Текст книги "Кровь дракона"

Глава 7. Разоблачение

Конрад вернулся в свою спальню уже после рассвета, сразу лёг спать и проснулся ближе к полудню. Помня о его недавнем недуге, никто не посмел разбудить короля.

Спустившись к завтраку, он застал за столом Мирру. Девушка, понуро уронив голову на левую руку, ковыряла ложкой творог с ягодами. Судя по тому, что завтрак для большинства обитателей дворца давным-давно закончился, а еда в тарелке эларской принцессы была размазана по всей тарелке, Мирра сидела так уже довольно долго. Конрад не помнил, когда он в последний раз видел сестру в таком состоянии.

– Мирра, что с тобой?! – воскликнул он, выводя девушку из оцепенения.

– Ах, Конрад, ты этого не поймёшь, – грустно ответила она, не отрывая глаз от своей тарелки. – Вернее, сначала осудишь, а потом не поймёшь… Нет, и то, и другое одновременно, – наконец, определилась она, искоса взглянув на брата.

– Ты меня заинтриговала, – заметил Конрад, занимая на своё место за столом. – И что же я такое не пойму, а потом осужу?

Мирра колебалась, но её открытая натура всё же взяла вверх:

– Ох, Конрад, я влюбилась по уши – так, как никогда раньше ни в кого не влюблялась!

– Хм-м… – Конрада озадачило признание сестры. – В кого? В Зедана?

– Нет, ты что? – воскликнула она. – Зачем мне этот хитрый старик?!

– Ну, Аэреллин, например, он очень нравится, – печально заметил Конрад.

– О! Братец! Неужели ты ревнуешь?! Ты её всё-таки полюбил? – Мирра аж про свою скорбь забыла от охватившего её восторга.

– Нет, я не ревную, – запротестовал Конрад. – Я ей вообще не нравлюсь. За меня выходить замуж её просто заставляют.

– Ревнуешь, ревнуешь, – восхищённо подтвердила Мирра. – Не волнуйся. Я же вижу, Аэреллин тоже в тебя влюблена. Правда, сама ещё этого не признаёт. Она постоянно о тебе говорит – Конрад то, Конрад сё… А Зедан… Он вызывает в ней восхищение – только и всего. Она просто хотела бы так же, как и он уметь колдовать.

– В этом-то и проблема, – грустно констатировал Конрад.

– Ну, рано или поздно он уедет, – заметила Мирра. – Ты любишь её, она любит тебя – всё у вас с ней будет хорошо.

– Не будет. Потому что… А, не важно… – вовремя остановился Конрад.

– Что? Опять из-за её пристрастия к магии переживаешь? – по-своему поняла слова брата Мирра.

– Оставим эту тему, – резко отрезал он. – Лучше скажи, в кого ты влюбилась?

Мирра снова уткнулась в тарелку.

– В Загга Ветродуя, – тихо пролепетала она.

– Что? – Конрад чуть не подавился.

– В Загга Ветродуя! – с вызовом повторила Мирра, вскидывая голову. – Да! Да! Да! В того самого сына чародея, предавшего нашего отца, из-за которого теперь в Элларии запрещена магия!

– Ясно, – произнёс Конрад, стараясь придать голосу максимально спокойный тон. – Ну что ж… И почему же ты такая печальная сегодня?

– Я узнала, что нынешнюю ночь он провёл в городе с какой-то девицей. Я зашла за ним утром, вернее, за всеми ними, чтобы вместе позавтракать, но Эльвина и Эдман сообщили, что Загг ещё спит из-за того, что пришёл под утро.

Конрад почувствовал себя немного неловко. С одной стороны, он не особо хотел, чтобы у Мирры с Заггом завязывались отношения, но с другой, прекрасно знал, чем молодой маг занимался этой ночью.

– Это совсем на него не похоже, – продолжала Мирра. – Уверена, он не мог спутаться с какой-то девкой. Мы же столько с ним общались. Он совсем не легкомысленный и не ветреный человек… Мне казалось, я ему нравлюсь…

– Мирра, ты же принцесса Элларии, – начал Конрад «душеспасительную» речь. – Ты должна помнить о своём долге. Так же как и я, ты не свободна в выборе супруга. Совет, Матушка, да и я сам, в конце концов, выгодно выдадим тебя замуж за какого-нибудь принца из такого же, как наше маленького государства. Например, за принца Натаниэля из Титро. Это только ещё больше укрепит наши с ними отношения.

– Но он же ребёнок! – заплакала Мирра. – Я помню о долге, но ведь сердцу не прикажешь! Мне так плохо сейчас!.. Я знаю, что ты скажешь: он же сын предателя – что же ещё от него ожидать?! Но это была какая-то роковая случайность! Ошибка! Он сказал, что не знает, так же как и я, что произошло между нашими отцами. Его отец никаких подробностей ему не рассказывал, но он всю жизнь сожалеет о содеянном!.. Ну почему Загг так со мной поступил?! – зарыдала она.

Конрад с удовлетворением отметил про себя, что его тайну молодой Ветродуй Мирре не разболтал. Поднявшись со своего места элларский король подошёл к сестре, пододвинул стул, сел рядом и приобнял её за плечи.

– Мирра, – обратился к ней Конрад. – Я скажу другое. Помни о долге, но слушай своё сердце. Я не могу обещать, что я одобрю эти отношения, если они у вас возникнут, но препятствовать им я не буду. Если ты действительно любишь его, веришь ему, то поговори с ним. Возможно, не всё так однозначно, как кажется на первый взгляд. Возможно, он провёл ночь в городе по каким-то другим причинам, о которых не захотел рассказывать приятелям.

– Конрад, – восхитилась Мирра всхлипывая. – Спасибо тебе. Я не ожидала, что ты поймёшь. Я думала, что ты запрёшь меня в комнате и запретишь даже смотреть на него, ведь он маг, да ещё и сын того самого Кирана Ветродуя. Я ошибалась в тебе.

– Неужели я кажусь тебе таким жестоким и тираничным? – с грустью спросил Конрад.

– Нет, но занудой ты мне периодически кажешься, – усмехнулась сестра, вытирая слёзы, текущие по щекам.

Конрад хмыкнул.

– Ну ладно, пойду заниматься делами, – сказал он, наконец. – Я уже давно, в отличие от тебя, перестал быть беспечным молодым принцем.

Мирра улыбнулась:

– Иди. Я уже пришла в себя и готова поговорить Заггом…

– Удачи, – сказал он, уходя.

– Кстати, ты слышал последние новости? – крикнула она ему вслед.

Конрад остановился и обернулся:

– Какие? – спросил он.

– Чародеи засекли дракона у границы с империей Сахре, – ответила она. – А около часа назад гонец привёз сообщение, что дракон привёл в ужас стоящую у наших границ сахрийскую армию и приграничные деревни, а затем скрылся где-то Торийских горах.

– Вот как, – заметил он спокойно. – Значит, маги скоро должны будут нас покинуть. Тебе не следует откладывать разговор с Заггом.

**********************************************

Конрад как обычно встретился с советниками, навестил в её покоях Матушку, а затем отправился в свой кабинет – разбирать письма из иностранных государств.

Он думал о Загге и Мирре. И его по этому поводу обуревали смешанные чувства. Жизнь стремительно менялась, а с ней – его взгляды и мировоззрение, которые ещё совсем недавно представлялись ему незыблемыми. Ещё несколько месяцев назад он ненавидел чародеев, а особенно Кирана Ветродуя. Сейчас же он, похоже, влюбился в девушку, тяготеющую всем сердцем к магии, и начинает сближаться с сыном того самого Ветродуя. Ещё совсем недавно его тайна казалась ему неприкосновенной, и вот сейчас о ней знают уже как минимум двое. И всё равно, вроде бы, продолжают воспринимать его человеком. Кроме того, у Конрада было ощущение, что этой ночью он сам колдовал, а молодой Ветродуй был просто его инструментом, недостающим звеном. Хотя нет, это, конечно, неверно. Правильнее было сказать, что они колдовали вместе, в каком-то резонансе, синхронно, дополняя друг друга, и это оказалось довольно захватывающе.

Неожиданно дверь отворилась, и в комнату бесцеремонно зашёл Зедан. Конрад удивился – почему секретарь его не остановил, не сообщил о его прибытии – но виду не подал.

– Доброго дня, сир, – сладким голосом проговорил Великий маг, закрывая за собой дверь. – Я смотрю, вы совсем поправились.

– Да, благодарю, – ответил король. – Слышал, что дракона видели в Сахре у границы с Элларией.

– Да, это так, сегодня утром мне принесли сообщение. А ночью мои ученики засекли с помощью поисковых заклинаний его в Элларских горах недалеко от границы с Сахре.

– Поздравляю вас, теперь вы наверняка его поймаете.

– О, да! Теперь я в этом не сомневаюсь, – таинственно ответил Зедан. Конраду тон его голоса совсем не понравился.

– Значит, скоро вы покинете Элларию? – с надеждой спросил король.

– Нет, – улыбаясь ответил Зедан. – Я нашёл дракона, теперь мне незачем куда-нибудь ехать.

Конрад всем телом внутренне напрягся, но из-за всех сил старался этого не показать.

– Да? Ну и где же он? – изображая беспечный голос, спросил король Элларии.

Зедан медленно вынул из-за пазухи небольшую продолговатую коробочку и открыл её. Из коробочки выскользнула длинная тонкая серебристая змейка с рубиновыми глазами. Она стремительно кинулась к правой руке Конрада, забралась под манжету рукава рубашки, оплела плотными кольцами запястье и предплечье, и разместила голову на тыльной стороне кисти. Всё произошло очень быстро – Конрад успел только отстраниться назад к спинке кресла, в котором сидел за письменным столом. Но это инстинктивное движение уже ничего, конечно, не могло изменить. Король Элларии ошарашенно посмотрел на свою руку. Змейка замерла и теперь напоминала довольно массивный серебряный браслет с рубинами.

– Что это? – сердце бешено колотилось, но Конрад всё ещё пытался выглядеть спокойным.

– О, это мой вам подарок! – усмехнулся Великий маг. – Красивая, правда? Потрясающее творение магии, алхимии и ювелирного искусства. Внутри этой маленькой змейки сотни микроскопических доз различных зелий и токсинов. Многие из этих зелий – предмет моей профессиональной гордости. Одни могут вызвать паралич ног, другие – паралич рук, лишить на некоторое время голоса, есть пара таких, которые могут заставить совершать определённые действия. Чудесные зелья! Они позволят мне полностью вас контролировать! Моя помощница – серебряная змея теперь будет следить за каждым вашим шагом и не даст возможности сделать что-нибудь, чего я не хочу. Хоть доза такая микроскопическая, но её достаточно, чтобы подействовать даже на дракона.

– На дракона? При чём тут дракон? Вы пленили короля Элларии! – Конрад уже осознал, что Зедан каким-то образом раскрыл его, загнал в угол, и деваться ему теперь уже некуда, но безумная надежда, за которую он уцепился, как за спасительную соломинку, заставляла изображать непонимание.

– Ох, да бросьте, Конрад! Всё вы понимаете! – ласково произнёс Зедан. – Да, вы хорошо спрятались! Вы довольно умны! Но при этом не всегда предусмотрительны. Признаюсь, вычислить вас было непросто! И правда, я очень удивлён, что дракон может принимать облик человека. Хотя древние трактаты содержат намёки на это, если уметь читать между строк. И я находил несколько весьма необычных иллюстраций, которые, как мне сейчас понятно, были не о том, как драконы пожирают людей, а о том, как драконы в людей превращаются. Должно быть, это впечатляющее зрелище. Ну, я его скоро увижу.

Конрад рывком поднялся, приготовившись не то бежать со всех ног, не то напасть на Зедана. Но не успел он и шага сделать, как почувствовал укол в тыльную поверхность кисти правой руки, и в то же мгновение, перестав чувствовать руки и ноги, плюхнулся обратно в кресло. Он мог шевелить головой, он мог говорить и, кажется, даже дышать, но дыхание перехватывало, сердце готово было вырваться из груди. Он владел своим туловищем, но руки повисли как плети, а ноги ниже колен он вообще перестал чувствовал. Мерзкая холодная волна отчаяния и бессилия сжала тисками сердце, и не понимая, что делает, он просто зарычал.

– Это один из вариантов того, как я буду тебя контролировать, – спокойно констатировал Зедан. – Неприятно, правда? Лучше слушайся меня! Тогда избежишь этих ощущений.

Конрад, бессильно раскинувшись в кресле и глядя в потолок, начал судорожно соображать, что же ему делать, и постарался для начала взять себя в руки, успокоить дыхание и биение сердца. Наконец, ему это удалось. Он вскинул голову, с вызовом смотря на волшебника, и произнёс:

– Вы так уверены, что дракон – это я?! А что, если вы ошибаетесь?

– О! Я очень внимательно за вами наблюдал. С самой первой встречи вы показались мне очень необычным человеком. Вы просто пышете магией, но ею не владеете, более того, не хотите владеть. Мне показалось это очень странным. Ваше имя – Конрад – если переставить буквы, то на элларийском языке получится дракон. О чём думал король Реон, когда называл вас так? Хотя вы же родились далеко от Элларии и, насколько я знаю, ваш отец явно в те времена не собирался возвращаться на родину. Но это всё по отдельности, конечно, ничего не значит. А вот ваша загадочная болезнь! Очень непредусмотрительно было с вашей стороны довести себя до такого состояния. Тем более, что вы как-то потом нашли способ скрыть от поисковых заклинаний своё перевоплощение. И это ещё вопрос – как? Кто вам помог? Когда я увидел, как поток песка следует за вами, я тут же вспомнил строчки из книги «Повадки драконов»: «Дракона найдёшь ты там, где магию без магии увидишь, вода и земля приведут тебя к нему». Поток песка однозначно выглядел колдовским действием, но при этом ни малейшего магического колебания не наблюдалось. С этих пор я был практически убеждён, что нашёл дракона, что он пытается спрятаться прямо у меня под носом! Потом мощная вспышка магической энергии в предгорье, на востоке от Эллара. Мощная, но вмиг угасшая, словно бы её кто-то поспешил спрятать. Большинство магов её бы не заметили, но я не зря столько времени и сил посвятил своему самосовершенствованию. Книги про драконов в библиотеке человека, который так упорно отрицает их существование – дополнение к общей картине. И, наконец, ваша ночная выходка. Она слишком разумна и последовательна для зверя. Хотели оценить мою армию собственными глазами?

Конрад промолчал.

– Конечно, – продолжал Зедан, – чтобы окончательно убедиться в том, что вы дракон, мне нужно увидеть ваше перевоплощение. Подождать, пока ваша истинная сущность возьмёт верх, и вы не сможете больше сохранять человеческий облик… Сколько вы там боролись со своей природой – недели полторы-две? Да, я могу ввести в Элларию армию и посадить вас в клетку где-нибудь на городской площади. Вашему народу это, скорее всего, не понравится, но против моей армии они не пойдут, зато через пару недель, увидев истинное лицо своего любимого правителя, будут умолять меня взять Элларию под крыло великодушной Сахрийской Империи и убить страшного монстра, который столько лет обманывал их, да ещё и смел ими управлять. Вы этого хотите?!

– Мерзавец!!! – сквозь зубы процедил Конрад.

– Тише, тише, мой дорогой дракон, ты ещё оценишь моё милосердие и великодушие. Мне не нужно лишнего шума, провернём всё максимально тихо и спокойно. Так будет лучше для всех. Всё, что от тебя требуется – это слушаться меня.

– И как ты будешь меня убивать? – с интересом безумца спросил Конрад. – Живьём разрежешь на куски?

– Нет, ты что?! Я же не варвар какой-то! – ухмыльнулся Великий маг. – Более того, я тебе скажу, живым ты мне гораздо полезнее и нужнее. Я надеюсь на долгие годы плодотворного сотрудничества.

– А как же бедная больная дочь Императора, спасти которую может только драконье лёгкое, если я не ошибаюсь?

– Да, несчастное дитя, – с фальшивым сочувствием произнёс Зедан. – Она всего лишь пешка в моей большой игре. Её болезнь – дело моих рук. Мне нужны были ресурсы Империи для поиска дракона. Зато теперь, когда ты, наконец, мой, мне уже больше никто не нужен. Ты, вернее, твоя кровь даст мне неограниченную силу и власть.

– Так всё ради силы и власти?! Как банально! – усмехнулся Конрад. Сердце стало биться ровнее, дыхание успокоилось – его охватило некое равнодушное спокойствие обречённого.

– Да, банально! Я хочу стать Императором Сахрийской империи – для начала. А потом захватить все прочие земли. Объединить мир. Хочу возродить былое величие чародеев! Магия должна править повсюду, как это было в древние времена. Лишь магия может дать покой и процветание всем людям, исцелить от болезней, победить разбой, бедность. Разве это не благая цель? Я знаю, как всё должно быть устроено, и я знаю, как это сделать. А эти жирные тупые Императоры, герцоги, бароны и прочие высокородные личности думают лишь о себе, лишь о том, как поплотнее набить себе пузо! Я заслужил власть, и я смогу использовать её с умом!

– Да ты, оказывается, безумец, Зедан, – спокойно заметил Конрад – он всё ещё не мог двигаться.

– Оставим мои планы в покое до поры до времени, – проигнорировав замечание дракона, сказал Зедан. – Так кто тебе помогал?

Конрад молчал.

– Мои ученики? Загг Ветродуй? – продолжал Зедан, внимательно следя за реакцией Конрада, который с вызовом смотрел чародею в глаза, давая понять, что он в любом случае ничего не скажет.

– Нет, вряд ли, – наконец, произнёс Зедан. – Я сразу заметил, с какой ненавистью ты на него смотрел. Что произошло между вашими отцами? Он что-то знает? Загг знает, что ты дракон, но ничего мне не сказал?

– Нет, не знает, никто не знает, – поспешил соврать Конрад. – Между нашими отцами произошла ссора на почве магии.

– Такая ссора, что ты ненавидишь сына Ветродуя?

– Киран упорно старался обучить моего отца колдовству, но ничего не получалось, – на ходу сочинял Конрад, вспоминая магические книги, прочитанные когда-то в подростковом возрасте. – Ему хотелось сделать своего друга подобным себе. Отцу это было не нужно, но Киран настаивал. И однажды он тайком подмешал в еду моего отца какое-то зелье, которое должно было бы пробудить в нём магические способности. Однако в результате отец чуть не умер. Ветродуй использовал это зелье, прекрасно понимая, что вероятность печального исхода велика, но это его не остановило – магия свела его с ума. После этого мой отец оборвал все отношения с ним. И часто в детстве с очень большим негативом рассказывал мне о том, до чего могут довести людей занятия магией.

– Звучит не особо убедительно, – заметил Зедан. – Киран не похож на безумца. Я его прекрасно знаю. Он, между прочим, Придворный маг во дворце сахрийского Императора. Но такие зелья существуют, я сам принимал их несколько раз. Допустим, Загг действительно тебе не помогал. Ведь если бы даже он хотел, я видел, как ты усердно избегаешь его. Молодой Ветродуй – прилежный ученик, и мне ещё ни разу не приходилось сомневаться в его преданности. Но всё равно с ним у меня ещё состоится разговор чуть позже.

Конрад с некоторым облегчением незаметно выдохнул. Лишь бы только Загг продолжал утверждать, что он ничего не знает о ссоре между их отцами! Лишаться союзника в стане врага Конраду совсем не хотелось. А уж если Зедан узнает, что Загг ему помог, вряд ли молодому чародею это дёшево обойдётся: страшно представить, что Великий маг может с ним сделать.

– Но если это не мои ученики, то остаётся только Аэреллин? Других чародеев в Элларии нет. Или есть? – продолжал допрос Зедан.

– Аэреллин ни при чём, – поспешил сказать Конрад чуть менее спокойно, чем ему бы хотелось. – Я сам прятал себя от ваших заклинаний. Я немного изучал магию.

– Правда? Ты хочешь сказать, что умеешь использовать свою силу? – удивлённо подняв брови с усмешкой проговорил Зедан. – Вот в это я точно не поверю! Да, поначалу мне показалось, когда я тебя увидел, что ты мог бы стать прекрасным чародеем, но я изучил тебя внимательно чуть позже. Не знаю пока почему, но ты не можешь пользоваться своим огромным ресурсом энергии. Быть может, потому, что драконы были созданы лишь как резервуар для магии, и лишь для того, чтобы чародеи могли их использовать в своих целях… Значит тебе помогала Аэреллин. Ты ей рассказал?

Несмотря на обездвиженность, Конрад весь напрягся.

– Да! – удовлетворённо констатировал чародей. – Она прикрывала тебя. Это объясняет, почему ту вспышку магии в первый раз не успели вовремя спрятать от меня. Аэреллин очень способная девушка – она вполне могла справиться с этой задачей, но опыта у неё совсем ещё мало. Ты запудрил ей мозги, подлый дракон. Не удивлюсь, если она всё-таки влюбилась в тебя. Вернее, не в тебя, а в эту романтику – прекрасный стройный черноволосый король, превращающийся в дракона – как это красиво! Ты поспешил отдать её в мои руки, она могла бы быть только твоей, будь ты хоть чуть-чуть менее глупо благороден. Но магия в её сердце поселилась задолго до тебя, поэтому я думаю, мне удастся перетянуть её на свою сторону.

– Оставь её в покое!!! – прорычал Конрад.

– О! И ты любишь её! Что ж, из вас бы могла получиться прекрасная пара, но этого теперь никогда не будет! На Аэреллин у меня другие планы.

– Что ты хочешь с ней сделать? – с ужасом спросил Конрад.

– О! Ничего страшного. Я всего лишь хочу, чтобы она была моей. Я, знаешь ли, хоть и Великий маг, но тоже человек и ничто человеческое мне не чуждо. Я влюбился в неё. Сейчас, когда я знаю, что она к тебе не равнодушна, добиваться её любви будет ещё интереснее. А ты сможешь наблюдать за этим – как она с каждым днём будет всё больше и больше становиться на мою сторону – сторону силы и магии, а ты всё больше и больше будешь казаться ей всего лишь орудием. Как знать, быть может, она в итоге захочет использовать тебя так же, как буду это делать я.

– Ты чудовище! – с отвращением процедил Конрад.

А Зедан тем временем достал из кармана мантии пузырёк с какой-то фиолетово-розовой жидкостью, а также довольно большой цилиндр с поршнем и иголкой, подошёл к Конраду, засучил рукав на его левой руке выше локтя – молодой король всё ещё не мог и пальцем пошевелить. Зедан снял свой пояс, обвязал им левое плечо Конрада, туго затянул его, подождал немного, нащупал вену на локтевом сгибе, проткнул её иголкой, развязал пояс и затянул поршнем кровь в цилиндр, наполнив его на две трети. После этого Великий маг вернулся на своё место по другую сторону письменного стола Конрада, заполнил оставшееся место в шприце жидкостью из пузырька и тщательно его взболтал.

Элларский король молча наблюдал за его действиями.

Закончив смешивать кровь дракона с фиолетово-розовой жидкостью, Великий маг засучил рукав уже на своей левой руке и повторил действия с поясом, затянув его на сей раз с помощью магии, нашёл вену и ввёл в свою кровь жидкость из шприца. Вытащив иглу, он удовлетворённо закрыл глаза и зажмурился.

– Да, – проговорил Зедан, не открывая глаз. – Оно стоит всех потраченных лет и усилий. Я чувствую, что одной только силой мысли могу перевернуть гору. Какая власть! И сила только будет со временем расти! Но нельзя терять голову, надо использовать это могущество с умом.

Открыв глаза, Великий маг посмотрел на Конрада. В его облике вроде бы ничего не изменилось, но элларскому королю показалось, что взгляд Зедана теперь пылает каким-то безумным огонём.

– Слушай, что я тебе скажу, дракон, – произнёс Великий маг тоном, которым он мог бы разговаривать с домашним животным, дрессируя его. – Ты поедешь со мной в Сахресад. Но война с Элларией мне пока не нужна. И ждать две недели, чтобы продемонстрировать элларийцам твою драконью шкуру, в мои планы не входит. Более того, мне пока не хотелось бы, чтобы кто-то знал о том, что я поймал дракона. А значит, некоторое время придётся изображать, что я продолжаю искать дракона. Даю тебе три дня на то, чтобы уладить все дела и организовать всё так, чтобы твой отъезд с нами не вызвал бы ни у кого никаких подозрений. Да, кстати, хорошая идея сейчас пришла мне в голову. Скажи своему Совету, что благодаря уговорам Аэреллин и моим рассказам о возможностях магии, ты решил снять запрет на колдовство в Элларии, и, чтобы компенсировать годы гонений, хочешь открыть в Элларе филиал Школы высшей магии, а для этого тебе придётся поехать в Сахресад, чтобы испросить разрешение у Светозарного Императора. Я вынужден буду поехать с тобой, так как я директор школы, это дело меня непосредственно касается. А своих учеников в это время пошлю в Торийские горы искать дракона, которого там якобы видели. Когда будешь с кем-либо разговаривать, всегда придерживайся этой версии. Действие зелья скоро закончится, ты снова сможешь двигаться. Но моя серебряная змея будет пристально следить за всеми твоими словами и поступками. И если ты вздумаешь сказать или сделать хоть что-то, что потенциально может мне не понравиться, она остановит тебя – этим или другим способом. Если не веришь – можешь проверить. Но не советую – это довольно неприятно, как ты уже заметил. И ещё одно. Где твоя мать? Я имею в виду настоящая мать. Ни королева Энниан, ни твоя сестра не похожи на драконов. И насколько я мог понять, они даже не знают о твоих… хм… особенностях. Также не думаю, что твой отец был драконом – это значило бы, что драконы веками правили Элларией, а этого никто из чародеев не заметил, ведь до твоего появления здесь магия не была под запретом. Так что же стало с твоей настоящей матерью?

– Она умерла в родах, – безразличным голосом соврал Конрад. – Они с отцом по понятным причинам жили отшельниками в горах на островах Ка-Орд. Отец не умел принимать роды, а они оказались тяжёлыми.

– Она рожала, будучи человеком? Интересно. Ну, у нас ещё будет достаточно времени, чтобы поговорить на тему особенностей жизни драконов и провести все интересующие меня эксперименты, – многообещающе проговорил Зедан, вставая. – Ну, что же, я тебя покидаю. Не советую совершать глупости. От меня ты теперь уже никуда не денешься, – с этими словами он вышел из кабинета, оставив Конрада неподвижно сидеть в своём кресле.