Читать книгу "Проданная в жены. Я требую развода!"

Глава 23

Целитель явился через пару минут, которые показались Рейнару вечностью. Войдя, он сразу направился к пациентке. Дракон наблюдал за осмотром и впервые поймал себя на странном и непривычном чувстве.

Тревога.

Ему страшно. По коже поползли мерзкие мурашки. Кажется, нечто подобное Рейнар уже испытывал много лет назад, когда империю накрыла эпидемия черной хвори. Тогда Рейнар тоже с замиранием сердца ждал вестей из лазарета. Почему-то эта зараза косила в первую очередь женщин.

И вот, снова перед ним целитель, женщина и тревожное ожидание вердикта.

– Истощение, господин, – наконец, произнес целитель, выслушивая грудную клетку девушки каким-то инструментом. – Она давно не ела, но…дело не только в этом.

– А чем еще? – насторожился Рейна. Неужели его истинная больна…? Что-то тревожно дрогнуло в груди.

– Мне не нравится ритм ее сердца, – признался целитель, нахмурившись.

– Ты это о чем? – Рейнар немного знает о людских болезнях, однако, даже он успел заметить, что примерно половина смертей магов случается от проблем с сердцем.

– Ничего критического нет, господин, – поспешил успокоить дракона целитель, но Рейнар видит по выражению его лица, что что-то не так. – Я слышал непорядок в ритме сердца, но сейчас все пришло в норму.

– У нее больное сердце? – дракон сглотнул вставший в горле ком. Никогда еще он так не боялся ни за одну женщину.

– Не могу сказать однозначно, господин. Простите. Девушку нужно обследовать более тщательно. Бывают такие болезни сердца, которые сложно «поймать». Они проявляются на короткое время и вновь исчезают до следующего приступа. К тому же, помимо сердца, есть и другие проблемы.

– Какие? – Рейнар напрягся еще сильнее.

– Перестройка магического фона, – произнес целитель. – После свадьбы и заключения магического брака ее состояние нестабильно. Потоки перестаиваются. Вы ввели ее в род, и теперь драконья магия внедряется в ее тело.

Бездна… А ведь Рейнар даже не подумал об этом аспекте!

– В таком положении нужен покой и постельный режим, – дракон потер переносицу, чувствуя себя идиотом.

– Состояние не критическое, господин, – поспешил успокоить его целитель. – Девушка поправится. Пусть полежит столько, сколько ей требуется. Главное – не тревожить ее ничем.

Не тревожить…

Да как же ее не тревожить, если она за этого мальчишку переживает так, словно он ей дороже всех на свете.

Рейнара передернуло от ревности, однако, он заставил себя взять эмоции под контроль. Сейчас не время показывать характер и позволять зверю влиять на трезвость своего разума. Дракон хочет уничтожить соперника, но человек понимает, что это может уничтожить истинную. Если этот сопляк погибнет, то Элария может сорваться. А ее эмоциональное состояние напрямую влияет на здоровье.

Как ни противно это признавать, но если Рейнар хочет сохранить свою жену в здравии, то ему придется наступить себе на горло и спасти мальчишку.

Дракон злобно скосил глаза на мнущегося в углу хранителя. А ведь во всем виноват именно он. Это хитрое существо всё продумало заранее, надеясь вынудить Эларию упасть в постель супруга. К консумированому браку никто и никогда не смог бы предъявить претензий, которые посыпятся на Рейнара, стоит ему только выйти в свет. Но хранитель просчитался: девушка просто-напросто сломалась, не выдержав напряжения.

– Вы можете осмотреть пленника в темнице? – выдохнул Рейнар.

Целитель, если и удивился его просьбе, то вида не подал.

– Конечно, господин.

– Вы проведете лечение моей жены? – уточнил Рейнар, когда понял, что после осмотра целитель не предпринял никаких действий.

– Любое вмешательство сейчас будет только во вред, – произнес целитель. – Ее магический фон нестабилен. Если вмешаться, станет только хуже. Сейчас ей необходим глубокий сон и умеренное питание, когда она проснется. Бульоны, каши, можно немного сладкого, чтобы были силы. Но главное – никакого стресса и переживаний. Полный покой, в идеале – масса положительных эмоций.

Положительные эмоции для истинной? Да где же он их возьмет-то?! Она его видеть не желает и пришла только тогда, когда замаячила угроза смерти.

Целитель удалился в темницу, оставляя Рейнара наедине со своей женой. Конечно, дракон мечтал, чтобы истинная оказалась в его постели, но не так. Элария бледна, словно сама смерть. Не реагирует ни на что. Уж лучше бы хмурилась и язвила ему, как обычно.

Рейнар вдруг понял, что не может оставить ее. Даже перепоручить не в состоянии, хотя нужно решать с десяток важных вопросов: отвечать на письма и готовиться к приему. Но Рейнар так и остался стоять, глядя на свою жену, не в силах отвести взгляд. Чем дольше он смотрит, тем больше деталей подмечает.

Нежные, приятные черты лица. Боги могли бы не проявлять к нему благосклонности и подарить девушку любой внешности, но Рейнару досталась красавица. Еще на свадьбе он приметил ее золотистые локоны. Среди дракониц такой цвет никогда не встречается. Все они темноволосые, а у Рейнара будет белокурая супруга.

«И дочь» – мелькнула в голове странная мысль. Такая непривычная, но такая приятная. Он вдруг понял, что хочет от своей истинной в первую очередь именно дочь, а не сыновей. Клану нужны женщины, а воинов у них предостаточно. Дракон довольно заурчал от этих мыслей. Да, настроение зверя влияет на мысли Рейнара, но он точно знает, что это его собственное желание.

Он присел рядом с ней. В этот момент девушка шумно выдохнула, недовольно так. Рейнар невольно усмехнулся – она все-таки что-то чувствует.

Прошло довольно много времени прежде, чем дракон отвлекся от разглядывания своей жены и понял, что под дверью трутся его кузены.

– Есть новости? – равнодушно бросил им Рейнар.

– Мальчишке оказывают помощь, – ответил Гард. – Он и вправду при смерти, Рейнар. Твой меч щедро смазан ядом болотной лягушки. При попадании в кровоток…

– Он убивает, – подытожил Рейнар, не желая слушать ненужные подробности.

– Да. Ты бы так не поступил – яды это не твое. Кто же постарался? – хмыкнул Холд.

– Херос, – не стал выгораживать хранителя дракон. – Решил… Впрочем, не важно, какие у него были планы. Они пошли коту под хвост. Моей истинной нужен только полный покой. Есть новости? – он спросил второй раз, и его кузены без слов поняли, о чем именно спрашивает хозяин.

– Отец Виттории прислал письмо. Пока неофициальное, – осторожно ответил Гард.

Значит, драконьим кланам уже донесли новость о женитьбе Рейнара. Сам он никаких заявлений не делал. Помолвка с Витторией все еще сохраняется де-юре, хоть и де-факте не имеет никакого смысла.

Рейнар сам не знает, что делать со всей этой ситуацией. Союз с кланом Соулхорд был крайне важен для него. Он дал бы безопасность клану Рейнара и отшиб бы у многих желание плести интриги против молодого правителя. Богатства клана Роухорд не дают покоя многим кланам. Рейнар пришел к власти рано. Обычно правителем не становится дракон младше трехсот лет, а Рейнару не исполнилось даже ста.

Глава 24

– Что там с мальчишкой? – устало вздохнул хозяин клана. Удивительно, что в столь сложной ситуации он вынужден заниматься такой ерундой.

– Ну… Целитель делает, что может, – хмыкнул Холд.

– А точнее? – напрягся Рейнар.

– Он не в лучшем состоянии. Не удивительно, что твоя жена пришла просить твоей помощи, – цокнул языком Гард. – Мальчик и вправду вот-вот отправится к праотцам.

– Мне слышится осуждение в твоем голосе, – подметил Рейнар.

– Ты никогда не был самодуром, – осторожно произнес Холд, тщательно подбирая слова. – За тобой тянулись и тебе присягали в том числе и потому, что ты никогда не проявлял жестокости к тем, кто ее не заслужил. Ты милосерден и снисходителен настолько, насколько могут эти качества проявиться у дракона твоего положения. Ты никогда не казнил тех, кто не заслуживал этого по-настоящему. Не хотелось бы, чтобы появление истинной плохо повлияло на тебя, – произнес кузен и молча удалился.

Рейнар ничего не ответил. Он услышал его слова и то, что спрятано между ними. Его верные люди аккуратно намекают, что смерть мальчишки будет ошибкой, за которую Рейнара станут винить.

Да ведь он и не собирался его убивать! Так, пустил кровь для вида. Откуда ему было знать, что Херос отравил меч?

Что-то внутри противно заворочалось. Наверное, совесть. Рейнар знает, что Холд говорил не об этом. Он, глава клана Ройхорд, известен в первую очередь своей серьезностью и невовлеченностью в интриги и любовные дела. Для дракона это редкость. Они вспыльчивы, влюбчивы, легко поддаются инстинктам.

Но не он. Еще будучи юношей, Рейнар запретил себе сильные эмоции к людям. Привязанность – только к матери. Ко всем остальным – холодное уважение, ледяная ненависть или прохладное равнодушие. Рейнара невозможно соблазнить, подослав к нему красивую женщину. Он не поддается ничьему влиянию, не ведется на провокации, не участвует в дуэлях. Кто угодно, но только не Рейнар.

Но вчера все изменилось. Стоило ему встретить истинную, и на первую же провокацию он клюнул, как зеленый мальчишка.

Бездна…

Это никуда не годится! Наличие истинной само по себе ослабляет Рейнара, но если он еще и потеряет голову, то это рано или поздно приведет его к краху.

А вместе с ним погибнет и Элария.

Дракон бросил быстрый взгляд на спящую девушка. Странно, но в его присутствии она заметно расслабилась и теперь напоминает спящую нимфу.

Что ж, мальчишке Рейнар окажет помощь, так и быть. Традиции традициями, но доводить его до смерти он не собирался изначально. Значит, традиции он и не нарушает… Формально.

Сердце снова кольнуло незнакомое и неприятное – вина. Он ведь мог и не доводить ситуацию до такого. Раньше принял бы все те же самые решения, и истинная была бы, как минимум, в сознании. Рейнар облажался. Он даже не припомнит, когда в последний раз принимал настолько провальные решения.

Рейнар сидел подле Эларии много часов. Когда ее состояние стало чуть стабильнее, он приказал принести письма прямо в спальню. Даже верные слуги не смогли скрыть удивления на лицах. Никогда еще Рейнар не тащил официальные документы в спальню. Бумаги всегда лежали в кабинете – это железное правило.

М-да, появление истинной и вправду меняет жизнь…

Письмо от отца Виттории. Старый дракон требует объяснений. Пусть текст написан предельно сдержано, но между строчек читается возмущение и даже гнев несостоявшегося тестя.

«До меня дошли странные слухи…»

«Не понимаю, кому пришло в голову выдумать нелепицу, что Рейнард Роухорд взял в жены человеческую магичку и связал себя с ней родовой магией…»

«Я жду ваших объяснений и подтверждения того, что помолвка с моей дочерью остается в силе…»

Жду ваших объяснений… Рейнар перечитал эту строчку и усмехнулся. Отец Виттории всегда относился к нему как к мальчишке. Казалось, в последние годы это ушло, но, видимо, нет. Просто старый дракон научился маскировать свои эмоции.

Почему-то, пока Рейнар читал письма, ему в голову пришла неожиданная мысль.

– Гард, – позвал дракон, глядя на истинную. – Прикажи доставить вещи Эларии из дома ее отца.

– Хорошо, – кивнул кузен.

Девушке будет проще адаптировать на новом месте, если ее будут окружать привычные вещи. Платья, кружева, бантики – что там нравится человеческим женщинам? Рейнар готов преподнести ей любой подарок, какой она попросит. Все, что угодно, лишь бы Элария была если не счастлива, то хотя бы не грустила.

– Состояние Люцериуса стабилизировалось, – пришло сообщение, когда время начало клониться к обеду.

– Он пришел в себя? – уточнил Рейнар. Он как раз пишет письмо отцу мальчишки.

– Пришел, но предпочитает отмалчиваться и не задавать лишних вопросов, – усмехнулся его помощник.

– Умный парень, – хмыкнул дракон в ответ. Самый разумный вариант поведения для того, кто находится в плену без каких-либо гарантий успешного вызволения.

А вскоре очнулась и Элария.

Сонно приоткрыв глаза, несколько секунд она сохраняла мягкий безмятежный вид. Рейнар поймал последние мгновения ее нежного облика, а в следующий миг лицо истинной исказила гримаса ужаса.

– Только не нервничай, – устало вздохнул дракон, когда увидел в ее глазах обвинение во всех грехах мира. Его заподозрили во всем: истязании, надругательстве, попытке убийства путем сдирания кожи. Даже мелькнули догадки о каннибализме. В отношении младенцев.

– Почему я в вашей кровати? – если его слова и подействовали на неё, то совсем немного. Она застыла на зеленых простынях, словно каменная статуя.

– Могу переложить тебя на пол, если желаешь, – устало вздохнул Рейнар. – Но там сквозняки, да и пол каменный. К тому же, его не мыли около недели, – хмыкнул дракон, наблюдая за тем, как страх на лице Эларии сменяется недоумением.

– Что вы со мной сделали? – спросила она таким замогильным голосом, словно перед ней сидит не дракон, а людоед со стекающей изо рта кровавой слюной. Будто вместо балдахина над кроватью развешаны кишки девственниц.

Рейнару даже стало обидно.

– Когда ты потеряла сознание, переложил тебя в постель, – объяснил он. – Или ты бы предпочла, чтобы я оставил тебя валяться в качестве прикроватного коврика? – изогнул бровь дракон.

Его вопрос поставил девушку в тупик. Она часто заморгала, пытаясь понять, о чем вообще говорит Рейнар.

Глава 25

– Где Люк?! – хлестнула жена вопросом.

Дракон не удержался и закатил глаза. Как ни уговаривай сам себя, но даже упоминание этого сосунка вызывает приступ неимоверного раздражения.

– В лазарете, – ответил Рейнар натянуто, но спокойно. Без злости. – Его никчемной жизни больше ничего не угрожает, – не удержался он.

– Сам вы никчемный! – рыкнула на него истинная.

Любого другого за такие слова Рейнар на месте отправил бы в нокаут. Он никогда не поднимал руку на женщину, но, кажется, скажи ему кто-то из представительниц женского пола нечто подобное, и случился бы дебют.

Но дракон не сумел даже разозлиться на истинную. Напротив, ее реакция его рассмешила и умилила. Беспомощная, слабая, едва живая, а еще умудряется хамить ему. Элария напоминает ему раненого дикого зверя. Тот, даже будучи ослабленным, до последнего не подпустит к себе того, кого считает врагом. Будет огрызаться и рычать, может попытаться цапнуть.

– Тогда я тебе сочувствую, потому что у тебя никчемный муж, – цокнул языком Рейнар. – Не понимаю, почему ты злишься? – склонил голову на бок он. – Я исполнил твою просьбу – оказал помощь напавшему на меня наглецу. Разве ты не этого хотела?

– Пошли против собственных традиций? – смешно фыркнула истинная.

– Скажем так, убивать этого мальчика я не собрался, – нашелся с ответом дракон. – А потому нет ничего зазорного в том, что я решил спасти его от смерти. Она в мои планы не входила, каким бы чудовищем ты меня не считала, Элария.

– А ваш хранитель? Херос? – прищурилась девушка. – Где он?

– Херос наказан за свою самодеятельность и дал обещание больше не принимать поспешных решений, – дипломатическим языком проговорил Рейнар.

– Как он был наказан? – жена откровенно не поверила ему.

– В течение недели он не будет получать сладости, – ответил Рейнар предельно серьезно.

Элария недоуменно похлопала глазами, будто не поверила собственным ушам.

– Сладости…? – мотнула головой, решив, что она ослышалась.

– Да. Хранители очень любят сладкое. Печенье, мед, конфеты, булочки – всё это они поглощают с огромным удовольствием. Лиши хранителя сладостей, и он взвоет. Херос не часто вмешивается в чужие дела, – извиняющимся тоном признался Рейнар. – Не припомню, чтобы он вел себя подобным образом хоть когда-нибудь. Но, очевидно, твое появление в моем замке свело с ума даже хранителя…

– Так, значит, это я виновата? – уколола его жена.

Надо же, какая она острая на язык. Несколько минут, как выбралась из глубокого обморока, а шпильки отпускает, словно дикобраз. Это хороший знак. Значит, она стремительно идет на поправку.

– Нет. Виноват я. Ты довольна? Ты это хотела услышать? – не стал углублять конфронтацию Рейнар.

– Что будет дальше? – уже серьезнее спросила Элария, плохо пряча страх в голосе. Она боится его, Рейнара, и того будущего, которое он ей уготовил. Его жена отнюдь не дура. Она прекрасно понимает, что находится под полной властью дракона.

– А чего бы ты хотела? – Рейнар склонил голову набок. Больше всего на свете он не хочет, чтобы она расстраивалась и нервничала.

– Я бы хотела отправиться домой, – призналась Элеонора.

– Ты обязательно навестишь своего отца, но позже, – мягко ответил дракон. – Сейчас тебе прописан постельный режим и усиленное питание. Тебе нельзя нервничать, Элария, – произнес он твердо, чтобы донести до нее важность этого предписания. Если истинная снова упадет перед ним в обморок, Рейнар заставит целителя поить ее успокоительным.

– Не нервничать? – его жена горько усмехнулась. – Вы похитили меня и просите не нервничать?

– Элария, – вздохнул дракон. – Я не похищал тебя. Я взял тебя в жены. Ты вошла в мою семью.

– Какая честь, – скорбным голосом отозвалась девушка. – Мне броситься вам в ноги?

– Достаточно будет, если ты хотя бы попытаешься принять эту ситуацию, – аккуратно произнес Рейнар. – Ты – моя истинная, Элария, и этого не изменить. Я сделаю для тебя всё. Чего ты хочешь? Золото, бриллианты, шелка – я готов засыпать тебя всеми сокровищами, – почему-то после этих слов на лице истинной появилась горькая усмешка, будто она услышала очень плохую шутку.

Словно он причинил ей боль своими словами.

– Вы можете подарить мне свободу, Рейнар? – кажется, впервые она назвала его по имени.

Дракон вгляделся в ее лицо. На нем нет и капли заинтересованности в том, что он предложил ей. Это насторожило и удивило. Впервые за всю долгую жизнь Рейнара он столкнулся с ситуацией, когда женщину не заинтересовали драгоценности. Всегда, стоило ему упомянуть золото и бриллианты, дамы смягчались и проявляли к нему симпатию, даже если не знали, что перед ними Рейнард Роухорд.

– А твой бывший жених подарил бы тебе полную свободу после свадьбы? – вопросительно изогнул бровь дракон.

Девушка замолчала и посмотрела на него странным взглядом. В нем нет затаенной ненависти, как прежде. Кажется, Рейнар наконец-то наставил ее задуматься.

– Он не стал бы запирать меня на острове, – парировала Элария.

– Конечно, потому что у него нет острова, – фыркнул дракон.

А затем случилось невообразимое: его жена улыбнулась. Рейнар глазам своим не поверил, но глаза его не обманывают: уголки губ девушки поползли вверх. Она не попыталась спрятать свою улыбку. Напротив, улыбается ему открыто, не таясь.

– Откуда мне знать, что с Люком вновь не приключится очередная беда? – вздохнула Элария.

– Даю тебе слово, – серьезно заявил ей Рейнар, глядя прямо в глаза. – С ним ничего не произойдет.

– Я могу его увидеть? – спросила истинная и заметно сглотнула. Ей тяжело дался этот вопрос. Возможно, она собиралась задать его с самого начала и поддерживала беседу с Рейнаром только для этого момента.

– Можешь, – выдохнул дракон и понял, что собирался сказать совсем не это. Но его язык извернулся и выдавил согласие сам собой.

– Спасибо! – ахнула Элария и просияла. Восторг на ее лице обескуражил дракона. Ее распахнувшиеся глаза выбили у него почву из-под ног.

Рейнар уже открыл рот, чтобы как-то отменить или скорректировать собственное решение, но не смог сказать и слова. Всё, на что его хватило, это короткое:

– Но только в моем присутствии!

– Хорошо, – не стала спорить Элария.

Рейнар приготовился к долгому спору, но будто бы с размаху врезался в стену.

Кажется невероятным, но, похоже, они только что пришли к компромиссу.

Глава 26

– А сейчас ты будешь есть, – твердо заявил ей дракон. – Много, с аппетитом и без возражений.

Стоило произнести эти слова, как он натолкнулся на испуганный взгляд истинной. Она не произнесла ни слова, но Рейнар понял всё, что у нее на уме. Слишком умный у нее взгляд, чтобы заподозрить Эларию в неосведомленности.

По законам драконов, любой, принявший пищу, не может считаться врагом и пленником. Если ты принял пищу, то никогда не сможешь доказать, что с тобой плохо обращались. С первого кусочка ты – гость.

Конечно, для Эларии подобные формальности не работают. Она – жена и хозяйка его владений. Жаль, она об этом еще не знает.

– Еда в моем доме ни к чему тебя не обязывает, – выдохнул он, и черты девушки смягчились. Она услышала то, что хотела.

– А теперь ешь, – настоял Рейнар.

Все-таки ему досталась умная жена. Эларии хватило мудрости понять, что сейчас спорить с ним не нужно. Пусть она не хочет исполнять его приказы, но вынуждена подчиниться.

Хоть и буравит Рейнара недовольным взглядом.

Вскоре принесли обед: теплый бульон, сладкий чай и свежую котлету, приготовленную на пару.

– Пахнет вкусно, – к удивлению дракона, Элария не стала кривиться и отказываться. Она приняла сидячее положение и позволила положить поднос себе на колени.

Она ела с аппетитом. Рейнар глазам своим не верил, когда истинная съела всё, что было, и попросила добавки. Появилось странное чувство, словно его пытаются обмануть. Но в чем он может заключаться? Элария ест, как и просил ее Рейнар с самого начала появления в этом замке. Много и с аппетитом. Слуги принесли еще пару котлет, которые она с удовольствием умяла.

В груди дракона расползлось приятное чувство удовлетворения. Он заметно расслабился, ушли внутреннее напряжение и тревога, терзавшие его последние несколько часов.

Рейнар окаменел, прислушавшись к себе. Разве можно испытывать настолько сильные эмоции оттого, что кто-то рядом с тобой просто поел? А ему самому даже кусочка не предложили!

«Зато теперь она сыта» – довольно фыркнул зверь.

Да, одной проблемой меньше. Если бы Элария вздумала объявить голодовку, то Рейнар… Да он сам не знает, что тогда сделал бы!

В дверь аккуратно постучали.

– Войдите! – приказал Рейнар.

– Господин, доставили вещи…

– Положите сюда, – дракон махнул на место у кровати. Слуги внесли пять чемоданов – приданое его супруги.

– Вы распорядились привезти мои вещи? – удивилась Элария.

– Да, ведь на пошив нового гардероба потребуется время. Мне подумалось, что тебе будет легче привыкнуть к моему замку, если тебя будут окружать привычные вещи, – Рейнар и сам не понимает до конца, стоит ли так откровенничать. Однако, что-то внутри подталкивает его говорить прямо и откровенно о своих мотивах.

– Спасибо, – обронила Элария так, словно никак не ожидала от него подобного поступка.

– Знаешь… – Рейнар решил, что стоит идти до конца, раз уж жена пребывает в таком благодушном настроении. – Мне жаль, что у нас с тобой всё началось так скверно. Я не рассчитывал на подобное развитие событий.

– Мне даже интересно, на что вы рассчитывали, заявившись на свадьбу и забрав себе чужую невесту, – хмыкнула Элария. – На счастье?

Рейнар ответил не сразу. Он склонил голову набок, обдумывая ее вопрос.

– Насколько мне известно, между тобой и Люциусом была заключена обоюдовыгодная помолвка, – наконец, произнес дракон. – Ты – одаренная магией горожанка, дочь обедневшего графа. Он – наследник бездетного герцога, будущее почти угасшего рода. Дальний родственник императора. Парень даже имеет порядковый номер в очереди на трон, но это лишь престижный пункт в его биографии. Человеческие маги слабеют, а потому пошли на беспрецедентный шаг и берут в жены женщины из низших сословий. После помолвки ты и твоя семья получила билет в высший свет: балы при дворе императора и в поместьях высших аристократов, солидное ежегодное содержание, знакомство с самим императором. Подскажи мне, где в этом списке затесалась неземная любовь? – все-таки не удержался Рейнар от колкости.

– Я люблю его, – выдохнула Элария, и все в груди дракона скрутилось в тугой узел от этих слов.

– Возможно, – как можно спокойнее ответил дракон. – Но со стороны ваши отношения не были похожи на романтическую привязанности. Встречи – только официальные. Подарки – только по праздникам. Никогда ничего более предписанного в брачном договоре.

– Люк всегда соблюдал приличия! – заявила ему Элария, и тут Рейнар не выдержал и рассмеялся.

– Нет, моя наивная пташка, он просто не хотел вкладывать в тебя больше необходимого минимума, – уверенно произнес дракон.

Уж кто-кто, а он точно знает, о чем говорит. У него самого точно такие же отношения с Витторией. Всё строго по протоколу и ничего сверх него.

– Вы ничего не понимаете! Люк не хотел ставить меня в неловкое положение. В высшем свете слухи распространяются быстро, и потерять репутацию очень легко, – Элария говорит очень быстро, торопится и словно пытается убедить саму себя.

– Можно подумать, несколько лишних встреч с будущей женой и пара лишних бриллиантов кому-то подпортят репутацию, – закатил глаза дракон.

– Вы пытаетесь настроить меня против Люка, – вполне справедливо заметила его жена.

– Я пытаюсь донести, что при поверхностном взгляде на ваши отношения ничего более глубокого, чем обычный договорной брак, не просматривается, – равнодушно пояснил Рейнар. – Но…

– Р-р-р! – внезапно раздалось приглушенное, но отчетливое рычание.

Рейнар подумал бы, что это истинная решила выразить свое отношение к нему и к его словам, но его драконий слух четко улавливает источник странного звука.

Он абсолютно точно исходит из чемодана.

Они с Эларией переглянулись. Девушка оказалась удивлена не меньше, чем сам дракон, а может даже и больше него.

– Что это? – насторожился Рейнар.

– Не знаю, – мотнула головой его жена.

– Быть может, у вас производят рычащие чемоданы? – предположил дракон и натолкнулся на выразительный взгляд Эалрии. Своими зелеными глазами она словно спрашивает у него, все ли в порядке у Рейнара с рассудком? – Мало ли, вдруг это новая модная модель? Чемодан переполнен, вот и рычит. Человеческие маги чего только не придумают, – принялся оправдываться он.

– Нет, – однозначно ответила истинная.

Что ж, раз так, то действовать нужно быстро. Дракон прощупал вещи магией, но ничего подозрительного не обнаружил.

Рычание исходит из нижнего чемодана, поэтому Рейнар снял верхний и отставил его в сторону.

Рычание усилилось.

– Там сидит зверь, – дракон констатировал очевидное. На вид сам чемодан совсем небольших размеров, поэтому вряд ли там смогло бы уместиться что-то по-настоящему крупное.

Рейнар щелкнул замками и отбросил крышку.

– Гав! Гав! Гав! – обрушился на него пронзительный лай.

Лает пушистое белое облако размером не больше декоративной подушки. Дракон не сразу понял, что это такое.

– Рокси! – ахнула истинная и протянула свои руки к зверьку. – Иди сюда! Ко мне, Рокси!

Услышав голос Эларии, зверек редко утих и повернул белую мордочку в сторону кровати.