Текст книги "Хроники миров. Изгнанники"

Вождь долго молчал, очевидно, обдумывал рассказ, а потом решил:

– Хорошо. Только убивать не вздумай. Его судьбу решит клан. И всю информацию – лично мне. Приступишь завтра.

Кангарш кивнул и, довольный, вышел из хижины вождя.

Увидев изумленный взгляд Шехнейра, Карреолаз пояснил:

– Пусть выпустит пар. В последнее время они все напряжены от потери воителя. А предателей меньше всего жалеть надо.

– Шайн, я понял. А что с циалкой?

– Пока ничего. Мы не знаем, кто она, откуда и что тут делает. Пока Кангарш не допросит предателя, будем держать ее в плену.

Внезапно вмешался шаман, обратившись к Карреолазу:

– А тут позволь мне с ней поговорить.

– Чего? – искоса глянул на него тот.

– Я знаю циалский язык, – пояснил шаман. – Как раз для этого случая шаманы и учат не только астранский говор, но и циалский диалект. Тот же мир практически у нас под боком, и мало ли кто может оттуда прийти.

Шехнейр был поражен и, казалось, сам вождь впал в замешательство. Потом он взял себя в руки и заговорил:

– Ладно, пусть будет так. Но начнете завтра.

Больше Шехнейру было нечего сказать, поэтому он, распрощавшись с двумя астранами, покинул хижину вождя. Никто ему не дал нового задания, а делать в ближайшее время нечего, поэтому воин решил вернуться на стоянку охотников. Но это также подождет до завтра – не хотелось отправляться в ночь гулять по лесу, а сегодня он поспит в своей хижине.

Подойдя к своему укрытию, по пути он встретил Карехиому.

– Мы посадили их под замок, – доложила она.

– И что там?

– С циалкой проблем не возникло. И, похоже, она сейчас заснула. А вот Деркуан попытался вырваться. Даже смог как-то снять кляп. Все время угрожал расплатой.

Шехнейр лишь фыркнул. Ну действительно, чего еще ожидать от предателей?

– Его завтра допросит Кангарш, – мстительно сказал Шехнейр. – Помнишь, они ему оторвали ухо? Так вот, скоро вся спесь с предателя спадет.

– Лишь бы он не перестарался, – покачала головой Карехиома и, немного помолчав, добавила:

– Мы дали им куски мяса и воду. Циалка, удивительно, все съела, а Деркуан отказался.

– Ты все правильно сделала, – одобрил Шехнейр, а потом переключился на другую тему:

– Знаешь, что Тархиам мертв?

– Нет. Что случилось?

– Другие воины нашли его у Истока. Уже мертвым.

– Жалко. Он был хорошим воителем. Если это Ла-Рильях, они свое получат…

– Вряд ли. В любом случае, это скоро выяснится. Но к Истоку ходить нельзя.

– И правильно, – согласилась воительница. – Я там была недавно. Место стало довольно зловещим. Да еще и голоса в пещерах… Я убежала оттуда как можно дальше.

– Голоса?

– Злые. Я не разобрала ни слова. Неудивительно, что шаман наотрез отказывается туда идти. Как теперь он будет разговаривать с духами предков?

– Да уж, целый враждебный клан не может испугать воителя. А духи – это пожалуйста.

– Не веришь, ну и не надо. Между прочим, рядом с Истоком наш воин и погиб. Сдается мне, история тут мутная.

– Мы выясним, – пообещал Шехнейр. Одно он видел точно: жизнь в клане шла своим чередом. Даже потрясение в связи с гибелью астрана и неожиданная встреча с предателем и циалкой не могли эту жизнь прервать. И он надеялся, что так будет всегда.

Ракель наконец-то смогла выспаться! Хоть она и понимала, что находилась в положении пленницы, по крайней мере, ее никто не трогал. И несмотря на то, что пол усеян сухими листьями и соломой, из-за тяжелого дня она даже не обратила на это внимания. Живот болеть перестал, привыкнув к новой пище, и сейчас она чувствовала себя сносно.

Ракель открыла глаза, когда здешнее светило уже заглянуло в ее пещеру через решетку. Она встала и смахнула с себя мелких жучков, которые в полумраке светились так же ярко, как и трава в темноте, – руки, благо, развязали. А вот под лучами их свечение пропадало, и жуки окрашивались в черный цвет. Но главное, что они не кусались.

Она подошла к решетке. Отсюда точно не выбраться: решетка сделана очень хорошо, даже прутья не удалось расшевелить. Впрочем, Ракель и не планировала бежать.

Как оказалось, обитателей этого мира достаточно много. Вчера она в этом убедилась, стоило только им въехать в лагерь. И все же, вопросов накопилось порядком, а тут вряд ли кто-то сможет на них ответить, ведь ни она не понимает их язык, ни они ее.

Внезапно утреннюю тишину нарушил чей-то крик. Крик был не настолько громким, а значит, он доносился из пещер. Потом он прервался и больше не повторялся. Сначала она подумала, что крик кажется ей знакомым, а потом вспомнила, что так же кричал ее первый спутник, когда клинообразная стрела вошла ему в ногу. Значит, крик его? Что эти существа с ним делают? А может, Ракель ошиблась, ведь не слышала криков других здешних существ.

Девочка попыталась обратиться к своему внутреннему чувству. И тут ее ждал сюрприз: на миг ей удалось пробиться сквозь внешние помехи витающие вокруг нее. Она ощутила множество живых организмов разом, а также все их различные чувства – здесь присутствовал целый спектр эмоций: радость, гнев, боль, тоска и многие другие. Весь этот поток чужих чувств хлынул в Ракель за какую-то долю секунды и оглушил ее, да так, что взор потемнел и девочка упала. Несколько минут она приходила в себя, потеряв ощущение пространства. А когда пришла – не сразу могла пошевелиться.

«Что же это такое? – удивилась она. – Да энергия здешних обитателей куда ярче человеческой. Я не смогла даже удержать такой сильный поток».

Ракель попыталась вновь просканировать лагерь, уже более осторожно, но внешние помехи снова не давали ей этого сделать. А потом она услышала чьи-то шаги. Вскоре сомнений не осталось, существо со светло-зелеными волосами приближалось к ней, причем не то, которое ее вело сюда. Она отошла от решетки в дальний угол пещеры.

Незнакомец долго возился с решеткой, проводя руками по ней и вырисовывая непонятные символы. А потом сильно сжал два металлических прута.

Сначала Ракель не поверила своим глазам – решетка просто исчезла: растворилась в воздухе, как будто ее вовсе не было. Без дымки, без вспышки и любых других спецэффектов, Ракель моргнула – и решетка испарилась. Между тем, существо ни капли не удивилось, оно лишь спокойно вошло вовнутрь и остановилось напротив Ракель. Незнакомец долго смотрел на нее своими большими нечеловеческими глазами, не проронив ни слова. Но около минуты спустя ему, очевидно, надоело молчать, поэтому он заговорил.

– Садись, – велел он, кивая на груду сухих листьев, – мы поговорим.

Все слова Ракель поняла – это был ее родной земной язык. Его слова звучали с сильным акцентом и как-то необычно, так как существо не выговаривало некоторые звуки, но Ракель все поняла. Получается, это существо его знало? Откуда?

– Итак, мое полное имя Лиантар ан-Дархемая, но можешь звать просто – Лиантар. Я шаман этого клана. А как зовут тебя, и кто ты в том мире?

– Ракель. А я… Просто ребенок. Учусь в школе.

– Хорошо, Ракель. У меня будут к тебе вопросы. Если хочешь остаться целой, отвечай на них честно. А то Кангарш, который сейчас пытает одного предателя, возьмется и за тебя.

Девочка лишь кивнула. Предупреждение ее испугало лишь на самую малость, возможно, потому, что все остальные чувства перебивал интерес к происходящему.

– Ты – циалка, – проворчал Лиантар, – значит, должна жить среди остальных циалов. Как вышло, что ты оказалась тут?

– Сама не могу понять. Меня, похоже, отправили сюда.

– Расскажи, что случилось.

– Не могу определить, как давно, но еще в школе мне стало больно. Сильная резь была, прежде всего, в глазах, а потом пришли довольно странные люди. Они мне что-то вкололи, и боль ушла. Но потом я заснула и очнулась неизвестно где, в какой-то пещере. Сначала меня несли. Позже я очутилась вокруг людей, похожих на вас. Только у них волосы светились, а глаза обычные. И этого… трещин у глаз не было. Они, наверное, что-то обсуждали. Я попыталась сбежать. Но меня догнали и вырубили. Вот теперь я здесь, сначала за мной погнались трое незнакомцев, похожих на вас, но потом отстали. Днем я встретила того, с фиолетовыми волосами. А потом меня поймали другие незнакомцы и привезли сюда.

Лиантар внимательно слушал рассказ Ракель. Никаких эмоций на его лице не проявлялось.

– Значит так? Хорошо. Мы называем себя астранами. Это вроде собирательного слова, как «циал». Ты посреди одного из астранских кланов – Ла-Айнтрива. Почему теперь не пытаешься сбежать? Говорят, ты не сопротивлялась.

– А зачем? Даже если я и сбегу, то в этом мире сама долго не протяну. Я уже это поняла, после встречи с огненной ловушкой. А тут, кажется, безопаснее.

– Так-то оно так. Из того мира тебя забрали Хранители. Однако меня больше интересует, зачем они так сделали?

– Они что-то говорили о том, что я не человек. Тот мир не мой.

Лиантар широко раскрыл глаза, как будто его озарила одна мысль.

– Повторяй движения за мной и делай, что я говорю, – его голос стал неожиданно резким. Астран вытянул руку вперед с раскрытой ладонью, обращенной на себя, и растопыренными пальцами. Он провел рукой вбок, изменив направление кисти. В целом движение напоминало выбрасывание небольшого предмета в замедленном темпе.

Ракель постаралась повторить, но ничего не произошло. Тогда Лиантар заговорил:

– Еще раз, и закрой глаза. Тебе мешает зрение. Одновременно с этим представь, что в тебе есть частицы энергии – множество частиц – и направь их в пальцы.

Ракель попробовала, но вновь никакого эффекта.

– Сконцентрируйся. Представь, что, когда ты проводишь рукой, энергия медленно выходит из пальцев. Энергию лучше представь в виде осязаемого облака пыли. Ощути ее.

Ракель в третий раз повторила движение. На этот раз она сделала все в точности, как приказывал шаман. И вдруг она ощутила на кончиках пальцев какое-то странное жжение. Она открыла глаза и увидела то, чего никак не ожидала увидеть: от ее пальцев остался зеленый след в воздухе, который постепенно угасал. А сами пальцы слегка мерцали. Ракель, сильно испугавшись, попыталась избавиться от мерцания, встряхнув руку, но это не помогло: при каждом встряхивании происходила вспышка там, где останавливалась ее рука, а воздух искажался, словно от пара. Ее пальцы будто порождали волны, уходящие в пространство. Причем вспышки были направленными; лучи зеленого света распространялись в большей степени именно туда, куда направлялась рука перед остановкой при встряхивании.

– Успокойся, – велел шаман. – Закрой глаза и представь, что облако энергии уходит в тебя обратно.

Ракель сразу же послушалась и сделала, как он сказал. Открыв глаза, она обнаружила, что с рукой стало все по-прежнему – без всяких необычных огней.

– Что это было?

– Да. Ты действительно не циалка, хоть и жила долго среди них и выглядишь, как они – никто из циалов такого не умеет. Ты одна из нас, – объявил он. – А это было магический эффект защитной магии.

– Но как? Я же родилась у циалов.

– Возможно, кто-то из твоих предков был чистокровным астраном. В былые времена, например, во время Извержения, много астранов проникло в тот мир, а Хранители попрятались, боясь Вулкана.

– Такое возможно?

– Я не видел, но, всегда говорили, такое случается. Астранские гены совместимы с циалскими.

Так вот, почему ее анализа по генотипу не было. Кто-то позаботился о том, чтобы скрыть ее от Хранителей, ведь там могли быть гены, которые не должны видеть ни циалы, ни Хранители. Теперь куски пазла стали складываться, и в соображениях Ракель начала вырисовываться ясная картина. Сестра также наверняка была астранкой, ведь ее анализ по генотипу тоже бесследно исчез.

– Но я же не выгляжу, как вы. У меня циалская внешность…

– Вспомни боль, перед которой к тебе явились Хранители. Наверняка это было преобразование. Ты говоришь, боль возникла именно в глазах? Вот. Перестройка организма. У нас немного другие глаза, и иное зрение.

– Так вот оно что… Значит, со мной всегда все было нормально?

– Да. Насколько это возможно для астранки. Хорошо бы преобразовать тебя… Вспомни, что именно запускало тот процесс. А я позже посмотрю в книгах Гламдара.

Новая мысль пришла Ракель в голову.

– Все это означает, что я никогда не вернусь домой?

– Мне жаль, но, кажется, именно так. Попасть туда отсюда и без того сложно, а даже если проникнешь, Хранители сразу найдут и не позволят там остаться.

– Почему?

– Никто не знает, но таковы порядки. Причем это я знаю сам – мне удавалось долго скрываться, но даже меня они нашли. Я успел сбежать, иначе бы убили. Давно это произошло. В том месте, которое вы называете Старой Станцией. Там под землей еще лаборатория.

Лиантар вздохнул и отвернулся. Ракель ясно увидела негодование его в глазах, вероятно, направленное на Хранителей. А Ракель внезапно поняла, зачем тот Хранитель взорвал лабораторию. То есть, не совсем поняла, а стала куда ближе к истине. Значит, Хранители очищают мир людей от присутствия астранов? Видимо, люди обнаружили что-то, возможно, даже этого астрана, но пришел Хранитель и все взорвал, а кого надо – убил. Пока в голову приходило только такое объяснение.

– Так, а какой из специализаций магии ты владеешь? – поинтересовался Лиантар.

– Я даже не знаю. Ну вот, что-то умею.

– То, чему я научил, умеют все астраны. Но у тебя должно быть что-то индивидуальное. Вот смотри, я, например, владею электричеством, – при этих словах шаман встал и вытянул руку в сторону стены пещеры. Из нее с треском вырвались синие изломанные извивающиеся линии, напоминающие небольшие молнии. В местах соприкосновения этих молний со стеной образовалась черная копоть.

– Существуют и другие специализации, – продолжил он. – Большинство наших воителей обладает тепловой магией. Некоторые гравитацию могут подчинять. Кто-то холод. Целители же обладают целительной магией. Еще существует духовная магия.

– Я без понятия, ничего из этого никогда не умела. Но всегда могла чувствовать циалов. А, попав сюда, что-то мешает.

– Это также умеют все астраны. А все из-за одного органа чувств, который отсутствует у циалов. Мы называем его магнитосенсором, так как он способен чувствовать переменные магнитные поля. И все правильно, что у тебя это чувство пропало. Ты оказалась в магнитном поле другой планеты, которое не настолько спокойное, как у вас там. К тому же, более сильном. Отсюда и помехи – ты чувствуешь меняющееся во времени магнитное поле. Но магнитосенсор должен адаптироваться, отбросив это поле в фон, и к тебе скоро вернется способность.

– Откуда ты знаешь?

– Со мной произошло то же самое. В общем, думай еще, ведь магнитосенсор есть у всех.

– Но я также могу ощущать эмоции других. Иногда получалось войти в зрительную систему другого циала. Иногда – прочитать мысли. Это тоже магнитосенсор?

– Нет. Магнитосенсор способен максимум определять лишь местоположение астрана. А вот эмоции ему не под силу. Мысли – тем более. Да неужели ты говоришь о ментальной специализации?! – едва не подавился Лиантар.

– А что такого?

– Она редка даже для нас. В нашем клане нет астранов, обладающей ментальной магией. И я сам о ней только слышал.

– Ого… – протянула Ракель.

– С этим разберемся позже. Скажи, а где ты очутилась сначала уже в этом мире? И кто за тобой погнался?

– В редколесье. А там были трое астранов. Но они вдруг резко остановились.

– Ты видела воителей Ла-Рильяха. Вражеский клан. Но хорошо, что они не переступили границу. По крайней мере, в этот раз.

– В этот раз? А что было бы, если бы они ее переступили?

– Возможно, война. Добро пожаловать в Астранкат! – ухмыльнулся шаман. – Это дикий, но свободный мир.

– А кто мой спутник?

– Деркуан был нашим учеником, пока не предал клан. Позже я расскажу эту историю, а пока оставайся здесь. Мне нужно доложить обо всем вождю. Так или иначе, но эта новость весьма удивительна, – по движениям Лиантара явно читалось возбуждение, что тот не стал пояснять более детально, а резко вскочил и направился к выходу.

– Кстати, – сказал он не останавливаясь. – Если ты и вправду обладаешь ментальной магией, то не проблема тебе будет выучить наш язык. Ты сможешь улавливать образы при разговоре.

«И то верно, – подумала Ракель. – Научиться бы теперь этим всем пользоваться».

Лиантар вернул решетку на место: она появилась из воздуха так же, как и исчезла, и Ракель осталась одна. Услышанное сегодня хоть и казалось невероятным, оно выглядело логически верным. Значит, Циаланкат отныне для нее закрыт. В принципе ей было наплевать на тот мир в целом, разве что родителей и некоторых друзей было жалко, да и к старой среде она уже привыкла, что иногда возникало жгучее желание ее вернуть. Ведь с точки зрения циалов она как сквозь землю провалилась. Была – и нет. Так же, как и сестра. Переживут ли родители второй раз нечто подобное, Ракель не знала. Ника-то уж точно переживет – в этом девочка не сомневалась. Но наверняка ее сейчас там ищут. «Нужно все же будет дать им знать, что я жива, и искать меня не нужно. Но как это сделать?»

На поясе Ракель внезапно нащупала клинок. Тот самый, который вручил ей Деркуан – нож никто не отобрал. Астранка вытащила его и внимательно осмотрела. Лезвие до сих пор окружал слабый фиолетовый ореол. Возможно, оружие еще поможет.

Время тянется медленно, когда нечем себя занять. Вот и Ракель в запертой пещере не знала, что делать. Где-то в полдень к ней пришла одна из воительниц клана с красными волосами, но снимать решетку не стала, а в одно из отверстий просунула миску с водой и небольшой ломоть мяса. Опять сырое! Ракель уже скривилась, но делать нечего, не помирать же с голоду. Тем более, она начинала привыкать к сырой пище.

Вождя не было в лагере до самого вечера, поэтому Лиантар возился в хранилище: он искал нужную книгу среди многих, написанных самим Гламдаром. Книг оказалось довольно много, поэтому приходилось просматривать каждую. Конечно, эти книги совсем не похожи на циалские: Лиантар помнил, как выглядят они в том мире. Эти же представляли собой связку высушенных листьев растения ральеаноха, обработанных специальным раствором. Ральеанох в Астранкате рос всюду, а его чуть желтоватые листья огромны и прочны. Благо, это одно из немногих растений, листья которого не рассыпались после вырывания, как и те, что лежат в пещере циалки. После специальной обработки они превращалась в прочные листы, разорвать которые сложно, да и смять тоже, но они идеально складывались, и писать на них легко. Единственной проблемой был их желтоватый цвет – он никуда не девался. Книги клана сделаны именно так: из листьев ральеаноха, сшитых нитками.

Когда-то давно, Лиантар лишь примерно представлял насколько, в этих местах не было кланов: вместо них существовала Ахнаривская Империя – одно из сильных астранских государств, и большинство книг было написано именно в тот период. Потом Империя распалась на кланы, и точно никто не знал почему. Говорят, всех объединял один астран – Гламдар – правитель этой самой Империи. И когда он отошел от дел или вовсе умер, империя долго не продержалась. Дальнейшая судьба Гламдара неизвестна, но за время правления он написал много книг, касающихся истории, мироздания всего Астранката и даже Циаланката. Причем Гламдар был ментальным магом, к тому же высокого уровня – в то время это знали все – и знал он немало. Таких книг оказалось довольно много – и у Ла-Айнтрива оказалась лишь небольшая часть из них. И сейчас Лиантар искал о полукровках: он точно знал, что книга в хранилище была, он видел ее раньше, но пока не находил. Зато нашел записи о порталах между мирами, и ему на ум пришла одна интересная идея…

Лиантар так и провозился до возвращения Карреолаза. Нигде не обнаружив нужной книги, он направился к вождю. В его хижине уже были гости, но шаман не обычный воитель, ему не надо было просить разрешения, поэтому он беспрепятственно вошел вовнутрь и сел напротив Карреолаза. Тот разговаривал с Кангаршем.

– Мало что мне удалось узнать, – раздраженно проговорил Кангарш. – Зато стало понятно, почему он сюда явился.

– Почему?

– Они хотят уничтожить клан. И особенно убить тебя, Карреолаз. Деркуан только это и повторял.

Вождь не отреагировал на эту фразу, лицо его осталось все таким же непроницаемым. Он промолчал, а потом спросил:

– Что-нибудь еще?

– Вероятно, это шпион. Он следил за нашим лагерем в течение нескольких дней. А когда мы на него наткнулись, он возвращался в свой лагерь. Это единственное, что я понял из его угроз и проклятий.

– Местоположение их выяснить удалось?

– Нет, сколько я его ни резал, пока он не потерял сознание.

В целом Кангарш выглядел довольным. Еще бы – ему удалось вернуть старые обиды и прошлую боль.

– Ясно, – взял слово Карреолаз. – Можешь быть свободен.

– И, вот что еще, Деркуан отказывается есть. Все, что мы ему давали, осталось нетронутым. При таком раскладе он все равно умрет. Предлагаю сегодня вершить суд.

– Я понял. Спасибо, – при этих словах вождя Кангарш покинул хижину. Лиантар посмотрел ему вслед и одновременно мысленно просканировал ближайшие окрестности внутри поселения. Затем он оставил что-то вроде мысленной метки на Кангарше, чтоб потом его с легкостью отыскать – нужно будет с ним поговорить.

Они с Карреолазом остались одни. Тогда тот поинтересовался:

– А что у нас насчет циалки?

– Ее имя Ракель. Но она не циалка.

– А кто? – фыркнул вождь, совсем не ожидая, что попадет пальцем в небо. – Астранка?

– Шайн. Если точнее, полукровка. Но это не имеет значения. Она одна из нас. Возвращать ее в Циаланкат не нужно. Тем более, она обладает ментальной разновидностью магии.

– И что предлагаешь?

– Оставить у себя, наблюдать за ней. Возможно, что-то с ней и выйдет.

– А как же ее циалский облик?

– Я искал сегодня книгу, в которой должно быть написано, как провести преобразование. Пока не нашел, но я ее раньше видел. Преобразование – не такая большая проблема.

– Ладно, допустим, с обликом разберемся. Но она много циклов прожила среди циалов. Наша жизнь ей может оказаться не по плечу. Да и неизвестно, примет ли ее клан.

– Пусть тогда она побудет тут как гостья. Понаблюдаем за ней и решим, что с ней делать.

– Шайн. Пусть будет так.

Глава 7. Освобождение

Иллинеая ан-Дерхарая, ученица клана Ла-Айнтрив, возвращалась в поселение. Вместе с ней шли Нертелир, присоединившийся к ним еще утром Шехнейр, а также остальная группа охотников. В связи с последними событиями, Нертелир решил свернуть стоянку и вернуться в лагерь, учитывая, что Шехнейр передал сведения о скором суде над пленниками. Тем более добычи они наловили достаточно: запряженные каларцы везли несколько повозок, заполненных убитыми животными. В основном там лежали небольшие харриады – эти существа и напоминали собак в Циаланкате – но также встречались и другие, например, дикие каларцы. Конечно, чтоб пробить их кожу, требовалось использовать длинные, заостренные и прочные копья либо целиться в очень короткую шею – их не брала даже магия, но дело того стоило: мяса с них хватает на шестерых-семерых астранов.

Иллинеая, ясное дело, охотилась только на более безопасных животных, да и не одна – ученица еще не достигла возраста самостоятельной охоты, так как она видела всего восемь Больших Циклов. В этом возрасте ученики уже обучены охотиться на небольшую живность, а также знают основные приемы боя. Кроме того, их учат вызывать и контролировать магическую силу низших уровней согласно собственной специализации. Иллинеая же владела холодной магией – прежде всего, могла замораживать предметы. Но как недавно она выяснила, напрямую воздействовать магией можно лишь на неживое. И даже если свои силы направлять непосредственно на живой объект, например астрана, – из этого ничего не выйдет: то есть воспламенить или заморозить плоть организма без посредников не получится. Воздействовать на живых можно лишь косвенно: с помощью уже прореагировавших магических эффектов, направив, на того уже готовые струи огня или холода, активировавшиеся в воздухе, которые и служат посредниками. А их жар или холод уже влияют на организм и могут поджечь или заморозить плоть. Так же дело обстояло и с гравитационными, и с электрическими силами. Разве что целительская магия как раз наоборот, воздействовала только на живую природу. Но Иллинеая не была ученицей целителя, поэтому о той знала мало, да и ее касалась лишь холодная магия.

К слову, если исключить циалскую сущность пленницы, они выглядели схоже. Рост тоже не слишком отличался, так что, скорее всего, их возраст примерно одинаков. Астранка очень удивилась, когда увидела ее в своем мире. Впрочем, кто не удивился бы? До сих пор она не знала, кто такие циалы – только краем уха слышала о них. Пару часами ранее между учениками произошла беседа относительно циалки, но из этого обсуждения ничего полезного Иллинеая все равно не вынесла.

Под вечер, когда Альтраус коснулся горизонта, охотники вошли в лагерь. Обычно площадка внутри лагеря была пуста, но сегодня на ней собрался едва ли не весь клан. Наверняка вождь их всех созвал. И охотники, по-быстрому заведя каларцев в стойбище, присоединились к собранию. То же самое сделала и Иллинеая.

– Как охота? – лениво спросила Угриона ан-Киафалая, завидев Иллинеаю. Та как раз училась у целителей, поскольку владела целительской магией. Она была на несколько Больших Циклов старше Иллинеаи, но вряд ли представляла, что такое охота, поскольку обычно и не выбиралась из лагеря, обитая в доме целителей.

– Удачно. Клану надолго еды хватит.

– А ты, наверное, путалась под ногами среди воителей? – насмешливо поинтересовалась Угриона, на что Иллинеая ответила в той же интонации:

– Вы, целители, слишком заносчивы. И ленивы.

– Зато мы умнее.

На эту тему иногда происходили терки даже между старшими воителями и целителями. И этот спор, как правило, ни к чему не приводил, так как тем очевидно, что сравнить сложно – целители знали то, чем воители не занимались и наоборот. Иллинеая лишь обиженно нахмурилась.

– Да брось. Я же пошутила. Ты умная… Насколько это возможно для воителя! – усмехнулась Угриона. Тогда Иллинеая вытянула руку вперед, и из нее вырвался слабо мерцающий холодный поток. Угриона не успела ничего поделать, как до нее долетела струя голубого света и коснулась рта. Вследствие чего несколько секунд она не могла открыть рот из-за замерзших губ.

– Вот так, – теперь очередь смеяться настала Иллинеае. – Любой бы воитель уже сотворил щит. У вас, целителей, реакция слабовата.

– Погоди. Вот ранят тебя – не стану на тебя свои силы тратить, – ворчливо заявила Угриона.

Скоро все астраны увидели вождя, идущего к центру площадки. Толпа перед ним расступилась. Вождь был одет в длинный яркий халат, предназначенный специально для различных выступлений; он накинул его поверх плаща.

Его ненадолго задержал целитель. С того места, где стояла Иллинеая, не было слышно ни слова, поэтому, сколько она ни прислушивалась, не разобрала ничего, кроме одной фразы: «Карреолаз, Тархиам умер от того, что задохнулся».

– Тархиам умер? – удивленно переспросила Иллинеая у Угрионы.

– Шайн.

– Жаль. Но что произошло?

– Точно не знаю, но целители, обследовав его труп, говорят: задохнулся. Это не Ла-Рильях, успокойся, – быстро сказала Угриона, увидев гнев в глазах Иллинеаи. – Многие так думали. Но следов внешних воздействий вообще нет.

– То есть его не задушили?

– Нет. Но пока Карреолаз запретил приближаться к Истоку – он же там и умер. Что будет дальше, не знаю.

Вождь остановился на середине площадки, на небольшом возвышении, так что его было видно всем астранам. Он оглядел клан и, убедившись, что вокруг собрались все, начал:

– На сегодня накопилось несколько новостей. Начнем с главного: все вы знаете, что вчера был пойман Деркуан – один из группы предателей. В прошлом они совершили много таких дел, за которые клан изгнал их. Думаю, все помнят, что они натворили, и повторяться не надо. Но они вернулись, и, судя по словам одного из них, предатели ни капли не раскаиваются в содеянном. Хуже того, намерены продолжить свое дело. Но нам представился шанс совершить хотя бы над одним из них правосудие. Сегодня вы: воины, целители, старейшины и ученики Ла-Айнтрива – сами решите судьбу одного из них. Привести пленника! – в конце своей речи приказал Карреолаз.

Двое воителей сразу сорвались с места и побежали в сторону пещеры. Вернулись они уже с Деркуаном, крепко держа связанного астрана, хоть тот и не вырывался. Иллинеая взглянула на него. Она была еще слишком мала, когда группа воителей предала клан, поэтому достаточно смутно их помнила. А этот, судя по возрасту, даже и воителем не успел стать. Впрочем, из-за множества ран и кровоподтеков даже если бы она его раньше видела, то сейчас не узнала бы. Местами кровь засохла, а местами она все еще медленно капала, окрашивая плащ пленника в алый цвет. Видимо, до этого его кто-то пытал. Причем этот кто-то явно обладал гравитационными силами – Иллинеая видела ужасные синяки, которые могли остаться только от ударов сотворенных гравитационных волн.

Пленника привели на центр площадки и бросили его на землю, а ведшие его воины отошли в толпу. На всякий случай астраны, стоящие в первых рядах, схватили в руки стрелометы – ружья, каждое из которых заряжено одной клинообразной металлической стрелой; с такого же стрелял Шехнейр при встрече с предателем – и взяли на прицел Деркуана. Что ж, это разумно. Он вряд ли отобьет больше двух-трех таких стрел.

– Жалкие подобия воителей, – прошипел он так, что услышали почти все. – Убивайте, чего вы ждете?

По толпе прошел гул, но никто не выстрелил – все сдержались. Очевидно, они ждали команды вождя, но тот пока такой команды не давал.

– Ты был рожден в Ла-Айнтриве, – обратился к Деркуану Карреолаз. – Более того, ты учился здесь. Неужели это ничего для тебя не значит?

– Раньше – возможно, – Деркуан встал во весь рост. – После той бойни – больше ничего. А теперь весь клан и вовсе лишился чести – я увидел это сегодня благодаря Кангаршу, что пытал меня. Вам всем самое место в Пустоте.

Иллинеая окинула взглядом толпу. Это странно, но Кангарш на собрании не присутствовал.

– Я приму смерть, как настоящий воитель, – продолжил Деркуан. – Вот только знайте, мои друзья отомстят за меня. А тебя, Карреолаз, ждет особая кара – это лишь вопрос времени.

В последние слова он вложил неприкрытую насмешку. Затем пленник немного промолчал, и заговорил вновь, но уже с нотками издевательства в голосе:

– Вы все боитесь, я вижу по вашим глазам! Вы поймали одного-единственного астрана, избили и до сих пор боитесь развязать меня? Трусливые твари! Так давайте, я покажу, как умирает настоящий воин!

– Довольно! – оборвал вождь. – Разве это поступки воителя? Вы напали на своих же соплеменников ночью, когда никто не ждал! А теперь ты вернулся и принялся шпионить за нами! Это так поступает воитель?