Текст книги "Что дальше?… Часть 1"

Глава 8

На дворе 1902 год. Два года пролетели не заметно. Алене очень нравились здешние места, люди. Да и уезжать она не собиралась.

Князь со своей спутницей и дочерью крепко осели в деревне. Выкупили охотничьи угодья, стали оберегать леса и дали работу местным крестьянам в поле. Все шло своим чередом, подумала Алена.

– Дочь, ты где? – выйдя на крыльцо, крикнул князь.

– Я здесь у сарая пап. Что такое?

– Мы с Валентиной собираемся на местный базар в соседнее село, ты с нами?

– Нет, не люблю суету. Я дома останусь – ответила Алена.

– Ну как знаешь. Привезем тебе пряника заморского – рассмеялся отец.

– Лучше привези яблок. Ты знаешь, как я их люблю.

– Хорошо дочка, мы ненадолго.

Алена поцеловала отца в щеку и побежала в охотничью избу.

Как тут хорошо, постоянно думала она. Алена не могла нарадоваться что отец, наконец, обрел свое счастье. Они с Валентиной Ивановной были неразлучны, всегда все делали вместе. Он называл ее своей касаткой. Алена полюбила Валентину Ивановну не меньше, чем отца.

Помимо всего прочего в избе была отличная библиотека. Здесь были собраны книги различных жанров, и Алена подолгу засиживалась за их чтением. Больше всего ей нравились любовные романы. Читая их, она все больше понимала, что чувствует отец к Валентине. Нескончаемый поток эмоций от книги заставлял ее сердце биться чаще. Встретит ли она свою любовь, иногда задумывалась она. Мысли об ощущении тепла любящей души не давали ей покоя. Как она это поймет, что почувствует. Эти вопросы рождали в ней нестерпимое желание ощутить все это.

Время за книгой летит не заметно. За окном наступила ночь.

Сидя за очередным романом, Алена услышала звуки приближавшейся кареты.

– Ну наконец вы приехали. Темно же уже. Где были, что видели? – выбежав на крыльцо, спросила она.

– Да, засмотрелись на местное выступление бродячих музыкантов и не заметили, что уже стало смеркаться – сказал отец.

– А что вы мне привезли? – скромно спросила Алена.

Валентина Ивановна подозвала ее к каретному сундуку и открыла его. Справа от всего прочего стояли два горшка с ростками по четыре листочка.

– Это дикие яблони моя дорогая – сказала Валентина Ивановна.

Глава 9

С большим энтузиазмом Иван шагал в сторону таверны. Ну, думает, сейчас научу этих неандертальцев кашу варить.

Жэми в свою очередь не разделяла такого порыва. Она готовилась к худшему.

– Чего такая хмурая мать? – спросил Иван – Не выспалась?

– Да дурацкая это идея была. Мы могли быть уже на корабле и уплывать все дальше отсюда.

– Никогда не убегай от проблем. Рано или поздно они тебя все равно догонят.

– Да уж, как и прошлое.

– Что?

– Ничего – заходя в таверну, сказала Жэми.

Внутри не было ни одного посетителя. Бармен выставлял кружки на стойку, а его помощник пересчитывал бутылки под прилавком. Запах был не такой ужасный, как вчера подумал Иван.

– Пришли, значит. А я уже подумывал начать поиски ваших шкур – стоя у лестницы, которая вела вниз, сказал Скраб. – Ну что, алкогольных дел мастер, начинай процесс.

– Не так все быстро почтенный. Наш уговор в силе? Вы прощаете долги и решаете проблемы Жэми, так? – настойчиво спросил Иван

– Так – ответил Скраб.

– Хорошо. И так, мне нужны кое-какие ингредиенты, а это – яблочный сок, стеклянная банка, небольшой кусок хлеба, желательно свежий, чистая тряпка и небольшой кусок бечёвки.

– Чего стоите болваны, слышали, что надо, несите все – приказал людям за прилавком Скраб.

– Жэми поставь чайник на огонь, мне нужен будет кипяток – попросил Иван.

Через некоторое время все ингредиенты стояли на столе. Иван был готов начать процесс, как тут Скраб остановил его.

– Подожди. А ну ка все вон отсюда – крикнул Скраб.

И пяти секунд не прошло, как все вышли из таверны. Остались только они втроем.

– Если это будет, то, о чем ты говорил, не хочу, чтобы все знали рецепт. Я буду единственным.

– Как скажешь – ответил Иван – Так, смотри, разламываем хлеб на небольшие кусочки и кладем его на тряпку. Заворачиваем в кулек и крепко перетягиваем куском бечевки. Затем, кладем получившееся на дно банки и заливаем кипятком, так, чтобы вода покрыла половину банки и кулек полностью.

Скраб пристально наблюдал за всем процессом, стараясь не упустить деталей. Иван налил воды в банку и плотно закрыл деревянной пробкой.

– Все, ждем восемь дней – сказал Иван.

– М-да – задумчиво произнес Скраб – Попахивает обманом.

– Не обманом, а закваской. Это называется закваска – уверенно сказал Иван – Через восемь дней берешь чан и наливаешь в него литр яблочного сока. Знаешь сколько это, литр?

– Да знаю, не умничай, давай дальше – ответил Скраб.

– Кипятишь сок в течение одной минуты. Потом выливаешь содержимое банки в сок, добавляешь немного сахара и кипятишь еще три минуты, постоянно перемешивая. Далее выливаешь все в стеклянную балку или бутылку и закрываешь. Ждем еще десять дней.

– … десять дней – Скраб, повторяя, уже черкал куском угля на обрезке ткани.

– Да, через десять дней фильтруешь через ткань и все, напиток готов – завершающим тоном сказал Иван.

Все это время Жэми просто сидела за стойкой и не отрывала глаза от процесса.

– Итого восемнадцать дней – подсчитал Скраб – Ладно, ну а вы что будете делать все это время?

– А мы, сударь, пойдем по своим делам. Мы и так под задержались в этом городе. Мне надо как-то вернуться домой – ответил Иван – Сразу говорю, Жэми тоже пойдет со мной.

– Вы же понимаете, что я, если захочу, найду вас где угодно? – грозно спросил Скраб.

– Естественно, по-другому и быть не может. Вам не придётся. Делайте все, что я вам сказал и напиток будет идеальный. Его крепость регулируется сроком хранения более десяти дней. Экспериментируй мой друг – ответил ему Иван – Я надеюсь, проблемы Жэми в этом городе считай решены?

– Да, можете не сомневаться в этом. Но если…

– Без если – осек Скраба Иван – Все будет хорошо.

С этими словами Иван указал жестом Жэми на дверь, пошел в сторону выхода.

– Подожди – остановил их Скраб – Как все-таки звать тебя?

– Дункан Маклауд из клана Маклаудов – с улыбкой сказал Иван, и они с Жэми вышли из таверны.

На улице уже было достаточно людно. Слышен был призывной кличь торговцев, крики каких-то женщин, споривших о том, кто хозяин телеги и беспорядочное бормотание толпы прохожих. Светило солнце и воздух не казался таким едким от запахов города.

– Ну что Жэми, предлагаю отметить это дело за обедом и понять, что делаем дальше.

– Дальше, а что дальше? – спросила она.

– Ты обещала мне помочь вернуться домой – нахмурив брови сказал Иван.

– Ах да, память девичья, знаешь ли, забыла. Есть тут одно место, пошли, там вкусно готовят рыбы.

Место, о котором говорила Жэми, стояла почти около причала. Из окна было видно море и слышны перекаты волн. Им принесли две порции жареной рыбы и бутылку какой-то бурды. С первого глотка Иван понял, что больше не хочет пить это.

– Значит, домой хочешь? – спросила Жэми.

– Да. А как иначе то?

– В Северных далях живет один маг, Дример, он может помочь. Правда ему не стоит доверять, может обмануть и возьмет не дорого.

– Так пойдем к нему, думаю, мы договоримся.

– Нее, тут не прокатят твои умения торговаться и знания алкоголеварения. Чтобы все получилось, так как надо, нужно четко знать и понимать, что ты хочешь. Ну и быть чистым духом. Это два основных его правила. Он считает себя человеком правды и надежды. Говорил, что люди не знают взаправду чего хотят и дарит им надежду, что это понимание придет. Но не всегда люди получают то, зачем пришли.

– Обращалась к нему?

Жэми сделала вид, что не услышала вопроса и продолжала есть свой обед.

– А что значит быть чистым духом? – спросил Иван

– То и значит, ты должен быть с чистой душой, открытым и не жаждущим благ ради и для себя – ответила с полным ртом Жэми – По-другому он просто откажется помогать. Я его знаю.

– Ну ладно, как им стать?

– Нужно жить не только ради себя, все просто. Да это почти невыполнимо, но…. Вообще-то поговаривают, что на западе у основания гор Тории есть Озеро очищения. По слухам, вода этого озера может очищать любую душу. Но это, по слухам. Может все и не правда.

– Так давай проверим, надо же хоть что-то делать. Потом пойдем к этому твоему Дримеру, а там посмотрим, что да как – сказал Иван, отставляя пустую тарелку в сторону.

– Трудно тебе отказать, касатик. Тем более что ты спас меня от этого Скраба. Как скажешь, выходим завтра. Путь будет не близким. Нужно запастись провизией и раздобыть тебе какое-нибудь оружие. На пути могут попасться бандиты, не мне же все решать одной. А по пути ты четко должен понять, что ты хочешь, какая у тебя заветная мечта.

– А что тут понимать, дом есть дом – сказал Иван.

– Посмотрим – ответила Жэми.

С этими словами Жэми встала из-за стола и пошла в сторону выхода. Иван поспешил за ней.

Они прошлись по всему местному рынку, набирая провизию в дорогу. Иван заглянул в прилавки с одеждой и выбрал себе отличный, как ему показалось, плащ.

– Смотри Жэми – надевая плащ на плечи и, сделав позу супермена, сказал Иван – Я ужас, летящий на крыльях ночи…

– Смотри, чтобы ты этим ужасом плащ свой не испачкал, когда встретишь дракона – рассмеялась Жэми.

– Ну тебя. Мне нравится.

– Да идет тебе, идет. Будет чем ночью укрываться в лесу – с ухмылкой ответила Жэми.

В оружейной Иван ничего себе не смог выбрать. Не особо он понимал во всех этих мечах и копьях. Ему на глаза попался небольшой кинжал в кожаных ножнах, он взял его и сказал, что пока этого хватит. Иван по своей сути был миролюбивым и пытался все вопросы решать разговорами. Конечно, не без кулаков, если другого пути он не видел.

Набрав все необходимое, они вернулись в свою комнату. На столе еще оставался вчерашний хлеб накрытым куском ткани, и стояла фляга Жэми.

– Голодная? – спросил Иван у Жэми.

– Нет Вань, устала, сегодня был насыщенный день. Давай спать, завтра в путь.

Жэми покрыла пол комнаты покрывалом и легла, вытянув хвост. Иван сел на кровать.

– А ты была у этого Дримера?

– Да, была.

– И что ты пожелала?

– Ошибку….

Иван услышал в голосе Жэми тяжесть. Создалось чувство, что она сама себе не доверяет.

– Доброй ночи Вань. Спасибо еще раз, что помог мне.

– Не за что. Доброй ночи.

Знаете, это ощущение, когда ты спишь, а в глаза светит утреннее солнце. Вот и Жэми его не любила. Она хоть и провела много ночей в лесах и полях, но к этому привыкнуть невозможно.

– Что за закон подлости – спросонья сказала Жэми – Ну вот кто одернул занавеску, а?

В комнате никого не было. Кровать, где спал Иван, была пуста. Жэми это немного смутило.

– Куда это он пошел, да еще и без меня – вслух сказала Жэми – Один что ли ушел. Да не, он тут без году два дня, не мог он сам пойти, подумала Жэми.

В этот момент дверь в комнату открывается и в нее заходит Иван.

– О, проснулась уже. А я надеялся успеть до твоего пробуждения. Смотри, что я купил – разворачивая большой кусок ткани, сказал Иван.

– Это карта. Вот смотри это Прибрежный лес, там мы встретились. Ну, если точнее, там ты хотела меня обобрать.

Жэми показательно закатила глаза.

– А вот Адарат, мы сейчас здесь.

– Браво маэстро, ты прям картограф от бога – наливая воды себе в кружку, сказала Жэми.

– Я умею читать карты, на флоте научили. Так какой наш маршрут?

Жэми допила воду и подошла к столу, стала смотреть в карту.

– Вот, Эльденар, идем сюда – указывая на карте место сказала она. – Это город эльфов, там мы найдем проводника к озеру.

– Эльфов? Это такие с заостренными ушами? – спросил Иван.

– Поразительное знание расы эльфов – усмехнулась Жэми.

– Ну, в фильмах их такими всегда и показывают. Заостренные уши, бессмертие, дома на деревьях ….

– В фильмах? Что уже и про них делают фильмы? – с удивленным взглядом спросила Жэми.

– Да не только про них. А ты откуда знаешь, что такое фильм? – Иван прищурил глаза.

– Слышала где-то, не важно – отмахнулась Жэми – Короче, потом на корабле плывем в Райтан, а там уже, куда скажет проводник.

– А зачем нам на корабль, если мы можем срезать сразу на запад в Торию? Это ведь вон, какой крюк – показывая на карте, сказал Иван.

– Вот, Королевство Мороу – ткнула лапой на карту Жэми – Там царствует безжалостный король Дарков. Если поймают нам конец – ответила Жэми – Это кровожадные разбойники, орудуют и на суше, и на море. Еще, кстати, не факт, что нам удастся не встретить их, пока плывем.

– Перспектива, конечно, мрачноватая.

– А ты что ожидал? Прогулку по лесам и лугам? Единорогов и радугу? Не-а, путь будет тернист. Так что зря ты не взял себе меч, а выбрал этот кинжал. Им только ракушки вскрывать – возмущенно ответила ему Жэми.

– Разберемся – уверенный в себе и, складывая карту, сказал Иван.

Весь провиант и карту Иван сложил в подобие рюкзака, который приобрел на рынке. Сам надел плащ, повесил кинжал на пояс и с деловым видом дал команду в путь. Жэми, глядя на него, еле сдержала улыбку.

Глава 10

Зима – это волшебное время года, которое зачаровывает своей красотой и дарит незабываемые впечатления. Снег, укрывающий землю белым простыней, морозный воздух, искрящийся на солнце, и зимние забавы – всё это создаёт атмосферу сказки и чудес. Это время, когда природа погружается в глубокий сон.

Алена очень любила зиму. Падающий снег, ложившийся на кроны деревьев, морозные узоры на окнах, зимнюю морозную тишину.

– Дочь, тебя долго ждать то еще? Мы уже собрались. Так и зима пройдет, а ты все валенки надеваешь – крикнул со двора Александр Игоревич.

– Да иду я уже, иду. Все куда-то торопитесь папенька. Надо наслаждаться временем – ответила стоя на крыльце Алена.

– Ага, наслаждаться, как ты долго одеваешься, прям мечта – усмехнулся он.

Коньки это одно из самых любимых занятий всей их семьи. Даже Валентина Ивановна ни разу не катавшись, полюбила это всем сердцем. Ведь все это время они будут только втроем. Настоящее семейное развлечение.

Лед на речке был достаточно крепок для катания на коньках. Местами, из-за большого течения, вода оставалась не тронутой морозом. Их Александр Григорьевич приказал пометить специальными кольями, чтобы никто не зашел на них, и его не утащило под лед.

Смех и радость звучали в воздухе. Алена крепко стояла на коньках, что не сказать про отца и Валентину. Они медленно катились по льду, взявшись за руки.

– Ну, с вами так не покатаешься – со смехом сказала Алена.

– А нам и так хорошо. Едем, да и ладно – ответил отец.

– А вот так? – Алена сделала снежный ком в руках и бросила в отца.

Вот это наглость, подумал Александр Игоревич и нагнулся, чтобы взять снег для кома и бросить в ответ.

– Ха-ха-ха. Не догонишь папенька – радостно сказала Алена.

– Я не догоню? А ну ка, Валентина, подтолкни меня в стороны этого ребенка.

Александр Игоревич только было замахнулся, бросить в Алену ком снега, как упал прямо на лед, откидывая ком за спину.

Алена поспешила к отцу.

– Папы вы живы? – нагнувшись к отцу, спросила Алена.

В этот момент отец схватил ее за ногу и повалил на лед.

– Вот тебе дочь, будешь знать, как на отца кидаться – прокричал отец, накидывая Алене снег на голову.

– Папенька перестаньте, холодно же – со смехом пыталась сказать Алена.

За всем этим со стороны, с улыбкой на губах, наблюдала Валентина Ивановна.

– Мы настоящая семья – не громко сказала она себе – Я счастлива.

Глава 11

Первый привал был у города Лонгард. Они не стали подходить близко к нему за ненадобностью новых забот. Да и провизия была почти полной. Иван уговорил Жэми остановиться возле воды. Давно уже он не чувствовал кожей морскую волну.

– Я надеюсь, ты не собираешься искупаться тут? – спросила она.

– А что, нельзя? – удивленно сказал Иван.

– Да нет, можно. Давай-ка я пойду раздобуду нам что-нибудь поесть, а ты тут плескайся. Далеко не заплывай, а то Кракен своими щупальцами утащит.

– Кто? Кракен? Издеваешься да? – испуганно спросил Иван.

– Кто знает мой друг, кто знает – с ухмылкой сказала Жэми, уходя в сторону леса.

Иван немного постоял у воды, думал: «Вот она издевается или как?».

– Точно издевается – вслух сказал Иван и начал раздеваться.

Ветер колыхал ветки деревьев. Шелест листьев заглушал звук волн. Жэми стояла за небольшим деревом и наблюдала за Иваном. Сердце билось так что в ушах был слышан его ритм. Она ощущала, что ее душа просыпается. Закрыв глаза, Жэми пошла глубже в лес, с мыслью, что все это зря, она та, кто она есть.

Сидя на песке без рубашки, Иван наслаждался вечерним солнцем. Не хотелось думать ни о чем. Ни о том, где он, ни о том, как ему вернуться.

– Как не прилично перед юной леди светить пузом – подкравшись, сказала Жэми.

Она несла в лапах пойманного кролика.

– А где тут леди? – усмехнулся Иван – Ах, да, не признал, сейчас приму подобающий вид.

Иван, не вставая надел рубашку, плащ остался лежать на песке. Жэми прищурилась на него.

– Ну сегодня я хоть вижу, что буду есть. А то в прошлый раз ты даже не показала, что мы ели.

– Это были жабы – ответила Жэми.

– Жабы?

– Да.

Иван посмотрел себе под ноги и сглотнул.

– Ну что же, французы их тоже едят. Не помер же.

– Ага – разделывая тушу, сказала Жэми.

Иван разжег костер. Жэми сделала из бамбука подобие вертела и жарила добычу. Солнце заходило за горизонт. Ветер почти не ощущался. Лес стих и только волны играли звуками.

– Сколько ты уже в этих местах? – пережевывая мясо спросил Иван.

– Что значит в этих местах? – переспросила его Жэми.

– Ну, иногда у тебя проскальзывает всякое и у меня складывается впечатление, что ты знаешь места, откуда я.

– Не говори ерунды. Тебе кажется. Живу я тут без малого десять лет. Если считать меня старую и меня новую.

– Как понять старую и новую? – удивленно спросил Иван.

– А так и понять. Была одной, стала другой. Жизнь, знаешь ли, многое чего делает. Разрушает и созидает. Дает надежду и отнимает ее. И ты ничего не можешь с этим поделать – слегка возбужденно сказала Жэми.

– Я тебя понимаю. Я тоже раньше был совершенно другим человеком. Брал от жизни все. До поры до времени. Последнее время я то и делаю, что ничего не делаю. Живу в своей деревеньке, и никто не знает где я и что я.

– Ну, я бы так не сказала. Ты вон как в городе всех поставил. Скраба заинтересовал. Торговал с довольно ошеломительным успехом. Даже карту нашел и предлагал сам маршрут. Может ты и был тем, о ком говоришь, но сейчас ты становишься абсолютно другим.

Иван задумался о словах Жэми. Есть в этом что-то. Он улыбнулся ей.

– Спасибо.

– А вообще ты довольно грубый, не умеешь обращаться с леди и вообще потерял всякий стыд. Сидел тут полуголый – с ухмылкой сказала Жэми.

– Ну не барских кровей. Как могу, стараюсь, ваше высочество.

Они вместе засмеялись в темно-голубое небо.

Ночь была теплой. Звезды сияли на черном небе. Луна была почти полной, ее свет освещал золотистый песок берега. Огонь горел почти беззвучно. Иван не мог уснуть. Он все думал над словами Жэми: «Абсолютно другим» – сказала она. Почему? Неужели чтобы снова стать собой ему пришлось попасть в совершенно чужой ему мир. Или это вовсе не из-за того, где он? Иван посмотрел в сторону, где уже спала Жэми. Его завсегдатай вопрос: «Что дальше…?» теперь звучал в его голове несколько иначе.

Жэми проснулась с мыслью: «Что это пахнет в воздухе?». Она открыла глаза и увидела, как Иван что-то варит в металлической миске на огне. Она вдохнула воздух полной грудью.

– С добрым утром.

– С добрым – ответил ей Иван.

– Чего это ты там колдуешь? Отравить меня решил? – спросила Жэми.

– Нет. Я все никак не мог вспомнить, чем это пахнет в лесу. Наконец до меня дошло, что это китайское коричневое дерево. С него снимают кору, и получается корица. И еще по пути мне попалось кофейное дерево. Я готовлю тебе кофе с корицей.

– Э-ээ, может не стоит? Запах, конечно, привлекает, но что-то мне подсказывает, что я пожалею, когда выпью это.

– Не боись, мать. Я же попробовал мочу из твоей фляги, теперь твоя очередь – с улыбкой сказал Иван.

Он аккуратно разлил получившейся напиток по кружкам и протянул одну Жэми.

– Вот, пей.

Запах был чудесный. Жэми решила сделать глоток.

– Не обычный вкус. Чего-то не хватает.

– Ага, зефирак – ответил Иван.

– Чего?

– Ничего, пей.

– Вкусно, спасибо – сказала Жэми.

Солнце только начало свой восход. На море был полный штиль. Утро было чудесным, подумала Жэми.

– Ну что пора в дорогу – сказал Иван, начиная собирать вещи.

– Я смотрю, ты прям, рвешься в свой мир.

– Ага, футбол не хочу пропустить. А как иначе?

– Хорошо, это тебе пригодится, когда встретишься в Дримером. Правильно, что точно знаешь, чего ты хочешь.

Жэми встала и молча начала собирать вещи в рюкзак Ивана.

До Эльденара было полдня пути, как сказала Жэми. Они пошли вдоль берега. В дали на море виднелись корабли с синими, зелеными и красными парусами.

– А почему у всех разные цвета парусов – спросил Иван.

– Каждый цвет – это представитель отдельного королевства или расы. Зеленый цвет, например, это раса эльфов их земля называется Эримор. Красный это Тория, синий это Северная даль.

Вдалеке показался корабль с черным парусом.

– А с черным цветом это кто? – спросил Иван.

Жэми напряглась и потащила Ивана за рукав в лес. Они спрятались за ближайшим деревом.

– А черный, мой друг, это Дарки, пираты.

Иван повернулся в сторону моря. Корабль с черными парусами встал вдоль корабля Северных далей. Были видны силуэты спускавшихся по канатам людей на их судно. Через какое-то мгновение на нем разгорелся пожар. Крики людей еле доносились до Ивана и Жэми. Но было понятно, что они молили о помощи. Жэми жестом показала, что пора идти.

– Эти варвары никого не щадят, ни женщин, ни детей. Им нужна только добыча – сказала Жэми.

– Ты их встречала?

– Да. И мне не удалось сбежать – ответила Жэми.

– И что было?

– Ничего хорошего Вань. Пойдем пока нас не заметили.

Ивану приходилось по долгу службы видеть смерть людей, но женщины и дети, это было за гранью того, что он может принять.