Текст книги "Сердце под Лезвием"

– А, это. Ну, я когда гадости фрейлинам делала, и не с таких высот срывалась, заметая следы. Сшибала коленки, локти, но это ерунда. Бывает гораздо больней…

В тонком голоске прорезались нотки печали, а в глазах блеснули слезы. Я успел лишь изумиться, но настроение ее вновь подскочило, когда в проеме дверей появилась наша новая компания.

– Киона! Мы обыграли мужскую сборную. Май была на высоте. Она быстро схватывает, – улыбнулась львица.

Похоже, они успели умыться и переодеться.

– Ланс тоже участвовал, – скромно улыбнулась Роза, присаживаясь рядом с принцессой. – Я уловила суть игры. Но слишком уж она жестокая на мой взгляд.

– Зато ты успела увидеть своего Лиса во всей красе, – усмехнулась Шиана.

– Кстати, а где он?

– Его перехватила Солана. Пыталась наорать, но Ланс быстро напомнил ей, чей он приспешник.

– Радует, что жестокого обращения с зооморфами я пока не видела, – произнесла Киона. – Иначе бы их хозяевам настучала по шапке.

Легкое хихиканье прервалось, и все направились к раздаточной за горячим ужином.

Уже поздним вечером я вышел во двор и разместился на ступенях академии, смотря в небо. Малышка Май увязалась следом и тихо сидела рядом, не теряя улыбки с лица. Я погладил ее меж ушей, чем вызвал благоговейный прищур желтых глаз.

Меня терзали вопросы, и в то же время, необходимость в ответах отступала на задний план. Я втягиваюсь в размеренный жизненный ритм. Но не стоит забывать, что мрак наступает мне на пятки.

– Кто я?

Глава 20

Киона Адэала

Это утро мне далось гораздо тяжелее. Мне снился дом, мягкая кровать и меркуриновая мебель.

– Киона! Сколько можно тебя тормошить? – возмущалась Роза. – Мы опоздаем.

– Иди без меня, – произнесла я со страдальческим вздохом.

– Вот, сейчас возьму, так и сделаю.

– Потом дашь списать, – в конец обнаглела я, не высовывая носа из под одеяла.

– Облезешь неровно. Подъем!

– Когда я тебя увидела в первый раз, не думала что ты такая заноза.

– Спасибо за первый правдивый комплимент.

Дверь скрипнула, а я тяжело вздохнула. Вот, сейчас еще чуть-чуть полежу и встану.

Внезапно, с меня сорвали одеяло и отбросили его в сторону, а на голову обрушился стакан прохладной воды. Я подскочила и зашипела!

– Вот так ее будить надо, – хихикнула Ши. – Запомнила?

Роза стояла рядом и сдерживала смех, в то же время ее глаза выражали сочувствие. Придется долго возиться с волосами.

– Кто бы говорил, – возмутилась я в свою очередь, сбрасывая с себя легкую пижаму. – Между прочим, это мой метод. И это я тебя так будила в Тиндориэле.

– Зато теперь будить тебя подобным образом буду я, – хмыкнула соседка.

Переоделась-то я быстро, умылась, а вот с волосами возникла беда. Влажные волосы сбивались в узлы.

– Ну, спасибо вам, девочки, – буркнула я себе под нос, собирая локоны в корзинку на затылке. – После лекций разберусь.

Пришли мы в новый зал вовремя. Наши старые знакомые уже сидели на третьем ряду и держали для нас места.

– Доброе утро! – расплылся в улыбке Айвел. – Киона, неважно выглядишь. Не выспалась?

– Да, есть немного. Легла поздно.

– Что же тебе помешало? – поинтересовался син, подсунув Май яблоко, в которое она тут же счастливо вцепилась, растопырив ушки от восторга.

– Сон не шел. В голове крутилась вся та муть, что мы просмотрели вчера.

На самом деле я соврала. Из головы не выходил Тревор Эгентский. В Академии он учится на четвертом курсе, но я не думала, что пересекусь с ним так скоро. Мне стало не по себе от его намеков, и теперь я точно знаю, что мне страшно будет бродить по академии одной. Брат и сестра. Два стервозных, самодовольных себялюбивых выр… Упс! Сумасшедших.

С другой стороны, равнозначно мысли заполнял Айрилет, что вовремя заступился за меня, даже не поинтересовавшись, кто перед ним. Он просто чуть не сломал Тревору шею, и поставил перед нами герцога на колени! Сначала я была в шоке, а потом ненадолго задрала нос, что с таким другом мне сам демон не страшен. Только вот… Другом ли? Или просто сокурсником, жизнь которого зависит от моих способностей?

Килиан сидел молча с задумчивым видом и терпеливо ждал начала урока. Ланс, проходя мимо вслед за своей хозяйкой, приветливо нам улыбнулся и подмигнул Розе.

Солана расположилась на пятом ряду среди расфуфыренных девушек, держащих губки бантиком. На мое не очень культурное замечание в первый день пребывания в школе Роза рассмеялась и пояснила, что сейчас в Штольме так модно. Якобы, какая-то из важных фрейлин ее величества, королевы Лореции, сказала, что пухлые губки привлекают мужское внимание. А вытянутые немного в трубочку, они смотрятся гораздо эффектнее. На мой же взгляд, это глупость. Если я вытяну свои губки, пусть и совсем немного, да еще и ресницами захлопаю, в лучшем случае услышу от наших мужчин комплимент "Тебе черепица на голову не падала?", в худшем они напрямую сравнят меня со слабоумной от рождения.

Помимо наших парней, в зале присутствовало достаточно много крепких мужчин. Широких в плечах, нечесаных и ухоженных, со шрамами и без. Да, это однозначно не сельская магическая школа. Многие адепты уже бывалые войны. Одна я тут с базовым нулевым уровнем. Хотя в фехтовании вроде как на ступеньку многих превосхожу, в свои-то годы. Спасибо папенькинам генам.

– Приветствую всех, – начал с порога Алвин Ронан, привлекая всеобщее внимание.

Гул прекратился, все разместились по своим местам, и стоя поприветствовали профессора. Май спешно спрятала не догрызенное яблоко под крышкой стола, нашаривая на скамейке сумку, куда его потом забросила.

– Присаживайтесь.

Профессор Алвин, извлек из своего дипломата журнал, какую-то книгу и перо.

– Проверим присутствующих. Академии очень важно ваше серьезное отношение к своей будущей профессии. Прогулы недопустимы. Мастер Гефест вас уже просветила по поводу отработок?

Наши кивки и слабый отклик были ему ответом.

– Отлично.

После переклички, профессор разместился на стуле за широким столом с довольным видом. Ни прогульщиков, ни опоздавших сегодня среди нас не оказалось.

– Итак, что мы будем изучать на уроках Летоисчисления и Религии. Прежде всего, историю. Причем довольно подробную. Охотники, как мы называем выпускников, это в первую очередь грамотные люди: они являются не только отличными воинами, замечательно владеющими оружием и магией, но и дипломатами. Ваш ранг будет выше простого дворянского, если, само собой, закончите академию. Охотники это передовые защитники человечества! Именно им государства Ферритана обязаны многим.

Если вы будете делать конспекты по ходу беседы это только вам в плюс. Да, наши лекции будут проходить в форме бесед. Часть информации начитываю вам я, часть мы разбираем по ходу наводящих вопросов. Вопросы будут звучать как с моей стороны, так и с вашей. Прошу не перебивать, и дослушивать материал и ответы до конца, а уж затем задавать новые. Если боитесь, что походу лекции забудете интересующие вас моменты, просто оставьте пометку у себя на полях. Так всем будет удобнее.

А теперь вернемся к понятию Охотника. Охотник – это воин, получивший специальное высшее образование в Международной магической академии. И ни как иначе! Все те, кто охотится на нечисть забавы ради, для самоутверждения, мести, денег или от безысходности, называются Бродами, от широко известного понятия – бродяги. Синоним в нашем мире – одиночки. Среди адептов их присутствует множество. Часть из вас участвовала в рейде на Храм Занны. Так вот, вы и есть те Броды, что участвовали с целью заработка.

Кто-то хмыкнул, кто-то понимающе кивнул, но в тему втянулись все.

– Сегодня мы с вами вкратце обсудим общую проблему, которая является целью и хлебом каждого Охотника. Итак, Прорыв – это внезапное построение пространственного коридора, в результате дисбаланса магических потоков, проходящих между основной планетой – Грасс, и ее спутником – Ферританом. Коридор имеет вход и выход, их мы обозначили первыми буквами названия небесных тел (Г и Ф). Чтобы пресечь первые вопросы, проясню сразу. Возможно ли перемещение по коридору в обратную сторону, мы не знаем. У нас нет достаточно сильного и сумасшедшего мага, который бы сунулся туда, рискуя оказаться на Грассе, возможно потеряв по пути конечности.

По аудитории пронесся легкий смешок, но, однако, это все равно заманчивая идея. Видимо я одна из таких умалишенных, которая бы непременно сунулась, если бы знала наверняка, есть ли там воздух.

– По научным расчетам, наблюдениям за Грасс с телескопа, и гипотетическим предположениям, прорыв совершается при превышении допустимой концентрации нечисти на Главной планете. Идет нагрузка на пространство, возникает тот самый дисбаланс, открывается пространственный коридор, и совершается "сброс" нечисти в наш мир. Как правило – это крупный монстр и его миньоны. Иногда пространственные тоннели не захлопываются, а зияют. В этом случае отряд охотников вынужден закрыть его выход.

По ходу лекции профессор воспроизводил перед нами иллюзии, указкой обозначая обговариваемые детали.

– Аура каждого высшего монстра столь сильна, что управлять пространственно-временной магией в его присутствии весьма сложно. Необходима высокая концентрация, несколько магов, обладающих этой магией, и синхронное произношение заклинания. Формулу повторяют до тех пор, пока не произойдет точное совпадение всех ее звуков. Пока черные маги работают, так мы иногда называем их для удобства, остальные сдерживают напор нечисти и прикрывают их. И скажу я вам, – вздохнул профессор Алвин. – Без жертв не обходится. Это была научная гипотеза. Но есть еще и религиозная. Теперь обсудим ее. Назовите мне имена всех богов, адептка Полигрин.

На самом верхнем ряду поднялась валькирия и ответила:

– Сатор, Адилос, Ридана, Лэндор.

– Верно. А адепт Грэй скажет нам, кто из них несет обязательства перед демиургом, покровительствуя на планете Грасс.

– Лэндор, – ответил темный эльф, тоже приподнимаясь.

– Правильно. А имя демиурга?

– Занна.

– Садитесь. Кто-нибудь знает, когда в истории, байках, легендах или мифах было упомянуто явление демиурга на Ферритане последний раз?

Руку поднял Килиан.

– Прошу, – дал разрешение профессор Ронар.

– Не менее тридцати лет назад, последними ее видели люди, проживающие на востоке Штольма. Ни кто из свидетелей ее пришествия не берется утверждать, что видели именно ее, ибо была она полностью в человеческом облике, что еще ни разу не случалось. Учебник "Летоисчесление и религия", том четвертый.

– Очень хорошо. Я рад, что вы бежите вперед программы, адепт Килиан. Присаживайтесь.

Внезапно Айрилет поднял руку, и изумленный профессор дал ему слово.

– Профессор Ронар. У меня есть некоторые трудности с памятью. Но сейчас из ее недр передо мной открылось четкое знание того, что Демиург Занна последний раз была замечена на Ферритане не тридцать, а двадцать лет назад.

– Даже так? – нахмурился Алвин, и открыл перед собой книгу, делая в ней какие-то пометки магическим пером.

Все адепты сейчас с интересом разглядывали необычного блондина, который для большей массы стал еще более загадочным, в том числе и для меня.

– Что ж. Записи у себя я сделал, и донесу вашу информацию до ректора. У меня нет ни одного основания не доверять вам, Айрилет. Благодарю, садитесь. Вернемся к версии. По велению богов драконы отстроили Академию и начали готовить воинов специального образования еще пятьдесят лет назад. Объяснили они необходимость создания гильдии Охотников тем, что в мире Ферритана возможно случатся серьезные изменения. Какие – не ведали даже они. Когда свершился первый прорыв, материк содрогнулся от колебаний магического фона. На севере была полностью уничтожена деревня, которую населяли восемь десятков человек. Произошло это десять лет спустя, после отстройки Академии. Именно в Архе, так называли село, появилось первое гнездо высшей нечисти. Им был Вартад. Об особенностях этого монстра узнаете на курсах по "Методам распознавания и борьбы с Грасской нечистью". На протяжении следующего десятилетия, количество прорывов возрастало. И по его истечении, Занна последний раз явилась жителям. На описание этого случая и наткнулся адепт Килиан в учебнике. И возможно он прав в том, что в исчезновении демиурга с наших земель виноваты мы сами. Великая песнь забыта и утеряна, люди полтора тысячелетия не произносили молитв Занне, с момента гибели всех катранцев. Сейчас, со всего света в Академию свозятся все древние книги, где мы могли бы найти хоть одно упоминание о Песни. Не все из них прочитаны на сегодняшний день, но мы стараемся их изучать. Рунный язык знает не каждый ферританец.

Килиан сначала обернулся на Айрилета, затем на меня. Намек его мы поняли. Может, предложить помощь преподавательскому составу в качестве переводчиков? И работа пойдет быстрее, и шанс найти что-то полезное для себя и общества выше.

– Профессор, – подняла руку Роза. – Ведь можно предположить, что прорывы участились с исчезновением Занны, если не брать данные Айрилета в расчет. Но если принять их к сведению, почему она не помогла своим созданиям и не сократила численность нечисти на Грассе?

– Сами понимаете, леди Дивэндел, это вопрос риторический. Может потому, что мы проявили к ней неуважение, изведя целый вид первосуществ, катранцев. О них мы поговорим на следующем уроке. Может в силу каких-то других и вышеперечисленных причин. Но факт остается в том, что мы теперь предоставлены сами себе. Да, она подарила нам волю и свободу выбора с самого начала, таким образом, выразив свою любовь, но предыдущие поколения ферританцев решили этим злоупотребить. Это вина наших предков, а дети несут ответственность за их деяния. Их преступление живет в нас, и теперь уже именно от нас зависит, каким мир будет в будущем.

Все же, я считаю, не с неба взяли боги страх за будущее их мира? Раз решили создать Академию заранее. Думаю, это тоже была воля Занны. Пусть такая помощь маловата и требует наших жертв, но более просить от нее мы не в праве. Мы немного отошли от темы. Что касается Лэндора: лично я предполагаю, что он озлоблен на наш мир, и именно он способствует появлению прорывов на Ферритане. Грасс пригоден для жизни, по легендам, только для нечисти. На нем нет необходимых условий для выживания видов подобных нам. Видимо, этой планетой демиург собиралась заняться после нашего, более малого, Ферритана. Но оценив масштаб нашей самодеятельности, решила отказаться от этой идеи. Если это так, то я ее очень даже понимаю. Нелегко править страной. А целым миром – тем более.

Далее мы говорили о мифе "Мироздания". Сначала было создано солнце, а затем планета Грасс. На ней демиург училась применять свои способности. Появились первые жизненные формы и условия их существования. Как говорится в древних фолиантах катранцев, создания были не столь ужасны и кровожадны. Все началось уже после появления первого помощника Занны – Лэндора, бога Грасса. Она наделила его силой, и поручила присмотр за первым своим детищем. Каждое свое творение демиург обречен любить.

Следующей ее работой стал спутник – Ферритан. Получился он гораздо меньше, и работать с ним оказалось проще. Грасс вращается вокруг Солнца, Ферритан вокруг Граса. Один полный оборот спутник совершает восемь лет, причем так, что частично избегает тени планеты.

К концу лекционных часов, мы снова затронули религиозный вопрос, и вместе строили предположения, что именно Лэндор поспособствовал преображению созданий Грасса в кровожадных тварей.

– Со слов наших деканов, боги Ферритана не ладят с четвертым богом уже много столетий.

Раздался звон зачарованного колокола, обозначающий конец занятия. А я разочарованно вздохнула. Мир так разнообразен и загадочен. Хочется распутать этот причинно-следственный клубок, разобраться в истоках всех проблем ферританцев и направить течение жизни в нужное русло.

Несмотря на то, что вокруг меня началось активное копошение собирающихся на следующий урок товарищей, я так глубоко увязла в своих раздумьях, что начала ощущать сконцентрированную вокруг меня мощнейшую магию. Я словно увязла в ней, пока сидела неподвижно и напряженно размышляла. Что это?

В реальность меня вернул Айрилет.

– Киона. Что с тобой?

Я оторвалась от магического фона, который случайно научилась видеть самостоятельно, и встретилась с черными, как ночь, глазами. Кажется, неизвестная магия, которая досталась мне от матери, начинает как-то проявлять себя.

– Идем.

– Да-да. Я… Сейчас. Задумалась просто, – подхватила я сумку и направилась следом за всей нашей компанией.

– Как вам первый урок? – спросила Ши.

– Интересно. Есть над чем подумать, – ответил Килиан первым.

– А вы тоже поддерживаете идею профессора Алвина, о том, что прорывам на нашей земле способствует Лэндор? – поинтересовалась общим мнением Роза.

– Не исключено, – ответили хором я, Айрилет и Килиан, озвучив вчерашнюю мысль.

– Айрилет, ты уверен, что Занна была на Ферритане двадцать лет назад? – решила я уточнить, спускаясь по лестнице позади него.

– Уверен. Я не знаю, откуда мне это известно, но твердо в этом убежден.

– Хм, – задумалась я.

Тогда и в правду, почему она не помогла своим созданиям восстановить мировое равновесие?

– Я не думаю, что демиург способен закрыть глаза на тысячи жизней и бросить их на произвол судьбы, обидевшись на наших предков, – покривился Айвел. – Это было бы не разумно, с ее-то статусом, поддаваться подобным эмоциям.

– Кто знает…

Теория магии тоже читалась совместным курсом с зооморфами. И преподавала ее человеческая пожилая женщина, профессор Армина Лоливер.

Магия является даром свыше. Ею владеет ровно половина всех живых существ Ферритана, кто-то больше, кто-то меньше. Сначала у каждой расы было не больше двух видов волшебства. Эльфы обладали магией земли и целительством, катранцы – водой и пространством, гномы – землей и воздухом, люди – огнем и водой, Валькирии – пространством и воздухом. Тролли исключительно землей, и то – крайне редко. Бытовая магия подвластна всем магам, что облегчает им условия существования. Постепенно, смешанные браки породили новые сочетания. Так что, те, кто обладает полным или широким спектром цветов в ауре, имеет корни из разных племен.

– Что-то не верится мне, что эльфийские императоры сношались с гномами, – поморщилась я.

Айвел, что в этот раз сидел от меня по правую руку, натянул улыбку, не оборачиваясь.

– Килиан, у тебя какой спектр?

– Черный и синий, – ответил катранец.

Вот же! Выходит, профессор Лоливер права? Сегодня же надо будет нашить полоски на одежду.

Дальше рассказы пошли о первых магических комбинациях, об эффективности стихотворных заклинаний, их преимуществе над обычными формулами и недостатки перед певучими. Певучими заклинаниями называют стихотворные, которые необходимо произнести в определенной тональности. Это необязательно песня. Такие заклинания являются древними. Чаще всего стихотворными заклинаниями управляют магией пространства и времени. Но… Тут есть загвоздка. На данный момент пространственная магия не стабильна, она не всегда подчиняется воле и силе волшебника. Она является самой сильной из существующих. На занятиях "теории магии" мы будем учиться петь заклинания.

Уф. Дыра на дыре! Не уж-то ничего в этом мире не делается нормально?! Еще час в таком же ритме и мой мозг вскипит.

Позже, сидя за столом на обеде, мы ели молча. И не только мы. Вся столовая погружена в молчание, головы адептов полны собственных предположений и домыслов на тему мироздания. Почему-то, нет сомнений, что вскоре библиотека пополнится будущими охотниками, желающими знать все и вся.

– Во сколько третья пара? – уточнил Ланс, что составил нам компанию и в этот раз.

– В шесть вечера на полигоне за Академией, – ответили ему.

– Пойдемте отдыхать. По собственному опыту знаю, все у вас сегодня еще только впереди.

Захотелось разочарованно застонать, но в то же время разминки у меня не было давно. Так что, сначала спать, потом тренировки. До жилого корпуса я шла одна, намереваясь лечь вздремнуть пораньше. Может, хаос в голове уляжется?

Глава 21

Мастер боевых искусств, профессор Гефест

Как приятно смотреть на адептов в начале первого занятия. Все они стоят в одной шеренге, кто где, не по росту, но чистые, в отглаженной тренировочной форме, с уложенными в прически волосами. А это что? Я пригляделась к дочке герцога, и возмутилась:

– Адептка Эгентская, вы, случаем, «дверью» не ошиблись?

– Простите? – золотистые брови взметнулись вверх в полнейшем недоумении, девушка оглянулась по сторонам, ища ту самую дверь на открытом полигоне.

– Вы на тренировку пришли, а не на бал! Скажите на милость, чем вам помогут ваши перстни, серьги и брошь при прохождении полосы препятствий? Отжиманиях от земли, подтягивании на тунике, перетягивании каната?

Ответа не последовало. А я ожидала возмущения с ее стороны, хотя бы надменного взгляда. Эта девица, переступив порог академии, сразу же начала строить свои порядки.

– Дети! Развели в серьезном заведении клубы и дни самоуправления, как будто их тут базарным фокусам учат, а не настоящему боевому мастерству, – вышагивая вдоль шеренги, я изучала каждого своего нового ученика взглядом. – Хочу предупредить вас сразу, спрос с вас будет по данной дисциплине не просто большой, а огромный. Если собираетесь стать охотниками, вы приложите максимум усилий, чтобы чему-то научиться. Если будете отлынивать и не сдавать нормативы, вас отчислят. Напрасные жертвы нам не нужны. Любители покрасоваться нам не нужны. Трусы нам не нужны! Если вы пришли ради титула, вас ждет разочарование. Каждый из преподавателей станет для вас на эти пять лет мамой и папой! Знать мы вас будем, как самих себя. – Я замерла напротив герцогини и громко добавила. – Надеюсь, уважаемая адептка, смысл моих слов до вас дошел. Ваш брат получил накануне последнее предупреждение. Ваш титул в стенах академии ничего не значит. Это независимое учреждение. Здесь один "император", и зовут его Альфаир! Всем понятно?!

– Так точно, – дружно ответили адепты, чем меня порадовали. Боятся. Так им и надо.

Вскоре я наблюдала за попытками новичков преодолеть первую полосу препятствий. Разумеется, перед этим они разогрелись на пробежке. Приходилось некоторых высокородных подтолкнуть словесным пинком, помянув их родню до пятого колена. Пока все дружно качали мышцы, последовательно выполняя соответствующие упражнения на месте, я ходила вперед-назад, оценивала уровень физической подготовки каждого адепта, не забывая грузить курс теорией.

– Группа, участвующая в рейде, должна держать строй, уметь мгновенно сменить позицию, дружно срываться с места и преодолевать большие расстояния, не нарушая порядка. Будете падать, как мешки с гнилыми яблоками, подставите товарища, который о вас споткнется, или же просто решит вам помочь.

Я прошла мимо герцогини и хлопнула ее шестом по заду. Отклячила свою пятую точку! Кто так отжимается?

– Солана, если и дальше хочешь крутить попой перед крепкими самцами, береги ее, и не оттопыривай на моих занятиях. Равняйся на Киону. У нее все округлости подобраны и не мешают выполнять упражнения.

Племянница императора уставилась на черную принцессу с неприкрытой неприязнью. Знаю, так делать не хорошо, но мои адепты должны пройти все круги подземелий Адилоса, чтобы стать сплоченной командой. К слову, о наших избранных. Ректор велел мне делать особый упор на трех из них.

Эльфийская принцесса, не смотря на пыль и грязь, упорно старалась выполнять все упражнения. Что-то уже далось ей легко, что-то не далось совсем. В совокупности все это четко говорит о том, что базовый уровень физической подготовки у нее уже имеется. Интересно, кто ей занимался? Эльфийский мастер или сам император Эрилинтэйла?

Катранец. Если бы я встречала ему подобных каждый день, то сейчас была бы к Килиану абсолютно равнодушна. Но, так как сей представитель древнего вида весьма уникален, я вынуждена наблюдать за ним. Словно нянька. Ладно – Алвин Ронан. Я-то причем? Возможно Альфаир счёл бы меня жестокой, предложи я ему уничтожить его. Его раса вымерла, незачем возрождать ужасы прошлого. Явился неизвестно откуда, смотрит затравлено и не идет ни с кем на контакт. Аура его не колышется, выражая спокойствие, но что-то меня в нем настораживает. Демоны с ним! Приказ есть приказ. Защищать, учить, докладывать.

Син – этот букет секретов ничуть не лучше предыдущего. Даже опаснее. Что Айрилет творил в Храме Занны и без сознания в медицинском блоке, меня поразило. Ректор спокоен, как скала, а это значит, что волноваться пока не о чем. Но его не однозначное "Приглядывай за ними" меня все время держит в напряжении. Кто они? Чего от них ждать? И, задавая этот вопрос, я не имею ввиду их имена и титулы. Я пытаюсь понять их сущность.

Отогнав непрошеные мысли, я снова взглянула на принцессу Адэалу, что рухнула с каната в грязь, и блаженно растянулась в темной жиже. Девчонка! Ей вот только восемнадцать исполнилось. Умом можно тронуться. Какой демон ее дернул в Академию и потянул на подвиги?

– И долго вы там собираетесь лежать, уважаемый Кристиан? – не смогла сдержать я капельки яда. – Грязевые ванны вы можете принимать сколько угодно после занятий. А на тренировке вы должны преодолевать препятствия. Подъем, ваше высочество!

Зооморфы всего курса занимались наравне с их хозяевами. С такими дохляками в бой идти нельзя. И если самийская львица еще хоть как-то справляется с нагрузками, то остальные приспешники вызывают у меня жалость. Совсем их хозяева не ценят. К концу занятия волчица сина приятно поразила меня своей проворностью. Май оказалась единственной, кого не сбили раскачивающиеся мешки.

Подумать только. Это полоса есть во дворе у каждого уважающего себя гвардейца. Гвардия не идет ни в какое сравнение с выпускниками Академии. А что я вижу сейчас? Да уж, работы предстоит много.

Киона Адэала

Мы с Розой рухнули в кровати синхронно. Похоже, из всех адептов первое занятие легко далось, разве что, Айрилету. Но малышка Май и Шиана тоже дали слабину.

– Я не чувствую своего тела, – простонала подруга.

– То ли еще будет…

– Ой-ёй-ёй!

Тело ломит, мышцы задубели, голова гудит. Если бы я не была целителем, то завтра на пары явилась бы в синяках. Распустив собранные на голове косы, предалась спасительному сну, вслед за соседкой.

Среди ночи я проснулась от подозрительного предчувствия, что снедало меня изнутри. Сев на кровати, я попыталась на нем сосредоточиться, но так и не поняла, что это. Пользуясь случаем, я переоделась, приняла душ, и решила прочесать длинные локоны.

"Медитация, говорите? Что ж, попробуем".

Как только все узелки под светом небольшого магического канделябра были распутаны, я принялась монотонно и плавно вести расческой по мокрым прядям, прикрыв веки.

О чем можно думать в такой ситуации, кроме слабости? О доме? Нет. Сразу вижу образ наглых фрейлин. Меня жутко радует, что на курсе всего два чистокровных эльфа, и то из простых семей. Может, о друзьях? Почему нет?

Айвел – галантный весельчак, так бы я его описала. Улыбка никогда не покидает его лица. Но за всей его жизнерадостностью кроется сильный мужчина, что остался один, без родовой поддержки. Общение ему в радость, и нам тоже.

Килиан – вечно молчаливый катранец. Единственный в своем роде. Улыбается крайне редко, чаще скалится, чем пугает своих сокурсников до крайности. У него есть все основания ненавидеть ферританцев, его можно понять. Белые волосы с лазурным отливом часто напоминают мне о том, что океан я видела не так уж и много раз. Интересно, как он выглядит под водой? За ушами я успела сегодня заметить жабры, и то, случайно. Мастер Гефест и для него подобрала персональную нагрузку, и в момент, когда от перенапряжения его грудь ходила ходуном, пытаясь вместить в себя больше воздуха, я заметила, как жабры за ушами хаотично раскрываются в такт.

Айрилет – хмурый и задумчивый ассасин. Он достоин им называться. Силен, быстр, отважен, и в то же время опрометчив. Думаю, потеря памяти порой мешает ему делать правильные выводы и часто ставит в тупик. Черные глаза при встрече смотрят прямо в душу, словно пытаясь разглядеть собеседника изнутри. Недовольное шипение напоминает в нем хищника.

"Ни у кого я не видела таких глаз. Насыщенно карие – да. Но черные… словно радужки нет, а ее пространство занимает зрачок".

При мыслях о блондине – терзающие ощущения внутри меня растворились. Накатила дрема, я отложила расческу, погасила ночник и на ощупь добралась до кровати, снова рухнув в нее. Прибавилось у меня сил в резерве или нет, оценить я уже не успела, потому как снова провалилась в крепкий сон.

На удивление, утром я встала раньше соседки и была полна сил.

– Роза! Подъем, пора бежать на завтрак.

– Убей меня… – раздалось из свертка одеяла.

Я подошла, положила руку на лоб подруге и активировала целительство. Раздалось едва различимое блаженное "Уф!", и лохматая русая голова вылезла наружу.

– Легче?

– Не до конца.

– Так должно быть. Иначе результата от тренировок не будет.

– У меня ноги и руки, как бревна.

– Не подъемные и гудят? Сейчас расходишься, умоешься, и перестанешь это замечать.

С тяжелым вздохом подруга выпуталась из своего кокона, и отправилась умываться. Я снова заплела косу и уложила ее корзинкой, закрепив над правым ухом двумя заколками, что подарили мне братья, правда, абы как.

– Что ты мучаешься. Давай я попробую.

– Аккуратно! Они очень острые.

Роза крайне осторожно попыталась закрепить металлические палочки, стараясь не поранить меня. Но тот факт, что они острые, поубавили уверенности в ее действиях.

– Ну, по крайней мере, лучше, чем вышло у тебя.

– Спасибо.

На завтрак мы разместились уже за привычным столом, на удивление, никто другой его не занимал.

– Может, их пугает аура Килиана? – решила пошутить подруга.

– Их беспокоит вся ваша честная компания. Доброе утро, – присоединился к нам Лис, присаживаясь рядом с Розой, и игриво коснувшись ее кончиком своего пушистого хвоста.

Подруга раскраснелась и украдкой огляделась. Напрасно я думала, что окружающие к их внезапному тесному общению отнесутся равнодушно. Не успели мы разместиться с комфортом, с аппетитной запеканкой и ароматным чаем, как со спины раздался знакомый женский голос, заставивший соседку побледнеть, а Ланса нахмуриться.

– Так, вот какие у тебя дела? – едко произнесла Солана. – Думаю, я тебя разочарую, если скажу, что с человечкой тебе нечего не светит? Кто ты такой? Приспешник! – припечатала она зооморфа последним словом к лавке.

Рыжий хвост раздраженно заметался из стороны в сторону, но Роза, на удивление, не растерялась, и осторожно коснулась кисти лиса, сжатой в гневе в кулак.