Текст книги "Сказки тридевятого округа"

– Вам туда, – сказала напоследок женщина и ткнула карандашом в открытую дверь.

В это самое время на столе начальника строительства «объекта» материализовалась телеграмма на официальном бланке с символикой Высшего Совета, в которой сухим официальным языком до Романова доводилось следующее указание: «После проведения реабилитации к Вам на «объект» будет направлен участник боевых действий Оловяненко Олег Николаевич. Трудоустроить с учётом инвалидности. Высший Совет. Управление кадров».

ЧАСТЬ 2
Жизнь, как в сказке или фантомы повседневности

Как сказка, так и жизнь: неважно, какой длинной она была, важно насколько хорошей была она.

Луций Анней Сенека. Римский философ, поэт, государственный деятель.

Глава 1
Жёлтая чума

Из-за большой занятости, зима для Романова пролетела как один длинный морозный день. Запомнился только Новый год с фейерверком и весёлым застольем, длившиеся без малого три дня, да ещё сдача Заказчику главного корпуса Большого магического дворца. С последним пришлось попотеть! Недоделок и отступлений от проекта было много, и Пётр Алексеевич осерчав, огрел главного архитектора Матвея Казакова по спине тростью, а прораба Никитку Растворова снял с должности и приказал за неимением кола посадить несчастного на флагшток, но потом остыл, восстановил в должности, однако за многочисленные упущения лишил годового бонуса.

Однажды ранним утром Пётр, привычно раскурив трубку, отдёрнул гардины на большом сводчатом окне и обомлел: весёлой капелью в венецианское стекло барабанила весна.

– Фёкла! А какое сегодня число? – спросил он старую служанку, принёсшую ему на подносе большую кружку чёрного кофе.

– Так уже пятый день как март наступил, – прошамкала старушка. – Оглянуться не успеешь, кормилец, как 8 марта наступит, – продолжала нудить старушка, напоминая о предстоящем празднике.

– Будет тебе, Фёкла, гостинчик! Будет! – усмехнулся Романов и бросил на поднос погасшую трубку. Служанка ушла.

– 5 марта, – машинально повторил Пётр и зачем-то добавил: – Сталин умер!

Он давно заметил за собой необъяснимый интерес к сильным мира сего. Возможно, поэтому и выбрал себе образ царя-реформатора. Интерес к Сталину, так же как и к личности остальных диктаторов, был у него не случаен. Романов искал в них не признаки родства душ, скорее наоборот – стремился понять, что в них было такого, чего не было в нём, точнее в личности его прототипа.

В то памятное мартовское утро Пётр с утра не пошёл в резиденцию, а сразу же после завтрака позвонил мэру Москвы и попросил разрешения выехать в город. По условиям договора, лица, пришедшие из «тонкого» мира, не могли свободно выходить за границы «объекта». Делалось это только по предварительной заявке, которую рассматривал лично министр МВД. Романов не стал звонить полицейскому министру, посчитав, что в «Современном табеле о рангах» тот стоит ниже его нынешней должности. Мэр трубку поднял сразу.

– Что-то случилось, Пётр Алексеевич? – обеспокоенным голосом поинтересовался мэр.

– Ничего не случилось, Сергей Семёнович, просто решил проветриться.

– Понимаю. Хотите, пришлю служебную машину?

– Было бы кстати, а то мой водитель только по территории «объекта» уверенно рулит, а в Москве он никогда не был.

– Договорились. Машина у Вас будет через полчаса, можете ею распоряжаться, как Вам будет угодно. Может, ко мне заскочите?

– За приглашение спасибо, но у меня сегодня программа личного характера. Лучше Вы на недельке ко мне заезжайте. Вы ещё в Большом магическом дворце не были? Вот заодно и посмотрите.

На этом обмен любезностями закончился, и Романов крикнул из кабинета, чтобы ему подали новый тёмно-серый плащ и синий двубортный костюм.

День был ветреный – не для прогулок, да и с неба накрапывал дождик, смывая с улиц и площадей последние ошмётки серого снега, но Романов твёрдо решил пройтись по московским улицам и посмотреть, как в камне воплощаются задумки нового мэра.

До обеда он, как и планировал, мотался по новостройкам, даже зашёл в находившийся на реконструкции Большой театр, и увиденным был приятно удивлён. В полдень Пётр Алексеевич посетил ресторан «Метрополь», где пожурил шеф-повара за «царскую уху», но в остальном остался доволен.

– Куда теперь? – спросил водитель, как только Романов грузно опустился на заднее сиденье.

– Давай на Красную площадь! – после короткого раздумья решил Пётр и снова прильнул к стеклу.

На площади он долго бродил, вглядываясь в зубчатые стены Кремля. Всё вокруг было чинно и даже благопристойно, но фантомная память Романова живо рисовала ему картинку другого Кремля, из стен которого торчали деревянные лаги, а то и просто неструганые брёвна, на которых болтались обклёванные вороньем, почерневшие тела мятежных стрельцов.

– Давно это было, да и было ли? – усомнился на мгновенье Пётр, ужаснувшись былых своих деяний, и неожиданно для себя, вместе с делегацией вьетнамских коммунистов, зашёл в мавзолей.

– И ничего особенного., – решил для себя Романов, выйдя на свежий воздух из-под тяжёлых кроваво-коричневых плит мавзолея. – Склеп – он и есть склеп, как ты его ни украшай! – брезгливо поморщился носитель царского образа и пошёл вдоль Кремлёвской стены. Возле серого бюста Вождя всех времён и народов он задержался и долго вглядывался увековеченное в граните лицо покойного диктатора.

Вернулся на «объект» Романов поздно вечером – утомлённый и хмурый. Званый ужин отменил без объяснения причин. Гости быстро ретировались по домам, а прислуга, стараясь не попадаться хозяину на глаза, забилась по подсобкам и кладовым. Оставшись один, Пётр залпом выпил целый стакан перцовки, закусил кровяной колбасой и отправился в опочивальню. Неожиданно оттуда послышался начальственный рык, и через минуту из спальных покоев с визгом выскочила простоволосая буфетчица Грушенька, которой Пётр накануне самолично предложил согреть его холостяцкую постель.

– Спаси и сохрани! – запричитала молодая женщина, потирая ладошкой ушибленную ягодицу. – Угораздило же меня попасть под горячую руку! За свой короткий бабий век я всякую любовь знавала, но чтобы так яростно и быстро – впервые!

* * *

Май выдался солнечным, по-летнему жарким, с обильными весенними ливнями. От обилия солнца и дождей трава и листва быстро пошли в рост. Зазеленели лесопарки и перелески, активно сманивая трудящихся на так называемые «маёвки» или, говоря по-простому, пикники на природе. Романов тоже не остался равнодушным к чарам проказницы-весны и заранее согласовал с МВД коллективный выезд специалистов и сотрудников «объекта» на природу.

– Что-то я давно шашлычков с дымком не пробовал! – вроде бы случайно обронил начальник строительства, после чего догадливые повара ночь напролёт мариновали мясо, готовили мангалы и пересчитывали имеющиеся в наличии шампуры.

В солнечное воскресное утро через Золотые ворота проследовал кортеж из трёх комфортабельных автобусов, двух шикарных лимузинов, двух микроавтобусов с поварами, посудой и съестными припасами, и дюжиной машин охраны. Вся кавалькада отъехала от Москвы на полторы сотни километров, после чего свернула на малоприметную грунтовку, которая привела к тихому лесному озеру, обрамлённому по берегам плакучими ивами и с чудесным песчаным пляжем.

– Вот здесь, Пётр Алексеевич, лагерем и станем! – гордо молвил Малюта Скуратов. – Я это местечко ещё зимой присмотрел, когда наши ратники вместе с охраной на подлёдный лов выезжали. Подлещик здесь клюёт – только успевай из лунки выдёргивать!

– А я где в это время был? – удивился начальник строительства.

– Тебе, государь, в то время не до подлёдного лова было, – смутился Малюта. – Ты, отец родной, тогда три дня подряд на «тёплой лунке» рыбачил, даже в резиденции не показывался.

– Ладно-ладно! – торопливо перебил его Романов, вспомнив как в начале февраля на «объект» по заданию Высшего Совета прибыла молодая девушка-аудитор, которая то ли по неосторожности, то ли из женского тщеславия выбрала себе образ Мерилин Монро. Пётр таких женщин мимо себя не пропускал, поэтому потратил на неё три дня и три ночи, усиленно знакомя её с бухгалтерскими документами прямо у себя в опочивальне.

– Ишь, раскудахтался! – нахмурил брови Романов. – Иди лучше проследи, как столы накрывают.

– Так не моё это дело, государь! – неуверенно промямлил Малюта. – Так сказать, не по моему профилю!

– А я тебе говорю – проследи!

Тем временем работа по подготовке к пикнику кипела и без мудрых указаний начальства: работники объекта, соскучившись по загородному отдыху, с неподдельным энтузиазмом принялись разжигать мангалы, помогать поварам, насаживать мясо на шампуры и накрывать походные столы. Повара не зря не спали ночь и хлопотали весь день. На столах, кроме ароматных и сочных шашлыков, белели фарфоровые супницы с борщом, приготовленном на бульоне из трёх сортов мяса и большим количеством молодой зелени. На узорчатых деревянных блюдах – запечённая целиком молодая картошка, фаршированная шпиком, красиво сложена горками, подножья которых обрамляли крупные дольки красных астраханских помидор, ускоренно выращенных к «маёвке» Яковом Брюсом – главным технологом по применению магических заклинаний. На больших серебряных блюдах – посыпанные мелко порезанной зеленью и обильно политые жиром – аппетитно раскинулись зажаренные на вертеле тушки вальдшнепов и перепелов. Рядом с дичью мирно соседствовали накрытые салфетками свежие кулебяки, рыбники, постные и мясные пироги. Среди заморских блюд особо выделялся узбекский плов, любовно приготовленный Юлдуз Рахимовой под чутким руководством Али-Бабы.

Кроме закуски, на столе был большой выбор напитков: в деревянных кружках ждала своего заветного часа трёхлетней выдержки медовуха, в высоких тёмного стекла бутылках тускло отсвечивало настоящее бургундское, а вдоль нескончаемой череды яств, словно верстовые столбы вдоль дороги, выстроились квадратные бутылки с «казёнкой» – литровые водочные штофы зелёного стекла, украшенные двуглавым орлом.

– Хорошо! Просто замечательно! – потирая руки, шептал Горыныч, глядя на кулинарное великолепие. В честь праздника трёхглавый сменил привычное обличие пожилого снабженца на облик добродушного румяного толстяка, и в ожидании начала застолья поминутно бросал взгляд на свои ручные часы. На берегу озера, изнывая от безделья, курил папиросу за папиросой Иван-Дурак, а рядом с ним Водяной в образе отставного флотского инженера весело травил байки о своей былой флотской службе, и при этом поминутно заглядывал доктору Власенковой в глаза. Доктор Таня задорно смеялась придумкам «бывшего флотского» и, показывая восхитительные белые зубки, приговаривала: «Ну и здоров же ты приврать, Водяныч»!

Особняком держались только главный бухгалтер и главный архитектор. Скупой рыцарь никак не мог смириться с незапланированными тратами, а Матвей Казаков никак не мог простить начальнику строительства случая рукоприкладства при сдаче Заказчику Большого магического дворца. Романов это понял, поэтому лично наполнил два высоких бокала «казёнкой» и у всех на виду направился к Казакову.

– Матвей Фёдорович! Желаю выпить с тобой на мировую! – громко произнёс начальник строительства и протянул Казакову налитый до краёв бокал. – Ты уж прости меня за мою горячность! Хочешь, отплати мне тем же! Я в претензии не буду!

– Ладно, Пётр Алексеевич! – смягчился Казаков, принимая бокал из рук Романова. – Что было – то прошло!

После чего они выпили до самого донышка и троекратно расцеловались. Напряжение сразу спало, и даже Скупой рыцарь оттаял душой и пошутил: «Пётр Алексеевич, я тебе столько лет верой и правдой служу, а стаканчика вина из твоих рук до сих пор не удостоился»!

– Барон! Всё это, – и Пётр широким жестом обвёл поляну, – всё к Вашим услугам! Зная Ваш изысканный вкус, я для специально для Вас приказал выставить на стол бургундское! Если захотите, выпью с Вами на брудершафт!

Веселье стало повышать градус, и за столами всё чаще слышался дружный смех и кокетливое женское повизгивание. После третьей перемены блюд Пётр Алексеевич вышел из-за стола и, раскурив трубку, не спеша стал прогуливаться по берегу озера. Следом за ним неотступно следовал Малюта Скуратов и Яков Брюс.

– Признайся, Яков! – обратился Пётр к своему другу чернокнижнику и главному специалисту по магическим технологиям.

– В чём сознаться, Пётр Алексеевич? – подскочил к нему Брюс.

– А вот в этом! – и Романов носком итальянского ботинка ковырнул чистый песок. – Песок чистейший – ни тебе дерьма, ни разбитой бутылки, на берегу ни одного окурка, вода в озере голубая и прозрачная, как после фильтрации, и при такой красоте здесь нет ни одного отдыхающего.

– Пётр Алексеевич! – склонил голову Брюс и приложил правую ладонь к груди. – Если Вы хотите, чтобы я сознался в проведении подготовительной работы к выезду на данный участок, то я немедленно это сделаю! Я действительно поставил магический заслон от остальных отдыхающих, почистил пляж и за две ночи отфильтровал в озере воду. Мои помощники, на случай если Вы изволите порыбачить, запустили в озерцо окуньков и плотвичек.

– Пожадничал, Яков! Мог бы и стерлядками нас порадовать!

– Не жадничал я, Пётр Алексеевич! – сморщил породистое лицо Брюс. – Только чистота воды в подмосковных водоёмах даже после применения магии остаётся недостаточной, и запусти мы прошлой ночью в озеро белорыбицу – плавала бы она сейчас по всей поверхности кверху брюхом!

– К сожалению, это так! – раздался голос, и из-за кустов вышел невысокого роста худощавый незнакомец в жёлтом полувоенном френче, и галифе, заправленных в офицерские хромовые сапоги. – Вода в московских водоёмах – чистая отрава! – продолжил незнакомец, которого с первого взгляда можно было отнести к монголоидной расе.

– Магический заслон, говоришь? – ехидно переспросил Романов у Брюса.

– Ты кто таков? – рванулся вперёд Малюта Скуратов и заслонил начальника строительства от незнакомца своим телом. В руке у Малюты хищно блестел длинный кинжал, да и сам Малюта был настроен очень решительно.

– Пётр Алексеевич, прошу Вас не наказывать своих вассалов, – миролюбиво, но холодно произнёс азиат. – Магический заслон был предназначен для защиты определённого участка территории от людей…

– А Вы, я так понимаю, не человек! – перебил его Романов.

– Не человек, – подтвердил незнакомец. – Я, так же как и вы все здесь присутствующие, позаимствовал человеческое обличие для удобства общения, и кинжал мне не причинит вреда.

Последняя фраза была обращена непосредственно к Скуратову.

– Спрячь! – велел Пётр, и Малюта убрал кинжал под полы одежды, но позицию не поменял и, защищая Романова своим телом, был готов ежесекундно броситься в бой.

– Я так понимаю, что у Вас ко мне деловой разговор, иначе Вы не стали бы пробираться сквозь охрану.

– Для меня это не составило труда, – произнёс азиат, и губы его дрогнули в усмешке. – Однако Вы правы: у меня к Вам деловое предложение.

– Тогда представьтесь, кто Вы.

– Я – Верховный повелитель отряда прямокрылых Бессмертный Са-Ран-Чи, – напыщенно произнёс азиат.

– Так ли уж бессмертный? – недоверчиво проворчал Малюта и машинально пощупал под одеждой ножны кинжала.

– Пока существует мой народ – я бессмертен! – подтвердил Са-Ран-Чи и склонил голову.

– Потому что ты и есть саранча! – догадался Пётр. – Обыкновенная прожорливая саранча!

– Вы не очень-то утруждаете себя этикетом, – поморщившись, заметил Верховный повелитель прямокрылых.

– Было бы перед кем! – вмешался в разговор доселе молчавший Яков Брюс. – Да я на тебя, насекомое, даже магической энергии тратить не буду: сейчас пошлю за пестицидами, и разговор будет окончен.

– Если Вы меня окропите отравой – я умру, – недрогнувшим голосом произнёс Са-Ран-Чи, – но тут же воскресну снова, и так будет до тех пор, пока жив хотя бы один представитель моего великого народа.

– А Вы не очень-то утруждаете себя скромностью! – парировал Пётр. – С чего это Вы решили, что ваш э-э… пусть будет народ – великий?

– Нас пытаются уничтожить сотни лет, а мы назло своим врагам до сих пор живы!

– То же самое может сказать о своём народе любой русский, украинец, абхаз, кореец или китаец, и ещё пару сотен представителей больших и малых народов, – снова вставил своё веское слово Яков Брюс. – Потому как история человечества – это история войн.

– Это ваша история, а мой народ не относится к человеческой расе, – холодно уточнил Са-Ран-Чи. – Мы никогда и ни с кем не воевали, мы лишь боремся за выживание на этой земле. Для нас нет границ, по большому счету, мы дети мира и имя нам – легион!

– Ваше имя – вредители! – пробурчал Малюта. – А границ вы не признаете, так как сжираете на своём пути всё, даже пограничные столбы!

– Мы можем поговорить приватно? – слегка повысил голос азиат.

– Хорошо, – согласился Пётр. – Оставьте нас! – бросил он через плечо Скуратову и Брюсу. Оба сподвижника отстали, но не далеко, а так, чтобы по первому знаку броситься к своему начальнику на помощь.

– Ну, вот, теперь мы одни, и можем поговорить, как деловые люди, – произнёс Романов и повернулся к собеседнику лицом.

– Давайте называть вещи своими именами, – впервые за всё время разговора улыбнулся повелитель отряда прямокрылых. – Ни Вы, ни я людьми в полном смысле этого слова не являемся. Мы всего лишь заимствовали человеческие образы.

– Кстати, а чей образ позаимствовали лично Вы? – перебил его Пётр.

– Я пришёл к Вам в образе Чан-Кайши, – ещё раз улыбнулся Са-Ран-Чи и почтительно склонил голову. – Опять упрекнёте меня в нескромности?

– Нет, – холодно заверил его Романов. – Мне нет никакого дела до вашего гипертрофированного эго.

– Кто бы говорил! – ощерился Са-Ран-Чи. – Вы сами-то, чей образ носите – безродного голландского плотника или геройски павшего под Кингисеппом пушкаря Михайлова? И не говорите мне, что Вы не интересуетесь судьбами великих полководцев и диктаторов.

– Откуда Вам это известно? – воскликнул Пётр.

– Успокойтесь! Я не залезал к вам в черепную коробку и не сканировал ваше подсознание. Просто мой разум – это коллективный разум моего народа. Согласитесь, трудно тягаться одному, пусть даже гениальному носителю разумной жизни, с миллиардами мыслящих индивидуумов. Я ещё не теряю надежды прийти с Вами к обоюдовыгодному соглашению.

– Чем же я могу помочь вашему коллективному разуму?

– Пётр Алексеевич, Вы напрасно ёрничаете! Я бы не вышел с Вами на прямой контакт, если бы не видел в этом прямую выгоду для моего народа.

– Говорите прямо! – недовольно поморщился Пётр. Было видно невооружённым глазом, что ему неприятен этот разговор.

– Нам необходимо добраться до портала. – решительно произнёс Верховный повелитель прямокрылых. – Не торопитесь с отказом. Нам не надо, чтобы ваши люди распахивали Золотые ворота настежь. Ваше сознание сейчас рисует Вам картину, как тучи насекомых заполоняют «Тридевятое царство». Ничего этого не будет! Достаточно десяток особей, которых Вы сможете пронести на «объект» у себя в кармане.

– Зачем Вам это нужно?

– Наивный вопрос! Вы не догадываетесь, зачем моему народу выход в иные миры? Новый мир – это новое жизненное пространство, это миллиарды новых особей, это шанс на счастливую жизнь!

– И в то же время сытную! – добавил Пётр.

– И сытную! – согласился Чан-Кайши. – Не буду опровергать очевидный факт.

– Я никогда на это не соглашусь!

– Подумайте Пётр Алексеевич! Отказываясь от сотрудничества, Вы приобретаете в моем лице очень серьёзного противника, а ведь мы могли бы быть с вами союзниками.

– И что бы это мне дало?

– Многое! Вы даже не представляете, какое политическое влияние мы можем оказать, да и, чего греха таить, периодически оказываем на правительства.

– Мне этого не требуется. Я вполне удовлетворён сложившимся положением дел и не собираюсь интриговать ни против Московских властей, ни против Федерального центра.

– Отказываясь от сотрудничества, Вы не оставляете мне выбора: это – война!

– Война – так война! Меня это не пугает.

– Господин Романов, я уважаю Вас, как достойного противника, поэтому в течение месяца, начиная с сегодняшнего дня, буду готов принять от Вас почётную капитуляцию. Подчёркиваю – почётную! Это немного подсластит горечь Вашего поражения. При необходимости найдёте меня здесь же, возле ракитового куста.

С этими словами Верховный предводитель Са-Ран-Чи скрылся за кустами и пропал.

– Как сквозь землю провалился! – доложил Малюта после того, как он и его подчинённые прочесали территорию вокруг озера. – Даже следов после себя не оставил!

– Не нравится мне всё это! – задумчиво произнёс Яков Брюс. – Ох, не нравится!

– Мне тоже! – согласился с Брюсом Пётр. – Особенно когда для достижения политических целей начинают использовать магию!

– Хм, получается, что вот это насекомое с амбициями Наполеона – маг? – переспросил Малюта.

– Нет! – уверенно заверил присутствующих Яков Брюс. – Я бы это непременно почувствовал. Лично Са-Ран-Чи магическими способностями не обладает, но ему помогает очень сильный маг, которого я не могу определить ни по силе, ни по характеру воздействия. А следов нет потому, что, зайдя за кусты, Верховный предводитель мгновенно рассыпался на тысячи маленьких и ужасно прожорливых насекомых.

– Вот эти самые насекомые сегодня объявили нам войну! – сообщил своим сподвижникам Пётр.

– Эти крылатые тараканы? – взвился Малюта Скуратов. – Да я их лично сапогами перетопчу!

– Во-первых, они не тараканы, а насекомые, относящиеся к отряду прямокрылых, – продолжил Брюс. – Во-вторых, я бы не стал недооценивать противника. Вы заметили, какой облик выбрал Са-Ран-Чи? Облик Чан-Кайши! Этот политик не проиграл ни одной битвы, ни одного политического сражения. В результате он стал одним из самых известных диктаторов и до самой своей смерти находился у рычагов власти!

– Ничтожный подражатель! – скрипнул зубами Пётр. – Подобно Мао-Дзе-Дуну явился во френче жёлтого цвета!

– Не думаю, чтобы Са-Ран-Чи копировал предводителя Мао, – не согласился с Романовым Брюс. – Дело в том, что слово «саранча» в переводе с тюркского звучит как «жёлтый»! Он просто хотел подчеркнуть своё соответствие.

– Значит, с сегодняшнего дня объявляю уровень опасности – «жёлтый»! – закончил Пётр и направился к остальным гостям.

Праздник продолжался.

* * *

Война началась с мелкой неприятности: «объект» отключили от московской сети энергоснабжения. Кто и по чьему приказу это сделал, установить так и не удалось: кто-то взломал файлы управления «объектом» и отключил «объект» от московской сети. Пока разбирались с результатами внезапного отключения, Романов дал команду задействовать резервные – автономные источники энергоснабжения, что в свою очередь позволило избежать более тяжёлых последствий: холодильники с продуктами не разморозились, охранные системы в банке не отключились, компьютерная сеть не утратила необходимые для нормальной работы «объекта» данные.

Однако на этом неприятности не кончились. Сначала неизвестно откуда возникшая фирма неожиданно переманила на свою сторону дирекцию кирпичного завода, оплатив из своего кармана неустойку за разрыв контракта на поставку кирпича для строительных работ на «объекте». Потом таинственный хакер, используя данные о расходном банковском счёте, заказал на «объект» 10 транспортных контейнеров презервативов и столько же контейнеров с детскими подгузниками.

– И что мне со всем этим «богатством» делать? – почти по-звериному рычал Пётр.

– Надо оформить весь этот груз как спонсорскую помощь городу на «Всероссийский день семьи, любви и верности», предложил думный дьяк Никита Зотов.

– А чем я эти затраты компенсирую? – заламывал руки Скупой рыцарь. – Ужасный век – ужасные решенья! Какая ещё к дьяволу спонсорская помощь? Чума на оба этих груза! Трещит по швам строительная смета!

– Кажется, барон, Вы заговариваетесь, – спокойно уточнила присутствовавшая на экстренном заседании доктор Власенкова. – У Пушкина это фраза звучит как «…чума на оба ваши дома»! А про строительную смету – полнейшая отсебятина! У классика в этом произведении вообще нет ничего про сметы – ни про строительные, ни про какие другие!

– Я выражаюсь сообразно сложившемуся положению, – парировал главный бухгалтер.

– Хватит препираться, – одёрнул присутствующих начальник строительства. – Надо решать, как не допустить на объект жёлтую заразу – я имею в виду саранчу.

– Я предлагаю обработку колёс прибывающего на «объект» транспорта дезинфицирующими растворами, – уверенно высказалась санитарный врач Власенкова.

– Принимается! – хлопнул ладонью по столу Романов. – Ещё какие будут предложения?

– Предлагаю использовать жёсткое рентгеновское излучение, – поднялся со своего места «бывший флотский» – Водяной.

– Каким образом? – насторожилась Власенкова. – Рентгеновское излучение – это очень опасно!

– Об этом и речь! – продолжил Водяной. – На «объект» в основном завозятся строительные материалы, которым рентгеновские лучи никакого вреда причинить не может, зато оно ликвидирует любую живность вплоть до блохи и таракана, если таковые задумают спрятаться межу кирпичами или листами шифера. Представьте себе: грузовая машина, как обычно, заезжает в «отстойник», водитель уходит в досмотровую комнату, а в это время включается парочка установок рентгеновского излучения и через пять минут груз стерилен!

– Толково, – согласился думный дьяк Зотов.

– В принципе я не возражаю, – отозвалась Власенкова, – но только при строжайшем соблюдении мер радиационной безопасности.

– Принимается! – согласился Пётр. – Ещё есть предложения?

– У меня есть, – скромно произнёс начальник службы безопасности банка Лев Гуров. – Однако оно настолько скучное и несерьёзное, что предпочёл бы высказать его Вам наедине.

– Все свободны! – скомандовал начальник строительства. – Гуров может остаться.

– Ну, теперь говори какая у тебя задумка, – тихим голосом произнёс Романов, после того как последний участник совещания покинул его кабинет.

– Оперативная, – коротко пояснил Гуров. – Мы с вами оба знаем, что взять под особый контроль вход в портал мы не можем, поскольку такового нет.

– Если бы я это сказал господину Са-Ран-Чи, он бы мне не поверил, – улыбнулся Романов и откинулся на спинку кресла.

– Вот именно! – продолжил Гуров. – Он везде и в то же время нигде! Пётр Алексеевич, вспомните, как Вы лично попали на «объект».

– Ну, я вышел из здания Высшего Совета и тут же оказался на «объекте», точнее – на том самом месте, где сейчас построили банк.

– Я тоже прибыл сюда не в мягком вагоне, – согласился с Романовым Гуров. – Помню, как подписал предложенный мне контракт, положил ручку на стол и в это мгновенье оказался на улице возле вашей резиденции. Я опросил десяток специалистов и рабочих «объекта» и все они были транспортированы сюда подобным образом. Замечу, что все вновь прибывающие оказываются на открытом пространстве – на улице! А каким образом мы отправляем неугодных нам лиц обратно в «тонкий» мир?

– Обычно я даю секретарю указание о возврате такого-то сотрудника в «тонкий» мир. После чего она связывается с Управлением кадров Высшего Совета, и этим дело ограничивается. Никто и никогда больше этого сотрудника на территории «объекта» не встретит. Когда, с какого места и как именно он будет транспортирован, для нас остаётся загадкой. Так, например, Шемаханскую поместили в подвал, и прямо оттуда она была транспортирована в тюремный сектор «тонкого» мира.

– Да, я тоже слышал о существовании этого ограниченного и закрытого пространства со строгим режимом контроля, – кивнул головой Лев Иванович. – Хорошо бы провести запланированную «утечку информации» о том, что вход в портал находится именно в этом подвале.

– Это не проблема, но только я не понимаю, зачем Вам, господин Гуров, это надо?

– Лично мне это ни к чему, а вот если в эту сказочку поверит сам Верховный повелитель Са-Ран-Чи, будет очень даже кстати!

– Хотите заманить насекомых в подвал?

– Не просто заманить, а исполнить заветную мечту Чан-Кайши – отправить его «народ» и его лично в иные миры!

– Как отправить? – опешил от неожиданного предложения Пётр.

– А вот так – всех до последней личинки! Я хочу избавить планету от саранчи, и надеюсь, Вы мне в этом поможете.

– Как Вы это себе представляете?

– Для начала я попрошу Вас связаться с Высшим Советом и передать им наш план…

Ракитовый куст к моменту объявления о полной и безоговорочной капитуляции полностью зазеленел и даже немного подрос. Пётр остановился именно возле этого куста, как было оговорено ранее. Поодаль находились верные помощники – Малюта Скуратов и Яков Брюс. Брюс, как и в прошлый раз, поставил вокруг озера магический заслон, а Малюта рассадил по заранее подготовленным засадам десяток наиболее подготовленных охранников. В небе на всякий случай патрулировали гуси-лебеди, а на земле московские полицейские под видом проводимых учений перекрыли все дороги, ведущие к озеру.

Чан-Кайши появился из-за куста в белом парадном мундире, щедро увешанном наградами и украшенном золотыми эполетами. Наличие форменной белой фуражки с разлапистой кокардой и солнечные очки делали Верховного повелителя отряда прямокрылых похожим на диктатора «банановой» республики. В левой руке, затянутой в белую перчатку, он держал короткий жезл из слоновой кости, увенчанный золотой головкой насекомого, а ладонь правой руки заложил за отворот парадного кителя. Было видно, что весь процесс принятия капитуляции Са-Ран-Чи отрепетировал до мелочей. На его фоне Романов, одетый в повседневный светло-серый костюм, смотрелся, как полководец, проигравший сражение.

– Ладно! Пускай потешит своё больное самолюбие! – решил про себя Пётр.

– Приветствую тебя, мой бывший враг! – громко произнёс Са-Ран-Чи и поднял над головой жезл.

– И тебе не хворать, мой несостоявшийся друг, – холодно ответил Пётр и демонстративно спрятал руки за спину.

– Отчего же несостоявшийся? Сейчас мы как раз можем заключить мировое соглашение, разумеется, на моих условиях, после чего нам уже ничто не будет мешать перейти на другой, более близкий уровень партнёрства.

– Сначала возобнови поставку кирпича на «объект», и забери контейнера с презервативами.

– Поставки кирпича уже возобновлены, – с достоинством произнёс Чан-Кайши и по привычке слегка склонил голову. – А презервативы и детские подгузники можете считать моим подарком! Я уже принял меры к возврату денег на ваш расходный счёт.

– Приятно слышать! Я в свою очередь тоже готов сделать ответный ход. Итак, что от меня требуется?

– Назовите месторасположения на территории «объекта» временного портала.

– Нет ничего проще! Портал находится в подвальном помещении склада лакокрасочных материалов, который у нас временно был приспособлен под изолятор временного содержания арестованных, точнее, задержанных на «объекте» лиц.