Текст книги "Альманах «СовременникЪ» №7(27) 2021 г. (в честь Льва Толстого)"

– Девочки, поехали к Ниагарскому водопаду, уж очень хочется его посмотреть. Будет что дома рассказать.

Начали обсуждать детали поездки.

– Далеко ехать?

– Я посмотрела в Интернете: шестьсот пятьдесят километров. Сказано, что можно доехать за восемь часов.

– Оставим много денег в гостинице.

– Если выехать рано, к обеду можно добраться, а ночью вернуться.

– Можно переночевать и в машине.

Предложение Иры пришлось всем по душе, и они решили ехать.

Ранним сентябрьским утром они уже катили по магистрали на север. На безоблачном небе поднималось раскалённое солнце. В машине стало жарко, Татьяна приоткрыла стекло дверцы.

– Ты лучше включи вентиляцию, – посоветовала Ира.

– Я не знаю, где она включается.

На их пути встретился город Сиракьюс, они остановились около кафе: решили размяться после длинной дороги и пообедать.

В семнадцатом веке на месте города находилась ставка союза ирокезов. После разгрома индейцев англичанами на этом месте возник небольшой форт, который вскоре был оставлен из-за частых вылазок индейских племён под руководством лидера Текумсе, которые многие годы вели борьбу с завоевателями их земель. Только в 1813 году, после гибели в бою Текумсе, распался индейский союз, и они покинули родные места.

Современный город возник в конце восемнадцатого века как центр солеварения: его окрестности богаты соляными источниками. Экономическое развитие города достигло пика в середине двадцатого века. Сиракьюс знаменит университетом и ежегодными ярмарками штата Нью-Йорк.

Отдохнув, студентки, не теряя времени, продолжили путь. За городом виднелись лесные массивы, за которыми блестело озеро Онондага. Рассматривая местность, Татьяна подумала: «Спустя всего два века на землях коренных жителей построен современный каменный город, бетонные дороги, по которым потоком бегут машины». Немного помолчав, произнесла:

– Когда-то здесь были поселения индейцев.

– Ты откуда это знаешь? – спросила Тома.

– Фенимора Купера надо было читать.

– Читала, но забыла.

– Представь себе: на берегу озера разбит лагерь. Около вигвамов горят костры, женщины готовят еду, бегают ребятишки. К ним подъезжает группа всадников в национальных одеждах. Люди жили по своим законам, сберегая свою культуру, традиции и обычаи. С приходом европейцев многие были убиты, оставшихся в живых вытеснили с привычных мест проживания.

– Фантазёрка ты, Татьяна.

– Ничего не фантазёрка, – поддержала Таню Ирина. – Интересно, какие танцы были у индейцев? Вот бы потанцевать на поляне у костра.

– Тебе надо поехать в резервацию, – предложила Настя, – там сможешь научиться индейским танцам.

Ира окончила школу танцев, очень любила танцевать, ей хотелось научиться американским танцам, особенно мексиканским.

Полученные в Интернете сведения о времени езды до водопада годились только для опытных водителей. Наши героини такими не были, и их в пути застала ночь. Встречные машины мигали фарами, требуя переключиться на ближний свет. Татьяна не знала, как это сделать. Она заехала на стоянку у первого попавшегося кафе и спросила у мужчины, стоявшего у открытой дверцы своей машины. Он показал, как включается на панели приборов регулятор «круиз-контроль».

5

Прямая магистраль номер девяносто восемь привела их к городу Баффало. Ехать ночью через город не решились: припарковались и проспали в машине до утра.

Баффало – второй по численности населения город штата Нью-Йорк, расположен на восточном берегу озера Эри, у истока реки Ниагара, недалеко от границы с Канадой. По другую сторону реки находится канадская провинция Онтарио. Поселение основали французы в 1758 году. Сегодня это крупный современный город.

В семнадцатом веке эти земли освоили ирокезы, вырезавшие местные племена. Со второй половины восемнадцатого века здесь появились европейские поселения. В 1789 году на месте современного Баффало возник торговый пост, со временем превратившийся в индустриальный центр. В нём проживает более восьмидесяти процентов белого населения и только 0,6 процента индейцев. Сегодня город является аутсайдером среди крупных городов по уровню среднего заработка на человека.

Утром девушки поехали по центральной улице и попали в деловую часть города с бизнес-центрами, ресторанами и кафе. Ориентируясь по дорожным знакам, путешественницы выехали из города и повернули на север. На аншлаге значилось, что до Ниагарского водопада 25 километров. Ира зачитала вслух выдержку из путеводителя: «Баффало – административный, культурный, финансовый, образовательный и медицинский центр округа Эри. После выноса промышленного производства резко улучшилась экологическая ситуация, и он вошёл в тройку самых чистых городов страны».

За несколько километров до места услышали оглушительный шум. Подъехав ближе, наши туристки вышли из машины и направились к водопаду. Миллионы тонн тёмной воды срывались с обрыва, образуя белую пену. Огромное облако брызг поднималось высоко в воздух у подножия. Опускаясь, они падали на дорогу.

Группа туристов, одетых в жёлтые целлофановые плащи, обогнала девушек и смело продолжила путь под брызгами.

– Моя одежда скоро промокнет насквозь, – взмолилась Настя. – Предлагаю вернуться назад и проехать дальше на машине.

Девушки вернулись к машине и поехали вдоль реки к городу Ниагара-Фолс.

Ниагарский водопад – на самом деле комплекс трёх водопадов на Ниагаре: Американский, Фата и Подкова. Их высота – всего около 50 метров, зато ширина впечатляет: Американский – 323 метра, Подкова – 792 метра. Фата напоминает фату невесты. Часть водопада Подкова находится на территории Канады. Между водопадами расположен остров, на котором есть смотровая площадка. Ниагара вытекает из озера Эри и через 56 километров впадает в озеро Онтарио. Она протекает между штатом Нью-Йорк и канадской провинцией Онтарио. Далее из Онтарио её вода пополняет реку Святого Лаврентия.

Коренными жителями этих мест были ирокезы племени онгиара, которые многие годы вели борьбу с белыми переселенцами. Название реки произошло от названия ирокезского поселения и в переводе означает «раздвоенная земля».

Индейская легенда рассказывает о красивой девушке Лелевале. Отец хотел выдать её за индейского воина, которого она не любила и презирала, и замужеству девушка предпочла смерть. Она принесла себя в жертву богу грома Хе-Ho, живущему в пещере под водопадом Подкова, – своей истинной любви. Девушка направила своё каноэ в быстрый поток Ниагары и бросилась в водопад. Хе-Ho поймал её на лету, и с тех пор их души соединились в святилище бога грома.

Ниагара-Фолс расположен на берегу Ниагары при впадении её в Онтарио. На противоположном берегу реки находится одноимённый канадский город. Города-близнецы соединены арочным Радужным мостом.

– Девчонки, может, махнём в Канаду? – предложила Ира.

– У нас же нет канадской визы.

– Посмотрите, по мосту идёт движение, и их никто не проверяет.

– Не будем рисковать, мы ещё не видели водопады, проехали мимо смотровых площадок.

Оставив машину на стоянке, девушки отправились на Козлиный остров, чтобы со смотровой площадки увидеть чудо природы, ради которого проделали длинный путь. Три водопада были видны как на ладони. Никакие фотографии не могут передать того, что предстало перед их глазами.

Оглушённые шумом воды, они решили отдохнуть, чтобы вечером вернуться к моменту ночной подсветки водопадов.

Парк, примыкающий к водопадам, был создан в 1887 году и считается старейшим государственным парком США. Он включает в себя и водопады.

Девушки шли по дорожке. Вокруг зеленели аккуратно подстриженные лужайки, на клумбах цвели цветы, росли деревья. Их удивило множество белок, выпрашивающих орешки.

– У нас в парках тоже белки водятся, – заметила Таня, – но не такие назойливые.

– Здесь у белок свой менталитет, как у американцев: они такие же наглые, – предположила Настя.

Девушки прошли мимо памятника вождям индейских племён, погибшим при защите своих земель от пришельцев. Всюду проложены тропы для прогулок, установлены удобные лавочки. Они присели на одну из них, стоящую под высокими клёнами. У их ног моментально появилась белочка. Она уселась перед ними, подняв хвост выше головы и сложив передние лапки на груди. Её чёрные глаза-бусинки внимательно смотрели на девушек, ожидая угощения.

– Ждите меня здесь, – произнесла Таня, – я пойду куплю в киоске орешки.

Ира, просмотрев путеводитель, сообщила:

– В четырнадцати километрах от Ниагара-Фолс находится резервация индейцев. Может, махнём туда, увидим настоящих ирокезов.

– Тебе хочется увидеть их в набедренных повязках и с перьями на голове? – спросила Тома.

– Они одеваются как современные американцы, некоторые ездят на работу в города, – сообщила рассудительная Настя. – Без гида туда ехать опасно. Заехать можно, а вот выехать – проблема. Можно остаться на постоянное жительство в Америке.

– Тогда не поедем, – согласилась Ира.

Парк считается центральной туристической зоной отдыха с идеальной смотровой площадкой на великолепные виды Ниагарского водопада. С обзорных вышек можно наблюдать за водопадом, не слыша его оглушительного шума.

С наступлением сумерек водопад преобразился: он превратился в невероятный разноцветный водный шедевр. Американский и Подкова окрасились в цвета национальных флагов, а затем водопады расцветились в цвета заката, радуги и полярного сияния. Световое шоу сопровождалось продолжительными фейерверками и рёвом водопадного потока.

– В путеводителе сказано, что в холодные зимы водопады замерзали и причудливые глыбы льда висели над пропастью, – сообщила Ира.

– Не представляю, как вода, падающая с огромной скоростью, может замёрзнуть, – засомневалась Тома.

– Ничего удивительного: мы находимся на широте Сибири, так что здесь могут быть сибирские морозы.

Устраиваться на остаток ночи в отеле не было смысла, и девушки вторую ночь провели в машине.

6

За завтраком в кафе Тома радостно произнесла:

– Завтра будем в Нью-Йорке, купим билеты и полетим домой.

– Предлагаю возвращаться другой дорогой, идущей параллельно дороге на Нью-Йорк. В Бостоне работает моя подруга Инна, она покажет нам город, – предложила Настя.

– Что интересного там можно увидеть? – поинтересовалась Тома.

Ира зачитала из путеводителя: «Это столица штата Массачусетс, старейший и богатейший город США, известный ещё под названием Новая Англия. Население вместе с пригородами составляет больше пяти миллионов человек. Город был основан в 1630 году английскими колонизаторами-пуританами. Это протестанты, не признающие официальную религию. Город быстро развивался благодаря торговле. В начале 1760-х годов были установлены торговые связи с Санкт-Петербургом. Уже через несколько лет в городе был открыт первый колледж Гарвард – знаменитый в настоящее время университет. Бостон является одним из крупнейших в мире образовательных центров. Средний возраст горожан – около тридцати лет».

Предложение посетить Бостон было принято единодушно, и девушки поехали новой дорогой. Машину вели поочерёдно Таня и Настя. Иру и Тому, не имеющих прав вождения автомобиля, нарекли штурманами. Они обязаны были следить за дорогой по карте и путеводителю. С Таней вахту всегда несла Ира. Две девушки, свободные от смены, отдыхали на заднем сиденье.

Инна назначила встречу девушкам в библиотеке, после окончания рабочего дня. Они приехали в Бостон раньше условленного времени, припарковали машину и пошли гулять по городу. На стоянке велосипедов увидели пристёгнутую раму: колёса и все детали отсутствовали. Это их развеселило, они смеялись и шутили. Когда подошло время, повернули назад. Их машины на месте не оказалось.

– Неужели украли? – испуганно произнесла Таня.

– У меня в машине деньги и часы, – вторила ей Тома.

– У всех сумочки в машине, – «успокоила» подруг Ира. – Что будем делать?

Только сейчас Таня обратила внимание на дорожный знак: пожарный гидрант, а рядом увидела крышку на пожарном колодце.

– Надо идти к библиотеке, Инна скажет, что делать, – предложила Настя.

С испорченным настроением девушки направились на встречу с Инной.

– Зря мы смеялись над велосипедистом, у которого разобрали велосипед, теперь нас постигла такая же участь, – уныло произнесла Тома.

Ориентируясь по карте, девушки подошли к зданию, обозначенному на плане как библиотека.

– Скажите, пожалуйста, – обратилась Ира к прохожему, – это библиотека?

Мужчина посмотрел на здание и произнёс:

– Нет, библиотека внутри здания.

Подруги дождались Инны на крыльце библиотеки. Она приехала на машине. Настя обняла подругу, представила своих спутниц и сообщила:

– У нас проблема.

– Какая?

– Пропала машина.

– Как пропала?

– Не оказалась на месте, где оставили.

– Где парковались?

– Около пожарного гидранта.

Инна достала телефон и начала звонить по нескольким адресам. Подруги внимательно следили за её переговорами. Выяснив ситуацию, сказала:

– Машина на штрафной площадке, поехали выручать.

Она привезла девушек к пункту сбора вывезенных машин. Увидев свою, подруги обрадовались: настроение улучшилось, когда заметили свои сумочки на сиденьях.

После непродолжительных переговоров с владельцем штрафной площадки Инна сказала:

– Садитесь в мою машину, поедем в банк платить штраф.

Знакомиться с Бостоном пришлось только на следующий день. Наученные горьким опытом, поставили машину на платную стоянку около парка «Бостон-Коммой» и направились по «Тропе Свободы» – пешеходному маршруту протяжённостью четыре километра. Сбиться с пути было невозможно: вдоль всего маршрута по тротуарам проложена линия из красного кирпича, всюду стоят указатели с кратким описанием исторических мест.

Парк, в котором начинается маршрут, является самым старым общественным парком США. В семнадцатом веке здесь было пастбище, позднее земля использовалась как тренировочная площадка народного ополчения, как лагерь Британской армии во время оккупации Бостона, как место, где вешали пиратов и ведьм. В XX веке парк стал популярен среди ораторов для публичных выступлений. Здесь неоднократно выступал Мартин Лютер Кинг – лидер движения за права чернокожего населения.

Тропа привела наших героинь к Капитолию штата Массачусетс, стоящему на вершине холма, – одному из самых старых зданий округа, построенному в конце восемнадцатого века.

Впечатляет своей архитектурой церковь Парк-стрит. Её шпиль высотой 66 метров когда-то был ориентиром для кораблей, приближавшихся к Бостону.

На тротуаре увидели отмеченное мозаикой место, где когда-то находилось здание школы, в которой учился знаменитый житель города Бенджамин Франклин – один из лидеров Войны за независимость США, политический деятель, дипломат, изобретатель, писатель. Он первый американец, ставший иностранным членом Петербургской академии наук. Его портрет изображён на стодолларовой купюре США. Здесь же рядом стоит его памятник.

Около здания Олд-Саут-Митинг-Хаус Ира прочитала подругам из путеводителя: «Крупнейшее здание колониального Бостона, построено в 1729 году. В нём в декабре 1773 года собрались пять тысяч колонистов для обсуждения повышения налога на чай, собираемого британским правительством. Когда обсуждение зашло в тупик, Самюэль Адамс произнёс историческую фразу: “Это собрание не может больше ничего сделать, чтобы спасти эту страну”». Легенда утверждает, что эта фраза стала условным сигналом для начала акции протеста тайного движения «Сыны свободы», в результате которой в Бостонской гавани был уничтожен весь груз чая, принадлежавший Британской Ост-Индской компании. Так началась Американская революция.

Бостон произвёл на девушек большое впечатление: здесь гармонично сочетаются исторические сооружения и здания современной архитектуры, небоскрёбы и невысокие деревянные дома, широкие магистрали и узкие переулки. В парках с озёрами спокойно живут утки и гуси. Много белок.

7

Из Бостона девушки отправились в Атлантик-Сити. Проехав мимо Нью-Йорка вдоль Атлантического океана, через 160 километров оказались в городе, о котором знали ещё в России. Это крупнейший после Лас-Вегаса центр игорной индустрии, один из двух городов страны, где разрешено строительство казино на суше. По американским законам казино должны представлять собой плавучие заведения.

Большинство казино Атлантик-Сити функционирует на базе отелей. Они – настоящий магнит для азартных туристов, которых ежегодно более 35 миллионов.

Девушки приехали в город во второй половине дня. Стояла жара, солнце слепило глаза. Таня предложила искупаться в Атлантическом океане. Пляж оказался бесплатным. Океан вздыхал, накатывая небольшими волнами на песчаную отмель. Температура воды оказалась вполне терпимой для непродолжительного купания. Полежав на тёплом песке, девушки пошли осматривать город.

– Надо обязательно зайти в казино, – предложила Ира.

– У тебя много денег? – спросила Тома. – Хочешь их проиграть?

– Играть не будем, только посмотрим.

Они поднялись на набережную и направились вдоль побережья по главной улице – Бордволк, любуясь простором океана и городской застройкой. Постоянно встречались отели, кафе, магазины, бары. Внимание девушек привлёк крупный концертный зал «Бордволк Холл».

Атлантик-Сити живёт за счёт туристов: повсюду яркая, привлекающая внимание реклама. Информация размещена даже под ногами – на металлических пластинах на тротуаре. На одной из таких пластин увековечены имена красавиц и сообщается, что в 1921 году в городе впервые был проведён конкурс красоты «Мисс Америка».

Против Стального пирса с колесом обозрения стоит отель «Трамп Тадж-Махал». Девушки вошли в просторный холл. Через приоткрытую дверь увидели десятки игровых автоматов и устремились туда. Их встретил дежурный:

– Леди желают играть?

– Мы хотим только посмотреть.

– Документы у леди с собой?

– Да, конечно, – ответили они и протянули паспорта.

Взглянув на документы, дежурный сообщил:

– В казино допускаются лица, достигшие 21 года.

Это была одна Татьяна. Она пошутила:

– Собирайте деньги, я поиграю и расскажу всё, что видела. Выигрыш принесу вам.

– Ты уверена, что выиграешь?

– Не уверена.

– Тогда пойдём на выход.

Спускаясь по высокой лестнице отеля, Ира разочарованно произнесла:

– Я думала, что в казино игорные столы с рулеткой и картами, а там стоят только игровые автоматы.

– Вероятно, столы стоят в другом зале, – ответила Таня, – нас же внутрь не пустили.

8

До Вашингтона вела скоростная дорога – хайвей, без перекрёстков и светофоров. Татьяна приноровилась к быстрой езде, и расстояние в двести восемьдесят километров подруги преодолели за три часа.

Вашингтон – столица Соединённых Штатов Америки – основан в 1791 году и назван в честь первого американского президента Джорджа Вашингтона. Город расположен на северном берегу реки Потомак. Постоянное население города – более 600 тысяч человек, но в течение рабочей недели оно увеличивается до одного миллиона за счёт приезда жителей пригородной зоны.

В Вашингтоне находятся главные представительства всех трёх ветвей федеральной власти, включая резиденцию президента США в Белом доме, десятки посольств, штаб-квартиры Всемирного банка, Международного валютного фонда и множество других организаций. В городе много памятников и музеев общенационального значения.

В семнадцатом веке на месте современного города располагалось несколько поселений коренных жителей. Первые колонисты захватывали плодородные земли вокруг Капитолийского холма, оттеснив коренных американцев на запад. В 1697 году на холме был построен форт, а на его месте вырос город. Гражданская война 1861 года привела к росту населения, в основном из-за притока освобождённых рабов: в 1862 году президент Авраам Линкольн подписал акт, который отменил рабство в столице, – было освобождено около трёх тысяч рабов.

Наши героини добрались до Вашингтона без приключений. Они ехали вдоль бульвара мимо монументов и памятников. Татьяна, заехав на стоянку, заявила:

– Из машины мы город не изучим. Предлагаю пойти пешком – зайти в музеи, проехать на метро.

– В метро мы уже были, в Нью-Йорке, разве не достаточно? – спросила Тома.

– Не будем терять время, – предложила Ира.

– Куда идём? – спросила Настя.

– К ближайшей станции метро – едем в центр. Там Национальный парк, где сосредоточены главные достопримечательности города. Если Тома не хочет в метро, пусть ожидает нас около машины, – скомандовала Таня.

– Дудки, я – с вами, – ответила Тома.

Вашингтонская подземка их многим удивила. Стоимость проезда зависела от расстояния и времени суток. Они не стали испытывать судьбу, как в Нью-Йорке: купили билеты и спустились на эскалаторе на платформу. Здесь была чистота, работала вентиляция. Доехав до остановки «Смит-сониан», вышли из вагона. Станция была скромно отделана и представляла собой сводчатый купол над платформой. Она названа в честь музея Смитсоновского института, расположенного поблизости. Эскалатор довольно долго поднимал их с большой глубины.

Выйдя на улицу, девушки увидели шпиль Капитолия, за которым тянулась Национальная аллея. Она тянется на три километра до мемориала Линкольна. Это центр Вашингтона. Здесь сосредоточены все главные исторические достопримечательности и памятники-мемориалы: Джефферсону, Линкольну, Рузвельту, Эйнштейну, Мартину Лютеру Кингу. Здесь же находятся мемориалы ветеранов вьетнамской и Второй мировой войн.

Странно было видеть, что американцы не скорбят у памятников погибшим воинам, а играют на газонах в футбол, устраивают пикники.

В центре бульвара возвышается мраморная стела – монумент Вашингтону, во славу стойкости первого президента Америки. Внутри стелы устроен лифт, который возносит на смотровую площадку, и вам открывается панорама города: напротив Белый дом, справа Капитолий, против которого памятник У. С. Гранту – полководцу времён Гражданской войны. Его портрет – на банкнотах в 50 долларов. За пределами парка – аккуратные прямолинейные улицы. Здесь нет небоскрёбов: закон запрещает строить в городе дома выше капитолийского шпиля.

Из множества музеев девушки выбрали Национальный музей. Коллекция музея начала формироваться ещё в 1846 году, а официальное открытие состоялось в 1910-м.

Подруги были приятно удивлены тем, что вход в музей бесплатный. Войдя внутрь, они оказались в атмосфере загадочности и таинственности. Их встретило колоссальное чучело слона. Надпись гласила, что шкура слона весом две тонны была подарена Смитсоновскому институту венгром Иозефом Феникови, добывшим слона при удачной охоте в Анголе.

Их поразило оформление интерьеров. В экспозиции представлены: минералы и метеориты, объекты растительного и животного мира, ископаемые и культурные артефакты, образцы языческих древнеиндийских идолов и многое другое. Интересно было увидеть крупное собрание драгоценных камней и минералов, среди которых бесценные и легендарные алмазы и бриллианты. Девушки с любопытством разглядывали скелеты и окаменелости различных динозавров: бегающих, плавающих и летающих.

Вечером путешественницы выехали в Филадельфию.

9

Преодолев 220 километров за два с небольшим часа, на ночлег решили остановиться в самом дешёвом хостеле. Сверяясь с картой, они поехали по незнакомым улицам. В результате заблудились и попали в негритянский квартал. Жители некоторых домов семьями сидели на верандах, наслаждаясь тёплым вечером. Таня остановила машину и направилась к главе одного семейства, держа в руках карту города. Около него трое ребятишек гоняли футбольный мяч.

– Скажите, пожалуйста, как доехать до этого дома.

Он нашёл на карте телефон хостела и позвонил туда по мобильному телефону. После непродолжительного разговора сообщил:

– Сами вы не найдёте: я поеду на своей машине, а вы поезжайте за мной.

Следуя за незнакомым человеком, девушки забеспокоились. Первой высказалась Тома:

– Вдруг он состоит в банде и они нас ограбят?

– Могут изнасиловать, – поддержала её Настя. – Девчонки, закрывайте двери на защёлки.

– Успокойтесь, не паникуйте, – урезонила подруг Таня, – мы знаем его адрес, были свидетели, что мы поехали за ним.

– А вдруг они все заодно? – не успокаивалась Тома.

Машина «проводника» остановилась около небольшого двухэтажного дома. Под навесом около входных дверей стояли столы и стулья. Девушки вышли из машины, негр подошёл к ним и сказал:

– Вот хостел, который вы искали.

– Спасибо, благодарим, вы очень любезны.

Девушки рассыпались любезностями, сожалея о своих подозрениях.

– Спокойной ночи, желаю хорошо провести время в нашем городе, – попрощавшись, мужчина направился к своей машине.

Таня поставила машину на стоянку у здания, и они зашли в помещение. На первом этаже размещались кафе и апартаменты хозяев. На втором – спальные номера. Хозяйка заведения предложила небольшую комнату, в которой стояли четыре двухъярусные кровати, шкафы для одежды и столик.

– Обстановка спартанская, – сказала Тома.

– Если не нравится, можешь пойти спать в машину, – предложила Ира.

– Не могу вас бросить: что-нибудь здесь натворите, а отвечать всем вместе.

Все дружно рассмеялись, впервые услышав от Томы шутку.

Утром, позавтракав в кафе, подруги отправились осматривать историческую часть города.

По преданию, в августе 1621 года Уильям Пенн отплыл от берегов Англии на корабле с названием «Добро пожаловать». В Америке он мечтал создать свободное государство, установить мир с индейцами, уладить территориальные споры с лордами, прибывшими сюда ранее, и найти место для столицы колонии. Как представитель протестантской секты квакеров он считал, что бог обитает не на небесах, а в душе каждого человека как свет добра и любви ко всему живому.

Уильям Пенн выбрал место для будущей столицы колонии при слиянии рек Скайкил и Делавер. Квакеры нарекли город Филадельфия, что в переводе с греческого означает «город братской любви».

Сегодня Филадельфия – самый большой город штата Пенсильвания, который славится своей богатой историей. Здесь находится «Индепенденс-холл», где были подписаны Декларация независимости и Конституция США. Филадельфия была оппозиционным центром по отношению к британской колониальной политике.

На рыночной улице в стеклянном павильоне выставлен знаменитый Колокол свободы, он был доставлен из Англии в 1752 году и треснул, когда в него впервые ударили. Его починили, и он зазвонил с башни Зала Независимости в июле 1776 года. В девятнадцатом веке колокол вновь лопнул, и его хранят как реликвию.

Путешественницы доехали до бульвара Бенджамина Франклина, созданного по образцу Елисейских полей в Париже. Здесь сосредоточены музеи и другие достопримечательности Филадельфии среди многочисленных, тщательно ухоженных лужаек.

Оставив машину на автостоянке, отправились знакомиться с городом. Проходя мимо Художественного музея, Настя, любительница живописи, предложила:

– Зайдём в музей?

– Предлагаю пройти по всему бульвару, а затем выбрать музей для осмотра, – возразила Тома.

Через дорогу от Художественного музея находится монумент и фонтан Джорджа Вашингтона. В основании памятника – фигуры из прошлого Америки: индейцы в окружении лосей, медведей и других представителей американской фауны. На следующем уровне расположены аллегорические фигуры современников Джорджа Вашингтона. Сверху на коне восседает сам Джордж Вашингтон.

Невдалеке от монумента внимание девушек привлёк католический приход Святого Франциска, красная крыша которого чудесно гармонировала с осенним нарядом клёнов.

Освоившись, решили найти дом-музей Эдгара По. И тут обнаружились языковые трудности: их произношение не могли понять американцы, а они – их говор.

Музей они нашли, но, к сожалению, он в этот день не работал. Пришлось вернуться к Художественному музею.

История Художественного музея Филадельфии берёт своё начало со Всемирной выставки, приуроченной к столетию принятия Декларации независимости. Строительство современного здания в стиле неоклассицизма было закончено в 1938 году.

Сегодня музей – один из самых крупных в США, его коллекция насчитывает около четверти миллиона образцов искусства со всей планеты, самые ранние из них датируются третьим тысячелетием до новой эры.

Девушек восхитили полотна раннего Ренессанса, импрессионизма, романтизма, классицизма, современных течений. Они долго стояли перед картиной французского художника Николы Пуссена «Рождение Венеры». Надпись гласила, что картина из личной коллекции Екатерины Второй, была куплена в 1930 году у советского правительства.

– Почему такой шедевр был продан? – удивилась Настя.

– Наверное, государству нужны были деньги для индустриализации страны, – с умным видом ответила Таня.

– Я бы продала что-нибудь другое.

10

Штат Флорида – конечная точка их путешествия. На следующий день подруги решили познакомиться с Майами: посетить знаменитые пляжи, искупаться в тёплых водах Атлантического океана.

Штат расположен на полуострове между Мексиканским заливом на западе и Атлантическим океаном на востоке. До прихода в Америку европейцев в 1513 году полуостров был населён индейцами племён тимукума, капуса и семинолы. Тогда же Испания объявила эту территорию владением испанской короны, а в 1821 году передала её Англии в обмен на отказ от притязаний на другие земли.

Субтропический и тропический климат привлекает сюда миллионы туристов.

В северной части полуострова дорога шла среди вечнозелёных лесов, в которых росли деревья как твёрдых, так и различных хвойных пород, в том числе сосны, дубы, кипарисы.

С юга дорога проходила через зону болот, и вдоль неё стоял забор из сетки и аншлаги с надписью: «Осторожно – крокодилы!». Этот забор, скорее всего, был для туристов, чтобы не сходили с дороги, но он не представлял препятствия для рептилий.

Неожиданно Ира закричала: «Стой, крокодил!» Таня резко нажала на тормоз: перед ними на дороге стоял крокодил, который вылез из-под сетки с намерением перейти дорогу.

– Дави его, чтобы не пугал людей, – пошутила Ира.

– Не надо, а то штраф придётся платить, – произнесла Тома.

Татьяна осторожно объехала его стороной и продолжила путь. Около небольшого селения к их машине пристроились три мотоциклиста. Таня стала сбавлять скорость, чтобы они обогнали, но они не стали их обгонять. Тогда она увеличила скорость – мотоциклисты не отставали.

– Что им надо? – спросила Тома.

– Открой дверку и спроси, – улыбаясь, посоветовала Ира.

– Открой мою сумку и достань нож, – обратилась Таня к Тамаре.

Подавая нож, Тома спросила:

– Зачем тебе нож?

– Пока не знаю, но с ним как-то спокойнее, – ответила Таня, пряча нож под сиденье.

Их предупреждали, что Флорида – самый криминальный штат.

У ближайшего поселения мотоциклисты свернули с трассы на второстепенную дорогу и оставили девушек в покое.

По пути стали попадаться места отдыха туристов, рядом с которыми находились полицейские посты, а около них – будки с решётками.