Книга: Страж мертвеца - Амброз Бирс

Я, если честно, большие надежды возлагала на «страшные» рассказы, не зря же Бирса называют последователем Эдгара Аллана По и предшественником столь любимого мною Лавкрафта. Но, увы, как раз «страшилки» Бирса меня нисколько не тронули. Местами было интересно, но даже лучшие работы Бирса не могут сравниться (лично в моих глазах) с «Падением дома Ашеров» или «Мороком из Иннсмута». Не тот уровень, к сожалению. Слишком лаконично. Много вопросов остается. А «Страж мертвеца», в честь коего назвали сборник, так и вовсе меня выбесил: ну какие же противные главные герои! Какая бесчувственность и глупость! И, самое главное, никакого раскаяния! Человека (спойлер!) погубили своими шуточками, но это ничего. Какой-то человечишка? Ха, так и знали, что он слабак-с!..

…Но зато у Бирса мне искренне понравились военные рассказы. Они, знаете ли, действительно жуткие, с байками об оживших трупах и призраках не сравнятся. Сильно расхваливаемый «Случай на мосту через Совиный ручей» впечатления на меня не произвел (и зачем этот рассказ несколько раз экранизировали?), но шокировал «Чикамога» и очень понравился «Без вести пропавший». Вообще у Бирса очень жестокие рассказы. Многие его персонажи отвратительно безжалостны и циничны, что не свойственно По или Лавкрафту. Реализм Бирса стоит именно на изощренных изображениях человеческой глупости, бессмысленной жестокости и моральных страданий. Несмотря на психологическую глубину его работ, в них неприятно задерживаться – напротив, желаешь поскорее выйти из этого мрачного мира. На фоне Бирса По и Лавкрафт кажутся… гостеприимнее, что ли. Теплее. А Бирс словно пребывает во льдах. Он талантлив, но читать его не очень-то хочется.

Возможно, окажись я в меланхоличном настроении, Бирс скорее бы очаровал меня. Пока же я с облегчением расстаюсь с ним и не обещаю возвратиться. Простите, уважаемый Амброз, мне очень жаль.

Это так и остаётся тайной. Тайной облаченной в слова, но ими не раскрытой.

Что касается меня, то я отправляюсь отсюда завтра в неизвестном направлении. (с) Из последнего письма Амброза Бирса, 26 декабря 1913 года.

Моя оценка не говорит о качестве. В этом вопросе с книгой всё в порядке. Вся эта своеобразная атмосфера передана весьма даже хорошо. Просто я не являюсь поклонницей подобного жанра и уж тем более в таких объемах, как в данном издании. Другими словами я советую эти рассказики дозированно и в первую очередь конечно же любителям творчества По.

2) Человек и змея — здесь мы увидим жуткую историю о том, как человек опустил глаза и увидел под столом змею.

3) Чикамога — рассказ о потерявшемся мальчике в лесу, который не совсем уж прост. Наверное, самый жуткий рассказ из всего сборника.

4) Глаза пантеры — думаю, название говорит за себя. Жутко, страшно и увлекательно.

5) Страж мертвеца — как мне показалось, самый длинный рассказ из мною указанных, самый "простой", но тем и завлекающий.

Писатель умело обманывает читателя, который в начале видит одно, а в финале совершенно иное. Могу сказать, что рассказы Амброза Бирса мне понравились и даже очень: они пугают, они завлекают.

Все рассказы построены, как под копирку с громким финальным "Ба-бам", рассчитанным на то, что читатель вздрогнет и восхитится: "вот так да!", но литература шагнула далеко вперед и все эти сюжетные повороты уже давно признаны штампами. Но умом я понимаю, что некоторые моменты просто гениальны: например, рассказ про игрушечную змею, про снайпера, которого придавило развалившимся домом, про солдата, убившего собственного отца, потому что тот был на стороне противника. Пишу все это и понимаю, что подобные рассказы действительно должны войти (и вошли) в золотой фонд литературы ужасов, но вот беда, не вызывают они у меня эмоций, и о возможной причине я написала в начале.

А вот стиль Бирса мне понравился, острый и хлесткий, без единого лишнего слова. Если герой идет по пустыне, то чувствуешь и жажду, и сухость во рту, и сосание под ложечкой. Ощущаются и цинизм, и сатира, которые прославили автора и его желчный характер (по воспоминаниям современников он бы именно таким).

Видимо, с Амброзом Бирса у меня просто отрицательная комплементарность, несовпадение на эмоциональном уровне, при искреннем восхищении большинством рассказов, которые я все-таки одолела. Редкий случай, когда разум говорит: "Шикарно", а сердце воротит нос и отказывается хоть как-то реагировать. Общий итог: не затронуло.

Я не рискну рекомендовать кому-то эту книгу, потому что не знаю, для кого она написана. Но если вы поклонник хоррора, то либо придете в полный восторг, либо недоуменно пройдете мимо, как я. Третьего, по моим ощущениям, не дано.

** В семнадцатилетнем возрасте поступил в Военную Академию штата Кентукки. В апреле 1861 записался добровольцем в армию, служил штабным офицером и инженером-топографом. Участвовал в Войне Севера и Юга на стороне конфедератов, был ранен, демобилизовался в звании лейтенанта.

Очень хороши рассказы о гражданской войне в США: Офицер из обидчивых, Без вести пропавший, Убит под Ресакой. Бирс будучи непосредственным участником событий, как никто другой может передать правильную атмосферу и дух гражданской войны. Вершина этой части творчества автора, рассказ "Случай на мосту через совиный ручей" о предсмертной галлюцинации человека приговоренного к казни, эта идея в последствии ляжет в основу фильма Дэвида Линча "Шоссе в никуда".

Понравились и несколько страшных рассказов: Чикамога(в недавнем фильме "Замерзшая" используется последняя сцена из рассказа), Настоящее чудовище, Страж мертвеца. Пугающими их сложно назвать, скорее качественная мистика. В какой-то степени на всем творчестве Бирса лежит отпечаток мрачности и депрессии, как я понимаю, это отпечаток довольно трагичной судьбы автора (где-то я уже такое слышал). Даже юмористический рассказ "Сальто мистера Свидлера" отдает такой безнадегой, что если и причислять его к юмору, то только к черному.

Обыкновенный сборник с хорошими и "не очень" рассказами.