Текст книги "Возвращение Красной Шапочки"

4

Неподалеку от центра Карштадта с ним вышел на связь диспетчер. Все полицейские патрули направлялись в Новопинск, где группа вооруженных преступников оказывала ожесточенное сопротивление, окружившим их силам порядка.

Отказаться Ред не мог, тогда бы робот-диспетчер просто перенял бы управление его машиной.

Новопинск, небольшой промышленный поселок, состоял из десятка бараков и заводика по производству белкового концентрата из фановых вод, где и засели бандиты. Ред остановился на узкой улице в ряду из десятка полицейских машин, за ним тут же встало еще несколько. Теперь и не выехать даже.

И тут он увидел, что вдоль ряда идет Вольф Блитцер, давая на ходу указания прибывшим полицейским.

Ред взвел курок своего «турбонагана». Если Вольф сунет физиономию в кабину, придется стрелять в упор. У старого волка свой фейс-контроль, он сразу почувствует лажу. Тень, сидящая как будто на заднем сидении, тоже напряглась, от нее пахло страхом.

Вольф не сунул физиономию. Он подошел к кабине … спиной. Его руки, оказавшиеся за спиной, делали характерные знаки.

Выходи из машины. Не бойся. Иди со мной.

Что это? Как понимать?

И несмотря на страшное желание дать деру, Ред вышел и двинулся за Вольфом. Тот, словно не обращая на него внимания, давал указания полицейским.

– Эй, парни, вы нас прикрываете, лупите по верхним этажам. Мы втроем идем внутрь… Нет, коптеры применять запрещено. У них могут быть заложники… Ты стреляешь из базуки ровно по той двери. Мы сразу выбегаем из укрытия и дуем туда. Чтоб больше никто с места. Продолжайте копить злобу на гадов, но чтоб без лишних движений. Внутри работаем только мы втроем. Если кто-то из вас, ребятишки, не усидит, пусть знает, оторву яйца – под корень. Только мы втроем. Ну все, двинули.

Раздался выстрел базуки. Термобарический взрыв, похожий на обезумевшего огненного змея, прожег бронированную дверь. Ред выскочил из-за изрешеченного пулями вездехода и побежал вслед за Вольфом.

Обычная работа полиции. Вбежать вверх по лестнице, паля из всех стволов, вышибить дверь на втором этаже. Кто там уцелеет из заложников, уже неважно…

Никаких заложников тут не было. Пятерых преступников удалось размазать по стенам и потолкам в течение одной минуты. Бандит с самой гнусной физиономией попал в плен живым. Одно из помещений было забито аппаратурой. Похоже, контрольно-измерительной, как и положено на белковой фабрике – чтобы прионы не завелись. Здесь бандиты прилично уже порезвились, все раскурочено, перевернуто, разбито. Они тут что-то искали.

– Люди Охотника тут непременно нашли бы кое-что, если б мы не подоспели в последний момент, – прокомментировал Вольф. Затем обратился к пленному, на голове которого он удерживал пятнышко лазерного прицела. – Иди-ка, хлопчик, высунься изо окна и прокричи, что взял в плен трех офицеров полиции. Тогда ты нам подаришь немного драгоценного времени, а себе кучу удовольствия.

Ред непроизвольно замотал головой. Что еще за фокусы? Вольфа контузило, он рехнулся? Может не медля пришить его, пока он держит на мушке бандита, а другой полицейский возится с аппаратурой?

– Не торопись, парень, – сказал Вольф Реду, хотя смотрел совсем не на него. – Я знаю, даже юнец может быть страшен в страхе, но сейчас нажми на тормоза.

– Кто вы?

И хотя Вольф еще не повернул к нему свое лицо, Ред понял, что оно уже изменилось. Преобразилась и фигура. Никакой теперь не Вольф, не приземистый «боровичок», а тощий и длинный Ома. Если точнее, это симулант, судя по быстроте и точности изменений.

Тело у симулантов изменчиво потому что насыщено полиморфантными наноструктурами. Это тело управляется не человеческим мозгом, а сетью из миллионов внутриклеточных процессоров.

Гиперкомпьютер Метатрон оказался не вычислительным орудием, а руководителем Организации.

5

– Ну, да, да, это я, – сказал Ома, – тот второй лжеполицейский – тоже машина. Пока не обращай на него внимания, он занимается настройкой аппаратуры.

– Почему вы раньше не признавались, что являетесь машиной? Чего тут постыдного?

– Мог бы и сам догадаться. ОМА – это всего лишь аббревиатура от «Оперативный Машинноприродный Адаптер». И вообще, что это так важно сейчас, юноша? Сегодня, когда ты заразил зеркальной материей огромную площадь. Кашлял, чихал, дышал, может еще чего похуже делал.

Груз стыда снова придавил Реда, но он все-таки попробовал вывернуться из-под него.

– Но это же Мама виновата. Вшить бластулу – это была ее часть работы.

– Сексом надо было заниматься – она ведь много не берет – а не вшивать в тело всякую ерунду. Короче, бластулу с зеркальной материей подкинули земляне. Гангстер по кличке Охотник является их агентом, он и всучил нам эту гадость. Я не мог выйти с тобой на связь как обычно, потому что в образе Омы я был бы немедленно ликвидирован бандюгами.

– Земляне? Я ничего не понимаю. Мы же уничтожили все их экспедиции. Они нам не опасны.

Симуланты всегда точны в своих мимических реакциях и жестах. Ома втянул воздух и немного прикрыл глаза, показывая, как ему надоело слушать глупости. Ред как будто даже увидел фундаментальные уравнения трансформаций, по которым работает фейс-интерфейс симуланта.

– Мальчик, это всего лишь официальный миф. На самом деле, мы существуем в разных измерениях. Земляне преспокойно высадились на Марсе и планомерно осваивают его. Теперь они решили взяться за нас… Черт, похоже эти дуболомы на улице решили, что надо идти на штурм – торжественно освобождать гордый труп Вольфа Блитцера. Тогда у нас совсем мало времени.

– Извините за резкость, но лучшего места для нашей встречи нельзя было найти?

– Охотник сдал полиции все наши явки, кроме этой, где он хотел похозяйничать сам. И, кстати, нужное место он определил правильно.

Ома включил несколько пленочных экранов, которые раньше не были заметны – на стенах, шкафах, потолке. Передающие камеры были установлены в разных районах Лабиринта Ночи.

Уже не купола, а самые настоящие города проглядывали из завихрений чужой материи.

– Зеркалка выворачивает наш мир наизнанку, превращая его в упаковку для другого мира. И победить эту инфекцию будет не просто. Любая материя по своему умна.

– А если просто собрать ее, весь инфицированный грунт, лед, отослать на Юпитер или на Солнце, оно все переварит.

– Пробовали, юноша. Мы ведь не дурнее других. Организация уже применила уборочные средства. Но и бульдозеры с экскаваторами были быстро инфицированы.

Симулант, стоявший у окна и заслонявшийся телом пленного бандита, отлично просвистел музыкальную фразу из вагнеровского «Полета валькирий», потом сказал:

– Наши друзья из полиции собираются атаковать снова.

– Поэтому, Ред, я должен вернуться к образу Вольфа, – сказал симулант Ома. – Пусть его посчитают худшим из предателей, но никто не должен знать, что здесь побывал старый уважаемый всеми ученый.

Второй лжеполицейский выбросил пленного бандита из окна и, улыбнувшись его отчаянному крику, дал длинную очередь из автомата.

– Наши мужественные копы отважно залегли в канаву, только жирные зады торчат.

– Может зря мы все это? – поделился сомнениями Ред. – Скорее всего те, что в зазеркалье, лучше нас. Разве вам не надоели тупые трусоватые полицейские и отважные безжалостные бандиты?

Симулант Вольф медленно покачал головой, жест был опять-таки абсолютно выверенным.

– Там, за зеркалом все намного хуже, друг мой. Я давно создал ресиверы, который в состоянии принимать излучения из того мира, в том числе и обычные радиопередачи. Там царствует хорошо замаскированная подлость. Тот мир во власти дьявола и нуждается в хорошей пилюле. Неплохо б было вывернуть его наизнанку, а?

Возможно и наш мир во власти дьявола… такого как ты, подумал Ред и устыдился. Что, если сейчас за него мыслит Тень?

– Ну что ж, пора расставаться. Наши симуляционные тела скоро погибнут в неравном бою, – сообщил Вольф, – а вот ты упорхнешь.

– Куда? – спросил Ред скорее всего из приличия, потому что ход мыслей Вольфа был вполне ясен.

– Куда-куда? Слушай, старик, я так рад, наши расчеты полностью оправдались, зеркалка тянет тебя ТУДА с негагравитационной силой в десять метатонн. На восемьдесят процентов ты уже состоишь из зеркальной материи, поэтому можешь даже почувствовать свою изоморфу из другого мира, которую ты наверное называешь Тенью. Ты уже там прописан. Нам надо только сделать маленький толчок и телепортационная трубка сработает… как коромысло, извини за несколько лубочное сравнение. На какое-то время ты окажешься в том мире, а твоя изоморфа, напротив, здесь.

Ред почувствовал как что-то набухло и затвердело у него под горлом. Он едва смог вздохнуть.

– Как все просто у вас. Восемьдесят процентов зеркалки, негагравитационная сила, принцип коромысла… А я, блин, получается монстр какой-то, если моя человеческая плоть и кровь замещены зеркалкой!

Он замолчал, потому что ему не хватило воздуха.

– Парень, ты меня разочаровываешь, – Вольф погонял кривую улыбку по лицу. – Ты готов был жизнь отдать хрен знает за что, за освобождение Марса от налогового гнета, а сейчас тебя взволновала такая ерунда – из чего состоит твое тело. Ладно, успокойся. Твой мозг и парадоксальным образом мочеполовая система по-прежнему состоят из нашей материи, поэтому твои мысли, моча и сперма принадлежат этому миру и послужат нашему общему делу.

– Почему туда нельзя отправить бластулу?

– Потому что в том мире у нас нет агентуры. Там должны оказаться твой мозг, ну и то, что пониже пояса, чтобы успешно заразить тот мир нашей материей, которая, кстати, по полному праву будет там считаться ужасной дьявольской зеркалкой.

6

Второй симулант надел на Реда комбинезон из многослойной металлорганики. На пояс Реда был прицеплен симбионт-доктор, который быстро нашел своими щупальцами его вену и начал дозировано вводить вещество, связывающее неустойчивые белки и заменяющее воду на антифриз.

Ред понял, что Марс в том мире заметно отличается от Марса в мире этом.

Заработала какая-то установка, по крайней мере пол завибрировал. Вольф стал раздуваться, растягиваться и раскрывать свой рот. При этом он напоминал не столько хищника из млекопитающих, сколько самую зловредную рептилию.

Когда рот симуланта раскрылся во всю кошмарную ширь, Ред почувствовал сильную тягу, его будто понесла прибойная волна. Она быстро смыла боль, которая уже захватывала его тело.

Ред и видел, и чувствовал, как его тело превращается в набор ручейков, которые устремляются в жутковатый и смешной провал. Через какое-то мгновение Ред перестал мыслить и сознавать себя.

Когда он очнулся, то подумал сперва, что заживо похоронен, засыпан землей, не дышит. Течение времени практически не ощущалось. Он как будто качался на волнах мирового океана, где плавают левиафаны, на которых стоят все миры. Потом Ред осознал свои конечности. Покой уходил из его тела.

Он не был засыпан землей, но находился в замкнутом пространстве. Комбинезон уже распался на быстро разлагающиеся куски, симбионт-доктор, введя последнюю дозу «оживляжа», отлепился от пояса – существо из другого мира не должно было следовать за Редом дальше.

Но куда дальше?

Вместе с холодом на тело набрасывалась боль, вторгаясь в каждую ожившую клетку. Ред метался от этой боли, натыкаясь на металлические переборки, пока его пальцы случайно не нащупали стыки небольшого люка. Ред, поднатужившись, выхаркнул несколько капсул, которые были вживлены в миндалины его горла. Растер пальцами содержимое капсул и вмазал его в стыки. Агрессивные робомолекулы накинулся на металл, быстро разрушив замок и петли. Ред толкнул люк и упал с высоты нескольких метров.

Из-за столкновения с полом секунд десять он «отдыхал». Потом наконец смог оглянуться. Он выпал из ящика. Ящиков, вернее узких как гробы металлических контейнеров, было много, целый штабель вдоль бетонной стены – все покрыты изморозью, у каждого на передней стенке набор индикаторов, плюс неряшливо подведенные провода и трубы.

Что там внутри – живые тела, трупы? Как бы в ответ, из одного контейнера донесся стон, звуки отчаяния и боли…

Ред уговорил себя, что первым делом надо убраться отсюда. Он натянул какую-то робу, более напоминающую половую тряпку, затем поднял решетку в углу зала и готов был спуститься в дренажную систему.

– Вах, кого я вижу! А ведь плантация – такое неприятное место. И ты в любом случае успеешь сюда попасть. Зачем торопишься, дорогой?

Бородатый человек с фонарем и небольшим двуствольным автоматом подошел к Реду. Улыбнулся и нанес удар прикладом. Брызнула кровь. Кровь, зараженная зеркальной материей.

Похоже, это был концлагерь. Ред догадался, о какой плантации идет речь. Он когда-то читал фантастический рассказ на эту тему. Лагерных доходяг, не годных для общих работ, превращают с помощью генной стимуляции или ядерного трансфера в «грядку» для выращивания новых органов и тканей.

Из заживо похороненных вынимают ломтиками печень, из них высасывают костный мозг, у них вырезают сетчатку глаз.

Бородач снова замахнулся, но второй раз бить не стал. Ухватив Реда за волосы, повел его одним коридором, другим, третьим. С лязгом поднимались и опускались решетки. Наконец конвоир и полусогнутый заключенный оказались в бетонном бункере, где сидело еще несколько бородатых людей в униформе и играло в голографические нарды. Из стенной ниши посверкивало глазками объемное изображение бородатого старца.

Началась забава, у детей называемая пятый угол. Вертухаи лупили Реда по спине, по почкам, по животу, перебрасывая друг другу почти что как плюшевую игрушку.

Когда они увидели, что Ред готов потерять сознание, то оттащили в другое помещение и швырнули на склизкий пол. По запаху он понял, что это загаженная уборная.

– Наведи марафет, крошка, – подсказал бородач, оставшийся у дверей.

Ред помочился с кровью, и вместе с тем вышла зеркальная материя, призванная вывернуть наизнанку этот проклятый мир. Потом попил едкой отдающей металлом воды из под крана. Его вырвало – зеркальной материей.

– Заканчивай прихорашиваться, – бородатый конвоир пощелкал толстыми пальцами, – и топай на работу.

По тоннелю Реда провели в еще одно помещение, где лежала стопка грязных комбинезонов и резиновых шлемов, напоминающих противогазы.

– Чего выбирать, хватай любой и быстро. Ты и так прилично опоздал на смену сегодня, рискуешь остаться без пайки.

Ред стал натягивать безразмерный комбинезон, затем пахнущий рвотой шлем. В окошко он уже видел зэков, что работали в карьере, огражденном высоким металлическим забором с динамической колючкой.

Над всем господствовал огромный купол горы Павлина, из-за которого только что стартовала ракета, прочертив легкую дымную царапину своим факелом. Химический двигатель. И никаких высотных теремов, пытающихся утереть нос исполинской горе. Это был другой Марс. Безжизненный бурый.

– Не зли меня, – сказал бородач и тут же получил ребром ладони под нос. Потом еще в точку «небесного спокойствия». Хрюкнув и заливаясь кровью, вертухай сложился на пол. Шок, но не кома – то, что нужно.

Ред стащил с бородача форму, с трудом натянул на его тугое волосатое тело зэковский комбинезон. Провел пальцами по лицу врага, по ключевым точкам. Однако пальцы не могли запомнить форму, принадлежащую другому миру.

Тогда заострившимся ногтем Ред срезал кожу с лица вертухая и приложил к своему лицу, подбирая заодно правильное положение лицевых мышц. На оголившейся скуловой кости охранника заблестел ID-радиочип, который Ред аккуратно открепил, поддев ногтем.

Теперь осталось самое простое, самому облачиться в форму охранника, а на его ободранную голову натянуть резиновый шлем зэка.

Ред ударил по кнопкам шлюза и вытолкал полутруп вертухая наружу.

Обратно он двинулся по той дороге, которой провел его охранник. Все запирающие решетки послушно поднимались и опускались, реагируя на трофейный ID-чип. По пути Реду несколько раз попадались охранники, но они не обращали на него никакого внимания. По легкому сквозняку и запаху аккумуляторной жидкости он догадался, где выход.

Скрежетнула последняя решетка и Ред оказался в гараже. Один из гермокаров пискнул, уловив знакомый сигнал идентификационного чипа. Эта машина теперь его.

7

В пяти километрах от концлагеря располагался купольный город. Здесь никто не строил хоромов, все было из углепласта, приземистое и серое.

В туалете на первой же автозарядной станции, Ред снял с себя мерзкую личину вертухая и спустил ее в унитаз, сунул автомат в сливной бачок. Потом содрал нашивки, изображающие красный полумесяц, с вертухайского комбинезона. Теперь униформа стала похож на те комбезы, которые носят местные работяги. В его кармане лежала пластиковая карта, вроде как денежный носитель. Справив нужду, Ред поднялся в кафе. Что тут они могут жрать?

– Как обычно, – сказал он кельнерше.

Она отреагировала «как обычно» и выдала порцию синтетической курятины. Не улыбнулась даже.

У нас на таких должностях обычно держат симулантов самого примитивного типа, подумал Ред.

Он сел за столик и стал ожесточенно резать жесткую как подметка лжекурицу. Минут через пять рядом уселась девушка с припудренным синяком под глазом.

Она явно заинтересованно поглядывала на него.

– Привет, – сказал Ред, – моя тарелка ничем не отличается от твоей.

– У тебя такие странные фиолетовые глаза.

– У нас все такие носят. Шучу…

Пошныряв взглядом по сторонам, он заметил двух сальных типов, которые сладко поглядывали на девушку, подмигивая и чмокая губами. Все ясно. Она или шлюха, или тут невежливо обращаются с дамами.

– Хочешь, – он подвинул к ней чашку кофе, из которой не успел хлебнуть – наверное, потому что запах у коричневой жижи был гадкий, сурогатный.

– Нет.

– Я тоже. Тогда пошли.

Типы вышли вслед за ними. Действовали они по весьма простой схеме, так что Реду не стоило больших трудов вырубить их, сразу около выхода. Он забрал у одного из них ключи от гермокара, у другого автоматический беспатронный пистолет, после чего отправил обоих гадов в открытое оконце подвала.

– Где их машина?

Девушка, у которой заметно дрожала челюсть, показала пальцем.

– Не нервничай, милашка, в ближайшие пару месяцев ты их точно не увидишь.

Уже через полчаса Ред оказался с новой знакомой в маленьком номере гостиницы барачного типа.

Она сняла куртку, под которой у нее была лишь коротенькая маечка и призывно улыбнулась.

– Может сперва познакомимся, – предложил несколько смутивший Ред, – меня все зовут… ну в общем неважно.

– А меня зовут Мама, потому что я фотки детей собираю, до своих-то пока далеко. Ты, кстати, не подумай, – она плюхнулась на скрипучую кровать, – обычно я не так быстро. Но ты не похож на остальных.

Как-то дежурно это было сказано – во всяком случае, Реду не понравилось. Он присел рядом с ней на кровать.

– И я не так быстро. Но ты права, я не такой как остальные. Правда, ничего особо занимательного я тебе рассказать не могу. Я пришел из другого мира, где на Марсе есть и воздух, и вода, попал в концлагерь тут неподалеку, грохнул охранника, сбежал.

Девица закусила нижнюю губу. Видимо это признание перевернуло все ее планы.

– Какая же я дура. Это все похоже на правду, все, кроме первого. Ты – беглый. Блин, я-то подумала, что ты будешь моим новым сутенером. А теперь Ринальдо и Хожа грохнут меня… Это те два кота, которых ты вырубил около кафе. Они утром уже надавали мне по физиономии, потому что у них есть лицензия на использование меня и других девушек.

– Пожалуй, стоит согласиться с Омой, этот мир действительно гадок. У нас парням, которые избивают девчонок, быстро вышибут мозги.

– Ты просто псих. Или сектант без лицензии.

– Ну что, донесешь, красотка? Есть у тебя лицензия на доносительство?

Она с испугом, расширяющим зрачки, посмотрела на него.

– Нет. В смысле не донесу.

– Допустим. Что это за концлагерь? Он принадлежит вашему правительству?

Девка встала, принялась натягивать прямо на голое тело куртку.

– Мне, наверное, лучше уйти. Я честно, никому не скажу. Ты ведь мне понравился.

Ред заставил шлюху сесть, слегка потянув ее за пальцы.

– Давай все-таки поговорим. Ты ведь не каждый день общаешься с человеком из иного, да еще и лучшего мира. Заметь, человек этот отнюдь не призрак.

– Парень, я мало что знаю об этом месте. Если это концлагерь, то частный, по лицензии от Комитета Гармонизации. Когда-то все принадлежало правительству, в том числе тюрьмы, но это было несправедливо, и все, кроме бюрократов, были недовольны. Потом люди стали покупать лицензии на то, что им действительно нужно. На педофилию и сутенерство, на владение тюрьмой или виселицей, на судейский пост или офицерский чин в полиции. Комитет Гармонизации следит за тем, чтобы лицензия одного не ограничивала лицензии другого, чтобы например один педофил не мешал другому. Мы ведь все здесь должны как-то уживаться, и купола Юнайтед Текнолоджиз, и киллеры, и педофилы, и суфии, и джамааты, и сталинисты, и вудуисты. Все на равных получают лицензии от Комитета Гармонизации… Ну да, эта тюряга принадлежит джамаату шейха Насраллы.

– Как же так, красавица? В пяти километрах от вас мучают людей почем зря, а ты говоришь, что надо уживаться.

У девушки слегка раздулись ноздри, словно она разозлилась.

– Какие люди, о чем ты говоришь? Там сидят их враги, русские наемники. И мы просто не в состоянии с джамаатами ссориться, потому что они нас могут закатать в глубокий лед на веки вечные, причем на совершенно законных основаниях. Поэтому наша пресса поет им славословия и я в данном случае с газетами вполне согласна. Понимаешь, у нас тут гармония, все живут так как они хотят, не мешая друг другу. Если джамаатовцам хочется иметь свою тюрьму для неверных, то надо уважать их мнение. И их лицензию, выданную Комитетом Гармонизации.

Ред продолжал внимать откровения шлюхи, но заодно услышал, что к гостинице подъехало два гермокара. И похоже что с вооруженными людьми.

– Тихо, тут есть еще один выход?

– Нет, то есть да. Из оконца в женском туалете, там в конце коридора. Но учти, если ты даже сейчас удерешь, то гармонизаторы тебя быстро вычислят и отдадут людям шейха, – уверенно напутствовала девка.

Ред встал с кровати и, прощупав взглядом обшарпанный коридор, пошел по направлению к туалетным комнаткам. По счастью за дверью женского туалета никого не было. Он запер ее и открыл оконце, над которым красовалась надпись: «Дядя сегодня – это тетя завтра, даешь лицензию транссексуалам».

Раздался энергичный, даже несколько истеричный стук.

– Открой, я знаю, что ты здесь.

Ее голос. Уже продала? Ред взвел курок трофейного пистолета.