Текст книги "Слово и Чистота. Иллюзия"

Пара Рыцарей, мягко приземлившись на будущее регбийное поле, заняли позицию вдалеке от рабочих.

– Я же говорил, клёво! – взмахнув над головой своим массивным топором, выкрикнул псевдобогатырь.

– Ну почему из всех моих знакомых… именно ты… – в голосе второго рейга слышится нескрываемое разочарование, но мне понятно, что оно больше наигранное, нежели искреннее.

– Не страдай ты так! – отмахнулся от этих слов первый. – Подумай, на моем месте мог оказаться пухляк Вилли.

– Умеешь ты утешить, – не меняя интонации, тут же отвечает второй.

– Начнём?

– Поехали.

– Время фарша!!! – заорал широкоплечий и, в два прыжка преодолев разделяющее их расстояние, обрушил бердыш на напарника.

Этот удар не достиг цели, заблокированный клинком полуторника. Не то чтобы блок был хорош, просто удар, сильный, наотмашь, был донельзя примитивен и предсказуем. Новый взмах топора, и вновь звон металла.

После того, как рейги обменялись ещё тройкой выпадов, мне стало понятно, что они не стремятся реально ударить друг друга, а, скорее, тренируются, в своём понимании этого слова.

Через пять минут наблюдения я уже бы разбил всё лицо в кровь от ударов моей же ладони, происходи это в материальном мире.

Что они творят?!

Ну кто так…

О!!!

Мои глаза!

Даже я, впервые взяв палку в руки, и то…

Не могу смотреть.

Это не обучение, это тупое размахивание оружием, от которого не то что пользы не будет, один вред!

Они стоят на месте и бьют друг друга.

Вот и вся тренировка.

На месте стоят!

Рейги! Чьё главное преимущество – скорость, тупо топчутся на одном пятачке.

Если они привыкнут к такому, то первый же Прорыв для них станет и последним.

Зря я об этом подумал. Едва эта мысль пронеслась в голове, как левую ладонь ощутимо заморозило.

– Не-е-ет… – шепчу сквозь зубы Чистоте.

Холод усиливается.

– Не думаешь же ты… – вот гадость, именно это, похоже, и думает.

Озноб превращается в боль.

– Я не хочу!..

Сжимаю ладонь в кулак. Не помогает.

– Нет! Ещё и ещё раз – нет!

Боль отступает. Холод уходит. Уходит, сменяясь приятной расслабляющей теплотой.

Это что, просьба?

Чистота ПРОСИТ?!!

Бросаю взгляд вниз на этих юных болванов, колотящих друг дружку оружием так, будто у них в руках бревна.

Вдох, выдох.

Сволочь ты, Чистота…

Стараясь не быть замеченным, сдвигаюсь к краю крыши, затем спрыгиваю и быстро скрываюсь во внутренних переходах. Короткая пробежка по ступеням вниз. Да, вроде это нужный мне выход на поле.

Стою в тени, всего метрах в десяти от двух Рыцарей Излома, которые вообще не смотрят по сторонам.

Кажется, я понял, они совсем «новенькие», инициированы последним Прорывом, произошедшим в Вилфлеесе. Тем самым, с роботами.

О!

Вблизи то, чем они занимаются, выглядит ещё хуже.

Не выдерживаю и делаю шаг вперёд, чувствуя, как теплеет рука.

– Ну кто так убивается?.. Вы же так никогда не убьётесь!.. – с этими словами я пересекаю линию тени и света.

Глава 4

Рыцари среагировали на моё появление так, будто кто-то кинул им под ноги клубок шипящих змей. Увы, это была реакция кроликов, то есть они не отпрыгнули в сторону, метров на пять, как надо было действовать в такой ситуации, разрывая дистанцию, а просто подпрыгнули на месте и застыли, будто загипнотизированные. Единственное, что правильно сделала эта пара, – направили в мою сторону своё оружие.

– Доброго дня, юноши, – склонив голову на плечо, произношу, демонстрируя пустые руки.

– М… М… Маэстро?!! – на выдохе выдавливает из себя широкоплечий, опуская лезвие топора.

Вот же, филиал фирмы «непуганые идиоты»!

Реакция второго мне нравится больше. Он молча поклонился, вежливо, но не только не опустил меч, а ещё и немного сдвинулся вправо, освобождая себе вектор для возможной атаки.

Чёрт…

Плохо…

Его оружие.

Сейчас, когда я так близко, то вижу… На мече латника, ближе к гарде, пролегает тонкая, шириной в ладонь, полоса ржавчины. Не черноты, как на клинках тех корейских мстителей, встреченных мной, кажется, полвечности тому, но всё равно – признак не самый хороший.

Пока я отвлёкся на эту деталь, рейг в доспехах ландскнехта отступил на шаг и заговорил.

– Большая честь встретить вас, Маэстро. Но мы спешим, – по тому, как псевдобогатырь посмотрел на него после этих слов с большим удивлением, – а это читалось даже несмотря на закрытое кольчугой лицо, – предельно ясно, что говорящий врёт. – Позвольте попрощаться.

Чистота, ты слышала? Я попробовал. Новая волна теплоты в ладони – мне ответ.

Да ладно! Я не хочу быть нянькой!

Лёгкое покалывание в руке: не болезненное, сожалеющее.

Хорошо…

– Твой меч, – киваю в сторону худощавого.

Я не достал оружие, не встал в угрожающую позу, но тон моего голоса был вполне однозначен.

Дети, какие же они дети. Вместо того, чтобы сбежать, если не хочешь говорить, или показать равнодушие, пусть наигранное, игнорируя вопрос, латник не нашёл ничего лучше, чем спрятать меч себе за спину!

Агрх!

Дайте мне стену, я об неё убьюсь!

Чистота, почему они? Они же наивные, беспомощные, наверняка выросшие в достатке и вообще не битые жизнью.

Делаю шаг вперёд.

Молча.

Или они не так безнадёжны? Широкоплечий в ответ на моё движение заслоняет собой товарища, при этом по-прежнему не поднимая оружия.

– Это была собака! – быстрой скороговоркой произносит он.

– Прежде чем говорить со старшим, разве не принято представиться? – мои губы скривились, как будто только что съел целый лимон. Мне всегда неплохо удавалась игра мимикой.

– Э-э-э… Извините… – такое впечатление, что он не мой взгляд увидел, а на стену налетел. – Dobrynya.

– Добрыня? – понятно, это не его настоящее имя, это позывной рейга, который он себе взял. – Рус?

– Вятич, – парень явно не ждал этого вопроса и проговорился, причём сразу это понял и замолчал.

Вот кого, сразу обоих, надо бы отправить на свидание с ту Чонгом! Это он наставник и как раз умеет возиться с новенькими. Но раз они за всё время, прошедшее от инициации, не связались с РИЗВом, то, значит, у них есть на то причины.

Может «упаковать» их сейчас и передать в золотые перчатки Макса Крааса? Два движения, и они выпадут из Излома, затем один звонок. Это просто.

Покалывание мне в ответ.

Да понял я тебя, Чистота! Не лезь под руку!

– Итак, собака… – поднимаю правую бровь.

– Мы пойдём, можно? – подаёт голос худощавый.

Прежде чем резкий ответ срывается с моих губ, Добрыня начинает тараторить, как из пулемёта, при этом проявляется его славянский акцент.

– У Бэнра[3]3
  От Джарлакс Бэнр (Jarlaxle Baenre) тёмный эльф-дроу, авантюрист и глава банды наёмников Бреган Д’Эрт.


[Закрыть] две маленькие сестры, полгодика всего, а у соседа была собака. Постоянно то лает, то воет! Днём, ночью, утром! Постоянно! Они говорили – без толку. Констеблю жаловались, но хозяин пса собственник, а они съёмщики, – пока из Добрыни выливается этот словесный поток, думаю. Собака, лающая, значит, частный сектор. Отсюда по прямой на расстоянии не более пяти километров всего три или четыре подходящих пригорода. Вряд ли для тренировок они добирались сюда откуда-то совсем издалека. Так что вычислить их личности даже мне, одиночке, и то не составит большого труда, после того, как он СТОЛЬКО наговорил. – Все дёрганые, у тёти Ма…, у тёти нервный тик начался, дети не спят, плачут постоянно… Два месяца уже мучились. А вчера… В общем, ну… Бэнр пса и того… – вялый взмах топора как пояснение вполне ясен.

Не понял. Ржавчина за убийство собаки? Даже не думал, что за подобный поступок может последовать наказание от Излома. Не то чтобы я задумывался об убийстве животных, но как по мне, всё равно чрезмерно.

– Теперь нам можно уйти? – названный Бэнром явно не в восторге от говорливости товарища.

И он боится. Добрыня, кстати, наоборот, вообще не воспринимает меня как угрозу, смотрит, как на любимого персонажа, которого довелось встретить в реальности. А худощавый… С ним сложнее… Чувствует исходящую от меня агрессию, но не понимает, что моё раздражение направлено на Чистоту и воспринимает на свой счёт. При этом трезво оценивает свои шансы и не пытается бежать, а спрашивает разрешение. Не провоцирует. Точно не герой, и это хорошо.

– Можно, – отвечаю ему. – Хотите погибнуть при первом же Прорыве? Вперёд. Не задерживаю…

– Чего это! Да мы! Этих монстров!.. – взрывается тут же, взмахивая руками, широкоплечий. Эх, парень, имя не того богатыря те выбрал себе, тебе Алёша, который Попович, подходит куда как больше, а не Добрыня.

– Всё так плохо? – делая шаг вперёд, произносит латник, перебивая друга.

– Отвратительно, – щадить их самомнение не в моих планах.

– Научите? – я аж обалдел от такой наглой прямолинейности.

– Могу показать, – ухожу от прямого ответа.

Чистота, не лезь! Я ещё не решил!

– Нападайте, – не понимают, что ли? Стоят, как истуканы. – Считаю до трёх. Ра…

Не успел произнести, как широкоплечий ринулся вперёд и взмахнул топором. Как медленно, вязко и тягуче. В реальности такой удар был бы опасен, учитывая его массу и оружие, но в Изломе…

Лёгкий толчок одними пальцами ног, полуразворот, и его выпад проходит мимо, а моя ладонь впечатывается ему в лоб.

– Сила рейга…

Продолжая движение, использую свой удар, как дополнительный толчок, немного меняя направление. Росчерк клинка полуторника поражает только мой плащ. И новая затрещина прилетает уже латнику.

– Не в оружии…

Разворот, подсечка, толчок, и два оболтуса врезаются друг в друга. При этом прана Бэнра проседает на половину, так как он налетел на топор товарища.

– Сила рейга…

Резкий удар ступнями по бетону будущего игрового поля, и я отправляюсь в короткий низкий полет всего в полуметре от земли, одновременно закручивая себя по спирали. Коленом под локоть Бэнра, и Добрыня, не успевший остановить свою атаку, налетает всей массой на меч напарника. И у этого минус половина запаса.

– В скорости!

Договариваю, уже твёрдо стоя на земле, в пяти мерах от уставившихся друг на дружку Рыцарей, что только что чуть не пришибли сами себя. Всё это время мои клинки так и не были обнажены.

Улыбаюсь. Нет, не потому, что всё прошло так гладко, как планировал, а потому, что вспомнился фильм «Матрица». Стою и чувствую себя Морфиусом, который впервые показывает Нео особенности виртуальной реальности.

Все представление заняло меньше семи секунд.

Я есть Крут! Ну или как-то так.

Меня не устраивает РИЗВ, не хочу быть под колпаком правительства. Я не нашёл Масок… А в Прорыве мне нужны те, кто прикроет спину. Конечно, эта пара, пожалуй, – самый сырой материал, который я когда-либо видел. Но в самом крайнем случае до ближайшего разрыва реальности две недели. Это безмерно мало. За это время не научишь даже, как правильно держать меч, но в первую очередь этим парням не хватает понимания. Понимания того, что Излом отличается от реальности не только своей призрачностью.

Получится ли?

Чистота! Я что просил? Не вмешивайся…

Опомнились, готовятся ко второму раунду и реваншу?

Э… Нет, мальчики, если мы будет в это играть, то исключительно по моим правилам.

– Завтра, – останавливаю их движение жестом. – Здесь же, в это же время.

Стоят, переглядываются.

– Не задерживаю! – рявкаю, повышая голос.

Оу… А они умеют в скорость. Пара секунд, и их след простыл. Может, и правда не так безнадёжны?

Правильно ли я поступил?

– Отстань! – шикаю на Чистоту, ощущая, как в ладони начинает покалывать. – Не у тебя спрашиваю.

Это, конечно, замечательно, что вакидзаси столь «общителен», но вот повод этой активности мне не очень по душе. Итак, этот меч втянул меня в очередную авантюру. Правда, стоит признать, если всё сложится, то эта выходка Чистоты пойдёт мне, скорее, на пользу. Есть, конечно, и обратный вариант, что всё станет хуже, намного хуже.

Потренировался, ничего не скажешь.

Идеальное место, да. Не один я так решил.

Странная встреча. Точнее, неожиданная, особенно по своим последствиям. Куда меня заведёт решение помочь новым рейгам? С другой стороны, как это ни парадоксально, но Чистота во многом права. Не помоги я им, они погибнут. Возможно, ярко и вдохновенно, но зато быстро. Если бы не вакидзаси я бы ушёл, не стал встревать, и как бы мне потом жилось, когда во время Прорыва увидел бы гибель этих двоих? Смог бы абстрагироваться, внушить себе, что не могу помочь всем, а значит, нечего и пытаться? Помогло бы мне подобное самовнушение? Я привык думать о себе как о в меру циничном человеке, но где граница? Да, мне не помочь всем, но разве это значит, что не стоит помогать никому?

Запутался.

Стою в чаше будущего стадиона и рефлексирую. Будто мне заняться больше нечем. Мысли скачут, как антилопы, убегающие от львиного прайда. Если признаться самому себе, то у меня небольшая паника. Только я привык к этой жизни, только всё вроде начало налаживаться и становиться более понятным, как нате: здравствуйте, перемены.

Конечно, я могу завтра не прийти. И все.

Э, нет, не стоит врать себе. Приду, куда я денусь? Я же уже всё для себя решил. Пусть поспешно, но разве это важно, когда понимаешь, нет, не головой, не мозгами, чем-то иным, более первобытным, что поступаешь правильно.

Конечно, завтра могут не появиться они сами. Но… Нет, конечно, не буду их искать, навязываться и тем более уговаривать. Но я хотя бы попытался. Да и если не придут, значит дураки, сам бы я ни за что не отказался от учителя в их ситуации. А учить дураков – нет, «спасибо», никакая Чистота меня не заставит.

Бросаю взгляд на часы, вот же! Парни убежали уже восемь минут назад, а я всё стою на месте. Разумеется, моя сегодняшняя тренировка отменяется. Конечно, можно было бы найти другое место, но дело в том, что в данный момент появились куда более важные дела. В первую очередь надо хорошенько подумать, а уже затем всё остальное.

Мелькнула мысль, а не стоило ли догнать эту пару? Может, зря отпустил их вот так просто? Впрочем, нет, всё верно сделал. Следить за рейгами, которые способны обнаружить твоё присутствие, совсем иное дело, нежели наблюдение за обычными людьми. Да и уверен, завтра они появятся здесь. Точнее убеждён, что придёт Добрыня, а вот со вторым пока не ясно. Я его сильно напугал, особенно тем, что обратил внимание на ржавчину его клинка. Но и проигнорировать этот нюанс было бы очень неосмотрительно с моей стороны. Всё же мне уже довелось видеть тех, кто, игнорируя предупреждение своих мечей, довёл себя до того, что легко убивал случайных свидетелей. Человеческая мораль – штука довольно пластичная, и при большом желании убедить себя можно в чем угодно, особенно если ты так молод, как большинство рейгов. И если Бэнр пошёл по этому пути, то наши дороги точно следуют в разных направлениях.

Думал я об этом, уже прыгая по крышам, возвращаясь домой. На стадионе торчать дальше было бессмысленно, да и прану стоило поберечь. Несмотря на эту встречу, планы на ночь-то у меня не изменились, и меня ждал очередной поход в библиотеку.

Добравшись до своей квартиры, долго стоял под душем. Тёплая вода, хлеща по лицу, уносила с собой тяжёлые мысли, этот процесс для меня сродни своеобразной медитации. Сам не знаю, почему так, но вот просто стоять под струями воды, ощущать, как она ручейками сбегает по коже, есть в этом что-то успокаивающее и приводящее мысли в порядок.

Выключив душ, не стал вытираться, а пошлёпал мокрыми ногами на кухню. Когда уходил, зачем-то выключил кондей, и сейчас в квартире стояла почти уличная жара. Заварив чай, налил себе большую кружку и, обернувшись полотенцем, по привычке уселся на подоконнике.

Итак, два новых рейга, только инициированных. Неопытных. Но при этом считающих, что им море по колено. Первое, что необычно, они, скорее всего, знали друг друга до того, как получили «дар» от Излома. Конечно, случайности случаются, и возможно плодить «теории заговоров» на эту тему не стоит. Прокручиваю наш диалог снова и снова. Не думаю, что они так достоверно сыграли, тем более с чистого листа и при случайной встрече. То есть приму за основную гипотезу – они были знакомы до инициации.

Второе. Байка о собаке, правда или ложь? С одной стороны, в такую историю, обычную, бытовую, мне верится. С другой же, ржавчина на мече за убитого пса расходится с моими теориями о природе клинков рейгов, не укладывается ни в одну из них. Отложу пока этот вопрос, тем более при большом на то желании правду узнать в моих силах.

Все же Добрыня по простоте душевной наговорил столько, что найти, где они живут, будет не так и сложно. Пару, от силы тройку дней если на это потратить, то определить их место проживания вполне реально.

По-настоящему мне не понятно одно в этой паре. Настораживает. Даже напрягает. Если все, что говорил Добрыня верно, то… Для того, чем они занимались, то есть тупо били друг дружку, им подошло бы почти любое место. Тем более если они проживают в пригороде, то с поиском подходящего места вообще не должно было быть проблем. Но они выбрали стройку стадиона. Зачем? Почему?

Нелогично…

Чай закончился. Налил новую кружку, взял крекеры и сел обратно. Ну не складывается эта их тренировка на стадионе в цельную картину. Она её, наоборот, рушит к чертям. Я сам выбрал подобное место из-за своих специфических запросов. Их выбор явно был основан на чём-то ином. Меня «пасли», просчитали и этих двоих прислали для «внедрения»? Агрх… Бред. Слишком сложно, ненадёжно, наиграно и тупо. Да и если бы меня вели, а я этого не заметил, то при таком уровне слежки меня бы играли куда как тоньше.

Тогда что упускаю? Чего не вижу?

Допустим, всё рассказанное ими верно. Что в таком случае я знаю? Живут в пригороде. Точнее, один из них точно, второй под вопросом. Про пригород тут без вариантов, так как собак нельзя держать там, где много перевёртышей, псы от подобного соседства с ума сходят. А за городом, вдали от клановых резиденций, это вполне обычно. Далее, судя по всему, эти двое принадлежат некоей общности, так как есть другие общие знакомые. Впрочем, эта общность может быть школьным классом, соседями или вообще любой. Пока этот нюанс не так важен, но добавляет вес теории о том, что они были знакомы до инициации.

Что там ещё… У Бэнра семья снимает дом и у него две маленькие сестры. Скорее всего, совсем малышки, возможно груднички. Имя его матери начинается на «Ма» … И Добрыня называл её тётя, но тут, скорее, не родственное, а дань вежливости – привычке. У соседа семьи Бэнра была собака, которая постоянно лаяла и недавно умерла. Конфликт с соседом из-за этого пса был достаточно длительным. Даже в полицию обращались. Тогда почему не переехали от столь беспокойного соседства? Много вариантов, от стеснения в средствах, до того, что не они сами снимают дом, а, к примеру, жилье им предоставляет работа. Нет, этот нюанс слишком сложен для просчёта, и о нём пока можно забыть. Следует пока сосредоточиться на…

Стоп!

Схватываю убегающую мысль за хвост и тяну обратно. А если? Нет, правда, если родители Бэнра и, возможно, Добрыни – иностранные или иногородние специалисты, приглашённые на стройку стадиона? Тогда всё складывается. Им знакомо место, возможно, не раз навещали отцов на работе. Отсюда психологически они могут чувствовать себя там в безопасности. А далее прямая ассоциация: нужно тренироваться – знакомый стадион, чёткая линия. Немного натянутая, конечно, ниточка, зато всё объясняющая.

Чистота, они мне не врали?

Гадина ты белоснежная, вот ты что. Когда мне надо, так молчишь.

Кажется, мне не отвертеться от того, чтобы самому их найти и всё лично проверить. Спрыгиваю с подоконника и, натянув шорты с футболкой, сажусь за компьютер. Выхожу в сеть и загружаю карту Вилфлееса с пригородами. В квартире есть и бумажная версия, но та уже пятилетней давности, а мне нужно максимально приближённое к сегодняшней дате, и онлайн-карта для этого подходит лучше всего. К тому же подобный сетевой запрос совершенно обычен и безопасен.

Через пятнадцать минут отметил для себя восемь поселений, поделив их на две четвёрки. Первая включала в себя максимально удобные с точки зрения логистики доступы к стройке. Вторая – менее очевидные, но тоже возможные.

Это был самый простой предварительный этап. Далее от чего плясать? От теории подставы или от того, что они из семей приглашённых специалистов? Второй вариант проще и быстрее проверить, его и выберу. Если он окажется неверным, то продумаю иной подход к вопросу.

Карта города остаётся в закладках. Теперь новости о стройке, поиск за три месяца. Тоже вполне безопасный вариант, скандальное строительство привлекает внимание очень разных людей. Информация об основных подрядчиках…

Ага!

«Также мы пригласили консультантов фирмы «Столбы Флавиев». Инженеры этого, считающегося в Европе одним из самых надёжных, с безупречной репутацией, архитектурного бюро, лично присутствуя на месте строительства, безусловно, помогут…».

Любопытно, особенно если учесть, что Колизей, тот самый древнеримский, имеет второе название «Амфитеатр Флавиев». К тому же из статьи есть кликабельный переход на сайт этого самого бюро. Очень похоже на то, что ткнув пальцем в небо, я попал куда надо.

Несколько минут поисков, и отмечаю для себя вероятные кандидатуры. Жаль, что в этом мире соцсети почти не развиты, так было бы намного легче. Присутствуй здесь аналог фейсбука или вконтакте, проверка моей теории заняла бы куда меньше времени.

Пока раздумывал, каким путём поиска следовать дальше, промелькнула одна мысль, которая также легла на весы моей теории об иностранных работниках. А не может ли быть так, что эти парни специально не связываются с местными организациями, такими как РИЗВ и Маски, не потому, что боятся себя выдать, а по иной причине. Если они скоро уедут на свою родину, строительство-то обещают завершить месяцев через пять максимум, то им нет никакого смысла сближаться с местными сообществами Рыцарей Излома. Точнее, смысл, может, и есть, но и отказ от подобных контактов тоже приобретает дополнительный и вполне весомый аргумент…

День за поисками в сети пролетел незаметно, даже пообедать забыл, так увлёкся. Нашёл контрагентов, которые работают с подрядчиками при строительстве. Вычислил риэлтерские агентства, занимающиеся как раз размещением приглашённых специалистов. Но больше успехов не было. Чтобы мои поиски пошли дальше, надо будет навестить эти фирмы и покопаться в их документах. К тому же завтра, если парни придут, можно будет разузнать дополнительные детали, которые, возможно, помогут в поиске. Конечно, и эту ночь можно посвятить визиту к риэлторам, но надо переключиться, так как чувствую, что мозги начинают закипать, стоит ещё раз подумать об этой паре новичков.

Поужинал, посмотрел блок новостей по телевизору, после чего проверил сайты РИЗВа и Масок. Последние опять порадовали, в этот раз серией новых рисунков Рыцарей. Как следовало из пояснения, им их прислал доброжелатель из Австралии, и на артах изображены рейги южного континента, которых художник, будучи сам Рыцарем, и нарисовал. Пролистал картинки, запоминая характерные детали каждого персонажа, вдруг пригодится когда-нибудь в будущем.

Сохранив арты на жёстком диске, скачал себе первые серии пяти сериалов с наивысшим зрительским рейтингом, которые ещё не смотрел. Сегодня уже не успею с ними ознакомиться, но вот утром, во время завтрака, будет за чем расслабиться.

Без десяти двенадцать ночи, опять оставив мотокостюм в шкафу, оделся полегче и более удобно, привычно обмотав голову шарфом. В небольшую сумочку, которую носят через плечо, уложил фонарик, батарейки и тетрадь для записей вместе с авторучкой. Оглядел себя в зеркале и, оставшись удовлетворённым маскировкой, шагнул в Излом.

По уже сложившейся привычке я стараюсь не передвигаться одним и тем же маршрутом два раза подряд. Вот и в этот раз до точки назначения шёл совсем иначе, чем в прошлый, большую часть пути пройдя не дворами или крышами, а по подземным коммуникациям. Да, так, разумеется, дольше, к тому же часто приходится ходить сквозь стены, в чём мало приятного, зато не повторяюсь и от этого намного спокойнее себя чувствую.

Проверив охрану и камеры, обошёл весь этаж, на котором располагалась библиотека, и только удостоверившись в том, что в университете не осталось случайно задержавшихся студентов или персонала, вышел из Излома. Так как помнил, на каком стеллаже ранее видел заинтересовавшие меня книги, то долго их искать не пришлось. И вскоре, удобно расположившись за самым дальним от входа столиком, разложив книги и открыв тетрадь, погрузился в изучение материала.

Энциклопедии, учебники, пособия для студентов. Через час поймал себя на мысли, а не перевестись ли мне с факультета робототехники на исторический? Из-за расхождения в истории моего и этого мира мне было по-настоящему интересно сидеть вот так и сравнивать, отмечая иногда очень интересные детали. Впрочем, не думаю, что подобный перевод – хорошая идея. Это вызовет слишком много вопросов, да и до начала учебного года осталось меньше месяца. К тому же история может остаться одним из моих хобби. Оценки по данному предмету у Изао всегда были великолепными, и о легендировании данного увлечения много думать не придётся.

В три часа ночи я собрал все книги и расставил их обратно по полкам. Затем убрал тетрадь и ручку в сумку, после чего тщательно прибрался. Сегодня мне не следовало проводить всю ночь в библиотеке, так как требовалось хотя бы немного поспать в преддверии назначенной встречи.

Возвращаясь домой, размышлял, где же я ошибся? Причиной подобных мыслей было то, что информации о сире Кампеадоре в изученных мной книгах было даже меньше, чем тот абзац в общей энциклопедии. Не было упоминания о том имени, которое он принял в служении. Не нашлось и названия монастыря, который, как утверждалось, он построил. А точнее, не возвёл с нуля, а перестроил один из замков. Что, в принципе, логично, так как подобная перестройка была обычным делом и в истории моего мира.

Вот головой понимаю, что подобный недостаток информации о делах, столь давно минувших, вполне заурядный случай. Сколько вообще сохранилось монастырей с начала двенадцатого века? Мизер, меньше процента. Большинство кануло в Лету без малейших упоминаний. Природные катаклизмы, войны, эпидемии, да просто безжалостное время – много тому причин. То, что есть хоть малейшее упоминание, уже хорошо. Так говорит мне разум, но меня почему-то совсем не удовлетворяет это вполне логичное рассуждение. Какая-то заноза будто сидит и шепчет: «Это заговор, информацию специально удалили!». Мне бы к психологу сходить, головушку поправить, уже теории заговоров мерещатся, причём древних заговоров, растянувшихся на многие сотни лет. Впрочем, разумеется, ни к какому психологу я не пойду. Потому как не знаю, что ему рассказывать, чтобы не проколоться, да и большинство из них шарлатаны. За исключением сенсов, занимающихся этой профессией, но к ним я тем более не пойду, спасибо, эти грабли уже хожены. От одного воспоминания о том, как меня тащит из Излома неведомая сила, до сих пор мурашки по спине пробегают. Кажется, после встречи с ту Чонгом я приобрёл новую фобию и теперь опасаюсь любого, даже самого слабого, сенса. Надеюсь, это пройдёт, мне и так страхов хватает.

Вернувшись домой без приключений, быстро скинул одежду, завёл будильник на семь и завалился спать. Подобный ритм дня я способен выдержать примерно неделю, но лучше этим всё равно не злоупотреблять. Впрочем, походы в библиотеку теперь не так актуальны, я узнал из открытых источников всё, что было возможно. Дальнейшие поиски информации по де Вивару – это уже исследования монографий, специфических научных трудов и тому подобного, а если честно, то это точно не к спеху, да и надо оно мне? Уже можно сделать вывод, что Созидающий с вероятностью близкой к ста процентам не узнавал во мне историческую личность, а его осенило, что их там осеняет, я не знаю.

Уже почти уснул, как неожиданная острая, как бритва, мысль впилась в висок, прогоняя сон.

Стоп! Если его осенило, то не сходится! Я же не реинкарнация сира Кампеадора! А разве озарение Созидающих может ошибаться? Не понимаю…

Любопытный на самом деле вопрос: наитие сенсов всегда верно, или бывают сбои? Из того, что я знаю благодаря воспоминаниям Изао и из своего небольшого опыта в этом мире, одарённые уровня ту Чонга практически не допускают ошибок, когда дело касается вспышек их таланта. Ситуация становится вообще непонятной. Я запутался.

Итак, личность де Вивара не та, которую может узнать даже профессиональный историк, слишком блеклый след она оставила. Но и теория с озарением не работает, так как я-то не реинкарнация короля древности, и Созидающий не мог так ошибиться. Мои мысли напоминали в эту ночь попытку склеить детали парохода и электровоза, чтобы получить в итоге самолёт. Так и не уснул вообще, как ни пытался, не помогли ни попытки медитации, ни самогипноза, ни другие способы.

Звонок будильника вызвал даже какое-то странное и нелогичное чувство облегчения. Эта ночь, полная оборванных мыслей, метаний и раздражения, наконец-то закончилась. Да, я чувствовал себя разбитым и явно не в своей тарелке, но начался новый день, и это уже хорошо.

Натыкаясь на мебель, едва поднимая ноги, добрёл до ванной комнаты и постарался привести себя в норму, попеременно переключая душ с горячей на холодную воду. Это взбодрило тело, но никак не привело в порядок мысли. Завершив утреннюю процедуру и почистив зубы, накинул халат и вышел на кухню, но вместо завтрака просто заварил чай. Есть не хотелось совершенно.

С горячей кружкой в руках прошёл мимо компьютера. Утренние новости подождут, нет никакого желания их смотреть, да и не уверен, что моя голова способна будет их верно оценить. Вот и подоконник. Забравшись на него и удобно усевшись, почувствовал небольшое расслабление. Нравится мне это место в доме, пожалуй, даже больше, чем кровать и кресло у компа. Смотреть, как далеко внизу чужие люди куда-то спешат, занятые своими утренними делами, наблюдать за прохожими, которым нет до тебя никакого дела, которые вообще не знают о твоём существовании, – есть в этом что-то успокаивающее.

Так и сидел, бездумно смотря вниз и попивая зелёный ароматный чай, вообще не чувствуя времени. Из этой своеобразной полумедитативной прострации меня вывела фигура в знакомом спортивном костюме, пересекающая аллею. Да, паренёк-оборотень как всегда пунктуален. К тому же его появление намекает, что я просидел, пялясь в никуда, уже довольно приличное время. Не пора ли мне собираться?

Надо только продумать один вопрос. Когда появиться на встрече? Прийти раньше, точно по времени, или «опоздать»? Проследить появление новеньких или проявить видимость доверия?

Пунктуальность – хороший вариант, наверное, самый нейтральный. Но он и не даёт никаких бонусов. Прийти раньше, затаиться и посмотреть, что они будут делать в ожидании? Это не так «красиво» и «благородно», зато даст дополнительную пищу для размышлений. Но в этом есть и минус, если они не дураки, то, когда появлюсь позже назначенного, легко сообразят, чем я был занят. А это потеря доверия, гипотетического доверия, разумеется.