Текст книги "Следы на песке"

Яркой вспышкой по кадрам,

Мелодией в десять нот,

По дороге времени,

Где никто не ждет,

Шаг за шагом идти

И на утро сгореть над толпою.

Путеводной нитью

Свернувшись в клубок,

Обойдя с тобой

Миллион дорог,

Вновь растаять метелью,

Укутавшей крыши снегом.

Легкой поступью красться,

Срываясь вниз.

Поднимаясь и падая

Вновь на бис,

Расправлять за спиной

Два крыла

И лететь к закату.

Зачеркни мелком

На асфальте грязь!

Оттолкнись от неба,

И вновь смеясь,

Разбивай облака

Своим счастьем взрывая восходы!

Следы на песке

1

В общем, мы сбежали. Может это и покажется глупостью и каким-то безрассудством, но все произошло именно так!

Я был зачинщиком этого безобразия, которое вылилось потом в череду невероятных событий. Раскаиваюсь ли я о содеянном? Ни сколько!

Случилось то, что должно было случиться. Оно все равно рано или поздно случилось бы, но какой смысл ждать у моря погоды, если море подчиняется тебе.

Эта история о том, с чего все началось. Конечно, не совсем логично писать истории в обратном порядке, но однажды приходит время рассказать о начале событий.

Итак, однажды мы сбежали. Сбежали практически на край Земли. И это не просто слова!

План побега я готовил долго. Как и что там готовилось, рассказывать не имеет смысла, так как такое повествование вряд ли станет интересным. Итогом моих длительных стратегических усилий стала карта, а вернее схема и маршрут, который был разработан совместно с одним моим другом, который неожиданно стал мне близким товарищем.

План этот размещался в толстой тетради, содержал схемы, чертежи, графики, адреса и контакты пока еще не очень известных мне личностей, а также билеты и подробные списки мест, куда мы должны были обязательно добраться. Схема была сложная, в каждой ее точке прибавлялось пара дней на непредвиденные обстоятельства, кои могли случиться в любой момент, ибо моим попутчиком была Ведьма, одной из особенностей которой была вляпываться во всякие непонятные вещи и срывать все мои планы. Этот план на случай срыва был тоже укомплектован, и на всякий случай хранился в особом от нее секрете. Иначе ее шаловливые лапки переиначили бы все еще не выходя из дома.

Наш побег был рассчитан на полтора месяца. Так надолго мы еще не сбегали. Все наши предыдущие побеги оканчивались примерно за пару-тройку дней. Поэтому масштаб пугал сейчас даже меня. Но мой товарищ обещал быть на связи и подстраховать, если вдруг что-то пойдет не так.

Я устроил несколько сюрпризов для Алисы на нашем маршруте, самый главный из которых планировался через две недели нашего побега. Он был рискованный и от него зависело, продолжится ли наше путешествие дальше или нет.

Но риск, как говорится, дело благородное! И я решил рискнуть.

Мой секрет удавалось хранить в тайне от Алисы, хотя это было и сложно. Готовил я его долго и к своему удивлению заметил, что Алиса как будто ничего не замечает. И даже не реагирует на мое иногда странное поведение и недолгие исчезновения. Это стало настораживать уже меня. Вообще с ней постоянно нужно быть в тонусе. Стоит слегка расслабиться и потерять бдительность, как вокруг закручивается что-то до ужаса невероятное или она начинает скучать, что тоже может привести к чему угодно! И тут вдруг на все время моего приготовления побега она притихла и стала как-то подозрительно мало приставать с разными расспросами и постоянно тараторить обо всем на свете.

Это обстоятельство слегка выбивало меня из колеи и даже настораживало.

Итак, в конце концов все приготовления были готовы и близился Час Икс…

2

Когда лето идет к закату, каждый его день становится чем-то потрясающе волшебным! Природа еще помнит жаркие прикосновения солнца, еще таят в себе листья нежные его лучики. Они бережно собирают их внутри себя, чтобы потом, осенью, загореться самым ярким солнечным светом.

Лето стремительно неслось к завершению, напоминая о приближающейся осени утренним бодрящим холодком и яркой сверкающей росой на желтеющей траве.

В это утро он решил, что пора бы сказать Алисе о своем плане побега. Время отъезда уже спланировано и было бы правильным все-таки дать ей пару дней на сборы. Дорога предстояла дальней и необычной. Сам же он уже все, что нужно в дорогу, собрал и надежно припрятал, дабы сохранить свой сюрприз в тайне.

Алиса все так же вела себя тихо. Занималась какими-то своими делами, стала молчаливой и немного странной.

Сейчас он ждал ее в кафе, чтобы сообщить о поездке, а она все никак не приходила. Ведьмак даже начал сомневаться в правильности своего решения. А может ну ее? И все, что он задумал – это глупо и не вовремя? Может быть стоило отложить все эти мероприятия?

Минуты тянулись, кофе категорично остывал…

– Прости засранку! – Алиса влетела в кафе, как вихрь – Немного задержалась. Никак не удавалось вырваться. – Затараторила она и отпила на лету кофе, после чего уселась напротив Ведьмака, тревожно поглядывая по сторонам – Ты соскучился что ли? В кафе пригласил. Или что-то случилось? – Алиса пыталась быстро оценить обстановку. Она давно уже заметила, что Ведьмак стал каким-то скрытным и неразговорчивым, частенько пропадал, ворчал без повода, да и вообще… Ну что ж… Всякое бывает. И она решила оставить его в покое, наедине со своими мыслями и делами. По началу она пыталась расспросить его, но он только отмахивался. Ну нет, так нет… И она полностью погрузилась в свои дела, коих всегда было много. И вот теперь он вдруг неожиданно среди дня пригласил её сюда, в это кафе. За эти пол дня она передумала много всего, тем более… Тем более у нее тоже было, о чем ему сообщить. Но она молчала, ожидая, что с ним будет происходить дальше.

– Алиса, я тебя не просто так пригласил, ты же понимаешь… – Начал Ведьмак.

Алиса заерзала на стуле.

– Знаю. Ты хочешь мне что-то сообщить. Мне, кстати, тебе тоже надо кое о чем сказать… – начала она и замялась – В общем.... Я… Как бы… – она все никак не могла решиться.

В голове Ведьмака начали рушиться все его планы.

– Алиса! Что случилось? Говори уже, не томи… – мысленно он уже сдавал билеты, отменял брони, да и сомнение в правильности решения стала еще сильнее.

– Давай лучше сначала ты расскажешь, потом я? – она тревожно посмотрела Ведьмаку в глаза.

– Вот уж нет! – Ведьмак начал нервничать. Да что же это такое? Когда она успела что-то сотворить, придумать, а может влезть куда-то? Или может? Он уже даже думать боялся, что она хочет ему сказать.

– Ладно! – Алиса постучала пальцами по столу – Ладно! Я давно хотела тебе сказать, но ты постоянно где-то пропадаешь, и я не стала спешить…

– Я тебя точно сейчас уже загрызу! – Ведьмак нервничал уже сильнее. С каждым ее словом все его планы начинали превращаться в ненужный хлам. Его мечты о путешествии, сюрпризах и приключениях таяли на глазах.

– В общем я… – Алиса полезла в сумку и достала оттуда ворох листов и небольшую коробочку – Вот, посмотри – она сунула ему в руки все это "богатство". Он смотрел и не понимал, что происходит.

– Это что? – спросил он. Листы содержали какой-то текст, в который он никак не мог вникнуть, схемы, несколько чертежей. Текст был на разных языках, местами что-то подчеркнуто. От взял в руки коробочку. Светло-голубая коробка, потертая по углам. Он повертел ее в руках и открыл. Внутри лежал свернутый листок, старый и желтый от времени. Он достал его и аккуратно развернул. На листе была нарисована тоже какая-то схема с надписями.

– Это мне подарили. Представляешь?

Он посмотрел на Алису. Глаза ее сияли, как будто она только что сделала мировое открытие. – А ты что подумал?

– Да я все уже подумал! – пробурчал он – Все, что только можно. – Он облегченно выдохнул. Вроде бы пока ничего слишком страшного не произошло. Подробности же этой схемы он узнает позже, а пока можно было рассказать Алисе…

– Но это еще не все! – Алиса рассмеялась, видя, как Ведьмак нервничает – Что с тобой? Ты как будто привидение увидел.

– Давай уже, все выкладывай! – он уже даже не представлял, что еще его ждет.

Алиса наклонилась к нему поближе и прошептала:

– А еще … Ты… Скоро станешь… – она полезла в сумку и ужасно долго стала там копаться – Обладателем счастливого билета! Тадам! – в ее руках очутилось два билета на самолет.

– Да тьфу на тебя! – она чокнутая, эта Ведьма. Вот правда! – Ты чокнутая! – сказал он и достал сигареты.

– А ты псих! – засмеялась Ведьма. – Ну ты что, не рад что ли? Мы через неделю едем искать сокровища! – она придвинулась к нему поближе и обняла его руку – Полетим в старый замок, найдем потайную комнату, а там. … Погоди! А ты что хотел мне сказать?

Ну конечно, она порушила его планы, правда не все. Да и нервы потрепала. Вот что с ней делать? Угораздило же связаться с этой Ведьмой. Бывают же нормальные, так нет. Сам виноват, теперь вот получай!

– Я хотел рассказать тебе, что через два дня мы уезжаем в далекое путешествие.

– Ого! Как уезжаем? Куда?

– Далеко и на полтора месяца. Поэтому собираться надо быстро.

– А как же сокровища? – Алиса уже успела расстроиться.

– Будут тебе и сокровища. Куда деваться то? Я решил сделать тебе сюрприз и все наши передвижения будут для тебя пока в тайне. Хорошо? И даже не пытайся выпытывать у меня и искать, где я спрятал свои секретики. Позволь мне самому рулить. Я хочу тебя удивить!

3

Они склонились над старой схемой. Настольная лампа ярко светила, выхватывая из темноты стол, заваленный исписанными листами. Листов было много, они ворохом рассыпались почти по всей комнате. Эта схема жутко увлекла их, они всматривались в каждый уголок ее, пытаясь разобраться.

– Кто тебе ее подарил? – Ведьмак вертел схему, просматривая ее на свет. Водяные знаки проступали на старинной бумаге.

– Да оборотень один. Ты же знаешь, они вокруг меня всегда.

Конечно он знал. Иногда это даже немного его задевало, но поделать с этим он ничего не мог. В этом была Алиса. Оборотни приходили и уходили. Их было то очень много, то совсем никого. Откуда они появлялись, было загадкой, словно они чуяли Ведьму. Оборотни любили Алису. Они притягивались к ней, рассказывая о сокровенном и получая свою долю понимания. За пониманием они и приходили. Алиса знала их изнутри. Постепенно Ведьмак свыкся с мыслью, что Оборотни всегда где-то рядом и совершенно нет смысла переживать на этот счет. В этом были и свои плюсы. Оборотни всегда приходили на помощь и ни раз выручили обоих.

– Что за оборотень?

– Оборотень как оборотень. Ворона. – Алиса взяла из его рук схему – Принесла Ворона в клювике – Она улыбнулась. – Странная история. Но другого было сложно ожидать.

– А где он ее взял?

– Сказал, что друзья привезли вот эту коробочку с картой. Вроде как подарили им в Европе. Но когда они привезли ее домой, стали очень плохо спать. Потом передарили ее другим, те тоже другим, и в итоге она у нас.

– И давно она у нас? Я вроде бы нормально сплю.

– Да я хранила ее все это время в офисе. На всякий случай. Изучала. Это схема одного этажа в старом замке в Шотландии. Говорят, там живет привидение! – Алиса взъерошила Ведьмаку волосы – Дикое ууууу, но симпатичное! – и чмокнула его в нос.

– Алис, и что нам до этого замка?

– Ну как что? Там привидение! А может и сокровища! Посмотри, тут схема и потайные ящики в стенах – она умоляюще на него посмотрела.

– А зачем тебе сокровища? Тебе меня мало что ли? – Ведьмак засмеялся. Все это было похоже на какую-то детскую сказку. Даже сама схема не сильно внушала доверия. – Даже если они там и были, то их давно нашли.

– А вот и нет! Говорят, что этот замок заброшен и есть только старый смотритель. И даже можно за отдельную плату там переночевать. Представляешь?

– Алиса! – у Ведьмака даже слова резко кончились – Алиса, ты вообще представляешь, что говоришь? – он рассмеялся – Ну дитё дитем, ей Богу! Ты правда поверила в эту дребедень?

– Да ладно тебе. Только немножко. – Ведьма взяла бумаги и начала перечислять истории живших там людей. Все они, конечно же, почили страшными смертями в старом замке. – Вот видишь сколько всего! Это истории тех, кто там жил.

– А если мы там переночуем и тоже… Того? – Ведьмак ухмыльнулся. Как придумает что-нибудь эта Ведьма, так хоть стой, хоть падай.

– А вдруг нет? – пожала она плечами. Конечно, она не сильно то и верила во все эти легенды, но в глубине души все-таки было сомнение.

– А вдруг да? – настаивал Ведьмак, внутренне ликуя, глядя, как куча эмоций борется сейчас внутри его подруги.

– Тогда давай не будем там ночевать. Днем посмотрим и уедем. Мы же привидение можем увидеть совсем иначе, правда?

Алиса перевернула схему и снова посмотрела ее на свет.

– Испугалась, да? – Ведьмака стала забавлять эта история – Скажи уж честно, зачем мы туда едем. Ведь эта схема этажа… Ты же тоже понимаешь, что это пустая приманка для туристов и все эти истории… – он окинул взглядом ворох бумаг – Они ни что иное, как болтовня. Ты что-то задумала?

Алиса достала из сумки фотографию замка и протянула ему. Замок был совсем маленький по сравнению со своими собратьями. Стоял он среди засохшего сада и выглядел совсем сиротливо. Старые башенки осыпались под действием времени, роняя древние камни на сухую траву. Вокруг были серые холмы и серое небо.

– Жуткое место – сказал он и отдал фотографию Ведьме – Жуткое. Зачем тебе туда надо? Кто этот Ворона? Или Ворон?

– Именно Ворона. Я и сама удивилась. Появился как черт из табакерки. И откуда только прознал, что я люблю разные загадки? И принес эту карту. Я заходила в фотографию… Там реально страшно.

– И зачем нам туда, если там страшно, а? У меня совсем другие планы. – сейчас нужно было что-то решать с предстоящей поездкой. Корректировать ли ее или оставить все как есть и уговорить Алису сдать билеты.

– Потому что там ловушка. Вот зачем! – вдруг сказала Алиса – Я чувствую, что за нами стали следить. И тут вот это… – она указала на карту.

– То есть мы сами должны влезть в ловушку? И кто следит и зачем? – Ведьмак уже совсем потерял нить логики в ее словах. Они живут мирной жизнью, зачем кому-то устраивать ловушки? – Я чувствую там ловушку. Для таких как мы! И она очень старая. Туда заманивают тех, кто видит и сводят с ума! Понимаешь?

– Алиса, мы туда не поедем. Тебе итак хорошо – Ведьмак обнял подругу. – Мы поедем туда только если на обратном пути. Никакие ловушки нам не нужны.

– Тогда они будут нас преследовать. – Алиса была серьезной. Она что-то чувствовала, но никак не могла разобраться в этом.

– Зачем мы им?

– Можем помешать. Ты куда хочешь нас отправить?

– Мы договорились, что это секрет! Будешь узнавать перед самой поездкой. Послезавтра мы вылетаем в один маленький итальянский городок. Туда редко ездят туристы, но он настолько древний и сильный, что нам туда нужнее, чем во все эти ловушки.

– Мы поедем по местам силы? – Алиса задумалась – Так вот оно что! Они не хотят, чтобы мы стали сильнее. Ты, скорее всего собрал в одно путешествие много мест, где хотел бы, чтобы мы отдыхали. В местах силы энергетика мага впитывает в себя древние знания, как губка. И силу… Они не хотят, чтобы мы становились собой, чтобы начали чувствовать себя сильнее. Для этого нас хотят отвлечь. Если мы не поедем, то они будут продолжать нам мешать. И уж точно испортят всю поездку. А если поедем, можем угодить в ловушку. И очень сильно. А можем и выбраться.

– А если выберемся и поедем, то все равно они будут нам мешать, так? Тогда зачем нам туда ехать? – Ведьмак задумался. Разумное было в ее словах, но что тогда делать? Ведь явно эта схема была подставной, слишком вовремя она появилась. Путешествовать и чувствовать за спиной чей-то взгляд тоже не хотелось.

– Алис, а может быть все иначе? Может быть этот замок не ловушка, а проверка? Пошли! – он взял ее за руки. – Идем в этот замок сейчас! – и выдернул ее в Изнаночный мир.

***

Рядом с замком стоял ужасный смрад, словно тысячи демонов притаились внутри и ждали их. Казалось, весь замок пропах ими и смрад черным шлейфом овевал старинные стены. Стало понятно, почему люди здесь умирали. Замок пожирал их, сначала лишая рассудка.

– Ужасное место! – Ведьмак выдернул Алису назад. – Ужасное место. Оно кишит тьмой! Но она там под контролем. Мы не имеем права ее трогать. Людям просто не нужно туда лезть, и никто не пострадает. Она заперта там надежно. Ее действия хватает на пару десятков метров вокруг. Ты чувствовала этот запах? Так пахнет большая концентрация тьмы. Кто ее туда упрятал, не знаю. Но явно кто-то сильный. Если мы туда влезем, она нападет и нам придется с ней сражаться. Если проиграем, она может вырваться через нас. Понимаешь? В общем, нам туда нельзя. И мы не поедем! Это действительно ловушка. А то, что за нами будут следить на все время путешествия, так это не беда. Мы ничего не нарушаем. – он обнял Ведьму. – Оставь эту затею. – Ведьмак собрал ворох бумаги, которая валялась по столу и выкинул в мусор. – Так лучше! И не грусти, Алиска! Будут на нашем веку еще замки.

***

Алиса плохо спала в эту ночь. Часто просыпалась и тревожно смотрела на стол, где лежала голубая потертая коробочка. Да, они не поедут в замок, Ведьмак был прав. Это огромный риск. Кто-то хотел, чтобы они выпустили тьму на свободу. Конечно, она понимала, что это ловушка и поняла это сразу. Оборотней она видела насквозь. Ворона же был совсем простым. В его птичьих глазах читались пакости. Почему она сразу не послала его куда подальше? Потому что хотела понять, кому они вдруг помешали. Она тихонько встала и подошла к столу. Коробочка манила ее. Она включила лампу и вытащила старую схему. Её она давно изучила, а вот саму коробочку… Алиса легонько поддела дно коробки, и оно отскочило, открывая ее взору странные надписи, сделанные красным карандашом. Было совершенно не понятно, что там написано. Строчки поплыли в ее глазах. Чем больше она на них смотрела, тем сильнее ее утаскивало в какой-то странный водоворот.

Она качнулась и начала падать, попутно зацепив лампу. Лампа качнулась и вместе с Алисой с грохотом упала на пол.

***

– Очухалась? – Алиса вошла в кухню. В раковине что-то горело – Все, хватит с нас этой черноты. Ведьмак перевернул в раковине остатки коробки и схемы, чтобы она догорела. Едкий дым поднимался к потолку и исчезал в раскрытом окне.

– Что это было? – Алиса потерла лоб.

– Дурман, Алиса. Это был дурман. Тебя поймали на твоем любопытстве. Хорошо еще ты вовремя отключилась. Иначе пришлось бы собирать твой разум по частям. Сильная вещь. Собирайся, мы улетаем сегодня. Кто-то хочет нас остановить! Значит мы идем верным путём.

4

Но сегодня они не улетели. Просто не было больше билетов. Весь день Алиса была занята сборами, суетилась и металась по квартире. Гора вещей на чемодане росла и росла, пугая уже даже ее саму. Полтора месяца путешествия! Ведьмак, конечно, обозначил примерный диапазон погоды, которая их будет ждать, но все равно, вещи как-то сами собой сползались в огромную кучу. Так было, пока не вернулся Ведьмак. Он критично осмотрел Алисин чемодан и смело выложил половину всего, что она туда успела накидать.

– Если чего-то не будет хватать, мы всегда можем купить. Бери только самое нужное. – Вот так спокойно и четко. Самое нужное… Алиса подумала и выложила еще часть вещей. Сборы затянулись до позднего вечера, а ведь рано утром уже самолет.

– Я забыла тебе сказать, что сегодня объявился Ворона. Представляешь! – теплый летний вечер заползал в город. Август… Эти несравненные и еще теплые вечера, когда солнце уже не обжигает, а мягко мурлычет. Когда сады пахнут яблоками и теплом уже желтеющих листьев. Когда под утро холодная роса превращает улицы в яркую хрустальную сказку…

– Интересное кино! Давай уже, рассказывай все про этого товарища. Сдается мне, что он еще появится на нашем пути.

Ох, уж эти оборотни. Ведьмак прекрасно знал, что среди отличных ребят встречаются и негодяи. Да, Алиса ловко с ними справлялась, видела их насквозь, но частенько из-за своей доверчивости, могла попасть в неприятности. Он и сам был от части оборотнем. А может быть он и пришел к ней Волком, что только так она смогла бы его тогда воспринять? Да какая теперь уже разница. Его темная часть была тем огромным черно-серым Волком, которую Алиса самой первой впустила в свою жизнь. И эта темная его часть всегда хранила Алису.

– Он спросил сегодня, поедем ли мы в замок. Я сказала, что поедем и отправила ему фото наших билетов! – Алиса хихикнула – Пускай думает, что мы будем там. И сказала, что пока мы заняты своими делами и приготовлениями и совсем мало времени на общение.

– Умница! А откуда он взялся?

– Да как обычно они берутся. Случайно. Я куда-то спешила и не заметила его. Точнее, он вдруг как из-под земли вырос, и я с ним столкнулась. Он выронил папку с какими-то бумажками. Я извинилась и помогла их собрать. Разговорились и я увидела, что он Ворона! Он стал рассказывать мне разные истории про путешествия и про друзей, которые исследуют разные таинственные места. Потом мы обменялись телефонами и распрощались. Через несколько дней он рассказал мне про замок. А потом сказал, что к нему попала эта коробочка и предложил встретиться, чтобы показать. Я тогда уже заподозрила неладное. Про себя я ничего не рассказывала, в основном только слушала его. А так как он показался мне очень странным, я решила с ним встретиться и взять эту схему.

Алиса замолчала.

– То есть он показался тебе странным, и ты решила с ним встретиться? – уточнил Ведьмак. – Алиса, а мне сказать нельзя было? Вдруг это опасно? – вот так всегда. Когда было нужно, она молчала до последнего, когда не нужно, трещала целыми днями.

– Я хотела рассказать, но ты был занят, и почти со мной не разговаривал. Не буду же я приставать к тебе постоянно. Да и потом, он хоть и был подозрительным, показался мне не сильно опасным. – А сильно опасный – это который уже с ножом на тебя бежит что ли? Вообще, самые опасные маньяки как раз и были неприметными, если ты помнишь.

Вот что с ней поделать? Он хотел бы разозлиться или даже поругать ее за эти встречи, но почему-то на нее у него злиться совсем не получалось. Даже когда она делала глупости.

– Ну вот такая история. Зато теперь мы знаем, откуда можно ждать неприятностей и что эти неприятности сейчас думают, что через две недели мы летим к ним на встречу.

– Это очень хорошо! И все-таки ты молодец! Ты даже не представляешь, как через две недели нам понадобится именно покой от неприятностей. Через две недели тебя ждет одно мероприятие… Если ничего критичного не произойдет, то и оно произойдет. Да и в целом все дальнейшее путешествие будет зависеть от него. Прекратится оно или продолжится.

Ведьмак замолчал. Ох, уж эти глаза, полные детского любопытства! Ведь ради этого яркого света, которым они только что загорелись, он в целом то все и затевал. Все-таки в душе Алиса еще была маленькой девочкой, которая безумно любила тайны, сказки и приключения. Она видела и находила из везде! Ее жажда жизни и нескончаемое любопытство зажигали и в нем невидимые искры. Она видела волшебство во всем и показывала ему! И вот сейчас, когда зажглись ее глаза любопытством и азартом, внутри него зажегся яркий белый свет.

– Ну скажи, скажи, скажи!!! Куда мы едем, а? – Алиса обняла его и потерлась головой, как маленький котенок.

– Все скоро узнаешь. Утром мы летим в Италию. Там есть один маленький городок.

– А зачем?

Он понял, что она не отстанет, пока хоть что-то не узнает и сдался.

– Я скажу, но только немножко. Хорошо? Дай мне порулить уже! – он засмеялся. На самом деле ему уже и самому ужасно хотелось все ей рассказать, но еще больше хотелось видеть этот огонь в ее глазах постоянно! – Мы поедем по местам силы. Ты это и сама поняла. Только места эти не обычные и мало кто про них знает. Это наши личные места. Я их сам выбрал по какому-то внутреннему порыву. Сложно это объяснить, но эти места как-то связаны именно с нами. Всего их 12. Получается на неделю два таких места. Многовато, но так надо. Через две недели будет одно событие, которое решит дальнейшую нашу жизнь!

Алиса удивленно на него посмотрела, но промолчала, чтобы не сбивать.

– И еще, мы едем не просто так и не воевать. Во всяком случае я пока не собираюсь на войну. Мы едем изучать магию Стихий. Огонь, вода, воздух и земля. На каждую стихию три места. Как или что будет точно, я не знаю. Начнем с воды. Там ее будет много! – он обнял Алису. То, что он затевал, было очень непросто.

– А почему ты решил все это затеять именно сейчас?

– А чего ждать? Тем более уже не так жарко. Я же знаю, что ты не любишь жару. Да и просто я хочу с тобой сбежать!

ВОДА

5

Итак, побег удался! Автобус тихо покачивался по гладкой дороге вдоль побережья. Тихо шуршали колеса, пронося беглецов мимо ярких зеленых пальм и цветущих кустов, все дальше и дальше от аэропорта. Маленький городок, в который они направлялись, находился за несколько сотен километров на самом берегу моря. Это место не особо было избаловано туристами, но имело какую-то невероятную притягательность для тех, кто видел немного больше остальных. Синее море убаюкивало волны, купая искорки солнечных лучей и играя с ними в догонялки. Алиса тихо дремала на плече Ведьмака, пряча нос от яркого солнца, которое временами закрадывалось в окошко автобуса. Пассажиров было мало, тихая музыка скрашивала их путешествие.

Сбежали! Ведьмак все еще не верил, что это ему удалось! Если бы некоторое время назад ему кто-нибудь сказал, что будет именно так, он только бы рассмеялся и вряд ли бы поверил в реальность того, что стало реальностью в эту минуту. Он ни за что бы не поверил в реальность невероятного и далекого путешествия, да еще и с такой попутчицей. Но вот она, прячется от солнца и делает вид, что спит, хотя на самом деле что-то высматривает уже в пассажире напротив.

Ведьмак аккуратно взглянул на соседа. Обычный вампир, неосознанный. Немного нервный и тоже беспокоится от того, что солнце бьет прямо в глаза. Слушает музыку в наушниках, при этом довольно громко, так что отдельные звуки слышат и остальные. Вампир почувствовал взгляд и тревожно обернулся. Ведьмак успел отвести глаза. Ну не выдавать же себя сразу!

"Никаких войн! Мы едем познавать мир! "– решил Ведьмак и взял Алисину руку. Никаких войн! Сейчас важно другое. Они сбежали! Сбежали от всего мира, а может быть и от самих себя.

– О чем задумался? – Алисе надоело молчать. Сон не приходил, а просто так дремать было не интересно. Она потянулась. Перелет, а вот теперь еще и автобус… Уже хотелось выпрямиться. Она вытянула ноги, на сколько позволяло ее место.

– Да обо всем.

За окном шумели море. На ярко-синем небе белели пятна рваных облаков.

– Сегодня будет ветер – добавил он, хотя пока что ветром и не пахло. Зной уходящего лета еще давал о себе знать. Еще немного, и сентябрь. Однако, в этих краях, конечно же, начинаются самые прекрасные и мягкие деньки.

– Ветер так ветер! Вампирчика видел? – шепотом добавила Ведьма.

– Конечно. Алиса, давай попробуем в этот раз обойтись без сражений. И не лезть куда ни поподя! – добавил он.

То, что совсем все будет мирно, все же оставались сомнения. Меч всегда наготове. На всякий случай!

– Может и без сражений – неопределенно ответила Алиса. – А почему ты выбрал именно это место?

– Сам не знаю. Однажды оно пришло мне во сне. Мы пробудем там три дня, будем изучать море.

Звучало заманчиво!

Автобус тихо подкатывал к месту назначения. Остановка была на самом краю маленького городка. Здесь было много зелени, дома из старинного кирпича, узкие улочки. Чемоданы подпрыгивали на каменистой мостовой, громыхая своими колесиками в еще сонном городе. Шли молча, разглядывая все вокруг, пытаясь составить первое впечатление об этом месте.

– Я здесь была! Точно была! Вон там, за поворотом маленькая часовня. Возле нее стоят скамейки с резными спинками. По вечерам там шла служба и старый пастор читал проповеди. Вон там… – она указала в противоположную сторону – Там оливковый сад и мальчишки любили играть в нем в прятки. А там… – она указала вперед – Если пройти чуть дальше, под горку… Жил ты… Откуда вдруг она это все узнала? Мурашки побежали по спине. Ведьмак остановился и огляделся. Помнил ли он что-то из этого или нет, он пока не понял. Он взял Алису за руку и заглянул в её глаза.

– Что ты еще видишь?

Алиса замерла, проходя в его взгляд. Он чувствовал, как она это делает. Осторожно, аккуратно, чтобы не затронуть лишнего. Она проходила сквозь его глаза и становилась частью его, которая могла видеть то, что он сам мог только ощущать.

– Дом, старый дом. Рыбак! Точно. Я вижу много сетей во дворе. Тебе уже много лет. Ты много лет прожил здесь, в этом месте. Один. Маленький дом, сети, пара кошек и старый пес, который болтался за тобой постоянно. Подвернутые легкие штаны. Ты часто ходил босиком. Двор зарос кустами. Ты не сильно любишь заниматься им. Все растет само по себе. Есть один куст с розовыми цветами. Его ты поливаешь иногда. В доме маленькая кухня, и одна комната. Ты часто ходишь к морю. Ты любишь его, говоришь с ним. Много сидишь на берегу или в лодке уходишь подальше. Знаешь, когда будет шторм. Ты чувствуешь море.

Алиса замолчала.

– Что ты еще видела? – он как будто бы окунулся на минуту в тот мир.

– Одиночество – добавила Ведьма – Одиночество. Ты прятался здесь, пытаясь забыть. Но одиночество съедало тебя изнутри. Ты не хотел никого впускать в свою жизнь. Тебе было плохо, но ты выбрал такой путь.

Она отвернулась. Когда она смотрела вот так, через него, она ощущала все то, что чувствовал он. – Я не хочу больше смотреть туда. Мы найдем тот дом, если хочешь. Добавила она. Если, конечно, он еще есть.

Они свернули за угол. Старая покосившаяся часовня выглянула из-за поворота. Кованые ворота были увиты виноградом.

– Нам туда – Ведьмак указал на неприметное двухэтажное здание – Вот и отель!

6

– Сегодня будет шторм – задумчиво сказал он, глядя в маленькое кухонное окно на синее небо. Кошка вертелась под ногами – Сегодня будет шторм.

Он порезал остатки рыбы, аккуратно сложил в миску и отнёс на крыльцо. Вторая кошка соскочила с невысокого забора и в два прыжка тоже оказалась рядом. Он поставил миску на крыльцо, взял шляпу и вышел за ворота. Высоко в небе уже сияло солнце.

– Доброго здравия, сосед! – проходящий мимо мужчина на секунду задержал на нем взгляд. – Что такой хмурый? – все давно привыкли к этому нелюдимому старику. Хоть лет ему было ещё не так много, но все называли его стариком. Появился он в их деревушке несколько лет назад, был тихим и неразговорчивым, часто бродил возле моря. В его взгляде отражалась печаль и вселенская тоска.

Старик пожал плечами.

– Сегодня будет шторм – повторил он и снова посмотрел на небо.