Текст книги "Талант быть наемником"

– Угу, – энергично кивнула Мышка, уплетая борщ. – Ща дожую…

Ладно, жевать так жевать. Я мысленно послала свое любопытство на фиг и принялась смаковать мою преле-э-эс-с-сть.

– Охотские вообще семейка забавная. – Волчица отставила от себя пустую тарелку и взялась за стакан минералки. – Для темных магов у них слишком сильная семейная сплоченность, они не действуют по принципу «каждый сам за себя». Уж поверь, Ромашка, если бы Рист родился в другой семье, его в лучшем случае отдали бы в детдом. А то и просто придушили, чтобы не позорил родовое древо. Но Охотские… это Охотские. Они дали отпрыску все, что могли, чтобы он не только выжил в нашем мире, но и смог процветать. Например, в теории магии Рист рубит лучше, чем большинство практикующих. Но этого было мало, а потому его отец принял, по-моему, самое верное решение – отдать Риста в наш клан на обучение. Результат налицо. – Она пожала плечами.

Вдруг, словно из ниоткуда, раздалась смутно знакомая музыка, а потом сильный голос запел: «Штиль. Ветер молчит…»

– О, маман… – поморщилась Мышка и достала из кармана мобильный. – Да-а-а? Не, еще не подъезжаем. Да, забрала, решили перекусить по дороге. Серьезно?! – Глаза оборотницы загорелись, и она начала нетерпеливо ерзать. – Да-да, скоро буду! – Она спрятала телефон и радостно воскликнула: – Ура, сестричка приехала!

И я невольно позавидовала. Мне всегда хотелось сестру или брата, но родители на второго ребенка так и не решились.

– Пошли, Ромашка. – Она быстро поднялась. – Не терпится уже увидеть Маргошу, узнать, как у нее дела. И как там мой будущий племяшка поживает – тоже!

Как собеседник Мышка была потеряна для общества – рвалась домой с неистовой силой. Именно потому, несмотря на то что я этого не хотела, быстрая езда на опаснейшем из наземных средств передвижения меня настигла. Бли-и-н, да чтоб я еще раз!..

– Мышка, я же просила! – простонала я, сползая с мотоцикла, когда мы остановились у невысокого кирпичного забора в каком-то поселке.

– Ну прости-и-и! – совсем без вины в голосе протянула она и скомандовала: – Ромашка, не тормози, нас ждут!

Ах ты… Мышка, которая на самом деле волчица! Я тебе это еще припомню!

Пока я злобно пыхтела, эта оторва времени зря не теряла. Поэтому пришлось мне бежать следом за оборотницей, которая уже заводила байк за забор.

И оказалось, что нас уже ждали.

На пороге большого двухэтажного дома, к которому вела широкая дорожка из плитки, стояла миниатюрная женщина лет сорока. По-моему, изумительно красивая, словно возраст только добавил ей прелести – мягкие, приятные черты лица, выразительные зеленые глаза и копна дымчатых кудрявых волос до плеч. Если я что-то понимаю в этой жизни, это и есть мать клана. Но не похожа вообще! Ей бы на экране блистать… И… черт, чтоб мне так в ее возрасте выглядеть! Но, боюсь, не светит, никаким боком…

– Восхищение женщины стоит восхищения тысячи мужчин, – усмехнулась она, видимо без труда считав мое выражение лица. – Добро пожаловать на территорию клана, Ирина.

Глава 6

Если вы думаете, что после этого меня шустро взяли в оборот, то глубоко заблуждаетесь. Мать клана кошек, которую, кстати, звали Светлана, многозначительно так пообещала, что потом со мной поговорит, и приказала Мышке провести меня в комнату, но не задерживаться. Мол, ждали только ее, вся семья уже в сборе.

Соответственно я и опомниться не успела, как шустрая волчица затащила меня на второй этаж, втолкнула в самую дальнюю по коридору дверь и, проорав: «Ирка, вечером та-а-ак оторвемся!», была такова. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день.

Мысленно похихикав на тему разнообразия семейных отношений, я решила обустраиваться. Все же хочется того или нет, но жить мне здесь неделю.

Комната была не особо большой, но… приятной, что ли? Узкая, но светлая, с огромным окном и маленьким балкончиком, увитым виноградом. Из мебели – лишь кровать, комод и зеркало на двери. Хм, а ванная или душ? Общий, что ли? М-да, и спросить некого…

Вздохнув, я принялась раскладывать вещи в ящики комода, а покончив с этим, улеглась на кровать и задумалась. Интересно, кошки меня будут гонять так же, как не к ночи помянутый Аристарх, или все же они более гуманны? Как-то не хотелось бы к следующим выходным прозаично отбросить копыта…

Эх, а счастье-то было так близко. Наивная я, да? Думала, что раз Аристарх так внезапно пропал, то и мое соприкосновение с миром фэнтези торжественно закончилось… И почему-то сейчас ощущение такое, что вляпалась я со всем этим всерьез и надолго. Чего бы ну очень не хотелось…

Собственные унылые мысли вгоняли сначала в тоску, а потом – и в сон. Ничего удивительного, что вскоре я задремала.

Уж не знаю, сколько мне удалось поспать, но пробуждение было… малоприятным. Потому что уж слишком резким.

– Ромашка, ты здесь?

Я подпрыгнула на кровати и сонно заозиралась.

– Ой, прости! Я не хотела тебя будить.

Затуманенный взгляд наконец остановился на смущенной Мышке, которая заглядывала в комнату.

– Ничего, – хрипло пробормотала я и от души зевнула – как обычно, дневной сон вогнал меня в ватное состояние.

Можно теперь с уверенностью сказать, что сегодня я потеряна для общества. Ибо толку теперь от меня вообще никакого. И надо же было отрубиться! Самое обидное, что я давно в курсе такой особенности своего организма, но регулярно наступаю на эти грабли. Спрашивается, и кто мне доктор?!

– О-о-о, смотрю, кое-кто порывается впасть в спячку, – протянула Мышка, правильно оценив мое состояние. – Сейчас исправим. Ты приходи в себя и иди в беседку. Ну… – Она замялась, явно пытаясь сформулировать привычный для нее путь. – Выйдешь из дома, сразу сверни направо, там будет косая тропинка. И по ней, по ней, пока не упрешься в деревянную беседку. Сядешь там, а я пока тебе зелья наведьмачу. – И якобы злобно захохотала.

– Ведьмачь. – Я еще раз зевнула и потерла глаза. – Как хорошо быть нейтрализатором…

Оборотница на это только глухо расхохоталась и быстро смоталась. Ну и нечего делать, пришлось мне подниматься и идти искать эту самую беседку.

Эх, а спать-то как хочется… Надеюсь, то, что принесет Мышка, имеет свойства кофе, а то совсем грустно получится.

Пока я спускалась по лестнице, мне попалось несколько людей – впрочем, людей ли? – но на меня никто не обращал внимания. То ли в курсе были, что у них гостья, то ли такое просто было привычным делом. Ну я и не заморачивалась.

Беседку я и правда нашла довольно быстро – путь был именно таким, каким его описала волчица. Вот только зайти туда… не могла. Потому что оттуда доносились голоса. И кто бы ни находился внутри, они ругались.

– Да пошел ты! – кипятился звонкий девичий голос. – Все нервы мне истрепал, защитничек хренов! Это моя работа, и ни ты, ни даже сама мать клана не вправе меня от нее отстранить!

– Да никто не собирается тебя отстранять! – Во втором голосе, мужском, плескалась досада. – Но, Яра… Почему ты вечно берешься за самое опасное?! Неужели нет заказов попроще?!

Та-а-ак, а мужской-то голос мне знаком! Неужели… Дан? Хм, интересно, с кем это он так?

Любопытство, как известно, самый сильный женский порок, и мне оно тоже было свойственно. А потому я не только моментально пришла в себя и проснулась, но и умудрилась подойти вплотную к беседке так, чтобы меня не засекли.

– Дан, чтоб тебе!.. Я, между прочим, лучшая ученица твоей матери, а не двоечница клановой школы! – рявкнула девушка, а затем раздался глухой звук, будто кто-то ударил по стенке. – Ты понимаешь, что все предложенные тобой заказы просто оскорбляют меня как профессионала?! Я не буду заниматься этой мелочовкой!

– Зато всякой гадостью, которая угрожает твоей жизни, будешь, – мрачно процедил Данила и шумно выдохнул: – Ярина, я запрещаю тебе…

– Да засунь ты свои запреты знаешь куда? – прошипела дикой кошкой она и с горечью добавила: – И после этого ты еще удивляешься, почему я за тебя замуж не иду. Ни за что!

Я даже опомниться не успела, как мимо меня промчалась… ну логично предположить, эта самая Ярина – девушка примерно моего роста и телосложения, с длинной, почти до пояса косой, настолько темно-каштановой, что казалась черной. Лица, ясен перец, я не рассмотрела.

– Яра! – выскочил вслед за ней Дан.

– Я сказала, пошел ты!.. – не оборачиваясь, огрызнулась она и исчезла из виду.

Данила выразился емко и совсем некультурно, а затем заметил меня.

Упс. Говорила мне мама, подслушивать нехорошо, вляпаться можно, что ж я, дура такая, ее не слушала.

Делать морду кирпичом, мол, я ничего не знаю и вообще только подошла, не стала. Можно подумать, мне поверят. Поэтому лишь неловко улыбнулась и сделала злому оборотню ручкой:

– Привет!

– Угу, – процедил он и шумно задышал, прикрыв глаза.

Второй упс. Кажется, надо сматываться, ибо хоть Дан при первой встрече показался мне весьма милым, сейчас… было страшно. Я начала пятиться, настороженно посматривая на злого парня.

– Да успокойся ты, – не открывая глаз, выдохнул он. – Не буду я тебя… что бы ты там ни подумала – все равно не буду. Сейчас успокоюсь немного, и все.

– Хорошо, – покладисто согласилась я, но пятиться не перестала.

Ну его. Береженого, как известно, бог бережет.

– Ромашка, ты чего рачьим шагом передвигаешься? – изумленно спросила Мышка, обойдя меня по кругу. В руках у нее было две чашки.

– Меня боится, – ровным тоном произнес Дан и наконец-то открыл глаза. – Все, я в норме.

– Что, опять с Ярой поцапался, братик? – ангельским голоском пропела волчица, довольно ухмыляясь.

– Знаешь что, Мышка… – хмуро зыркнул он на нее. – Давай ты не будешь меня подначивать. А то пошлю тебя туда, куда только что меня послали. – А затем глянул на меня. – Ромашка, прости. Ты не виновата… Но я сейчас не особо приятный собеседник.

И, расправив плечи, широким шагом удалился в ту сторону, куда умчалась эта самая Ярина.

– Как дети малые, чес-слово, – сокрушенно вздохнула Мышка, улыбнулась и подняла кружки выше. – Пошли посидим, пока мама Маргоше мозги вправляет. А то потом она твердо намерена тобой заняться, уже не поговорим.

Ой. Три раза ой, я бы даже сказала. А можно мать клана кошек не будет мной заниматься? Ну пожа-а-алуйста! Эх, мечты, мечты. Видимо, небо за что-то обиделось на меня. Ибо если уж оно осталось глухим к моим мольбам убрать подальше от моей скромной персоны Аристарха, то здесь точно не поможет.

Так что я лишь вздохнула и поплелась следом за оборотницей.

– А что за напиток-то? – решила все же уточнить.

Ну так. На всякий случай.

– Кофе, – звонко рассмеялась Мышка и лукаво посмотрела на меня через плечо. – А ты что, реально подумала, что я буду какой-то запретный эликсир ведьмачить?

– Мало ли, – смущенно улыбнулась в ответ. – Я с вашим миром почти не знакома, откуда мне знать, какие у вас привычки…

– Еще узнаешь, – «порадовала» она. – Времени для этого у тебя будет навалом. – И, поставив кружки на круглый деревянный стол внутри беседки, будничным тоном добавила: – Если, конечно, сумасшедший Рист не сгубит вас обоих на этом гребаном заказе.

Я опешила. Застыла на пороге ажурного строения и лишь растерянно хлопала ресницами. Она так шутит, да? Не смешно, вот совсем!

– Ты чего встала? – Мышка недоуменно приподняла бровь, а затем показала глазами на кружки. – Садись, пей. Холодный кофе – та еще гадость.

Или все же не шутила…

– Марин… – Я почему-то назвала ее по имени. – Ты серьезно думаешь, что мы можем погибнуть? – На последнем слове мой голос немного сорвался.

– Хм… – Она поджала губы и задумчиво меня осмотрела. – Вот уж не думала, что тебя это так зацепит. В нашей среде отношение ко всему этому намного проще.

– К смерти? – нервно выдохнула я и торопливо присела на лавочку – ноги подкосились.

– Ромашка, – снисходительно улыбнулась волчица, – мы – наемники. Шанс, что ты можешь не вернуться, есть в каждом заказе, даже самом легком. Если бы та же Ярина каждый раз впадала в истерику по поводу вероятной гибели, то они бы с моим братом сейчас не ругались. А что до вас с Ристом… – Она улыбнулась еще шире. – Наш Охотник – тертый калач. И живучий настолько, что самим нагам впору ему позавидовать. Я уверена, что у него сто тузов в рукавах и триста запасных выходов из любой безвыходной ситуации. Да, связываться с подземными опасно. Но я верю в Риста. Он не стал бы в это влезать, если бы не был уверен, что выберется.

– А я?.. – вырвалось у меня.

– А ты слишком явная улика, чтобы тебя там бросить. – Рядом со мной опустился Данила. Не особо веселый, но и не злой. Просто задумчивый. – Не заморачивайся, Ромашка. Все будет хорошо, увидишь.

– Спасибо, – пробормотала я, опустив глаза.

Успокоили ли они меня? Да нет, ничего подобного. Но… паника все равно отступила.

– Ну что, догнал свою зазнобу? – весело спросила Мышка, пододвигая ближе ко мне чашку с кофе.

– Да где там, – устало отмахнулся Дан. – Только пыли из-под колес наглотался…

– Данила! – вдруг раздался повелительный голос откуда-то со стороны дома.

– Мама, – авторитетно заявила волчица и сочувственно посмотрела на брата. – Сейчас огребать будешь…

– М-да, сейчас опять будет головомойка на тему того, что наследнику клана не пристало быть шовинистом. – Он шумно выдохнул и поднялся. – И успела же позвонить, нажаловаться… За что мне такое наказание?..

Дан махнул нам рукой и побрел получать бамбулей от родительницы.

– Весело тут у вас. – Я пригубила кофе.

– Даже не представляешь насколько, – хмыкнула Мышка и, понизив тон, доверительно проговорила: – Эти двое так, чтобы не соврать, хотя бы раз в неделю-две ругаются. Сегодня еще без мордобоя обошлось, а в прошлый раз Ярка Дану такую пощечину влепила, не жалея ногтей, что, будь он человеком, точно швы накладывали бы.

– А разойтись?..

– О нет! – рассмеялась она. – Любят друг друга – жуть просто. Дан ее как десять лет назад увидел двенадцатилетней соплюхой, так на других девчонок и не смотрит. Ну а Яринку Амур немного позже подстрелил, но надежно. Так и живут.

– Странные. – Я вздохнула и положила голову на столешницу. – Столько лет… это сколько же конфликтов… Неужели нельзя было найти компромисс?

– Не-а. – Мышка со скучающим видом посмотрела в потолок беседки. – Дану с воспитанием не повезло, я тебе говорила. Он хоть и кот стопроцентный, но по взглядам на жизнь типичный волк – привет моему папочке. Вот у него раздрай и получается: он головой понимает, что Яра – истинная дочь нашего клана со всеми вытекающими, но ничего с собой сделать не может. А жаль. – Она сожалеюще качнула головой. – Глядишь, я бы уже года три как племянников нянчила. Но с таким отношением моего дорогого братца… Быть может, до пенсии поженятся.

– Если поженятся, – флегматично заметила я и встрепенулась. – Слушай, а чем я здесь у вас буду заниматься?

– А не ясно? – Она беззаботно улыбнулась. – Будешь проходить экстренный курс молодого бойца. – И уже серьезнее добавила: – Нашей задачей является сделать максимум для того, чтобы ты выжила, Ир. Потом, когда выполните этот сумасшедший заказ, можешь приехать к нам опять. И пройти нормальную подготовку наемника.

– Ну уж нет! – Я резко дернула плечом. – По окончании, как ты выразилась, сумасшедшего заказа я очень хочу вычеркнуть все это из памяти и больше никогда с… вашим миром не сталкиваться.

Да, грубовато, но из песни слов не выбросишь. Уж чем я точно не собиралась заниматься в своей жизни, так это смертельно опасной беготней наперегонки со всяким фэнтези. Вот закончится все, надеюсь и верю, что закончится хорошо, доучусь, получу диплом и тихо-мирно буду работать по специальности. По-моему, прекрасный план!

Мышка скептически выгнула бровь и сочувственно проговорила:

– Я, конечно, понимаю тебя… до определенной степени. Но, уж прости, скажу напрямую: на твоем месте я бы не тешила себя иллюзиями. Наш, как ты выразилась, мир еще ни разу добровольно не отпустил того, кто в него вляпался.

– Мышка, я как-то дожила до своего возраста, ни разу не пересекшись с вами, – отмахнулась я. – А значит, есть большой шанс, что и дальше так будет. Да и всегда можно сделать вид, что я ничего не знаю и не понимаю.

– Ну-ну. – Она отсалютовала мне почти пустой чашкой. – Спорить не буду… Но увидишь сама.

Я неопределенно пожала плечами. Спорить я тоже и не думала, но на своей позиции стояла твердо. Не нужны мне ваши сказки, верните мне мою обычную жизнь!

Вдруг опять зазвонил Мышкин телефон. Снова «Штиль».

– Да, мам? – ответила волчица, взяв трубку. – Ага, хорошо… – Мобильный лег на стол, а оборотница уставилась на меня немигающим взглядом. – Слушай, а поехали в клуб? – вдруг предложила она. – Все равно сегодня все заняты приездом Маргоши, значит, сильно гонять тебя не будут. Вон, наша маман только что мне сказала, что не успевает с тобой нормально поговорить, поэтому переносит все на завтра. А так пойдем потанцуем, наберемся позитива перед трудной неделей.

Я призадумалась, малость озадаченная резкой сменой темы.

– Знаешь, это не кажется мне хорошей идеей, – наконец вынесла свой вердикт. – Во-первых, настроения плясать полночи на танцполе у меня нет. Во-вторых, думаю, не особо хорошо, если меня будут видеть в компании кого-то из вас – слишком много поводов связать меня с Аристархом после заказа. Чего ну совсем не хотелось бы…

Доводы мне самой показались довольно убедительными, несмотря на то что сла-а-абенький голосок жажды погулять пытался высказать свои аргументы. Ну реально, какое танцевать и веселиться в моей ситуации, да еще и в таком обществе? Сидеть тихо, как мышь под веником, и не выпендриваться!

Впрочем… Как оказалось, непрошибаемые а-ля Машка и Аня – моя карма.

– Отмазки, Ромашка, так себе, – хулигански подмигнула мне Мышка. – Чтобы связать тебя с Аристархом, надо сначала доказать, что ты нейтрализатор. Это не так легко, как тебе кажется, особенно с учетом того, что теперь-то ты точно будешь с подозрением относиться к любым незнакомцам. По поводу нас – уж поверь… среди наших друзей ну просто фигова туча обычных людей, которые ни сном ни духом о нашей… особенности. К тому же я тебя так переодену – мать родная не узнает! – И посмотрела на меня взглядом стилиста-маньяка.

Мне резко поплохело от перспективки. Память услужливо подсунула эпизод с моим одеванием на мифическое свидание с не менее мифическим Андреем, и я едва не застонала в голос. А-а-а! Спасите, помогите! Второго раза я не переживу! И на шпильках танцевать… Не-э-эт! Можно я лучше два часа на беговой дорожке побегаю, а? Все не так травматично для моего несчастного организма, как те пыточные колодки…

– Что-то ты, мать, с лица спала. – Мышка подозрительно прищурилась и принялась рассматривать меня с каким-то нездоровым любопытством. – Я бы даже сказала, позеленела слегка. Что, перспектива перевоплотиться тебя, мягко скажем, не прельщает?

– Очень мягко скажем, – буркнула я и опустила глаза. – Потому что в последний раз… я выглядела как пугало, да и ноги чуть не переломала.

– О, это интересно! – промурлыкала она, как настоящая кошка. – Что, подруги куда-то собирали?

– Ага, – уныло подтвердила я.

– И сказать, что тебе не нравится, ты даже не подумала, – утвердительно протянула оборотница.

– Угу, – еще более уныло отозвалась я.

– Почему? – тоном заправского инквизитора осведомилась она. – Глядишь, все закончилось бы не так плачевно.

– Да с ними спорить бесполезно, – вяло отмахнулась я и глянула на нее исподлобья. – Как раз тот случай, когда проще смолчать и делать, как говорят, чем объяснить, что именно не по мне. – И неожиданно для самой себя призналась: – Я их очень люблю. А попытка активно отстоять свое мнение, боюсь, закончилась бы скандалом. У меня не так много дорогих людей, чтобы терять их из-за пустяков.

– М-да, тяжелый случай. – Мышка неодобрительно покачала головой, а затем вдруг резко подалась вперед. – Слу-у-ушай, надо тебя срочно с Марго познакомить! Для такого психолога, как она, ты – просто кладезь комплексов и прочей ерунды.

Приласкала так приласкала.

– Вот спасибо тебе, – буркнула я и опять опустила глаза, недовольно подумав, что Мышка, конечно, неплохая девчонка, но в этот конкретный момент действует мне на нервы. Прямо как Аристарх, не к ночи, конечно, будь помянут.

– Прости, я не хотела тебя задеть, – смущенно произнесла оборотница. – Хочется тебе помочь, и очень. А Марго действительно может немного перетряхнуть твои мозги, не в прямом смысле, конечно.

– Уж чего мне точно не хочется, так это того, чтобы кто-то копался в моей голове, – раздраженно отозвалась я и посмотрела на нее. – А вот меня все в моей личности устраивает. И хватит об этом!

Только ляпнув последнюю фразу, да еще и повышенным тоном, я осознала, что именно сделала. Бли-и-ин! Промолчать не могла, а? Не хотелось бы портить отношения и…

– Ого, – вдруг присвистнула Мышка и, прищурившись, вперила в меня странный взгляд. – Комплексы комплексами, а характер на месте. Может, подумаешь насчет наемничества? Я не шучу.

Вместо ответа я только обескураженно заморгала. Какая-то у нее логика… трудноуловимая для меня. Не только не обиделась, а, кажется, одобряет. Другая бы на ее месте… Может, вопрос в том, что Мышка – оборотень, да еще и будущая наемница, мозги по-другому заточены? По крайней мере, это многое объясняет.

– Время еще есть, авось переменишь мнение, – прервала затянувшееся из-за моего ступора молчание волчица и подмигнула. – Но в клуб пойдем! Просто потанцевать, без всяких далеко идущих планов.

– Если без них, да и без шпилек – я согласна, – решилась я. А почему бы и нет? Просто потанцевать, без всяких заморочек.

– Плясать на шпильках – это изврат, – фыркнула она и резко поднялась. – Пошли посмотрим, во что тебя одеть.

– Я в своем пойду! – испуганно замотала головой в ответ.

– Еще чего, – хихикнула Мышка и лукаво добавила: – Идем, будем учить тебя отстаивать свою точку зрения и искать компромисс.

Компромисс – это чудно, так как значит, что меня послушают. Но бли-и-ин! Да за что же мне такое, а?!

– И чем я так не угодила высшим силам, – едва слышно проворчала я себе под нос, поднимаясь, – что мне вечно попадаются люди… и нелюди, жаждущие меня переделать?

– Карма у тебя такая, – рассмеялась оборотница, видимо слышащая на порядок лучше обычного человека, и, погрозив мне пальцем, наставительно произнесла: – Судьба всегда посылает тех, кто может тебя чему-то научить. И будет посылать вновь и вновь, пока ты не усвоишь урок.

Я так задумалась над ее словами, что чуть не вписалась в деревянную стенку беседки. А что, интересная мысль. И очень многое объясняет в моей жизни… Например, такой удар по голове, как Аристарх. А еще всю эту идиотскую, но вместе с этим опасную ситуацию. Мол, либо научишься отстаивать свое мнение, либо… А вот о плохом я думать не буду! Все будет хорошо! Обязательно!

И так меня увлекли эти мысли, что опомнилась я, только когда услышала жизнерадостный голос Мышки:

– Вот и моя скромная берлога!

Пришлось срочно возвращаться в реальность и фокусироваться на происходящем. А то сейчас опять как оденут – весь вечер будет испорчен.

Комната Мышки поразила меня в самое сердце. Ну полный разрыв шаблона! Да такой, что я, наверное, несколько минут стояла, глупо разинув рот, не способная выдать ни одного более-менее связного предложения. Господи, да не может быть у такой пацанки и неформалки настолько… девчачьей комнаты! Чистый будуар, я бы даже сказала!

Помещение было отделано в светлых тонах – в основном персиковым и приятным неярким розовым. Светлая мебель, воздушные шторы, мохнатый ковер на полу – безотносительно хозяйки все смотрелось гармонично и симпатично. Но… здесь живет Мышка?! Не верю!

– У тебя глаза по пять копеек, – любезно сообщила мне хозяйка и неспешно подошла к здоровенному шкафу. – Так-с… Сейчас посмотрим, во что тебя такое нарядить…

И, открыв дверцы, замерла с задумчивым видом.

Идиотский вопрос вырвался раньше, чем я успела подумать:

– А комнату что, без тебя оформляли?

– Хм… – Мышка повернулась ко мне и хищно улыбнулась. – Да нет, дорогуша, здесь все делалось под моим неусыпным контролем. Я лет с десяти сама решаю, как будет выглядеть моя комната.

– Но как… – Я прикусила язык, все-таки не сморозив очередную глупость.

– Ты просто меня не знаешь совсем, потому и изумляешься, – снисходительно пояснила она. – А вот Ристу хватило полчаса общения со мной, чтобы дать мне емкую, точную характеристику, да еще и настолько «говорящее» прозвище придумать.

Вот чего мне точно не хотелось, так это выслушивать очередную порцию дифирамбов нашему незабвенному Аристарху! И так понятно, что Мышка aka Марина неровно к нему дышит.

– Видишь ли, Ромашка, – она оперлась плечом на шкаф, – меня сложно назвать консерватором. И еще сложнее заподозрить в приверженности единому стилю. Год назад, к примеру, я щеголяла в цветастых платьицах ниже колена и с двумя косичками.

Представила себе эту картину и… Нет, вру, не представила. Ибо такое просто невозможно представить! Фантазия крутит пальцем у виска и пасует!

– Все потому, что мне всегда интересно попробовать что-то новое…

– А заодно – спорить, вляпываться, а потом с радостной моськой огребать за это. Раз уж вспомнила результат, озвучь и причину – мол, так и так, повелась на «слабо» и проспорила, а потому по условиям спора и пришлось на время кардинально сменить имидж, – фыркнул кто-то у меня за спиной.

От позорного вскрика я удержалась, но повернулась со всей возможной быстротой.

– Прости, я тебя напугала, – доброжелательно улыбнулась мне невысокая жгучая брюнетка лет тридцати. Глубоко, как говорится, беременная. – Я шла мимо и случайно услышала похвальбу этой оторвы. И просто не смогла не вставить свои пять копеек.

Могу дать руку на отсечение – это и есть Марго. Та, которая психолог. Поэтому я быстро пробормотала, мол, ничего страшного, и с подозрением уставилась на Мышку – воспользуется случаем или нет?

– И это тоже часть моего характера, – невозмутимо отозвалась волчица. – Скажешь, нет?

– Скажу – да, – негромко рассмеялась Марго и миролюбиво спросила: – Ну что, юные леди, пошли чайку попьем, подевичничаем? А то ску-у-учно! – Она сделала вид, что зевает.

– Не сегодня, – помотала головой Мышка, к моему, сознаюсь, большому облегчению. – Я хотела вытащить Ирку в клуб, пока ее наши по самую макушку не загрузили.

– О да, эти могут, – ни капли не расстроилась ее старшая сестра и, улыбнувшись, махнула рукой. – Лады, развлекайтесь. Еще успеем потрепаться, благо я здесь не меньше чем на неделю.

И, быстро попрощавшись, ушла.

– Интересная, – негромко сказала я, смотря ей вслед. – И на Данилу очень похожа.

– Еще бы не была похожа, близнецы же, – хихикнула Мышка и решительно позвала: – Ромашка, иди сюда. А то такими темпами мы с тобой никуда не успеем.