Читать книгу "Англия и США – великие пиратские империи"

Эта запутанная морская операция была единственной в этой войне, в которой сражались все три флота: она потерпела неудачу во многом из-за некомпетентности де ла Барра. После этой неудачной атаки Крейнссен ушёл и отплыл на север, чтобы напасть на колонию Вирджиния, в то время как французы под командованием де ла Барра двинулись на Мартинику. Битва за Невис восстановила английский военно-морской контроль в Карибском бассейне и позволила быстро отвоевать Антигуа и Монтсеррат, а вскоре после этого провести неудачную атаку на Сент-Китс.

В апреле новая английская эскадра из девяти военных кораблей и двух брандеров под командованием контр-адмирала сэра Джона Хармана отплыла в Вест-Индию, прибыв туда в начале июня. Харман столкнулся с французами с семью большими и 14 меньшими военными кораблями и тремя брандерами под командованием Ла-Барра, стоявших на якоре под батареями форта Сен-Пьер на Мартинике. Он атаковал 6 июля и потопил, сжёг или захватил все, кроме двух французских кораблей. Обезвредив французский флот, 15 сентября Харман атаковал французов в Кайенне, заставив свой гарнизон сдаться.

Затем английский флот в октябре 1667 г. отбил форт Зеландия в Суринаме. Известие об этих английских победах достигло Англии только в сентябре, после подписания Бредского договора, и владения, захваченные после 31 июля, должны были быть возвращены. Крейнссен отплыл обратно в Карибское море, но обнаружил, что французский флот уничтожен, а англичане снова владеют Суринамом.

21 июля 1667 г. в Бреде был заключён мир, по которому Нидерланды добились некоторых облегчений в Навигационном акте (разрешения возить на нидерландских судах германские товары), но Новые Нидерланды остались за Англией, взамен чего Нидерланды получили английскую колонию Суринам.

Англия осталась недовольна условиями мира в Бреде. А королю Франции Людовику XIV, которому было выгодно взаимное ослабление Англии и Голландии, удалось побудить короля Англии Карла II к новой войне, причём он вступил с ним в союз.

Придравшись к мелким предлогам (недоразумения в салютах), Англия перешла к вызывающим требованиям, a в марте 1672 г. английская эскадра под командованием адмирала Холмса напала в Английском канале у острова Уайт на караван голландских торговых судов, возвращавшихся из Смирны, и вступила в бой с конвоировавшим их отрядом.

29 марта 1672 г. Англия объявила, что с 7 апреля начнёт военные действия. В этот же день войну Голландии объявила Франция. Третья англо-голландская война являлась для Голландии не чисто морской, как обе предыдущие, a также и сухопутной (против Франции).

План союзников предусматривал вторжение в Голландию с суши и с моря, для чего соединённый флот должен был принять сухопутные войска.

Де Рюйтер стремился принудить англичан к сражению раньше присоединения французов, и 12 мая, как только набралось 40 готовых кораблей, он вышел, надеясь застать английский флот ещё в портах, неготовым. Однако подойдя к английским берегам, он получил сведения о соединении флотов союзников у острова Уайт. К де Рюйтеру тоже подошли новые подкрепления, и, исполняя приказание голландского правительства, он решил, прикрывая устье Темзы со всем флотом, послать отряд из 39 лёгких судов вверх по реке.

Но английский флот уже вышел, подступы к гаваням были защищены, и успеха голландская экспедиция не имела. Де Рюйтер решился на эту опасную операцию, так как дули восточные ветры, которые задерживали союзников в Ла-Манше. Получив сведения о приближении союзного флота, де Рюйтер отступил к берегам Голландии.

План голландцев состоял в том, чтобы, держась за мелями у своего берега, нападать на союзников, когда они приступят к высадке, и вместе с тем пользоваться каждым удобным случаем для наступления. 29 мая показался союзный флот, но, продержавшись в виду голландцев два дня, ушёл в Солбей за провиантом и водой.

Рюйтер сейчас же выдвинулся до Нордфореланда и, узнав от разведчиков, что союзники стоят в Солебее в беспорядке, направился туда и внезапно напал на них 7 июня 1672 г. Союзным флотом командовал герцог Йоркский, французской эскадрой – граф д’Эстре. Несмотря на преимущество в силах союзников (больше кораблей – 57 английских и 30 французских против 75 голландских), после упорного боя де Рюйтер одержал верх, потопив 5 кораблей, из которых три были двухдечными. Но и его корабли были значительно повреждены, и он ушел во Флиссинген. Последствием поражения англичан явилась задержка в задуманной высадке.

Но зато на суше французы одержали целый ряд побед, вследствие чего в Голландии произошли внутренние смуты и перемена правительства. Штатгальтером был провозглашён принц Вильгельм III Оранский. На флоте это отразилось отсутствием средств для ремонта, боеприпасов и людей, которые требовались для армии. У де Рюйтера оказалось всего 47 кораблей, 12 фрегатов и 20 брандеров, и то плохо снабжённых, с которыми он решил держаться за мелями, пока союзники не приступят к самой высадке.

Только в начале июля 1672 г. союзный флот из 90 кораблей, на которых были посажены войска, подошёл к голландским берегам, но, несмотря на хорошую погоду, союзники долго не решались на высадку, опасаясь державшегося у них на фланге за мелями де Рюйтера. После же 21 июля задули продолжительные штормы, которые настолько повредили союзный флот, что он вынужден был вернуться в Англию, и 28 сентября французская эскадра ушла во Францию.

Зимой голландцы укрепили входы в реки и внутренние заливы, a де Рюйтер готовился к возможно раннему выходу в море, чтобы помешать соединению союзных эскадр. Для этого он предполагал заградить устье Темзы, где готовился английский флот, судами с камнями и в это время обрушиться на французский флот.

10 мая 1673 г. де Рюйтер был уже у Темзы, но сначала блокадной операции мешала плохая погода, a затем показался и английский флот, и голландцам пришлось вернуться.

План защиты берегов был тот же, что и в предыдущем году. Флот де Рюйтера, доведённый до 52 линейных кораблей и 12 фрегатов, занял позицию за Схоневельдскими мелями.

В конце мая 1673 г. союзники соединились (англичане: 54 линейных корабля, 8 фрегатов и 24 брандера; французы: 27 линейных кораблей, 3 фрегата и 10 брандеров). Английским флотом командовал принц Руперт, французским – граф д’Эстре. Союзники зашли в Харидж, где приняли многочисленный десант, и 1 июня появились перед Схоневельдом. Союзники не решились произвести высадку, не нанеся поражение голландскому флоту.

7 июня 1673 г. англо-французский флот в составе 86 кораблей при 4826 пушках атаковал 64 голландских корабля с 3157 пушками.

Умело маневрируя, де Рюйтер сумел разделить вражеский флот на четыре части, но не смог добиться решительного успеха из-за наступления темноты. Французы потеряли два корабля, голландцы – один.

Далее союзный флот курсировал ещё неделю у голландского побережья. Тем временем де Рюйтер починил повреждённые в бою корабли, пополнил состав команд, и к его флоту добавилось ещё четыре корабля.

14 июня голландцы атаковали противника. И опять форс-мажор спас англо-французов. Из-за сильного волнения нижние деки, где стояли большие пушки, пришлось закрыть.

Тем не менее, Рюйтер гнал союзную эскадру до берегов Британии. К утру 15 июня союзный флот укрылся в устье Темзы, и де Рюйтер вернулся в порт Схоневельд.

Только 25 июля 1673 г. союзники оказались в состоянии вновь выйти в море, причём они опять имели на кораблях десантные войска – около 7000 человек. В устье Темзы было приготовлено ещё 30 000 человек для немедленной перевозки в случае удачи первой высадки.

Теперь де Рюйтер имел 77 кораблей и фрегатов и 22 брандера, a потому он вышел 29 июля в море, 30 июля встретился с союзниками и держался в виду их два дня. Те уклонялись от боя, маневрируя так, чтобы отвлечь де Рюйтера от берегов. Опасаясь, чтобы англичане не высадили за его спиной десант, де Рюйтер вернулся 1 августа к Схоневельду. Союзники последовали за ним и прошли вдоль всего голландского берега, но на высадку не решались, так как опасались нападения де Рюйтера.

В это время в Голландии ожидали возвращения конвоя торговых судов из Ост-Индии, от благополучного прибытия которого зависела финансовая возможность продолжать войну. Вся Голландия теперь возлагала надежду на флот, так как надо было во что бы то ни стало удалить союзников от берега. 18 августа Рюйтер перешёл к Кампердауну и вошёл в соприкосновение с противником. 21 августа 1673 г. де Рюйтер атаковал союзников у Текселя и нанес им жестокое поражение.

Ни одного корабля потеряно не было, лишь с каждой стороны сожжено по несколько брандеров. Однако союзники потеряли около двух тысяч человек, а голландцы – тысячу. Главный итог сражения – голландский конвой из Ост-Индии благополучно прибыл на родину.

Специи были доставлены в Нидерланды, что дало голландцам столь необходимую финансовую передышку. В течение нескольких месяцев после этого Нидерланды вступили в союз с Испанией и Священной Римской империей. Угроза, исходившая от немецких и испанских вторжений с юга и востока, заставила французов вывести войска с территории республики.

Третья англо-голландская война завершилась подписанием Вестминстерского договора между англичанами и голландцами в 1674 г. Фактически этот договор стал подтверждением status quo. Тем не менее именно война 1672—674 гг. избавила Англию от своего главного соперника в борьбе за контроль над мировым океаном.

Четырнадцать лет спустя Славная революция возвела штатгальтера Вильгельма III на престол Англии и положила конец англо-голландским конфликтам XVII века. Только в 1781 г. голландские и британские флоты снова сразились друг с другом в ходе войны за независимость североамериканских колоний.

Глава 3
Война за испанское наследство

Король Карл II был последним представителем дома Габсбургов на испанском престоле. После его смерти началась Война за испанское наследство, в которой Франция и Австрия боролись за Испанскую империю.

Поскольку Карл II Испанский с самого раннего детства был болен умственно и физически и не имел детей, а других мужчин в испанской ветви рода Габсбургов не было, вопрос о наследовании огромной Испанской империи, которая включала помимо Испании также владения в Италии и Америке, Бельгию и Люксембург, был постоянным предметом обсуждения.

Две династии претендовали на испанский престол: французские Бурбоны и австрийские Габсбурги. Обе королевские семьи были родственниками последнего испанского короля.

Наиболее легитимным наследником с точки зрения испанских традиций, которые допускали наследование престола по женской линии, был Людовик Великий Дофин, единственный законный сын французского короля Людовика XIV и испанской принцессы Марии Терезии, старшей единокровной сестры Карла II.

Кроме того, сам Людовик XIV был двоюродным братом своей жены и короля Карла II, поскольку его матерью была испанская принцесса Анна Австрийская, сестра испанского короля Филиппа IV, отца Карла II.

Дофин, будучи первым наследником французского престола, стоял перед трудным выбором: если бы он унаследовал французское и испанское королевства, то ему пришлось бы контролировать огромную империю, угрожавшую балансу сил в Европе. К тому же Анна и Мария Терезия отказались по условиям брачного договора от своих прав на испанское наследство. В последнём случае отказ не вступил в силу, поскольку он был условием уплаты Испанией приданого инфанты Марии Терезии, которое так и не получила французская корона.

Другим кандидатом был император Священной Римской империи Леопольд I, принадлежавший к австрийской ветви династии Габсбургов. Поскольку дом Габсбургов придерживался салического закона, Леопольд I являлся следующим за Карлом в рамках династической иерархии, поскольку оба они происходили от Филиппа I Габсбурга. Кроме того, Леопольд был двоюродным братом короля Испании, его мать тоже была сестрой Филиппа IV и при выходе замуж не отказывалась от прав на испанский престол.

Кроме того, отец Карла II, Филипп IV упомянул в своем завещании в качестве наследников австрийскую ветвь Габсбургов. Этот кандидат также вызывал опасения у других держав, поскольку с вступлением Леопольда в испанское наследство произошло бы возрождение Испанско-австрийской империи Габсбургов XVI века.

В 1668 г., всего за три года до коронации Карла II, тогда бездетный Леопольд I согласился на раздел испанских территорий между Бурбонами и Габсбургами, даже при том, что Филипп IV завещал ему безраздельную власть. Однако в 1689 г., когда английский король Вильгельм III заручился поддержкой императора в Девятилетней войне, он пообещал поддержать претензии императора на всю испанскую империю.

Ещё одним кандидатом на испанский трон был наследный принц Иосиф Фердинанд Баварский, родившийся в 1692 г. Он принадлежал к династии Виттельсбахов и был внуком Леопольда I по материнской линии. Его мать Мария Антония была дочерью Леопольда I от первого брака с младшей дочерью Филиппа IV Испанского Маргаритой Терезой.

Поскольку Иосиф Фердинанд не был ни Бурбоном, ни Габсбургом, вероятность слияния Испании с Францией или Австрией в случае его коронации была невелика. Хотя Леопольд I с Людовиком XIV стремились усадить на испанский трон своих потомков: Леопольд I – своего младшего сына эрцгерцога Карла, а Людовик XIV – младшего сына дофина, герцога Анжуйского, – баварский принц оставался наиболее безопасным кандидатом. Таким образом, Англия и Нидерланды предпочли сделать ставку именно на него. Более того, Иосиф Фердинанд был назван законным наследником испанского трона по воле Карла II.

30 октября 1697 г. Англия и Франция подписали Гаагское соглашение, по которому признали Иосифа Фердинанда наследником испанского престола, но владения Испании в Италии и Нидерландах должны были быть разделены между Францией и Австрией. Это решение было принято без согласования с испанцами, которые были против раздела своей империи.

Так, при подписании Гаагского соглашения Карл II Испанский согласился назвать баварского принца своим преемником, но назначил ему наследством всю Испанскую империю, а не те части, которые выбрали для него Англия и Франция.

Юный баварский принц внезапно скончался от оспы в ночь с 5 на 6 февраля 1699 г., что вновь подняло вопрос об Испанском наследстве.

Англия и Франция вскоре ратифицировали Лондонское соглашение, по которому отдали испанский трон эрцгерцогу Карлу. Итальянские территории переходили к Франции, а эрцгерцог оставлял за собой все остальные владения Испанской империи.

Австрийцы, которые не участвовали в подписании соглашения, были крайне недовольны. Они открыто добивались владения всей Испанией, а итальянские территории интересовали их в наибольшей степени: они были богаче, находились близко от Австрии и ими было легче управлять.

В Испании возмущение этим соглашением было ещё больше; двор единодушно выступал против разделения владений, однако с тем, кого поддерживать – Габсбургов или Бурбонов – единства не было.

Сторонники Франции были в большинстве, и в октябре 1700 г. в угоду им Карл II завещал все свои владения второму сыну дофина, герцогу Анжуйскому. Карл предпринял шаги по предотвращению слияния Франции и Испании. По его решению в случае наследования Филиппом Анжуйским французского престола испанский переходил бы к его младшему брату герцогу де Берри. Далее в списке наследования после герцога Анжуйского и его брата шёл эрцгерцог Карл.

Сначала союзники не возражали против восшествия на испанский престол герцога Анжуйского, обставляя лишь условиями передачу Англии и Голландии Испанских Нидерландов (Бельгию), чтобы сделать из неё буфер между Францией и Голландией, а Австрии – испанские владения в Италии. Но уже после начала войны (в 1703 г.) союзники выставили кандидатом на испанский престол эрцгерцога Карла, причём к союзу была привлечена Португалия, опираясь на которую, Карл должен был с помощью англо-голландского флота завладеть Испанией. У Карла III были сторонники в Каталонии и Арагоне, южная же Испания была на стороне Филиппа Анжуйского (избранного королём Филиппом V).

Карл II умер 1 ноября 1700 г., а 24 ноября Людовик XIV провозгласил Филиппа Анжуйского королём Испании. Филипп V был назван королём всей Испанской империи, несмотря на подписанное ранее с англичанами Лондонское соглашение. Однако Вильгельм III Оранский не стал объявлять Франции войну, не имея поддержки элиты ни в Англии, ни в Голландии.

Однако Людовик избрал слишком агрессивный путь по защите гегемонии Франции в Европе. Он отрезал Англию и Нидерланды от торговли с Испанией, что серьёзно угрожало коммерческим интересам этих двух стран. Вильгельм III в сентябре 1701 г. заключил с Голландской республикой и Австрией Гаагское соглашение, по которому Филипп V всё ещё признавался королём Испании, однако Австрия получала желанные испанские владения в Италии. Австрийцы также должны были взять под контроль Испанские Нидерланды, тем самым становясь на защиту региона от контроля Франции. Австрия и Голландия вновь получали свои коммерческие права в Испании.

Через несколько дней после подписания соглашения во Франции умер Яков II, предыдущий король Англии, смещённый Вильгельмом с трона в 1688 г. Хотя Людовик ранее подписанием Рисвикского соглашения признал Вильгельма III королём Англии, теперь он заявил, что единственным наследником умершего Вильгельма III Оранского может быть только сын изгнанного Якова II Джеймс Фрэнсис Эдуард Стюарт (старый претендент). Возмущённые Англия и Голландская республика (её Людовик прогневал введением в Испанские Нидерланды французских войск) в ответ стали собирать свои армии и 14 мая 1702 г. объявили войну Франции и Испании. 15 мая к Англии и Голландии примкнула Австрия.

Вооружённый конфликт начался с введения австрийских войск под командованием Евгения Савойского в герцогство Миланское, одну из испанских территорий в Италии. Англия, Голландия и большая часть немецких государств (включая Пруссию и Ганновер) встали на сторону австрийцев (прусский монарх сделал это в обмен на признание своего королевского титула), а Бавария, Кёльн, Португалия и Савойя поддержали Францию и Испанию.

В самой же Испании кортесы Арагона, Валенсии и Каталонии (бывшие территории королевства Арагон) заявили о своей поддержке австрийского эрцгерцога. Даже после смерти Вильгельма III в 1702 г., при его преемнице королеве Анне, Англия продолжила активное ведение войны под руководством министров Годолфина и Мальборо.

Венеция объявила о своем нейтралитете, несмотря на давление держав, но не могла помешать чужим армиям нарушать её суверенитет. Папа Иннокентий XII сначала поддержал Австрию, но после некоторых уступок со стороны Людовика XIV – Францию.

Первоначально основными театрами боевых действий в Европе стали Нидерланды, Южная Германия, Северная Италия и собственно Испания. На море главные события происходили в Средиземном море.

Для разорённой и впавшей в нищету Испании начавшаяся война стала подлинным бедствием. Государственное казначейство было пусто. Правительство не имело ни кораблей, ни армии. В 1702 г. с трудом удалось собрать две тысячи солдат для экспедиции в Италию. В полуразрушенных крепостях стояли малочисленные гарнизоны.

5 февраля 1701 г. французские войска напали на Испанские Нидерланды. Соединённые провинции были обеспокоены присутствием французских войск на своих границах и запросили помощи у Англии, которая после одобрения парламентом в июне 1701 г. перебросила почти 13 тыс. солдат в район Бреды.

1 июня 1701 г. король Англии Вильгельм III назначил Мальборо главнокомандующим всеми английскими войсками в Соединённых провинциях. В конце марта голландские войска эвакуировали Люксембург. Примерно в это же время 10 тысяч пфальцских солдат оккупировали Дюссельдорф и Юлих, а 7 тыс. пруссаков оккупировали Клеве. Кроме того, 10 тыс. ганноверцев двинулись к Нижнему Рейну. Наконец, у голландцев были сильные гарнизоны в Граве, Неймегене и Маастрихте.

14 июля 1701 г. король Англии Вильгельм III прибыл в Гаагу для встречи с Генеральными штатами Соединённых провинций, чтобы заключить и подписать проект договора о наступательной и оборонительной помощи между императором Священной римской империи, Англией и Соединёнными провинциями.

В Италии в 1701 г. шли упорные бои между французскими и австрийскими войсками.

В Европе в 1701 г. действия на море шли у берегов Испании и Италии, причём в общем они были тесно связаны с операциями на суше. Подготовка и передвижение флотов (мобилизация и стратегическое развёртывание) начались ещё с 1701 г. Голландия выставила 24 линейных корабля, но часть из них и значительное количество фрегатов она оставила у своих берегов, так как опасалась вторжения французов из Нидерландов.

Большая часть линейных кораблей под командованием адмирала Альмонда присоединилась к английскому флоту, который начал ещё в апреле 1701 г. собираться в Портсмуте под командованием адмирала Рука.

Союзный флот должен был произвести давление на Испанию, завладев на её берегах удобными базами, чтобы не позволить соединиться французским морским силам, готовившимся в Тулоне и в Бресте, и не дать им обосноваться в испанских портах. Действительно, Людовик потребовал от испанского правительства, чтобы для французов были открыты порты Кадис, Гибралтар и Порт-Магон.

Французы между тем в августе выслали из Бреста два отряда (адмиралы Кетлогон и Шато-Рено) в Вест-Индию с войсками и снабжением для колоний.

На обратном пути они должны были отконвоировать оттуда испанский «Серебряный флот», от прибытия которого из Южной Америки зависели материальные средства Испании для ведения войны.

Англичане, со своей стороны, решили перехватить этот флот. По получении известий о выходе Кетлогона адмиралу Руку было приказано наблюдать за Брестом, но он подошёл к нему уже после выхода эскадры Шато-Рено. Тогда Рук отделил эскадру (25 английских и 10 голландских кораблей) под командованием вице-адмирала Бенбоу к испанским берегам, чтобы перехватить «Серебряный флот».

После этого Бенбоу должен был с 10 английскими кораблями идти в Вест-Индию для поддержки британских колоний, а остальные корабли вернуть в Портсмут.

10 октября Бенбоу прибыл на Азорские острова, где ему сообщили, что «Серебряный флот» уже вошёл в Кадис, а потому Бенбоу отослал свою эскадру в Англию, а сам с 10 кораблями прибыл 13 ноября на остров Барбадос.

Между тем известие оказалось ложным. «Серебряный флот» и не выходил, так как галеоны не были готовы, и испанцы считали отряд Кетлогона слишком слабым для надежного прикрытия, вследствие чего он в феврале 1702 г. вернулся в Брест.

Отряд Шато-Рено (10 кораблей) из Бреста пошёл сначала в Лиссабон, чтобы произвести давление на Португалию, верность которой союзу с Испанией уже тогда являлась подозрительной. Оттуда в конце октября он перешёл в Кадис. В Кадисе отряд Шато-Рено встретился с французской эскадрой из 20 линейных кораблей под командованием графа д’Эстре, которая ещё в мае прибыла туда из Тулона.

Получив известие о появлении эскадры Бенбоу и о возложенной на него задаче, Шато-Рено отправился с 14 кораблями за «Серебряным флотом», а д’Эстре, слишком слабый после этого, чтобы противодействовать Бенбоу, покинул Кадис, взяв испанские войска для перевозки в Неаполь и Сицилию, после чего вернулся в Тулон. Шато-Рено прибыл в Санта-Крус и в марте 1702 г. тронулся с «Серебряным флотом» в Европу через Гавану.

В 1702 г. началась полномасштабная война. Виллар и ещё несколько лучших советников Людовика XIV убеждали короля сосредоточить свое внимание на Рейне и Дунае, где, как они указывали, находились главные силы союзников. Этот совет был проигнорирован, и крупнейшая французская армия была задействована на Маасе в Нидерландах, в то время как рейнский фронт был поручен меньшим силам, действующим в обороне.

Весной 1702 г. Англия направила эскадру в Португалию и заставила короля Педру II расторгнуть договор с Францией. Император Леопольд I получил крупные субсидии от Великобритании и Голландской республики для финансирования военных действий. Большинство княжеств и кругов Священной Римской империи заявили о поддержке Габсбургов. Только курфюршества Бавария, Кёльн, герцогство Брауншвейг-Вольфенбюттель и герцогство Саксен-Гота-Альтенбург не хотели присоединяться к альянсу.

Леопольд I решил собрать имперскую армию численностью 40 тысяч человек на Рейне, где она объединит контингенты из различных княжеств Священной Римской империи. Эта армия будет передана под командование его сына Иосифа (будущего императора), но настоящим командующим будет маркграф Людвиг Вильгельм Баденский.

8 марта 1702 г. умер английский король Вильгельм III Оранский, что задержало начало военных действий на море. Только в конце июня 1702 г. в Портсмуте было сосредоточено 30 английских и 20 голландских линейных кораблей, 13 фрегатов, 9 брандеров, 8 бомбардирских судов, вооружённых мортирами, и около 100 транспортов с 9000 английских и 4000 голландских войск.

Предполагалось завладеть Кадисом, чтобы устроить из него базу для экспедиций в Средиземном море, для борьбы с вражеским судоходством в Средиземное море. Главнокомандующим союзным флотом стал британский адмирал Руку, голландской эскадрой командовал адмирал Альмонд.

В Английском канале для блокады Бреста и защиты торговли должна была остаться английская эскадра из 30 кораблей под командованием адмирала Шовеля, и у голландских берегов – голландская эскадра из 15 кораблей под командованием вице-адмирала Эвертсена.

Только 1 августа адмирал Рук вышел из Портсмута. Он уже имел известие от Бенбу из Вест-Индии, что Шато-Рено в марте вышел с «Серебряным флотом».

«Серебряный флот», перевозивший свыше 200 тонн золота и 3400 тонн серебра, направлялся в Кадис. Однако командующий французским конвоем адмирал Шато-Рено получил сведения, что Кадис блокирован англо-голландским флотом. Поэтому он и испанский адмирал Мануэль де Веласко решили укрыться в бухте Виго (Галисия).

19 октября 1702 г. испанцы отправили часть сгруженных сокровищ в Мадрид. 23 октября англо-голландский флот атаковал Виго. Испанцы и французы потерпели полное поражение. Лишь нескольким судам вместе с Шато-Рено удалось уйти.

Из 17 галеонов с сокровищами шесть захватили англичане, пять – голландцы, шесть затоплены самими испанцами.

До 1955 г. было организовано 13 экспедиций по поискам сокровищ на затонувших испанских галеонах в бухте Виго.

Зимой 1702/03 г. Людовик XIV увеличил численность своих армий на Рейне, в Италии и во Фландрии, в то время как другая армия была собрана под командованием маршала де Монревеля, чтобы подавить восстание камизаров (крестьян гугенотов) в Севеннах. В 1703 г. Бавария должна была стать центром французских операций, а в Италии и Нидерландах планировались только небольшие кампании. Французское командование планировало захват австрийской столицы объединёнными силами Франции и Баварии. Этим планам должно было поспособствовать вспыхнувшее в мае 1703 г. в Венгрии восстание Ракоци, которое охватило почти всю территорию Венгерского королевства и отвлекло крупные австрийские силы на восток.

Союзники также провели успешные дипломатические переговоры, убедив герцогство Савойское (договор подписан 5 января) и Португалию (договор подписан 16 мая) присоединиться к Великому альянсу. В то же время Англия, ранее наблюдавшая за попытками Филиппа удержаться на испанском престоле, теперь решила, что её коммерческие интересы будут в большей безопасности при правлении эрцгерцога Карла.

12 июля 1703 г. в Средиземное море отправился с 35 линейными кораблями британский адмирал Клаудисли Шовель, тогда как операции остальной части флота в этом году ограничивались крейсерством у северных берегов Франции.

Шовель имел приказание: провести до Мальты караван торговых судов. А также попытаться втянуть пиратские государства северной берегов Африки в войну с Францией.

Задержка в отправлении Шовеля произошла из-за позднего прибытия 12 голландских кораблей (25 июня), которые должны были войти в состав его эскадры. Со смертью Вильгельма III, объединявшего в своем лице Англию и Нидерланды, голландцы, ссылаясь на отсутствие денег, начали уклоняться от принятых на себя обязательств по вооружению определённого числа кораблей. Для экспедиции в Средиземное море они должны были дать 18 кораблей, а прислали только 12. В эскадру Канала (адмирала Рука) они в этом году не прислали ни одного корабля.

У своих берегов и против Дюнкирхена голландцы держали два отряда общей численностью в 22 корабля. Начались также несогласия между английскими и голландскими адмиралами из-за того, что англичане третировали последних.

Шовель пробыл в Средиземном море до ноября, после чего вернулся в Англию, оставив 6 голландских кораблей в Лиссабоне. Хотя он и не мог выполнить все возложенные на него поручения, но французский флот из-за присутствия английского не мог тронуться из Тулона.

В эту зиму в Доунсе во время страшного шторма в начале декабря погибло 9 английских линейных кораблей.

В 1704 г. англо-голландский флот должен был перевезти в Лиссабон выставленного союзниками претендента на испанский престол Карла III с 10 тысячами человек пехоты и двумя тысячами кавалерии, и на этот флот была возложена задача содействовать операциям сухопутных войск на испанском театре войны. Но сами эти операции союзники считали не более чем диверсией на правом фланге общего театра войны (Испания – Франция – северная Италия – Дунай), чтобы дать возможность австрийской армии одолеть французов на левом фланге. Этому должен был способствовать союзный флот, действуя против испанских портов в Средиземном море и французского центра в Тулоне и в северной Италии.

Людовик XIV решил собрать в Средиземном море весь свой флот. Всю зиму шли деятельные приготовления в портах. Однако сделать это было очень трудно, так как моряки предпочитали наниматься на суда каперов (пиратов). Тем не менее в Бресте было вооружено 25 кораблей и в Тулоне 30 кораблей.

24 февраля 1704 г. союзный флот из 17 английских и 12 голландских кораблей и 300 транспортов с войсками, под общим командованием адмирала Рука, вышел в Лиссабон, и французы не могли этому помешать, так как их флот ещё совершенно не был готов.

8 мая Рук с 33 линейными кораблями вышел в Средиземное море и в конце месяца прибыл в Барселону. Надежда на то, что губернатор примет сторону Карла III, не оправдалась, а для правильной осады города не было достаточных средств.

Тогда решено было идти к Йерским островам, чтобы оперировать против Тулона. Здесь Рук получил известие, что французская эскадра вышла из Бреста и что её видели у португальских берегов. Сейчас же было решено идти к французам навстречу и, если не удастся их встретить или окажется, что они успеют укрыться в укреплённом порту, например, Кадисе, – идти дальше на север, чтобы соединиться с английской эскадрой адмирала Шовеля, которая должна была наблюдать за Брестом и имела приказание, если она упустит французов, следовать за ними, чтобы соединиться с Руком.