Текст книги "Грех Каина. Острые семейные конфликты на примерах подлинных уголовных расследований"

Джеральд явился единственной любовью Веры, строго говоря, она никогда ни с кем, кроме него, всерьёз и не встречалась. Можно сказать, что Джерри «приклеился» к ней с первой минуты знакомства и их последующие жизни оказались тесно переплетены, что, впрочем, не мешало Джерри время от времени «ходить налево», содержать любовниц и даже прижить от одной из них ребёнка. Однако, безусловным достоинством Джеральда следует считать его умение отделять семью от блуда и он никогда не поднимал перед женой вопрос о разводе. Более того, он исправно приносил в дом деньги и принимал как данность руководство жены в семейном планировании.

Вера и Джерри принадлежали к одному кругу – они происходили из зажиточных семей, исповедующих иудаизм, а кроме того, хотя и были сильно разными людьми, отлично дополняли друг друга. Вера была хорошо воспитана, внимательна, спокойна, располагала к себе людей с первой минуты и о ней никто не сказал полицейским плохого слова. Джеральд же всю жизнь был несдержан на язык и очень экспансивен – он орал, ругался, не выбирая слов, в общем, не церемонился с людьми, хотя с друзьями всегда оставался чрезвычайно лоялен и добродушен (Кстати, его постоянный крик, воспринимавшийся многими как признак гнева, являлся на самом деле следствием перенесённого в молодости отита: Джерри плохо слышал и испытывал затруднения при ведении обычной беседы.). Чтобы составить представление о том, сколь по-разному его характеризовали разные люди, можно привести два примера.

Во время опроса соседей Вудменов по кондоминиуму, детективы услышали рассказ о том, как Джеральд однажды принялся кричать на соседскую девочку 5 лет, довёл её до слёз, а после того, как в происходившее вмешалась её мать, то обругал и её. Женщина была поражена агрессией, с которой столкнулась и ничтожностью повода, вызвавшего вспышку бешенства. Для себя она решила, что Джеральд ненормален и впредь этого человека следует избегать. Происшествие это действительно трудно назвать обыденным, всё-таки, не каждый день можно видеть убеленного сединами мужчину (а Джерри к тому моменту уже давно перевалило за 60), вопящего на маленькую девочку. Когда детективы спрашивали у друзей и родных Джеральда, что они думают об этой истории, люди отвечали примерно так: «ну, для Джерри это нормально…», «да-да, в этом весь Джерри…».

А вот Роберт Карнз, бывший муж Глории, младшей сестры Веры, рассказал детективам совсем иную историю с участием Джеральда. Когда родители Роберта обанкротились и оказались вынуждены продать принадлежавший им магазин, Роберт упомянул об этом в разговоре с Джеральдом. Тот принял эту историю близко к сердцу и предложил дать денег, чтобы родители могли начать новый бизнес. Карнз чрезвычайно удивился этому великодушию, он вовсе не думал просить у кого-либо денег и уж тем более не рассчитывал одалживаться у Вудмена. Тот, однако, был настойчив и передал родителям Роберта значительную сумму денег, заявив, что не будет торопить с возвратом – вернут, когда смогут. Прошло более года, пока родители Роберта открыли новый магазин, заработали деньги и сумели возвратить долг. В этой истории имелся очень интересный момент, на котором Роберт Карнз во время разговора с полицейскими сделал акцент: дело заключалось в том, что во время описываемых событий он оформлял развод с Глорией. Джерри вообще мог не предлагать помощи его родителям, однако, он повёл себя очень великодушно и достойно.

Вот такие две истории, рисующие перед нами совершенно непохожие портреты одного и того же человека…

В 1948 г. Джек Ковел, отец Веры, купил на западе Лос-Анджелеса четыре участка земли, расположенные вплотную друг к другу. Три из них он подарил дочерям, а четвёртый занял сам. На каждом из участков были построены дома и каждую неделю Джек Ковелл обходил их, общаясь с дочерьми, их мужьями, внуками и т. п. Долгие десятилетия Ковеллы компактно жили эдаким кланом, подле друг друга – двоюродные и родные братья, сёстры, тётушки и дядюшки. Лишь в 1970 г. Вера и Джеральд Вудмены переехали в Бель-Эйр, один из самых дорогих и роскошных районов Лос-Анджелеса – там они купили двухэтажный особняк с пятью спальнями и бассейном. Они и до этого жили безбедно, но теперь зажили как настоящие миллионеры, каковыми, собственно, и являлись.

А деньги чете Вудмен принёс бизнес по производству пластмасс, который Джеральд начал ещё в 1965 г. почти случайно. Небольшой цех по производству упаковки Вера и Джеральд купили в складчину и владели им совместно в равных долях (по 50% в уставном капитале). Вскоре копеечное полукустарное производство полиэтиленовых мешков Джерри удалось превратить в высокорентабельный и притом весьма специфичный мини-завод, изготавливавший стёкла для соляриев (строго говоря, это были не стёкла, а специальная пластмасса, прозрачная для ультрафиолета, хотя и похожая на первый взгляд на стекло).

Во второй половине 1960-х гг. по Америке покатился бум искусственного загара, стало модно щеголять посреди зимы ровным шоколадным цветом кожи в т.ч. и в интимных частях тела. Установки с искусственным ультрафиолетом стали появляться в самых разных местах – в медицинских учреждениях, банях, салонах красоты, спортивных комплексах, ну и само-собой разумеется, в домах богатых людей. Обычное стекло для таких соляриев не годилось – во-первых, оно грозило опасными травмами в случае повреждения, а во-вторых, задерживало львиную долю ультрафиолета.

Джеральд Вудмен запустил производство пластика, проницаемого для ультрафиолетового излучения, получил необходимые сертификаты качества и стал продавать свой товар по всей стране. Он тщательно отслеживал состояние рынка и при появлении новых ламп быстро предлагал новый пластик, с соответствующим диапазоном пропускаемого излучения. В течение нескольких лет «Манчестер продактс» («Munchester products») – а именно так называлась компания Веры и Джерри Вудмен – заняла на рынке некоторую нишу и стала известна по всем Соединенным Штатам – их пластмассу покупали от Аляски на севере, до Мэна – на востоке и Флориды – на юге.

Предприятие оказалось весьма прибыльным, к началу 1970-х гг. Джеральд декларировал доходы около 1 млн.$ в год. Однако, примерно 2/3 зарабатываемых денег он утаивал, причём, утаивал от всех – налоговой службы, детей, жены (напомним, она являлась совладелицей бизнеса!). Отметим, что дети в этом ряду упомянуты не для красного словца – старшие сыновья (Нейл и Стюарт) сразу после окончания школ отправились на папино производство зарабатывать деньги. Для себя и для семьи…

И вот тут начинается самое интересное.

Нельзя сказать, что Джеральд Вудмен не любил своих детей – нет, он их, безусловно, любил, хотя и странною любовью. На 16-летие каждому из сыновей отец дарил автомашину. Нейл, например, в 1960 г. получил от папочки новенький «corvette», а Стюард через 5 лет – только-только отправленный тогда в серию кабриолет «ford mustang». Хотя Америка в середине 1960-х гг. являлась страной, безусловно, богатейшей в мире, подобные подарки выглядели очень солидно даже по американским меркам.

При этом Джеральд, щедро одаривавший сыновей, демонстрировал полнейшее неуважение их человеческого достоинства. Третировал он их без всякого снисхождения, «идиотами» называл даже тогда, когда те обзавелись семьями и сами стали отцами. Во время игры в бильярд Джерри мог замахнуться и ударить сына кием, а если они играли в карты – то швырнуть в лицо колоду.

Особенно доставалось от отца Стюарту – тот с самого детства был грузным, неторопливым и его неспешность действовала на отца, как красная тряпка на быка. Хотя необходимо подчеркнуть, что сыновей никак нельзя было назвать тугодумами – оба имели прекрасно подвешенный язык, быстро ориентировались в обстановке, а неторопливость Стюарта превратила его со временем в отличного продавца: он очень хорошо вёл бизнес-переговоры, выглядел солидно, говорил веско, обстоятельно и по делу.

Так что Джерри, безусловно, был предвзят по отношению к старшим сыновьям и они это хорошо чувствовали.

И Нейл, и Стюарт хотели после школы продолжить учёбу. Студенческие годы – это вообще золотая пора жизни, кто был студентом, тот согласится безоговорочно. Намерение сыновей поддерживала и мать, однако… Джеральд встал буквально на дыбы и потребовал, чтобы сыновья начали зарабатывать «на жизнь» самостоятельно. Самое главное, что на жизнь всем прекрасно хватало, но Джерри был непреклонен и с ним в конечном итоге пришлось согласиться и Вере.

Сыновья ходили на работу, выполняли поручения отца, постепенно втянулись и стали получать удовольствие от процесса, тем более, что и Джеральд понемногу стал приобщать их к «неофициальной» бухгалтерии семейного предприятия. Бензин для их машин всегда относился на баланс фирмы. Когда сыновья женились – их жёны также стали заправлять свои машины за счёт «Манчестер продактс». Все телефонные переговоры всегда оплачивались со счетов компании. На телефоны, кстати, уходило до 4 тыс.$ в неделю – это были очень большие деньги по меркам 1970-х гг. А потрепать языком любили все Вудмены… И наконец, в один прекрасный день Джеральд, взяв из кассы фирмы 50 тыс.$, прокатил сыновей в Лас-Вегас. Вере он сказал, что едет на семинар, связанный с внедрением торговых инноваций, но помимо семинара трое мужчин завернули в казино.

Потратив 50 тыс.$, Джерри снял с банковского счёта предприятия ещё 20 тыс.$ и потеха продолжилась. Все Вудмены были очень азартны и могли играть на деньги во что угодно. По возвращению в Лос-Анджелес потраченные в Лас-Вегасе деньги были отражены в финансовом отчёте, как израсходованные на модернизацию вентиляционного оборудования, что в дальнейшем позволило уменьшить налогооблагаемую базу предприятия.

Это все было, конечно, хорошо, но одновременно с этим имели место и неприятные для семейных отношений моменты. Помимо двух старших сыновей у супругов Вудмен рос и третий сынок – Уэйн – отношение к которому было иным, нежели к Нейлу и Стюарту. Вместо того, чтобы присоединиться к старшим братьям на производстве, Уэйн после окончания школы был отправлен на учёбу в университет. Это, разумеется, вызвало недовольство старших сыновей. Они получали повременную оплату – правда, довольно неплохую, сначала 800 $ в неделю, а затем больше – но всё равно им приходилось эти деньги как-то зарабатывать – а Уэйну родители вручали по 3 тыс.$ в месяц просто за красивые глаза! Особенно по этому поводу раздражался Стюарт – в компании он специализировался на региональных продажах и много времени проводил в разъездах по стране. Работа у него была довольно напряженной и ответственной и дело тут не только в постоянных перелётах и ночёвках в гостиницах, а в том, что ему приходилось проводить переговоры, напрямую влиявшие на финансовое благополучие фирмы. Так что Стюарта до известной степени можно понять – он зарабатывал деньги для всех, а Уэйн в это время весело попивал пиво с подружками в кампусе… Кому такое понравится?!

Отношения между Нейлом и Стюартом (и без того очень тёплые) в первой половине 1970-х гг. ещё более окрепли. Нейл после школы сразу же ушёл из дома родителей, стал жить отдельно, а вот Стюарт долгое время не мог преодолеть материнское влияние. Когда всё же он созрел для того, чтобы жить отдельно, то не снял жильё, а переселился к Нейлу. Более года братья прожили под одной крышей – вместе работали, вместе отдыхали, гуляли с девушками и т. п. В какой-то момент отец и мать даже принялись над ними смеяться и их неодобрение лишь ещё более сплотило братьев.

В 1975 г. произошло важное для семьи событие – Джеральд перевёл свою долю в «Манчестер продактс» на старших сыновей, разделив её на две равные доли. Т.о. владение компанией с этого времени распределялось следующим образом: Вера Вудмен – 50%, Нейл – 25%, Стюарт – 25%. Джерри хотя по факту и управлял всем, стал формально нанятым работником.

Этот момент был очень важен и как стало ясно позднее, именно он повлёк далеко идущие последствия.

В 1976 г. Джерри стало очень плохо на работе, он пережил инфаркт и затем почти 9 месяцев восстанавливался. Сыновья взяли управление компанией в свои руки и – о чудо! – тут-то у них и открылись глаза на масштабы папашиных махинаций с кассой фирмы. Реальные объёмы продаж, а значит и доходы, в разы превышали те, которые озвучивал Джеральд. И ладно бы, если б папаня скрывал доход от налоговиков – это вообще почти святое дело! – так ведь он скрывал деньги от владельцев компании. Нейл и Стюарт посмотрели на это дело именно так, ведь теперь это они с матерью являлись совладельцы бизнеса, стало быть, отец ворует их деньги! И на что же он тратит наворованное? Оказалось, что Джерри оплачивает постоянную аренду гостиничного номера в дорогом отеле, а в этом номере проживает его многолетняя любовница! Так почему бы для неё не снять квартиру в городе – это было бы в разы дешевле! Но нет, он не экономит деньги! Кроме этого, он снимает дом для другой своей любовницы, которая прижила от него ребёнка и получает каждую неделю средства на его содержание… Понятно, что оплата телефонных звонков и расходы на бензин обеих любовниц на фоне таких трат выглядели настоящим пустяком.

Нейл и Стюарт бросились к матери, рассчитывая на её понимание и поддержку, ведь она тоже была обманута, как и они. Предложение сыновей было лаконичным – пусть отец лечится сколько надо, но когда здоровье его поправится, на работу он возвращаться не должен! Однако, ответ матери прозвучал обескураживающе – Вера заявила, что этому не бывать и Джеральд должен продолжать управлять деньгами семьи. Оказалось, что её всё устраивало, ей вполне хватало тех сумм, что приносил Джерри, а про его любовниц она всё знала и без рассказа сыновей.

Такого поворота сынки не ожидали! Потрясенные отказом матери, Нейл и Стюарт некоторое время вынашивали иной план и, наконец, после консультации с бухгалтером «Манчестер продактс» Фукувой, заявились к матери с новым предложением. Они выплачивают отцу 2 млн.$ единовременно, а потом некую пожизненную ренту с сопутствующим, так сказать, «соцпакетом» (оплатой телефона, бензина для машин и пр. «фирменными» благами семьи Вудмен) и на этом всё – отец на работу не возвращается! Тут Вера задумалась. Предложение и в самом деле выглядело разумным, справедливым и дальновидным. Как долго проживёт Джеральд после операции – неизвестно, возможно, он просто не успеет заработать эту самую пару миллионов… а тут – деньги в руки, а самое главное, Вера всё равно сохраняет половину предприятия за собой, т.е. при любом развитии событий, её старость будет обеспечена!

В общем, Вера проконсультировалась с тем же самым Фукувой и бухгалтер высказал свою точку зрения: предложение хорошее и даже щедрое. Кстати, он повторил эти же слова и через 9 лет детективам, расследовавшим убийство четы Вудмен. Даже спустя годы и будучи прекрасно осведомлённым о последовавших событиях, Фукува от своих слов не отказался и считал, что если бы предложение братьев было принято, то жизнь семьи покатилась бы по совсем другим рельсам.

Вера отправилась на переговоры с Джеральдом в больницу и тот закатил супруге страшный скандал. Он прекрасно понял, откуда дует ветер и просчитал логику сыновей – те оттирали его от дойной коровы, которую он же сам и вырастил. Помимо этого, Джеральд яcно осознал, что стоит ему «выйти на пенсию» и вольготная жизнь закончится по той простой причине, что все деньги сразу станут подотчётны Вере. А вот контроля над собой Джерри стерпеть не мог!

Итак, в 1977 г. Джеральд Вудмен вернулся в «Манчестер продактс» и ситуация «ни войны, ни мира» на какое-то время законсервировалась. Но уже всем было ясно, что конфликт интересов каким-то образом должен быть разрешён и никакими паллиативными мерами в этом вопросе ограничиться не удастся.

Летом следующего – 1978 г. – в компанию пришёл Уэйн, младший из братьев. Он только что закончил университет и как дипломированный экономист принял на себя обязанности финансового директора. До этого в компании из 40 человек не существовало такой должности, хватало одного-единственного бухгалтера, но ради Уэйна был придуман новый руководящий пост, а в помещении инженерного состава устроили небольшую загородку, куда поставили стол и кресло. В общем, у Уэйна появился оборудованный кабинет!

Младший из братьев не просто пришёл к готовому столу и креслу – ему был назначен оклад 2 тыс.$ в неделю и классический семейный «соцпакет», то бишь оплата со счетов фирмы бензина для всех машин и домашнего телефона. Это взорвало хрупкий мир в «Манчестер продактс»! Все многолетние обиды старших братьев – как реальные, так и мнимые – оказались выплеснуты наружу. Нейл и Стюарт припомнили отцу, как тот не позволил им получить высшее образование, как заставил самостоятельно зарабатывать деньги, как постоянно гонял Стюарта по командировкам и вообще всячески третировал.

Вера стала на сторону мужа и этим безнадёжно испортила отношения с Нейлом и Стюартом. Поскольку на начальном этапе конфликта Уэйн держался несколько отстранённо и пытался не задевать старших братьев, мать решила должным образом простимулировать младшенького сынка и передала ему в собственность половину своей доли в «Манчестер продактс». С этого момента компания оказалась поделена на равные доли между четырьмя хозяевами – Верой Вудмен и её тремя сыновьями. Ни один из них ничего не мог поделать без других, но и договориться между собой враждующие стороны уже были не в силах. Уэйн открыто включился в борьбу и встал на сторону матери.

Война сделалась позиционной.

Враждующие стороны не подбрасывали друг другу тарантулов в письменный стол и не плевали в кофейные чашки, но не отказывали себе в невинных шалостях иного рода. «Фирменным» стилем Вудменов сделались разного рода проделки с выставлением счётов на имя нелюбимого родственника из враждебного лагеря. Довольно долго клиенты компании, знавшие семью Вудмен многие годы, не подозревали о внутренних трениях, поэтому когда Нейл Вудман, к примеру, заменял оконные блоки в своём доме и при этом просил выставить счёт на имя Уэйна (поскольку тот «финансовый директор и оплаит всё») это не вызывало особых вопросов у подрядчика. Репутация Вудменов была такова, что никто не сомневался в их платёжеспособности, а уж на чьё имя выставлять счёт братья знают лучше. Понятно, что такие фокусы проворачивались не каждый день, но время от времени братцы позволяли себе поглумиться над противником. Уэйн платил старшим братьям той же монетой, он мог, например, не пополнять счёт, к которому была «привязана» банковская карта обидчика, ссылаясь на забывчивость или нехватку времени.

В общем, ребятки пакостили друг другу, иногда делая это весело, иногда – не очень, но было ясно, что все эти развлечения – до поры. Дело шло к серьёзной схватке, хотя из-за юридического равенства сил трудно было понять, чем же всё закончится?

Однако, в какой-то момент у Нейла и Стюарта появилась идея, как можно перебросить дохлую кошку через забор соседа, чтобы она не прилетела обратно. К 1981 г. в компании сложилось довольно строгое распределение обязанностей, согласно которому Стюарт вёл дела с региональными продавцами, Нейл – отвечал за технологию производства, сырьё и снижение себестоимости, Уэйн – отслеживал финансы и вёл «белую» бухгалтерию, а Джеральд отвечал за увод денег и фальсификацию отчётности. Т.е. деньги фактически были в распоряжении отца и младшего из братьев. Нейл и Стюарт сообразили, что им по силам перехватить управление денежным потоком, договорившись с контрагентами перевести платежи на банковские счета, неизвестные Уэйну и Джерри. При этом компания работала также, как и прежде, пластик отгружался, наёмные работники получали зарплату, а денежный ручеёк Нейл и Стюарт канализировали в направлении, неизвестном их противникам.

Джеральд Вудмен (сидит слева) с сыновьями: Стюартом (сидит справа), Нейлом и Уэйном (стоят слева и справа соответственно). Фотоснимок сделан в 1980 г., все ещё живы, здоровы и выглядят умиротворенно. На самом деле, «холодная война» внутри «Манчестер продактс» уже полыхает вовсю и конца, и края ей не видно.

Джеральд, лично переговорив с контрагентами, быстро прочувствовал ситуацию и… запретил отгрузку продукции до тех пор, пока деньги не будут возвращены под управление Уэйна. Это был неосторожный поступок со стороны отца, он здорово подставился, даже не сообразив этого. Нейл и Стюарт моментально уволили его за допущенное грубое нарушение контрактных обязательств и тут же инициировали внутреннюю проверку бухгалтерии, пригласив аудиторов. Уэйн при всём желании не успел бы приготовиться к проверке, даже если бы и был осведомлён о её проведении. Братья знали, что подсказать аудиторам, поэтому результат был запрограммирован и… Уэйн тут же последовал на улицу за отцом.

Братья неожиданно технично «слили» противника и наверное, сами удивились своему успеху. После 3 лет «позиционной» войны им удалось вчистую выиграть атаку. Но это была именно атака, поскольку увольнением отца и младшего из братьев война закончиться не могла.

Несколько месяцев Джеральд бился, как птица в силках, пытаясь вступить со старшими сыновьями в переговоры, но те его попросту игнорировали. Попытки мамочки подключиться к переговорному процессу также остались безрезультатны.

Тогда Джерри вытащил из рукава «джокер», вернее, то, что по его мнению являлось «джокером». В ноябре 1981 г. он начал судебный процесс, призванный «растворить» «Манчестер продактс» в новой, более крупной компании. Старый бренд должен был исчезнуть, а уставной капитал – увеличиться. Соответственно взносам (имущественным и денежным) должно было произойти перераспределение долей владения. Джерри, Вера и Уэйн отказывались от намерения управлять «Манчестер продактс» и вносили свои доли владения её имуществом в качестве частичного обеспечения в новую компанию (другую часть обеспечительного взноса они обещали внести деньгами).

Расчёт истцов строился на том, что они сумеют резко нарастить свою долю за счёт наличия свободных денег, которых у Нейла и Стюарта не было под рукой. В силу этого суммарная доля владения Нейла и Стюарта в новой компании должна была уменьшиться до 1/3 или даже стать ещё ниже. Понятно, что при этом доли Веры, Уэйна и Джеральда, который возвращался в состав пайщиков, должны были вырасти до 2/3 и более. Старшие братья лишались блокирующего пакета голосов со всеми вытекающими отсюда для них последствиями. В исковом заявлении Джеральд указал причину для такой перестройки, заявив, что мол-де, Нейл и Стюарт откровенно манкируют своими должностными обязанностями. В суде Джерри представил образцы пластика с пузырьками воздуха и заявил, что этот брак является следствием допущенных Нейлом нарушений технологии, а в отношении Стюарта заявил, что тот перестал ездить в командировки и управляет сбытовой сетью по телефону, что никуда не годится.

Задумка с «растворением» компании была неплоха. Но как это часто бывает с хорошими идеями, подкачала реализация.

Нюанс заключался в том, что в Калифорнии действует норма, согласно которой при намерении одного из компаньонов изменить доли совместного владения, другие совладельцы пользуются приоритетным правом её выкупа. Этот закон как раз направлен против т.н. «недружественных» поглощений, при котором «недружественная» компания покупает часть акций конкурента, а потом навязывает ему увеличение капитала, тем самым перехватывая управление у первоначальных учредителей. Джерри считал, что в данном случае понятие «недружественного» поглощения неприменимо к предложенному им плану обновления компании, что и попытался доказать в суде.

Но суд посчитал иначе. Нейл и Стюарт представили суду характеристики своего отца, в которых тот был объявлен лудоманом, потерявшим на страсти к азартным играм целое состояние, и психопатом, неспособным управлять своими разрушительными импульсами. Старшие братья попросили суд оградить компанию «Манчестер продактс» от отцовских поползновений по её уничтожению и удовлетворить их законное право выкупить доли матери и младшего брата. И в конечном итоге суд стал на их сторону, приняв соломоново решение, согласно которому истцы теряли право владения долями в компании «Манчестер продактс» и получали за это компенсацию в размере 675 тыс.$. Кроме этого, Джеральду и Вере Вудмен оставался из дом в Бель-Эйр, оцененный в 2 млн.$, а Нейл и Стюарт получали во владение многоквартирный дом, стоимостью 850 тыс.$. Хотя решение суда выглядело «и нашим, и вашим» на самом деле истцы фактически тяжбу проиграли. Дом в Бель-Эйр и без того принадлежал Вере и Джерри (дети не имели отношения к его покупке), так что получалось, что истцы лишились своих долей в компании всего за 675 тыс.$, что выглядело особенно обидным, если вспомнить, что четырьмя годами ранее им за эти же самые доли старшие братья предлагали безо всякого суда 2 млн.$!

Дабы ещё более унизить отца, Нейл и Стюарт запретили ему видеться с внуками. Удар этот не имел никаких рациональных резонов, а преследовал сугубо психологические цели. Сыновья хотели максимально досадить самолюбию Джеральда и им это удалось.

В общем, Джерри Вудмен остался посрамлён. Но старик не сдался!

То, что он сделал далее, предсказать было непросто. Но ещё сложнее было поверить в то, что жена поддержит это безумное начинание мужа.

Джерри учредил компанию «Вудмен индастриз» («Woodman industries»), единственной целью которой являлась прямая конкуренция «Манчестер продактс» на рынке оптических пластмасс. Конкуренция эта не могла обогатить Джеральда, но он этого и не ждал – его ide fix сделалось причинение максимального ущерба своим сыновьям. Проигравший отец хотел, чтобы победа сыновей стала пирровой. «Вудмен индастриз» работала себе в убыток, но это мало волновало Джерри. Сначала он продал дом в Бель-Эйр (после этого чета и переехала в кондоминиум в Брентвуде на Кайова авеню, дом №11663), затем – ювелирные украшения Веры, после этого начались займы у всех, кто только мог дать деньги. При этом Джерри не отказывал себе в мелких пакостях сыночкам.

Так, например, он отремонтировал квартиру в кондоминиуме, а счета строителей переправил в «Манчестер продактс». Братья отказались их оплачивать, но Джерри на голубом глазу заявил строителям, что его комания – лишь дочернее подразделение «Манчестер продактс» и сыновья устно обещали оплатить ремонт. Препирательства тянулись более полугода, строители даже согласились уменьшить свои требования и после вмешательства Веры, попросившей сыновей заплатить, часть денег была-таки перечислена. Фокус с выставлением счетов «Манчестер продактс» Джерри Вудмен проделывал неоднократно и иногда он срабатывал, возможно, просто в силу невнимательности бухгалтера.

Надо сказать, что Вера уговорила Нейла и Стюарта выплачивать отцу небольшие суммы в виде «пенсии». Сыновья платили ему 2 тыс.$ в месяц – это была совершенно ничтожная сумма, жестоко унижавшая Джеральда, но он был рад и ей. К 1985 г. финансовое положение супругов Вудмен сделалось настолько удручающим, что при всём желании они просто не могли отказаться от этих денег.

Итак, вся эта возня с периодическими обострениями тянулась вплоть до осени 1985 г. и разрешилась, в конечном итоге, выстрелами в паркинге. В процессе сбора информации детективы не без удивления узнали, что Вера Вудмен – точнее, её жизнь – была застрахована на 506 тыс.$. Получение страховой выплаты представлялось неплохим мотивом убийства.

Всплыла и другая интересная деталь: Вера взяла в долг у старшей сестры 106 тыс.$, причём в расписке фигурировала дата возврата «1 октября 1985 г.», другими словами, Вера оказалась убита за несколько дней до погашения долга! Данный нюанс тоже давал определенную пищу для размышлений о мотивации случившегося.

Во время похорон убитых – которые ввиду проведения вскрытий тел произошли с некоторой задержкой – имела место довольно любопытная сцена, свидетелями которой стали полицейские. При появлении в похоронном агентстве Нейла и Стюарта, присутствовавшие там сёстры Веры буквально взвились со своих мест и с воплями «Убирайтесь вон, убийцы!» набросились на них. Казалось, склока готова была перерасти в рукопашную. Женщин удержали от рукоприкладства и буквально силой усадили обратно в кресла их дети. Нейл и Стюарт, судя по всему, и сами были шокированы такой встречей; старший из братьев довольно недружелюбно огрызнулся в адрес тёток, что, дескать, хватит им командовать, а вот Стюарт брякнул что-то совсем невнятное и неуместное, мол-де, мы и сами скорбим… В общем, полицейские получили совершенно явное подтверждение крайнего ожесточения, царившего в отношениях между ближайшими родственниками. Об инциденте, кстати, стало известно и журналистам, впоследствии они не раз упоминали о случившемся.

Выходка сестёр Веры, поставившая братьев в крайне неловкое положение, вскоре вышла боком Нине. В силу очевидных причин, никто не вернул ей денег, которые она ссудила Вере, однако после того, как страховая компания в конце октября выплатила трём сыновьям премию в размере 506 тыс.$, вопрос о возврате денег Нина перед племянниками поставила. К тому имелись определенные основания, поскольку наследники не только получают имущество и денежные средства при вступлении в права наследования, но и принимают на себя долговые обязательства наследодателя. Согласно логике Нины, если Нейл, Стюарт и Уэйн согласились получить страховую выплату за жизнь матери, то они тем самым де-факто вступили в права наследования, а значит, автоматически приняли на себя обязательство вернуть ей 106 тыс.$.

Но не тут-то было! Нейл и Стюарт покуражились над тётушкой, не без толики цинизма заявив ей, что страховая выплата не есть наследство, более того, само понятие «страхование» выходит за рамки понятия «наследования» (поскольку наследовать можно только нажитое имущество, т.е. имеющееся в наличии на момент смерти, а страховка по самому своему смыслу таковым не является). А потому из факта получения страховой премии отнюдь не вытекает обязательство погашать долги… И если тётушка желает вернуть свои деньги, то пусть идёт в суд и добивается удовлетворения претензий через суд, а добровольно ей никто ничего возвращать не станет.

В общем, выражаясь русским языком, племяннички тётушку «кинули». При этом сынки благоразумно отказались заявлять о претензиях на имущество родителей, посчитав, что суммарная стоимость поврежденной автомашины, личных вещей Веры и Джеральда, а также активов «Вудмен индастриз» окажется гораздо меньше величины долга Веры перед Ниной.