Текст книги "Посланец хаоса"

Ирисана не стала пока выключать чужое оборудование. Надо сначала убраться. Вытащив из ниши робота-уборщика, она выкинула его за дверь. Темные лужи на полу превращали коридор в филиал скотобойни. Ирисана никогда не думала, что в человеке может быть столько крови. Девушка не могла с компа управлять роботом, мешала глушилка, но все оказалось проще. Тот, обнаружив непорядок в коридоре, автоматически принялся за уборку. Для целей Ирисаны этого было вполне достаточно. Роботы-уборщики чистят территорию очень качественно.

– Ви…рус. За…пус…ти ви…рус. У меня… в компе, – раздался из-за спины голос лейтенанта, к которому стала возвращаться речь. Капсула нейтрализатора заработала.

Ирисана подскочила к спутнику и прислонила собственный комп к его устройству. На таком расстоянии глушилка не мешала считывать информацию. Садис дал команду скопировать программу вируса в комп девушки.

– Что он делает? – поинтересовалась у охранника Ирисана, видя, что тот быстро приходит в себя.

– Задай в условиях «один день» и запусти в глушилку. Измени режим с блокировки на передачу. Вирус сотрет все данные за сутки со следящих устройств, – все еще с трудом произнося слова, пробормотал лейтенант.

Девушка проделала указанные манипуляции.

– Что будем делать дальше? – спросила она, поудобнее устраивая спутника на койке.

– У этих гадов где-то в запасах должны быть контейнеры с универсальным очистителем для уничтожения следов. Если сможешь – поищи. Я пока не могу двигаться. Тело деревянное, – по-прежнему с трудом раскрывая рот, пробурчал Садис.

– Ты знаешь, смогу без труда. Может, у меня какой-то выверт в сознании случился, но эти развороченные тушки не вызывают отвращения, – кивнула Ирисана на тела нападавших. Она без колебаний подошла к трупам и стала выворачивать содержимое их многочисленных карманов.

– Вот те синие пакеты – то, что нужно. Зеленые тоже пригодятся. Этого достаточно, – попытался остановить ее Садис.

– Я, пожалуй, продолжу. Не жалей меня. Я сейчас абсолютно ничего противного не чувствую. А у них тут много чего интересного, – криво усмехнулась девушка, показав лейтенанту набор кредитных карточек на предъявителя. Причем к каждой из них прилагался листок с кодом ключа. Скорее всего, это оплаты прошлых работ. Не доверяли наемники инфосети.

– Вот это-то и самое странное, – озадаченно пробормотал лейтенант, – что не чувствуешь. Как ты ухитрилась увернуться от луча парализатора – непонятно; а уж тем более непонятно, как уложила этих наемников. К сожалению, моя голова была повернута в другую сторону, и я не видел твоего сольного выступления, но результаты впечатляют.

– Сама не понимаю, – почесала лоб Ирисана, оставив на нем кровавые разводы. Потом она деловито запихнула найденные карточки с кодами в один из чистых пакетов, конфискованных из карманов наемников, и повернулась к лейтенанту. – Что делаем дальше?

– Резервный план, – вздохнул тот, с трудом поднимаясь. – Не пожалели мощности луча, гады, – недовольно морщась, проворчал он.

Ирисана вопросительно смотрела на охранника.

– Твой отец – очень предусмотрительный человек. Он выдал мне несколько вариантов развития событий и еще большее количество схем наших действий. К сожалению, сработал самый паршивый из этих вариантов. В доме герцога окопался предатель с высоким допуском к секретам государства. Нам придется на время исчезнуть. Недавно твоему отцу на глаза попалась реклама интересного заповедника. Вот уж там тебя точно никто искать не будет. Я уже проверил по сети: сегодня, точнее, через пару часов, отсюда летит транспорт в ту сторону. Они обычно берут пассажиров. Через пару дней мы будем на другой пересадочной станции. Оттуда нас заберет корабль заповедника или наймем какой-нибудь прыжковый бот. Там до конечной точки маршрута всего один прыжок. Как тебе такой план?

– Согласна, не стоит продолжать прежний путь. Если кто-то выловил нас здесь, то кто помешает ему достать нас в Империи. Что-то я в последнее время предпочитаю надеяться только на себя и своих друзей, – задумчиво произнесла Ирисана.

Садис уже достаточно пришел в себя, чтобы передвигаться самостоятельно. Он надорвал указанный ранее синий пакет и, уже выходя из комнаты вслед за девушкой, рассыпал порошок внутри номера нападавших. Химический состав, соприкоснувшись с воздухом, зашипел и стал разрастаться пенной шапкой по всей комнате. Когда пена бесследно исчезла, через некоторое время испарившись, в комнате не осталось ни единого биологического следа присутствовавших людей. Только трупы налетчиков сиротливыми холмиками валялись у стены.

В их номере Садис со своего компа аннулировал билеты на корабле, идущем в Империю. Достав из походной сумки новые личные приборы, один из них надел сам, а второй передал девушке, забрав у нее прежний. Старую аппаратуру он положил на зеркальный стеклянный столик и, достав зеленый пакетик, конфискованный из запаса нападавших, вылил жидкость, хранящуюся в нем, на компы. Внутри браслетов что-то зашипело.

– Жидкость уничтожила кристаллы памяти. Теперь никто не определит, кому устройства принадлежали, – пояснил лейтенант, увидев заинтересованный взгляд девушки. Поврежденные браслеты он бросил в утилизатор.

Быстро загрузив вещи в сумки, они покинули номер, не забыв напоследок рассыпать порошок из синего пакетика.

Используя новые идентификаторы, спутники без проблем купили билеты на нужный транспорт и через час покинули такую негостеприимную станцию.

Следующий день. Доклад следователя

После окончания оплаченного периода в номере 1021 обнаружены два мужских трупа. Реанимация невозможна. Срок слишком велик. У одного – почти оторвана голова. У второго – насквозь пробита грудная клетка. Следы убийцы уничтожены специальными препаратами. Восстановить хронологию событий не удалось. Информация систем наблюдения за день убийства стерта с компа гостиницы неизвестным вирусом. По ДНК погибших удалось идентифицировать личности. Это оказались известные в криминальном мире и находящиеся в розыске преступники с кличками Левый и Правый. Вывод криминалистов однозначен: действовал профессионал высокого уровня. Причина нападения не установлена, но это – точно не ограбление. В комнате обнаружено очень дорогостоящее оборудование. Прогноз искина по раскрытию преступления – отрицательный. Информация по делу передана в центральную базу герцогства.

Разговор резидента республиканской разведки на станции по защищенному инфоканалу

– Командор Конон, операция по захвату объекта провалена.

– Да ты что там, совсем хватку потерял? Не смог организовать захват девчонки с единственным охранником! Тебе выдали все сведения. Разжевали и положили в рот. Ты же докладываешь: «операция провалена». Может, тебе пора вернуться в Республику на переподготовку?

– Но, командор, я выполнил все предписания службы. Нанял самых лучших охотников за головами. Выдал им необходимое оборудование. Не моя вина, что они не справились. Охранник оказался подготовлен лучше. Да он в прямом смысле порвал наемников. Монстр какой-то. Пересылаю результаты расследования.

– Хм… странно. Орудие убийства не определено.

– Я по знакомству переговорил с экспертом-медиком, проводившим обследование трупов. Он не дал окончательного заключения в официальном докладе, но на словах сказал, что удары, возможно, нанесены рукой, но с невероятной скоростью, или неизвестным гравитационным оружием ограниченного действия. Я сам обследовал комнату наемников, но ничего там не обнаружил. Вероятно, столкновение произошло в коридоре. Судя по положению тел, их только потом уложили обратно в комнату. На противоположной стороне коридора, у входа в номер объекта, нашелся остаточный след излучения парализатора. Дополнительная проверка показала, что удар наемники нанесли профессионально, сразу нейтрализовав объект вместе с охранником. Вмешался кто-то третий, уничтожив нападавших и оказав помощь основной цели. Парочка исчезла. След обнаружить не удалось.

– Говоришь… кто-то… третий? Возможно. Кто бы мог подумать – герцог подстраховался. Интересный поворот. Похоже… наш большой друг кое-чего не знает. Отправлялся ли транспорт в сторону станции 444?

– Да, в это время в том направлении ушел грузовой корабль.

– Значит… резервный вариант!

– Я вас не понял, командор!

– Это я не тебе. Смотри! Еще один провал, и путешествия в Республику тебе не миновать!

* * *

Ирисана стояла на краю летного поля космопорта и с удивлением рассматривала окружающую обстановку.

– Это мне кажется или мы на той станции, где высадили Саша, – с недоумением повернулась девушка к спутнику.

– Точно на той, – кивнул охранник.

– Может, попробуем узнать, куда он направился?

– Не стоит, госпожа. Не нужно нам оставлять лишних следов. Мы сделали все, чтобы запутать преследователей. Действуем по плану вашего отца, – недовольно покачал головой Садис.

Встречаться с этим мутным Сашем лейтенанту совсем не хотелось. Им бы спрятаться и дождаться помощи. Какой-то предатель в доме герцога выдал неизвестным врагам планы их путешествия. Не нужно быть особым умником, чтобы понять, что в гостинице находилась засада и ждали именно их. Разговор наемников не оставлял в этом сомнений. Садис переживал только за то, что и резервный план мог попасть в руки предателя. Связываться с сотрудниками местной службы безопасности лейтенант не собирался. Он прекрасно знал, что республиканцы не скупились на вербовку людей на пограничных станциях. Судя по закрытым сводкам службы, контрразведка вылавливала изменников пачками. Достоинством резервного варианта была возможность отсидеться в заповеднике до подхода помощи. Найти пару туристов в гуще растительности на заповедной планете – проблема нерешаемая даже для эскадры космических кораблей. Сигнал герцогу о нападении лейтенант уже отправил с капитаном транспорта. Тот должен послать сообщение со следующей станции. Если предатель не столь информированный, то их с девушкой будут искать там.

К сожалению, бот с заповедника ушел за день до их прилета и увез группу туристов. Торчать целую неделю на станции лейтенант не хотел. За небольшое вознаграждение, выданное операторам космопорта, он выяснил, кто может их подбросить до заповедника. Здесь путешественникам тоже не повезло. В самом лучшем случае их обещали доставить в систему заповедника только через пару дней. Лейтенант боялся, что у них может не быть этой пары дней, если преследователи знают планы герцога. Устраивать войну на станции, когда не знаешь, кто друг, а кто враг, ему не хотелось. Помогло решить проблему с доставкой повторное вознаграждение сотрудникам станции. Те подсказали, что у главного администратора есть прыжковый бот, а за приличные денежки он иногда подвозит туристов до заповедника.

К удивлению лейтенанта переговоры с начальником прошли быстро и плодотворно. Тот даже не стал с них брать много денег – лишь оплату за топливо. Как догадался Садис, администратору тоже не терпелось по каким-то причинам быстрее попасть в заповедник.

Уже перед самым отлетом бота лейтенант заявился в службу безопасности станции. Вытащив капитана из теплой постели, он предъявил универсальный одноразовый код полного доступа. Герцог снабдил телохранителя дочери десятком таких паролей. Проверка по секретной базе подтвердила права Садиса, и капитан выдал ему информацию по личному делу администратора базы Лаймона Ликса. Выдавая себя, если в службе безопасности станции есть предатели, лейтенант здесь уже ничем не рисковал. Через несколько минут они будут в разгоне для прыжка. А вот проверить, кто их повезет, совсем не помешает.

Судя по данным в личном деле, администратор – вполне благонадежный житель, а самое главное – его многочисленное семейство проживает в столице герцогства. Вряд ли этот человек пойдет на предательство, бросив семью. Разговоры с Ликсом во время дневного прыжка только подтвердили данные личного дела. Так что предательства с его стороны можно не ожидать.

* * *

Вынырнув в системе Стикса, администратор сразу вышел на связь:

– Старина Стакс, отключи, пожалуйста, свои игрушки. Быть поджаренным из-за сбоя автоматики мне бы не хотелось. Я тут, по случаю, привез парочку денежных туристов, ну и заодно хочу забрать свою игрушку, если она, конечно, готова.

– Привет, Ликс! Вот уж никак не ожидал, что ты опять соизволишь на собственной посудине посетить наше заброшенное место. Насколько помню, ты предпочитаешь использовать чужие средства передвижения и, причем, бесплатно, – раздался веселый голос в ответ, и на экране появилось лицо смеющегося человека.

– Почему бы не прошвырнуться самому, если за это платят другие, – поддержал шутку Ликс, скосив взгляд на пассажиров.

– Ладно, не буду тебя мучить неизвестностью. Готов твой заказ. Так что с тебя причитается, – ухмыльнулся человек на экране.

– Уже лечу, но ты подготовь лучших егерей, чтобы сопроводить богатую молодую парочку на недельку по самым экзотическим местам заповедника. Сдается мне, если понравится, они отвалят тебе еще столько же денег. Топливо мне путешественники оплатили без вопросов, – обрадовался Ликс и оборвал связь.

– Что значит быть поджаренным? – поинтересовался лейтенант, когда экран связи выключился.

– Ну-у-у, так это… заповедник же, – почесал двухдневную щетину на подбородке Ликс. – Сначала последует предупреждение. Потом автоматические торпеды не оставят от нас даже молекулы. Если бы я шел как пират, с выключенными навигационными маяками, меня бы вообще не предупреждали. Слупили бы без разговоров. Гостинцы тут противокорабельные.

– Господин Ликс, а не знаете ли, может есть здесь человек по имени Саш Хром? – задала вопрос Ирисана, внимательно слушавшая разговоры. Сознание по-прежнему работало четко, и у нее мелькнула интересная мысль, что Саш мог укрыться именно в таком защищенном месте, вдали от ищеек из Республики.

– А вам зачем? – подозрительно сузив глаза, взглянул на нее Ликс.

– Это мой друг, – открыто посмотрев ему в глаза, ответила Ирисана.

– Может и есть, – смешался Ликс, слишком уж честным показался ему взгляд девушки.

Лейтенант пришел в ужас. Он сразу понял: Саш здесь и не сидит без дела. Вон, даже администратор немаленькой станции на его стороне, так и не ответил прямо на вопрос девушки. Значит, и в заповеднике у Саша все под контролем. И это всего за жалких несколько месяцев. Подмять под себя или заставить работать на себя целую структуру – это показатель высокого профессионализма. Лейтенант еще раз убедился: человек, вырвавшийся из самого защищенного места Республики, не может быть обычным разведчиком. Успокаивало только одно – уж этот парень точно не на стороне их противников, а значит можно договориться.

Если лейтенант боялся, то Ирисана пришла в радостное возбуждение. Ей почему-то с момента расставания все время хотелось снова встретиться с необычным парнем. Сейчас это желание просто прорвалось наружу.

Ликс достаточно повидал на своем веку и со скрытым недоумением наблюдал за такими различными реакциями на свои слова о парне, прямо так и написанными на лицах пассажиров.

Глава 5. Друзья и враги

Из-за срочной работы над компом администратора станции Сашу пришлось пропустить очередную смену в работе с туристами. Он посчитал, что свой человек на ближайшей станции – это выгодно, поэтому легко согласился на переделку устройства. У Стакса демон тоже временно изъял его комп. В астрале структура этого прибора немного изменилась, и Саш хотел разобраться, как на это повлияла заливка программы искина. По словам егеря, кроме экспериментов с искином они с его аппаратом больше ничего не делали.

После быстрого исследования Саш выяснил, что внутренняя программа искина на самом деле мало отличается от системы компа, просто она может обрабатывать большее число параллельных процессов и автоматически управлять гораздо большим количеством стандартных устройств. Добавив такие же астральные модули себе в биокомп, Саш получил копию программы искина.

Возможности биокомпа существенно увеличились. Например, если раньше он мог в какой-то момент времени смотреть только в одном спектре излучения, то теперь видел изображение сразу во всех спектрах, да еще плюс астрал. К тому же появился автоматический контроль искина за всеми устройствами и оборудованием в зоне досягаемости сигнала управления, а зона эта, за счет лучшего качества и мощности сигнала, гораздо больше, чем у обычного компа. Так что только за предоставление копии искина в собственное пользование можно отблагодарить администратора станции.

Еще через день утром Стакс сообщил Сашу, что Ликс не утерпел и заявился в систему за обещанным подарком. Правда остался верен себе и содрал деньги за доставку у парочки внеплановых любителей приключений из герцогства. Так что отдых у Саша с Роксиной заканчивается. Свободных егерей на базе нет, а туристы очень денежные, раз оплатили собственную доставку в заповедник. Кроме того, Ликс сообщил, что привез хороших знакомых Саша.

Демон недоумевал, откуда у него появились хорошие знакомые. Кроме трех спасенных девушек, он никого не знал, а тем явно не место в заповеднике. Да и не знали они, что он тут обосновался.

Все сомнения Саша рассеялись, когда у него на шее повисла фигура Ирисаны, стремительно выскочившей из шлюза бота.

– Я так рада, что мы тебя нашли. Если бы ты знал, что с нами приключилось! – пробормотала девушка прямо ему в ухо, даже не собираясь слезать с парня.

Что с ней произошло Саш, конечно, не знал, но вот что произошло с ее телом, он прекрасно видел в астрале. Активированная ловушка душ в груди девушки светилась ярким светом. Да и астральная нить девушки уже вполне различимо пульсировала в такт ее сердцу, перекачивая Сашу приличные порции энергии этого мира и забирая энергию хаоса. Ощущение тепла, идущее от висящего на нем тела, демону нравилось.

Переведя взгляд на окружающих, Саш заметил веселые ухмылки большинства присутствующих и кислую физиономию лейтенанта службы безопасности, знакомую ему по дипломатическому кораблю. Одобрительные смешки относились к рукам Саша, на которых так удобно устроилась попа гостьи. Хотя Саш и понимал, что это не принято у людей, но девушка не возражала, а ему так удобнее ее держать, а главное – приятнее. Ощущения оказались необычны для демона, но они ему пришлись по душе.

Ирисана чуть приподняла голову с плеча Саша, и тут же в ее поле зрения попало лицо стоящей рядом девушки. Второе потрясение оказалось слишком велико. Перед ней была молодая копия ее погибшей матери.

– Роксина Стикс – егерь заповедника и напарница того дерева, на котором вы висите, – заметив ее взгляд, произнесла улыбающаяся Роксина.

– Я не вишу, я сижу, – заливаясь краской и чуть поерзав на руках Саша, смутилась Ирисана, но слезать с такого удобного сидения она не спешила. Ей было слишком хорошо, чтобы сейчас обращать внимание на такие мелочи. Она чувствовала исходящий от парня напор чего-то неведомого. У нее не имелось подходящих слов для описания такого потока, но желания прерывать это состояние даже не возникало. Что интересно, небольшой аналогичный ветерок она ощутила и со стороны Роксины.

– А вы никак не связаны с семьей Хортон? – быстро поинтересовалась Ирисана у напарницы Саша. Первая мысль, пришедшая в голову Ирисане и объясняющая похожесть девушки на ее мать, была только такой, что они родственницы.

– Имею… Наши дальние родственники. По-моему, где-то в третьем поколении, – удивленно подтвердила Роксина. – А ты откуда их знаешь?

– Похоже, мы родственники. Ты сильно похожа на мою мать, какой я ее помню, – погрустнела Ирисана.

– Слушай Саш, ты меня заколдовал. Мне не хочется с тебя слазить, – чуть отстранившись, посмотрела в глаза Сашу девушка.

– Мы как-нибудь повторим в следующий раз, – усмехнулся тот, опуская гостью на землю.

– Смотри, если ей понравится, будешь всю жизнь носить, если она, конечно, наша родственница. В нашей семейке все девушки такие, – ухмыльнулся Стакс, переглянувшись с улыбающимся Ликсом.

Лейтенант молча наблюдал за таким безнравственным поведением подопечной, но высказывать ей при всех собственное недовольство посчитал неправильным.

Из этой встречи администратор станции понял лишь одно – девушка на самом деле хорошая знакомая парня. Оставив молодых, он сразу утащил Стакса. Ему не терпелось получить обратно уже модернизированный комп. Молодежь и сама теперь между собой разберется.

Саш привел гостей к себе в комнату. С ними увязалась и Роксина, желающая расспросить дальнюю родственницу. Ирисана, удобно устроившись между Сашем и Роксиной на его же постели, рассказала последние приключения. Лейтенант дополнил рассказ некоторыми уточнениями, сидя на стуле напротив.

– Значит, кто-то настойчиво тебя преследует? – задумался Саш.

– Не кто-то, а точно республиканцы, – поправил его лейтенант, – и если их шпион сидит очень близко к герцогу, то они скоро тут появятся. Даже если враги потеряли нас во время бегства, они уже знают, где нас искать.

– Как вы можете жить в таком гадюшнике! – схватилась за голову Роксина, а потом обняла гостью. – Это же даже без охраны никуда не выйти!

– Я так с детства живу. Привыкла, – тяжело вздохнула Ирисана. Теплые бока сидевших рядом друзей создавали у нее иллюзию надежной защиты. Напряженность последних дней оставила девушку, и она наслаждалась чувством спокойствия. Ирисана точно знала – Саш ее не бросит, как не бросил там в Республике.

Демон проигрывал в уме один вариант развития событий за другим. Если бы у него имелось на руках второе тело клона, разыграть собственную гибель на глазах республиканцев при защите девушки – идеальный выход для заметания следов. Тело отсутствовало, но можно реализовать план, предложенный Роксиной. Сделать так, чтобы любая встреча с врагами обходилась для них слишком дорого. Двойная приманка для республиканцев в виде его и девушки будет выглядеть очень привлекательно. Остается поставить преследователей в изначально неравные условия.

– Роксина, передай Тиране, чтобы предупредила егерей о возможном нападении. Если враги придут за дочерью герцога, то маскироваться под туристов точно не будут. Так они здесь ее никогда не найдут, а значит, будет вариант силового захвата.

– Уже, – согласно кивнула Роксина. – Как только узнала, кто прибыл к нам в гости и по какой причине, сразу сообщила начальству о возможных неприятностях. Стакс с Тираной уже накрывают спутники связи маскирующими полями и переводят защитные торпедные установки в режим блокады. Ликс уже взял обновленный комп и покинул пределы системы. По своим каналам он сообщит герцогу, что происходит, и тот пришлет корабль. Девушке лучше вернуться, дома все же защита получше, несмотря на предателя.

– Саш, без тебя я не поеду, – встрепенулась Ирисана и, обняв парня, уткнулась лицом в его плечо. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Девушка не могла это выразить словами, но ей казалось, что вокруг них сейчас непробиваемый купол защиты. На самом деле она ощущала вокруг часть души Саша, находящуюся в астрале.

– Ну да, куда же я без тебя? – усмехнулся Саш. – Раз уж спас один раз, то надо спасать еще, а то первая работа окажется бесполезной.

– Господин Саш, вы должны помочь девушке, я один не смогу защитить ее в таких условиях, – вступил в разговор лейтенант.

– Дерьмовая у вас служба безопасности, раз не можете обеспечить охрану девушки, – недовольно проворчала Роксина, уставившись на гостя. Взгляд у нее очень тяжелый и, зная это, Роксина частенько пользовалась этим при общении с разными личностями.

– Мы делали, что могли, – под хмурым взором собеседницы лейтенант заерзал на стуле. Нечто подобное он испытывал только перед старым инструктором в школе службы. Казалось, на него падает многотонная плита, и пока длится взгляд, это ощущение давления не проходит.

– Роксина, а поехали со мной. Я тебя с отцом познакомлю, – оторвав голову от плеча Саша, Ирисана задумчиво взглянула на егеря.

– Я… в столицу? – озадаченно посмотрела на девушку Роксина. – Что я там делать буду?

– Дрессировать службу безопасности. Вот они забегают! – улыбнулась довольная Ирисана, кивнув на резко побледневшего лейтенанта.

А тот в это время представил, что к сложностям с чужим разведчиком еще добавятся проблемы с Роксиной. Службе безопасности придется нелегко. Особенно если учитывать способности Саша устраиваться в любом месте и заставлять окружающих подстраиваться под себя. Это лейтенант уже заметил. Несмотря на несколько больший возраст Роксины, по сравнению с возрастом Саша, она явно считала его старшим в паре.

– Сначала нужно дождаться помощи, – недовольно пробурчал лейтенант.

– Егеря уже изменили маршруты и уводят туристов на резервные базы. Роботы перевозят основное оборудование в хранилища, – отчиталась Роксина. – Мы выдержали не одно нападение желающих поживиться, так что опыт имеется. Да и все наши базы подготовлены к перемещению в любой момент. Здесь бывают землетрясения. Червь тоже может пожаловать. Под землей его мало чем возьмешь. Максимум, можно откусить сегмент с помощью легкой ракеты с бластерной головкой. Лучше переждать его нашествие в другом месте.

– А мы тоже спрячемся? – сразу заинтересовалась Ирисана.

– Еще как! – кивнула довольная Роксина. – Мы пойдем в лес. Там нас никто не найдет. А для этого вам, хотя бы до прихода врагов, нужно поучиться. Срок первичного обучения составляет два дня. Надеюсь, вам хватит времени до нападения. Мне даже хочется посмотреть, как республиканцы будут ловить нас в джунглях.

* * *

Два дня Ирисана и лейтенант Садис почти не вылезали из учебных капсул, прилежно изучая особенности здешней жизни. По вечерам все собирались в комнате Саша и просто разговаривали. Ирисана ни в какую не хотела отходить от парня и даже ночевала в его комнате на отдельной кровати, специально для нее установленной. Настойчивые увещевания лейтенанта на девушку не действовали. Она лишь отвечала, что голой Саш ее уже видел. Ничего нового там не появилось. Его голого она тоже видела, так что смущаться не будет.

Саш не возражал. Он понимал – девушке это необходимо. Формирование каркаса астрального тела, которое шло ускоренными темпами, требовало подпитки. Кроме как у Саша взять энергию неоткуда. Сам демон внакладе не оставался. Запас силы в ловушке душ, а точнее, в накопителе магической энергии, поскольку души она не ловила, рос с большой скоростью от потока, возвращенного девушкой. Как видел демон, Ирисана сейчас работала преобразователем энергии. Его это вполне устраивало. Похоже, скоро и у Роксины начнет создаваться аналогичный накопитель, просто у нее пока не закончилась перестройка организма. В то время как у Ирисаны организм уже полностью перестроился по подобию демонского.

Во время разговоров подтвердилось, что мать Ирисаны – дальняя родственница егерей. Ее род несколько поколений назад покинул планету и переселился в столицу герцогства, занявшись строительством космических кораблей. На верфях герцог – отец Ирисаны – и повстречал будущую жену, так похожую на Роксину. Поссорившись с родней, вопреки их желаниям связать его с кем-то из элиты Империи, он женился на выбранной девушке. Вскоре после рождения дочери случайная катастрофа на верфи, где продолжала работать жена, оборвала ее жизнь. Воспитывая дочь, больше ни с кем отец не сошелся, поэтому Ирисану все привыкли называть герцогиней. Она на самом деле, подрастая, брала на себя все больше женских дел по управления домом. Иногда дочь даже подменяла отца в неофициальных визитах. Именно так произошло в случае, когда Саш спас ее от козней республиканцев.

Постоянного канала с общей инфосетью у планеты не имелось. Слишком это дорого – держать станцию связи для нескольких тысяч обитателей, даже если считать жителей вместе с приезжими туристами. Кроме того, зачастую, те же туристы специально желали отключиться от сети, чтобы нормально отдохнуть.

Совсем оторванными от мира егеря не были. Два раза в неделю в системе появлялся прыжковый модуль связи со станции, который собирал накопившиеся пакеты информации и привозил ответы на предыдущие запросы. В этот раз пришло сообщение от Ликса. Кто-то из капитанов кораблей, проходящих через республиканские космопорты, видел несколько новых военных судов. Такие сведения мгновенно передавались службам безопасности государства. Ликс посчитал, что она будет полезна егерям, точнее Сашу. О том, что Ирисана – дочь герцога, Ликс даже не догадывался, но обещание Стаксу по поводу республиканцев, он хорошо помнил и забывать не собирался, даже находясь в эйфории по поводу обновленного компа. Стакс решил перестраховаться и предложил Сашу с компанией покинуть базу и укрыться в другом убежище. Место основного центра егерей значилось на большинстве рекламных сообщений о заповеднике.

Эта мысль Сашу почему-то не понравилась. Что-то ему мешало. Что-то он не учитывал, но подсознание сигнализировало о неправильности этого хода. Немного проанализировав ситуацию, он понял, что если их застанут в убежище, то возможности маневра в ограниченном пространстве у него не будет. Быстро удрать не получится. Лучше встретить неприятеля среди леса. В условиях сильных помех от местной живности обнаружить их будет непросто, да и бежать от преследователей в здешних джунглях гораздо проще, если ты их знаешь. С некоторыми особенностями чужаки совсем незнакомы. Даже обычные учебные курсы для путешественников не дают достаточных знаний, чтобы выжить на поверхности. Поэтому егеря и опекают туристов непрерывно.

Снарядившись для длительного пребывания в джунглях, группа из четырех человек скрылась в лесу.

Обычный поход по туристическим тропам прервался на третий день. В очередной сеанс Стакс прислал короткое сообщение, что в системе чужие и связь прервалась. Отряд забрался в самую гущу леса. Если двигаться осторожно и обращать внимание на изученные приметы, то путешествовать по джунглям вполне удобно. Температура в весенний период круглосуточно держится на уровне тридцати градусов. Если бы не агрессивные насекомые, то вообще можно обойтись без изолирующих комбинезонов. Приличная по размеру, но легкая переносная палатка обеспечивала вполне комфортную ночевку. Главное – правильно выбрать место стоянки, чтобы до нее не добрались крупные животные.

Вооружились все специальными иглометами с различными типами игл и пороховыми дробовиками. Из-за чувствительности местных видов к различным полям энергетическим оружием здесь пользоваться не стоит. Используемое вооружение, в том числе и иглометы егерей, не содержит мощных накопителей и к тому же имеет дополнительную экранировку. Даже комбинезоны на егерях и туристах специальные, с экранирующим слоем.