Текст книги "Наставник для Веры"

Глава 22

– Конечно! – Марк наклонился и сорвал травинку. – Только лучше исповедоваться на сытый желудок, чем на пустой.

Он стоял передо мной – здоровенный бугай, настоящий исполин, с добрыми и такими понимающими глазами.

– Не думаю, что мне кусок в горло полезет. – Я поежилась, хотя на улице было очень тепло, даже жарко.

– Это ты еще мою рыбу не пробовала. – Марк, как обычно, добродушно улыбнулся.

Этого человека вообще можно вывести из себя?! Я, конечно, пристрастна, но пару раз Агата точно переходила границу. Вадим ее постоянно одергивал, нередко вообще орал на нее и выпроваживал за дверь. Марк другой. Он – моя неразрешимая загадка. Но с ним моя душа отдыхает.

На кухне без Агаты сразу намного уютнее, да и воздух кажется более свежим.

– Ну что ж, нам больше достанется, – с этими словами великан аккуратно раскрыл фольгу. От одного только запаха у меня потекли слюнки. Исповедоваться сразу расхотелось. Захотелось есть!

– Ты что-нибудь хочешь к рыбе?

Марк замотал головой, а потом спросил:

– Вино будешь?

– Нет, я вообще не пью.

– Я так и думал, – ухмыльнулся он. – Поэтому раньше и не предлагал.

– А по Агате видно, что она пьет? – не удержалась я. Мне очень хотелось узнать, что он о ней думает.

– Она другая, – коротко ответил великан и специальным ножом начал очень аккуратно разделывать рыбу.

В голове вертелась масса вопросов про сестру, но я молча следила за Марком. На нем белая рубаха, которая открывает мощную загорелую шею, покрытую татуировками. На затылке у великана набит большой красивый дракон. Его хищная пасть видна очень хорошо, а вот хвост… хвоста я не видела. Это если только снять рубашку и посмотреть…

– Почему дракон, Марк? – неожиданно для самой себя спросила я великана.

– Дракон? – Он непонимающе взглянул на меня.

– Ну да. – Я чуть смутилась. – На шее, сзади. Это что-то значит? Что-то особенное, верно?

– Дурной был и молодой, вот и вся особенность. Поспорил с одним таким же дурнем и проспорил. – Марк уже раскладывал филе лосося по тарелкам. – Ну и как честный идиот пошел в салон набивать. Мне тогда лет пятнадцать всего было. А потом узнал, что меня развели, как ребенка. Дурень еще и мухлевал.

Марк с таким сарказмом это рассказывал, что я невольно заулыбалась.

– Ого! И что стало с тем, кто мухлевал?

– Да ничего. – Великан пожал плечами. – Бегал быстро. Садись обедать.

Рыба таяла во рту, я и не заметила, как проглотила все филе. Да, пожалуй, на троих было бы маловато. Хорошо, что она ушла. Во всех смыслах.

– А свести тату не думал? Ну, раз не совсем по своей воле сделал.

– Не-а. Что сделано, то сделано. И потом в юности мы все дураки, чего только не делаем. Но что было, то прошло.

– Не всегда так бывает. – Я забрала наши тарелки и поставила в раковину. В доме есть посудомойка, но сейчас мне было важно чем-то занять руки. И мытье тарелок могло меня чуть-чуть успокоить.

– Не всегда, да, – согласился Марк.

– Я… я вот тоже однажды сделала такое, что до сих пор стыдно.

– Все люди совершали такое, за что им было бы стыдно. И не раз, – негромко произнес у меня за спиной Марк.

– Да, наверное. Но я очень плохо поступила. Мне только-только 18 лет исполнилось, мама уже умерла, я одна осталась, то есть жила вместе с тетей и Агатой.

Посуда давно уже вымыта, я выключила воду, но так и стою, отвернувшись от Марка. А он молчит, я знаю, что слушает меня.

– Из-за того, что я сделала, мы все едва на улице не оказались, понимаешь? Тете даже пришлось срочно продать нашу с мамой квартиру, но этого было недостаточно. И тогда нам помогли, нам не пришлось больше ничего продавать. Это очень большие деньги, и это было для того, «чтобы я могла спать спокойно».

Я вспомнила лицо Вадима, когда он мне это говорил.

– И как? – подал голос Марк. – Стала спокойнее?

– Нет, совсем нет. Но это решило многие другие проблемы. С тех пор наша жизнь изменилась – и тетина, и сестры, но больше всего моя. И я терпела, потому что понимала, что должна, что я… у меня не было выбора! Но я бы все отдала, чтобы было по-другому. И я сбежала. Не могла больше… не могла выносить. Два года как в клетке, издевательски комфортной клетке, с тотальным контролем за каждым шагом, но в последний месяц что-то случилось. Стало совсем невыносимо… И я уехала. Сбежала. Просто побросала вещи, что под рукой были, и сюда, в Алкин дом. Я не думала, что меня так быстро найдут.

Я закусила губу. Слезы текли по щекам, а в горле было так больно, я еле говорила. Сейчас и вовсе замолчала, уже не могла продолжать. А еще жутко боялась повернуться. Марк молчал, и это меня еще больше убивало.

А потом я услышала, как он отодвигает стул и встает.

– Иди-ка сюда!

Отреагировать толком не успеваю, только чувствую, как меня окольцовывают его крепкие руки. Я, наконец, зашевелилась, но через мгновение оказалась прижата к мощной груди. Даже дышать перестала. Воздуха не было, но в меня проникал его запах, наполнял и успокаивал.

– Я хоть и не историк, но знаю, что в России уже давно отменили крепостное право, – неуклюже пошутил великан. – Держать тебя где-то насильно – это незаконно. И если не хочешь, то не возвращайся.

Как же я хотела верить Марку, но в отличие от него я хорошо понимаю, кто такой Вадим.

– Он послал за мной Агату, этот человек… Ей нужны деньги, а без меня ей их вряд ли дадут. Вот она и старается. Но я не хочу… понимаешь, я не хочу…

Я уже измочила своими слезами рубашку Марка, но никак не могла остановиться. Мне хотелось еще сильнее вжаться в него и стать такой же спокойной, как он, такой же мудрой и взрослой. И чтобы больше никогда не видеть ни Вадима, ни его мамашу, ни Агату…

– Ты должна денег этому человеку, которого так боишься? – мягко спросил Марк.

– Да, то есть нет. Официально нет, но есть моральный долг. Я ему очень многим обязана.

– Про моральный долг давай в другой раз поговорим, – усмехнулся великан. – Если у тебя нет официально задокументированных долгов, то ты никому ничего не должна.

– Чисто американский подход, – фыркнула я в мокрую белую рубаху. – Но я же знаю, я чувствую…

– Тогда бы ты никуда не ушла. – Огромная ладонь на удивление мягко легла на мой затылок. А я, совсем обнаглев, обняла Марка за торс. Вот так бы и стояла тут вечно.

– Все намного сложнее, просто я не могу, не уверена, что тебе все это нужно знать. Это все не очень красиво…

– Что надо, я понял, ты не волнуйся за меня.

– Я не хочу, чтобы ты обо мне плохо думал, – тихо прошептала я ему в грудь. – Агата тебе много чего может наговорить, ты только не верь ей, пожалуйста.

Она та еще тварюга! И явно на тебя глаз положила! Но она ведь тебе не понравилась, да?

– Я в состоянии сам составить представление о человеке. Для этого мне не нужно чужое мнение. И мнение твоей сестры тем более.

А вот это безумно приятно!

– Мне некуда больше пойти. Пока некуда. Но если заказы пойдут, а Виталик обещал, что с осени их станет намного больше, то я смогу снять комнату где-то на окраине и…

– У тебя уже есть своя комната на окраине. – Марк осторожно обхватил ладонями мое лицо и заглянул в глаза. – Живи здесь. Я отсюда еще нескоро съеду. Если, конечно, хочешь.

– Еще как хочу! – радостно выдохнула я. – Ты меня просто спас.

Я довольно улыбалась, стараясь заглушить в себе вредный голос совести, который ворчал о том, что рассказала я Марку далеко не все. Но с чего-то же надо начинать! И пусть он ничего такого не сказал, но я чувствую, что Агата ему не понравилась. Вот только остановит ли ее это?

Глава 23

Вечером зарядил дождь – погода начала портиться после четырех часов: набежали тучи, ветер усилился, стал холодным. Я надела Алкину кофту, которую со многими другими вещами прихватила из ее дома, и уселась с планшетом на веранде. Стена дома надежно защищала от ветра, и мне очень нравилось сидеть на улице, смотреть, как мелкие капли дождя омывают листья и траву, как темнеют от влаги ступеньки крыльца. А самой при этом чувствовать себя в полной безопасности.

Новый планшет работал отлично, он немного отличался от моего старого, так что пришлось чуток «потыкаться», чтобы привыкнуть, но в целом «бегал» он быстрее, «схватывая на лету» все мои движения пером.

– Как успехи? – Марк только сейчас вышел на веранду, до этого он все время работал у себя в кабинете.

– Неплохо. – Я отложила в сторону планшет. – Даже лучше, чем ожидала, одну работу уже успела целиком восстановить, но она и была самая простенькая. Сегодня хочу до упора посидеть, раз хорошо пошло.

Марк согласно кивнул и неодобрительно посмотрел на дождь.

– Пожалуй, я так же поступлю.

– Марк, а можно спросить, чем именно ты занимаешься?

Я хоть тайком и прочитала разрекламированную Алкой статью в «Википедии», но все равно осталась неудовлетворенной. Там все как-то сухо и скупо написано. Чем больше я общаюсь с Марком, тем больше у меня уверенности в том, что он должен быть неординарным ученым.

– Изучаю древние тексты, раввинистические тексты, современную литературу на идише, славяно-еврейские языковые контакты в Средневековье. Вот сейчас с ребятами делаем исследование по современному ивриту.

– Интересно…

– Соглашусь с тобой. – Марк подошел ближе и сел за стол напротив меня. – Есть еще несколько проектов по этнической истории евреев в древности. Все наши исследования междисциплинарные, невозможно изучать язык без истории или антропологии. А как ты выбрала истфак?

– Я? – растерялась, потому что совсем не ожидала, что Марк вот так ловко переведет разговор на меня. – Я… Это не совсем был мой выбор. Так получилось…

– Ясно, – усмехнулся Марк, а я почувствовала, что краснею.

– Просто… понимаешь, так было удобно и предсказуемо. Моих результатов ЕГЭ было достаточно для истфака, ну и я не парилась с выбором. Все вокруг говорили, что мне надо туда, я и пошла.

Марк молча кивнул, наблюдая, как капли дождя бьют по перилам веранды. Он больше ничего не спрашивал, а я думала, стоит ли рассказывать про маму Вадима. Ведь это она настояла на том, чтобы я пошла на исторический. «Тебе нужно высшее образование. Пока я там работаю, ты его точно получишь. И скажи спасибо, что и об этом тебе тоже не придется волноваться».

– Я пожалела в первый же семестр, – все же решилась я и продолжила рассказывать. – Не то чтобы мне не нравилось учиться, но это не очень походило на мои представления о веселой студенческой жизни. У меня на факультете есть «крыша», и эта «крыша» слишком давит.

– Я понял. Но ты же можешь уйти.

– Могу. И уйду. Жалко, конечно, всего один год остался до диплома, но я представляю, каким ужасным он будет для меня. И потом мне совсем не до учебы, мне нужно работать.

– Как планшет?

– Он чудесный! – чуть громче, чем нужно, восклицаю я. – Идеальный для меня. Я обязательно за него расплачусь с тобой. Скорее всего, уже на следующей неделе.

Марк махнул рукой.

– Считай, это мой тебе подарок.

– Спасибо! Огромное тебе спасибо! – Про себя я решила, что все равно с ним расплачусь. Не хочу быть должной ни одному мужчине! – А ты можешь где угодно работать, верно? Я читала, ты сотрудничаешь со многими университетами, лекции читаешь, но живешь преимущественно в Нью-Йорке.

Великан удивленно приподнял бровь.

Вот же засада!

– Ладно! Я читала про тебя в Интернете, – признаю я очевидное. – Мне было интересно. Извини.

– Твой интерес вполне естественен. – Марк кивнул. – Ты живешь в моем доме. Логично, что ты хочешь знать.

Также логично, чтобы и ты знал обо мне если не все, то точно больше, чем я тебе рассказала. Прости, но я не могу! Лучше про тебя, Марк, говорить, чем про меня.

– Ты всегда хотел стать ученым?

– В детстве я думал стать раввином, – рассмеялся Марк. – Нашел у отца Тору и не расставался с ней несколько лет. Но, к счастью, понял, что это не мое, а историю и судьбу своего народа можно изучать интереснее.

– Ты сам из России, да? Просто говоришь совсем без акцента.

– Родители эмигрировали из СССР, сначала в Израиль, потом перебрались в Штаты. Но я рос в русскоязычной среде, на русской культуре, дома всегда говорили по-русски. Еще у нас родня осталась здесь, мы часто приезжали в Россию… У меня и все близкие друзья русскоязычные, и бывшая жена тоже.

Жена?! Я бросила на него удивленный взгляд, внутри все сжалось в пружину. Жена?! До меня лишь постепенно стал доходить смысл всех сказанных слов. Бывшая жена. Бывшая!

– Ты был женат? – как можно непринужденнее спросила я.

– Да.

Я ждала более развернутого ответа – до этого Марк рассказывал о себе, ничего не скрывая. Но он молчал, смотрел, как машины время от времени проезжали мимо по дороге.

Его жена… Воображение рисовало десятки совершенно разных по типажу женщин. Я не могла представить, какая именно у него была жена, какие вообще женщины ему нравятся. Хотя бы чисто визуально… Понятно, что очень красивая и знающая себе цену. Вряд ли такая, как Агата или как я…

Молчание как-то совсем затянулось, стало неловким. Марк не смотрел на меня, но мне почему-то казалось, что между нами возникло какое-то тягостное напряжение. Мы с ним чужие друг другу люди, которых временно свел вместе нелепый случай. А так хочется узнать о нем все! Я чувствовала, что ревную его к неизвестной мне женщине, его бывшей жене, да вообще ко всему его прошлому!

Это я, наивная, еще не знала, какое нас с Марком ждет будущее…

Ночью спала неглубоко, видела какие-то тревожные сны. Я ничего из них не запомнила, только проснулась вся разбитая. Поплелась на кухню ставить чайник, надеясь, что Марк еще спит. Его и правда не было на кухне, он стоял на веранде и смотрел на дорогу.

– Доброе утро! – Я старательно приглаживала взлохмаченные со сна волосы. Не могу пока привыкнуть к своей новой прическе.

– Привет! – коротко бросил великан, не отводя взгляда от дороги.

Я проследила за ним и тихо охнула.

Прямо напротив нас, через дорогу, у соседнего коттеджа припарковался коричневый внедорожник, из него только что вышла Агата с большой дорожной сумкой. Увидев нас, сестра радостно помахала рукой и бросила сумку на землю.

– Что она здесь делает? – выдохнула я, глядя, как Агата быстро перебегает дорогу.

– Сейчас узнаем, – спокойно произнес Марк. Его лицо ничего не выражало.

– Привет! – Агата остановилась у забора. – Мне здесь так понравилось, что я решила недельку-другую пожить в этом поселке, отдохнуть от города. Представляете, мой знакомый как раз тут живет рядом! Будем теперь соседями.

Агата, не оборачиваясь, махнула рукой на дом, рядом с которым стоял внедорожник.

Глава 24

Вот же дрянь!

Я старательно жевала бутерброд с сыром и ветчиной, словно появление двоюродной сестрицы не испортило мне аппетит, да и все настроение. Что она здесь забыла?! Будет следить за мной и обо всем докладывать тетке и Вадиму?

Вадим! Я была уверена, что он первым меня найдет. Не знаю, кто и за что ему бока намял, но не скажу, что сильно расстроена. Не представляю, что будет, когда он здесь объявится! Надо все рассказать великану. Все. Абсолютно все. И тогда, скорее всего, придется вернуться в Алкин дом. Марк может не захотеть жить со мной под одной крышей.

– Что за упадочническое настроение, Вера? – Да он, похоже, мысли мои читает. – А ты знаешь этого Дениса, у которого Агата будет жить?

– Первый раз сегодня увидела. Но я приятелей сестры не знаю, мы с ней в разных компаниях общаемся.

Денис мне не очень понравился, правда парень симпатичный. Коротко стриженный блондин с голубыми глазами. Невысокий, жилистый, но худощавый. Хотя… наверное, это из-за Марка – рядом с ним все мужчины мне теперь кажутся мелкими. Так-то парень этот Денис крепкий, выше Агаты на голову. Он подошел к сестре, как только вытащил ее пожитки из багажника. Нехило так сестренка решила отдохнуть – здоровенный чемодан и сумка. Она сюда на месяц приехала?!

– Я тоже его никогда здесь не видел, – проговорил Марк. – Заехал в тот же день, как я привез тебя сюда. Прежде дом напротив нас пустовал, не помню, чтобы в нем кто-то жил.

– То есть буквально только что? – Я так и застыла с поднесенным ко рту бутербродом.

– Забавно, верно? – Марк встал из-за стола и поставил грязную посуду в мойку. – Как насчет того, чтобы съездить в деревню? Проведаем дом, да и к соседям заглянем?

К Алке больше никто не залезал – все выглядело точно так, как мы и оставили, когда отсюда уезжали. И тем не менее я придирчиво обошла весь дом, проверила окна и только после этого вслед за Марком поднялась на крыльцо.

– Все в порядке, здесь никого не было, Вера. – Марк стоял посередине комнаты, заслоняя собой свет из окна. – Ладно, пойдем пообщаемся с твоим соседом Геннадием.

– Конечно. Если только он опять не в запое.

Великан широко улыбнулся.

– Не в запое. Он наблюдал за тобой из своей хибарки, когда ты обходила дом.

Ого! А я и не заметила.

– Я не перестаю тебе удивляться, – вырвалось у меня. – Ты меня поражаешь. Ты…

Я запнулась, уже пожалев, что начала этот разговор, а Марк еще ближе подошел ко мне. И вот теперь я совсем потерялась. Как ему сказать, что такого, как он, я никогда не встречала? Что вообще не верила, что такие существуют? Что за эти несколько дней он перевернул весь мой мир с ног на голову или, наоборот, показал, как все должно быть? Как сказать ему, что он совершенно особенный мужчина?!

– Что я? – Марк положил ладони мне на плечи и чуть наклонился.

От его рук шел жар, мне казалось, что огонь вот-вот побежит по моим венам. Но больше всего я боялась поднять голову и посмотреть ему в глаза. Он умный, он сразу все поймет! И никакие слова не помогут!

Вот как ты умудрилась так вляпаться, а, Дуби?!

– Эй, хозяин! – раздался мужской голос с улицы, и я тут же отпрянула от великана.

– А вот и Геннадий, – негромко произнес Марк. – Сам пришел.

И как вовремя!

Я успела уже немного перевести дух и, выходя из дома, думала о том, что жить в одном коттедже с Марком мне будет ох как непросто.

– Здравствуй, Гена!

Алкаш выглядел трезвым, он стоял у забора со стороны своего дома и заговорщически поглядывал на нас с Марком.

– Здоров, здоров! Как делишки?

Вид у мужика и правда был таинственный. В прошлый раз он разве что не шарахался от Марка и не особо рвался отвечать на его вопросы, а теперь вот сам на разговор напросился.

– Да вот приехали узнать, все ли в порядке. – Марк добродушно улыбнулся алкашу.

– Никто к вам не лазал больше. – Гена немного снизил тон, так что нам пришлось подойти ближе к забору. – Но ребята какие-то ошивались, да…

– Какие ребята? – все так же улыбаясь, спросил великан. Я вот его веселья совсем не разделяла.

– Серьезные ребята, на черной такой машине приезжали, приметная такая тачка, дорогая.

– И что они хотели? – вмешалась я.

– Дык кто ж его знает? – Гена пожал плечами. – Они походили туда-сюда, на дом позыркали, но внутрь не сунулись. К Димке пошли, он же тута напротив живет с бабкой своей глухой.

Белобрысый Дима… Час от часу не легче.

– И долго в гостях пробыли?

– Да, минут пятнадцать точно, часов в одиннадцать, с утречка приезжали. – Гена задумчиво почесал затылок грязными пальцами, а потом выжидающе посмотрел на Марка. Тот кивнул и вытащил бумажник.

– Спасибо, Ген.

Алкаш быстро схватил купюру, я даже не успела разглядеть, сколько именно он получил за свою откровенность.

– Тебе спасибо. – Глаза соседа радостно заблестели. – Дык я и номерок записал гостей Димона.

Марк снова вытащил бумажник. «Штука»? Серьезно? За номер машины?

Конечно же, я ничего не сказала, лишь молча смотрела, как Гена сует в руку профессора какой-то замусоленный листок бумаги.

– Если еще объявятся, так я здесь… – Геннадий воровато заозирался по сторонам. По мне, так раньше надо было думать, но людей на улице не было видно, да и забор здесь повыше, чем у Марка.

Бумажку великан развернул лишь в машине и тут же засунул ее в карман.

– Что там?

– Ничего нового, – коротко ответил Марк.

– Это за мной. – Я набралась смелости и посмотрела в глаза Марку. – Человек, от которого я уехала… он может создать проблемы. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности из-за меня. Я…

– А я люблю неприятности. – Марк смотрел на меня прямо, без своей привычной улыбки. – Я не люблю, когда угрожают.

Обратно в коттеджный поселок мы не поехали, Марк предложил завернуть на рынок за фруктами. Я даже обрадовалась – подольше не увижу Агату, не удивлюсь, если она уже наведывалась к нам.

К нам.

Я искоса взглянула на Марка, который придирчиво рассматривал виноградные гроздья. Интересно, почему он с женой развелся? Кто кого бросил? Вряд ли она от него ушла. От таких мужчин не уходят, за такими очередь. Даже в этой глуши.

– Вера! Иди ко мне!

Я обернулась на возглас и увидела дородную Татьяну. Ту самую торговку овощами, с которой познакомилась еще в автобусе.

– Здравствуйте!

– За чем пришла? Клубнику хочешь? Наша, подмосковная, без химии всякой, на, попробуй! – Я и сама не сообразила, как уже послушно взяла ягоду в рот. – Ну как?

– Вкусно.

– Ну так бери давай!

Я покорно кивнула – Марк не обязан меня кормить, я и так живу в его доме на всем готовом. Денег у меня немного, но на клубнику точно хватит.

– Давайте я заплачу. – Мой профессор уже тут как тут.

– Не надо! Я сама.

Но кто меня послушает?! Точно не в этот раз. Татьяна уже убирала в карман деньги.

– Может, еще груши возьмете? Сладкие!

– Нет, спасибо. – Я посмотрела на Марка, который держал увесистый пакет в руке. – Нам достаточно.

– Груши? Сладкие? – Я чуть не выругалась, когда сначала услышала, а потом и увидела раскрасневшуюся, но довольную Агату.

Вот как?! Как она и здесь меня нашла? Следит?!

– О! Привет снова! – Она ласково улыбнулась Марку и махнула рукой мне. – А мы с Дениской вот тоже решили заехать, шашлык вечером будем жарить. Он тут где-то рядом бродит. Приходите к нам вечером.

Даже Марк опешил, что уж про меня говорить. Хотелось взять корзинку с клубникой и надеть ее на голову тварюге! Еле сдержалась.

– Спасибо, как получится, – уклончиво ответил Марк, ведь именно ему и адресовалось приглашение.

– Кстати, Вер! – Тут Агата повернулась ко мне. – Я тебе кое-что привезла из дома, а то ты забыла.

Порывшись в своей сумке, сестра вытащила из нее мой сотовый, который мне купил Влад. Надо было выкинуть!

– Держи! Может, ты и решила сжечь все мосты, но есть люди, которые тебя очень любят и ждут домой. О, кажется, звонят!

Она довольно рассмеялась и повернула ко мне экран. Но этого можно было и не делать. Я по рингтону поняла, что звонит Влад.