Текст книги "Наши параллели"

– Не бояться, но и не слишком расслабляться. Поняла. – я глажу коричневую густую шерсть на шее лошади, внимательно слушая наставления Бедфорда.

– Следует подходить к лошади исключительно с левой стороны и никогда не обходите её сзади. —он спокойно похлопал коня по крупу ладонью.

А дальше меня кратко проинструктировали как сесть в седло. Невзирая на то, что это казалось таким простым делом, на спине лошади я оказалась не с первой попытки. Я сразу же сжалась, вцепилась в седло как и вчера. Так, спокойствие. Нужно успокоиться.

– Не зажимайтесь, мисс. Действуйте более уверенно. – после этих слов герцог показал как правильно сидеть в седле и держать повод в руках. – Чтобы послать лошадь вперёд просто прижмите вот эту часть ноги к бокам коня. – мужчина провёл рукой от колена своей ноги до щиколотки. Я сжала ноги, и лошадь тронулась вперёд. Ой-ёй! – Выпрямите спину, смотрите только прямо перед собой, а руки опустите ниже. Отлично.

Несколько часов я слушала инструктаж про правильную и красивую осанку, меня заставляли тормозить лошади и опять двигать её много раз подряд. Герцог сказал, что в основном все конные прогулки при дворе происходят на шагу, но если потребуется нужно уметь менять аллюр. Сегодня у меня была лишь теория и совсем немного практики. Я не поднимала лошадь в аллюр быстрее шага, но даже так мне было сложно и страшно. Я всё время смотрела под копыта животного и боялась упасть, а Бедфорд каждый раз ругал меня за это. Я столько раз тупила за это время, но герцог не смел даже повышать на меня голос. Очень благородно с его стороны, я бы не выдержала. А ещё я была очень благодарна ему за то, что именно с ним первое занятие, думаю, будь на его месте виконт де Клэйнт, я бы залилась слезами, потому что матерных слов для меня он бы не пожалел.

Когда я спешилась, поблагодарила Бедфорта и пошла в дом, чтобы в свой заслуженный отдых длинною в целый час перевести дух и тупо полежать на кровати, то я поняла насколько конный спорт адский труд. Мне всегда казалось, что всё просто. Вскочил на лошадь да поехал. Сиди себе и гляди по сторонам, пока лошадка сама бежит и везёт тебя. А оказалось вовсе не так. Одно неверное или невнимательное движение, и в лучшем случае, ты рискуешь получить синяки или сломать себе что-нибудь. Ноги затекли, и теперь я ощущала противные покалывания, будто мне вонзают иголки в каждый сантиметр кожи. Представить не могу как мне ещё несколько часов слушать про этикет и манеры, ведь я уже чертовски устала и сильно хочу спать.

Через час я вновь была в гостиной с камином, где меня уже ждала Элизабет. Для меня всё ещё оставалось загадкой почему такие высокопоставленные люди выделяют мне уйму своего времени и чем-то там учат. Разве это входит в их обязанности? Правильно, нет. Я снова здороваюсь с леди Элизабет.

– Начнём с того, что не позволительно высказываться о том или ином категорическом утверждении. Вам предстоит отказаться от активного проявления своих эмоций и резкого тона. Скромность украшает женщину. Не стоит жаловаться всем и каждому на чтобы то ни было. Имейте чувство собственного достоинства. – говорит Элизабет, а я стою и слушая, завидуя её просто королевской осанке.

Её руки сложены одна поверх другой на юбке платья, а подбородок поднят вверх, но так чтобы это выглядело гордо, а не высокомерно. Я невольно вытягиваюсь, выпрямив спину и убрав плечи назад. Пусть я и буду работать служанкой, но убого и слабо выглядеть не собираюсь.

– Категорически не стоит заводить разговор о личной жизни, лучше шутите. Общество любит шутки и веселье. Не маловажным считаются походка, жестикуляция, интонация осанка и мимика.

Девушка подробно рассказывала мне все нюансы, нарезая медленным шагом круги вокруг меня. За этот вечер она рассказала мне правила знакомства и представления, а также многое другое. Под конец занятия у меня голова шла кругом. Запомнить столько всего разом. Ведь я должна изображать из себя образованную по меркам этого времени девушку. А выучить и запомнить всё это я должна всего-то за какие-то ничтожные шесть дней, в то время как девушки учатся этому годами. Как будто какой-то вызов.

– Позвольте узнать, откуда вы умеете читать и писать? – под конец нашего "урока" поинтересовалась Элизабет, наблюдая как я пишу письмо, которое она велела написать, потому что это тоже будет входить в обязанности фрейлины.

– Мои родители меня учили, это одно из немногого, что я помню. – не отрываясь от дела отвечаю я.

– Удивительно. В наше время мало образованных дев. – улыбается она, когда я отдаю ей листок бумаги и перо, которое я взяла в руки в первый раз в жизни, но судя по довольному лицу герцогини у меня всё получилось хорошо, её это устраивало. – Это действительно так, что вы почти ничего не помните?

– К сожалению, да. Я не помню как оказалась на той площади в толпе, ровным счётом как и не помню, что было до этого. – я слежу за тем, как Элизабет откладывает письмо на край стол. Её идеально чистое лицо тускло подсвечивается огнём из камина и светом свечей. Интересно, знает ли она, что я теперь дочка барона?

– Вам, наверное, страшно. – это прозвучало не как вопрос, а больше как утверждение. – Притворяться тем, кем на самом деле не являешься, да ещё и позабыть своё прошлое.

– Есть такое. – согласно киваю я. – Но больше меня интересует почему всё так стараются надо мной?

– Наша королева совсем недавно взошла на престол. Даже двух недель нет. Скоро будет её официальная коронация. А в последнее время в королевстве беда с фрейлинами. То они не нравятся Её Величеству, то Его Величеству. Это можно понять. А мой горячо любимый муж – один из приближённых лиц Его Величества. Он пообещал привезти подходящих девушек, но они долго не задерживались во дворце. А вчера он ехал домой из дома одной графини, которая вовсю рвалась во дворец, и по дороге заметил вас, миледи. – Элизабет бросает последний взгляд на часы и поднимается со стула. – Не стоит искать в этом подвоха или разбирать все детали. Вас они не касаются. Вам стоит смотреть на это как на второй шанс. Если вы понравитесь королю и королеве – разбогатеете. Многие девушки Англии мечтали бы быть на вашем месте. Вам помогли во всём, придумали историю, теперь, леди Честер, нужно лишь усердно трудиться, чтобы оправдать ожидания.

– Я буду очень стараться, обещаю. – я тоже поднимаюсь. – Спасибо вам за всё, леди Элизабет.

Я еле заметно склонилась в поклоне, Элизабет лишь почтительно склонила голову. Пожелав друг другу доброй ночи, мы разошлись. Я устало плелась своей комнате, рискуя упасть прямо в коридоре на дорогой ковёр. Плетясь к кровати, я замечаю ту длинную сорочку-платье молочного цвета. Устало вздыхаю, понимая, что мне придётся ещё снимать синие платье, а это занятие не из быстрых и одна я справлюсь вряд ли. Просить помощи мне было не у кого, а искать Сару я не хотела – было слишком лень. В конечном итоге, я расправилась с идиотским платьем, переоделась и забралась в удобную кровать. За окном было уже очень темно. Каждая мышца тела ныла от усталости, а голова взрывалась от количества той информации, которую мне предстоит запомнить.

Боже, пожалуйста, пусть я проснусь в своей квартире в Хьюстоне и никогда больше не вернусь в это поместье…

о. Но от этого не лучше. Я не известно где, еду на лошади бешенным галопом, а прямо к моей спине прижимается незнакомый мне мужик, старше меня раза в два!

Глава 2.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Спустя целую вечность, мы наконец остановились около какого-то огромного поместья. Заехав в ворота, мы направились по подъездной дорожке уже шагом. Передо мной открылась величественная панорама старинного парка, окружающего трехэтажное кирпичное здание с четкими пропорциями, с большими, от потолка до пола окнами в тонких переплетах, делающих строение воздушным и элегантным. Высокие зелёные деревья, аккуратно постриженные блоки кустов, создающие живую изгородь окружали поместье, а справа был разбит шикарный розарий.

Голова гудела, а сердце билось как заведённое. Я ощутила холод и облегчение, когда герцог слез с лошади, также как это сделали и остальные семь всадников, сопровождающие его. Я так крепко вцепилась в это несчастное седло, что не отпускала его до тех пор, пока Бедфорд силой не снял меня с лошади. Казалось, что мышцы свело, и я уже никогда не оторву пальцы от кожаного седла.

Перед тем как меня повели внутрь большого поместья, я заметила нескольких молодых юношей, забирающих лошадей и уводивших их куда-то за дом. Так, я не понимаю ничего вообще. Почему я позволила каким-то мужикам привезти себя сюда? Я даже возразить не успела, как меня завели внутрь. Первым что открылось моему взору, была парадная лестница и зал с богато украшенным живописным потолком. Это поместье принадлежало явно не бедному человеку, это стало понятно по дорогим вещам, огромной территории и прислуге, которая встретила нас у самого порога.

– Добро пожаловать, Ваша Светлость. – горничная склонилась перед герцогом.

– Сара, приведи нашу гостью в порядок. – властно сказал Бедфорд, подводя меня к ней, не тратя время на приветствия.

– Да, Ваша Светлость. – девушка, названная Сарой, почтительно кивнула и подошла ко мне. – Пройдёмте, мисс.

Я сильно обрадовалась, что в этих хоромах я не одна представительница женского пола. Мы находились в огромной резиденции. Я без лишних слов последовала за Сарой. Она была не намного старше меня, возможно лет на пять. Женщина привела меня в какую-то комнату, где мы остановились, а Сара полезла в большой резной шкаф. Я осмотрела горничную повнимательнее. Её светлые волосы были почти такого же цвета как и мои, но оттенок был намного грязнее. Мои русые локоны тянулись до копчика, а её короткие, собраны в непонятную мне причёску.

– Извините, а где я нахожусь? – мой голос содрогнул тишину.

– В поместье Бодфордов, мисс. – совсем немногословно ответила горничная, а потом подошла ко мне, велев снять плащ. – Господи милостивый! Во что это вы одеты?

Сара с таким интересом рассматривала мою одежду, а потом её пристальный взгляд метнулся к моему лицу. От такого пристального разглядывания мне захотелось отвернуться.

– Мисс, это нижнее бельё? – вопросительно подняла бровь служанка, а я аж подавилась.

– Не знаю… я потеряла память. – я решила придерживаться этой версии, чтобы не пугать людей своими вопросами, пока сама не разберусь в происходящем.

– Ох, бедняжка! Вас немедленно должен осмотреть лекарь. – она метнулась к выходу из комнаты, оставив меня совершенно одну.

Я стояла в полном одиночестве посередине почти пустой комнаты и глупо таращилась по сторонам. Горели свечи, пахло воском, казалось, что я нахожусь в каком-то музее. Глазами я нашла окно и подошла к нему. Впервые за несколько часов, проведённых здесь, я осталась наедине с собой. Я отворила окно, впуская в комнату свежий воздух. Это окно выходило на задний двор, где я увидела тех самых пареньков-конюхов, которые хлопотали над лошадьми, а с другой стороны от конюшни располагался небольшой сад. Я устремила свой взгляд в вечернее небо. Что происходит? Это больше не похоже на какой-то маскарад, но я ведь не могла перенестись в прошлое от удара мячом по голове! Значит это просто очень правдоподобный сон. Мне вновь захотелось плакать, свернувшись клубочком где-то в углу комнаты, но сейчас не время для слёз, поэтому я прижала трясущиеся руки к груди.

Через пару минут в комнату ворвались Сара и женщина постарше в чёрно-белом длинной большом платье, а голова её была спрятана под такого же цвета платком. Поначалу я решила, что она монахиня, но быстро отмела из головы эту мысль.

От меня отстали только через час. Полностью осмотрев меня, врач развернулась и ушла, а Сара велела мне снять свою одежду и сунула в руки платье, отправив переодеваться. Я ожидала, что меня заставят одеть похожие громоздкие платья, которые я видела сегодня на площади, но этот вариант был намного легче и похож больше на длинную сорочку, по всей видимости, домашний вариант.

– Мисс, позвольте я покажу вам комнату. – Сара повела меня к лестнице на второй этаж.

– Постойте, но что же я буду делать дальше? – внезапно осенило меня.

– Не могу сказать, – покачала головой Сара, – это будет решать только герцог Бедфорд.

Я заткнулась, но не от того, что получила ответ на интересующий меня опрос, а от того что если я сейчас ещё раз открой рот, то меня примут за шизофреничку. Хотя так оно, скорее всего, и есть. Меня отвели в среднего размера комнату на втором этаже в самом конце коридора по правую сторону, пожелали доброй ночи и оставили одну. Комната была выполнена в зелёных тонах, даже балдахин над кроватью был такого же цвета. Сама она была односпальной и достаточно узкой, белые простыни аккуратно заправлены и разглажены. Рядом с тумбой стоял стул обтянутый чехлом малахитового цвета, а на полу вплоть до окна тянулся красно-золотой ковёр. На тумбочке и лакированных комодах стояли канделябры с многочисленными рожками, расположенными по окружности, украшенные хрустальным убором, свечи тускло освещали комнату.

Я закрыла дверь за Сарой, обернулась к кровати и заметила на прикроватной тумбочке поднос с едой. Живот скрутило. От нервов я даже не понимала на сколько голодна. Поэтому сразу же набросилась на ужин. Я отлично различала вкус еды, и меня это пугало ещё сильнее.

После ужина я решила пойти и найти этого герцога Бедфорта и задать ему пару вопросов. Осторожно выйдя из комнаты, я вдруг поняла, что понятия не имею, где мне искать мужчину в этом огромном здании. Пройдя по коридору второго этажа, я никого не нашла, кроме закрытых дверей, поэтому приняла решение спуститься вниз. Сара дала мне мягкие туфли с широким квадратным «утиным носком», которым я тоже не обрадовалась. А ещё она забрала мои кроссовки и другую одежду. Подобно тени, я спускалась по лестнице в свете луны, падающего на мои светлые локоны через большие резные окна. Гуляя по первому этажу, я внимательно изучала каждый предмет встречающийся мне на пути. Шла я так до тех пор пока не услышала голоса.

– Она довольно красива. К тому же без прошлого. Стоит обучить её нужным манерам и отправить во дворец фрейлиной к Её Величеству. Как подарок к коронации. – до меня донёсся знакомый приглушённый голос Бедфорда.

И в каком это таком смысле "без прошлого"? Я тихонько притаилась у распахнутых дверей, наблюдая за мужчинами через небольшую щёлочку между дверью и стеной. Два человека сидели за большим квадратным столом напротив огромного горящего камина. И третий стоял чуть ближе к двери и спиной ко мне, поэтому я не поняла кто это. Герцог Бедфорт задумчиво подпирал рукой голову, следя взглядом за танцем языков пламени.

– Но откуда она там взялась? – прозвучал грубый мужской голос, и когда я выглянула из-за угла, узнала его обладателя. Это был один из всадников, которые сопровождали герцога. Знал бы ты, неизвестный, как сильно я мучаюсь таким же вопросом. – Ваша Светлость, люди не появляются из воздуха с потерянной памятью. Эта леди несла какую-то чушь на глазах у многих людей. Разве такая девушка может служить самой королеве?

– Но об этом никто больше не узнает. Мы обучим её должным образом и отправим во дворец. Её Величеству леди Грейс придётся по душе. Сейчас сложно найти хороших фрейлин. А её недуг может сыграть нам на руку. К тому же, милорды, наше время заканчивается.

– Пожалуй, вы правы. – произнёс человек у двери, и я вздрогнула.

– Пойду проверю её. – Бедфорд резко поднялся, так что по комнате раздался неприятный скрипящий звук, отъезжающего стула по гладкому полу.

Под звуки приближающихся шагов до меня дошло, что я не должна здесь находиться. Пока мужчина не дошёл до двери, я рванула назад к лестницы. Неудобная обувь сковывала мои движения, от чего я бежала довольно неуклюже. Я неслась обратно в комнату, будто за мной гонятся голодные волки. И как только я закрыла за собой двери и нырнула под одеяло, я услышала стук.

– Входите! – крикнула я, пытаясь выровнять дыхание после такого марафона. Моё сердце билось как бешенное, а в висках пульсировало.

Дверь тихонько открылась и на пороге показался темноволосый герцог очень приятной наружности, и хотя в темноте было сложно его рассмотреть, я уловила на его лице некую раздражённость и недовольство ситуацией.

– Прошу прощение за поздний визит. – он прошёл в комнату, оставляя дверь открытой. – Как вы себя чувствуете?

– Лучше, спасибо. – я выдавила улыбку, пока соображала, как я смогу сбежать отсюда в случае опасности.

Окно было открыто почти на распашку, но прыгать со второго этажа я не собиралась. Поэтому остаётся только главный выход, но путь мне преграждал Бедфорд. И пока я соображала план действий, мужчина вновь заговорил.

– Вы будете служить Её Величеству королеве Марии. Станете личной фрейлиной. – не ходя вокруг да около, отчеканивает герцог. – Это очень большая ответственность, требующая полного внимания и сосредоточенности, а также безграничной веры.

– Я могу отказаться? – мой голос дрогнул, так как я все ещё пребывала в шокированном состоянии.

– Да. Тогда я верну вас обратно на площадь.

Я натянула одеяло себе до подбородка. Что тогда я буду делать? Вернусь на площадь, а куда дальше? Конечно, я ещё проснусь и забуду этот страшный сон, но пока что я здесь. До моего пробуждения я бы не хотела таскаться по улицам в грязных лохмотьях. К тому же какая разница, если всё это просто до боли реалистичный сон? Совсем скоро я проснусь и больше никогда об этом не вспомню. Что мне терять?

– Я согласна на службу… во дворце. Это такая… эм-м, честь для меня.

– Тогда отдыхайте. Завтра обговорим все детали. – Бедфорд ушёл также быстро, как и появился.

Я даже не успела и слова промолвить, как опять осталась одна, погружённая в звенящую тишину. Я старалась игнорировать запах плавленного  воска, повисшего в комнате, окружающее меня безумство и шелест листьев из окна. Глубже зарывшись лицом в подушку, я сильно сомкнула веки, заставляя себя скорее уснуть. Не знаю с чего я это взяла, но я искренне верила, что проснусь уже в Хьюстоне.

༻• ❀ •༺

Противный запах нашатырного спирта ударил мне в нос. Я резко распахнула ресницы, позволяя глазам привыкнуть к яркому свету. Перед собой я уже не видела изумрудного балдахина, вместо него надо мной свисала чья-то рука с ваткой, пропитанной спиртом. Я не понимала, что происходит из-за невероятно сильной тупой боли в области затылка. Ощущение, будто меня ударили по голове молотком. Голоса, окружавшие меня, сливались один неразборчивый звук, который лишь ухудшал моё состояние. Всё вокруг крутилось, но совсем скоро мир обрёл фокус, и я поняла, что нахожусь в школьном медпункте. Надо мной нависала медсестра, а когда гудения прекратились и стали более внятными, я узнала и своих друзей, столпившихся рядом.

– Ты безмозглый баран! – яростно шипела Зои, где-то слева от меня. – Возьми наконец свои эмоции под контроль и прекрати срываться на всех подряд!

– По-твоему я специально это сделал? – взорвался Оуэн. – У меня не было такой цели, идиотка. Это вышло случайно!

Пока они спорили, Калеб заметил, что я проснулась. Он единственный из присутствующих, кто не кричал на Финнигана. Возможно, причиной этого было то, что Оуэн являлся капитаном его команды, а может потому что просто не хотел лезть на рожон. Калеб в любой ситуации оставался с краю, молча наблюдая за происходящим, не решаясь вступить в спор или разговор.

– Грейс, ты как? – спросил парень, и всё вокруг сразу стихло.

– Грейс! – ко мне подлетела блондинка и сдала мою руку в своих ладонях. – Я так перепугалась.

– Я в порядке. – с помощью подруги я приняла сидячее положение и сражу же об этом пожалела.

Голова заболела с новой силой, в висках запульсировало, а в глазах потемнело. Левой рукой я схватилась за плечо Зои, а правой упёрлась на кушетку, где я и лежала некоторое время назад. Я быстро заморгала, пытаясь прогнать остатки сна из памяти. До чего же он был реалистичным… Я старалась забыть всё – мой страх, который я испытала за всё время, лицо герцога Бедфорда, ветер, бьющий мне в лицо во время поездки верхом, все запахи и звуки. Несмотря на это, всё равно я отчётливо помнила каждую мельчайшую деталь.

– Прости, я не хотел. – я услышала нотки вины в голосе футболиста.

Я посмотрела на него туманным взглядом, а потом кивнула, когда чётко увидела силуэт блондина, стоящего передо мной. Я приняла извинения, но прощать Оуэна так быстро я не собиралась. Меня нельзя назвать очень сильно злопамятной, но я обладала хорошей памятью, так что забуду я этот случай не скоро. Однажды, в детстве, моя двоюродная сестра Эмбер из зависти разорвала мою любимую игрушку – маленького плюшевого льва с большими чёрными глазками-бусинками и пышной золотой гривой. Я до сих пор помню, как я долго плакала, но мстить за это я ей не собиралась.

– Мисс Марлоу, у вас слабое сотрясение головного мозга. – сказала среднего возраста медсестра, а я пыталась подавить шум в ушах. – Ничего смертельно, но лучше соблюдать постельный режим. Вы можете остаться здесь.

– Не останусь, спасибо. – я встала с кушетки, на моих ногах все так же сидели черно-белые кроссовки, лосины облегали ноги, а футболка едва прикрывала пупок. Никаких платьев.

Тогда медсестра попросила Калеба и Зои довести меня до дома, и те сразу же согласились. Оуэну же я не позволила этого сделать. Я хотела побыть в окружении друзей, а от голоса Финнигана у меня болела голова.

По дороге до дома я коротко рассказала друзьям о этом странном сне, о герцогах, лошадях и красивом поместье, а также о том, что меня хотели сделать личной служанкой королевы Англии. Я пыталась превратить это в шутку, но на самом деле смешно мне не было. В груди засело непонятное ощущение, словно тяжелый камень упал мне на грудную клетку, придавливая к земли, а у меня нахватает сил, чтобы его убрать. Зои как обычно романтизировала каждое моё слово, приходя в восторг от Бедфорда, мечтая, чтобы ей приснилось что-то похожее. А вот бдительный и внимательный Калеб настороженно и довольно скептически отнёсся к моему рассказу. Он толком ничего не ответил, но по выражению его лица, можно было понять, что он задумался над этим.

Странно, что и без того молчаливый Калеб в последнее время старался вообще быть не заметным. Он никогда не бросал слова на ветер, в отличии от нашей общей подруги, и всегда прежде чем что-либо сказать, думал сто раз. Этим, к сожалению, не могли похвастаться мы с Зои. Казалось, что Калеб видит и слышит то, что не доступно остальным. Всегда замечает детали, на которые я бы не обратила внимание и прошла мимо. Да и вообще он был излишне осторожным. А Зои же действовала по принципу – сначала делаем, потом думаем. Я же застыла примерно посередине между ними. С первого взгляды мы были такими разными, но с другой стороны – дополняли друг друга.

Я вернулась домой, и не взяв ни крошки в рот, отправилась в кровать. Тело камнем упало в постель, а тяжёлые веки сомкнулись. Наконец-то этот длинный и тяжелый день подошёл к концу. Я благодарила всё и вся, что вновь засыпаю в знакомой мне кровати. Совсем скоро с работы вернуться родители, а завтра я проснусь и вновь пойду в школу, чтобы встретиться с лучшими друзьями.

Всё это было лишь сном, последствие сильного удара по голове. И ничего более. Кошмарным сном…

Глава 4.

━━━━➳༻❀✿❀༺➳━━━━

Я открываю глаза, и к моему огромному удивлению, конечности больше не болят, а мышцы не ноют. Уже нет той усталости, с которой я ложилась в кровать. Она будто испарилась. Но зато вместо этого я чётко ощущаю тупую головную боль в области затылка. Замечательно, если вчера у меня болела голова от огромного количества информации и новых знаний, которые я получила, то сегодня она уже раскалывается от того, что совсем недавно в меня прилетел мяч. Даже не открыв глаза, я понимаю то, что я наконец вернулась в реальный мир. В мою комнату просочилась запах тостов и свежего кофе, и я соображаю, что вот-вот мама зайдёт меня будить. Но у меня есть ещё пару свободных минут, я прижимаюсь лицом к подушке и пытаюсь вникнуть, что со мной происходит.

Почему стоит мне закрыть глаза я оказываюсь в Англии шестнадцатого века, а когда я их вновь открываю, то нахожусь в современном Хьюстоне – там же где и засыпала? Я устало вздыхаю, переворачиваюсь на спину, и как раз в этот момент дверь в комнате распахивается. Конечно, тут никто не будет стучаться. Я медленно приподнимаюсь на локтях и встречаюсь взглядом с мамой, которая уже была собрана. Она уложила свои короткие блондинистые волосы, на ней была белая рубашка и длинная юбка-карандаш, а серые глаза спрятались за стеклом очков чёрной круглой роговой оправе. За её спиной на кухню прошмыгнул папа, сказав мне «доброе утро».

– Ты собираешься сегодня вообще идти в школу? Если да – вставай, автобус приедет через сорок минут. – ворчит мама, потому что для неё всегда оценки в школе были намного важнее остального, она вела себя так, как-будто от них напрямую зависела моя жизнь.

Даже не дождавшись моего ответа, она разворачивается на каблуках и идёт на кухню за отцом, не потрудившись закрыть за собой дверь. Я со страдальческими стонами поднимаюсь с кровати и направляюсь вслед за родителями. На самом деле, сегодня как раз я не хотела идти в школу, несмотря на то, что я очень люблю её посещать. Я хотела рассказать своим друзьям про то, что я опять переместилась во времени или мне приснилось продолжение странного сна, но сегодня не было желания куда-то идти с самого утра, мне хотелось просто полежать дома в тишине. К тому же у меня до сих пор болела голова. В глазах немножечко темнело, ведь я толком не успела ещё отойти от сна, в висках отдавало пульсацией. Я зашла на кухню и лениво плюхнулась на стул. Как же хорошо жить в современном мире, не нужно ввозиться с этими громоздкими платьями, неудобной обувью, ведь всё это занимает очень много времени и сил.

– Можно сегодня не идти в школу? Вчера я была в травмпункте, потому что потеряла сознание на уроке физкультуры. – говорю я и беру стрелки тост.

– Почему вчера ты нам об этом не рассказала? – папа смотрит на меня будто опять чем-то недоволен.

– Ну, когда я пришла домой, то никого не было.

– Если у тебя очень сильно болит голова, то поехали в больницу.

Папа работал в небольшой компании, которая находилась буквально в доме по соседству с нашей городской больницей. Мне совсем не хотелось туда ехать.

– Нет, у меня не до такой степени болит, чтобы ехать в больницу. – мои аргументы родителям не очень нравится, поэтому я пускаюсь во все тяжкие.  – У нас сегодня какая-то проверочная по истории, я переживаю за то, что я не смогу думать нормально из-за раскалывающейся головы и боюсь написать этот тест на плохую оценку, которая мне испортит весь год.

– Хорошо, ты можешь остаться, но только на сегодня.  – соглашается мама, скептически глянув на меня. – Тогда сегодня уберись дома и не забудь, что мы с твоим отцом идём в ресторан вечером. Если захочешь, можешь прийти тоже.

– Спасибо, но я вряд ли выйду из дома. – на самом деле я ещё как выйду из дома, мне необходимо встретиться с моими друзьями, и я планирую сходить в нашу любимую кофейню, которая находится не так далеко от моего дома.

Мы кушаем в абсолютно тишине, мне невольно вспомнился наш завтрак с герцогом и виконтом. Есть ли мне смысл вообще играть по правилам сна или я могу спокойно пойти спрыгнуть с крыши и навсегда проснуться?

Все же после того как я проводила родителей на работу, то первым делом написала друзьям, что я не приду сегодня, а потом, взяв ноутбук, я  забралась в кровать, укрылась тёплым одеялом и открыла интернет, забивая в поисковой строке «обязанности фрейлины». Не верится, что я всерьёз на это согласилась.

Несмотря на то, что я не пошла сегодня никуда, всё равно получила предостаточно знаний, потому что облазила все возможные сайты, посмотрела все возможные видео по этой теме и теперь у меня сложилось более объемное представление о моей будущей работе во сне. Также я изучила историю того времени, чтобы больше разбираться во всей этой дворцовой теме. Господи, это звучит нереально безумно и такое ощущение, будто у меня какое-то психическое отклонение. Почему все это получилось после того как Оуэн запустил мне мячом в голову? Реальность ли это или может быть всего-навсего такой реалистичный осознанный сон? Столько вопросов, но никто не мог дать мне ответы.

Успокаивать себя фактами о том, что я больше туда не вернусь, уже не могла, ведь если я вернулась вчера, то вполне возможно, что сегодня опять закрыв глаза, я окажусь в поместье Бедфордов. Если это так, то всего лишь за оставшиеся пять дней я должна сделать то, чему учились придворные дамы годами. Сидя в своей кровати, я мысленно прокручивала вчерашний день, который провела во сне, пытаясь дословно вспомнить все, что мне говорили Сара, леди Элизабетт или герцог Бедфорт.

Ещё меня интересовал вопрос почему именно Англия шестнадцатого века? Из всех возможных стран, времён и эпох я перенеслась именно туда.  Я всю свою жизнь прожила в США, так почему же у меня перекинуло настолько далеко от моего дома? Что связывает меня и то время? Или это произошло по чистой случайности? Точно знать я не могла, и наверное, никогда не узнаю. В истории я была не особо сильной, поэтому у меня нет предпочтений в каких-либо странах или эпохах минувших лет. И вообще единственное, в чем как мне кажется, я была достаточно сильной – это иностранные языки, танцы и литература. Я думаю, что могла бы обсуждать любые книги часами. После каждой прочитанной книги я нередко писала Зои свое мнение об этом, и мы очень-очень долго могли разговаривать по этому поводу. Мне нравилось проводить так вечера. Иногда я танцевала. Но сейчас я не стала рисковать своим состоянием и осталась в кровати. А что по поводу языков, так они всегда давались мне легко. Например, Калеб кроме английского ничего не знает, в то время как я свободно разговариваю на французском и испанском.

Также на факультативных занятиях мы активно изучаем немецкий, но не сказать что я прекрасно его знаю. И тут я понимаю то, что на самом деле, мои любимые предметы мне намного сильнее пригодятся в моем сне, чем та же самая физкультура или английский футбол, которыми так дорожит Калеб. Или например, программирование, которым не на шутку увлеклась Зои. Также я поймала себя на очень короткой, буквально секундной мысли, что возможно это и не сон вовсе, а какая-то параллельная реальность. Но я быстро забываю это предположение, потому что это даже звучит как бред.

Через несколько часов, я всё же встаю с кровати и иду убираться в квартире. Хотя меня сильно клонит в сон, спать я не отважилась. Если я правильно поняла закономерность, то стоит мне уснуть, как я окажусь в поместье. Не хочу. Расставив всё по местам, я помыла посуду и прополисосила. Потом сняла телефон с зарядки и написала друзьям в общий чат.