Читать книгу "Все об Италии"

За свою неустанную деятельность во имя мира Эрнесто Монета получил Нобелевскую премию мира 1907 года, которую он разделил с французским пацифистом Луи Рено. «Особое значение мы придаем его выступлениям в прессе и на митингах, способствовавшим пониманию между Францией и Италией», – заявил в своей речи представитель норвежского Нобелевского комитета.

Болезнь помешала Монете присутствовать на церемонии награждения. Нобелевскую лекцию он прочитал на французском языке в Осло двумя годами позже. Свое выступление он посвятил теме «Мир и право в итальянской традиции», где проследил связь между итальянским национализмом и поисками всеобщей свободы. «Пацифизм не стремится сгладить различия между народами в кипящем котле космополитизма, – заявил Эрнесто Монета, – желая лишь привести их в соответствие с требованиями справедливости». Монета выразил свою убежденность в том, что мир и справедливость не являются иллюзией. «Разумные идеи, которые питает сознание справедливости, не умирают. Они становятся реальностью и активной силой, если те, кто их исповедует, знают, как вдохнуть в них жизнь».

После 1900 года Монета проводил много времени в Италии, здесь он перенес несколько глазных операций, однако развитие глаукомы остановить не удалось. Почти слепой в последние годы жизни, Монета сохранял активность в политике и журналистике. В дополнение к бесчисленным газетным статьям и памфлетам Монета написал фундаментальное четырехтомное исследование «Войны, восстания и мир в XIX столетии», увидевшее свет в 1903 – 1910 годах.

Он поддержал аннексию Италией Ливии в 1911 году и вступление Италии в Первую мировую войну на стороне Антанты, т. к. протестовал против агрессивной политики Германии и Австрии. «Как итальянец я не могу оставаться над битвой, – заявил Монета в 1918 году. – Я должен участвовать в жизни страны, разделяя ее радости и оплакивая ее печали».

Скончался Эрнесто Монета в Милане 10 февраля 1918 года в возрасте 88 лет.

МОНТАЛЕ (Montale) Эудженио (1896 – 1981)

поэт, лауреат Нобелевской премии по литературе, 1975 г.

Эудженио Монтале родился 12 октября 1896 года в Генуе в многодетной, но состоятельной семье Доменико и Джузеппины Монтале. До тридцати лет Эудженио каждое лето проводил на семейной вилле на Лигурийской Ривьере, живописный берег которой был запечатлен во многих стихах поэта.

Когда мальчику было 14 лет, он серьезно заболел, не смог ходить в школу и стал много читать: итальянских классиков, французскую художественную литературу, книги Шопенгауэра, Кроче и Бергсона. Предполагалось, что Эудженио, как и его отец, станет коммерсантом, однако коммерция нисколько не интересовала молодого человека. Достигнув совершеннолетия, Монтале понял, что практической деятельностью он заниматься не будет; какое-то время юноша хотел стать оперным певцом, но когда ему было около двадцати лет, занятия музыкой забросил.

Эудженио Монтале

Когда в 1917 году Италия вступила в Первую мировую войну, Монтале пошел на фронт и воевал офицером пехоты на австрийском фронте. Через два года он демобилизовался и, вернувшись в Геную, всерьез занялся литературой. Монтале начал публиковать в генуэзских журналах и газетах критические статьи. Его статья об итальянском прозаике Итало Звево, авторе знаменитого романа «Самопознание Дзено» (1923), в немалой степени способствовала успеху этого романа у читателей. Между Монтале и Звево завязалась переписка, продолжавшаяся до трагической смерти последнего в 1929 году.

В 1925 году выходит в свет первый поэтический сборник Монтале «Раковины каракатиц». Уже в первом сборнике поэта проявились черты, которые будут свойственны всему последующему творчеству мастера. Стиль Монтале своеобразен: его стих скуп, образы резки и порой гротескны. «Мне хотелось писать обнаженно, только самое главное. Я стремился дать единство в разнообразии – и избавиться тем самым от всего лишнего», – писал поэт позже. Итальянские критики в целом благосклонно встретили поэтический сборник, считая его законченным оригинальным произведением, освобожденным от литературных условностей. При этом они отмечали близость творчества поэта к герметизму – направлению в итальянской поэзии 20 – 40-х годов XX века, давшего миру таких крупных поэтов, как Умберто Саба (1883 – 1957), Джузеппе Унгаретти (1888 – 1970), Сальваторе Квазимодо (1901 – 1968).

Во Флоренции, куда Монтале переехал в 1927 году, он нашел «культуру, идеи, традиции, гуманизм». Сначала поэт некоторое время работал в издательстве, а с 1928 по 1938 год – директором научной библиотеки. Хотя жалованье Монтале получал небольшое, место его вполне устраивало: поэт имел в своем распоряжении огромную библиотеку современной литературы. В эти годы его стихи и эссе регулярно появлялись в литературных журналах. Вышел в свет второй сборник поэта «Дом таможенника и другие стихотворения» (1932).

В 1938 году Монтале лишился поста директора библиотеки за то, что отказался вступить в фашистскую партию, а в 1939-м вышел третий сборник его стихов «Случайности», в котором ощущается отрицательное отношение к фашизму, хотя в стихах больше говорится о любви, чем о политике.

В годы Второй мировой войны Монтале занимался переводами на итальянский язык У Шекспира, Г. Мелвилла, Ю. О’Нила, Т. С. Элиота, У. Б. Йитса. В 1943 году в нейтральной Швейцарии вышел сборник стихотворений «Финистерре».

После войны поэт переехал в Милан, где работал литературным редактором, музыкальным критиком и журналистом в одной из ведущих итальянских газет «Коррьере делла сера» («Corriere della sera»). В 1956 году был опубликован сборник стихотворений Монтале «Буря и другое», который, по мнению многих критиков, считается лучшим поэтическим сборником поэта. В 1960 – 1970-е годы из-под пера Монтале вышли книги «Ксения» (1966), «Сатура» (1971), «Дневники 71-го и 72-го», «Тетрадь за четыре года».

В 1975 году Эудженио Монтале был награжден Нобелевской премией по литературе «за значительное достижение в поэзии, которая отличается огромной проникновенностью и выражением взглядов на жизнь, полностью лишенных иллюзий». В своей нобелевской лекции «Может ли еще существовать поэзия?» Монтале, несмотря на пессимистическое название, утверждал, что, «как свидетельствует история, искусство уничтожить невозможно».

Помимо Нобелевской премии, Монтале был награжден рядом итальянских литературных премий, получил почетные дипломы университетов Милана, Рима и Кембриджа, в 1967 году стал пожизненным членом итальянского сената.

Скончался Эудженио Монтале в Милане 12 сентября 1981 года.

НАТТА (Natta) Джулио (1903 – 1979)

химик, лауреат Нобелевской премии по химии, 1963 г.

Джулио Натта родился 26 февраля 1903 года в небольшом городке Империя, на побережье Лигурийского моря, недалеко от Генуи. Его родителями были Франческо и Елена Натта. Окончив Миланский политехнический институт и получив первую ученую степень, он с 1927 по 1933 год преподавал там же химическую технологию. Затем переехал в Павию, получив там профессорское звание и должность директора Института общей химии. В 1935 году он прошел по конкурсу на должность профессора в Римском университете, в 1936-м молодого энергичного ученого приглашают заведовать кафедрой промышленной химии в Турине. Однако в 1938 году Джулио Натта возвращается в родной Милан, где занимает кафедру промышленной химии в Политехническом институте. Здесь прошла вся его дальнейшая творческая жизнь.

Научную деятельность Натта начал с рентгеноструктурных и электронографических исследований. В Милане Натта включается в итальянскую программу получения синтетического каучука. Он разрабатывает оригинальный метод «экстрактивной перегонки», позволивший эффективно отделять бутадиен от сопутствующих непредельных соединений реакционной смеси. Этот метод имел важное практическое значение. Интерес Натта к химии полимеров совпал по времени с принятой итальянским правительством перед Второй мировой войной программой самообеспечения определенными жизненно важными ресурсами. В 1938 году Натта получил предписание возглавить научные исследования в области искусственных заменителей предметов потребления, в частности каучука.

Джулио Натта

Особенно плодотворными стали для ученого 1950-е годы. Натта получает новый класс синтетических высокомолекулярных соединений – стереорегулярные полимеры. Он создает, наконец, совершенно новый тип каучука, сополимеризуя этилен с пропиленом.

Все эти и многие другие исследования Джулио Натта ведет при финансовой поддержке известного итальянского концерна «Montecatini». Он не только исследовал теоретические основы, но и, будучи технологом, доводит процессы до промышленного освоения. Завод фирмы в городе Феррара, недалеко от Болоньи, первым в мире начинает выпуск изотактического полипропилена в форме пластика, а затем в форме прядильных волокон и прочной пленки. Через несколько лет мировые рынки были буквально «завалены» недорогим водонепроницаемым материалом. Это был редкий пример успешного, а главное быстрого, внедрения научного изобретения в жизнь. Читатели старшего поколения помнят, наверное, недорогие и очень практичные плащи из модной в конце 1960-х годов ткани «болонья». Так вот эта ткань – непосредственный результат работ химика Джулио Натта.

Поразительна воистину вулканическая творческая деятельность Натта в этот период. Если до 1953 года он опубликовал «всего» около 150 научных статей, то к 1963 году их число превысило 400, не считая многочисленных патентов во многих странах мира.

В 1963 году немецкому химику Карлу Циглеру и итальянскому химику Джулио Натта присуждается Нобелевская премия по химии «за открытия в области химии и технологии полимеров», а в химическую литературу прочно входит термин «катализаторы Циглера – Натта».

Продолжая изучение каталитической полимеризации, Джулио Натта добился значительного прогресса в понимании механизма реакций, разработке новых технологий и в получении новых материалов. Среди многообразия пластмасс, созданных в результате его исследований, были новые полистирол и полибутадиен. Проведенная им работа «вооружила» ученых в области химии полимеров возможностью вести строгий контроль над точностью размеров и форм анализируемых ими макромолекул.

Научные общества и академии разных стран избрали Натта своим почетным членом и удостоили национальных наград. В 1966 году он стал иностранным членом Академия наук СССР, а в 1970-м ему была вручена Золотая медаль им. Ломоносова АН СССР.

Коллеги и друзья неизменно с большой теплотой отзывались об ученом. Чрезвычайно настойчивый и работоспособный исследователь, он был известен как мягкий человек, который любил природу

К сожалению, в течение последних лет жизни Натта был все более ограничен в своей деятельности из-за тяжелого недуга – болезни Паркинсона.

Джулио Натта скончался 2 мая 1979 года в Бергамо.

ПИРАНДЕЛЛО (Pirandello) Луиджи (1867 – 1936)

писатель и драматург, лауреат Нобелевской премии по литературе, 1934 г.

Луиджи Пиранделло родился 28 июня 1867 года в городе Джирдженти (ныне Агридженто) на Сицилии в семье преуспевающего владельца серного рудника. Окончив гимназию в Палермо, Луиджи Пиранделло учился в университетах Палермо и Рима, а затем поступил в Боннский университет (Германия), где в 1891 году с блеском защитил диссертацию по греко-сицилийским диалектам. Вернувшись в Италию, он женился на Антониетте Портулано, дочери компаньона отца, и поселился в окрестностях Рима.

Луиджи Пиранделло

В эти годы Пиранделло сблизился с римскими литературными кругами и начал публиковать в периодических изданиях критические статьи и стихотворения. Его профессиональная литературная деятельность началась с выходом в свет сборника новелл «Любовь без любви» (1894). В новеллах и романе «Отвергнутая» (1901) заметно влияние веризма – литературного течения, господствующего в итальянской литературе на рубеже веков.

В 1903 году отцовский рудник был разрушен наводнением, и писатель остался без средств к существованию. В том же году его жена серьезно заболела. Пиранделло снял жилье в недорогом квартале и устроился преподавателем в Римском педагогическом институте. Предполагалось, что преподавательская работа продлится год-два, а она затянулась более чем на двадцать лет. В институте Пиранделло преподавал лингвистику и историю итальянской литературы. Свободное время занимали творчество, частные уроки и уход за женой.

Несмотря на трудности, его литературная деятельность в ту пору была очень плодотворной. Широкую известность принесла писателю публикация романа «Покойный Маттиа Паскаль» (1904). В нем молодой человек, пользуясь тем, что официально его признали мертвым, пытается начать новую жизнь. Но вскоре устает от двусмысленности своего положения и возвращается домой, где его никто не ждет. Ему остается единственная роль – «покойного Маттиа Паскаля».

В 1900-е годы писатель создал бо́льшую часть своих новелл, в которых проявился его незаурядный талант мастера малых прозаических форм и которые были впоследствии собраны в 15-томном издании под общим заглавием «Новеллы на год» (1922 – 1937). Перу Пиранделло принадлежат шесть романов. Помимо «Покойного Маттиа Паскаля», это: «Отвергнутая» (1901), «По очереди» (1902), «Старые и молодые» (1909), «Снимается кино» (1915), «Один, ни одного, сто тысяч» (1926).

В 1915 году под влиянием известного итальянского актера А. Муско Луиджи Пиранделло, уже будучи маститым писателем, написал свою первую пьесу под названием «Если это не так…» Она была хорошо принята критикой. С этого момента Пиранделло уделяет все большее внимание драматургии. В последние двадцать лет жизни основную часть его творчества составляли пьесы. Именно драматургия Пиранделло принесла ему мировую славу. Лучшие из его драм до сих пор входят в репертуар многих театров мира. Выделим такие известные пьесы Пиранделло, как «Шесть персонажей в поисках автора» (1921), «Генрих IV» (1922), «Каждый по-своему» (1924), «Сегодня мы импровизируем» (1930). В 1925 году драматург основал театральную труппу, которая затем гастролировала с его пьесами по Европе и Америке.

Пиранделло свойственно ироническое восприятие действительности, скептическое отношение к возможности социального прогресса, склонность к сатире. Основные мотивы его творчества – иллюзорность человеческих идеалов, одиночество, несовершенство общественных отношений, игра случая в судьбах людей.

В 1934 году классик итальянской и мировой литературы Луиджи Пиранделло был удостоен Нобелевской премии по литературе.

Скончался писатель в Риме 10 декабря 1936 года, не дожив полгода до своего семидесятилетия.

РУББИА (Rubbia) Карло (р. 1934)

физик, лауреат Нобелевской премии по физике, 1984 г.

Карло Руббиа родился в небольшом городке Гориция – крайней восточной точке Италии – 31 марта 1934 года. Отец мальчика работал инженером в местной телефонной компании, мать была учительницей начальных классов. В конце войны семья переехала в Венецию, а затем в Удине. Еще в школе Карло заинтересовался физикой, он читал все, что можно было достать в небольшом городке по физике в те годы. При этом мальчика больше привлекали приборы и устройства, нежели теоретическая физика.

Карло Руббиа

После окончания школы Руббиа пытался поступить в престижный институт Scuola Normale в Пизе, однако не был принят по результатам вступительных экзаменов. Юноша решил бросить занятия физикой и даже поступил в Миланский университет на инженерную специальность. Однако через несколько месяцев Карло, к своему немалому удивлению и радости, получил приглашение на учебу из Scuola Normale – там освободилось одно место.

Этот случай изменил всю его жизнь. Руббиа переехал в Пизу, где, как вспоминал впоследствии, ему пришлось «много и тяжело работать, чтобы восполнить недостаток знаний в целом ряде фундаментальных дисциплин». После защиты дипломного проекта, посвященного экспериментам с космическими лучами, Карло Руббиа остался там же для подготовки диссертации. Под руководством профессора Марчелло Конверси молодой ученый принял участие в разработке детекторов для исследования частиц импульсного газа.

В 1958 году, вскоре после защиты диссертации, Руббиа поехал в США с целью принять участие в экспериментах, проводимых американскими учеными на ускорителях заряженных частиц. С этого времени основной областью научных интересов Карло Руббиа становятся слабые взаимодействия – один из четырех видов фундаментальных взаимодействий между элементарными частицами. Как раз в 1960-е годы была разработана единая теория слабого и электромагнитного взаимодействий. Дело оставалось за «малым»: практически обнаружить предсказанные теоретиками частицы – кванты слабого взаимодействия.

Около 20 лет Карло Руббиа «разрывался» между Соединенными Штатами Америки, где он преподавал в Гарвардском университете (Кембридж, штат Массачусетс), и Швейцарией, где он возглавлял группу ученых из разных стран, работавших в CERN (Европейский центр ядерных исследований). Карло Руббиа женат, его супруга Мариза Руббиа – преподаватель физики в университете. У них в семье двое взрослых детей: дочь Лаура – по специальности врач и сын Андре – ученый, специалист по физике высоких энергий.

Для обнаружения промежуточных векторных бозонов были созданы специальные установки (коллайдеры), в которых эти частицы будут рождаться при столкновениях встречных пучков высокой энергии. Первая подобная установка вступила в строй в 1981 году в Женеве. А уже в 1983 году в научной литературе появились неопровержимые доказательства того факта, что кванты слабого взаимодействия действительно найдены!

Это открытие стало возможным во многом благодаря работам нидерландского физика и инженера Симона ван дер Мера (р. 1925), предложившего оригинальный метод стохастического охлаждения пучков частиц. В следующем, 1984 году Карло Руббиа и Симон ван дер Мер были удостоены Нобелевской премии по физике за открытие промежуточных векторных бозонов. Это едва ли не самый короткий интервал между открытием и награждением за всю историю присуждения Нобелевских премий.

В последующие годы ученый продолжал сочетать преподавательскую работу в Гарвардском университете с научно-исследовательской работой в Европе. В 1989 – 1993 годах он занимал пост генерального директора Европейского центра ядерных исследований.

В настоящее время Карло Руббиа преподает в университете Павии (Италия). С 1999 по 2005 год был президентом ENEA (Итальянское национальное агентство по новым технологиям, энергетике и охране окружающей среды). Карло Руббиа – обладатель множества научных наград и званий, почетный доктор ряда американских и европейских университетов, иностранный член Российской академии наук.

СЕГРЕ (Segrè) Эмилио (1905 – 1989)

физик, лауреат Нобелевской премии по физике, 1959 г.

Эмилио Джино Сегре родился 1 февраля 1905 года в Тиволи, небольшом городке неподалеку от Рима, и был одним из трех сыновей промышленника Джузеппе Сегре. Эмилио сначала учился в начальной школе в Тиволи, а завершил среднее образование в римском лицее Мамиани в 1922 году. Прежде чем заняться физикой, интерес к которой Сегре проявлял с детства, ему пришлось в течение пяти лет учиться на инженерном факультете Римского университета. Переход к специализации по физике произошел в значительной степени под влиянием Энрико Ферми, преподававшего в то время на физическом факультете. Сегре и Ферми становятся близкими друзьями и коллегами, а докторская диссертация Сегре по физике (1928) была успешно защищена под руководством Ферми.

Эмилио Джино Сегре

По окончании университета Сегре проходит срочную воинскую службу в итальянской армии в качестве артиллерийского офицера, после чего возвращается в Римский университет. Получение стипендии Рокфеллеровского фонда позволило ему поработать с немецким физиком Отто Штерном в Гамбурге и с нидерландским физиком Питером Зееманом в Амстердаме. После этого Сегре возвратился в Италию и стал адъюнкт-профессором физики Римского университета.

Сегре вместе с коллегами принимал участие в опытах по бомбардировке нейтронами различных элементов, в том числе урана. Результатом этих исследований (ими руководил Э. Ферми) стало получение более тяжелых, чем уран, элементов. В 1935 году группа ученых, в которую входил и Сегре, открыла медленные нейтроны – инструмент для исследования ядерных реакций. В следующем году Эмилио Сегре стал деканом физического факультета и директором физической лаборатории университета Палермо (Сицилия).

В том же году он впервые посетил США, где работал на циклотроне в Калифорнийском университете в Беркли. В течение некоторого времени Сегре пытался найти неоткрытый элемент с атомным номером 43 – пробел в периодической системе элементов между молибденом (№ 42) и рутением (№ 44). В Беркли Сегре получил образец молибдена, облученного дейтронами (ядрами водорода с одним нейтроном, добавленным к протону). По возвращении в Италию Сегре и его коллеги подвергли образец тщательному химическому анализу. Их труд увенчался успехом: им удалось идентифицировать следы элемента с атомным номером 43. Эмилио Сегре предложил назвать этот элемент технецием (Те) (от греческого слова technetos – искусственный), поскольку это был первый элемент, полученный искусственным путем. Технеций, оказавшийся ценным лечебным препаратом, не встречается в естественном виде на Земле, но он был обнаружен спектроскопическими методами на звездах.

Свой второй визит в Соединенные Штаты Сегре нанес в 1938 году. В сотрудничестве с американскими учеными он получил искусственный химический элемент с атомным номером 85 и, тем самым, заполнил еще один пробел в периодической таблице элементов. Этот элемент получил название астата (At). В это время из Италии пришло сообщение, что Сегре уволен со всех своих должностей, согласно законам, принятым правительством Муссолини в отношении евреев. С этого времени до 1972 года он работал в Калифорнийском университете.

В 1940 году Эмилио Сегре вместе с американским ученым Тленном Сиборгом и другими сотрудниками открыл плутоний-239, разработал действенный химический метод разделения ядерных изомеров. В 1943 – 1946 годах он руководил группой в Лос-Аламосской исследовательской лаборатории, участвовал в создании атомной бомбы. В 1944-м Сегре получил американское гражданство.

После войны ученый возвратился в Беркли в качестве полного (действительного) профессора. Его последующие исследования по физике элементарных частиц, проводимые с присущим ему размахом, снискали ему заслуженную репутацию одного из новаторов современной физики, как в области теории, так и в области эксперимента.

В начале 1950-х годов Сегре начал сотрудничать с американским ученым Оуэном Чемберленом (р. 1920), стремясь получить и идентифицировать антипротон – частицу с массой протона, но несущую отрицательный заряд, существование которой было предсказано теоретически. Однако энергии существующих ранее ускорителей оказалось недостаточно для рождения антипротона. Такие энергии стали доступны после строительства беватрона (ускорителя, способного разгонять частицы до энергий в миллиарды электрон-вольт) в Беркли. Крупным достижением Сегре, Чемберлена и их сотрудников явилась разработка остроумного метода обнаружения и безошибочной идентификации частиц, ранее ускользавших от исследователей.

Накопив достаточное количество убедительных данных, ученые в 1955 году объявили об экспериментальном подтверждении существования антипротонов. Эксперимент также показал, что антипротоны рождаются не отдельно, а в парах протон – антипротон.

В 1959 году Эмилио Сегре и Оуэн Чемберлен были удостоены Нобелевской премии по физике «за открытие антипротона». После получения Нобелевской премии Сегре продолжал свои исследования по физике элементарных частиц в Беркли вплоть до своей отставки в 1972 году. Еще через два года его научная деятельность завершилась назначением профессором ядерной физики Римского университета, а в 1975-м – заслуженным профессором того же университета.

Эмилио Сегре был не только выдающимся физиком, но и талантливым популяризатором науки. Его перу принадлежит ряд научно-популярных книг по физике элементарных частиц, призванных привлечь к этой области физики молодых людей.

Помимо Нобелевской премии, Эмилио Сегре был лауреатом ряда других почетных премий. Он был членом Американской национальной академии наук, Итальянской национальной академии наук, Американского философского общества, Американского и Итальянского физических обществ, Американской академии наук и искусств, Индийской академии наук и т. д.

Скончался Эмилио Сегре в Лафайетте (штат Калифорния) 22 апреля 1989 года.

ФЕРМИ (Fermi) Энрико (1901 – 1954)

физик, лауреат Нобелевской премии по физике, 1938 г.

Энрико Ферми родился 29 сентября 1901 года в Риме. Он был младшим из троих детей железнодорожного служащего Альберто Ферми и учительницы Иды Ферми (урожденной де Гаттис). Еще в детстве Энрико обнаружил большие способности к математике и физике. Его выдающиеся познания в этих науках, приобретенные в основном в результате самообразования, позволили ему получить в 1918 году стипендию и поступить в Высшую нормальную школу при Пизанском университете. Уже через четыре года, в 1922 году, Ферми получил докторскую степень по физике с отличием за работу по экспериментальному исследованию рентгеновских лучей.

Энрико Ферми

В том же году он получил от итальянского правительства стипендию, позволившую ему продолжать изучение современной физики в Германии, у Макса Борна, возглавлявшего в то время отделение теоретической физики Геттингенского университета, и в Нидерландах, у Пауля Эренфеста в Лейденском университете.

В 1924 году Энрико Ферми приступил к чтению лекций по математической физике и механике во Флорентийском университете. В первые годы его исследования затрагивали проблемы общей теории относительности, статистической механики, квантовой теории и теории электронов в твердом теле. В 1926 году им была разработана новая разновидность статистической механики, подсказанная принципами запрета Вольфганга Паули. Она позволяла успешно описывать поведение электронов, а позднее была применена к протонам и нейтронам. Статистика Ферми позволила лучше понять электропроводность металлов и привела к построению более эффективной модели атома.

Когда в Римском университете в 1927 году была учреждена первая в Италии кафедра теоретической физики, Энрико Ферми, успевший обрести международный авторитет, был избран ее главой. В Риме Ферми сплотил вокруг себя целый ряд выдающихся ученых и основал первую в Италии школу современной физики. В международных научных кругах ее стали называть группой Ферми. Через два года по личному распоряжению Бенито Муссолини Ферми был назначен на почетную должность члена вновь созданной Королевской академии Италии. В 1928 году Энрико Ферми женился на Лауре Капон, у них в семье было двое детей – сын и дочь.

В начале 1930-х годов Ферми сосредоточил свое внимание на исследовании атомного ядра. В 1934 году он предложил теорию бета-распада, позволившую объяснить, каким образом ядро спонтанно испускает электроны и роль в этих процессах нейтрино – частиц, лишенных электрического заряда и не обнаруженных тогда экспериментально. Существование таких частиц было постулировано за несколько лет до этого швейцарским физиком Вольфгангом Паули (1900 – 1958), а название придумано Энрико Ферми. (Нейтрино было экспериментально идентифицировано лишь в 1956 году, уже после смерти выдающегося итальянского ученого.) Теория бета-распада Ферми затрагивала новый тип сил, получивших название слабого взаимодействия. По интенсивности слабое взаимодействие во много раз уступает сильному, удерживающему вместе нуклоны – частицы, из которых состоит ядро. Эта идея явилась настолько революционной для своего времени, что статья Ферми о бета-распаде была отвергнута из-за своей новизны английским журналом «Nature».

В 1932 году английский физик Джеймс Чедвик (1891 – 1974) открыл нейтрон, электрически нейтральную элементарную частицу с массой, незначительно превышающей массу протона. Ферми по достоинству оценил значение нейтрона как мощного средства инициирования ядерных реакций. В 1934 году французские ученые Фредерик Жолио и Ирен Жолио-Кюри открыли искусственную радиоактивность. Продолжая эти исследования, Ферми и его сотрудники в Риме принялись бомбардировать нейтронами каждый элемент периодической таблицы в надежде получить новые радиоактивные изотопы с помощью присоединения нейтронов к ядрам. В результате итальянскими учеными были получены сотни новых радиоактивных изотопов.

В 1935 году, через несколько месяцев после начала экспериментов, Ферми и его сотрудники обнаружили, что если нейтроны замедлить, пропуская через воду и парафин, то они более эффективно инициируют ядерные реакции. Замедление нейтронов обусловлено их столкновениями с ядрами водорода (протонами), в больших количествах содержащихся в этих средах. При столкновениях нейтронов и протонов значительная часть энергии нейтронов теряется, так как массы этих частиц почти равны.

Тем временем в Италии все бо́льшую силу набирала фашистская диктатура Муссолини. В 1935 году итальянская агрессия против Эфиопии привела к экономическим санкциям со стороны членов Лиги Наций, а в 1936-м Италия заключила союз с нацистской Германией. Группа Ферми в Римском университете начала распадаться. Многие ученые начали покидать Италию. После принятия итальянским правительством в сентябре 1938 года антисемитских гражданских законов Ферми и его жена, еврейка по национальности, решили эмигрировать в США. Энрико Ферми принял приглашение Колумбийского университета занять должность профессора физики.

В том же 1938 году Ферми была присуждена Нобелевская премия по физике. В решении Нобелевского комитета говорилось, что премия присуждена ученому «за доказательство существования новых радиоактивных элементов, полученных при облучении нейтронами, и связанное с этим открытие ядерных реакций, вызываемых медленными нейтронами». «Наряду с выдающимися открытиями Ферми всеобщее признание получили его искусство экспериментатора, поразительная изобретательность и интуиция, позволившая пролить новый свет на структуру ядра и открыть новые горизонты для будущего развития атомных исследований», – заявил в своей речи представитель Нобелевского комитета.

Во время церемонии вручения премии, состоявшейся в декабре 1938 года в Стокгольме, Ферми обменялся рукопожатием с королем Швеции, вместо того чтобы приветствовать того фашистским салютом, за что подвергся нападкам в итальянской печати. Сразу же после торжеств Ферми отправился за океан. По прибытии в Соединенные Штаты Ферми, как и всем эмигрантам того времени, пришлось пройти тест на проверку умственных способностей. Нобелевского лауреата попросили сложить два числа.