Текст книги "Мистерия запретных истин"

– Собираетесь выяснить что-то новое?

– Хотелось бы… – Вячеслав так и не смог признаться, что уезжал в тайной надежде вновь встретить Николая.

– Если я предложу отложить поездку? – напрямую спросил гость.

– Раз вы советуете!

– Советую. У меня другое предложение.

– Заранее согласен. А сейчас давайте перекусим, – просто, по-домашнему вдруг предложил Вячеслав.

Он бросился на кухню. Бутерброды готовил быстро, боялся, как бы гость не исчез. Он успокоился лишь тогда, когда Николай присел напротив него, с удовольствием отхлебнул горячий кофе и взял один из бутербродов. А Денисова охватило волнение: перейдет ли Николай к делу?

Закончив маленькую трапезу, гость открыл находящийся при нем широкий кожаный портфель и извлек оттуда… дощечки, очень похожие на те, что в свое время нашел Изенбек в поместье Задонских.

– Вот вам для изучения.

Вячеслав впился в них глазами. То же самое руническое письмо. Нет, имеются существенные отличия. Денисов вскоре понял, что прочесть письмена ему вряд ли удастся. По крайней мере, без помощи всезнающего Николая.

– Что это? – спросил он.

– Ранняя Книга Велеса.

– Как?! Вы же говорили, у вас ее нет?

– Я сказал: она у меня в голове. Это вещи разные. А потом я ее позаимствовал у одного хорошего друга. Кстати, название «Ранняя Книга Велеса» – условное. У нее просто нет названия… Не беспокойтесь, рукопись подлинная. С фальшивками дел не имею. А теперь, если не возражаете, займемся ею. Это может занять определенное время.

– Я не тороплюсь. Взял отпуск за свой счет, и оказывается… никуда не еду.

– Тогда приступим.

Вячеслав с головой погрузился в таинственный документ. Сейчас он вообще не думал, что стоит на пороге нового выдающегося открытия. Он даже не поинтересовался у Николая, оставит ли тот ему дощечки, хотя бы на время? Все эти мелочи отступили перед желанием проникнуть в тот дивный, ушедший мир и понять суть происходивших когда-то событий.

Николай объяснил, как читать строки, значение знаков и символов. Сначала читал только он, потом они начали это делать вместе с Вячеславом. И постепенно ученик освоился…

Довольно приличная часть материала совпадала с уже знакомой Денисову Книгой Велеса, только стиль изложения разный. Но вскоре наметились важнейшие отличия. Здесь подробно описывалось то, на что в ранее известной книге не было и намека – встреча руководимых Ирией племен с людьми-богами, рассказы об удивительных познаниях последних, и о дарах переселенцам. Вячеслав жадно вчитывался в строчки, порой недоумевая, как он так быстро научился познавать незнакомые тексты? Николай такой выдающийся учитель?

«…И дали они нам напиток чудесный, и сказали, что выпив его, не изведаем более старости, тела наши будут молоды, а кожа – светла. И будем мы сильны, как медведи, ловки, как рыси, и не будем бояться ни ран, ни стрел соседей. И будет тверда мужская плоть, будут мужи познавать своих жен без устали, а те рожать детей для продления рода…»

– Что за напиток? – воскликнул Вячеслав.

– Для его изготовления аркты использовали целебные травы. Никакой химии, все бралось из природы.

– Доки!

– Еще какие! Надеюсь, вы познакомитесь с чудодейственной силой того напитка. «Да неужели?»

Каждая строка написанного продолжала поражать воображение. Вот, например:

«…и могли они взлетать к самому небу, как птицы, могли играть с солнцем, и огромные расстояния преодолевали со скоростью ветра…»

– Здесь нет ничего удивительного, – объяснил Николай.

– Помимо космических кораблей, имелись еще и специальные летательные аппараты, которые аркты надевали прямо на себя, как костюмы. Удобно?

– Нет слов! – с завистью вздохнул Вячеслав и продолжил чтение:

«…и подарили они нам орудия удивительные, отчего взошли у нас на полях всходы необычные, земля отяжелела от обильных урожаев…»

И опять комментарий Николая не заставил себя ждать:

– Речь идет об обычных орудиях труда того времени, только чуть усовершенствованных. Аркты не могли людям прошлого дать настоящее техническое чудо. Однако и то, что наследники Ирии получили от своих почитаемых друзей, считалось очень значимым. А вот еще один важнейший момент Книги:

«…и открыли они нам многие тайны мироздания, и самую главную из них – единого Бога…»

– Аркты, – продолжал учитель Вячеслава, – были глубоко верующими людьми не только в силу религиозной убежденности, но и ЗНАНИЯ. Они знали, что Бог – один. Поэтому у славян или руссов на долгое время и утвердилось единобожие. Но читайте дальше:

«…и сказали они нам: наступит время, и Сын Божий явится в мир, чтобы смертью своей искупить грехи всех народов…»

– Они даже это предвидели?!

– Убедитесь сами. Вот тут написано:

«…родится он далеко на юге, у Непорочной Женщины, самой благочестивой изо всех существовавших на свете…»

…Так пролетели долгие часы, у Вячеслава от напряжения заслезились глаза, а мозг устал. Николай уловил его состояние, предложив некоторый отдых, во время которого молодой исследователь не прекращал задавать вопросы:

– Почему именно славянам выпала честь сдружиться с арктами?

– Вероятно, именно их посчитали наиболее достойными преемниками. И потом, как я уже говорил, много было и внешнего сходства.

– Вы даже знаете, как люди-боги выглядели?

– Да.

– Опишите, пожалуйста. А я, как человек, когда-то мечтавший стать художником, возьму бумагу, карандаш и изображу их в лучшем виде. Ну вот, я готов. Начинайте.

Странно, но на сей раз Николай молчал. И вдруг спросил:

– Где у вас зеркало?

– В прихожей.

– Подойдите к нему.

Ничего не понимающий Денисов направился к зеркалу. Оттуда на него глядел молодой человек с чуть удлиненным лицом, с большими голубыми глазами, резко выступающим носом и целой шапкой льняных волос. Завершением портрета были высокий рост, крепко сбитая фигура, узкий торс. От знакомых дам он неоднократно слышал настойчивые призывы попробовать свои силы в кино, или заняться мужским стриптизом. Главное – быть подальше от науки.

– Не собираетесь ли сказать, что я аркт? – рассмеялся Вячеслав.

Его странный друг оставил реплику без внимания. Пожалуй, Николай большой шутник.

– Вам чай или опять кофе? – спросил он гостя.

– Окажите любезность, побалуйте кофейком.

Пили молча. Денисов вновь подумал о странной шутке Николая. Надо же такое придумать?

И снова – загадка: почему именно ему Николай все это рассказывает? Зачем посвящает в невиданные тайны, снабжает удивительной информацией?

Чем дальше Вячеслав размышлял, тем больше внутри него все холодело. Вдруг Николай вовсе и не шутит насчет его происхождения?..

«Не обольщайся! – сказал он себе. – Ты такой же аркт, как и король Нигерии.

Но почему он смолчал?!»

Неизвестность угнетала, давила! Денисов не вытерпел:

– Зачем вы ПОПРОСИЛИ МЕНЯ ПОДОЙТИ К ЗЕРКАЛУ? Николай посмотрел на него долгим мучительным взглядом:

– Что вы знаете о своих родственниках?

– О родственниках?

– Да, о самых близких?

– Я должен отвечать? – вспыхнул Вячеслав.

– Нет.

«Он не случайно спросил!»

– Хорошо, я скажу. Мои родители были простыми, но достойными людьми. Отец – инженер, мать – учительница. Они умерли…

– Я в курсе!

– Какое отношение к нашим делам имеют мои родители?

Николай выдержал еще одну невыносимую паузу, Вячеслав уже еле сдерживался…

– Дело в том, уважаемый Вячеслав, что они НЕ ВАШИ РОДИТЕЛИ.

– В такую глупость я никогда не поверю. Они любили меня… И я люблю их!

– Разве кто-то запрещает любить их. Не чтить их память… Но вон на стене их фотография. Найдите хотя бы маленькую внешнюю схожесть.

– Стоп! Если я не похож на родителей, это отнюдь не означает, что я – не их сын. Один мой друг, например, еще меньше похож и на отца, и на мать. Он – копия бабушки по материнской линии.

– Вы спорите, а сами чувствуете мою правоту. Вячеслав, поймите, родные или приемные – не имеет значения. Они останутся в вашем сердце настоящими родителями! Только факт остается фактом: вот справка о вашем усыновлении.

Денисов внимательно прочитал, и лоб его покрылся испариной:

– Откуда она у вас?

– Сейчас не сложно достать любой документ. Лишь заплати чиновнику.

– Кто вы? Зачем пришли ко мне? – Вячеслав впервые задавал гостю подобные вопросы. Задавал, уже не боясь, что тот обидится, уйдет, и многие тайны прошлого останутся не раскрытыми.

– Ваш друг.

– Теперь сомневаюсь.

– Я дал основания?

– Вы приходите ко мне, суете какую-то бумажку, конечно же, липовую. Пытаетесь разрушить самое святое.

– Вячеслав, – Николай старался придать голосу как можно больше мягкости. – Порой приемные дороже родных. Цените память об этих достойнейших людях, ибо они отдали вам все без остатка.

Но есть зов крови! Есть обязательства перед своим родом, племенем, это его представители дали вам жизнь!

– Прекратите!..

– Нет, Вячеслав, не могу, не имею права! Вы ведь давно задавались вопросом: почему он пришел ко мне? И вот мое первое признание: вы – потомок союза арктов и тех самых древних славян. Потому я здесь! Денисов оцепенел…

Глава двенадцатая
Второе признание

– А теперь – второе признание.

– Вы пугаете меня. Не представляю, чего ждать мне на этот раз!

Николай пропустил мимо ушей колкость Вячеслава. Лицо его посуровело:

– Помните, еще при первой встрече в Красных Лугах мы говорили о существовании различных измерений земли? И в каждом кипит своя жизнь.

– А как же! В одном из них я имел честь побывать. Речка, русалки…

– Сами виноваты. Нельзя так терять голову от женской красоты. ВАМ нельзя.

Опять он акцентировал внимание на некоей особенности Вячеслава. В чем дело? Денисов напрямик спросил и услышал:

– Отвечу чуть позже. Сейчас, с вашего разрешения, вернемся к тому, о чем только что говорили. Измерения существуют сами по себе, но все они взаимосвязаны. Катастрофа в одном мире может привести к катастрофе, на худой конец к существенному ухудшению ситуации в других мирах. Надеюсь, это понятно?

– В общих чертах.

– Взорвалась Чернобыльская АЭС, радиация поразила многие соседние государства. То же самое происходит, когда мы говорим в целом о земле, как совокупности всех ее измерений. Поэтому уже давным-давно существует всеобщая система контроля и оповещения.

– Что это?

– Правильный вопрос. Представители более развитых цивилизаций проникают, например, в этот мир, пытаются остановить возможность его самоликвидации. Летающие тарелки, НЛО, которые местные специалисты и пресса рассматривают, как нашествие космических пришельцев, на самом деле – визиты тех же арктов, переселившихся в параллельные миры.

– Подождите, – чуть отошедший от потрясения Вячеслав наморщил лоб. – Я читал множество отчетов о встрече с «пришельцами». Они – двух основных видов: гиганты с лицами классической красоты и лысые безносые карлики с узкими щелочками вместо ртов. Неужели последние – тоже разновидность арктов?

– Конечно, нет. В других измерениях разумных существ очень много. Если считать общее количество их видов, то не хватит и нескольких лет. А есть еще подвиды, умножайте на десять, а то и на сто. Просто наш глаз не всегда фиксирует различия в необычном. Для азиата многие европейцы на одно лицо.

– Пожалуй… Как и они для нас.

– Но ведь итальянец отличается от норвежца. Отличается от последнего и немец, хотя меньше.

Кстати, сюда прилетают и существа света и представители тьмы, последние не из благородных побуждений. Однако и они хотят выжить!

– Но гиганты?.. – продолжал допытываться Вячеслав. – Их как-то можно ассоциировать с арктами?

– Безусловно.

– Вот и вы попались. Я-то не великан.

– Что вы вкладываете в понятие «великан»?

– Очевидцы контактов утверждают – что в них более двух с половиной, а то и трех метров.

– Ну, не совсем так, – не особо ласковое лицо Николая наконец-то тронула улыбка. – Людское восприятие складывается как из вещей реальных, так и из собственной фантазии. Представьте себе: деревенский парень едет на велосипеде по своему небольшому селу. Вдруг над ним зависает тарелка, выходят неведомые существа, которые и правда чуть выше обычных людей, кем они ему покажутся?

– Пожалуй, великанами! – согласился Денисов. – А были конкретные случаи, когда аркты спасали землю?

– Лето 1943 года, их летательные аппараты опустились над Курской дугой, не давая кровавой мясорубке разрастись до уровня мировой катастрофы. А во время Карибского кризиса аркты впервые изменили своим принципам: они оказали прямое воздействие на мозг руководителей обоих сверхдержав. И таким образом вновь отодвинули апокалипсис, Хрущев и Кеннеди пошли на попятную.

От рассказов Николая у Вячеслава кружилась голова, каждое слово гостя усиливало интерес. Он даже простил Николаю страшное для себя открытие! Но тут подумал: основной разговор впереди. Ведь Николай прямо сказал: «…есть зов крови! Есть обязательства перед своим родом, племенем, это его представители дали вам жизнь!» Кому и чем Вячеслав обязан? Возможно, дело, которое ему предложат, станет слишком большой платой за полученную уникальную информацию.

Довольно неведения!

Он больше не ждал, когда гость перейдет к главному, сам упредил его:

– Чего вы хотите от меня?

– Наконец, берете быка за рога? Правильно!

Взгляд Николая пронзил его насквозь, впервые в том взгляде читались суровость и жесткость. Нынешний Николай сильно отличался от прежнего.

Вячеслав не опустил глаз, хотя сделать это оказалось нелегко. Спокойным тоном он произнес:

– Что ж, к делу.

– Правильно. Пора открыть тайну вашего рождения. Ради чего я и пришел.

Вячеслав напрягся, сердце застучало, он словно рождался заново. Ощущение странное и тревожное. Его родители – простые, хорошие люди. Звезд с неба не хватали, но и достоинства не роняли. Последнее было для Вячеслава самым важным, он с гордостью говорил о роде Денисовых по отцу и роде Колодиных – по матери. Оказывается, он им не родной. Так кто же он, кто?!

– Вы принц Славий, – торжественно произнес Николай.

«Принц?» – Вячеслав чуть не расхохотался. Не воспринял ли изначально он Николая слишком серьезно? До сих пор он безмолвно внимал каждому его слову, безоговорочно верил любой фразе. А зачем? Но ведь Николай показал ему параллельный мир, провел по тоннелям, открыл Раннюю Книгу Велеса…

А не является ли она выдумкой, фальшивкой, обманом?

– Представляю, как трудно в это поверить, – промолвил Николай. – Но я расскажу вам все. От начала и до конца.

– Да уж пожалуйста.

– Я уже говорил, что во время наступления ледников аркты стали перемещаться в параллельные измерения. Чем дальше, тем сложней был переход и труднее условия жизни для человеческого организма, привыкшего к определенной среде обитания. Поэтому довольно значительная часть арктов оказалась в соседнем мире, наиболее близком к нам по природным и иным факторам. В том мире и родились вы, принц Славий. Когда вы оказались в стане русалок, то отнюдь не стали первооткрывателем, вы побывали у себя дома. Побывали в стране, которая принадлежит вам!

– Не пробовали писать сказки? – поинтересовался Денисов.

– Но ведь вы БЫЛИ ТАМ, – не обращая внимания на иронию, ответил Николай.

– Или кто-то воздействовал на мое сознание?

– Сомневаетесь, что русалки плясали на берегу реки? Мол, на самом-то деле вы спали, видели сон – прекрасный и страшный.

– Кто знает.

– Повторим встречу? Вновь перенесемся туда?.. Только следует проявлять максимальную осторожность. Сейчас путешествие для вас может быть чревато.

– О, да! – рассмеялся Вячеслав, – Там все ИНАЧЕ! На месте моей квартиры – логово разбойников, а погода – ледяная, или, наоборот, обжигающий огонь пустыни.

– Не только поэтому. Я объясню. Раз выслушали прелюдию, послушайте и главное.

Вячеслав задумался. Предположим (нелепость, но предположим!) в словах Николая есть какая-то часть правды…

Николай сразу понял его и сказал:

– Вас, конечно, удивляет, почему принц Славий оказался в таком суровом мире, на воспитании у людей небогатых, не обладающих известностью?

– Осторожнее, они мои родители, – напомнил Вячеслав.

Николай будто бы пропустил его реплику мимо ушей:

– НАМ ПРИШЛОСЬ ЭТО СДЕЛАТЬ. Лично я выкрал вас из дворца и перенес в один из родильных домов этого города. При ребенке имелась записка, что зовут его Славик. Я пытался сохранить преемственность имени. «Славий» и «Слава» – похожи.

– Зачем вы украли меня?

– Так сложились обстоятельства. Вас надо было спасать.

– От кого?

– От убийц. Как наследник трона вы подвергались смертельной опасности.

– Но почему спрятали именно в этом измерении, а не в том, не… в моем?

– Там было невозможно. Ваши враги прочесали бы каждый куст, каждую травинку всех дремучих лесов. И обязательно бы нашли! Для вас оставалось только одно место – мир иллюзий.

– Мир иллюзий?

– Так называют это измерение во всех остальных… Извините, что так грубо про ваш нынешний дом!

– Стоит извиняться? Что плохого в слове «иллюзия»?

– Здесь не комплимент. Иллюзии бывают разными, в данном случае речь об иллюзиях греха, что проявляется в постоянных катаклизмах, ядерном оружии, обожании денег и порочных страстей. Тут безумие бьет через край, все понимают, но остановиться не могут. Такое место могло бы стать худшей ссылкой. Лично у нас даже название этого измерения стараются произносить реже, опасаясь, что раз слово материально, то вместе с ним в другие миры польется злейший поток порока. Измерение иллюзий изолировано непроходимой стеной, у местных жителей нет отсюда выхода, точно у известных обитателей гетто. Никому бы и в голову не пришло, что принц Славий скрывается тут.

– Кто мои враги? – нетерпеливо спросил Денисов. – Кто обрек меня на изгнание?

И пожалел о сказанном. Разве его жизнь являлась изгнанием? Он благодарен судьбе за родителей, даже если они приемные. Но интерес к рассказу Николая все возрастал.

– Не стоит, Вячеслав, превратно понимать мои слова, что в других мирах – тишь да благодать. Серьезные проблемы существуют и на вашей исторической родине.

Однако прежде я расскажу о ней. Представьте себе: бескрайние густые леса, где каждое дерево, точно необыкновенное живое существо, в любом, самом маленьком озере больше разной рыбы, чем в местных огромных морях. А какой у нас воздух!.. Вы обезумеете от него!

– Тогда у реки мне дышалось так легко! – невольно подтвердил Вячеслав. – Продолжайте, прошу!

– Дома там не большие, люди не пришли бы в восторг от плодов местной цивилизации. Многие города до сих пор огорожены каменными стенами…

– Люди из того измерения – в прошлом?.. Или… в будущем? Если там нет культа денег, но какой-то есть?

– Конечно. Ваши соотечественники аркты стремятся к самосовершенствованию.

– Сказка…

– И здесь частично правы. Вы уже убедились, что там живут и те, кого в измерении иллюзий почитают сказочными существами.

– Например, русалки?

– Да, русалки.

– Во всех сказах их называли утопленницами.

– Что вы! Обычное племя, обитающее в реках и морях. Только у них – жабры вместо легких. Ничего удивительного, в каждом измерении встречается такое, отчего глаза на лоб полезут!

– Я слышал русалочью песню, – возразил Вячеслав. И там были слова:

«Жизнь без милого мне невозможно горька, Ты возьми мою душу, подружка река, Лишь тебе я близка!»

– Обычная шутка с их стороны. Они знают, кем их представляют в соседнем измерении…

– И что за проблемы случились в сказочном раю?

– Я говорил, там не рай. Там – сложный, противоречивый мир. Аркты могли бы стать господами всего и вся. Однако у них иные цели. Как и здесь, они обосновались на крайнем севере, освоились, отстроили заново свою империю, повторив ее во всей полноте красок и традиций. Когда некоторые их братья и сестры, переселившиеся в более дальние и совершенные измерения, пригласили присоединиться к ним, они отказались. Второй дом стал не менее родным, чем покинутый первый. Постепенно численность колонии разрасталась, в нее влились и некоторые потомки от браков арктов и славян.

Но Арктида не избежала раздоров. Примерно семь тысяч лет назад появились раскольники, те, кто не желал соблюдать выработанные тысячелетиями нравственные законы. Они подняли бунт, требуя власти, обещая бросить к ногам империи весь мир. Мятежников прогнали, они направились далеко на юг, и в районе экватора основали свое государство, очень своеобразное, с его законами вам еще предстоит познакомиться. Пока лишь скажу: полностью повторилась история измерения иллюзий.

Раскольники перестали быть арктами в классическом смысле этого слова, их было слишком мало, пришлось смешиваться с другими племенами. И одно из таких – париты – почти полностью ассимилировало их.

– Париты?.. Любопытное название.

– Ничего любопытного. Париты – самый коварный народ и очень неприятный внешне. Кожа у них зеленая, как болотная тина, головы больше квадратные, чем круглые. Особой прозорливостью они не блистали, однако после смешения обоих народов соединились коварство с глобальным умом раскольников. Синтез получился – будь здоров!

И опять, слушая собеседника, Вячеслав метался из стороны в сторону. Существа с зеленой кожей и квадратными головами… Смешно! Однако скажите лет двести назад русскому человеку из обычной деревни, что есть те, у кого кожа – точно сажа, или маленький, не больше ребенка рост, тоже бы не поверил.

– Эта новая «гремучая смесь», – продолжал Николай, – полностью подчинила себя овладению магией. В их города чужеземцу проникнуть невозможно, поскольку те – под всевозможными степенями защиты, главная из которых – воздействие на мозг с помощью разного рода чар и манипуляций сознанием…

– Типа двадцать пятого кадра?

– Что вы! Двадцать пятый кадр существует, но это техническое изобретение. Действует в основном на людей слабовольных и с низким интеллектом. Ваши шаманы Севера, вожди африканских племен, которых также обвиняют в причастности к колдовству, в основном – хорошие психологи. Чуть более высокое «магическое посвящение» у тибетских монахов. Они заставляют поверить человека в вещи поразительные, вы можете устремляться к монастырю, но будете бежать… в противоположном направлении, удаляясь от него все дальше. Тибет – особый центр, там существуют места связи с иными мирами. Однако сила тибетских монахов также ограничена. Они ведь ничего не смогли противопоставить китайской армии (имеются в виду события времен коммунистического Китая в пятидесятые годы прошлого века, когда Тибет подвергся жестоким репрессиям. – прим. авт.).

– А эти, с зеленой кожей?..

– Те бы вынудили солдат противника убивать друг друга… Так вот, новое страшное государство в районе экватора решило назваться Атлантией. Ничего не напоминает?

– Атлантида?!

– Конечно. Страна, существовавшая в древности в измерении иллюзий.

– Платон писал о ней, как об идеальной.

– До идеала там – как до луны! Атланты несколько раз воевали с Арктидой. Война была разрушительной и привела к мировой катастрофе и конечной гибели Атлантиды.

– Я что-то читал об этом у сторонников «Северной традиции» (На самом деле материалов на данную тему имеется достаточно, историки предполагают возможность войны в древности между крупными державами. – Прим. авт.).

– Именно атланты первыми создали корпорацию магов, которую позднее, как матрицу управления, применили в Атлантии.

– Платон обманул насчет идеального государства?

– Нет, обманулся. В свое время был создан миф, а мифы, как известно, живучи.

– Здесь не поспоришь, – вздохнул Вячеслав. На память сразу же пришла попытка идеализировать режим Сталина.

– Сегодняшняя Атлантия даже опаснее своей предшественницы, поскольку ее маги вступили в прямой контакт с бездной, именно от нее и получают информацию.

– Бездне можно только служить. Выходит, они?..

– Правильно, они открыто подняли на щит знамя тьмы, и тьма активно помогает своим слугам, – закончил его мысль Николай. – Теперь вы поняли, какие силы определяют развитие ситуации на вашей родине? Две империи – Севера и Юга создали равновесие. Но возникла опасность, что оно нарушится. И скоро.

– В чью пользу?

– Боюсь, не в нашу. Я снова должен ввести вас в курс дела. Арктида всю жизнь существует на основе принципов монархии и кастовости…

– Что хорошего в кастовости? – воскликнул Вячеслав, сразу вспомнив о сегодняшней Индии.

– То другая кастовость, она является основой стабильности. У нас их четыре. Во-первых, священники, не традиционные служители религиозных культов, как принято в этом мире; в Арктиде они занимаются познанием Божественных истин, тайн Вселенной, законов гармонии человека и природы. Далее – воины, понятно – те, кто обеспечивает сохранность империи. Производители: и тут, думаю, ясно, они создают все виды богатств. Четвертая каста… небольшая группа лиц, живущих в праздности и безделье. Никто специально к труду их не принуждает, они как бы символ неправедной жизни. Пример, которому не стоит подражать.

– Сколько бы таких любителей неправедной жизни нашлось у нас, – рассмеялся Вячеслав, – они бы на все согласились ради сибаритства, даже на то, чтобы их показывали в зоопарке. Но извините, опять перебил.

– При арктической системе правления власть монарха зиждется не на деспотии, а исключительно на авторитете. При нарушении государем любых этических норм люди отказываются от него.

– Подождите! – снова не выдержал Вячеслав. – И он… добровольно уходит?

– Конечно.

– Вот бы и у нас так! А то не только монарха или президента, маленького проворовавшегося градоначальника не выгонишь.

– По традиции арктов трон с некоторых пор занимали женщины, считавшиеся символом материнской любви и заботы, хранительницей устоев цивилизации. Последней правительницей (я бы сказал – идеальной) была ваша мать Бреабора Х11. Умерла она при трагических обстоятельствах – при полете разбилась о скалы. Было ей всего пятьдесят, что при долгожительстве арктов считается юным возрастом. Ее смерть стала величайшей трагедией, а вторая трагедия – у нее не было ни сестер, ни дочерей. Единственный наследник – вы. Но принц Славий тогда еще пребывал в люльке и не мог взойти на престол до своего совершеннолетия, оно у нас наступает в двадцать пять. До этого времени блюстителем трона стал ее муж и ваш отец Яроссий. И тут мы, люди из ближайшего окружения Бреаборы, усомнились в естестве ее смерти. Отношения с Яроссием у нее складывались сложно. Сначала он обвинял Бреабору в бесплодии, а после вашего рождения сомневался: его ли вы сын? Он открыто возненавидел вас, мы стали опасаться второго «несчастного случая». Потому вы и исчезли, но Яроссий никак не угомонится, не прекращает поисков.

– Если Арктида считает себя цивилизованным государством, почему не накажет преступника?

– Не все так просто. Доказательств убийства Бреаборы нет. Мы ТОЛЬКО ПОДОЗРЕВАЕМ, что вмонтированный в костюм летательный аппарат был испорчен. Точно также предстань вы сейчас перед Высшим Советом Арктиды и предъяви свои претензии на трон, неизвестно, чем бы все закончилось. Нет никаких непреложных аргументов, что вы – сын Бреаборы. Сразу после ее смерти нашли останки ребенка, в котором Яроссий лицемерно признал наследника. Попробуй теперь убеди Высший Совет в обратном.

– А генетический анализ?

– Никто и никогда не посмеет коснуться праха вашей матери. У арктов ушедшие в вечность – священны. Тем более, правительница!

– Остается Яроссий.

– А вдруг он не ваш отец? Это станет основным аргументом в пользу того, что вы лжец. Он ведь не станет на суде повторять обвинения в адрес покойной жены в супружеской измене. Да он не допустит суда… Для него лучше, чтобы вы исчезли.

– Понимаю, – тихо вымолвил Вячеслав, ощущая, как его одолевает нешуточный страх. Как бы ни ругал Николай измерение иллюзий, и здесь и там – одно и то же.

– …Яроссий опасается, что его истинные цели когда-то обнажатся, и поступки станут очевидны. Он отчаянно вербует союзников, в своих новых связях становится не слишком разборчивым. Он взял в качестве первого советника… парита.

– Но как он доверился тому, кто служит бездне?

Вячеслав и не заметил, как неведомая доселе сущность погружала его в омут чужих страстей. Он до сих пор не верил словам Николая о своем происхождении и одновременно… верил. Тот мир просачивался в его плоть и кровь! Он уже не был Вячеславу столь далеким. Николай посмотрел на него по-особенному, во взгляде словно перемешались приказ и просьба, надежда и отчаянье.

– Вы должны вернуть трон.

– О чем вы?

– ДОЛЖНЫ ВЕРНУТЬ ТРОН! – повторил Николай.

– И как я это сделаю?!

– Мы отправимся на вашу родину.

– Но вы только что рассказывали, как сокрыли меня!

– До совершеннолетия. Теперь ваш час пробил.

– Я приду туда, где меня ожидает плаха?

Теперь в глазах гостя не было ни просьбы, ни отчаянья. Один приказ:

– Пора возвращаться, принц Славий!

Фраза – будто гром, хотя произнес ее Николай тихо. Он не шутил? Он взаправду решил, что Вячеслав отправится с ним неведомо куда?

Они посмотрели друг на друга, и все стало ясно… Но Николай не сдавался.

– У вас нет выбора, принц.

– Как так? Столько лет родина обходилась без меня и вдруг?!.. Не думаете ли вы, что я брошу то, что имею здесь, и окунусь с головой в неведомый омут?

– А что у вас есть?

– Хотя бы квартира.

– Вам нужна ЭТА КВАРТИРКА?

– …Научная работа.

– Одна наша встреча дала вам больше информации, чем все учебники и статьи.

– Спорить не стану. Но… у меня друзья.

– Такие, ради которых готовы пожертвовать всем?

Вячеслав задумался: а ведь Николай прав, у него нет ТАКИХ ДРУЗЕЙ!

– На одной вечеринке я познакомился с очаровательной девушкой. Ее зовут Тиана.

– Знаю.

– Откуда?! Так это вы следили за мной во время танцев? И потом стояли под окном?..

– Я был вынужден. Ради вашей безопасности. Насчет «очаровательной девушки» – ее следует избегать, как самого опасного врага.

– Почему?!..

– Позже объясню.

– Вы говорите о безопасности, и тут же предлагаете сунуть голову в звериную пасть!

– Да поймите же, это измерение – тоже не станет для вас спасением. Когда-нибудь они ОТЫЩУТ ВАС. Запущен механизм страшной системы. Ей нужно противостоять, а не прятаться под маской скромного археолога.

Вячеслав взволнованно прошелся по комнате, он высказал мысль, которую ДОЛЖЕН БЫЛ ВЫСКАЗАТЬ! И пусть Николай думает о нем, что хочет.

– Я не боец…

– Вы не представляете своих возможностей.

– Вы-то их откуда знаете?

– В вас течет кровь Бреаборы.

– И что? По сути, я никогда не лез в драки. Как-то в институте дал одному наглецу пощечину… И в научной среде про меня говорили: не слишком пробивной, уходит от конфликтов.

– Вам надо поверить в себя!

– Я мирный человек, а тут – целый механизм разрушения!

– Любые механизмы создают личности. И личности же их разрушают.

– Я должен все переварить.

– Нет времени, принц Славий! Арктида начинает слабеть. С каждым десятилетием, даже годом процесс этот будет усиливаться. Болотные цвета и магия Атлантии поставят вашу и мою родину на грань пропасти.