Текст книги "Здесь правят драконы"

Сначала на пути попадались лишь небольшие лавочки, но вскорости и они исчезли.

Катя уже собиралась повернуть обратно, как неожиданно улица расширилась, и прямо в центре оказалось именно то заведение, что она искала. На вывеске были изображены две кружки с пенистым содержимым и надпись «Всегда холодный эль!».

Кет не знала, что такое эль, но по всему видимо нечто спиртное с пеной, вроде пива.

– Нашли! – победно воскликнула она и направилась ко входу.

– Госпожа, это не то место… – попыталась остановить служанка, стараясь замедлить ход.

Но её никто уже не слушал.

В тот самый момент, как только две путешественницы сделали пару шагов в нужном направлении, дверь заведения открылась, и оттуда вывалились трое удивительных созданий. Белова невольно остановилась, изумлённая увиденным.

Они не были похожи ни на кого из ранее встречавшихся. Что больше всего поразило, так гигантские размеры существ. Роста метра под два, а то и выше. И в ширину полтора достигали. Эдакие шкафчики на ножках. Но это не единственное, что привело доблестного майора в восторженно-шоковое состояние. Гиганты были красочно зелёного цвета, словно трава по весне, даже пучки волос на практически лысых головах были тёмно-зелёные. Здоровяков будто из шланга кто краской полил, только глаза выделялись – круглые серые, с нормальными белками. Да губы – тёмно-коричневые, словно зелень пытались закрасить, да так и оставили.

Что Катя ценила в жизни – так это внушительные размеры и относилась с особым расположением к тем, кто был хоть немного выше её ростом.

– Вот это мощаааа! – протянула она с уважением и, не сводя глаз с существ, обратилась к служанке: – Что это за чудики зелёные?

– Тише! – зашептала та загробным голосом, дёргая госпожу за рукав. – Это орки, они страшные!

– Кто страшный? – неожиданно рявкнул один из гигантов, да так громогласно, что девушки подпрыгнули от неожиданности.

Рык у него был, словно скрежет металла об металл. Такой же неприятный и будоражащий.

Три зелёные морды обратились в их сторону. Слух у них тоже оказался намного чувствительнее, чем у простого смертного.

– Мы пропали! – пискнула служанка, приседая и прячась за спину Катерине.

– Я страшный?! – повторил орк и сделал шаг к притихшим путешественницам.

Кате показалось, что под его мощью земля содрогнулась. Она всё так же и стояла с широко раскрытыми глазами, с радостью разглядывая необычного субъекта.

Страха совсем не чувствовала, майор была не из робких, да и уверенная, что в её собственном кошмаре с ней ничего не может случиться. Потому угроза здоровячка на неё никак не подействовала.

Орк неожиданно протянул огромную лапищу с толстыми, как сардельки пальцами и схватил за шкирку трясущуюся в испуге служанку, выуживая её из-за спины майора.

Не успела Белова ничего сделать, как её напарницу в следующую секунду подняли в воздух.

Та сдавленно ойкнула и повисла, словно неживая.

– Гы-гы! – радостно провозгласили орки.

– Эй! Вы что делаете изверги? – воскликнула возмущённо Катерина.

Она потянула служанку за ноги на себя, но только хуже сделала. Зелёненький поднял несчастную ещё выше.

– Так! Это уже «хулиганка»!  – заявила Белова, примеряясь, каким бы образом отбить женщину у преступных элементов.

Вряд ли здоровяки поняли, что она имела ввиду статью криминального кодекса РФ о хулиганских действиях, но доблестному майору этого было и не нужно. Сейчас она задаст этим выскочкам! Это что-то неслыханное, чтобы при ней людей обижали!

Сделав грозное лицо и хорошенько размахнувшись, она ударила с размаху по ноге обидчика. Но тот, к изумлению, только нагло показал зубы с двумя огромными клыками, будто дразнясь.

«Ах, ты ж, паразит!» – подумала в сердцах.

Измерив на глаз расстояние и прикинув, что в прыжке, в принципе, может достать до челюсти, Катя отошла подальше. Разогналась, на бегу подпрыгнула, и что есть мочи зарядила кулаком Зелёнокожему в челюсть.

Боль в руке мгновенно отразилась такая, что невольно вскрикнула, возвращаясь на землю.

Она совсем забыла, что ручки у неё теперь нежные и хрупкие, и подобного рода удар мог вызывать не только ушиб, но и перелом в маленьких пальчиках.

– Твою ж…! – выдала она, подскакивая на одной ноге и потирая повреждённое место.

Будто таким образом можно было унять боль.

Всё же её действия возымели эффект. Здоровяк тоже ойкнул и выпустил из рук служанку.

Та, словно мешок с картошкой, свалилась на землю. Катя кинулась её поднимать.

– Вы не ушиблись? – спросила участливо, помогая встать.

Всё-таки женщина была уже не молода, и такой полёт мог сильно повредить. На удивление, Лин довольно резво поднялась, с опаской глядя на орков.

Изумление хулиганов было настолько велико, что они не сразу сориентировались. Особенно зачинщик, так и стоял, держась огромной пятернёй за челюсть.

Он просто не мог поверить, что какая-то козявка могла так нагло ему врезать. До селе никто не смел с ними связываться.

– Рррр, – зарычал Зелёный, подражая то ли тиграм, то ли грохочущему трактору,  что несётся по селу с бухим в доску трактористом за рулём.

В любом случае звук получился грозный и внушительный.

Поняв, что дело «пахнет керосином», Катя схватила подопечную за руку и выдав команду «Бежим!» , понеслась в неизвестном направлении, волоча за собой служанку. Та еле поспевала за шустрой госпожой.

Белова надеялась, что на этом инцидент будет исчерпан. Но не тут-то было! Орки рванули их догонять.

Это можно было услышать, даже не оборачиваясь, поскольку топот сзади стоял знатный, даже земля слегка содрогалась, словно от небольшого землетрясения.

Бежали путницы куда попало, не разбирая дороги. Первое время Лин ещё пыталась что-то сказать госпоже, но то ли от сильного бега, то ли от страха, что их вот-вот догонят, так и не смогла вразумительно объяснить, что несутся они в неправильном направлении.

Можно было легко и заблудиться в чужом городе. Лучше бы им вернуться на главную площадь, там эти чудовища не посмеют их обижать хотя бы из-за присутствия Светлых. Но выговорить ни слова так и не сумела.

Катерина старалась мчаться изо всех сил, еле сдерживая смех, от чего скорость значительно падала. Впервые она попала в ситуацию, когда не она гонится за преступниками, а они за ней. Это её несказанно веселило.

Улочки с каждым поворотом становились всё уже, а упрямые преследователи не отставали.

Затормозив возле огромного куста с красивыми красными цветами, Катя втолкнула внутрь сопротивляющуюся служанку. Объяснять ей положение было некогда. Женщина уже и так тяжело дышала, с каждой минутой её бег становился всё медленнее, бедняжка держалась за бок и была красной, словно помидор.

«Так и до сердечного приступа можно добегаться!» – подумала Белова, решив взять на себя громил. Да и скорость, без лишнего груза, увеличится.

– Сидите тихо! Как только эти пробегут – бегите за помощью!

Только и успела проговорить, как в зоне видимости появились орки, и Катя стартовала настолько быстро, насколько умела, уводя погоню от несчастной служанки. Той просто не повезло с хозяевами. Не стоит же за это не расплачиваться жизнью.

Скорость не увеличилась, неожиданно навалилась усталость, стало тяжело передвигаться.

«Слабое тельце! – подумала с досадой. – Что-то некромант недоработал!»

Преследователи совершенно не собирались отставать, оказались упрямее её самой.

Пришла идея спрятаться в один из домов, просто перепрыгнуть через невысокий забор и постучать в дверь. Вдруг найдутся неравнодушные и приютят.

Только поздно она об этом подумала. Свернув в очередной тёмный переулок и пробежав почти половину, обнаружила, что он заканчивается тупиком.

Вернуться назад и пуститься в другую сторону было поздно. Орки с радостными мордами уже шли навстречу.

– Попалась! – счастливо прорычал предводитель, показывая жуткий ряд зубов с огромнейшими, словно у пса клыками.

«Бум! Бум! Бум!» – и он в три шага оказался рядом и потянул к ней свою большую лапищу.

Понимание того, что её сейчас, как недавно служанку, поднимут за шкирятник в воздух, заставило майора быстро соображать.

– Стоп! – выкрикнула она, выставив обе руки вперёд в оборонительном жесте.

На мгновение орк замер, и Катя поспешила добавить:

– Сдаётся мне, вышло недоразумение! Может, решим всё мирным путём? – и улыбнулась насколько могла приветливей.

– Неее, – выдавил Зелёный и наклонился ещё ниже, почти дотянувшись до её воротника.

– Продолжим наше интереснейшее знакомство за кружечкой эля? – сделала ещё одну отчаянную попытку.

Глава 4

Громилы заинтересованно переглянулись, и Катя тут же поспешила закрепить успех. – Я угощаю!

Те одобрительно заурчали, прям как коты, только громче на несколько децибел. Предложение им явно пришлось по вкусу.

«Надо же, какие гипнотические слова! Даже на этих подействовали! В любом мире – лучшее средство!»

– Идём! – согласно кивнул самый задиристый. Очень не вежливо хлопнув под зад, подтолкнул Белову вперёд, тем самым задавая верное направление.

– Э! – возмутилась она, по инерции пробежав несколько шагов. – Только не лапать!

Выпрямившись, зашагала важно, словно генерал на параде.

Сзади послышались смешки.

«Кого-то они мне напоминают, – подумала, вновь развеселившись. – У нас такие же по подъездам с пивом да семками шарятся! Правда, тех шугануть можно, а эти слишком огромные. Забавно, что может мозг в коматозном состоянии выдать!»

Майор вздохнула. Не клеилась её теория о коме. Рушилась с каждым мгновением. Запахи, звуки, обстановка, существа, всё происходящее – не было каким-то отстранённым, будто кино видишь. Напротив, настолько реальным, что волосы на затылке становились дыбом.

«Неужели, и правда, иной мир?»

Додумать ей не дали. Неожиданно она взлетела в воздух, только и успела ойкнуть, как оказалась на плечах одного из Зелёненьких.

– Так быстрее! – прорычал тот, что посадил её себе на загривок, и процессия двинулась с такой скоростью, что у Кати ветер засвистел в ушах и перехватило дыхание. На такой высоте она ещё не ездила.

Вид открывался изумительный! Можно было разглядеть крыши отдельных домов.

Держаться ей пришлось за уши, широкие и торчащие к верху. Те были так устроены, будто для этого только и предназначались.

Первое время от скорости слезились глаза, но как только она привыкла, начала получать удовольствие от поездки.

– Юхууу! – крикнула от избытка чувств, наслаждаясь дорогой.

Здоровяки в ответ одобрительно заржали.

«Не такие уж они и зловредные!» – решила Катя, с высоты поглядывая на своих спутников.

Проходя мимо кустов, куда она толкнула служанку, притихла, стараясь рассмотреть.

«Надеюсь, она благополучно выбралась и отправилась за помощью» – успокоила себя майор.

Довольно быстро орки добрались до таверны. Как оказалось, девушки не так уж и далеко успели убежать. Или это гиганты с их огромными шагами довольно быстро вернулись обратно.

В таверну она тоже въехала на плечах, правда, зелёному пришлось немного пригнуться.

Здание внутри казалось ещё большим, чем снаружи. Здесь всё было гигантских размеров.

Катерина впервые в жизни почувствовала себя Машей, попавшей в дом медведей.

Пахло каким-то сивушным алкоголем и чем-то жареным. Почти все столики были заняты существами разных окрасок и размеров. Катя заметила даже нескольких из тех, что видела на площади. Несмотря на алкогольный дым, помещение изумляло чистотой. Барная стойка сияла, словно отполированная. Кружки являли собой образец начищенной до блеска посуды. Видно было, что хозяева всего этого строго блюдут санитарные нормы.

Пока она удивлённо оглядывалась, орки остановились у барной стойки и притихли, словно чего-то ожидая.

Барменша была явно из орочей породы, правда не столь огромная и зелёная. Цвет лица казался скорей серым, но само телосложение и структура выдавали в ней орка.

Чем-то она даже напомнила саму Белову в прошлой жизни, с основательным отличием: у этой грудь была такого размера, о существовании которых Катя даже не подозревала.

Орк, на котором всадница пребывала, дёрнул её за ногу, возвращая путешественницу к реальности. В этот момент она только заметила неловко повисшую паузу.

– Нам четыре кружки эля! – громко произнесла Кет, впервые смутившись писклявости своего голоса.

«Надо было некроманту найти для меня подходящее орочье тело! – подумала досадливо. – Я бы себя чувствовала, как дома!»

Барменша не сразу её увидела, с изумлением взглянув поверх головы Зелёного. Белова ей в ответ улыбнулась и добавила:

– И закусить чего-нибудь вкусненького!

Пару раз моргнув, будто определяя, показалось ей или действительно человечка, сидящая на гиганте, сделала заказ. Посмотрев на лица орков, согласно кивнула.

– Присаживайтесь за столик! – предложила таким грубо-хриплым голосом, что майор невольно ей позавидовала.

Орки развернулись и прошли вглубь заведения. Выбрав столик у окна, важно разместились. Катю с плеч пересадили прямо на огромный табурет и уселись с двух сторон, будто опасаясь, как бы она не сбежала.

Пока им не подали напитки – сидели в молчании. Белова разглядывала посетителей, а три зелёных друга смотрели исключительно на неё.

Она деланно улыбалась, когда натыкалась на испытывающие взгляды, а три здоровенные морды каждый раз вторили ей громогласным «Гы», обнажая ряд зубов с внушительными клыками.

«Вот засранцы! – подумала с иронией. – Будь я сейчас в своём теле – вам бы не поздоровилось!»

Наконец им подали заказ и неудобное ожидание закончилось.

Увидев размер кружек с элем Белова несказанно удивилась, они были как трёхлитровые банки с компотом. Отличаясь лишь дизайном.

Орки тут же схватили по кружке и радостно подняли вверх. Катя схватила кружку обеими руками и протянула навстречу.

«Бамс!» – прозвучало торжественно, когда четыре стеклянные ёмкости столкнулись.

Доблестный майор чуть не выронила свою от силы удара, чем вызвала дружный хохот зелёной троицы.

«Паразиты!» – хмыкнула беззлобно. Ситуация действительно была комической.

Тогда как здоровяки тут же пригубили прохладный напиток, ей пришлось поставить свою кружку на стол, наклониться над ней и пить в таком положении. Благо эль был налит до краёв. Не хватало ещё нырять лицом в посудину!

О том, чтобы держать сей предмет в руках не было и речи.

Увидев как девушка легко нашла выход из сложной ситуации, гиганты вновь заржали.Эль оказался на удивление приятного вкуса, практически как пиво, но не столь агрессивный в плане запаха и вкуса.

Утолив первую жажду, все потянулись к закускам. На огромном блюде горками были насыпаны различные виды жареных орехов.

«Довольно неплохо!» – смаковала с одобрением Катерина. Орешки были слегка солоноватые с привкусом каких-то экзотических трав.

Долго жевать никто не дал, она успела только один орех в рот закинуть, как орки потянулись за следующей порцией алкоголя.

Вновь дружно чокнувшись, так же не сговариваясь, синхронно выпили.

– Аааа, – протянула Катя со смаком облизываясь.

В желудке сделалось тепло, а в голове слегка зашумело.

«Будто в родном отделении! – окинула оценивающим взглядом гигантов. – Да! Таких здоровяков мне в группу захвата! Преступность в городе сошла бы на нет! Распугали бы одним внешним видом».

– Ребята! – начала она, слегка охмелев. – Хорошо сидим! Давайте уже познакомимся! Меня Катя зовут, а вас как?

– Дандан! – прогудел тот, что сидел справа.

– Дондон – вторил ему тот, что слева.

– Дундун – улыбнулся тот, что был напротив.

– Вы что, братья! – покосилась Катерина на них с подозрением.

«Имена будто у трёх поросят в детской сказке Ниф-Ниф, Наф-Наф, Нуф-Нуф. Я получается серый волк?»

– Неее! – покачали головами орки.

Выражение их лиц, обращённых к девушке, было слегка придурковатым, будто они поймали букашку и с интересом исследовали.

– А почему у вас имена одинаковые? – не сдавалась майор. Во всем её теле образовалась невиданная лёгкость.

Белова так быстро ещё не пьянела, тем более от столь лёгкого напитка.

– Разные! – кивнут тот, что сидел напротив.

– Ладно! – согласилась, решив не зацикливаться на таких пустяках, и продолжила свой практически монолог, потому как её нынешние друзья не отличались особой разговорчивостью. – Вы откуда будете?

– Из нижнего города, – вновь без лишних подробностей ответил один из Дадунов.

– А что здесь делаете? – сделала она ещё одну попытку завести беседу.

– На празднике! – коротко ответил, сидевший напротив.

На этом вновь схватились за кружки.

«Может, они ещё не достаточно пьяны, чтобы начинать разговоры?!» – сделала вывод Катерина и тоже потянулась за своей.

Чокнувшись, дружно выпили. У орков содержимое в сосудах быстро закончилось, и они сделали ещё заказ.

Катя сумела отпить только половину, и то этот подвиг ей удался лишь благодаря серьёзным долговременным практикам в родном отделении.

Единственного, чего она не учла – тело было не её. Оно оказалось гораздо слабее, чем предполагала майор.

В тот момент, когда зеленокожие показались довольно симпатичными малыми, она поймала себя на мысли, что уже хорошенько набралась. Крепко зажмурившись, а после, широко открыв глаза, попыталась сфокусироваться и собрать себя в кучу.

Фокус слегка разъезжался, образуя удвоение всех предметов, попадавшихся на глаза.

– Хорошие вы ребята! – протянула пьяно Катя и попыталась обнять здоровяков. Ширины её рук хватило лишь на то, чтобы слегка дотянуться до плеч. – Давайте споём!

Предложила неожиданно и тут же, не дожидаясь отклика, затянула: «Ой, мороз морооооз! Не морозь меня!»

Оборвав себя на самой низкой ноте, помотала головой.

– Не! Эту песню ещё рано! Её обычно на посошок! – объяснила трём улыбчивым мордам. – Давай эту!

 Выдвинула новое предложение, и опять не дожидаясь согласия, завыла тоненьким голоском:

 «Разлука тыыыы, разлукаааа. Чужааая стоооронаааа!»

К удивлению, орки начали тоже что-то подмурлыкивать, вторя её пению.

Певучесть на Катю нападала редко, но её зычный бас знало всё отделение. Когда майор пела, народ начинал быстро разбегаться по домам. Это был первый признак того, что доблестный начальник уже хватил лишку, и за последствия не отвечает. Только ребята из её бригады, уже привыкшие к различным настроениям начальства, злорадно улыбались, видя как другие их обходят стороной.

Сейчас же, слыша как её горло выдаёт совсем не те рулады и не в том диапазоне, она запела ещё горестней.

Орки рядом тоже прибавили звука. Трудно представить какой шум создавала необычная компания. Сидевшие за другими столиками, досадливо на них оглядывались, иные даже уходили, но остановить «зелёный хор» под предводительством странной человечки никто не решался.

Люди вообще были редкостью в этой части города, да и то всегда старались держаться особняком. Эта же милая девушка казалась немного сумасшедшей, задушевно завывая с тремя орками.

– Пацаны! – неожиданно прервала концерт Белова, слегка заплетавшимся языком. Её неведомой силой потянуло на серьёзные разговоры. – Как у вас тут с преступностью?

Орки переглянулись. Задавать отъявленным хулиганам вопрос о преступности ещё никто не осмеливался.

– Не бойся! – выдал Дундун, поняв её по-своему. – Ты с нами!

Это была самая длинная речь из уст троицы, сказанная за весь вечер.

– Я вообще-то майор милиции, – сообщила полушёпотом Катя. – Не смотрите на это тельце!

Она пренебрежительно двумя пальчиками подёргала себя за жилет.

– На самом деле я здоровая, как мужик! – и она продемонстрировала свой маленький кулачок.

Но увидев тонкую кисть перед глазами, некоторое время смотрела на неё с недоверием и сожалением:

– Что это за куриная ножка? –  а после добавила, словно отмахнулась – Фигня всё это!

Моментально перескочив на другую тему, вдруг спросила у сидевшего слева:

– Мы действительно в другом мире? – в голове эхом пронеслись слова из известного фильма: «Это правда Ленинград?»

– А? – изумлённо протянул Дондон, явно не разобрав, что же девушка имеет в виду.

Понимая, что перед ней не особо умственно развитые создания, жестом тут же сняла вопрос с повестки дня.

– Симпатюличка! – произнесла Катерина ласково, чтобы немного утешить орка и, к всеобщему изумлению, словно котёнка погладила здоровяка по квадратному подбородку.

Он ещё шире улыбнулся, хотя казалось шире уже некуда. Остальные двое тоже протянули свои морды для ласки.

– Вы прям как котята! – нежно заметила Катя и погладила остальных.

Она не замечала, что весь вечер не только орки, но и все посетители таверны время от времени таращились на неё, как на что-то невиданное. А после последнего жеста, народ замер ошеломлённый.

Человечки обходили орков десятой дорогой, что с этой было не так? Да и зелёные особо людей не жаловали, считая их низшими существами.

Неожиданно внимание майора привлек шум за соседним столиком. Она невольно обернулась и сосредоточилась на происходившем.

Двое каких-то существ тащили к себе за стол высокую стройную девушку, миленькую словно ангелочек с испуганными голубыми глазками.

Ситуация была обычной, пьяная молодёжь жаждала развлечений. На сердце у Кати похолодело, веселье как рукой сняло, даже эль перестал действовать.

Нахмурившись, товарищ майор медленно поднялась со своего места. Слегка шатаясь, добрела до соседнего столика.

– Ну-ка, отпусти девочку! – грозно заявила Белова прожигая взглядом нахалов.

Те, к её изумлению, лишь радостно хмыкнули. Обычно при её  появлении даже отъявленные хулиганы останавливались.

– Смотри-ка – ещё одна! – выдал тот, что был поближе и уже потянул свои ручищи в направлении Кати, как неожиданно заметил поднимающихся с табуреток орков.

Его руки тут же вернулись на место, и сам скукожился, словно высохший виноград.

Так как майор назад не оглядывалась, она не знала, что за её спиной делалось, потому приняла действия хулиганов на свой счет. «Наконец-то они оценили грозу советской милиции!»

– Вот так! – произнесла гордо, выдёргивая руку бедняжки из захвата неприятного типа. – Девочек нельзя обижать!

Добавила наставительно и, отведя несчастную в сторону, обратилась к испуганной малышке.

– С тобой всё в порядке? – спросила, заботливо заглядывая в глаза и поправляя сползшее с плеча платьице.

– Да! – ответила та скромно, с опаской поглядывая на зелёных громил за спиной своей спасительницы.

– Вот и хорошо! – согласилась Катя и вытерла девушке слёзки. – Ты зачем по таким заведениям бродишь? Здесь легко найти неприятности. Хорошенькие девушки должны по паркам гулять в сопровождении охраны.

Видя, что спасённая никак не реагирует, ласково погладила её по голове.

– Малышка, они тебя обидели?

Ангелочек сразу же прониклась нежными чувствами к спасительнице. То, как она по-доброму и заботливо с ней обходилась, тронуло испуганную посетительницу. Но она никак не могла показать этого. Годами вбитые в её голову правила не давали по достоинству оценить помощь.

В следующую минуту она резко бросила: «Спасибо!»

И рванула на выход. Спастись бегством девушке показалось самым правильным решением. Хоть она и была благодарна человечке но, во-первых, люди были низшими созданиями, с которыми неприлично связываться, во-вторых, эта ещё и водила очень странную дружбу с орками, что само по себе было неприемлемым.

Майор улыбнулась, она и не ждала слов благодарности, да и не нужны они. То, что позаботилась о бедняжке, произошло неосознанно. Ещё со времени пребывания в приюте вошло в привычку защищать слабых.

Попав в десять лет в детский дом, Катя сполна ощутила тёмную сторону жизни на собственной шкуре. Она будто очутилась в стае злых волков, где выжить мог только сильнейший. После счастливого дома с любящими родителями и добрейшей бабули её словно окунули в ледяную воду.

В первый же день её окружили  детдомовцы. Не для того, чтобы поприветствовать или принять, а чтобы испытать на прочность. Она сразу же оказалась будто в логове хищников. Не справившись с болью от потери родных, ей пришлось отстаивать своё достоинство и даже жизнь. Но это помогло стать сильнее, боль отошла на задний план.

Драться за жизнь надо было каждую минуту. И она дралась до крови, жестоко и безжалостно, до сбитых костяшек пальцев, до выбитых зубов и сорванных ногтей. Со временем стала бесспорным лидером, девчонки ходили за ней стайкой, только рядом с Катей чувствуя себя в безопасности. С первых дней она начала тренироваться, записалась на секцию карате, бегала по утрам. Делала всё, чтобы её не сломали, чтобы остаться самой собой, не хотела и не могла быть слабой. Авторитет не вызвать добрым характером, здесь нужны сила.

Сломанных она видела много, они были словно злобные зверьки в клетках, ненавидящие всё и вся. Утратившие человечность. Младших ещё можно было вернуть к нормальной жизни, но многих было уже не уберечь, для них стало смыслом жизни панель и наркота. Катя как могла боролась за каждого, зная от родителей, что в этом мире мы сами строим свою жизнь, и только от нас зависит будет ли она счастливой или полной тьмы и унижений. Потому и профессию такую выбрала, иного пути для себя даже не видела.

Эта девчонка сейчас напомнила о давних событиях.

Однажды её в коридоре схватил мальчишка старшеклассник.

– Ты чего такая страшная?! – спросил громогласно, вызвав всеобщий хохот прихлебал. А после добавил ехидно:

– Ладно! Я глаза закрою. Идём, осчастливим тебя детка!

Дружки вновь заржали. В тот момент Белова ощутила, что вот сейчас у неё есть только один выход – уничтожить этого подонка, который терроризировал весь детдом, или умереть в неравной схватке.

Парень был высоким и здоровым, прозвище у него было премерзкое -«открывашка» – за то, что всех девчонок местных перепортил. Катя долго надеялась, что её обойдёт стороной, некрасивость оказывала хорошую услугу. Мальчишки почти не интересовались. Но этому, видимо, надо было утвердить ещё раз своё безраздельное господство.

Она резко выдернула руку и взглянула гаду прямо в глаза.

– Да я лучше сдохну! – сказала, словно выплюнула слова ему в лицо.

– Как хочешь! – хмыкнул тот.

Чтобы она не смогла убежать, их окружили, а чтобы воспитатели не смогли вмешаться – вывели на задний двор к мусорным бакам.

Тогда Катя подумала, что очень скверное место выбрала для смерти, здесь её тело может долго пролежать, пока не приедет мусоровоз или кто случайно наткнётся вынося мусор. Но сдаваться она не смела.

Драться начали сразу, как только оказались в нужном месте. Парень самонадеянно думал, что просто поиграется с вредной девочкой, но получив очередной существенный удар, понял, что она не шутила.

В какой-то момент потасовка стала настолько серьёзной, что даже прихлебатели до того улюлюкавшие и подначивавшие предводителя, смолкли. И лишь напряжённо наблюдали.

А она дралась насмерть! Всё или ничего!

Когда обидчик понял это, его пыл резко угас. Катя использовала всё: руки, ноги, зубы, ногти.

Это был тот случай, когда даже хомяк может напугать кошку своим безрассудством. Смелости ей было не занимать, на десяток парней бы хватило.

И она смогла! Она победила тогда, но и ей досталось с лихвой. Когда дружки забияки поняли, что их вожака отделали под орех, они кинулись всей толпой на одну девчонку. Сбили с ног, а после добивали чем попало.

Повезло, что не убили.

Приехал тот самый мусоровоз, о котором она печально думала. Человек за рулём и его помощник оказались хорошими мужиками. Её отбили от обезумевших подростков и даже в больницу доставили. Целый месяц там пролежала. А как только смогла вставать – вновь взялась за тренировки с ещё большим пылом.

Все эти события промелькнули в хмельной голове за одну секунду, вызвав лишь приступ ностальгии. Ей не на что жаловаться. После того происшествия её оставили в покое, а хороших людей в жизни встречалось намного больше.

Проводив девушку удовлетворённым взглядом, Катя вернулась на место к своим зеленокожим приятелям.

– Выпьем! – провозгласила торжественно, поднимая свою кружку.

Те оживились довольные, что их человечка вновь с ними.

Петь майору больше не хотелось, зато неожиданно протрезвела.

«Непорядок!» – решила она и заказала себе ещё эля. Дружки, хоть и совсем слабо уже соображали, обрадовались новой порции выпивки.

Они пили, разговаривали, вернее, беседу вела в основном Катя, орки лишь время от времени качали головами в знак согласия да блаженно улыбались.

– Слушайте! А вы классные мужики! – заявила Белова, после очередного глотка. – Хоть и молчуны, но так замечательно умеете слушать!

Ей было невдомёк, что здоровяки может и хотели что-то сказать, но им было никак не угнаться за полётом Катиной мысли, в силу собственных невысоких умственных способностей. Оставалось только разинув рты слушать и скалиться во все зубы.

– Ты тоже хорошая! – прогремел Дундун, успев вклиниться в её монолог в тот самый момент, когда она уже собралась разглагольствовать о чём-то другом.

– Мой сладкий! – в ответ протянула ласково майор. – Иди поцелую!

Потянулась к нему через весь стол, орк тоже к ней наклонился. Схватив его обеими руками за морду, смачно чмокнула в щёчку.

Двое других восторженно загудели, а сам виновник залился до ушей краской. Катя с удивлением наблюдала, как зелёная кожа орка окрашивается в ярко-красный.

– Какой милый! – расхохоталась она.

В этот момент двери таверны открылись, и внутрь вошёл высокий мужчина представительного вида. Вроде бы ничего примечательного не случилось, но разговоры за столиками в одно мгновение прекратились, а в атмосфере повеяло холодом. Мужчина подошёл к бару, а после удалился за самый дальний столик в углу,  пройдя через всё помещение большого зала. По мере того как он приближался, на лицах посетителей отражался ужас.

Как только незнакомец опустился на табурет, с соседних столиков посетители стали по одному, стараясь остаться незаметными, расходиться.

Через какое-то время зал опустел, за столиком остались лишь орки и Белова.

Катя совершенно не замечала произошедших вокруг перемен. Её заботило лишь то, что её зелёные друзья вдруг начали вырубаться один за другим. Дондон уснул прямо на столе, Дандан умудрился свалиться под лавку и только Дундун ещё продолжал преданно на неё смотреть, хотя периодически и его глаза закрывались.

Когда бедняга окончательно уснул, сдавшись на милость спиртного, майор грустно окинула живописную картину павших в сражении с элем друзей.

– Слабаки! – проговорила, тяжело вздохнув.

Её взгляд переместился в поисках очередных жертв, и только в этот момент обнаружила, что зал практически пуст. Если её и удивила отсутствие посетителей, то нисколько не испугало.

Пить одной крайне скучно, майор никогда не «принимала на грудь» в одиночестве. Считая, что это уже попахивает алкоголизмом, и всегда находила себе собутыльника.

Потому заприметив кого-то в дальнем углу, Катя взяла свою кружку, слегка пошатываясь и огибая столы по огромной дуге, оправилась в назначенном направлении.