Текст книги "Тяжкая ноша Капитолины"

Глава тринадцатая

Почему так невыносимо холодно? Игорь натянул плед на голову и повернулся на другой бок… Плед?! Игорь резко сел и посмотрел по сторонам. Где он?… Постепенно, сонная морока отпустила его, и в голове прояснилось. Он на диване, в гостиной. А где же тогда…? Игорь подтянулся на спинке дивана и заглянул в спальню. Капа спала на его кровати, свернувшись клубочком и уткнувшись носом в рукава свитера. Окна по-прежнему были распахнуты, только вместо утренних солнечных лучей в них сердито врывался холодный, колючий ветер. Природа сменила настроение, она внезапно узнала, что уже осень, обиженно надвинула на небесный лик тяжёлые тучи и захныкала сереньким дождём. Игорь встал, закрыл окна и постарался вспомнить вчерашний день. Так… Он слушал музыку – необыкновенную, удивительную, а потом наступило какое-то странное забытье, мираж, видение… Он потёр руками лицо и встряхнул головой. Нет, он просто устал, сидит в номере безвылазно, уже почти четыре дня. Интересно, сколько он проспал? Игорь взглянул на часы: около десяти утра. Получается, он спал почти сутки? Да… Он с наслажденьем потянулся. Самочувствие было прекрасное, хотелось бурной деятельности… Впереди почти четыре дня, из номера не выйти, чем бы таким заняться? Тут Игорь вспомнил, что номер оплачен только до сегодняшнего утра, а значит, надо спуститься к администратору. Он быстро взял бумажник и посмотрел на Капу – она всё ещё спала. Игорь вышел из номера, осторожно закрыв дверь.

Он спустился в просторный холл, сиявший мрамором и зеркалами высоких колонн. Администратор за стойкой, деловито уткнувшись в экран монитора, что-то печатал. Он заметил приближавшегося Игоря, и на лице его, как по мановению волшебной палочки, возникла счастливейшая улыбка. Он проворно вскочил со стула и, не преставая подобострастно улыбаться, замер в дежурном полупоклоне. Игорь подошёл к стойке, открыл бумажник и принялся искать карточку.

– Боже мой, какой ужас! – администратор всплеснул руками, улыбка стёрлась с его лица, и оно стало выражать абсолютное несчастье.

Игорь опешил и быстро взглянул на своё отражение в зеркальной колонне. Да вроде всё как обычно… Он вопросительно уставился на администратора.

– Простите меня, сэр, это моя вина! – горестно стенал тот, заламывая руки и, всем своим видом, изображая полнейшую трагедию.

– Да, что такое?! – недоумевая, воскликнул Игорь.

– Понимаете, – залебезил администратор – Вас разыскивал мужчина… Но вас так долго не было видно,…и я подумал, что вы уехали… И так и сказал ему! Простите, это моя вина! – продолжал он неистово сокрушаться.

Игорь всё равно ничего не понял. Какой ещё мужчина? У него нет знакомых в Эдмонтоне…

– Но, он сказал, что вернётся позже! – с великой надеждой в глазах выдохнул администратор – Очень приятный мужчина… А, может вы его знаете? Такой плотный… очень солидный мужчина! Всё время ел булочку!

– Булочку?… – машинально переспросил Игорь – Какую булочку?!

– Такую… сладкую! – во всю, старался администратор – Даже не булочку, а целый пирог! Знаете?… – он умоляюще посмотрел на Игоря.

– Нет… Не знаю. – Игорь повернулся и, забыв, что собирался заплатить за номер, ошарашенный, побрёл к лестнице.

– Он очень хотел вас увидеть! – погибая от чувства вины, завопил, ему вслед, администратор – Так расспрашивал о вас! И о девушке… – жалобно добавил он.

Игорь остановился. Он медленно повернул голову и посмотрел на администратора.

– О какой девушке?

– Не знаю… – беспомощно развёл руками администратор – Он говорил, что с вами могла быть девушка… Но, я сказал, что вы один. Я думал, вы знаете… – вздохнул администратор, раздавленный сознанием собственного непрофессионализма.

Игорь молча повернулся и быстро пошёл к лестнице, оставив администратора наедине с его страданиями. Он подошёл к двери номера, замер на мгновение, а потом решительно повернул ручку.

Капа уже проснулась. Она стояла в дверях спальни и испуганно смотрела на Игоря.

– Я думала, ты уехал…

– Я не уехал. – Игорь прошёл к столу и кинул на него бумажник – А тебе придётся уехать!

– Почему? – Капа напряглась и положила руку на дверной косяк, браслет на ней тускло блеснул багровыми рубинами.

Игорь мрачно посмотрел в окно, за которым, беспрерывным дождём рыдала непогода.

– Пашка, похоже, не поверил мне и нанял частного детектива. – помолчав, ответил он – И этот детектив был здесь и спрашивал о тебе.

– Он ушёл? – дрогнувшим голосом спросила Капа.

– Ушёл… – Игорь повернулся к пианистке – Но сказал, что обязательно вернётся. Боюсь, что нет другого выхода… – он покачал головой и взглянул на бумажник – Пойми, я не хочу тебя обидеть… Но без денег, тебе придётся туго. Позволь, я дам немного… Поезжай в Соединённые Штаты, а лучше, в Мексику. Поживёшь там какое-то время, а потом вернёшься, если захочешь. – он пожал плечами – Не будет же Пашка искать тебя всю жизнь!

Игорь отвернулся от неё и сел в кресло. Пашка просто сошёл с ума! Он, должно быть, потерял последнюю совесть, раз не оставил намерения заполучить браслет. Как могло такое случиться? Ведь он казался просто весёлым, заводным, бесшабашным… Конечно, Пашка всегда был… нахалом, что ли, но не подлецом! Или Игорю просто хотелось так думать?

Игорь отвлёкся от мыслей о приятеле и взглянул на Капу. Что она решила? Возьмёт деньги?

Капа, не отрываясь, смотрела на него. Она, комкая рукой край свитера, подошла и нерешительно села напротив.

– Но я не могу уехать… одна… – неуверенно произнесла она.

Игорь шумно вздохнул. Нет, ну как у него получилось так вляпаться?

– Ты хочешь сказать, что я должен поехать с тобой? – он смотрел на неё, заранее зная ответ на свой вопрос.

– Да! Должен! – она отчаянно закивала головой, но тут же, поняв, что сказала что-то не то, смутилась – Пожалуйста… Осталось всего пять дней… И один из них уже начался!

Игорь с тоской взглянул на браслет. Рубиновая пакость самодовольно отражала свет пасмурного утра и, очевидно наслаждалась той властью, которую получила над ним. Как Игорь ни старался, он так и не смог понять, каким образом эта штука снимается!

– Не сердись на него. – неожиданно сказала Капа – Браслет не виноват, он просто такой… ну, какой он есть, понимаешь?

Игорь перевёл взгляд на Капу. Он уже успел привыкнуть к тому, что она читает его мысли. Может, сбежать от неё? Но он сам пообещал, что подождёт семь дней… Ладно! Увидит Пашку – оторвёт ему голову!

– Если ты приписываешь браслету человеческие качества, – произнёс он – то ничто не мешает ему совершенствоваться. Пусть будет так любезен и отстанет от тебя. Одевайся!

Капа бросилась к шкафу, достала своё пальтишко, торопливо влезла в него и встала у двери, выжидающе глядя на Игоря. Он, в отвратительном настроении, прошёл в спальню и огляделся. Так… Вещи придётся оставить здесь, пусть думают, что он ушёл совсем ненадолго. Он взял телефон, документы и бумажник, вышел в гостиную и надел пальто.

– Как ты попала сюда? – спросил он Капу – Администратор не заметил тебя.

– Я зашла через служебный вход, со стороны кухни. – смутившись, ответила она – Утром там шла уборка, никто не обратил на меня внимания.

– Отлично. – сказал Игорь – Сейчас утро. Выйдешь точно так же и будешь ждать меня на углу.

– Я не могу далеко уходить от тебя… – глаза Капы тревожно заблестели.

– Это недалеко! – сердито ответил Игорь – И, потом, через пять минут, я снова буду рядом.

Он открыл дверь, посмотрел, есть ли кто-нибудь в коридоре, и выпустил Капу. Она юркнула в сторону служебных помещений, а Игорь быстрым шагом направился к лестнице. Он спустился в холл и, приветливо улыбаясь, подошёл к администратору.

– Я остаюсь ещё на пять дней. – Игорь протянул карточку – Сейчас у меня дела, но если меня будут спрашивать, скажите, что я скоро буду.

– Конечно, сэр! – администратор привычно изобразил совершеннейшее счастье – Как скажете!

Игорь вышел из отеля и, согнувшись под дождём, побежал к стоянке. Он издалека увидел «Бугатти», остановился и внимательно посмотрел на автомобиль. Нет, не годится… Машина слишком приметная, и если они поедут на ней, их легко смогут обнаружить. Игорь раздражённо повёл плечами, поднял воротник и, засунув руки в карманы, повернулся и пошёл к углу здания, где его должна была ждать Капа.

Она там и стояла, как он ей велел, и уже успела промокнуть. Капа беспокойно глядела по сторонам и, увидев Игоря, заметно обрадовалась.

– Куда мы пойдём? – спросила она, когда Игорь поравнялся с ней.

– Надо взять машину напрокат. – буркнул он, не сбавляя шага.

Игорь знал, что рядом с отелями всегда есть прокат, но они прошли уже два квартала и сильно вымокли, а нужная контора всё не находилась. К счастью, дождь прекратился, и из-за туч несмело выглянуло солнце. Игорь уже собрался звонить в справочную, но тут увидел серое здание с надписью: «Прокат автомобилей». Капа осталась ждать на улице, а Игорь зашёл в полутёмный зальчик. Там, он разыскал угрюмого менеджера, расплатился с ним и, для полной конспирации, выбрал старенький «Форд». Он вывез колымагу со стоянки, забрал Капу, и они двинулись по направлению из города.

– Куда мы едем? – спросила Капа, трясясь от холода в промокшем пальто.

– Я не знаю, как лучше поступить. – ответил Игорь, покрутив ручку обогревателя – В другой отель нам нельзя: найти нас там не составит никакого труда. Полететь в Монреаль мы тоже не можем – там все меня знают…

Они замолчали. Было жутко холодно, поскольку обогреватель, судя по всему, приказал долго жить. Автомобиль вёз их по городу со скоростью черепашьего шага, так, что дома, магазины и уличные кафе проплывали мимо его окон во всех подробностях.

– У дяди есть домик в горах… – поразмыслив, сказала Капа – Он рядом с «Фэйрмонт Баттон», но в самом лесу, его совсем не видно. Может, поехать туда?

– Кто ещё знает про этот дом? – задумчиво спросил Игорь.

– Никто. – Капа пожала плечами – Иван Ильич совсем недавно приобрёл его и никому не успел показать. Он хотел сделать подарок друзьям и вывезти их на пикник… – она закусила губу и отвернулась.

Снова пошёл дождь. Стёртые, до металлической основы «дворники», со скрежетом пытались избавить лобовое стекло машины от потоков воды. Игорь искоса взглянул на Капу. Она снова вспомнила дядю и ей, должно быть, тяжело…

– Ладно. – сказал он – Поедем в горы, пока это самое подходящее место. – и добавил – Нужно купить поесть и что-нибудь, чтобы согреться. А то ты скончаешься от воспаления лёгких прежде, чем расстанешься с браслетом.

Он завернул автомобиль к первому же магазину, торговавшему всем на свете. В его просторах легко можно было потеряться, но Игорь быстро сориентировался, набил три огромных пакета едой, взял два толстых пледа и, решив, что для тепла пледов недостаточно, прихватил бутылку русской водки.

Через полчаса «Форд» выбрался из дебрей города и старательно покатил в сторону гор. Сидя за его рулём Игорь безмерно страдал – машина была тесной, она пропахла бензином и сигаретным дымом, переключатель скоростей заедал, руль держался на честном слове… Но самое главное, она тащилась по дороге невыносимо медленно, так, что Игорю казалось – пойди они пешком, и то вышло бы быстрее. Проскочив небольшой каменный выступ дороги, «Форд» сделал очередной кульбит, и Игорь окончательно вышел из себя.

– Пропади ты пропадом, развалина! – он ударил по рулю, и автомобиль жалобно пискнул клаксоном.

– Почему развалина? – удивилась Капа и оглядела салон автомобиля – Нормальная машина, она же едет!

– Она не едет. – сквозь зубы процедил Игорь – Она ползёт!

– Ну да, не очень быстрая… – согласилась Капа и, тут же, оптимистично заметила – Зато, ты можешь смотреть по сторонам и видеть всю эту красоту! Ты только глянь!… – она прильнула к боковому стеклу.

Игорь невольно взглянул в окно. Вокруг, действительно, было необыкновенно красиво. Природа печалилась, заливаемая дождём, но от этого, её прелесть становилась только тоньше, изящнее, загадочней…

– Так чем же тебе не нравится эта машина? – прервала его наблюдения Капа.

– Да всем! – нелюбезно ответил Игорь.

– Почему же тогда ты не взял напрокат более хорошую машину? – Капа склонила голову набок.

– Да потому, что никто не додумается нас искать, пока мы в этой доходяге! – Игорь нервно переключил скорость – Если бы не ты, я ни за что не позволил бы себе опуститься до такого! Все знают, что я никогда не сел бы за руль подобного убожества!

– Не стоило зарекаться! – заметила Капа – Значит, твоя машина лучше? – не отставала она.

Игорь бросил на неё безумный взгляд и расхохотался так, что у него на глазах выступили слёзы, и он еле успокоился.

– Конечно, лучше! – высокомерно заявил он.

– Чем? – не унималась Капа.

– Ты что, ненормальная?!

Игорь и так был зол, как собака, а её невозможные вопросы просто сводили его с ума!

– Понятно… – иронично протянула Капа – Твоя машина быстрее, комфортабельней и, главное, она гораздо дороже!

– Вот именно! – в сердцах выпалил Игорь.

– Скажи! – Капа сделала невинное лицо – А ты смог бы появиться перед своими друзьями на такой машине? – она ткнула пальчиком в дверцу «Форда».

Игорь сжал зубы и мысленно досчитал до десяти: машина, машина, машина…

– Разумеется, нет! – выдавил он из себя.

– Почему? – никак не могла угомониться Капа.

Игорь глубоко вздохнул, в который раз пытаясь сохранить спокойствие.

– Это дело принципа! – он изо всех сил давил педаль газа, но автомобилю, видимо, было невдомёк, для чего эту педаль вообще к нему приделали.

– Принципы – это то, что делает человека особенным! – неподражаемым тоном произнесла Капа – А что делает с тобой твой принцип? Позволяет пустить пыль в глаза? Даёт возможность унизить тех, у кого нет твоего богатства? Или заставляет унижаться самому, чтобы всеми способами получить дорогой подарок? Ведь ты не сам купил ту машину, верно? – едко добавила она.

Игорь резко затормозил, так, что автомобиль пошёл юзом. С трудом отцепившись от руля, он протиснулся между Капой и передней панелью и начал дёргать ручку пассажирской дверцы, которая никак не хотела открываться. Игорь сыпал проклятьями, но дрянная ручка не хотела работать, так же, как обогреватель и педаль газа. Он двинулся вправо, окончательно придавив собой Капу, и дёрнул ещё сильней! Наконец, случилось чудо, и дверца распахнулась с ужасающим скрежетом. Игорь слез с Капы и, в бешенстве посмотрел на неё.

– Давай, вали отсюда! – заорал он – Останешься без руки, зато получишь прекрасную возможность не общаться с таким уродом, как я!

Он замолчал и упал на руль, уткнувшись лбом в кисти рук. Капа робко пошевелилась, поправляя пальто, и удручённо вздохнула.

– Ладно… – тихо сказала она – Прости меня… Я, действительно, не имею права тебя поучать.

– Ага! – Игорь отлип от руля и уставился на Капу – Значит, чтобы сохранить руку, ты тоже готова унижаться передо мной!

– Я не унижаюсь. – возразила Капа и пожала плечами – Я была не права, и просто извинилась перед тобой, в чём унижение?

Ярость в душе Игоря мгновенно улеглась, словно её и не было. Что же это такое? Девица мастерски копается у него в голове, так, что он не может сдержаться и вспыхивает, словно сухой лист. Господи, почему он не может просто её возненавидеть? Тогда он спокойно прогнал бы её – и дело с концом. Но у него не получается даже толком на неё разозлиться! Напротив, на душе у него стало странно весело и неудержимо захотелось смеяться. Похоже, он превращается в обычного неврастеника! Игорь вздохнул, аккуратно, стараясь не задеть Капу, дотянулся до открытой дверки и захлопнул её. Он повернул ключ в замке зажигания, и старенький «Форд» продолжил своё путешествие по дороге, вьющейся между высоких тополей, полыхающих осенним пожаром, который не в силах был погасить даже бесконечный ливень.

Глава четырнадцатая

К вечеру, они добрались до долины. Дождь не прекращался ни на минуту. Он висел над долиной сизой пеленой, и её яркие краски, не согретые солнцем, стали тёмными и тревожными. Отель чёрной тенью притаился у гор, напоминая замок старого волшебника. Его окна, светившиеся в густых сумерках, казались блуждающими болотными огоньками, манящими случайного путника на зыбкую поверхность гибельной топи. Небо, без устали, изливало потоки воды, и «Форд» не ехал, а почти плыл по мокрой дороге. Игорь снизил скорость до минимума и начал осторожно спускать автомобиль по серпантину. Несмотря на бесприютный, окутанный ненастьем облик долины, Игорь ощутил тепло, словно ему предстояла встреча со старым закадычным другом. Более того, сейчас он не чувствовал себя здесь гостем, он ощущал, что долина, как и он, сопричастна всему происходящему, и они теперь были не просто знакомыми – они были сообщниками!

Игорю показалось, что прошла вечность, прежде чем автомобиль, виляя задом и угрожающе сползая к краю пропасти, наконец, выехал на подъездной путь. Озябшие пальцы не слушались и соскальзывали с руля, и Игорь мечтал только об одном: оказаться в тепле. Капа сидела, нахохлившись, спрятав кисти рук в рукава пальто, которое было настолько лёгким, что вряд ли могло её согреть.

– Стой! – внезапно закричала она.

Игорь вздрогнул и ударил по тормозам.

– Что?! – он не мог успокоить сбившееся дыхание, а сердце, гулко бухая, казалось, разорвёт ему грудь.

– Теперь поезжай медленней, скоро поворот. – важно заявила Капа и плотнее запахнула пальто.

– Господи! – Игорь не мог отдышаться – Я подумал, что на нас надвигается целое авторалли! Ты просто чокнутая! Что ты так орёшь?!

– А ты просто псих! – Капа взмахнула ресницами – Мы могли проехать поворот. Что ты так нервничаешь?

Игорь замычал, как раненый буйвол и снова завёл машину.

– Через десять метров – налево. – мило сообщила Капа и отвернулась к окну.

И в самом деле, через несколько метров Игорь увидел еле заметный просвет в густой череде деревьев. Он повернул, дорога сделалась совсем узкой, а потом, словно бы и вовсе исчезла. Длинные перепутавшиеся ветви хлестали по лобовому стеклу, тусклые фары почти не освещали путь, и тьма непроглядной стеной стояла перед глазами. Игорю чудилось, что он едет напролом, сквозь чащу, и он боялся себе представить, во что превратится, и без того потрёпанный жизнью, исстрадавшийся автомобильчик. Хотя тот, должно быть, привык к подобным коллизиям и храбро сражался с нападавшими на него деревьями. Игорь перестал понимать, в каком направлении они движутся, и чувствовал себя участником нелепого фарса. Он с превеликим удовольствием повернул бы назад, но это было просто неосуществимо! Они ехали и ехали, сбивая коряги и собирая колёсами все кочки и выбоины. Игорь не мог сбросить скорость, опасаясь, что они застрянут, и автомобиль трясло в бешеной дорожной лихорадке. Руль прыгал перед глазами, и Игорь вцепился в него что есть сил, каждую минуту рискуя выпустить из рук. Когда, по его подсчётам, они уже давно должны были пересечь канадскую границу, чаща неожиданно расступилась, и «Форд» выкатился на небольшую поляну.

– Приехали! – радостно оповестила Игоря Капа.

Он медленно повернулся к ней, не в силах отпустить руль.

– И это, по-твоему, называется «недалеко от отеля»? – спросил он, пытаясь разжать онемевшие пальцы.

– Ну да! – без тени сомнения ответила Капа и легонько подцепила пальцем ручку двери.

К великому изумлению Игоря дверца послушно распахнулась, и Капа выпорхнула наружу. Она побежала по поляне куда-то в кромешную тьму и скоро исчезла из вида. Игорь, наконец, отцепился от руля, потёр ладони, стараясь согреть хотя бы руки, и вгляделся в темноту. Никого… Он ждал уже минут пять, но Капа всё не появлялась.

– Ну, и когда же из дикого леса выйдет дикая тварь? – спросил он сам у себя, невольно вспомнив сказку Киплинга.

Игорь опёрся руками о пассажирское сиденье и посмотрел в окно, за которым скрылась Капа. Он безуспешно пытался разглядеть хоть что-нибудь, но темнота обступила автомобиль плотным кольцом, а в слабом свете умирающих фар, виднелось только беспокойное мельтешение дождевых капель. Игорь прислушался. Стояла совершенная тишина, было слышно только, как дождь настойчиво барабанит по крыше выстывавшего автомобиля. Игорь ощутил беспокойство… Куда она подевалась?

– Ты чего сидишь?!

Весёлый голос Капы раздался со стороны водительского окна, и Игорь окончательно потерял надежду остаться в живых. Если он не погибнет от холода, то скончается от разрыва сердца – это точно! «Дикая тварь» распахнула дверцу и заглянула в салон, свесив до земли тёмные волосы.

– Выходи! – сказала она – Я нашла ключ!

– Ключ?.. – пересохшими губами переспросил Игорь – То есть, мы поехали сюда, а у тебя не было ключа?!

– Не было. – ответила Капа, не понимая, чему он так удивляется – Но, теоретически, он должен был быть в дупле. Он там и оказался!

– Теоретически… – ошалело пробормотал Игорь – В дупле…

– Ну, выходи… – подпрыгивая от нетерпения, сказала Капа – Я замёрзла!

Она замёрзла! Надо же! Окоченевшими ногами Игорь нащупал покрытую водой землю и вылез из машины. Он кое-как открыл заклинивший багажник и достал пакеты. Нагрузившись, как вьючный мул, Игорь уныло побрёл вслед за Капой. Его дорогие туфли из тончайшей кожи моментально промокли, от пальто, созданного руками всемирно известного кутюрье, не осталось и следа – оно повисло на плечах Игоря мокрой, тяжёлой тряпкой, и от этого, казалось, было ещё холоднее. Игорь молил небеса, чтобы автомобиль оказался не очень далеко от дупла, а дупло – не в десяти километрах от вожделенного дома, где можно будет согреться и обсохнуть, а ещё лучше, поспать. Но, учитывая топографические представления Капы, на это можно было не надеяться.

К счастью, всего через минуту, они оказались у высокого деревянного крыльца. Игорь втащил пакеты по ступеням и обречённо посмотрел на Капу. Она старательно сопела и возилась с замком. Наконец, она вспомнила, в какую сторону поворачивается ключ и открыла дверь. Игорь ворвался в дом, как в последнее пристанище выживших после апокалипсиса, и стащил с себя промокшее пальто. Капа включила свет. Комната, в которой они оказались, была небольшой, обставленной незатейливой мебелью, но в ней Игорь увидел то, что сегодня стало пределом его мечтаний. Камин и дрова! Он кинулся к очагу и поискал глазами спички. Вот они, на каминной полке! Игорь дрожащими руками принялся разводить огонь. Раньше ему не доводилось этим заниматься, как и многим другим, чего в последние дни было с избытком. Но он так хотел согреться, что совершил невероятный мозговой штурм, и догадался воспользоваться бумагой и щепой для розжига. Через десять минут дрова весело занялись огнём, и Игорь облегчённо вздохнул.

Скрипнула дверь, и из соседней комнаты вышла Капа. Игорь даже не заметил, что она куда-то уходила. Капа подошла к камину и выдвинула из стены металлическую пластину.

– Ты же не хочешь, чтобы мы угорели? – загадочно улыбаясь, спросила она.

– А что это за штука? – спросил Игорь, рассматривая пластину.

– Это вьюшка. – терпеливо объяснила Капа – Её открывают, для того, чтобы дым шёл в трубу, а не в комнату.

Игорь ещё раз посмотрел на пластину. В загородном доме его матери камин разжигала прислуга. Надо же, вьюшка…

Его по-прежнему трясло от холода. Он ощупал одежду, она, как и пальто, была насквозь мокрая.

– Надо было купить ещё и одежду… – пробормотал Игорь.

– Одежда есть! – сказала Капа и кинула ему старенькие джины и видавший виды свитер – По-моему, в самый раз! Конечно, эта одежда не такая, как твоя… – в её голосе опять послышалась ирония – Она скорее похожа на ту машину, в которой мы приехали. Но сейчас она куда полезней, чем твои мокрые тряпки.

Игорь посмотрел на джинсы и свитер и, вскочив, бросился в комнату, из которой пришла Капа. Она проводила его звонким смехом, но у Игоря не было времени обижаться, ему казалось, что в его теле не осталось ничего сухого и тёплого.

Комната, в которой он оказался, должно быть, играла роль спальни или гостевой комнаты: в ней стояла грубо сколоченная деревянная кровать, простой шкаф и низкие тумбочки, покрытые домашними вязаными салфетками. Комната выглядела необжитой, но это было понятно – дом, по словам Капы, купили совсем недавно. Игорь быстро скинул с себя мокрую одежду и облачился в потрёпанные джинсы и свитер. Они, и в самом деле, пришлись ему в пору, но больше всего Игоря порадовало то, что они сухие.

Стараясь унять крупную дрожь, он вернулся к камину и, подойдя к самому огню, протянул к нему руки и ощутил блаженство… Как же тепло!

– Ну, как тебе обновка?

Игорь услышал голос Капы, повернулся и, только сейчас, заметил, что она тоже переоделась. На ней была простая кофточка и длинная, шерстяная клетчатая юбка. Капа сидела в плетёном кресле – качалке, болтала ногами в толстых шерстяных носках и вопросительно смотрела на Игоря.

– Спасибо… – запоздало поблагодарил он Капу – Вещи… сухие.

– И это обстоятельство делает их неотразимыми, не так ли? – сказала Капа и, по привычке, склонила голову набок.

– Чьи они? – спросил Игорь.

– Наши…. – ответила Капа и осеклась, а потом, помолчав, продолжила – То есть, мои. Мы с дядей перевезли сюда кое-что, хотели сюда перебраться… – она с грустью оглядела комнату, глаза её затуманились.

Игорь потрогал руками свитер, ему стало не по себе.

– Это вещи твоего дяди?…

– Да нет. – горько усмехнулась Капа – Они нашего приятеля, он тоже служит в «Фэйрмонт Баттон». Мы взяли их для пикника.

Она замолчала. Игорь, вдруг, ощутил весь ужас того, что случилось той ночью в отеле. У Капы был единственный близкий ей человек, к которому она была привязана, почти отец. Они вместе строили планы, а кто-то просто взял и убил его. И она всерьёз думает, что это сделал его приятель Пашка…

Капа зябко поёжилась. Игорь вспомнил, что они привезли с собой полные пакеты. Он поискал их глазами и, увидев, что они так и остались лежать у двери, где он их бросил, подтащил пакеты ближе к огню, достал пледы, развернул и отдал один из них Капе. Они, как следует, укутались, уселись у камина и стали есть черничный пирог, купленный в Эдмонтоне. Игорь никогда ещё не был таким голодным, и это его не удивляло – они не ели с прошлого вечера и почувствовать голод раньше им мешало только то, что они промокли и замёрзли. Сейчас холод постепенно начал отступать, и Игорю казалось, что он может съесть целую корову. Прикончив пирог, он подбросил в камин дрова и зашуршал пакетом. Где-то там должен был быть здоровенный окорок!..

Окорок постигла участь пирога, затем в ход пошли сыр яблоки и оладьи. Игорь подумал о чашке кофе, но где его было взять? Он снова полез в пакет, вспомнив, что покупал шоколад и наткнулся на бутылку водки. Игорь быстро отвинтил крышку и, отыскав пластиковые стаканы, налил в них немного спиртного и протянул стакан Капе.

– Пей! – сказал он – Это поможет не схватить простуду.

Капа взяла стакан и поморщилась.

– Пахнет противно!

– Сколько тебе лет? – Игорь удивлённо посмотрел на неё.

– Двадцать пять. – ответила Капа, подозрительно глядя на стакан.

– Ты что, никогда водки не пробовала? – недоумевал Игорь.

Капа вскинула голову.

– Извини! – с сарказмом ответила она – Всё никак не могу выделить на это время!

– Да, я вижу, что ты очень занятой человек! – не остался в долгу Игорь – Пей, только залпом. – настаивал он – Пей, а то заболеешь!

Капа зажмурила глаза, выпила и тут же закашлялась. Игорь посмотрел на неё, как на малое, неразумное дитя, опустошил свой стакан и огляделся.

– Этот дом большой? – спросил он, разглядывая комнату.

– Да… – еле отдышавшись, ответила Капа – Четыре комнаты и кухня. Есть ещё веранда… – продолжила она, но, перехватив насмешливый взгляд Игоря, язвительно добавила – Ну, большой, конечно не в твоих масштабах!

– Это, я так понимаю, столовая. – сказал Игорь, постучав по большому шлифованному столу на толстых ножках – А там что? – он показал на комнату, в которой они переодевались.

– Спальня. – сердито ответила Капа – Дальше по коридору ещё одна спальня, кухня и ванная, а там – она кивнула в сторону закрытых двустворчатых дверей – гостиная.

– Удобно. – признал Игорь – Если много гостей, можно открыть двери, и места станет гораздо больше.

– Конечно! – Капа бросила на него благосклонный взгляд и протянула стакан – Налей ещё!

– Немного позже. – Игорь улыбнулся и покачал головой – С этим надо быть осторожнее, а то, с непривычки, опьянеешь.

– Жадина! – констатировала Капа.

Было заметно, что ей, наконец, стало тепло – она раскраснелась, глаза её заблестели. Капа скинула плед, встала и подбежала к дверям в гостиную. Она распахнула их, словно желая показать, что действительно станет просторнее и включила свет.

– Не может быть! – воскликнула она, широко распахнув глаза – Иван Ильич!…

Игорь похолодел. В гостиной оказался убитый старик? Как он туда попал?! Игорь встал и, на негнущихся ногах, двинулся к Капе, приготовившись лицезреть невинно убиенного Ивана Ильича. Но вместо покойного посреди комнаты, занимая почти всё её пространство, расположился… рояль! Конечно, это был не «Чиппендейл», но вполне достойный немецкий инструмент. Игорь с трудом перевёл дух и посмотрел на Капу.

– Иван Ильич! – словно заворожённая, повторила она – Он всё-таки купил его для меня…

Она подошла к роялю и погладила его шоколадное, полированное тело так, словно перед ней был человек.

– Он всю жизнь копил на этот дом и на этот рояль. – сказала Капа и подняла тяжёлую крышку.

Игорь не знал, что сказать. У него защемило в груди, будто кто-то стиснул её с огромной, нечеловеческой силой. Он опустил глаза и, увидев, что держит в руках бутылку, отхлебнул прямо из горлышка, чтобы хоть как-то придти в себя.

А Капа заиграла, что-то совсем негрустное, лёгкое, словно полёт бабочки. Тонкий звук мурашками побежал по телу Игоря, забрался под ткань изношенного свитера, поднялся вверх и вспыхнул перед глазами ярким, слепящим светом!…

Когда светящееся облако рассеялось, Игорь увидел, что Капа сидит перед роялем, улыбаясь и сложив руки на коленях. Она встала и, пройдя мимо Игоря, забрала у него бутылку. Снова усевшись перед камином, Капа взяла свой стакан, старательно налила чуть-чуть и, поморщившись, выпила. Потом вздохнула и, накинув на плечи плед, замерла, глядя на огонь.

Игорь постоял немного, а потом погасил в столовой свет, положил в камин ещё дров и, расстелив плед, растянулся на дощатом полу. Он смотрел в потолок – огонь камина бросал на него неясный отсвет, мерцающие блики создавали своим движением таинственный узор, и Игорю казалось, что потолка вовсе нет. Вместо него ему чудилась обитель загадочных существ, они парили в сумрачной вышине, роняя блестящую пыльцу, а она падала Игорю на веки, делая их тяжёлыми и неподвижными.

Дом окутала тишина, которую нарушало только лёгкое потрескивание горящих поленьев. Капа сонно потянулась к бутылке, но Игорь перехватил початый сосуд и отставил в сторону.