Текст книги "Тайны виртуальной жизни"

6

В другое время я бы сказала: вау, сам Билли-Рей у меня в гостях!

Но, во-первых, время сейчас не другое, а то, что есть, а во-вторых, я занята. К тому же я отныне опасаюсь Билли-Рея, потому что не знаю, кто он и с чего он такой крутой – все может порешать. А может, это он с Папашей все и порешил, кто его знает? Уж очень скоро он появился в квартире Алекса, словно ждал где-то неподалеку. И не надо мне намекать насчет паранойи.

А еще я боюсь с ним встречаться. Не потому, что боюсь его самого, а потому, что все закончилось. И мне больно от этой мысли.

– Привет.

Мы сегодня виделись, конечно, – но что я еще могу сказать?

– Привет. – Билли-Рей смотрит на меня с непонятной улыбкой. – Можно войти?

Я как раз думаю над этим вопросом. Парень, я устроила среди себя голосование, и пока прения и дебаты на эту тему продолжаются.

– Ладно.

Пусть заходит, дальше гостиной он не пойдет, а компы у меня в спальне, я засунула их под кровать. Не бог весть что, а все же.

– Гостиная там.

Я не знаю, что ему говорить. Много раз я представляла себе, как бы познакомилась с ним, что сказала бы, но вот он, Билли-Рей, в моей квартире, а я думаю о том, что в этом халате я выгляжу еще более толстой, чем есть, и даже великолепные, хоть и наращенные, ресницы ситуацию не спасают.

У меня всегда порядок в доме. Это пунктик, привитый мне родителями: мама ненавидит бардак, она реально болеет от него, и наводить чистоту я обожаю лет с двенадцати, именно тогда до меня дошло, как это классно – чистота и поверхности, на которых ни пылинки. То есть у меня не бывает немытой посуды, пятен на мебели от стаканов, чашек с остатками питья, стоящих тут и там, пыли и грязного белья в машинке. А потому ко мне можно прийти в любой день и застать чисто убранную квартиру без признаков хаоса. Даже место, где я работаю, у меня в идеальном порядке – все материалы разложены в контейнеры, стоящие в определенном порядке на полках, готовые изделия хранятся в других контейнерах, а то, что в работе, – около стола на специальной этажерке. И все это на отапливаемой лоджии, чтобы даже тень беспорядка не просочилась в квартиру. Психологи утверждают, что такую ожесточенную чистоту наводят люди, у которых что-то не так в жизни. Но они лгут, у меня все отлично, просто я люблю проснуться и видеть, как солнце отражается в идеально чистой поверхности полированного туалетного столика.

– Красивая комната. – Билли-Рей смотрит на меня с непроницаемой миной на лице. – Я присяду? Устал сегодня.

– Чаю?

Он гость, и я должна спросить. К тому же мы пять лет знакомы – да, в вирте, но это тот же самый человек, который так нравился мне на Форуме, с которым мы вели множество задушевных разговоров в разных темах и в личке и с которым у нас так много общего во взглядах и в восприятии жизни, что иногда мне казалось, что вот он, Билли-Рей, мое alter ego. И конечно, иногда я думала, что, если бы встретились в реале, у нас что-то могло бы получиться, потому что ни с одним мужчиной на свете у меня не было такой созвучности.

Но вот он сидит в моей гостиной, я предложила ему чаю, а больше не знаю, что сказать, а главное, меня не радует, что он пришел ко мне. В вирте все было куда как проще, а общаться вживую оказалось не то что сложно, а вообще как-то неловко, причем только мне, он, похоже, никакой неловкости не испытывает.

– Да, пожалуй, выпьем чаю. – Билли-Рей поднялся и подошел ко мне совсем близко, и я в тысячный раз пожалела, что напялила этот чертов халат, в котором выгляжу как слон средней величины. – На кухне, да? Я знаю, как ты не любишь беспорядка.

Я кивнула, потому что у меня вдруг все сжалось внутри, сама не знаю отчего. Нет, я не боюсь его, опасения куда-то делись, просто все оказалось совсем не так, как я думала. А я думала, что, когда мы с ним все-таки встретимся, я к тому времени похудею. Я собиралась, и дни плавно перетекали в месяцы, но все никак. Теперь дальше тянуть некуда. Хотя Билли-Рей уже все увидел, собственно.

– Черный или зеленый?

– Черный.

Он знает, что чай у меня только для гостей. Он кучу всего обо мне знает – за то время, что мы общаемся, смог узнать. Мы, форумные, все такие – говорим о себе косвенно, вываливать свою жизнь на страницы Форума никто особо не торопится, но тем не менее мы многое знаем друг о друге. А потому я беру самую большую чашку в доме – мой гость любит большие чашки – и подаю сахар и крекеры, небольшими кусочками нарезаю сыр. Он любит именно так пить чай, я знаю.

– Угощайся.

Я сажусь напротив, стараясь выглядеть как можно меньше, но это смешно, и я понимаю. Все, Паола, о Билли-Рее забудь, напои его чаем и забудь.

– А ты ничего не пьешь?

– Не хочется.

На самом деле мне хочется – бутерброд с сыром и ветчиной и с шипучкой или какао свежего сварить, есть молоко… Но нет, я объявляю самой себе войну и на этот раз намерена ее выиграть, мне надоело прятаться. И война будет затяжной, и я на этот раз я не потерплю поражения, я выиграю. Буду считать, что мое тело с неудачно сгруппировавшимися атомами – просто хитрый замок, который надо открыть, пройдя много уровней защиты и кучу ловушек.

– Паола, ты как не в своей тарелке.

Ясен пень, что я не в своей тарелке! Я, черт подери, была в тебя влюблена все эти годы – да, виртуально, конечно, и это глупо, я понимаю, но сейчас ты здесь, и я не знаю, что чувствую, кроме неловкости. Может, потом пойму, когда ты уйдешь, буду все это прокручивать в голове и думать: ну, вот какая же я дура, и надо было и это сказать, и то… Но я не скажу, я знаю, что не умею общаться с такими мужчинами, как ты. И что я совсем не твоего поля ягода. Вот Нордиш – этот как раз для меня, только Нордиш не нравится мне так, как ты.

Мне всегда нравились парни, которые в принципе не подходили мне, слишком хороши были, чтобы я могла на что-то рассчитывать, и в этом проблема, потому что на замену я не соглашалась. Вот это «по одежке протягивай ножки» меня всегда раздражало, но это правда. Я третий сорт в плане внешности и всегда это знала. Но беда в том, что третьесортные парни мне не нужны.

– У меня есть еще салат, ты голоден?

– Не откажусь.

Салат с моцареллой – один из немногих, которые я могу есть без особых угрызений. Огурец, сладкий перец, куриная грудка, яйцо и моцарелла в равных частях режутся, заправляются любым соусом – и получается очень вкусное и достаточно легкое блюдо, если заправлять майонезом с низким процентом жирности. Есть еще несколько рецептов салатов, которые я постоянно готовлю, они такие же симпатичные и необычные, но сегодня у меня этот.

– Вкусно, спасибо. – Билли-Рей с аппетитом расправляется с горкой салата. – А мяса нет?

– Могу печенки пожарить.

– Пожарь, пожалуйста. Я весь день мотаюсь, а поесть не успел.

Я знаю, что он предпочитает стейк, но у меня нет охлажденной говядины, а мороженая не годится. А куриная печень, жаренная с луком и тушенная в сметанном соусе, готовится достаточно быстро. Я пробую блюдо на соль, добавляю орегано и перец и выключаю огонь. Сейчас выдавлю в соус зубок чеснока, и можно подавать. И то, что все это время Билли-Рей молча смотрит на меня, не делает меня счастливой, я не хочу, чтобы он на меня смотрел.

И на Форуме теперь никогда не будет по-прежнему.

Знаете, легкий, а также тяжелый флирт в вирте – это неотъемлемая часть форумных будней. Люди находят единомышленников, возникает симпатия, иногда она выливается в реальные романы, иногда люди женятся, было и такое – моя форумная подружка Гаити, например, нашла себе мужа именно так.

Но иной раз получается, что люди, встретившись в реале, понимают: общность взглядов – это еще не все, нужна «химия», а ее не возникает. И тогда уже и форумное общение меняется, потому что нет больше интереса, подогреваемого неизвестностью. И я сейчас окончательно понимаю, что нашему общению с Билли-Реем пришел конец. Он съест ужин и откланяется, потому что оставаться незачем.

Правда, он видел меня сегодня в квартире Алекса и все отлично рассмотрел. Так зачем же он пришел?

Видимо, дело в Папаше. В его компах, которые я утащила, и только Билли-Рей мог догадаться, что это я унесла их. Больше никому бы такое и в голову не пришло. Нет, я не говорила Билли-Рею о своем многолетнем романе с замками, но он, должно быть, как-то выяснил. Зная мои настоящие данные, выяснить несложно, а если он нашел в реале Папашу, то уж меня-то запросто мог найти.

Тем более что он знал, где я живу.

Конечно, он мог посмотреть адрес в полицейском протоколе, но отчего-то мне кажется, что он и раньше его знал. Боже правый, во что я вляпалась!

– Вкусно. – Билли-Рей улыбнулся, глядя на меня. – Да, Паола, ты не лгала, когда говорила, что хорошо готовишь.

– Я вообще редко лгу.

– Я знаю, знаю. – Билли-Рей поднялся и включил чайник. – Извини, похозяйничаю немного. Я помню, что ты редко лжешь, но очень часто не говоришь правды. Просто отмалчиваешься. И самое смешное – ты описывала себя как гору жира, а я вижу перед собой вполне аппетитную барышню. У тебя громадный комплекс неполноценности, что в твоем возрасте смешно, и я бы убил того, кто в тебе этот комплекс вырастил.

Я молчу. Что я могу ему сказать, кроме как наорать со злости? Все наши отношения в вирте были предельно откровенными, но мы никогда не касались тем, которых каждый из нас предпочитал не касаться. Я никогда не спрашивала, что он делает по жизни, чем занимается и откуда вообще взялся, такой крутой. Он не спрашивал, что делаю я и почему не хочу общаться в реале. Нам хватало того, что было на Форуме, хотя иногда он писал мне вещи, от которых у меня голова кружилась, но я всегда твердо знала: это может существовать только в вирте, реал все испортит. Так оно и случилось, и мне ужасно жаль, без каждодневных писем Билли-Рея моя жизнь потеряет осязаемость.

– Паола, сядь и расслабься.

Он смотрит на меня с иронией, и я понимаю, что он видит мои терзания насквозь и они ему, конечно, смешны. Он давно понял, как я отношусь к нему, и нам нравилась эта виртуальная игра.

– Так, понятно.

Билли-Рей вышел в переднюю и вернулся с рюкзаком. Открыв его, достал оттуда ноутбук и включил.

– Иди в спальню, открой ноут и зайди на Форум.

– Зачем?

– Если для того, чтобы ты со мной поговорила, нужен Форум – давай общаться так. – Билли-Рей смеется. – Иди зайди на Форум, я уже пишу тебе письмо, лови его в личке.

– Ты издеваешься?

– Совершенно очевидно, что в реале у тебя проблемы с общением. У всех форумных завсегдатаев они есть, так или иначе. Я собираюсь поговорить с тобой, а ты дергаешься, прячешься от меня и молчишь. И если для того, чтобы мне с тобой поговорить, нужен вирт – прекрасно, иди и открой Форум и прочитай то, что я тебе пишу прямо сейчас.

– У меня нет проблем с общением. И если ты хочешь со мной поговорить, то говори. Просто перестань на меня смотреть.

– Да, запущенный случай интернет-зависимости. – Билли-Рей рассмеялся. – Сядь. Ну прошу тебя, сядь и перестань дергаться. Ладно, я не смотрю на тебя.

Я понимаю, что выгляжу сейчас дурой, но мне плевать, потому что теперь я злюсь. А когда я злюсь, я могу сделать… ну, всякое. И сказать.

– Говори.

Никогда я не думала, что у нас с ним будет подобный разговор. Много раз я представляла нашу встречу, но никогда не думала, что она будет такая. Что я буду ощущать себя обмылком в горячей воде и одновременно слоном, втиснутым в кофейную чашку, и что Билли-Рей окажется таким, как я себе и представляла, тоже не думала. И уж то, что он придет и что у нас ничего не склеится… Нет, я знала, что не склеится, просто очень этого хотела. И долго оттягивала момент, но нельзя же вечно бежать от неизбежного.

– Папаша собирал на тебя информацию, знаешь?

– Подозревала. А когда ты сказал, что Скорбец – его клон, то поняла, что мои подозрения оказались правдой. Но раскопать обо мне грязь он бы не смог, самый большой мой секрет – это я сама.

Билли-Рей сокрушенно покачал головой. Не понимаю я этой пантомимы, что не так?

– Ладно, допустим. – Билли-Рей отодвинул чашку и поднялся. – Хороший у тебя район, Паола. Тихо, а ведь это самый центр города.

– Сама знаю.

Не хочу я никаких лирических отступлений, время дорого.

– Парнишка, который впустил в квартиру Папашу, – наш, форумный. – Билли-Рей смотрит в темное окно, и меня это устраивает. – Ник – Мистер Анк, отписывался в Музыке и в Автохобби. Рассказывал о себе небылицы – молодой, глупый, решил на Форуме хвост перед девками распустить, попонтоваться, объявил себя владельцем кафе, и так убедительно у него получалось, парень был явно в теме, что многие у него даже советов спрашивали насчет открытия такого же бизнеса и подводных камней, и он отвечал всегда толково, никто бы и не заподозрил, что он пустышка, он и думал, что в вирте все сойдет за правду. И оно долго сходило, пока Папаша не занялся им вплотную – он всегда интересуется известными персонажами. Как только кто-то из юзеров начинал вызывать на Форуме интерес публики, Папаша начинал интересоваться им. Так и наш парень попал, он представить себе не мог, что его можно вычислить, но Папаша как-то вычислил и заказал обед в «Вилла Олива», при этом попросил конкретного курьера – типа, такой парень старательный, ну его и прислали, а Папаша все заснял на камеру. Но не использовал, а просто донимал Мистера Анка на Форуме намеками. А когда Норд написал, что намечается вечеринка отшельников и все блестящие персонажи наконец соберутся вместе, Папаша просто взбесился. Один из модераторов по его требованию предоставил ему свой пароль, и Папаша вскрыл личку нескольких десятков юзеров, пока не обнаружил вашу с Алексом переписку по поводу угощения. Ну и все, он вышел на Мистера Анка, а тот был вынужден пойти на сделку, иначе весь Форум узнал бы, что он не владелец кафе, а курьер в ресторане.

– Над ним бы вся страна потешалась.

– Тут ты преувеличиваешь, но те сотни тысяч посетителей, что ежедневно читают Форум, и несколько десятков тысяч юзеров – да, потешались бы. – Билли-Рей повернулся ко мне: – Паола, Папаша готовил тебе что-то очень мерзкое. Ты не знаешь, что именно?

Как раз это я и пыталась выяснить, пока ты не пришел, красавчик. Так что давай расставим все на свои места и просто забудем, что два года подряд ты писал мне, что думаешь обо мне каждый день, а я писала тебе, что никогда ни с кем у меня не было такого понимания. Потому что вот они, мы, – сидим на моей кухне, ты съел ужин, как мы и мечтали, а только до полного понимания нам как пешком до Луны, и мне ужасно жаль, что я все испортила. И что все закончилось. Но я ни за что не покажу тебе сейчас, как мне больно и как сильно я себя ненавижу. Ведь могла же я пару месяцев назад сесть на диету? Могла. Но не села, и теперь… Ну, теперь уже поздняк метаться.

– Нет, Билли, я не знаю. – Я ни за что не покажу вида, что у меня душа разбилась на части. – Он никогда не задавал мне вопросов в лоб – так, косвенно. А с месяц назад вообще пропал, чему я была очень рада, меня напрягали его вопросы.

Теперь-то я понимаю, отчего он пропал. Просто нашел другой источник информации.

– Ты переписку сохранила?

– Нет, я же в курсе об этих мутных слухах о вскрытых личках, я всегда все удаляю.

На самом деле не всегда и не все. У меня хранится переписка с юзерами, которыми я очень дорожила, – и слава богу, что я не удалила ее. Потому что Алеон умер три года назад, а Микельки не стало в прошлом году, и боль этих потерь мне не забыть никогда. Они остались на Форуме, их сообщения иногда всплывают, когда поднимаются старые темы, Форум сохранил их, там они по-прежнему живы. Но их обоих нет, и я больше никогда не услышу юношеский чистый голос Алеона, спрашивающего, как же ему приготовить суп. И голос Микельки умолк. Юзеры умирают в реале, да – но не на Форуме. И я храню в личке письма от тех, кого уже нет. Просто храню, потому что эти люди были дороги мне, и, потеряв их, я потеряла часть себя, и не важно, что мы никогда не виделись. Я видела их суть, их души.

– Понятно. – Билли-Рей вздохнул: – Устал я. Паола, идем спать, что ли. Полотенца выдай мне, если я сейчас не приму душ, то лопну. У тебя машинка с сушкой? Постирать шмотки надо, завтра привезу что-то еще, но сегодня уж как есть.

Он сказал это так, словно что-то совсем обычное. Словно это уже решенное дело, словно я не пинала себя весь вечер за косноязычность, словно можно вот так прийти и остаться, и…

– Сейчас.

Я достаю из шкафа полотенца, несу их в ванную. Ладно, постелю ему в гостиной на диване. Пусть он не думает, что я претендую на него, я никогда не претендовала – знала, что это невозможно. Просто иногда позволяла себе помечтать, но это не считается.

Билли-Рей моет посуду, он снял пуловер, и его большая спина, обтянутая синей футболкой, смотрится просто отлично. Черт подери, я не знаю, что ему говорить и как вообще себя вести. Вирт – это одно, а в реале получается какая-то фигня, и делать вид, что все в порядке, по-моему, глупо.

– Полотенца на стиральной машинке. Я постелю тебе на диване в гостиной.

– Ну уж нет. – Билли-Рей обернулся, глаза его смеются. – Игрушки закончились, Паола. Мы пять лет с тобой узнавали друг друга, ходили кругами, и еще пять лет я не намерен устраивать эти танцы с бубном. Или у тебя есть какие-то аргументы? Я готов их выслушать, только недолго, потому что я третьи сутки без сна, к вам приехал прямо с вокзала, в командировку катался. И я хочу спать, Паола. Давай отложим терзания на завтра, ладно?

– А ты…

– Я не храплю, ты же знаешь.

Ну да, я знаю. Я очень до фига о тебе знаю, как и ты обо мне.

Но мы совсем друг друга не знаем, и как можно это изменить, я без понятия. Как знакомиться с тем, кто такой родной и все равно незнакомец? Видимо, социальные установки насчет брачного поведения людей все еще довлеют надо мной. А я уж было решила, что избавилась от этих глупостей.

Ладно, разберемся.

7

Когда утром в моей квартире слышны звуки из кухни, это странно. Обычно я одна и звуки в квартире издавать некому.

Я сажусь в кровати и пытаюсь свести воедино свои впечатления. Ну, то, что я уснула сразу, как только моя голова коснулась подушки, – это огромный плюс. Усталость свалила меня, и присутствие в кровати Билли-Рея не помешало вырубиться намертво. Но сейчас утро, на часах девятый час, и для меня это рановато. Но я и легла рано, вот и выспалась. А теперь надо как-то продолжать жить, и я не знаю как, потому что Билли-Рей вчера устроил мне такую штуку, и шутил ли он, я без понятия. Если шутил, то это отвратительная шутка, а если нет, то… Ну, я не знаю. Получается, если он всерьез, то меня это ужасно напрягло бы, потому что я ничего подобного не планировала… Хотя нет, вру, я этого хотела, но как-то умозрительно, это не одно и то же, что вот так, с ходу «Идем спать, Паола», а наутро чем-то звенеть на моей кухне, словно так и должно быть. Ну а если он все это в шутку, то… В общем, на меня не угодишь, как оказалось. И дело не в Билли-Рее, а во мне самой. Все-таки я застряла в вирте. Билли-Рей прав: у меня проблемы с общением.

А теперь мне надо как-то пройти в ванную, а на кухне Билли-Рей. И хорошо, что мы уснули сразу и не возникло вопроса вокруг секса, потому что более неловкой ситуации представить себе невозможно.

В дверь позвонили, и я не знаю, кто бы это мог быть. Ко мне приходят только по предварительной договоренности, а я ни с кем не договаривалась, зато это законный повод прошмыгнуть в ванную.

– Я открою.

Не хватало еще, чтоб Билли-Рей открывал дверь моим визитерам. Набросив халат поверх ночной рубашки, я шлепаю в прихожую – да сто пудов, снова соседка снизу пришла жаловаться на запах канализации из подвала, у нее просто пунктик насчет этого, и почему-то именно меня она выбрала для своих жалоб. Как будто я сантехник и вообще что-то смыслю в ремонте труб.

Но за дверью топчется щуплый мальчишка. Интересно, кто он и что ему надо? А самое главное, как он попал в запертый подъезд? Ох уж эти попрошайки, чего только не придумают! Я в принципе не понимаю граждан, рожающих потомство, которое потом бродит по квартирам в поисках подаяния. И не задвигайте мне, что рожать, дескать, надо столько, сколько Бог дает, – потому что изначально Бог выдал нам мозги, которыми надо думать, прежде чем что-то делать, а тем более – рожать детей.

Я открываю дверь, негодуя по поводу того, что кто-то из соседей впустил попрошайку. А не открой – он, чего доброго, решит поковыряться в замке, я этих косоруких домушников нежного возраста уже встречала не раз. А потому лучше открыть и дать понять, что ловить у меня нечего.

Но за дверью уже нет никакого мальчишки, а стоят два амбала, которые, впихнув меня в квартиру, ввалились в прихожую. Более жуткой ситуации я и представить себе не могла, особенно когда первый замахнулся, чтобы ударить меня – ну просто чтобы как-то завязать разговор, я думаю. А я, отступив, случайно сбросила на пол вазу с цветами.

А дальше я просто оказалась в углу, а двое громил – на полу. И как это случилось, понятия не имею, но Билли-Рей обернулся ко мне, и взгляд у него был отнюдь не дружелюбный.

– И что это?

Я пожимаю плечами. Откуда мне знать, с чего все это произошло и что означает?

– Паола, объясни мне, куда ты вляпалась.

– Никуда. – Ну вот, уже и отчета требует. – Билли, я удивлена не меньше твоего. Я посмотрела в глазок, там мальчик какой-то был, я решила открыть, а тут… вот это все.

Я не скажу ему пока о переписке Папаши и Динальта. Может, это не имеет значения, а рассказать о прочитанном я не могу без упоминания, что у меня есть ноуты и флешка Папаши. А значит, придется рассказать, как я их добыла, что неприемлемо.

– Прекрасно и, как сказали бы на Форуме, котоугодно. – Билли задумчиво смотрит, как ворочается тот, что упал сверху. – Ты в ванную шла? Иди, а я тут потолкую с гостями, глядишь, мы чего и выясним.

Ну, с ума сойти! Я по собственной квартире должна передвигаться по свистку!

– Паола, пожалуйста. Тебе это не нужно, поверь. – Билли подтолкнул меня в сторону ванной. – А потом будем завтракать.

Да я никогда не завтракаю. Я есть хочу только ближе к вечеру и ночью тоже, а утром и днем в меня ничего не лезет! Нет, я не так себе все это представляла. Но справедливости ради надо сказать, я вообще такого себе не представляла.

Вода зашуршала, радуясь свободе, и я встала под душ, не желая слышать, что происходит за дверью. Билли-Рей прав, мне это не нужно.

А вот что мне нужно, так это вплотную заняться компами покойного Папаши, которые так и лежат под кроватью. И флешка, которую я сунула в свою косметичку, тоже требует внимания. И я хочу посмотреть, что там хранил Папаша, но пока Билли-Рей тут… А ведь это вопрос: почему он нарисовался у меня в квартире, весь такой из себя галантный кавалер, и прямо с ходу руку, сердце, горячий завтрак, тела в прихожей… Не потому ли, что ему позарез нужно то, что я забрала из квартиры Папаши?

Ведь только он знал – а он знал, я уверена, – кто мог вскрыть квартиру на Выселках и не оставить следов проникновения. Он поехал туда, но понял, что его опередили, а поскольку замки были в целости, то мигом сообразил, кто его обставил, и двинул прямиком ко мне. А тут уж импровизировал изо всех сил, чтобы получить то, что ему нужно. По каким-то своим причинам он не захотел вырубить меня и обыскать квартиру. Либо решил, что Папашины пожитки у меня где-то припрятаны, либо ему зачем-то нужно, чтобы я считала его другом.

Да, версия всецело параноидальная, но другой-то все равно нет. Ну незачем Билли-Рею было приходить ко мне, все эти письма и эсэмэски с «думаю о тебе» – просто игра, виртуальный флирт, который в нашем случае ничего не значил. И мне пора выходить из ванной, потому что я здесь уже давно и стоять под душем еще полчаса становится вроде как подозрительно. Он не должен заподозрить, что я все поняла.

– Паола, ты там что, утонула?

– Уже выхожу.

Я надеваю халат и осторожно открываю дверь, но обморочных тел на полу прихожей не наблюдается и даже пол протерт. Ну не мужчина, а мечта. Жаль, что все это ложь.

– Иди сюда, я завтрак приготовил.

Конечно, я иду, красавчик. Но если ты решил, что я растаяла при виде твоего симпатичного лица, то спешу тебе сообщить, что видала я и получше. Просто ни с кем мне не было так приятно общаться, как с тобой, но теперь я склоняюсь к мысли, что и с тобой все обман и вся эта форумная ботва была так, для развлечься. И в итоге я понятия не имею, кто ты такой.

– Садись, я сварил картошку и сделал салат. И печенка со вчерашнего ужина осталась.

– Ты ешь, я пока не хочу.

– Да, я помню: никогда не завтракаешь. – Билли-Рей усмехнулся: – Но сегодня будешь, ведь я это для тебя готовил.

Ага, расскажи мне еще, и я, быть может, буду такой дурой, что поверю.

– А куда эти подевались?

– Никуда. – Билли ставит передо мной тарелку с дымящимся пюре. – Давай, Паола, бери вилку. Потом поговорим.

– Чего это – потом. Давай сейчас!

Да, не так уж много у нас общего, как я думала. Или наоборот, очень много, потому что мы оба друг другу не доверяем и идем на ощупь.

– Ладно. – Билли-Рей уселся напротив меня и подвинул к себе кастрюльку с печенью. – Эти двое приходили за тобой.

– Ну, я подозревала, что они не квартирой ошиблись. А надо им что было?

– А надо было, чтобы ты открыла для них некий замок, за которым ценности и деньги. – Билли-Рей невозмутимо смотрит на меня. – Сечешь фишку? Папаша слил тебя заинтересованным лицам. Не на Форуме слил, а нашел где-то граждан, которым мастер с твоей квалификацией нужен до зарезу. И Папаша продал твое, так сказать, резюме одному серьезному человеку, который собирается заставить тебя сотрудничать.

Сказать, что я испугалась, – это ничего не сказать. У меня внутри все оборвалось. Значит, вот что сделал Папаша с подачи Динальта. Нельзя сказать, что я не думала о подобной возможности – думала, и не раз, но я предприняла все мыслимые и немыслимые меры предосторожности. Никогда не афишировала сути своих занятий. Даже когда меня приглашали на работу, по документам все проходило как тренинги по мейкапу, а также у меня покупали кукол. Потому, собственно, мои куклы вышли в топ дорогих изделий – большая часть людей думает, что это из-за их уникальности. Но это из-за моей уникальности. Но я боялась, что подобное может случиться, и вот он, Папаша, раскопавший большой кошачий секрет.

Но я одного не понимаю… Нет, с Папашей все предельно ясно, гражданин был реально болен. Меня удивляет другое. Динальт, который выдал меня, точно зная, что именно предпримет Папаша и какие будут для меня последствия. То есть он точно знал, что уголовники, скорее всего, меня убьют. И он сознательно послал меня на верную смерть, можно сказать – просто из-за того, что я спорила с ним в вирте?

Я в шоке.

– Пока о твоем секрете знает только человек, который послал этих двоих. – Билли-Рей внимательно наблюдает за мной. – Паола, что происходит?

– Но если они сказали, зачем он их послал…

– Они знали только, что должны привести тебя к своему боссу живой и относительно невредимой. – Билли-Рей задумчиво ковыряет пюре вилкой. – Это я уже сложил два и два. Тому человеку ты могла понадобиться только в качестве ключа ко всем замкам. А это очень серьезно, Паола, понимаешь? У него большие планы, которые он теперь может осуществить. Обычный медвежатник ему не годится, этого добра хватает, но дело в том, что медвежатник не знает о замках столько, сколько ты, ну и вызовет подозрения, а ты – нет.

– И что теперь делать?

– Теперь нужно изъять из обращения гражданина, купившего у Папаши твое резюме, и саму информацию, в какой бы форме ее ни подали. И узнать, как Папаша выяснил твою подноготную. – Билли вздохнул: – Ты в большой беде, Паола. Если о тебе узнают коллеги твоего предполагаемого нанимателя, за тобой начнется охота, и эти люди либо найдут твое слабое место и ты будешь делать что велят, либо тебя убьют. Но жизнь твоя в опасности и в первом случае, так что тут без вариантов.

Отличная перспектива, ничего не скажешь. Но я не могу рассказать о переписке Папаши и Динальта, потому что… Ну, я уже говорила почему.

– А поэтому ты сейчас соберешь вещи и мы с тобой на время исчезнем, пока я не разрулю ситуацию. – Билли-Рей положил мне в тарелку салат. – Ешь завтрак, Паола. Сегодня будет длинный день, и не самый радужный.

Ну, это я уже поняла. Вот только уходить из дома… И куда? Я очень плохо переношу чужие квартиры, чужие запахи, ночевку вне своей кровати, необходимость общаться с людьми, которые пахнут, издают звуки и могут сотворить любую фигню. И я хочу остаться одна и пойти на Форум. Там народ уже выложил фотки с «прыгалок», можно будет посмотреть на смеющиеся лица и порадоваться за них, и вообще там все знакомо и все просто. Хотя сейчас все сложно и ничего хорошего не намечается.

– И куда я пойду?

– Со мной пойдешь. – Билли-Рей достает с антресолей мой рюкзак, с которым я иногда езжу на дачу. – Вещей бери минимум, надо будет – докупим, но таскать твой рюкзак я не буду.

Ну и ладно. Не будет он таскать мой рюкзак – и не надо.

Я запихиваю в недра сумки оба Папашиных ноута и свой планшет, пихаю белье, пару полотенец и косметику, кое-что из одежды, небольшого мягкого совенка и коробочку с украшениями. Документы, деньги… Да, тяжеловат рюкзак, но это тот минимум, без которого мне никак, совершенно никак.

– Ботинки есть у тебя?

– Нет… сапожки вот.

Билли-Рей с презрением смотрит на мои замшевые сапожки, отороченные мехом.

– Эти не выдержат долго… Ну ладно. Перчатки возьми, воды тоже. Все, уходим.

Он выглянул в глазок и открыл дверь, мы вышли в пустой подъезд.

– Можешь не запирать так тщательно, откроют все равно. – Билли-Рей хмыкнул. – Паола, торопись. Вот дьявол!

В окно видно, как у подъезда остановилась машина и из нее выбрались четверо очень крупных мужчин.

– Чердака нет?

– Нет. – Я лихорадочно соображаю. – Идем.

Я тащу его вверх по лестнице на пятый этаж и звоню в дверь, молясь, чтобы Эмилия Марковна оказалась дома. Впрочем, она очень редко куда-то выходит.

– Заходи, моя девочка.

Звучный голос, слегка надтреснутый – его обладательнице уже восемьдесят четыре года. Это и есть моя соседка Эмилия Марковна, милейшая старушка.

– О, да ты сегодня с молодым человеком!

Мы вваливаемся в тесную прихожую, дверь за нами закрывается – похоже, успели. Но отсюда нам никак, выход на крышу в соседнем подъезде.

– Чай идемте пить, дети.

Мы бросаем на пол рюкзаки и идем за хозяйкой. Эмилия Марковна уже достала печенье и банку с повидлом, поставила чашки. Она невероятно юркая старушенция, и разум ее яснее, чем у большинства молодых.

– Садитесь. – Эмилия Марковна ставит перед Билли-Реем белоснежную чашку из плотного фаянса. – Я всегда говорила, что у Лялечки должен быть кто-то, кто станет о ней заботиться, нехорошо девочке все время быть одной.