Текст книги "Ядовитые оковы любви"

Развернувшись на пятках, помчался искать кабинет, на ходу набирая Влада.

Все же придется ему взламывать базы оборотней.

Глава 10

Элина

«Я проспала на работу», ― первая моя мысль с утра. Подскочила на кровати и посмотрела на часы: до работы оставалась всего тридцать минут. Рысью кинулась в ванную, одной рукой чистя зубы, другой расчесывая волосы.

В зеркало не посмотрела. Времени собой любоваться не было.

Кое-как умывшись, побежала на кухню и, за три секунды соорудив бутерброд, запихнула его в рот, залив холодным кофе, что остался со вчерашнего дня. Оделась я вообще за секунду, даже не посмотрев, что на себя надела, вроде это были джинсы и рубашка. Прыгнула в кроссовки, подхватила рюкзак и метнулась к двери, чуть не снеся ее, кубарем скатилась по лестнице и побежала на остановку.

Слава Луне, транспорт был через две минуты. Запрыгнув в него, перевела дух, глянула на часы.

«Опаздываю на десять минут», – пронеслись в моей голове панические мысли.

Оглянулась на людей и не людей в транспорте, они как-то странно поглядывал на меня, некоторые даже отсели подальше.

Странная реакция, может, кто-то за моей спиной?

Оглянулась назад, но никого, кроме меня, не было. Пожав плечами, мысленно махнула рукой. Не важно. Доехала до офиса и вприпрыжку побежала на работу. На входе крикнула не глядя охране приветствие и забежала, к моему великому счастью, в открытый лифт, с кем-то столкнувшись.

* * *

Незнакомец

Он стоял и смотрел, как она выходит из своего подъезда, затем двинулся следом за своей добычей.

Он шел за ней по пятам, преследуя, как голодный волк боязливую дичь. Она зашла в кофейню, он недолго думая – за ней. Приближаясь к ней максимально близко, настолько, чтобы ощущать трепещущими ноздрями тонкий сладковатый запах фруктов.

Слегка наклонившись, он вдохнул ее запах, касаясь мягких волос.

«Накрути их на кулак и дерни так, чтобы у нее на глазах выступили слезы. Ну же, давай прямо сейчас сделаем это», ― шептало ему подсознание.

Пообещав себе, что скоро так и будет, он едва коснулся ее шеи, обнажая зубы.

Ее так хотелось лизнуть, после впиваясь зубами в нежную плоть, оставляя следы.

Он едва сдержал себя в руках, медленно отклонился.

Его добыча вдруг обернулась, посмотрела на него своими большими, как у олененка, глазами, вопросительно поднимая брови. Он улыбнулся ей в ответ и пожал плечами, как бы говоря «ничего такого», она тоже улыбнулась и отвернулась, заказывая кофе.

– Ты моя! – еле слышно шепнул он.

Она услышала и опять повернулась к нему:

– Простите? Вы что-то сказали?

– Говорю, вы прекрасно выглядите. Скажите, вы свободны сегодня вечером? – спросил он, затаив дыхание в ожидании ответа.

Вкусный олененок улыбнулась и мягко ответила:

– Простите, у меня есть парень, – отвернувшись, взяла свой кофе и просто ушла.

Он вцепился в барную кофейную стойку. От ярости, что ее может кто-то касаться, кто-то, кроме него, потемнело в глазах.

«Скоро у тебя, кроме меня одного, никого не будет, ты за это еще поплатишься, за то, что кто-то касается тебя, кроме меня».

«Нет, нам нужна та, давай догоним ее. Давай схватим ее», ― ныло его второе «я».

Сжав зубы, едва удержался, чтобы не сорваться вслед добыче, но его остановил высокий девичий голос:

– Что будете заказывать?

Он повернулся к ней и оглядел то, что не скрывала барная стойка.

Не она. Не моя. Обычная.

Девушка в ответ оглядела его заинтересованным взглядом и поощрительно подмигнула. Он ответил ей полным равнодушием и заказал черный кофе без сахара. Бариста недовольно надула губы и отвернулась к кофемашине.

А он, отстукивая туфлей по полу, приходил к решению, что пора переходить к активным действиям.

Забрал свой кофе и медленно пошел на выход.

* * *

Элина

Доехала до офиса и вприпрыжку побежала на работу. На входе крикнула не глядя охране приветствие и забежала, к моему великому счастью, в открытый лифт, с кем-то столкнувшись.

Ойкнула, отшатнувшись, и подняла глаза, с разочарованием понимая, что на этом мое маленькое везение: быстро приехавший транспорт и открытый лифт, закончилось.

На меня с усмешкой в карих глазах смотрел мой начальник.

– Опаздываем, Элина Мирославовна?

– Простите, Михаи-ик-л Святославови-ик-ч, больше такое не повторится, честно-честно.

Мужчина укоризненно покачал головой.

– Успокойтесь, Элина. Вы так испугались, что вон, уже заикаться начали. Неужели я такой страшный?

Я активно помотала головой, что, мол, нет, конечно, как он мог такое подумать? Хотя и вправду испугалась, получить выговор, например. После вчерашнего от меня, наверное, за версту несло алкоголем, в придачу к моему опозданию.

Вспомнив об этом, смутилась, мгновенно закрыла рот и для верности затаила дыхание. Была бы возможность, замотала бы вообще этот рот скотчем.

Михаил Святославович только закатил глаза и строго произнес:

– Элина, приведите себя в порядок и как закончите, зайдите ко мне с документами по фармацевтике, надо внести правки в договор. Понятно?

Я кивнула, давая понять, что будет сделано, прошмыгнула в туалетную комнату.

Взглянув на себя в зеркало, пришла в ужас. Вид у меня был отвратный: на бледном лице выделялись яркие малиновые пятна, которые очень «гармонично» сочетались с моей красной шеей.

Судя по всему, пошла аллергия, скорей всего на вчерашний алкоголь, ведь я так и не удосужилась посмотреть на себя с утра в зеркало, волосы растрепаны, рубашка застегнута через одну пуговицу. Еще больше покраснев, ударила себя рукой по лбу.

Ну, вот как так-то?! Что подумал обо мне Михаил Святославович? Про людей и нелюдей в транспорте старалась не вспоминать, только сейчас поняла, почему они на меня так косились. Кошмар.

Первым делом достала из рюкзака зелье от аллергии, выпив, сморщилась, (вкус у зелья был горьким и знатно отдавал полынью) но почувствовала себя намного легче. Достала расческу, причесалась, волосы просто подняла в хвост.

Умывшись, глянула в зеркало, удовлетворенно кивнула. Не шикарно, конечно, но намного лучше, чем было. Выползла из туалета, метнулась в свой отдел. Подхватила нужные документы и направилась в кабинет начальника, постучала и сразу вошла.

Он разговаривал по смарту. Прислушавшись, поняла, что о поставках древесины и продуктов питания. Тихонько, почти неслышно подошла к креслу напротив стола, аккуратно села, положив документы ему на стол.

Договорившись о поставках, он закончил разговор и посмотрел на меня, оглядев с ног до головы, сам себе кивнул (видимо, прошла фейсконтроль) и взял документы в руки, окунулся в изучение. Все это время я старалась не дышать, помня о выпитом алкоголе. Оторвавшись от документов, он подчеркнул в них, где мне нужно исправить, и отпустил восвояси.

Уже подходя к двери, услышала насмешливый голос начальника:

– Элина, не стоит так стесняться. Всякое бывает, я же понимаю. И в следующий раз можете дышать. Разрешаю.

Покраснев до корней волос, (вот блин, гад, не мог промолчать) выскочила за дверь, под хохот Михаила Святославовича.

Отдышалась уже на своем рабочем месте, взяла договора, которые нужно было исправить, и окунулась в работу. Стараясь лишний раз не думать о своей паре и вредном Святославовиче.

Закончила только тогда, когда на часах было начало седьмого. Потянувшись, удовлетворенно заметила, что хоть и без обеда, зато справилась со всеми правками сегодня. При мысли о еде мой желудок болезненно сжался.

Покопавшись в рюкзачке, нашла злаковый батончик, как раз для таких случаев (сильно он мне, конечно, не поможет, но как говорили в одной мудрой поговорке: «Найденному коню в зубы не смотрят». Ну, или как-то так), быстренько его слопала и радостно заметила: голод немного прошел, но все равно есть хотелось. Поднявшись со своего места, собрала вещи, отпросилась у начальника домой.

Попрощавшись с Михаилом, вспомнила, что нужно было зайти в лавку за зельем «без запаха». В лавке было полно народу, люди и оборотни слонялись то там, то тут, нюхая и трогая разные корешки, пучки, веточки и зелья.

От этого вида я скривилась: не люблю, когда лапают товар. Ладно еще люди, что с них взять? Но оборотни, оборотни-то куда?! Как после них потом этот самый товар покупать?

Ворча о безалаберности и отвратительном поведении этих существ, подошла к Мастеру ядов, который, судя по его насупленным бровям и грозному виду, тоже был не в восторге от такого возмутительного поведения этих людей и не людей. Но ничего сделать не мог, ведь: «Клиент всегда прав».

Мастерами ядов называли продавцов всех лавок с зельями. Мастерами их называли не просто так, каждый продавец в этих самых лавках мог сварить любое зелье, как самый опасный и смертоносный яд, так и легкое зелье от простуды или аллергии. Мастерами становились после долгого обучения, где-то в горах, хм, точнее сказать не могу.

Насколько я знаю, набор на очередного Мастера шел очень скрупулезно. Чаще всего, а точнее ― почти всегда, отправлялись на обучение дети самих Мастеров.

Можно сказать, что это звание наследовалось. И быть опозоренным отцу ребенка, который не пройдет отбор. Ведь обучение будущего Мастера начиналось с пеленок.

– Здравствуйте, Мастер. Найдется для меня двадцать бутылочек зелья «без запаха»? – мило улыбнувшись, спросила у него.

Мастер оторвался от посетителей и перевел такой же грозный взгляд на меня, но вспомнив свою постоянную клиентку, расслабился и широко улыбнулся:

– А, Элина. Давно не заходила. Найдем. Только зачем ты столько их берешь?

– Закончились, – просто сказала, пожав плечами. – Давайте оформим еще доставку, тяжело будет все унести.

– Конечно-конечно, – покивал головой мужчина. – Только всё равно не могу понять, зачем так много зелья «без запаха»?

Махнув рукой, ничего не ответила, заполняя бланк доставки. В голову пришла интересная мысль.

– Мастер, – обратилась к нему, он повернул голову, вопросительно смотря на меня. – Скажите, а можно ли найти такое зелье, которое притупляло бы парность? Или, скажем, совсем убрать симптомы парной связи?

Мастер если и удивился моему вопросу, то виду не подал, задумавшись, потер подбородок:

– Хм-м-м, парность, говоришь? У меня такого зелья точно не будет. Но есть у меня один знакомый оборотень, которому удалось сделать для себя такое зелье.

– Как мне его найти? – взволнованно прервала его речь.

Мужчина неодобрительно на меня покосился, но ответил:

– Давай так: через две недели зайди ко мне. Я попробую тебе помочь.

Горячо поблагодарив его, заплатила за заказ и радостно помчалась домой. Еще радостней стало, когда вспомнила, что вечером уже должна была вернуться ба. Мой путь как раз проходил через парк.

«Заодно прогуляюсь», – довольно подумала я.

* * *

Незнакомец

Помещение, в котором небольшое время будет находиться его девочка-бабочка, уже было готово.

Сверившись с расписанием ее работы и посмотрев на часы, довольно протянул:

– О, прекрасно! Она должна была как раз закончить.

Сложив нужные приспособления в сумку, закинул на плечо, огляделся еще раз.

– Да-а-а, мы скоро будем вместе, моя сладенькая. Уже сегодня ты станешь моей.

В предвкушении облизнувшись, он вышел из квартиры и направился в парк. Она обычно этим путем возвращалась после работы.

Притаившись возле дерева, он начал наблюдать за редкими прохожими. Вон девочка лет шестнадцати прошла с маленькой собакой.

Как раз в его вкусе.

«Ай-ай, милая, тебе повезло, что у меня уже есть жертва», – слегка поморщившись от досады, подумал он.

Прошло уже десять минут, а ее все не было.

Он нахмурился, нервно посмотрел на часы, раздраженно цокнув языком.

«Ну, где же ты, моя сладкая бабочка? Ты будешь наказана за то, что заставляешь меня ждать тебя!»

В этот момент он повернул голову в другую сторону и наконец увидел ее. Она медленно шла как раз туда, где был он.

«Вот и ты, моя любимая. Идешь ко мне. Сама!

Раз… Два… Три… Четыре… Пять…

Кто не спрятался, я не виноват».

Глава 11

Алекс

Влад не брал трубку, а Саше решил набрать после того как окажемся дома. Нужный кабинет нашел быстро, остановился напротив двери, медленно вдохнул и без стука вошел.

Моя девочка лежала на кровати, врач водил датчиком по ее голому пока еще худому животу. Глянул на монитор: на нем были видны черно-белые изображения пятнышек, кругляшков и чего-то еще. Вряд ли я мог понять, тем более объяснить, что это такое. Но четко осознавал: на этом изображении где-то мой малыш, которому, возможно, не суждено родиться.

Привалившись к косяку двери, стоял и не мог отвести глаз от этих картинок.

Али, почувствовав мой взгляд, посмотрела на меня и робко улыбнулась. Доктор вытер ее живот полотенцем, сказал еще полежать, поднялся и подошел ко мне:

– Какие прогнозы? – без предисловий спросил я.

– Сложно сказать. Но пока по тому, что я видел, ребенок развивается нормально.

Он замолчал на миг, задумавшись, а потом продолжил:

– Но думаю, шансы есть. Пока небольшие, всего десять процентов, но они есть.

Я с облегчением выдохнул. Есть, шанс есть! Взглянул на Али, тепло ей улыбнулся.

Перевел взгляд на доктора, серьезно спросил:

– Ее можно сейчас забрать домой? Или нужно оставить в клинике?

– Да, можете забирать. Но каждые семь-десять дней вы должны приезжать в клинику на обследование, если будут какие-то отклонения, то мы ее оставим.

– Хорошо, – вздохнул я. – Хорошо…

– Хотя уверен, что проблемы будут, – пробормотал он, но я услышал.

– Я понял.

Отвернувшись от врача, подошел к волчице:

– Ну как ты тут, малыш? Как мы себя чувствуем? – занес руку над животом и спросил: – Можно?

Она посмотрела мне в глаза, кивнула. Затаив дыхание, прикоснулся к ее животу, но, естественно, ничего не почувствовал. Так глядя на нее, думал, какая семья бы у нас была.

Шумная? Да.

Веселая? Определенно, да.

Или, может быть, стабильная? А вот это ― точно нет.

Улыбнулся своим мыслям, сказал Али, чтобы собиралась домой. Вышел из кабинета, набирая еще раз Владу, мне срочно нужны были хорошие новости, и я надеялся, что друг сможет их мне предоставить.

На этот раз он поднял трубку почти сразу, в своей манере не дав мне ничего сказать, выпалил:

– Ты где? Если в клинике, рассказывай, как прошло обследование.

– Именно это я и хотел тебе сказать, шанс есть, Влад. Что у тебя слышно?

– Пока ничего. Если только ты не дашь команду…

Улыбка сошла с моего лица, твердо сказал:

– Запускай свои программы, десять процентов всего. Этого мало. Ищи информацию. Как найдешь, сразу звони.

– Хорошо, поднимаю базы, как только так сразу…

Не дослушав его, скинул звонок, устало прикрыл глаза. Внутри начала разгораться буря. Глубоко вздохнул, беря себя в руки, и тихо на выдохе прошептал:

– Мы что-нибудь придумаем. Обещаю.

Нашел Алису, забрал бумаги от врача и мы наконец поехали в особняк.

* * *

Незнакомец

Она лежала на кровати, пристегнутая к изголовью за руки широкими наручами с шипами, которые выпирали с внутренней стороны, причиняя своей жертве такую (для него, конечно) сладкую боль. По ее рукам от запястий текли тонкие струйки крови, а в ее милый ротик был вставлен кляп.

Он сидел напротив нее и попивал янтарную жидкость, заворожено смотря на струи крови, от которых в штанах становилось тесно, а каменный член доставлял дискомфорт. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, сделал глоток, в его голове проскакивали тысячи сценариев того, что он будет с ней делать этой ночью.

Отставив бокал на столик, он подошел к шкафу и достал острый нож с тонким лезвием. Собачий ошейник и толстую грубую веревку. Окинул ее взглядом и довольно усмехнулся.

Да, это то, что он хотел видеть.

Расширенными от ужаса глазами она смотрела, как он медленными шагами приближается к ней. Она попыталась отползти на край кровати, но связанные руки и дикая боль в запястьях не позволили этого сделать. Жалобно заскулив, она умоляюще посмотрела на своего мучителя. Но тот лишь покачал головой, хриплым голосом прошептал:

– Не стоит, милая, будет только хуже. Расслабься, прими свою судьбу.

Она замотала головой и, несмотря на раздирающую ее боль, чуть сдвинулась, стараясь уйти как можно дальше от него.

– Знаешь, – жадно смотря на ее жалкую попытку спастись, негромко произнес он. – Меня возбуждают сейчас твои действия, намного больше, чем когда ты лежала неподвижной, забитой жертвой. Сопротивляйся, милая. Мне нравится.

Он забрался на кровать и ножом стал разрезать ее одежду, она трепыхнулась и мычала, мотая головой. На его губах промелькнула легкая усмешка. Разрезав всю одежду, он, отстегнув наручи и придерживая их за металлическую планку, взял веревку и туго перевязал от кистей рук до шеи и к ногам, фиксируя ее в одном положении. Ее ноги остались широко разведенными, веревка возле запястий окрасилась кровью.

Он, довольно улыбаясь, наклонился и запечатлел на ее лбу и щеках легкие поцелуи, отклонился и посмотрел в глаза. В ее глазах застыли ужас и непонимание. Ножом он легко надавил на шею, сделал первый неглубокий порез.

Она попыталась дернуться, порез углубился. Веревка была так туго зафиксирована, что малейшие движения были почти невозможны. Почти. Смотря в ее глаза, отслеживая любую эмоцию, он стал делать такие же порезы по всему телу. То совсем легкие, то углубленные.

Закончив, наклонился к порезу возле бедра, языком слизнул капельки крови.

– М-м-м-м, сахарная… – мечтательно протянул он. – А везде ли?

Опустился к ее лону и надавил на клитор, она немного дернулась и простонала через кляп. Резко и грубо, без подготовки, он вставил во влагалище на всю длину свои пальцы и, вбиваясь, стал делать резкие поступательные движения.

Она закрыла глаза и издала стон. Он нахмурился, достал пальцы и сильно, до синяков, схватил ее за шею, прорычав:

– Не сметь закрывать глаза! Смотри на меня! Понятно?

Ее испуганные глаза, в которых стояли слезы, от ужаса расширились, и как могла, она кивнула головой.

– Хорошая девочка, – торжествующе проурчал он.

Взяв снова в руки нож, он приставил его к клитору и слегка надавил, оставляя очередной порез, и тут же слизнул выступившие капли. Встав с кровати и отойдя от нее на два шага, посмотрел на эту картину, взял в руки поводок и, подойдя к ее голове, пристегнул к шее и подвесил на крюк. Лента поводка натянулась так, что малейшее движение ― и его жертва начнет задыхаться.

Вот так, милая… Вот так. Осталось чуть-чуть.

Медленно снимая одежду, он обнажился и лег на ее разведенные бедра, посмотрел в ее глаза и увидел в них липкий страх, то, что ему и было нужно.

Усмехнулся, делая первый резкий толчок. Вбиваясь в нее, он смотрел, как она от его движений задыхается, через кляп разносились ее хрипы. Двигаясь все резче и резче, он с упоением смотрел, как в ее глазах медленно угасает жизнь… И на последних толчках ее не стало.

* * *

На следующее утро специальный отдел контроля граждан (СОК) города обнаружил девушку в порезах, завернутую в черное покрывало.

Город был в ужасе.

А он стоял неподалеку, держа руки в карманах узких штанов, и смотрел, как ее увозят.

Чуть больше чем через две недели ему придется искать новую жертву.

Его будет терзать Голод, который можно утолить лишь одним способом. Кровью. Их кровью… Сереброволосых.

Глава 12

Спустя две недели

Элина

На работе день начался сумбурно и муторно. Горел заказ от крупной фармацевтической копании, начальник рвал и метал. За эти две недели поступили еще две немаленькие заявки-задания от лидеров ― фирм Лигерии, а из-за нехватки рабочих рук один из уже взятых в разработку заказов, как раз по фармацевтике, ускользал к нашим конкурентам.

Разрабатывая документацию и делая правки в договорах, вздрагивала от каждого окрика начальника, таким я его еще не видела. Надо сказать, это было жутко. Начальник напоминал взбесившегося демона из сказок. Не хватало только рогов и хвоста, но и без них выглядел он устрашающе.

За эти две недели к нервам на работе добавилось сильное, почти безумное желание найти свою пару. Гормоны просто взбесились, толкая меня на опрометчивые поступки:

– «Найти свою пару, броситься к его ногам и просить хотя бы погладить меня».

Кошмар.

Ко всему прочему, найти о нем хоть что-то оказалось не так просто. Я знала только имя своей пары, и то, неполное! В смарте-сетях я пробовала искать, только все оказалось без толку.

И что мне оставалось делать?

Караулить возле тренажерного зала? Идти по следу его запаха, как дворовая собака? Нет, уж, увольте.

Но моему второму «я» этого было не объяснить. Лисица рвалась из груди, скреблась, пытаясь вырваться. Но куда там, если я неполноценная? Страшно подумать, если бы я могла оборачиваться, что бы произошло. Точно бы поскакала искать.

Против своей воли…

Срыв и потеря контроля над животной половиной, а человеческая оказалась бы заперта.

Насколько долго? Всего-то пока наш самец не принял бы нас, а если он не принял бы нас совсем, то человеческая часть осталась взаперти навсегда.

Еще одна плоскость обратной стороны парной связи.

Незримые оковы на шее и руках.

Когда я об этом думала, холодный пот прошибал тело. Надо скорей найти зелье, рыть землю, но найти. Иначе будет совсем плохо.

Сегодня как раз истекал срок, когда можно было сходить в лавку зелий к Мастеру, он ведь обещал мне помочь. К сожалению, сегодня был сокращенный день во всех лавках, все Мастера отмечали свой профессиональный праздник «Окояда», будь он не ладен.

Придется идти на поклон к начальнику. Больше ждать я точно не могла.

До конца рабочего дня оставалось немного времени, уходить надо было сейчас.

Собрав все наработки и исправленные документы, набрала в легкие воздух и постучала в кабинет.

– Да, – раздался рык из кабинета.

Входить резко перехотелось, но, увы, есть такое слово «надо». Выдохнув, толкнула дверь. Михаил (мысленно иногда называла его просто по имени, к счастью, только мысленно) стоял возле большого окна, руки сложены сзади, ноги на ширине плеч, напряженный и явно злой.

Если не знать, что он человек, можно было бы спутать с оборотнем. Не успела я открыть рот и что-либо сказать, как он резко развернулся, метнул в меня гневный взгляд, такой, что я, наверное, побледнела, и если бы не закрыла дверь, шагнула бы обратно. От греха подальше.

Увидев меня, начальник немного расслабился, махнул рукой, чтобы я подошла, и раздраженно спросил:

– Чего тебе, Элина?

Хотелось бросить документы ему под ноги, пискнуть «ничего» и позорно сбежать.

Но собрав все свои силы в кулак, нервно выпалила:

– Михаил Святославович, вот документы с правками, все исполнено. Можно мне пораньше уйти?

Оглядев меня с ног до головы, раздраженно прищелкнул языком:

– Ты же знаешь, что у нас загрузка сейчас не просто большая, она огромная, Элина, – но заметив мой щенячий взгляд, прикрыл глаза, глубоко вздыхая, и ровно сказал: – Хорошо, но! Завтра задержишься на час. Понятно?

Радостно взвизгнув, поспешила собрать свои вещички, пока начальник не передумал, и со скоростью пули понеслась из офиса в лавку.

Зелье, жди меня!

Но оказалась, моя радость напрасна. В лавке Мастер сказал мне, что его друг уехал в Мизерон и прибудет в Лигерию не раньше, чем через неделю, а само зелье неизвестно, получится ли.

– Вы поймите, Элина. Это природа, а вы хотите ее нагло обмануть, – вещал Мастер мрачной мне.

– А мне что прикажете делать? – раздраженно воскликнула я. – Моя пара от меня далеко! И еще неизвестно, когда я смогу его увидеть. Вы же знаете, что бывает со свихнувшимися оборотнями?

Немного помолчав, стойко игнорируя жалостливые взгляды мужчины, с надеждой шепнула:

– Может, хоть что-нибудь можно сделать?

Мастер задумался на секунду и, будто что-то вспомнив, встрепенулся, подскакивая к резному сундуку, что стоял у него за прилавком, судя по всему, изображая стул.

– Сейчас… Как же я мог забыть… Сейчас… – копаясь в вещах, бормотал он.

Я ошеломленно смотрела на него, вытянув шею, робко лелея крохотную надежду, поселившуюся в душе.

А вдруг?

– Вот! – победоносно воскликнул он. – Нашел! Это успокаивающая усовершенствованная настойка. Когда-то давно ко мне приходила дама с похожей на вашу проблемой. Я был молод и много экспериментировал, и мне удалось добиться того, чтобы любые чувства притуплялись. Настойка, конечно, не снимет полностью симптомы, но все же вам станет немного легче. Принимать надо с утра по одной капле на стакан воды, не больше.

Он протянул мне толстый пузырек, я тут же протянула свою руку, желая забрать. Но… Он резким движением забрал его обратно, вмиг становясь очень серьезным.

– Не больше одной капли на стакан воды, – строго повторил он. – Запомни это, Элина! Если превысишь дозу, может случиться всякое, в зависимости от того, насколько превысишь. От эмоциональной нестабильности до полного выгорания чувств. Запомнила?

Завороженно смотрела на волшебный пузырек, который решил бы большую проблему, и слова Мастера прошли мимо меня, но отложились предупреждением в памяти. Мне очень хотелось быстрее принять этот эликсир и избавиться от «яда» парности, что просто проник с запахом Алекса.

Врос в мою кожу, причиняя боль и желание найти.

Оторвавшись от пузырька, глянула на внимательно смотревшего на меня Мастера, спохватилась и покивала головой, мол, да, поняла.

Еще раз пристально посмотрев на меня, покачал головой, вздохнул и протянул пузырек мне, бормоча что-то себе под нос. Но я его уже не слушала, крикнув слова благодарности, помчалась на выход.

«Быстрее бы завтрашнее утро».

* * *

Следующим утром проснулась от яркого желания и возбуждения. Каждая клеточка моего тела хотела того, что было во сне, а второе «я» привычно скреблось возле сердца. Мне снова снился Алекс. Его руки, ласкающие меня, его губы, терзающее мое лоно.

«Сколько можно издеваться надо мной?»

Горечь разлилась по венам, прошла по всему телу, немного сметая возбуждение, принося мне легкое успокоение тела и грусть. Вспомнив о волшебном пузырьке, радостно улыбнулась.

«Вот он, тот день, что так ждала две недели ада».

Откинув одеяло, кинулась в прихожую, схватила рюкзачок, нашла в нем бутылочку и так же резво рванула на кухню. Ба сидела за столом, как обычно читая книгу. Заметив взъерошенную меня с горящими лихорадочным огнем глазами, схватилась за сердце.

Но в этот момент мне было все равно, только бы быстрее притупить этот «яд» в венах.

Трясущимися руками налила кружку холодной воды и капнула в нее зелье. Взболтнув, опрокинула сразу всю жидкость в себя. И прислушалась к внутреннему «я». Лисица завозилась под кожей, но уже не настолько больно, как раньше, и, кажется, уснула.

– Получилось! – радостно заверещала, кинувшись на шею к бабуле, обняла. – Ба, получилось!

Ба, ошарашенная моим поведением, с вытаращенными глазами обняла меня в ответ и тихо прошептала:

– Элина… Что произошло?

Счастливо рассмеявшись, клюнула ее в щеку и, немного успокоившись, произнесла:

– Ба, давай, я тебе вечером все-все расскажу. Я немого опаздываю на работу, но вечером…

Ба не дала мне закончить, поднялась, поставила на стол завтрак и заставила все съесть, приговаривая:

– Расскажешь, куда же ты денешься? Расскажешь.

Я только с улыбкой и легким сердцем смотрела на ее грозное ворчание. Быстро слопала все, что дала мне бабушка, умылась, надела брючный костюм и унеслась на работу.

На работе, как обычно, было суетливо, к чему я уже успела привыкнуть. Специалисты суетились по всему отделу, наперевес с папками и смартами бегали по всем этажам. Аккуратно проскользнув на свое место, только успела снять с себя курточку, как послышался рык Михаила Святославовича:

– Элина пришла? Где ее носит? Где бумаги по перевозкам?! Ничего не могу найти.

Он выглянул из своего кабинета и, заметив меня, выпалил:

– Найди документы по всем перевозкам за прошедший месяц и распечатай по ним же отчет. Время даю тебе на это ― пять минут.

Громко хлопнув дверью, он скрылся у себя. Судорожно кинулась к компьютеру, нашла нужную программу, распечатала отчет, метнулась к стеллажу с папками, откопала месячные документы по перевозкам и пулей помчалась к начальнику, стукнула в дверь, сразу вошла, отдала то, что он просил и тихо произнесла:

– Может, кофе вам сделать? А то, знаете, вы настолько дерганым стали, что все уже по «стеночке» ходят.

По сути, начальника я не боялась. За то время, что мы вместе разрабатывали кучу документов, часто бывали вместе на обеде, поневоле привыкнешь.

Начальник грозно посмотрел на меня, но потом как будто сдулся, пробормотал:

– Если тебе не сложно.

Коротко кивнула ему, спустилась в кафе, что располагалось по соседству, и встала в очередь, заодно присматривая, что такое взять себе на обед. Как раз был мой любимый салат. Надеюсь, его не растащат до обеда? Несмотря на утро, в кафе уже было много людей. Простояла в очереди аж десять минут, забрала свой и начальника кофе и поспешила на выход.

– Вот. Как вы любите, черный без сахара, – протянула ему стаканчик.

Михаил благодарно кивнул, забирая его, спросил:

– Когда ты успела выучить, какой кофе я люблю?

Немного покраснела, хотя в этом вопросе не было никакого подтекста, но все равно стало неловко. Просто я быстро запоминаю повадки других существ, вот и в этой ситуации запомнила.

– Просто запомнила, как на обеде вы заказывали черный кофе, – с легкой улыбкой ответила ему.

Он улыбнулся в ответ и посерьезнел:

– К нам поступил еще один очень большой заказ, придется остаться сегодня после работы, все детали я скинул тебе на корпоративную почту, постарайся разработать план в кратчайшие сроки.

– Что за заказ?

– Все на почте, – махнул он рукой. – Иди.

Я кивнула и развернулась, чтобы уйти, в спину прозвучал его голос:

– И, Элина, спасибо.

Оглянувшись через плечо, кивнула и поспешила взяться за работу. Открыла корпоративную почту и пробежалась по теме заказа, со стоном опустила голову на стол.

«Здесь работы минимум на два дня в быстром темпе».

– Когда мне все успеть? – в ужасе прошептала.

Даже эйфория от того, что притупился голод по моей паре, немного понизилась. От уныния меня оторвал звонок моего телефона. Посмотрев на дисплей, я радостно улыбнулась, градус настроения снова повысился. Звонила Арина, а это значило, что она уже вернулась из своей длительной «командировки».

Приняла вызов и весело воскликнула:

– Ариша, наконец-то! Когда ты вернулась?!

Арина рассмеялась в смарт и не менее весело ответила:

– Сегодня! И ты не можешь представить, какая долгая это была дорога. Сначала корабль, потом «Джетт»…

От нашего с Ариной разговора меня отвлек звонок рабочего телефона. Звонил заказчик фармацевтики, и в этот же момент, будь он неладен, выглянул начальник, яростно сверкнув своими карими глазами.

Ой-ё.

– Ариша, я тебе перезвоню, – прервала я ее горячую речь о дорогах Мизерона.

Виновато улыбнулась начальнику, подхватила трубку со звонком заказчика и с большим, чем когда-либо, воодушевлением ответила на вопросы зама компании фармацевтики.