Текст книги "Избранная"

Часть 7

– Расскажите мне наконец, чего вы от меня хотите? – спросила я. Мне было очень любопытно, что они имели в виду, говоря о предназначении.

– Расскажи ей, Ричи – они присели на скамью по деревом в форме полумесяца и пригласили меня присоединиться. Старец начал свой рассказ, попросив меня дослушать его до конца, не делая поспешных выводов. Я ему пообещала постараться.

– Это испытание духа. Ты замечала за собой силу предчувствовать будущие события?

– Это ведь просто интуиция.

– Нет, это не просто интуиция, дочка. У тебя есть силы, как и у всех нас.

– А кто вы? Я ведь на самом деле сплю? Значит, вы мне просто снитесь?

– Ты забыла про мой подарок? – вмешался мой новый друг, – я нащупала камень на шее, и повернувшись к старому джентльмену, попросила его продолжить.

– Прошло две тысячи лет с того времени, как мы жили спокойно среди людей, не боясь дневного света. Мой крестник – вампир, первый представитель своего вида. Две тысячелетия назад он был рожден от могущественного хозяина земных вулканов демоницей, наследницей подземного царства. Через два года после его рождения демоница бесследно исчезла. Позже мы узнали, что она была призвана своим отцом и хозяином, и подчинившись его воле, она покинула Вулкана и их общего двухлетнего сына. Демоница была беременна и родила мальчика в подземном мире. Разгневанный Вулкан приказал всем забыть о существовании Эстер и ребенка, рожденного во мраке, запретив под страхом смерти упоминание о них.

– Дальше я сам расскажу, Ричи – старец молча поклонился и удалился в глубь леса. Друг мой кашлянул, и я услышала продолжение рассказа, – Мой брат не щадил людей, он и его потомки питались человеческой кровью, обращая против воли людей в вампиров. Совет жрецов объявил войну темным вампирам. Оракул с помощью всевышнего наделил деревья силой, способной уничтожить бессмертного, но мы опоздали. Люди встали на защиту своего рода, и с помощью сильной ведьмы им это почти удалось.

Свой род я основал более тысячи лет назад, многие поколения людей жили с нами рядом без страха и опасений. Они знали, что мы другие, но для людей мы не были врагами. Мы жили, не причиняя вред человечеству. Так было давно заведено. В тот великий и для вампиров, и для людей день было долгое затмение. Солнце не показывало свое прекрасное лицо более половины дня, и когда облака все же раскрылись, мы не смогли насладиться солнечным светом. Выжили только те, кто был в тени. Ведьма Джахида с помощью жертвенных жизней тысячи людей прокляла вампиров и лишила нас солнечного света. Наши силы велики – мы быстрые как ветер, сильнее любого зверя. Некоторые из вампиров обладают силой мысли и провидения. Но никто из нас так и не смог разрушить проклятие Джахиды.

Я с удивлением слушала рассказ, но мысли мои не покидал один и тот же вопрос. И я спросила, прервав его рассказ:

– Если все это правда, какое отношение я к этому имею?

– Есть древняя легенда. Раз в тысячу лет рождается избранная, человек, дух которого может быть настолько сильным, что пройдя испытание, она сможет разрушить проклятие. И мы обретем свободу. Если ты согласишься, Эрика, есть несколько важных правил, о которых тебе необходимо узнать. Но вначале ответь, готова ли ты помочь миру измениться в лучшую сторону.

– Почему вы думаете, что избранная это я? – Я вдруг вспомнила его слова: «Ты вспомнишь, Эрика…»

– Ты должна обо всем подумать, Эрика. Тебя никто не принуждает ни к чему. Это очень опасно… твоя предшественница погибла, не справившись с испытанием. Я отведу тебя к пещерам времени и судеб, и ты сама все увидишь! – он взял меня за руку, и мы оказались перед маленьким проемом за водопадом, где я уже успела побывать. Тогда вампир мне подарил мой амулет. Мы вместе шагнули в пещеру и прошли вглубь по коридорам, он сворачивал то влево, то вправо, мы долго шли по лабиринтам пещеры, пока не наткнулись на огромную каменную плиту на которой был высечен пятигранник, в середине его была крошечная золотая чаша. Вампир провел большим пальцем по зубу и из него закапала алая, как сок граната, кровь. Он заполнил кровью чашу наполовину и повернулся ко мне.

– Ты же не боишься порезаться?.

Я безуспешно пробовала повторить его манипуляции с пальцем, чем изрядно рассмешила своего друга.

– Позволь я помогу – предложил мне он – я протянула ему руку. Я впервые увидела его клыки, они были небольшие, но очень острые, мне вдруг захотелось прикоснуться к ним и я почувствовала пальцем холодные губы странного существа, в следующий миг из пальца полилась густая кровь, которой я наполнила чашу до края. Огромный камень будто проглотил сосуд с кровяной смесью и выпустил пустую чашу обратно. Огромная каменная плита медленно задвинулась в сторону, открывая вход в узкий проем с каменными стенами. Мой новый друг шагнул в каменный коридор, а я поспешила за ним. На каменных стенах были высечены странные надписи. Никогда раньше я не видела подобных символов, но отчетливо понимала их значения. «Одна цель, два вида и три силы разрушат проклятие лунной жизни».

– Эрика! – я обернулась. – У тебя есть время до завтра. Я приду к тебе во сне, чтобы услышать твой ответ.

Я проснулась. Была еще глубокая ночь. Сложно думать над ответом, вопрос которого совсем непонятен. Но одно знала точно… я очень хотела помочь. Каждую ночь, засыпая, я мечтала и надеялась встретить его во сне… Я вспомнила о Жене, мы договорились сходить в поход. Почему я чувствую себя обманщицей? Окончательно запутавшись в чувствах, я уснула.

– Ребят, мы обязательно должны подняться на вершину? Я думала, мы посидим там, где-нибудь на полянке, устроим пикник.

Катя отвела меня в сторону.

– Эрика, мы с Колей встречаемся. Я ему призналась!

– Я так рада за тебя, Катюш – я искренне радовалась за подругу. Решив не откладывать разговор с Женей, я подошла к нему.

– Если хочешь, я тебя понесу на руках – сказал Женя. – Ты почему такая грустная?

– Я должна с тобой поговорить. Нам нужно расстаться.

– Почему? – его лицо нахмурилось.

– Мы можем остаться друзьями?

– Мы идем на гору или ты передумала? Могу донести, если хочешь…

– Мне немного страшно возвращаться через лес, проводишь до дороги?

– Хочешь, провожу до дома? – спросил Женя, когда мы дошли до дороги.

– Нет, спасибо. Можешь вернуться к ребятам.

– Да я думаю, ребятам и без меня весело. Я, наверное, немного прогуляюсь по лесу.

Часть 8

Дома никого не было. Брат гулял с друзьями, а мама была на работе. Я приготовила рюкзак к школе и решила немного почитать. Книги Дюма читались на одном дыхании. Я не заметила, как приблизился вечер.

– Не спи… – услышала я знакомый шепот. – Я не хочу тебе сегодня сниться, подойди к окну – открыв глаза, я с удивлением обнаружила себя в кромешной тьме своей комнаты. Ужасно боясь темноты, мне приходится спать при свете лампочки, но поскольку я вырубилась задолго до наступления сумерек, лампу включать было некому.

– Не бойся ничего, подойди к окну и впусти меня – каких же мне усилий это стоило, всего лишь приблизиться к окошку в темноте, сквозь демонов моих страхов, как может быть избранной самый трусливый человек в мире?

– Входи…

– Не прошло и полгода! – В комнату весело вошел мой чудесный сон.

– На улице прекрасная ночь, не хочешь прогуляться?

– Я не могу, все спят.

– Эрика, ты все можешь, если только захочешь. Позволь я покажу тебе кое-что. Ты его таким не видела. – Он взял меня на руки и шагнул в ночь, прямо в окно. Я не успела испугаться, как мы оказались на земле.

– Я тебе даю последний шанс отказаться, Эрика. Чтобы пройти испытание, тебе придется вернуться. Прожить свою жизнь заново и вспомнить… имя. Оно в твоей памяти. Мое имя было спрятано в памяти еще не родившейся девочки за тысячу лет до ее рождения. Ведьма Джахида спрятала его, поскольку имя первого вампира – это ключ к разрушению проклятия.

– Но твой отец!

– Вулкан… он мой отец – бог Вулкан, а мать демоница. Их связь породила существо сильнее их обоих. Я ждал тебя тысячу лет, но если хочешь – откажись. Через тысячу лет родится девочка, способная помочь мне. Быть может, тогда…

– Нет, я согласна – мне была невыносима мысль о том, что другая девушка увидит его во сне…и пусть даже через тысячу лет он посмотрит на нее… таким же грустным взглядом, с улыбкой на лице, от которой у меня так щемит в груди и так хочется обнять этого беспомощного тысячелетнего мальчишку и защитить его от коварной ведьмы.

– Смотри.

Мы стояли на огромном камне, который словно вырос посреди самого большого в мире озера. Луна и звезды, отраженные в воде, казалось, окружают нас. Это страшно-прекрасное волшебство восхищало и пугало одновременно, как и все, что связано с моим другом. Я стояла, крепко прижавшись к нему, боясь пошевелиться. Меня вовсе не пугала возможность упасть в середину самого глубокого озера, не имея способности плавать… я боялась проснуться…

– Вспомни, Эрика… но не забывай… амулет тебя приведет в то время, в котором ты захочешь оказаться, но по одному разу в каждый момент времени. Его никто не увидит, кроме тебя…но если ты забудешь… то не сможешь вернуться… у тебя есть 3 дня. Когда сокол утром тебя разбудит, назови ему дату из прошлого…

– Хорошо.

– Спокойной ночи, малышка – он в первый раз меня поцеловал и ушел, а я стояла возле окна и совершенно не боялась темноты. Это был мой первый поцелуй, чувство полета не покидало меня почти всю ночь и сокол обнаружил меня утром на том же месте, где меня оставил его хозяин.

Часть 9

– Пятнадцатое декабря 1986 года – сокол моргнул. У меня перед глазами все закружилось, ужасно заболела голова. Я закрыла глаза.

– Эрика, поиграй в своей комнате. Скоро мама придет – услышала я знакомый голос детства. Отец был пьян, я его таким не помнила. Он был не один. В обнимку с незнакомой женщиной, он еле на ногах стоял. Я ушла в свою комнату. Я маленькая девочка трех лет. Словно кино с собой в главной роли. Я смотрела, как маленькая девочка смирно сидит, она не дотрагивалась до игрушек, просто молча ждала маму. Маленькая Эрика вдруг обернулась и посмотрела на меня:

– Ты кто? Папина знакомая?

– Нет, Эрика. Я твой друг. Я знаю твою маму. Она правда вернётся и не одна. У тебя будет братик!

Эрика отвернулась и молча продолжала смотреть на игрушечный сервиз с маленькими кружечками и блюдцами, по-прежнему не дотрагиваясь до них. Мы услышали, как захлопнулась дверь. А через некоторое время опять открылась.

– Доченька, ты где? – мамин голос как всегда уставший. На руках у мамы я увидела своего маленького братишку. Отец развалился на диване и вскоре уснул, а мама тихонько уложила брата, чтобы не разбудить его, и увела меня за руку в ванную. Я видела, как мама поет мне веселую песенку сквозь слезы и купает в ванной, смывая с меня месячную грязь. Я наблюдала, как мамочка меня уложила в кроватку и ушла к маленькому братику. А Эрика уснула. Она давно так спокойно не спала.

– Эрика, вставай. – Это был голос соседки. – Ты поиграешь немного у нас, пока мама дома приберётся, ладно?

– Я хочу с мамой! – Но соседка взяла Эрику на руки и унесла к себе. Я последовала за ними.

– Мы с тобой поиграем на улице, а мамочка немного отдохнет. – Тетя Лена оставила Эрику на первом этаже дома и вернулась за игрушками для песочницы. Я увидела тетю Розу.

– А, Эрика! Мама с братиком вернулась? Ты рада, детка? – В ее голосе слышались прикрытые нотки злости. – Зайди ко мне, я тебя тортиком угощу.

Она подходила к ничего не подозревающей Эрике, а я чувствовала нарастающую угрозу, не имея возможности помочь ей.

– Нет, Эрика, не ходи! – Малышка повернулась и посмотрела на меня. Тетя Роза схватила ее за руку и потащила к себе.

– Роза, ты что надумала? – Тетя Лена успела, она подошла к нам с игрушками на руках. – Отпусти ребенка!

– Ладно, детка, в другой раз тетя тебя тортиком угостит. Поиграй с Леной. Еще раз поздравляю тебя с братиком!

– Дочка, пойди сюда – позвала Эрику злосчастная соседка. Тетя Лена куда-то отошла. Эрика подошла к соседке, которая вышла во двор. Она взяла девочку за ручку и повела за двор. За нашей пятиэтажкой была уличная трасса. Старушка толкнула малышку прямо в поток оживленного потока машин. Я бежала за ними что есть сил, схватила маленькую Эрику за руку и еле успела спасти крошку от верной смерти.

Я проснулась в своей комнате.

– В школу ты сегодня не пойдешь. Дочка, с работы отпроситься не могу. Но я все тебе приготовила – и покушать, и лекарства. Померишь температуру, если будет больше, чем 38,5 – выпей вот это лекарство. С постели вставай только по необходимости. Я прошу тебя, сделай как я сказала, постараюсь вернуться пораньше – мама провела инструктаж и ушла. Я поставила градусник подмышкой и уснула. Не знаю, сколько времени прошло, открыв глаза, я увидела сокола.

Часть 10

– 27 июня 1988 года – сообщила я соколу. Я хотела попасть на свой день рожденья.

На этот раз я смотрела на мир глазами пятилетней девочки.

– Эрика, там тортик! – В спальню прибежал мой крошка-полуторогодовалый брат.

– Доченька, с днем рождения! – как давно я не видела мамину улыбку, но сегодня она просто сияла. Я задула свечи, загадала желание и этот вечер провела с самыми дорогими для меня людьми. Я была счастлива.

Я услышала тихий шепот. В комнате говорили несколько человек. Они торопились, собирая вещи. Мама подошла ко мне.

– Доченька, проснулась? Вставай тихонько, мы торопимся.

Я оделась и побежала за мамой, которая кроме маленького сонного братика на руках несла большую сумку с вещами на спине. Мы вышли на улицу и вместе со своими соседями последовали в сторону гаражей. Один из них был открыт, мы зашли внутрь и спустились по лестнице в погреб. Сосед закрыл его изнутри, а мы расположились на матрацах, лежавших друг на друге на полу.

– Ничего не бойтесь, соседка. Сюда даже звуки стрельбы не доходят. Этот подвал еще мой дед строил, на случай войны. Вот и представился такой случай – с грустью продолжил сосед, приютивший нас. – Пусть дети поспят, а утром нас вывезет автобус. Вы поезжайте в деревню, я тут пока останусь, еще многим надо помочь.

Не помню, как наступило утро, было темно. Мама помогла мне одеться, взяла за руку и потащила за собой. Брат был у мамы на руках. Я слышала звуки стрельбы и крики людей на улице. С окон сыпались стекла и ранили людей. Мама нас прикрывала собой. Мы добежали до автобуса и сели в него, из окна автобуса я увидела как мужчина, стоявший возле высокого дерева, вдруг упал и у него отлетело полголовы. От ужаса я прижалась к маме, которая стиснула меня еще крепче, пытаясь укрыть от действительности ужасных реальностей войны. Всю дорогу я проспала у мамы на груди.

Проснувшись, я снова оказалась в своем времени в шестнадцатилетнем возрасте. Напрочь забыв об испытании, я лихорадочно вспоминала события своего прошлого. Войну, отца, который приходил пьяный и часто поднимал руку на мать…что еще я должна увидеть? И почему не помню этих событий? Соседку, пытавшую убить меня в трехлетнем возрасте. Бегство с места военных событий, окровавленных людей.

– Дочка, да у тебя жар! Температуру когда в последний раз мерила?

– Не помню мам. Кажется 38 и 2 было.

– Сейчас я посмотрю. Господи, 39 и 8! – мама прибежала с кухни со стаканчиком воды и лекарством в руках.

– Выпей! – я выпила лекарство, а мама укутала меня еще сильней.

– Поспи, дочка. Жар спадёт, если ты хорошенько пропотеешь.

Часть 11

Надо сказать, что до сих пор даты я называла птице совершенно случайные, и во всех двух испытаниях в прошлом меня выручал мой амулет. Каждый раз, как мне становилось грустно, я попросту возвращалась… И вон он как прежде лежит у меня на груди, напоминая о том, что скоро я увижу птицу и, назвав ему числа, попаду в далекие дни моего прошлого, которые я не зря забыла и совсем не хотела вспоминать. Но талисман напомнил мне еще и о том, что это последнее испытание и я должна вспомнить имя, и мне не хотелось подводить друга и его родных.

Открыв глаза, я знала, что увижу птицу. Недолго думая, я назвала ему дату самого сложного для меня дня. День операции мамы. Самый долгий день моей жизни, который я провела в ожидании ответа – увижу ли свою маму живой.

– 20 июня 1996 года.

Лежа на кроватке в своей комнате, я боялась пошевелиться, чтобы ненароком не изменить прошлое хоть в чем-то. Второй раз я должна была пережить самый страшный день в жизни. Я слышала, как дед с бабушкой спорят. Они решали, где мы будем жить в худшем случае. Дед предлагал отдать нас с братом в детдом, а бабушка настаивала, что сама сможет нас воспитать. Братик проснулся, он еще был мал и не понимал толком, что происходит, да и все от нас тщательно скрывалось, но я не спала ночами и слышала разговоры взрослых, делая неутешительные выводы.

– Эрика, мама пришла?

– Нет, Артем, она скоро придет, спи – комок в горле изменил мой голос, выдавая меня, но братик был сонным и не заметил слезы и изменения моего голоса.

В течении нескольких дней мы с братом не отходили друг от друга. Рассказывая сказки и мечтая о встрече с мамой, мы забывались на время. Потом спали…точнее брат спал, а я просто вырубалась, когда слишком уставала не спать.

Тогда не было сотовых телефонов и новость мы ждали два дня. Наконец позвонили из больницы.

Операция прошла успешно. Маму оперировали шесть часов. Сейчас она в боксе набирается сил, скоро ее переведут в палату. Через три недели она приедет домой.

Странно жить в прошлом, зная о том, что произойдет в будущем. Но от этого не легче. Переживать одни и те же события – это пытка.

Прошло три недели. Мне снились странные сны. Мне снился Александр, но это был не Александр, а кто-то из моего прошлого и мы были знакомы с ним давно. Один и тот же сон в течении трех недель. Из леса выходит мальчик, подходит ко мне, берет за руку и мы вместе бежим. Он смеется и зовет за собой, приглашая догнать. Я бегу за ним и зову его по имени. Но каждый раз сон заканчивается в том месте, когда я его хочу позвать и … имя. Я не могу его вспомнить… Я слышу его во сне, но просыпаясь, оно улетучивается вместе с воспоминанием о сне. Я возвращаюсь к жестокой реальности в ожидании мамы.

Мы с братом так долго ждали этого дня, что он нас и радовал и пугал одинаково. Мы боялись того что, возможно, нас обманывают взрослые. Долгожданный звонок известил всех о том, что мама вернулась. Но то, что предстало моему взору, меня шокировало. Я смотрела на скелет. Мамочку внесли в квартиру и уложили в кровать. Я боялась подходить к ней, мама казалась иллюзией, настолько хрупкой она стала теперь. Набравшись смелости только к вечеру, я подошла поцеловать маму перед сном.

– Спокойной ночи, доченька. – Родной голос всколыхнул чувства, которые я так долго и так усердно скрывала целый день. Я расплакалась то ли от жалости, которую я испытывала к своей страшно похудевшей мамочке, то ли от радости, что она все же настоящая, такая теплая, родная, ласковая…

Не успела я положить голову на подушку, как уснула впервые за долгое время спокойным сном.

– Эрика? Побежали!

– Александр! Стоооой! Я тебя догнала. Покажи мне его! Где гнездо?

– Тс-сс! Не торопись. Смотри! – Я увидела гнездо с птенцом. Это был соколенок. Маленький, едва оперившийся. Соколенок посмотрел на меня и я проснулась.

– Александр! Александр! – я кричала повторяя его имя, держа амулет в руках.

Часть 12

– Дочка, все хорошо, я рядом! Тебе хуже? – мама засунула мне подмышку градусник, целуя меня в лобик.

– Мамочка, я в порядке. Все хорошо. Ты что, на стуле спишь? Смотри, температуры уже нет!

– Ну, слава Богу! – мама, поверив больше термометру, чем мне, убедилась, что я в порядке и пожелав мне спокойной ночи, ушла к себе выспаться перед работой. Предварительно взяв с меня обещание, что еще один день для профилактики проведу в постели.

Я ждала возле окна, снова и снова повторяя как заклинание имя одно имя.

– Александр.

– Привет, крошка! Пригласишь?

– Я думала, ты сегодня уже не придешь! Входи!

– Ну как же я мог пропустить такое?! Как себя чувствуешь?

– Я в порядке, спасибо! Я его прошла? Испытание? Я узнала имя. Александр! Я знала его давно…

– О! Да, ты молодец. Ты разрушила проклятие. И у меня к тебе предложение.

– Какое?

– Ты скучала по мне, Эрика? – Александр приблизился ко мне, прижал к себе и поцеловал…

– Что ты делаешь? Ты разве не должен сказать Ричи и всем? – я еле успела отлипнуть от него. Но Александр настойчиво продолжал:

– Ты ведь меня любишь, правда? Ты хочешь быть со мной всегда, Эрика? – я от неожиданности упала на кровать, стоявшую прямо за моей спиной.

– Ответь… – он лег на меня, и опираясь локтями на кровать, взял меня за плечи и потянул к себе. – Ты хочешь быть всегда со мной, бесконечно. Быть моей избранницей. Стать такой же, как я.

– Вампиром… прошептала я, угадав его мысль – но мама, Артем… я, я не знаю. – Александр встал и зашагал по комнате. Вид у него был озабоченный или разочарованный, я не могла разобраться.

– Подумай до завтра. Я приду за ответом. Ты должна знать. Если ты скажешь нет – мы больше не увидимся никогда! До завтра…

Ну как я могла уснуть после такого!? Но ведь проклятье разрушено! Так сказал Александр. Тогда он, возможно, придет днем? Или даже утром. Я должна была сделать самый сложный выбор в жизни. Как можно выбирать между мамой с братом и Александром?

Но ни утром, ни днем Александр не пришел. Я целый день пролежала в постели, так ничего не решив. С тяжелым сердцем я ожидала сумерек, в надежде встретить его. Безуспешно прождав до двух часов ночи. Я уже не думала его встретить сегодня, как услышала характерный стук в окошко.

Подходя к окну, я увидела незнакомую девушку, сидевшую у меня на окошке со стороны улицы. Испугавшись я отпрянула от окна.

– Не бойся, Эрика. Впусти меня! У меня вести от Александра.

– Ты кто? – спросила я приблизившись к ней – почему Александр сам не пришел?

– Он в плену у Совета. Никто не знает, что я здесь. Александру сегодня ровно 2000 лет, он обязан создать союз. Если к полнолунию он не сделает выбор и не назовет свою избранницу, Совет принудит его к союзу с любой подходящей по их мнению кандидаткой. Если он откажется, Эрика, его ждет вечное заточение.

– Но он неуязвим! – кричала я, не веря своим ушам. Ведь мы столько сделали для них. Через столько прошли! Как они могут так поступать с ним?

– Да. Вечное заточение, а не смерть. Совет не может его убить, он неуязвим. Но закрыть его подальше от мира живых в их власти. Так ты меня впустишь?

– Входи…

Женщина – кошка спрыгнула с окна ко мне в комнату и грациозно расположилась на моей кровати.

– Что я могу сделать, чтобы помочь ему?

– Выбрать. Кем ты хочешь стать. Его избранницей и жить с ним вечно счастливо, или прожить свою недолгую прекрасную жизнь со своими родными.

– Но как можно сделать такой выбор? Моя мама умрет от горя, если я вдруг исчезну!

– Никто не просил тебя исчезать. Ты можешь сказать, что едешь учиться в другой город. Через пару месяцев ты окончишь школу и тебе нужно будет выбрать вуз. Потом ты якобы выйдешь замуж и будешь жить счастливо. Даже сможешь помогать семье и они ни в чем не будут нуждаться!

– Хорошо – я согласилась. – Что нужно сделать?

– Ты сделала правильный выбор, Эрика! Нужно рассказать о нем Максу. Я тебе помогу. – Девушка взяла меня на руки как пушинку, спрыгнула в окно, и мы оказались на земле.

– Я Лиза – представилась моя похитительница, она настолько быстро летела, что я не успевала запомнить дорогу.

– Очень приятно – ответила я из вежливости. – далеко еще?

Я понятия не имела, куда мы направляемся, но если Александру нужна помощь, я хочу попасть туда поскорее.

Мы остановились у заброшенного каменного здания, ворота которого при нашем приближении раскрылись. Мы прошли по узкой и длинной лестнице внутри здания и оказались в довольно просторном зале, из мебели там были только мягкие диваны и кресла, расположенные в хаотичном порядке. По реакции присутствующих я поняла, что нас ждали. Все, кроме одной девушки, почти одновременно встали и направились в мою сторону.

– Главное молчи и делай, что скажут, и с Максом все будет в порядке. – Лиза поклонилась девушке, сидящей на кресле и ушла, оставив меня одну среди незнакомцев, взгляды которых вызывали мурашки. Они смотрели на меня так, словно хотели попробовать на вкус…

– Следуйте за мной, миледи. – Низкий коренастый мужчина, стоящий впереди всех, протянул мне руку, приглашая за собой. Он подвел меня к своей госпоже, сидящей в кресле, как на троне. Женщина с каменным лицом и глазами как у тигра смотрела словно сквозь меня, я будто стояла на сорокаградусном морозе голая посреди улицы, настолько пронизывающий взгляд был у нее.

– Так значит, Эрика – заговорила госпожа с тигриными глазами. – Не бойся, детка, тебя здесь никто не обидит, можешь чувствовать себя как дома. Мой сын давно ожидает тебя – хищный взгляд женщины направился на моего провожатого:

– Григорий, проводи Эрику в покои моего сына.

– Слушаюсь, Госпожа!

– Но, простите, вы наверно ошиблись, я не знакома с вашим сыном!

– Эрика! – меня прервал знакомый голос.

– Александр!

– Григорий, почему мне не доложил, я бы сам встретил Эрику. С вашего разрешения матушка, я провожу Эрику наверх, пока приготовят ее покои.

– Госпожа кивнула и мы удалились.

– Так она твоя мама?! – моему удивлению не было границ. – Она ведь демоница!? Господи, значит это все правда, правда о твоем рождении… невероятно…

– Радость моя, ты так говоришь, будто тебя это радует больше, чем пугает.

– Скорее …какое-то странное чувство, меня это восхищает – мы вошли в огромную комнату без окон, стены которой были выкрашены в черный цвет Кроме большой кровати, в комнате были диван и кресло с журнальным столиком.

– Присаживайся, устраивайся поудобней, я прикажу, чтобы нам принесли попить чего-нибудь. Есть, кстати, предпочтения?

– Я бы от воды не отказалась – у меня в горле пересохло, я была очень рада встрече с Александром, но перспектива остаться с ним наедине пугала, последствие общения с ним в моей комнате. Я была не готова к таким близким отношениям, но я боялась разочаровать его излишней скромностью. Я решила все же расслабиться и довериться человеку, который много для меня значил.

Нарочно устроившись в кресле, дабы оградить себя от чрезмерно близкого общения, я дожидалась Александра, внезапно меня прожгло в области шеи и груди, талисман мой пылал так же ярко, как солнце днем. Я услышала голос Александра – «Вспомни, Эрика, но не забывай!» – мне вспомнились его холодные нежные руки и невероятные янтарные глаза…

– Можешь остаться в моих покоях, Эрика, перед рассветом я тебя верну домой, в твою холодную постельку. – Этот издевательский тон, он так раньше никогда не говорил… – ты из жалости решила мне помочь, Эрика?

Твоя добрая душа не может выдержать моих мучений или же есть другая причина? – в одно мгновенье Александр оказался прямо передо мной нос к носу.

– Ну, Эрика, отвечай, почему ты такая трусишка? Ты пришла сюда ради меня, не побоявшись ни демонов, ни вампиров, а когда я подхожу к тебе достаточно близко, чтобы услышать твое дыханье, почувствовать вкус твоих губ, ты убегаешь от меня, почему? Ты боишься меня? – я вдруг поняла, как сильно сама хочу его поцеловать, хотя бы для того чтобы он замолчал и перестал смущать и без того взбудораженный мой рассудок. От поцелуя Александра у меня закружилась голова, тело вдруг размякло настолько, что если бы он не продолжать удерживать меня руками, я бы упала. Через секунду я взглянула в любимые глаза и очнулась. На меня смотрел кареглазый Александр, причем его глаза были почти черные. То ли освящение комнаты, то ли моя подозрительность заставили меня задуматься…

– Александр – он нес меня на руках, направляясь к кровати.

– Что-то не так? Я слишком тороплюсь? – и снова раздраженный голос…

– Твои глаза. Они карие. – Александр не ответил. Посадив меня на край кровати, он молча вышел из комнаты. Спустя несколько минут, вернувшись, Александр привел с собой Григория.

– Подготовь миледи к церемонии – отдав распоряжения, он просто вышел из своих покоев, оставляя меня без каких-либо объяснений.