Текст книги "Исток"

Коробы были сплетены так, что расстояние между прутьями плетения было сантиметра четыре, это позволяло свободно протекать воде, но и не давало кускам мяса вывалиться из них. Начал загружать мясо и понял, что оно просто свалится и спрессуется в одну кучу и это не позволит воде обтекать каждый кусок, что приведет к гниению основной массы. Хорошо, что в данном случае решение пришло быстро. В короба были вплетены прутья, на которые накалывали мясо, а потом их плотно закрепляли, связывая лыком. На эту кажущуюся простой процедуру ушел еще один час.

Все это время я пытался объяснять свои действия. Пытался, невзирая на скудность языка, донести до соплеменников, что и зачем. Почему я заставляю их делать именно так. Иногда я даже подбирал правильные слова. Но вот в том, что меня понимали, что смысл моих слов до них доходит, этого я не заметил. Зато с плетением наоборот: вышло намного лучше, чем я даже мечтал. Женщины настолько быстро и легко усвоили этот процесс, что пока я связывал из лозы веревку, чтобы закрепить короба в камнях, Ла сумела меня удивить.

Да так удивить, что у меня чуть челюсть не упала. Эта девчушка уловила принцип плетения веревки из лыка. И пока я занимался своим делами, сделала себе пояс! Затем она собрала отходы лозы и сплела из них себе маленькую корзинку. Нет я понимаю, что она видела, как я делал веревку, я понимаю, что она наблюдала за тем, как я крепил веревку к коробам и проверял, держит ли она вес. Но эта девчонка сумела к тому же все это соотнести с моим вчерашним рассказом о том, что к корзинам можно приделать лямки и их носить за спиной. Она умудрилась из двух вещей сделать одну, пояс с висящим на нем небольшим лукошком! Это что, в этом мире первые карманы появились раньше, чем каменные топоры? Куда-то я не туда толкаю прогресс, эта нелепая мысль упорно засела в голове, несмотря на то что мне надо было радоваться тому, что кто-то из племени проявил смекалку.

Пока я с парнями занимался насадкой мяса на пруты и размещением этого запаса внутри коробов, Ла насыпала в свое поясное лукошко орехов из запасов племени и пошла следить за детьми. Время от времени девчушка опускала ладонь в лукошко и доставала оттуда орех, съедая его сама или угощая детей. И на все это с огромным любопытством смотрели все остальные женщины. Но я был слишком увлеченный своими трудами, чтобы акцентировать на этом свое внимание.

Подгоняя мальчишек, я все же сумел осуществить свой замысел. И вскоре короба были полностью укомплектованы, осталось их только закрепить погруженными в бурный поток. Это действо оказалось чуть ли не труднее предшествующих приготовлений. Короба все норовили сорваться или под действием течения всплывали наполовину. А когда пробовал это исправить, догружая их камнями, то они ложились на дно, и бились о камни, что грозило быстрым их разрушением. В итоге, конечно, все получилось, как надо. Если не сдаваться, искать решения, то подобную примитивную задачу решить можно. Просто времени на её решение методом тыка нужно много.

Оглядев результат своих трудов, с облечением вздохнул. Несколько часов мучений, и водный охладитель готов. Короба погружены в воду, их не бьет о каменюки. До мяса не доберутся крокодилы и крупная рыба, а мелочь не сможет съесть много. Тем более теперь, имея опыт такого рода действий, повторение всего процесса не займет у меня в дальнейшем столько времени и сил. Правда оставалось непонятным, принесет ли вся эта затея дивиденды или окажется провальной. Это могло показать только время.

Отправил парней вычищать крокодильи кости до блеска. Себе же я нашел не терпящее отлагательств занятие.

Глава 9

Солнце уже перевалило через зенит, а я, вместо того чтобы двигать прогресс, вынужден заниматься тем, что срочно нужно племени. Сейчас такая нужда была в каменном инструменте. Все запасы рубил закончились. Последними скребками юноши сейчас чистят кости.

Мне предстояло озаботится изготовлением инструмента в замену поломанного. В принципе, этим мог заняться кто угодно – от мальчишек до женщин. Но я хотел заготовить инструмент сам.

Нет, я пока был далеко от мыслей о совершенствовании орудий труда, сейчас надо было просто восполнить запас. Но все равно собирался приложить знания цивилизованного, обученного в школах и институтах человека. Моя уверенность в том, что изготовленный с помощью моего разума инструмент будет намного превосходить все, что было сделано до этого дня, эта уверенность была непоколебима.

И она истаяла очень быстро. На этапе подбора подходящей для обработки каменной гальки. Я вот был твердо уверен, что сейчас найду кремень и наделаю не примитивных скребков и рубил, а острые каменные лезвия и прочее. Ага, щаз-з-з-з. Кремня не было. Вообще все попадающиеся мне камни, делились на два вида. Похожие на гранит, их было больше всего, и камни с какими-то разводами, этих было поменьше[13]13
  ГГ не опознал в этих камнях яшму.


[Закрыть].

Эти цветные камушки вообще не подвергались обработке. Их было не расколоть. Я пытался цветную гальку разбить о скалу, но добился только того, что эта скала начала крошится в месте ударов. Пришлось забраковать эти явно полудрагоценные плоды земли. Оставался гранит или то, что я за этот гранит принял.

Через час мне только и оставалось, что горько усмехаться. «Примитивные скребки», «древние рубила», ага, не спорю, я так и думал, еще некоторое время назад. Но теперь, сам попробовав, понимаю, что ничего лучшего на этой базе «полезных ископаемых», сделать просто физически невозможно! И может быть, будь тут поблизости выход кремневых пород, древние давно бы уже щеголяли каменными ножами. Но с этим «гранитом», ничего совершеннее сделать было просто невозможно. Он раскалывался, где хотел, а не там, где я желал. Ровную кромку получить было невозможно. Мелкие сколы удавались в одном случае из десяти. И техника ретуши, когда, получив приемлемый скол, можно сбивать дальше мелкими кусочками, тут не годилась. Материал для этого оказался не тот. Мягко говоря, совершенно не подходящий материал.

А я-то губу раскатал, что, применив доступные мне знания, «угол падения равен углу отражения» и прочие, смогу усовершенствовать изготовление каменного инструмента. Ничего подобного. Из чистого упорства до самого вечера не прекращал попыток. И только поняв, что закат менее чем через час, прервал это занятие. В итоге, конечно, справился с задачей обеспечить племя каменным инструментом. Только вот сил и времени потратил на это больше, чем за то же время сделал бы Одыр. А в качестве разницы не было, мне не удалось ничего усовершенствовать. Что заставляло буквально скрежетать зубами от злости на себя и на несправедливость окружающего мира.

Собрал получившиеся в результате моих усилий скребки и рубила и отнес их к костру. Затем принялся готовить себе ужин из мяса, оставленного на сегодняшний день и не загруженного в короба. И надо сказать, по этим кускам уже ползали какие-то неаппетитного вида жучки. Нарубил это мясо потоньше и отбил его камнями о дерево, сделав своеобразные отбивные.

В своих действиях я руководствовался не гастрономическими причинами, а тем, что такое мясо легче полностью подвергнуть температурной обработке, а следовательно, шанс заразиться какой-нибудь гадостью был намного меньше.

Присмотрелся, все были чем-то заняты. Парни чистили кости, причем им этой работы еще на дня два хватит. Кто-то занимался детьми, кто-то плел что-то. Вздохнул с облегчением, никто не ругался и не конфликтовал. В одиночестве поджарил свой кусок мяса. Тут не было принято принимать пищу в зависимости от времени суток. Ты голоден и есть еда, ты берешь и ешь. Утром, конечно, бывало, что возникали спонтанные сборища одновременно поглощающих пищу людей, но это было именно спонтанно. Просыпались-то все примерно в одно время и просыпались, в основном, голодными, поэтому и ели часто вместе. Иногда перекусывали орехами и прочим, во время вечерних, заунывных «посиделок» у костра. А так, в основном, каждый ел, когда хотел, при условии достаточности еды, разумеется. Не знаю, стоит это менять или нет? С одной стороны незачем, есть еда, есть свободное время, иди кушай, зачем этому мешать? По мне – так незачем. Но есть и иная сторона медали, любая совместная трапеза – это еще один кирпичик в здание объединения социума. И игнорировать еще одну возможность сделать из нас единое племя также не стоило.

Сам не заметил, как солнце склонилось к закату, пока я мерно пережевывал третий по счету кусок поджаренного до хруста крокодильего мяса. Идея совместной трапезы всё же не совсем своевременна, вот устаканится быт, будет налажена добыча и приготовление пищи, и тогда к этому вопросу несомненно стоит вернуться. Впрочем, если… Мелькнула одна мысль, которая, в принципе, решала этот вопрос. Но придется отложить её реализацию до завтра. Все просто: если хочешь общей трапезы, приготовь её сам. Надо и правда завтра перед закатом попробовать такой вариант.

Край солнечного диска навис над горизонтом и вокруг костра начал собираться народ. Опять эти заунывные посиделки? Так и оказалось. Не понимаю, почему они собираются? Глянул в память Одыра, тот тоже не знал ответа на этот вопрос. Это было само собой разумеющимся, вот так на закате, если есть огонь, собираться всем племенем у костра. Кто и зачем принес этот прообраз ритуалов в четыре племени, этого память древнего не хранила. Может и был какой-то начальный смысл в этом сборе, но сейчас это просто привычка, наверное, самый первый ритуал этого мира.

Женщины опять замычали что-то, каждая на свой манер. Вот странно, вчера я этого не заметил! Не каждая на свой манер, а мотивы заунывного мычания не были индивидуальными, это были групповые мотивы. Три заунывные протомелодии смешались у огня на закате. И если вчера, после всех перипетий и шока, это прошло мимо как моего внимания, так и всех остальных. То есть на это различие тогда никто не обратил внимание, то сейчас, сейчас назревал самый настоящий конфликт. Пока он был скрыт и выражался во взглядах недоумения, что бросали женщины пришедшие из разных племен друг на друга. Они не понимали, почему все «поют» разное и на разный ритм.

И мне это очень не понравилось. Кто-то скажет ерунда, мелочь, чушь! Но я-то знаю, что вот такие на вид незначительные детали, маленькие различия и становятся причиной самых разрушительных внутриколлективных конфликтов. Тех конфликтов, которые вроде как незаметны, которые долгое время сидят где-то внутри людей, прячутся, чтобы потом взорваться, сметая доверительные отношения и даже дружбу.

Надо было что-то предпринять, пока непонимание не перешло в злость или, что еще хуже, обиду. Но вот беда, ни я, ни Одыр не обладали музыкальным голосом. Впрочем, можно было просто замычать что-то ритмичное. Благо популярных и привязчивых мелодий в моей голове кружилось неимоверное количество. Замычать достаточно громко и настойчиво, так, чтобы мной заданный ритм был воспринят как единственно верный. А тот, кто будет настаивать на своём «пении», просто получит затрещину. Это было осуществить легко. И я уже сложил губы, чтобы издать первый звук из мелодии незабвенного хита группы Queen «We Will Rock You», как мне в голову пришла другая идея.

Ведь по сути, что такое мычание этих древних людей? Мелодия? Скорее просто ритм. Идеальным было бы сделать барабан или тамтам и, слабо по нему постукивая, задать нужную ритмику и все остальные пойдут за звуком инструмента. Этот вариант мне нравился больше простого мычания. Но требовал времени на реализацию, а мне хотелось бы, чтобы эта неожиданная трещина разногласий была устранена уже сегодня, прямо сейчас. А для этого надо было действовать. И опять, прежде чем я издал первый звук, очередная мысль, как обухом топора по голове, не позволила мне начать.

Когда-то давно в будущем мне, в результате травмы, пришлось три недели провести в больнице. В больнице провинциальной, и в то время интернета и средств мобильных развлечений еще не придумали. И вот я один маялся все это время в палате. И основной проблемой был не гипс на обеих ногах и не периодически вспыхивающие боли от заживающих ушибов, а всеобъемлющая тоска и скука. И единственным моим развлечением был томик Николая Гумилева, забытый кем-то из предыдущих пациентов. И от нечего делать я прочел его раз, затем еще раз, а к моменту выписки я его уже выучил почти наизусть. Сейчас я очень жалею, что тот пациент, что оставил эту книгу, не оставил книгу иного содержания, например справочник геолога. Не сомневаюсь, что в той скуке я бы и его выучил, что мне помогло бы в нынешней ситуации безмерно. Но увы, оставлен был именно томик стихов.

Томик бесполезного знания, которое мертвым грузом лежит у меня в голове. И если в том покинутом времени, мне в юности эти стихи не раз помогали производить впечатление на девушек, то здесь и сейчас это было совершенно бесполезное знание. Хотя… Стоп! А так ли оно бесполезно? Ведь что такое стихи? Это ритмика слов. Ритмика. А что если? И плевать, что язык не поймут. Сами стихи – это волшебство. Я сам заслушивался стихами или песнями, например, Битлов, язык английский тогда не зная. То есть мне не мешало наслаждаться стихами то, что я не понимал, о чем они, наслаждался ритмом и внутренней мелодией.

Тогда зачем мне мычание или посвистывание, когда у меня есть гораздо лучший вариант? Я громко хлопнул в ладоши призывая к тишине. Поднялся в полный рост и с трудом из-за непривычных к такой работе голосовых связок, на родном языке, наплевав на непонимание, но зато точно отслеживая ритм, начал читать то первое, что пришло мне на ум:

 
«Мы прекрасны и могучи,
Молодые короли,
Мы парим, как в небе тучи,
Над миражами земли.
В вечных песнях, в вечном танце
Мы воздвигнем новый храм.
Пусть пьянящие багрянцы,
Точно окна будут нам.
Окна в Вечность, в лучезарность,
К берегам Святой Реки,
А за нами пусть Кошмарность
Создает свои венки…»
 

Я немного не рассчитал. Не подумал о том, что привычные мне стихи окажут такое воздействие. В первую очередь на меня самого. Точнее, на тот странный симбиоз, который образует мое сознание с сознанием древнего по имени Одыр. Слова, они обволакивали ту часть меня, что была Одыром, завораживали, их ритмика оказывала гипнотическое воздействие. Я сам себя загнал в состояние очень похожее на транс, при этом продолжая читать стихи. Странное ощущение, как будто я плыву на теплых волнах и меня куда-то несет доброе и ласковое течение. Мне едва удалось, собрав всю ускользающую в транс волю, вырваться из этого состояния. С трудом удалось. Надо же, чуть сам себя не загипнотизировал! Надо быть впредь поаккуратнее.

Вынырнув из этого полузабытья, сразу же прекратил чтение стихов. Потому как если на меня самого это произвело такой эффект, то на вовсе неподготовленных древних это было подобно удару молота по темечку. Нет, до гипнотического забытья дело, конечно, не дошло, но вот смотря на соплеменников, я сейчас отчетливо понял выражение «культурный шок».

Над полуостровом стояло гробовое молчание. Тишина. Даже дети, и те не шумели. Мне сперва показалось, что дышать многие забыли. Что, конечно, было совершенно не так.

Впрочем, прочитанные мной стихи, они же не понимали их смысла. Да они вообще не понимали, что это рифмованные слова незнакомого им языка. Но тем не менее, эффект оказался сногсшибательным. Мои слова, что пора всем спать, прозвучали как гром в этой тишине. Но никто не ослушался, без разговоров женщины улеглись в круг, в центре которого были дети, а парни завалились спать прямо у костра. Подбросил пару бревен в костер и сам улегся рядом. Надо вообще-то задуматься о страже ночной. А то это сейчас холм – остров, а пройдет неделя и вода в реке спадет и восстановится перешеек с берегом. И не факт, что какая-нибудь стая ночных кошачьих не рискнет проигнорировать крокодилов ради такой лакомой цели, как стая бесшерстых обезьян, как они, я думаю, видят людей.

Но все это потом, сейчас мне безмерно хотелось спать. Вот хотел в полудреме подумать о прошедшем дне, взвесить его результаты, оценить план работы на завтра, но стоило моей головушке коснуться пучка сорванной травы, что заменил мне подушку, как я мгновенно отключился.

Привычное пробуждение с первыми лучами солнца. Никак не могу привыкнуть, что я высыпаюсь. Непривычно это, столь ранним утром чувствовать себя бодрым и отдохнувшим. Но это скорее радостное такое недоумение.

Поднял на ноги мальчишек. Братьев послал к завалам, чтобы набрали дров для костра. А Лаща взял с собой, надо было проверить плетеные короба для мяса. Сохранилось ли оно или протухло? И этот вопрос был очень животрепещущим. Так как еды, кроме того мяса, не осталось. Точнее то, что сохранилось и не было съедено, это орехи и корешки, все мной были выделены исключительно для кормления детей. Так что, если я ошибся, то есть сегодня будет совершенно нечего!

Первое, что я увидел, это то, что оба короба на месте, то есть их крепления выдержали, да и сами они не развалились. Достав один из них, снял первый попавшийся кусочек мяса и принюхался. Он пах заплывшей в короб тиной, но характерного душка разложения не почувствовал. Это безмерно меня обрадовало. Ведь протухни эти куски, и мне пришлось бы как-то добывать еду. Тратить время, придумывать, охотиться, в общем, день был бы полностью потерян для всего иного. А теперь у меня еще два дня в запасе, сегодня и завтра, то время, которое можно потратить гораздо полезнее, чем в поисках пропитания.

Пока Лащ бегал за корзиной и искал «лопухи», чтобы на них положить мясо, я аккуратно снимал куски с прутов. Судя по всему, если обжираться, как в первые дни, то в таком темпе нам хватит еще на два дня запасов из обоих коробов. Но местные привыкли к более строгой диете. Так что без каких-либо последствий, в крайнем случае, можно будет сократить потребление и растянуть запасы еще дополнительно на день, а то и два. Но пока сокращать не буду, в моих планах придумать за это время какой-нибудь способ охоты и добыть нового мяса.

Загрузив корзину, отправил Лаща к костру. Конечно, можно было бы сказать, чтобы ели это мясо быстрее, а то стухнет на дневной жаре, но я уверен, эти слова будут лишними. В уносимой пареньком корзинке было не больше двенадцати килограмм мяса. Что на такую толпу, вполне нормально, съедят все сразу, как только Лащ это мясо принесет к огню.

Сам же я вытащил и второй короб, почистил его от водорослей и тины. Когда чистил заметил, что между прутьями застряла небольшая рыбка. Примерно с ладонь длиной. Вытащил её, присмотрелся. И несмотря на непривычную мне раскраску, эта рыбешка была, несомненно, окунем. Не думал, что ареал обитания окуня охватывает и Африку![14]14
  Окуни живут даже на оз. Виктория, что еще южнее, а также их огромное кол-во в оз. Туркана, в которое и впадает река, на которой сейчас живет племя.


[Закрыть]

Рот непроизвольно заполнился обильной слюной. Воображение услужливо подкинуло воспоминание о запеченном в фольге на углях окушке. Правда, тут фольги нет, но можно и в глине! Правда, глину я пока тоже еще не нашел, так можно и еще проще!

Можно было, конечно, взять кусок мяса и, поджарив на огне, утолить этот приступ утреннего голода, но меня, сказать по правде, немного переклинило. Ни о чем, кроме как о печеной рыбке, думать не получалось! Быстро собрал короба обратно и закинул их реку. Как я вчера и думал, стабилизировать их, имея вчерашний опыт, сегодня получилось значительно быстрее. Хорошо, что мне хватило ума, прежде чем закинуть мясо обратно в воду, все же взять один кусок с собой. А то той рыбкой, что у меня в руках, я не наемся в любом случае. Завернул рыбку и мясо в широкий лист и буквально вприпрыжку побежал к древесному завалу.

Если на перекатах вода начисто вымывала все до скального основания, то со стороны заводи можно было набрать речного ила, чем я и занялся. Набрав немного, обратился к памяти Одыра. Мне нужна была какая-нибудь пахучая и желательно съедобная трава с широкими листьями. Оказалось, что тут таких растет много. Побродив по восточному склону, нарвал нужное количество травы, внешнее напоминающей осоку, но с более длинными и сочными листьями, которые достигали почти семи сантиметров в ширину и сорока сантиметров в длину. Запах эта травка имела непривычный, немного кисловатый, очень напомнив мне дикий щавель. Но, конечно, это было совсем иное растение, не растет же щавель в Африке? Да и на вкус оно было намного более пресным, чем то, что я помнил. Но для моих целей данное растение подходило очень хорошо.

Каменным скребком быстро выпотрошил рыбешку, не очищая её от чешуи и не отрубая головы. Затем плотно обмотал её листьями. Получившееся обильно обмазал добытым недавно илом. Ту же процедуру, обмотку травой и обмазку, повторил с предварительно отбитым куском крокодилятины.

Когда я все это завершил и подошел к костру, то моему взгляду предстала пустая корзина из-под мяса. Как я и думал, никто и не задумался о том, чтобы отложить трапезу. Как только Лащ принес мясо к стоянке, как то было мгновенно съедено. Закопал принесенное с собой в угли. Желудок временно перестал урчать и требовать пищи, затаился, видимо.

Пригляделся, чем кто занимается. И сперва удивился, никто не сидел без дела. Все что-то делали. Мальчишки очищали кости. Женщины следили за детьми и плели что-то. Вообще плетение тут, судя по всему, приобретает вид какого-то помешательства. Уже все женщины ходили с поясками, на которых были привязаны лукошки.

Пока готовится мой завтрак, подозвал Ла, которая усердно что-то выплетала. И показал ей, что можно сплести еще и крышечку к её лукошку поясному. И при ходьбе и наклонах, если эту крышечку закрыть, ничего выпадать не будет. Но увы, вроде она меня не поняла совершенно. Точнее, поняла, как плести, даже поняла, как закрепить крышку на лукошке. Но вот мое объяснение, для чего это нужно… Вот с этим были явные проблемы. Она не понимала. Ну упадет что-то, так подниму, такова была её логика. И все, хоть кол на голове теши. В итоге она обзавелась лукошком с крышкой, но только по причине того, что я настоял. Вот и делай что-то полезное, а в результате это полезное воспринимается как обуза.

Длинной палкой раскопал угли и достал запеченную еду. Толстый слой ила хорошо справился со своей задачей, да, он кое-где потрескался, но выдержал. Обжигая пальцы, раскрошил его, оголяя запеченную рыбку. Принюхался. Эх, глина, конечно, была бы получше, так как несмотря на кокон из листьев мясо приобрело характерный запах ила. Но это не помешало мне съесть эту рыбешку за один присест. Её бы еще хоть немного посолить! Но чего нет, того нет. Впрочем, и так получилось более чем вкусно! Хотя и надо признать, что это вкусно было скорее не результатом моих кулинарных изысков, а результатом того, что вкусовые рецепторы Одыра были не столь избалованы и рыба для них была вообще в новинку. Но вот мясо, тут был провал. Илистый запах напрочь убил все различия вкуса между жареным и запеченным крокодилом. Вот если найду глину, то к подобному эксперименту надо будет несомненно вернуться. Так как разнообразие в приготовлении еды – это несомненно хорошо.

Насытившись и удостоверившись что в племени все чем-то заняты, спустился к броду. Мне со вчерашнего дня не давала покоя мысль, что я без нормального, пусть и каменного, инструмента мне многого не сделать.

Усевшись на большой валун, уставился на береговую линию, что была обильно засыпана речной галькой. Что-то я упускаю из вида, что-то важное. Ведь если Он выбрал это время и это место, то явно не просто так. Значит, именно в этой точке пространства-времени сошлись самые благоприятные условия. Самые благоприятные из выборки по времени в десятки тысяч лет! Значит, я и правда что-то упускаю. И хуже всего, что это место, возможно, и правда идеально. Например, та скала, которая служит основой этого холма, на котором расположилось племя. Вдруг в ней железная руда? Только вот толку от этого никакого! Я не разбираюсь в рудах. И даже если мне её под нос сунуть, эту руду, и даже если сказать, вот она, железная руда, толку не будет. Я не умею её плавить. Не умею получать из руды железо. Я не металлург и не кузнец. Я в этом ничего не понимаю. А ведь в отличие от обработки камня, в этом и правда надо разбираться.

Захотелось постучать лбом о скалу. Но удержался. В моих размышлениях, несомненно, есть логика. Это место и время лучшее для воздействия. Так решил не я, так решил Он. И не доверять Его суждению, по меньшей мере, глупо. А значит, тех ресурсов, что находятся поблизости, должно быть достаточно. Но где же тогда кремень? Из этого гранита и цветных камушков я даже наконечник копья сделать не смогу! Думай, голова, думай!

Надо подойти к вопросу с другой стороны. Зачем мне нужны инструменты? В первую очередь, чтобы сделать оружие. Хотя нет, не так. Не оружие, а то, что поможет добывать пищу. Все остальное может подождать, еда первична. Собирательством в саванне много не прокормишь, а возвращаться в джунгли – значит, возвращаться к прошлому тех людей, кого я повел за собой, что означает стагнацию.

Нет, возможно, и в степи что-то можно собрать из еды, но местные не сильно разбираются в растительности саванн, в отличие от всего, что растет в лесу. Остается охота. С этим, на первый взгляд, проще. Стоит обратить с холма свой взгляд на равнину, как первое, что увидишь, будут стада антилоп и буйволов. Впрочем, и иной живности там также бегает огромное количество. Осталось придумать, как этих животных можно добыть.

Первое, что пришло на ум, это загонная охота, но этот вариант сразу забраковался сам собой. Нас слишком мало, чтобы устроить такую. Да и нужны люди на защиту от хищников, причем люди не с голыми руками, что опять упирается в оружие.

Охота с помощью ловушек? Это выглядело наиболее перспективным на первый взгляд. Правда, такая охота пока возможна не в саванне, а в джунглях, но упускать этот аспект все равно не следует. Плести веревки я умею, материала в виде различного лыка и лиан тут навалом, так что можно соорудить что-то вроде примитивных петель-ловушек на тропах. Тем более тут, около реки, сходятся все дороги животного мира. Одно только существенное «но»: такая охота может носить только сопутствующий характер, а не основной, так как в ловушки дичь может не попадаться неделями. Так что отложим в сторонку, но не забудем.

Охота на копытных в саванне. Самый заманчивый вариант. Но сразу вопрос: чем охотится и как быть с хищниками? Палками в зверей кидаться или камнями – бессмыслица. Копья с деревянными наконечниками? Так такими шкуру простой антилопы пробить сложно, даже если в упор подойти. А для метания они вообще не пригодны. Стоп. Вот тут мои мысли вроде пошли по нужному пути. Метательное оружие. Какие я знаю? Лук, праща, бумеранг, дротик. Лук отпадает, те веревки, что у меня получались, на тетиву не годились. Да и примитивный некомпозитный лук, на самом деле, не такое и эффективное оружие на крупную дичь. В любом случае, изготовление лука – это дело не одного дня.

Вот кажется: что может быть проще лука? Любой мальчишка в детстве их делал. Штакетина от забора или ветку отпилить – вот и основа, капроновую нить вместо тетивы, и готово. Вот только у меня здесь не было нити капроновой или иной синтетики. Это кажется плёвым вопросом, а на самом деле это тупик. В основе лука лежит сила натяжения, и даже если я каким-то неведомым чудом сумею сделать очень мощную основу для своего гипотетического лука, то у меня нет тетивы, чтобы эту силу выдержать. При натяжении мои веревки разорвутся. Я читал, что в древности тетивы делали из конского или человеческого волоса или из сухожилий крупных копытных. Увы, конский волос мне недоступен. Хотя и видел тут зебр, но охотиться на них не хотелось совершенно, в памяти прочно засела невесть как запомнившаяся передача о дикой природе Африки и там говорилось, что даже бушмены, вооруженные копьями и луками со стальными наконечниками, не решались на них охотится. Потому как зверь, такой милый на вид и так похожий на безобидную лошадку, на самом деле бешеный и в случае ранения может затоптать обидчика. Да и посмотрев на зебр с холма, я как-то не рвался на них охотиться, их даже львиный прайд обходил стороной, что о многом говорит.

Мне вот наиболее подходящей целью в саванне сейчас виделись различного вида антилопы. Они безобидны, мяса на них килограммов по сорок минимум, да и шкуры получатся отличные. В общем, очень полезная живность. Думаю даже, их сухожилия можно будет использовать для изготовления тетивы. Правда, не знаю, как плести и как заготавливать эти сухожилия. Но тут, в отличие от металлургии, я примерно представляю процесс, а значит при определенном упорстве и достатке времени я эту тетиву сплету. Только вот рекурсия: чтобы сделать лук, надо добыть антилопу, которую можно добыть с помощью лука. И даже если я решу проблему с тетивой, то из чего я делаю наконечник для стрел? Тот камень, что пока попадался мне на глаза, он совершенно не подходит на наконечники даже копейные, не говоря о таких маленьких деталях как наконечник для стрелы. Хотя. Стоп. Это я погорячился, я знаю, из чего можно сделать наконечник стрелы! Из крокодильих зубов. Заточить их о песчаник, и готово, только крепление придумать. Только вот всю эту идею с луком придется отложить до лучших времен. Мне как-то попалась статья в журнале, где делали реконструкцию древнего лука. Так чтобы сделать хороший лук, реконструкторам с современным инструментом пришлось затратить не одну неделю времени. При этом они точно знали, что надо делать, и располагали современным инструментарием и знаниями, а ни того, ни другого у меня нет[15]15
  ГГ преувеличивает. Журнал «Популярная механика», но там реконструировали композитный лук, что и правда очень сложная конструкция. Простой, примитивный лук для охоты на мелкую дичь сделать при наличии тетивы намного проще и быстрее.


[Закрыть].

Бумеранг. Одно из самых неоднозначных решений человечества. Вот зачем нужен инструмент, который возвращается? Он же возвращается только при промахе! Попадая в цель, бумеранг уже вернуться не способен. По мне, так легче палку кидать, результат тот же будет. Нет, я еще понимаю боевое применение данного предмета. За счет хитрой формы он способен поразить цель, закрытую щитом. Но вот как он может пригодиться для охоты? Этого я не понимаю[16]16
  ГГ просто не знает предмета. На мелкую дичь и птицу бумеранг вполне пригодное орудие охоты, как раз из-за особенностей траектории своего полета.


[Закрыть]. В любом случае, этот предмет также не подходит. Бумеранг только внешне очень прост, но стоит вспомнить, как он выглядит, то становится понятно, что для того, чтобы воспроизвести его, мне понадобится огромное количество экспериментов. И на одно только придание гладкой поверхности для каждого такого эксперимента у меня будут уходить часы времени. Нет уж, лучше я вообще вычеркну эти бумеранги из возможных средств охоты. И если уж ничего не останется, то я буду метать что-то похожее на булаву, она хотя бы летать более-менее прямо будет, и сделать на порядок легче! Просто палку с камнем на одном из концов сделать, вот и готово, что в моих руках точно не уступит бумерангу по эффективности.