Текст книги "Катрин"

– Держи, – вложила она медальон в ладонь Катрин.

Кружок цвета окислившейся меди был абсолютно непримечателен на вид.

– Он завибрирует, когда ты будешь идти в правильном направлении. Чем ты ближе, тем вибрация сильней. Как GPS-маячок.

Катрин кивнула.

– Ну что ж, ты свободна, у меня куча дел, скоро ты мне понадобишься, а пока развлекайся, – с этими словами Вера выпроводила Катрин через тумбочку и закрыла за ней дверцу портала.

Медальон был невероятно увесистым для своего размера. Рука быстро уставала, на шею такое вешать было страшно, поэтому Катрин положила его в карман джинсов. Когда она вышла из подъезда, прихватив с собой куклу, то ожидала, что магический предмет сразу укажет ей дорогу, но нет.

Она покрутилась вокруг своей оси, но должного эффекта по-прежнему не было. Тогда она пошла сначала в одну сторону, но, ничего не почувствовав, развернулась и пошла назад. Вернувшись в исходную точку, она изменила направление в сторону дороги. Дойдя до автобусной остановки, Катрин вдруг резко остановилась – медальон ожил. Легкая пульсация в кармане означала, что она напала на след. Волнующий холодок пробежал по всему телу. Девочка была уверена, что обрадуется, когда медальон сработает, но в действительности она испытывала страх.

Катрин обошла остановку и двинулась дальше, но пульсация оборвалась. Тогда она снова изменила направление, но и это не дало эффекта. Она вернулась к остановке, и магический предмет снова завибрировал – даже сильнее прежнего. С каждой секундой вибрация усиливалась, словно набирая мощность. Это было странно, ведь Катрин стояла на месте. Она растерянно крутилась, не имея ни малейшего понятия, что происходит.

Вдалеке показался автобус. Чем ближе он подъезжал, тем сильнее вибрировал медальон. Наконец автобус подъехал к остановке, двери распахнулись, и нервный народ повалил на выход. Медальон вибрировал вовсю, он оттянул карман, явно намекая на то, что Катрин необходимо попасть внутрь. Девочка сглотнула подступившую слюну и шагнула в механическую пасть машины, которая тотчас за ней захлопнулась.

Медальон, точно магнит, тянул в заднюю часть автобуса, и Катрин, стараясь не привлекать внимания, двинулась туда. Назойливый предмет привёл её к двойному сиденью в конце салона, но там никого не оказалось. Медальон явно работал со сбоем, отчего Катрин испытала одновременно разочарование и облегчение. Она была уверена, что вот-вот столкнётся лицом к лицу с тем негодяем, которого видела, будучи в теле железки. Это нагоняло на неё ужас, хотя в автобусе было полно людей, а на улице ещё светло. Плюхнувшись на потёртое засаленное кресло, девочка расслабилась и уставилась в мутное окно. Она представляла, как приходит к Вере и надменно кидает медальон на стол, заявляя о том, что её методы кажутся сомнительными и эта вещь вообще бесполезна.

Автобус завернул в «карман» остановки и, с шипением открыв пасть, впустил очередную группу людей. Задумавшись, Катрин не заметила, как к ней подсел новый пассажир. Соседа она почувствовала через несколько секунд по принесённому им запаху пота и дешёвых сигарет.

– У вас, кажется, телефон звонит, – раздался вдруг мужской голос.

– А? – Катрин взглянула на мужчину, а потом на свой карман, который вибрировал без остановки.

Девочка незаметно вытащила медальон из кармана и сделала вид, будто отключила телефон, а сама просто держала медальон в руках: «Фигня какая-то. Как же его вырубить?»

Тут до Катрин стали доноситься мысли пассажира, сидевшего рядом:

«И как этот тупорылый идиот додумался выбросить презерватив в гаражах? Из-за такой ерунды обычно и попадаются. Я не собираюсь искать эту дрянь, пускай сам там роется, если не хочет на нары. Если что, сам будет за всё отдуваться, она всё равно не видела лиц».

Катрин бросило в жар.

«Чёртов медальон не соврал», – с ужасом подумала она.

Тревога захлестнула её, превращая мысли в однородную массу. Она не знала, что делать: встать и бежать звонить в полицию, родителям Нины или Вере? Или просто кричать, чтобы автобус остановили, потому что рядом с ней сидит маньяк-насильник?

Человек, сидевший рядом, заметил её дерганья и время от времени переводил свои мысли на Катрин. Он искоса осматривал её ноги, гладил взглядом тоненькие предплечья. Девочка знала, что происходит в голове этого извращенца, но ничего не могла поделать. Она уже поняла, что его заводит, когда жертва дёргается. Собрав волю в кулак, Катрин глубоко вдохнула и медленно выдохнула, а затем незаметно запустила одну руку в свою сумку, где лежала кукла. Нащупав поделку, она надавила на неё ногтем, и в ту же секунду мужик резко дёрнулся и схватился за плечо.

– Ай, – вскрикнул маньяк, не в силах выдержать внезапно пронзившую его боль.

Кайф – вот что испытала Катрин в этот момент. Мысли мужика оборвались, теперь он думал только о боли. Катрин нажала на куклу ещё раз, но теперь на живот. Мужика заломило, он издал негромкое: «уф-ф» и сложился пополам.

– Вам плохо? Может, вызвать «Скорую»? – поинтересовалась женщина-кондуктор, увидев скрюченного пассажира.

– Не на-до, – еле выдавил он из себя.

Катрин сидела, отвернувшись к окну. Прозрачное стекло слабо отражало её довольную улыбку, от страха не осталось и следа. Осмелев от собственной силы, Катрин достала куклу из сумки и, разместив у себя на коленях, начала шагать её ногами. Мужчина вскочил с места и пошёл вперед, неаккуратно толкнув тучную кондукторшу. Катрин несколько раз повернула куклу вокруг своей оси, и мужик незамедлительно сделал то же самое с абсолютно естественным видом.

– А-фи-геть, работает! – обрадовалась юная чародейка и начала представлять, как будут складываться дальше её дела.

У неё была необходимая информация об уликах, она знала преступника в лицо и даже могла управлять его действиями. Осталось совсем немного. Игра началась.

Мужик вышел на своей остановке, и Катрин последовала за ним. Она аккуратно проследила за маньяком до самого дома и только после того, как зафиксировала всё в своей памяти, отправилась назад. А напоследок ещё пару раз заломила ему конечности.

«Этот медальон и кукла – они работают. Я не сошла с ума, я видела всё своими глазами. Нет, с Ниной я мириться не собираюсь. Эта лицемерная дрянь врала мне о своей дружбе, но это не отменяет того, что я дружила с ней по-настоящему, а значит, я помогу ей, а заодно избавлю мир от этих ублюдков».

В своём новом дневнике Катрин не стала упоминать о собственной выгоде. Ей казалось это неправильным, хотя слова Веры и говорили об обратном.

* * *

Вера подсказала Катрин, как нужно составить письмо для родителей Нины. Письмо должно быть анонимным, коротким и малоинформативным – на случай, если будущий заказчик пойдёт с ним в полицию. Также там должны быть указания, как и где можно будет отблагодарить за помощь и какие меры предосторожности нужно соблюдать.

«Добрый день. Я знаю о вашем недавнем горе и готова помочь найти виновного в содеянном. Завтра в одиннадцать часов дня вы вместе с полицией должны вернуться на место преступления. Скажите им, что ваша дочь вспомнила несколько деталей, которые нужно показать на месте. Нападавший будет там в это время – он попытается скрыть оставленные им улики, и вы сможете взять его с поличным. Это письмо адресовано только вам, никто не должен о нём знать, тем более полиция. За оказанную помощь я не прошу денег, а прошу о личной встрече. На месте мы сможем обсудить произошедшее, и тогда, по вашему желанию, вы сможете отблагодарить меня. Адрес вышлю по завершении дела».

Готовое письмо Катрин запечатала в конверт, на котором большими буквами написала красным фломастером: «СРОЧНО!»

Погода к вечеру основательно подпортилась. Дождевые тучи затянули небо и заставили солнце сдаться и отступить, оставив город в полумраке. Катрин сказала матери, что сегодня задержится у подруги, и это частично было правдой. Мать лишь недовольно фыркнула и велела, чтобы та не засиживалась допоздна, потому что чужим родителям такие гости не в радость.

– Если учую сигареты или пиво, будешь у меня неделю сухарями питаться! – крикнула напоследок мать, когда Катрин уже закрывала входную дверь.

– Можно подумать, я сейчас ем как королева, – огрызнулась девочка, спускаясь по лестнице.

Мелкий моросящий дождь прогнал людей с улицы. Даже местные алкоголики и бомжи затаились в подвалах и подъездах, не желая мокнуть. Несмотря на вечерний сумрак, Катрин быстро вышагивала, ловко обходя знакомые ямы в асфальте, которые постепенно превращались в лужи. До дома Нины было всего несколько кварталов, и Катрин планировала добраться туда минут за десять.

Она завернула за угол очередного дома: ей нужно было пройти мимо сквера и магазина стройматериалов. Но тут кто-то резко дернул её за куртку и быстро заломил руки за спину. Она успела лишь негромко ахнуть перед тем, как рот зажала чья-то рука. Шершавая, пахнущая сигаретами ладонь не позволяла ей разомкнуть челюсть, чтобы укусить нападавшего. Катрин дёргалась и пыталась лягнуть мужчину, но тут почувствовала, как к горлу прижался холодный кончик чего-то острого.

– Хоть пискнешь, я тебе глотку перережу как овце, поняла?

– Угу, – промычала Катрин и перестала сопротивляться.

Из глаз потекли слёзы. Этот голос, запах дешёвых сигарет – она прекрасно понимала, кто схватил её. Маньяк выследил Катрин, и теперь все её планы летели к чертям. Эту битву она проиграла, даже не начав.

Мужик убрал нож от горла и приставил его к спине девочки. Другой рукой он держал её за руку.

– Садись в машину! – процедил он сквозь зубы и указал на припаркованную неподалёку старую иномарку, где в неосвещённом салоне за рулем сидел человек.

Катрин села на заднее сидение, а рядом с ней вплотную разместился похититель. Водитель повернул ключ, и машина тронулась с места.

Ехали недолго. Всю дорогу эти двое не проронили ни слова, словно опасаясь, что снаружи их кто-то услышит. Тишину нарушали лишь нервный кашель водителя и постукивания уставшей подвески автомобиля, когда он подпрыгивал на кочках или входил в поворот.

Вскоре за окнами машины показался частный сектор. Сначала шли богатые коттеджи с коваными заборами, каминными трубами, колоннами и крышами из красной черепицы. Совсем скоро их сменили аккуратные низкорослые одноэтажные постройки, отделанные сайдингом или фальшивым деревом, наполовину скрытые глухими железными ограждениями, а уже ближе к концу улицы появились старые избы и ветхие покосившиеся дома с полуразрушенными трубами и облезлыми крышами. Возле одного такого дома, обнесенного сетчатым забором, и была стоянка, на которой двигатель машины умолк.

В глаза девочки сразу бросились зарешёченные окна, из которых еле-еле пробивался слабый жёлтый свет.

– Пожалуйста, отпустите меня, – шмыгая носом, взмолилась Катрин, когда они вышли из машины.

– Рот закрой! – рявкнул негромко тот, что её схватил, и тут же огляделся по сторонам.

Девочка смотрела на дом и с ужасом понимала, что как только дверь за ней захлопнется, назад ей не выбраться.

– Умоляю вас, я никому не скажу…

Тут Катрин прилетел сильный удар в затылок. Это было так неожиданное и резко, словно она поскользнулась на льду и упала, ударившись об этот же лёд. Сознание девочка не потеряла, но перед глазами взорвались чёрные точки. В ушах зазвенело. Боль вырвалась из груди громким стоном.

– Ты что творишь?! – зашипел похититель на своего напарника.

– Ей было велено заткнуться.

– Ты так только хуже делаешь!

– Прости…

Из этого короткого разговора становилось ясно, кто главный в их малочисленном коллективе.

– Всё, цыц, пошли, – с этими словами он ткнул остриём ножа в спину девочки, а второй рукой зажал ей рот, чтобы перекрыть звуки рыданий.

Катрин повиновалась, не желая получить добавки. На нетвёрдых ногах она шла прямиком в ад. В головах у похитителей творился полный хаос. Главарь постоянно менял план действий, а напарник его был просто конченым извращенцем, и все его мысли касались только задницы Катрин и её рта.

В голове девочки без конца крутилась мысль:

«Только не здесь, только не так, только не здесь, пожалуйста…»

Внутри дома был настоящий гадюшник. Пропитанный сигаретами и плесенью воздух тяжело оседал в лёгких и заставлял кашлять. Всюду были разбросаны вещи: какая-то одежда, женские сумки, пустые бутылки и горы окурков. Деревянные стены давно почернели от грибка и гнили. Но было здесь что-то ещё: Катрин ощущала сильную вибрацию в теле. Некая энергия исходила из дальней комнаты, которая, судя по всему, была кухней. С каждым шагом Катрин ощущала приятное щекотание в животе, которое разрасталось и растекалось по телу волнами.

Все трое прошли в дом прямиком в уличной обуви, не сбив грязь у порога. Катрин затащили в самую большую комнату, где грязи было чуть меньше. Руки девочки привязали пластиковыми хомутами к спинке старой металлической кровати. Она молча смотрела на смятую простыню и даже боялась представить, что́ обычно творится на этом самом месте.

Маньяки обшарили её в поисках личных вещей. В их руках теперь находились телефон и сумочка Катрин, в которой лежало заготовленное письмо. Они вышли из комнаты, оставив Катрин наедине с собственными мыслями, предварительно заткнув ей рот какой-то тряпкой.

«Чёртова кукла осталась дома. Как же я теперь отсюда выберусь?!»

До неё стали доноситься не слишком тихие голоса с кухни:

– Она за мной следила, представляешь? Тащилась до самого дома, ей что-то нужно, она что-то знает!

Катрин слышала, как вжикнула молния её сумки и на стол посыпались её вещи.

– Смотри-ка, письмецо.

Дальше наступила тишина – эти двое читали послание для родителей Нины.

– Чёртова сучка, откуда она знает?!

– Я же тебе говорил, что этот презерватив до добра не доведёт. Но как она узнала, что завтра ты поедешь его искать? А главное, указала точное время! Это какой-то бред!

Катрин шарила глазами по комнате в поисках спасения, а тело её всё сильнее ощущало непонятную силу, исходившую из кухни. Через минуту оба похитителя зашли в комнату. От них тоже шла энергия, но другая. Вдобавок они принесли с собой частичку того, что скрывалось на кухне – эта энергия пыльцой осела на них и оставляла за собой невидимый шлейф. Тот, что похитил Катрин, держал в руках стул. Он поставил его спинкой к лицу девочки и сел на него верхом. Его напарник подошёл следом и вытащил у Катрин кляп.

Впервые за всё время Катрин увидела лица своих похитителей полностью, хоть и в тусклом свете. Алкоголь и частое курение оставили сильный след на худом лице того, кто сидел напротив. Понять, сколько ему лет, было сложно – навскидку от тридцати пяти до пятидесяти. Он улыбнулся жёлтыми, как налет в ванной, зубами, затем поднял письмо Катрин и произнёс осипшим голосом:

– Что это такое? Кто ты? Откуда ты знаешь про нас? С чего ты решила, что знаешь, где и во сколько мы будем завтра?

Катрин попыталась сглотнуть комок в пересохшем горле, но это было непросто. Мысли не шли, она не знала, что говорить, пыталась найти ответ в мыслях мужчины, но там было пусто. Внутри неё горел огонёк, который с каждой секундой разгорался всё ярче – ей нужно было на кухню, нужно было впитать ту энергию.

– Я ведьма, – негромко ответила Катрин.

– Чего?! – произнес второй тип, который, как отметила для себя Катрин, был размером с медведя – он еле помещался в старый дверной проём, в котором сейчас стоял.

«И как только он не убил меня?» – подумала девочка, всё ещё ощущая жуткую ноющую боль в затылке.

Лицо у этого верзилы походило на уродливую глыбу застывшего цемента – шея, щёки и несколько подбородков наложились слоями друг на друга, а вишенкой на этом «слоёном торте» была большая родинка над бровью, из которой торчал длинный одинокий волос. Катрин старалась не смотреть на него, потому что от одного вида этого мужика её тошнило.

– Ведьма, значит? – снова заговорил первый.

– А с волшебной палочкой обращаться умеешь? – не в силах сдержаться, заржал здоровяк.

От этих слов улыбка на лице его товарища стала ещё шире, и он еле сдерживался, чтобы не засмеяться с ним на па́ру.

«Дебилы!» – обозвала их про себя Катрин, но даже рта не открыла, чтобы сказать это вслух. Зато глаза её выдали.

Мужчина, что сидел напротив, увидел этот надменный взгляд. Он вдруг резко изменился в лице, вскочив со стула, отбросил его в сторону и, подлетев к Катрин, дал её такую сильную пощечину, что в голове у девочки зашумело ещё сильней, чем в первый раз. Россыпь звёзд в глазах на несколько секунд ослепила её, но сознание она не потеряла.

Мужчина схватил её за волосы и притянул её лицо к своему. Катрин чувствовала, что его сердце бьётся быстрей, когда он видит боль и страх в глазах жертвы. Он открыл рот, и Катрин ощутила его гнилое дыхание:

– А ну, быстро сказала, кто ты и чего хотела, иначе мы тебя будем иметь до тех пор, пока дым из ушей не пойдёт!

Его друг всё это время кивал головой и улыбался, как умственно отсталый, в его голове крутились самые отвратительные мысли, которые когда-либо приходилось слышать девочке.

«Мне нужно срочно попасть на кухню, срочно, там спасение», – твердил её внутренний голос.

– Я ничего не знаю, это всё моя тётя! – эти слова вырвались вместе со слезами.

– Кто у тебя тётя? Почему она говорит о том, что в полиции не должны знать о письме? Откуда она про нас знает?! – он не кричал, говорил медленно, но злоба из его рта вылетала горячими каплями слюны.

– Моя тётя знает всё! Она тоже ведьма.

– Опять ведьма. Ты что, издеваешься? – он саданул её ещё раз, отчего у Катрин пошла кровь носом.

Вот тогда-то страх и ушел на второй план. Его вытеснила ярость. Такая, какую никогда не испытывала девочка-подросток за все годы своей недолгой жизни.

– Если отведете меня на кухню, я всё вам покажу и расскажу, а потом сама сниму с себя одежду, и вы сможете сделать всё, что захотите. Даже буду специально стонать и сопротивляться, если пожелаете.

Голос её звучал холодно и бесстрастно, отчего у мужчин побежали приятные мурашки по коже. Они молча переглянулись, а потом перерезали хомуты ножом.

– Даже не вздумай дёргаться, иначе я тебе этим ножом новую промежность вырежу, – прошипел маньяк, и все трое пошли на кухню.

С каждым шагом тело девочки наполнялось энергией. Губы её дрожали, ладони покрылись тонкой плёнкой пота, а низ живота уже весь горел. Она никогда ещё не чувствовала ничего подобного.

На кухне было не́что. На самом деле кухню здесь мало что напоминало. Газовый баллон, подсоединённый к дешёвой плитке, чайник, вымазанный застывшим жиром, пара табуретов и стол, весь в пятнах от засохшей еды. На нём были разбросаны её личные вещи, телефон с треснувшим от падения экраном, разорванный конверт. На краю стола стояла небольшая картонная коробка, от которой исходило яркое сияние. Она дрожала, создавая вибрацию, от которой вся комната ходила ходуном, но всё это, похоже, чувствовала и видела только Катрин.

– Ну что, ведьма, так и будешь стоять? – не выдержал желтозубый.

– Что в этой коробке? – всё тем же ледяным голосом спросила Катрин.

– Это моя коллекция – личные вещички наших подружек, там и твоя есть, – радостно заявил здоровяк и, подойдя к коробке, выудил оттуда расчёску-гребешок, что принадлежала Катрин.

– Мы ждём! – рявкнул главарь, но Катрин этого не слышала.

Она уже ничего не слышала, потому что коробка находилась прямо перед ней, а внутри этой коробки лежала целая куча заряжённых аккумуляторов. Глаза у девочки закатились, она потянула носом энергию, и та просочилась в неё, как вода сквозь марлю. Это было что-то невероятное, мощное и абсолютно прекрасное. Волосы на голове девочки поплыли вверх, устремились к потолку, кажется, она сама оторвалась на пару сантиметров от пола. Её тело источало слабое, но заметное невооружённым взглядом сияние.

– Ты чего это?! – крикнул хозяин коллекции, глядя на изменившуюся Катрин.

Он хотел было схватить её, но не успел протянуть руку вперёд, как весь дом дрогнул. Лампочка на потолке нервно замигала, а затем лопнула. Горячее стекло разлетелось в разные стороны и попало в лицо здоровяку, отчего тот выругался. Полы начали ходить волнами, словно под ними ползали гигантские крысы.

– Что за хренотень?! Эй, какого чёрта?!

Оконные решётки разрывались на части и падали, словно были сделаны не из железа, а из сухого песка.

– Прекрати! Слышишь?! – от уверенности в голосах насильников не осталось и следа.

– Сейчас рухнет! Надо сваливать!

Они помчались прочь из ожившего дома, даже не думая о том, чтобы прихватить с собой Катрин. Она вдохнула ещё раз, и теперь её тело слилось со всем вокруг. Она стала частью дома, стала частью улицы, казалось, всё вокруг подчиняется ей. Катрин остановила извращенцев одной лишь мыслью. Она припечатала ублюдков к стене и хотела лишь одного: разорвать их на части. Те жалобно пищали, как котята, ожидающие утопления, молили о пощаде, обещали сдаться полиции и навсегда завязать со своими грязными делами, но Катрин их не слышала – она медленно начала выворачивать суставы негодяям, даже не касаясь их. Сотнями за раз она выдергивала волоски из их тел, сломала им носы и уже хотела продвигаться дальше, но тут, откуда ни возьмись, в дверях появилась Вера:

– Стой! Не нужно! – истошно закричала она.

Но Катрин не могла остановиться – ей хотелось уничтожить этих мерзавцев, стереть их с лица Земли. И тут она почувствовала, как Вера начала трясти её, схватив за плечи, но Катрин лишь оттолкнула ведьму невидимой рукой и та, отлетев на несколько метров, ударилась спиной о шкаф.

Маньяки выли в агонии и уже сами были согласны на смерть, лишь бы боль, которой их подвергала Катрин, прекратилась. Тогда Вера что-то быстро и громко забормотала. Рукой она нарисовала на стене прямоугольник, и через секунду он превратился в дверь. Вера открыла эту дверь и невидимой силой, на которую ушла вся её энергия, втолкнула туда сопротивляющуюся Катрин. Дверь захлопнулась. Мир резко стал статичным, словно кто-то щёлкнул выключателем.

* * *

Катрин оказалась на полу в совершенно пустой комнате без дверей, света и какой-либо мебели. Единственное, что было здесь, кроме четырёх стен – небольшое окно под потолком, через которое на пол падал бледно-серый лунный свет. Сила всё ещё была внутри Катрин, она попыталась разнести комнату в щепки, но та поглотила все её усилия. Девочка попробовала снова, но комната глушила её силу, впитывала её в себя как губка до тех пор, пока Катрин не была выжата, словно лимон. Девочка обмякла. Добравшись на четвереньках до угла, она упёрлась в него спиной и, свесив голову на грудь, задремала. Вера объявилась лишь спустя несколько часов.

– Ну что, отпустило? – спросила ведьма свою подопечную, которая теперь сидела в единственном подсвеченном пятне на полу и таращилась в окно.

Катрин протяжно вдохнула, а затем так же протяжно выдохнула. Она всё ещё чувствовала зуд, проникший в тело через нос. Злоба отступила, на смену ей пришёл страх.

– Что со мной было? Откуда во мне столько силы? Как вообще такое возможно? – тихо произнесла девочка, не поворачивая головы.

– Видишь ли, я не зря с тобой вожусь и трачу своё время. У меня на тебя большие планы. То, что произошло сегодня, помогло раскрыться твоей сущности – теперь ты готова.

– Как ты узнала, где я? – резко спросила Катрин и повернула голову в сторону Веры, стоявшей в образовавшемся дверном проеме.

– Я всегда знала, где ты.

– Как это – знала?! Ты знала о том, что со мной происходит, и не помогла мне?! – голос её стал громче, она чувствовала, как снова начинает закипать.

– Конечно, знала. Если бы я помогла, ты не сделала бы того, что сделала. Слегка, конечно, переборщила, но именно поэтому я и вмешалась. Убийство – это крайняя мера. Мы не убиваем, в этом редко возникает необходимость.

– И какие ещё у тебя планы на меня? Что дальше? Отдашь меня на растерзание бешеным собакам? Толкнёшь с обрыва?!

– Успокойся, девочка! Мы уже обсуждали твой тон!

Вера подошла ближе и, скрестив руки на груди, впилась своими глазами в глаза помощницы. На этот раз Катрин не отвела глаз и не стала сдавать позиции.

– Я не хочу больше ничего такого! Это не то, о чем ты мне говорила вначале!

– А ты думала, всё будет как в сказке? Сядешь на метлу и полетишь варить зелье, размахивая волшебной палочкой? – Вера щёлкнула пальцами перед носом Катрин, отчего та резко отстранилась. – Проснись, ты должна радоваться тому, что так быстро получила этот заряд. Некоторые годами копят аккумуляторы, складывая их в сейф, чтобы накопить нужное количество, и трясутся, как наркоманы, чтобы не вдохнуть хотя бы один. А после знаешь, что происходит? У них крышу сносит, а вместе с их с крышей, как правило, сносит несколько районов. Ты же чувствовала власть? Чувствовала силу? Хотела убить этих козлов? Стереть их в порошок, предварительно обескровив? Скажи спасибо.

Катрин молчала. Только подёргивающаяся верхняя губа выдавала её гнев и страх.

– Не тебе оспаривать мои действия, и уж поверь, всё это делается для твоего блага. Пойдём, дело ещё не закончено.

Катрин фыркнула, но последовала за Верой. Когда девочка подошла к двери, она увидела, что деревянное полотно всё в бороздах и шрамах от ногтей. По её телу пробежал тревожный холодок. Кто-то явно пытался выбраться отсюда долгое время. Перешагнув порог, Катрин увидела, что находится в квартире Веры. Это была та самая дверь, из-за которой постоянно доносились стоны. Тот человек, что был здесь до неё, куда-то пропал, но спрашивать куда, Катрин пока не решалась.

– И что теперь? – поинтересовалась девочка, когда Вера растянулась в своём любимом кресле.

– Вот твоё письмо, – протянула она слегка измятый листок бумаги.

– Мне снова тащиться туда? Посреди ночи?! – Катрин не могла держать эмоции, паника заставляла её повышать голос.

– Теперь это ни к чему, ты спокойно пошлёшь письмо так.

– Как это?

– Очень просто, у тебя теперь достаточно сил, чтобы переслать письмо через небольшой портал.

– Но порталы – это же двери и окна, которые нужно сначала доставить в нужное место! – Катрин вспомнила, как затаскивала к себе в комнату малопривлекательную на вид тумбочку.

– Всё так, но можно сделать временный. Ты помнишь, как выглядит дверь твоей подруги?

Катрин напрягла память, желудок забурлил, скопившаяся внутри энергия очистила разум, и перед глазами встала картинка. Катрин видела перед собой дверь – всю, до мельчайших подробностей.

– Теперь нужно нарисовать полотно на какой-то поверхности, – раздавала указания Вера, не вставая с места.

– И что за поверхность должна быть?

– Любая, но не советую рисовать на полу, иначе есть шанс провалиться, а внезапное появление в чужом доме – не самый лучший способ знакомить людей с твоей профессией.

Катрин неуверенно подошла к стене и тупо уставилась на неё.

– Ну и что дальше?

– Дальше ты фокусируешь своё внимание на картинке в голове и начинаешь рукой рисовать контур двери, при этом ты должна научиться направлять энергию. Как это сделать, я тебе сказать не смогу – это нужно понять самостоятельно.

Катрин закрыла глаза, напрягая и без того разболевшуюся голову. Вот дверь, в мыслях она как настоящая. Катрин провела по стене рукой, нарисовав невидимый контур, а затем открыла глаза. Ничего не произошло. Стена выглядела как прежде. Девочка вопросительно посмотрела на вальяжно развалившуюся в кресле ведьму, но та лишь пожала плечами:

– Пробуй, пока не получится.

Тогда Катрин повторила свою попытку, а затем ещё раз и ещё. Прошло около получаса, пока терпение юной ученицы не иссякло.

– Да пошло оно! Ни хрена не выходит!

– Ты просто не стараешься, – ответила Вера, которая уже успела откупорить бутылку красного вина и разжечь камин.

«Это я-то не стараюсь? Да пошла ты!» – кипятилась про себя Катрин.

Она снова закрыла глаза и принялась чертить контур, но тут что-то изменилось. Внезапно пробравшая её злость запустила какой-то процесс в теле. От живота к руке потянулась тёплая волна, Катрин чувствовала, как рука идет определённым курсом. До этого момента она чертила схематично, как придётся, но теперь её будто вело по линейке, кое-где рука немного дёрнулась, где-то пошла плавней, а где-то – резче. В нос ударил запах того места, куда она создавала портал. Открыв глаза, Катрин увидела перед собой точную копию двери Нины, и это потрясало сознание.

– Получилось, – еле слышно сказала она.

– Наконец-то. Я уж думала, до утра возиться будем, – язвительно произнесла Вера и встала с кресла.

– Что мне делать дальше?

– Послушай, не ходит ли кто за дверью, а то увидят тебя, и тогда придётся как-то выкручиваться.

Катрин прислонила ухо к полотну. Из родительской спальни до неё донеслось еле слышное сопение. Она сглотнула нервный комок и приоткрыла дверь. Затем на носочках прошла в прихожую, положила письмо на тумбу рядом с ключами от квартиры и быстро выбежала обратно, громко хлопнув дверью. Она снова приложила ухо к мерцающему полотну, которое, кажется, начинало растворяться.

– Кто там?! Нина, это ты?! – послышался голос Нининой матери за дверью.

Затем раздались шаги и щелчок выключателя. Звуки быстро растворялись. Катрин отошла от двери и увидела, что её контуры быстро исчезают, и стена снова становится цельной.

– Ты молодец! – впервые похвалила Вера свою ученицу.

Ошеломленная Катрин, кажется, растаяла. На её лице впервые за долгое время заиграла лёгкая улыбка.

– Теперь тебе придётся самой завтра притащить одного из них к гаражам к одиннадцати часам.

– Вот чёрт, я же не поменяла текст письма!

– Нужно быть внимательнее, – самодовольно улыбнулась Вера.

– Ты могла бы и подсказать, – обиженно фыркнула Катрин, направляясь к выходу.

– Могла. Но у тебя должна быть своя голова на плечах. А теперь иди, мне нужно заниматься своими делами.

Когда Катрин выходила через главный вход, то увидела направляющихся к двери Веры новых клиентов.

«И чего людям не спится?» – оттолкнув гостей, Катрин проследовала к своей квартире и повернула ключ в замочной скважине.

Родители уже спали без задних ног, приняв сонную дозу алкоголя. На кухне под потолком клубился сигаретный дым. Из комнаты доносился пьяный храп отца, и Катрин поняла, что можно особо не осторожничать. Сна не было ни в одном глазу. Катрин достала дневник и занесла туда всё, что произошло за последние несколько часов, а после написала о своих мыслях и чувствах, как делала это всегда. Она снова написала несколько строк о том, что, возможно, её согласие стать ведьмой (помощницей Веры) – не самое правильное. Закрыв дневник, Катрин завалилась в кровать и начала продумывать план действий на будущее. Кажется, ей придётся воспользоваться куклой.

* * *

Катрин проспала. До назначенного времени оставался всего час. Она не стала завтракать и пулей вылетела из квартиры. О том, чтобы посещать занятия в лицее, девочка даже не думала. Кажется, теперь учёба отошла со второго плана на третий, а то и на пятый.