Текст книги "Император из будущего: Эпоха завоеваний"

Глава 28

Завтра подует завтрашний ветер.

Японская пословица

Как же это омерзительно! Всего полдня прошло, а Катсу искренне возненавидел Новую Испанию, католических священников, слащавого Диего, глупого Акияму…

С самого утра посол собрал всех в храме на крещение семерых японцев. Посмотреть на таинство обращения язычников собрались сотни горожан. Семеро мужчин, переодетых в белые крестильные рубища стали на колени перед алтарем. Навстречу им вышли священник с серебряным сосудом и епископ.

Ярко-красные губы епископа зашевелились, он о чем-то спрашивал японцев. Диего быстро перевел вопрос на японский и прошептал, чтобы они ответили: «Верую».

– Веруете ли вы в Господа нашего Иисуса Христа? – спросил епископ.

– Верую.

– Веруете ли вы в Воскресение Господа нашего Иисуса Христа и в жизнь вечную?

– Верую.

Каждый раз, когда по указанию Диего японцы хором, точно попугаи, повторяли «верую» – сердце Катсу болело от стыда. Хотя он и уговаривал себя, что крещение – это не всерьез, а ради выполнения миссии, его не оставляло горькое чувство, что сейчас, в эту самую минуту, они предают своих богов и предков. Это чувство было похоже на отвращение, испытываемое женщиной, лежащей в объятиях нелюбимого мужа, которому она к тому же не верит.

Все семеро склонили головы, и епископ, приняв у священника серебряный сосуд, окропил их святой водой. Это и было крещение. В ту же минуту под сводами собора послышались тихие голоса, похожие на легкий шелест. Это молились верующие, возносившие хвалу Господу. Епископ протянул японцам по зажженной свече и они вернулись на свои места.

– Это только для виду, – как заведенный повторял Катсу – В конце концов, я забуду, что произошло в этот день. Что произошло в этот день…

Обряд крещения закончился литургией – епископ распростер руки над алтарем и, прочитав из Евангелия, склонился над хлебом и чашей. Это был обряд превращения хлеба в Тело Господне, а вина – в Кровь Господню, но для трех японцев, не понимавших смысла этого таинства, действия епископа казались странными и загадочными.

Стоявший рядом с ними на коленях Диего пояснил тихим голосом:

– Этот хлеб – Тело Господне. Делайте то, что буду делать я. И примите с почтением хлеб и вино, которые даст вам епископ.

В церкви воцарилась тишина. Беззвучно епископ взял в руки небольшой белый хлебец. Монахи и верующие, стоя на коленях, низко склонили головы. Зазвонили колокольчики. В полной тишине епископ опустил хлеб и, взяв чашу из чистого золота, вознес ее над головой. Это было мгновение, когда вино превратилось в Кровь Господню.

«Только для виду, – повторил Катсу, склонив голову, как сделали все остальные.

Епископ начал причащать прихожан и новообращенных, после чего произнес проповедь. И тут Касту ждал второй удар. Бенедикт объявил, что в обед, на центральной площади состоится аутодафе – сожжение еретиков-ацтеков.

– Господь возлюбил Пуэбло! – вещал священнослужитель – Сразу две яркие демонстрации любви и гнева Христова. В честь этого, сегодня вечером, состоится на пир в монастыре Святого Франциска…

– Правильно ли я понял – Катсу повернулся к Диего – Что сначала мы будем смотреть на то, как заживо сжигают людей, а потом праздновать это?!?

– Истинно так! – лицо Диего сияло – Дорогой, Катсу-сан, я лично поднесу тебе чашу с вином. И мы восславим Господа нашего Иисуса Христа.

Катсу сильно сжал рукоять меча. Ему очень хотелось выругаться, плюнуть в лицо Диего, но он сдержался. Ведь спокойствие и невозмутимость – одни из главных добродетелей настоящего самурая.

Само аутодафе сильно напоминало праздник. Торжественное шествие монахов, которые пели по дороге на площадь псалмы. Провоз по улицам деревянных клеток с ацтеками. Всего двадцать два человека, оставшихся в живых. Беснующаяся толпа. Катсу поразился, как могло так быть, что еще несколько часов назад люди, осыпавшие их на ступенях церкви цветами, теперь превратились в воющих животных, которые закидывают ацтеков в клетках грязью и навозом!

На площади уже успели врыть большие деревянные столбы, обложенные хворостом. Под хворостом аккуратно выстроились поленья. Рядом со столбами соорудили помост, на котором восседал глава интендантства Пуэбло и архиепископ Бенедикт.

– А что это за возвышаение рядом со столбами? – поинтересовался Набори у Диего.

– Это церковные кафедры – ответил испанец – С них священники будут читать приговор и молитвы.

Дойдя до площади, процессия остановилась, на помост водрузили знамя инквизиции – зеленый крест, обвитый черным крепом. Ацтеков вытащили из клеток и привязали к столбам. Они все были обряжены в санбенито – сшитую мешковину с дырой посередине для головы, раскрашенную в ярко-желтый цвет и расшитую красными крестами. Катсу заметил среди ацтеков вождя Текали. Его также привязали к столбу, рядом с которым, впрочем, не было ни хвороста, ни полений.

– Ничего, еретику не долго ждать – потер руки Диего – Скоро и его поджарят. А пока пусть полюбуется, как горят соплеменники.

Катсу передернуло от омерзения.

– Помолимся! – архиепископ встал и простер руки над паствой.

Вся площадь опустилась на колени. Даже Акияма с самураями. Стоять остались только Катсу и Набори. В тишине раздались звонкие слова молитвы. Когда Бенедикт закончил, настал черед священника. Он вышел к кафедре, развернул длинный лист бумаги с висевшим на конце шнуром и стал зачитывать каждому осужденному список преступлений. Всех признали виновными в колдовстве и еретичестве.

Прочитав список, священник повернулся к архиепископу, увидел кивок согласия и громко выкрикнул:

– Святая инквизиция требует немедленной смерти осужденных!

По площади пробежал взволнованный шепот. Толпа, затаив дыхание, ловили каждое слово инквизиторов, каждый их жест.

Архиепископ вновь поднялся с кресла и начал читать слова клятвы Святой службе. Палачи одновременно с началом клятвы подожгли хворост под каждым из осужденных. Огонь разгорелся быстро. Несколько ацтеков завыли и закричали от боли, как только первые языки пламени коснулись их босых ног. Текали внезапно начал громко ругаться, мешая испанские и ацтекские слова.

В этом момент огонь дошел до санбенито осужденных, которое тотчас вспыхнуло и начало гореть.

Черный дым заволок небо над площадью. Толпа затаив дыхание слушала ужасные крики ацтеков. Тела горевших заживо людей извивались и корчились в немыслимых судорогах. Монахи и архиепископ спокойно наблюдали за казнью. Один лишь Катсу не глядел на страшное зрелище. Он поднял голову и уставился в черное небо. Изредка среди клубов дыма появлялось солнце. Аматэрасу – великое божество, озаряющее небеса – словно пыталось что-то своим сверканием сообщить Катсу.

И тут внезапно парень все понял.

– Пошли – он схватил Набори за рукав и потянул прочь из толпы.

– Да, что происходит? – толстяк пошел следом, оглядываясь на аутодафе.

– Сейчас узнаешь – Катсу вошел в ворота монастыря и поднялся на второй этаж. Комнаты, отведенные монахами для японцев, были пусты. Все посольство было на площади. Катсу вошел в покои Акиямы и взял с полки шкатулку с письмом кэнрэя. Открыл ее, вытащил свиток. После чего подошел к очагу, бросил туда письмо и взял огниво.

– Что ты творишь?? – Набори ухватил Катсу за руку и потянул прочь от очага – Ты не посмеешь!

– Еще как посмею! Нельзя вести переговоры с испанцами! Ты посмотри, что они творят – Катсу оттолкнул толстяка и чиркнул огнивом. Письмо выспыхнуло и быстро сгорело.

– С Акиямой я сам поговорю вечером после пира – парень собрал пепел и выкинул его в окно – А у нас с тобой на сегодня есть еще одно дело.

– Какое же? – Набори угрюмо смотрел на друга.

– Надо освободить Текали.

– Да ты с ума сошел!

– Я много говорил с Диего. И знаешь что понял? Пока ацтеки режут испанцев, а испанцы – ацтеков, наша страна может спать спокойно. Лучший поводок для Новой Испании – это не сын вице-короля в заложниках, а войска Текали у ворот Мехико. Мы должны помочь вождю!

– Нас сожгут за это! И потом, как ты собираешься освободить Текали? На площади сотни человек, солдаты… Будем ждать ночи?

– А зачем ждать ночи? У испанцев есть глупый обычай – они после обеда спят. Сиеста. Слышал?

– Да.

– Тогда смотри – Катсу поманил Набори и высунулся в окно – Аутодафе закончилось, костры потушены, толпа разошлась на сиесту. Текали сторожат всего два солдата. Бери меч.

– Это все плохо кончится – толстяк покорно засунул клинок за пояс и пошел вслед за Катсу. Тот быстрым шагом, почти бегом выскочил на площадь и пошел в сторону столба, к которому был привязан вождь. Текали висел на руках, склонив голову почти к самой земле. Рядом скучали два испанца с мушкетами не плечах. Бегущий к ним японец их совсем не обеспокоил. Один солдат пил из фляжки вино, другой – ждал своей очереди.

– Катсу! Остановись! – Набори попытался перехватить друга, но не смог – Ты подвергаешь всю нашу миссию смертельной опасности.

– Не трусь – Катсу подошел вплотную к солдатам, которые смотрели на него с удивлением – Мне даже не придется их убивать.

Одним резким движением он ударил по шее ребром ладони мужчину, который пил из фляги. Тот поперхнулся, схватился за горло и упал на землю. Второй солдат попытался двинуть Катсу прикладом мушкета, но парень ловко качнулся в сторону, схватил за цевье и дернул ружье на себя. Испанец нырнул вперед и тут же налетел лицом на колено парня. Вскрикнул от боли, отпустил мушкет и тут же получил по голове от Набори. Кулак толстяка размером с половину приклада вырубил солдата моментально.

– Что мы делаем, что мы делаем?! – Набори принялся оттаскивать испанцев к помосту, а Катсу тем временем отвязывал вождя. Тот уже очнулся и лишь мотал головой из стороны в сторону.

Вдруг на площади появились новые действующие лица. По одной из улиц в центр города вошел воинский отряд. Впереди, на коне ехал усатый мужчина в большом сомбреро. Позади него топало с полусотни мушкетеров, одетых в форму желтого цвета с нашитыми серебряными пуговицами.

– Эй! Что это вы там делаете?! – крикнул усатый, показывая на тело, которое тащил Набори – А ну стоять!!

Текали оттолкнул Катсу, схватил мушкет охранника и нажал на курок. Ружье было заряжено, на полке вспыхнул порох и раздался выстрел.

Глава 29

Карп, плывущий против течения, может стать драконом.

Японская пословица

Текали попал в лошадь. Животное встало на дыбы и скинуло усатого командира на землю. Его солдаты, не сговариваясь, подняли мушкеты и сделали залп. Воздух наполнился свистом пуль.

– Бежим! – Катсу толкнул вождя в сторону помоста, подхватил второе ружье, рюкзак охранника и побежал вслед за Текали и Набори. Тем временем усач вскочил на ноги, вытащил пистолет из-за пояса и выстрелил. Текали схватился за поясницу, споткнулся и чуть было не упал – Катсу и Набори подхватили его с обеих сторон.

– Быстрее, быстрее – твердил парень. Они втроем забежали за помост и тут солдаты сделали второй залп. Пули застучали по дереву.

Началась гонка по извилистым улочкам Пуэбло. После первых залпов город вымер. Жители заперли двери, закрыли окна ставнями. В церковной колокольне ударил набат. Текали бежал из последних сил – из спины текла кровь, окрашивая белое санбенито в красный цвет. В конце концов, Набори взвалил ацтека себе на плечи и скорость их маленького отряда увеличилась. Впрочем, не настолько, чтобы оторваться от испанцев, чьи желтые мундиры периодически мелькали вдалеке.

– Нам конец – хрипя, крикнул Набори – Надо бросить вождя и попытаться спрятаться.

– Потерпи чуть-чуть – Катсу завернул за угол последнего перед городской стеной дома и понял, как им повезло. Они выскочили к колодцу, рядом с которым был устроен водопой для коней. Несколько пегих лошадок и мулов спокойно пили из корыта воду. Рядом стоял коневод, но увидев бегущих к нему японцев – решил не испытывать судьбу и рванул прочь.

Набори скинул на землю у водопоя вождя, оторвал рукав кимоно и стал перевязывать спину Текали. Катсу тем временем отвязал шестерых лошадей, связал их цугом. Вся упряжь была на месте, поэтому только осталось погрузить Текали в седло, привязать его и ударить пятками по бокам коней. Отдохнувшие лошади сразу сорвались в галоп. За ними, цокая копытцами по камням мостовой, побежала коза с оборванной верёвкой на шее и один из мулов.

Ворота Пуэбло никто не охранял и беглецы спокойно вырвались из города.

Долго гнать лошадей по жаре не получилось. Уже через полчаса на мордах появилась пена, а еще спустя четверть часа животные начали спотыкаться. Пришлось остановиться в тени одинокого дерева и спешиться.

– Куда нам теперь? – спросил тяжело дышащий Набори. Толстяк был совсем непривычен к такой скачке и сильно стер себе бедра.

– На юг – махнул рукой прочь от города Текали. Сам он спуститься с лошади не мог и его пришлось снимать Катсу с Набори. Ребята положили вождя на попону и принялись рубить мачете, который оказался приточенным к седлу, ветки.

– Мы сделаем тебе носилки и попробуем прикрепим их к двум лошадям – Катсу вытер пот со лба и продолжил рубить дерево.

– Надо достать пулю – Набори открыл рюкзак и принялся выкладывать из него содержимое. На попону отправились две фляжки, с вином и водой, нож, копченое мясо, кукурузные лепешки, пороховница с трутом, пулелейка с запасом свинца, несколько пар грязного белья.

Катсу зажег небольшой костер и стал калить на нем нож. Набори перевернул вождя на живот, срезал санбенито и сел в ногах.

– Быстрее! За нами наверняка погоня – сквозь зубы сказал Текали.

Катсу промыл водой рану и разрезал кожу вдоль раны. Вождь застонал от боли. Парень плеснул в рану вина и засунул внутрь пальцы.

– Вот она, нащупал – Катсу покопался в пояснице и вытащил наружу сплющенную пулю. После чего прижег рану раскаленным ножом в нескольких местах. Тут уже Текали не выдержал и заорал от боли.

– Перевязывай его – Набори оторвал второй рукав и кинул его Катсу – А я доделаю носилки.

– А зашивать?

– Есть чем?

– Доберемся до дома – шаман зашьет – Текали глотнул из фляжки с вином и закашлялся.

– И где дом? – поинтересовался Катсу.

– Западный берег озера Чалько – помедлив, ответил вождь – Испанцы называют его Мануэль Авила Камачо.

– Спасибо, что спасли меня. Ацтеки помнят добро и вы можете рассчитывать на мою дружбу.

– До озера еще надо дойти – сказал Набори, связывая ремнями жердины – И уйти от погони.

Катсу подпрыгнул, схватился за ветку, подтянулся и быстро забрался на самый верх дерева.

– Я вижу столб пыли на полпути от города – крикнул он сверху – Уходим!

Скорость отряда снизилась, но отдохнувшие лошади резво перебирали копытами. Дорога петляла между песчаными холмами, стояла невыносимая жара. Постепенно пейзаж изменился, стало попадаться больше деревьев, потянуло прохладой. К вечеру они выбрались к небольшой обмелевшей речушке. Разбили лагерь и по-братски разделили мясо с лепешками. Набори расседлал лошадей и помыл их в заводи.

– Эта речка называется Лаго – Текали взял прутик и стал чертить на песке – Она впадает в более крупную реку Альсесека. А уже та в озеро. Нам надо двигаться по правому берегу, тогда мы через три дня дойдем до нового Теночтитлана.

– А старый что? – спросил Катсу.

– Старый мы еще вернем – убежденно ответил вождь – Обязательно вернем и восстановим империю ацтеков.

– Может быть сделаем плот? – вернулся разговор Набори в практическое русло.

– Лаго сильно обмелела – покачал головой Текали – А у Альсесеки есть несколько водопадов. Да и деревьев пригодных для плота вы здесь не найдете.

– Значит, придется верхом – резюмировал Катсу – Давайте спать, завтра тяжелый день.

На следующее утро похолодало, небо затянуло облаками и подул сильный ветер. Быстро собравшись, Набори с Катсу погрузили вождя на носилки и направились на юг вдоль реки. Ехать было трудно, тропа то и дело виляла вдоль огромных валунов, которые вот-вот могли тронутся с места и покатиться по склону. Ветер дул в лицо, заглушая окрестные звуки.

– У нас еды только на один день – Набори подъехал ближе к другу и наклонился в его сторону – Может быть, закинем удочку в реку? Бечевка и крючок у меня есть.

– Не забывай про погоню – Катсу тревожно оглянулся назад – У меня плохое предчувствие.

На одном из холмов парень остановил лошадь и прямо с седла запрыгнул на огромный валун. Встал в полный рост, обернулся назад и приложил ладонь ко лбу.

– Ну что там? – Набори нетерпеливо помахал другу рукой.

– Вижу испанцев. Человек двадцать. Идут цепочкой, с заводными конями. Впереди собака и проводник.

Катсу ловко спрыгнул с камня – Через час будут здесь. От собаки нам не оторваться.

– Они знают, куда мы идем – с носилок приподнялся Текали – Испанцы догадываются, где находится новый Теночтитлан. Мои войны несколько раз в окрестностях города ловили шпионов из союзных им племен.

– Сделаем так – Катсу взял свой мушкет, ружье Текали, пороховницу и запас пуль – Я постараюсь их задержать, а вы ждите меня у слияния рек.

Парень, не дожидаясь ответа, отвязал свою лошадь и вскочил в седло.

Пока он скакал обратно – прокручивал в голове дорогу, по которой они ехали. Не думая лукаво, засел в засаде недалеко от самого узкого места тропы. Река шумела в нескольких шагах справа, слева был высокий склон, на который и взобрался Катсу. Спрятался за большой камень, зарядил оба мушкета. К обеду облака поредели, в просветах появилось солнце.

Долго ждать не пришлось. Сначала послышался лай собаки, затем ржание лошадей и вот уже испанский отряд появился на тропе. Катсу взял мушкет и прицелился. Прицел взял чуть выше головы первого испанца. Ведь пуля в полете слегка падает. Утренний ветер стих, поэтому поправку вправо или влево делать не стал.

Отряд преследователей полностью показался на тропе и Катсу с удивлением увидел в нем японца. Это был… один из тех низеньких самураев из отряда Ёдзо-сана, за которым они пытались следить на корабле. Не он ли тот синоби, устроивший пожар? Что он тогда делает среди испанцев?? Не секунды не колеблясь, Катсу взял его на прицел и спустил курок. Раздался выстрел.

Ах, зачем он так поторопился?! Пуля ударила солдата, который ехал перед синоби и выбила того из седла. А японец моментально спрыгнул на землю и юркнул под лошадь. Испанцы схватились за ружья и дали разрозненный залп. Солнце светило им в глаза и ни одна пуля даже не пролетела рядом с укрытием парня. Катсу тем временем взял второй мушкет и, не рискуя, выстрелил в собаку. Та дернулась, заскулила и упала в пыль.

Солдаты спешились, развернулись в цепь и резво побежали по склону вверх. Катсу понял, что он не успевает по второму разу зарядить мушкеты и надо уходить. Но перед этим он решил устроить испанцам последний сюрприз. Развернулся лицом к склону, уперся в него ногами, нажал спиной на камень, за которым укрывался и с криком «банзай» скинул его вниз. Валун сначала медленно, а потом быстрее покатился по склону, увлекая за собой камни помельче. Испанцы закричали от страха, попытались вернуться на тропу, но было уже поздно. Камнепад сбил сначала одного человека, потом второго и вот уже усатый командир в сомбреро катится по склону.

Глава 30

Самурай ковыряет в зубах зубочисткой, даже если он не ел.

Японская пословица

Никогда не стоит доверять первому впечатлению. Катсу понял это, когда внимательно взглянул на разгром, устроенный им. Камнепад убил всего трех человек из двадцати, включая военачальника, но остальные испанцы не пострадали. Более того, они заметили Катсу и принялись стрелять в него. И довольно метко. Парень, словно горный козел, стал прыгать по склону от валуна к валуну, пока не скрылся за грядой. Там его уже ждала стреноженная лошадь.

Полтора часа быстрой скачки и вот уже перед ним открывается широкая пойма большой реки, в которую с грохотом на порогах вливается Лаго. Набори и вождя Катсу нашел легко. Но эта легкость заставила парня заскрипеть зубами – вождь ни мало не скрываясь, разжег большой костер и кинув в него пучки влажной травы, зачем-то пускал клубы дыма. Делал он это просто – то накрывая, то открывая костер мокрой попоной.

– Текали! Сейчас же гаси огонь – Катсу соскочил с лошади и попытался затоптать костер. Но сделать ему это не дал Набори, который перехватил друга и принялся ему втолковывать:

– Ацтеки так подают друг другу сигналы. Текали сейчас вызовет из города отряд воинов и мы будем в безопасности.

– Мы не будем в безопасности. Вспомни про битву у Отумбе. Четыреста с лишним человек уничтожили тридцатитысячную армию.

– Это ложь испанцев! – рявкнул Текали и схватился за поясницу – Ацтеков было намного меньше, у Кортеса были союзные войска. Кроме того, с тех пор мы обучаем наших воинов не бояться лошадей, огнестрельного оружия…

– Нам надо в любом случае уходить отсюда. Вместе с испанцами едет синоби. Одни небеса знают, что он может натворить.

– Кто такие синоби? – поинтересовался вождь.

– Особо обученные разведчики и шпионы. Мастера рукопашного боя, ядов…

– Хорошо. Я уже закончил с сигналами, едем дальше.

Пока ехали вдоль реки, Катсу рассказывал Текали о микадо, о его клятве 5-ти обещаний, новых кораблях, оружии… Ацтек оказался любознательным и умным человеком, с широким кругозором. Это стало окончательно ясно через два дня, после того, как их маленький отряд встретил пятьдесят «ягуаров» и дошел, наконец, до новой столицы.

– Вы думаете, наш народ варварский? – спросил вождь, показывая с холма здания, каналы, храмы города – Посмотрите на черные полосы земель справа и слева… Для них используют ил и водоросли из окрестных болот. Эти искусственно созданные поля, называются чинампами. Они разделяются каналами, а их края приходится укреплять деревянными подпорками или специально посаженными по краям деревьями, чтобы земля не обваливалась обратно в болото. Чинампы очень плодородны – наши крестьяне собирают до семи урожаев в год! Вы когда-нибудь слышали, чтобы испанцы собирали семь урожаев за год?

– Или вот наши дворцы! У каждого из них есть висячие сады, бассейны с рыбками, канализация… К городу подведены два акведука, по которым поступает свежайшая вода с гор.

– Почему не брать воды из озера? – заинтересовался Катсу.

– Потому, что она грязная и заразная. Наш народ блюдет чистоту.

Текали явно гордился своими соплеменниками. Но тут в разговор влез Набори.

– А как же жертвоприношения? Сотни тысяч вырванных сердец у детей и женщин??

– Ложь!! – покраснел от гнева вождь и чуть даже не выпал из носилок – Подлая ложь испанцев! В жертву приносятся только мужчины, только пленники и всего несколько раз в год по большим праздникам.

За этим спором их отряд вошел в город. Он, действительно, поражал воображение. Большие каменные здания, в которых жили сразу несколько семей, поразительная чистота на улицах, радостные жители, которые забрасывали японцев цветами. Но больше всего Катсу ошеломил гигантский храм в форме пирамиды с усечённой вершиной. Он никогда в жизни не видел столь огромного сооружения.

– Весь храм занимает площадь, на которой могло бы поместиться сот обычных домов – рассказывал вождь – Наверх ведет широкая двойная лестница в 114 ступеней вела. Наверху на площадке стоят два храма поменьше. Это храмы двух самых почитаемых ацтеками богов: Уитцилопочтли – бога солнца и войны и Тлалока – бога дождя и воды.

Катсу посмотрел наверх и увидел на площадке двух огромных идолов. неуклюжей формы. Один из них видимо был богом войны – с широким лицом, безобразными свирепыми глазами. В одной руке он держал лук, в другой, оттопыренной, связку стрел; тело чудовища было опутано какими-то змеями, а подле него изображён малый бес с коротким копьём и щитом в руках. Обе скульптуры были густо покрыты золотом, драгоценными камнями и жемчугом. На шее главного идола также висело несколько человеческих масок и сердец из золота и серебра. Перед идолом стояли курительницы, стены и пол чернели от человеческой крови.

Второй бог – дождя и воды – был изображен в виде позолоченного получеловека-полуящерицы с хвостом обвитым вокруг тела. Рядом с ним также стояли курительницы, но кроме того тут же был колоссальный барабан, обтянутый кожей какой-то исполинской змеи. Звук этого адского инструмента, слышимый по всему городу, нагонял на Катсу несказанную тоску. Рядом с богом дождя помещалось и множество других храмовых принадлежностей – большие и малые трубы, алтари…

– Этот храм был построен всего за три года! – Текали слез с носилок и пересел на коня – Испанцы могут разрушить одно, другое наше святилище – мы построим третье, четвертое…

С этими словами отряд подошел к большому дому. Из-за ворот выбежало несколько женщин и слуг. Раздались встревоженные крики, приветствия. Вождю помогли слезть с лошади повели в дом. Одна из жен Текали, высокая женщина с черными волосами и красивой, расшитой птицами накидке, проводила Катсу и Набори во внутренний дворик. Там был разбит маленький садик, в центре которого стояла беседка с деревянными лавками и столиком.

– Как ты думаешь, испанцы пошли за нами следом? – спросил Набори, усаживаясь на лавку.

– Меня больше волнует, будут ли нас кормить – ответил Катсу.

– Значит, что нам теперь делать – тебя не волнует?

Долго ждать еды не пришлось. В беседку вошла пожилая женщина с двумя служанками. Они принесли кукурузных лепешек, густую сладковатую кашу из той же кукурузы и обжигающее нёбо варево из фасоли со жгучим красным перцем. Запивали все странным напитком из размолотых черных зерен с водой, подслащенных медом.

– Странное питьё – Набори сыто рыгнул и откинулся назад.

– Это чоко-латль – ребята и не заметили, как в беседку, опираясь на палку, вошел Текали – Его ацтеки пьют уже много столетий. Говорят, что испанцы теперь возят его к себе домой и пьют горячим.

– Кстати, об испанцах – Катсу вытер руки о полотенце, которое принесли служанки – Ягуары нашли наших преследователей?

– Нет. Они повернули обратно в Пуэбло. Думаю, что гибель командира нам не простят – нахмурился Текали – Надо ждать Кортеса с войсками.

Вождь сел на лавку и тяжело вздохнул.

– Нам нечего противопоставить пушкам испанцев. Скорее всего придется уходить еще дальше вглубь джунглей. Окончательное решение должен принять Великий жрец. Он кстати, хочет поговорить с вами.

– Когда? – Катсу вскочил на ноги и сжал рукоятку меча.

– Все не так просто – покачал головой вождь – Великий жрец при смерти, за власть борются несколько преемников. Я дам вам знать, когда он будет готов вас принять.

И потянулись скучные дни. Катсу с Набори в первой половине дня учили ацтекский язык, во второй – свободно гуляли по городу. Не поленились сходить на центральный рынок, посмотрели, чем торгуют ацтеки. Торг был разделен на ряды, за каждым из которых был закреплен свой вид товаров. В южных рядах продавали драгоценные камни, перья и хохолки птиц всех цветов для украшения одежд, которые ацтеки носят во время войн и праздников. Тут же можно было купить нефритовые фигурки птиц и животных. В северной части стояли торговцы оружием. Катсу с интересом повертел в руках деревянные мечи с обсидиановыми вставками, плетеные щиты… Все это конечно, не могло служить защитой от огнестрельного оружия испанцев. В центре базара продавали одежду, сандалии, шкуру оленей и других животных. Набори, смеха ради, примерил пышное украшение для головы, сделанное из волос рыжей женщины. В восточной части стояли ряды с едой. Чего тут только не было – множество видов рыбы, зёрно, которое ацтеки используют для приготовления еды, куропатки, куры и яйца. Возле них торговали тушками зайцев, кроликов, оленей, перепелок, гусей и уток. Наконец, западная часть рынка была отдана виноделам. Каждый торговец норовил зазвать к себе удивительных иностранцев. Катсу попробовал разные виды вина, чоко-латля, сладостей. А Набори, из того золота, что им отсыпал Текали, купил себе плащь из зеленых перьев попугая.

Однажды утром город забурлил. Огромные толпы собрались перед главным храмом и кричали «Куаутемок!», «Куаутемок!». Парни быстро собрались и вместе с Текали, который уже поправился от раны – пошли на площадь. Пришлось долго протискиваться через скопища ацтеков, чтобы на ступенях храма увидеть высокого седого мужчину с крупным носом и глазами навыкате. Это был брат императора Монтесумы – Куаутемок. Аристократ был одет в набедренную повязку, разноцветный плащ и высокий головной убор из огромных белых перьев. Каутемок что-то кричал людям, те ему отвечали согласным ревом.

– Что случилось? – Катсу вытер пот со лба и посмотрел на Текали – Разве брат Монтесумы не должен быть в плену у испанцев?

– Говорит, что сбежал из плена – сплюнул на землю вождь – Мутит народ, зовет на войну с Кортесом, который сейчас в Мехико. Вон как молодые воины опьянели от его слов.

И действительно, рядом с пирамидой группа раскрашенных красной глиной ацтеков билась в экстазе, потрясая мечами и копьями.

– Кто-то дал им пульке – покачал головой Текали – Это перебродивший сок агавы.

– Из кактусов делают брагу? – удивился Набори – Вот бы попробовать!

– Молодым нельзя. Они от пульке слишком сильно возбуждаются – Текали махнул рукой в сторону беснующихся воинов – Это все плохо кончится, поверьте. Каутемок не просто так появился в городе. Я думаю, его прислал Кортес, чтобы выманить наше войско в засаду и перебить гвардию. Надо собирать совет вождей!