Текст книги "Новое время ведьмы"

– Прости, что пришлось оторвать тебя от дел, – казалось, что она переступила через себя, сказав это. Ветер совсем исчез, не желая перебивать их. Лес таинственно зашептался между собой, природа будто удивилась появлению двух богинь в такую ночь.

– Тебя что-то беспокоит, Живана? – заметив в улыбке сестры скрытое волнение, холодно спросила темноволосая.

– Морана, помнишь малышку, на которую попала… наша кровь? – сразу перешла к делу собеседница, не желая скрывать своих страхов. Да, глупо было богине чего-то бояться.

– Разумеется, – кивнула та. Не было и дня, чтобы богиня не вспоминала ту девочку. Тогда они допустили непоправимую ошибку, позволив такому случиться. В то время всё пошло под откос, после появления лишь одного человека.

– Я всё это время была уверена, что он нашёл её и убил, но… – Живана начала из далека, немного путая сестру. – Девочка всё это время пробыла в Яви. Без магии и без воспоминаний.

– Юная и необученная ведьма в мире смертных, что может быть замечательней, верно? – тут же отреагировала Морана, довольно безразлично произнося эти слова. – Ах, да, наличие ненормального мага, который опаснее всех в мире живущих, даже когда улыбается, – она презрительно фыркнула, показывая, насколько сильно ненавидит этого человека. Живана перестала улыбаться, недовольная отношением сестры ко всему.

– Мы должны ей помочь, Мори, – тихо произнесла богиня жизни, опустив взгляд. Не хотела она показывать сестре, насколько сильно волнуется. Не хотела показывать свою слабость.

И реакция сестры была вполне ожидаемой для Живаны. Она знала, как относится к людям богиня смерти, но всё равно не понимала её. Да, возможно, в прошлом и были неприятные моменты, но миновало столько лет.

– Должны? Мы никому ничего не должны, Эжен, – довольно резко отозвалась Морана, дёрнув рукой, словно сбросила что-то мерзкое и неприятное. – Люди ужасные существа, – она подняла взгляд на сестру. – За помощь они чаще всего платят жестокостью. И я не хочу снова это испытать.

– Мы сами обрекли её на это, Мария, ты же знаешь! – неожиданно, даже для самой себя, закричала Живана. Она разозлёно посмотрела на сестру. – Всё произошло из-за того, что ты слишком опекала её и не отпускала от себя! – она замолчала, виновато посмотрев на сестру. Это вырвалось невольно.

– Должна признать, что ты права, – выдохнула Морана, впервые за долгое время увидев такой взгляд у сестры. – Если бы мы не получили те раны, то никогда бы не случилось такого…

– А что на это сказал…

– Он сказал, что так должно было случиться, даже если бы не вмешался этот маг! – сжала кулаки Морана, но быстро остыла. Не время сейчас выговаривать то, что и так понятно. Живана прикусила губу, не зная, что сказать.

Богини не знали, как решить эти проблемы. Отчасти они не имели права вмешиваться, но с другой стороны знали, что это их вина. Им надо было во всё вмешаться, нарушить правило.

– Успокойся, всё будет хорошо, – неожиданно произнесла Морана, глубоко вздохнув. – Я и сама понимаю, что если девочка проиграет, то пострадают все три мира, – Живана вздрогнула от этих слов. – Я присмотрю за ней. Надеюсь, мы ошиблись тогда…

– Я бы хотела вернуть то время и загладить наши ошибки, – на выдохе произнесла Живана. Она печально улыбнулась сестре и исчезла. Богиня жизни не хотела показать, как ей больно от тех воспоминаний.

Морана развернулась, провела пальцами по глазам, смахивая слёзы, и тоже исчезла.

Глава 2. Обычная поездка

Ночь – тихое время суток. Мало кого можно встретить на улице, в окнах редко где виднеется горящий свет. Случайно оказавшийся вне дома человек в это время будет чувствовать себя неуютно и непременно пожелает как можно скорее вернуться в привычную обстановку.

Промелькнув тенью под деревом, кошка ловко запрыгнула на забор, продолжив красться и оглядываться по сторонам. Медальон на её ошейнике блестел в свете луны.

Через пару шагов она выгнулась дугой и зашипела. Поняв, что его заметили, мужчина вышел из тени. Поправив чёрную мантию, благодаря которой он сливался с тьмой позади себя, человек посмотрел на кошку. Ему было не до неё, пусть та реагировала на него агрессивно.

– Что ж, вот и нашёл нужное место, – спокойно произнёс мужчина, не обращая внимания на окружение. Или, по крайней мере, делая вид. – Ещё немного, и вышел бы срок.

Он повернулся к кошке, которая настороженно наблюдала за ним. Да, она прекрасно знала, кто этот человек. Он снял капюшон мантии.

Димитрий был спокоен и не волновался из-за кошки, не видя в ней особого противника. Мужчина махнул рукой, и кошку откинуло в сторону. Она слабо мяукнула, врезавшись в дерево.

– Думали, я не найду её, верно? – очередной взмах рукой, и кошку подбросило в воздух. – Давненько не виделись, да? Почти семь лет, – кошка зависла в воздухе так, словно её пытались задушить. – Вряд ли вы ожидали предательства от…

Речь Димитрия оборвалась. Белый кот набросился на мужчину, отвлекая его. Кошка упала на землю и какое-то время лежала неподвижно. Когда Димитрий избавился от кота, тот сразу отскочил к кошке. Мужчина не придал этому значения, зная, что в таком виде эти двое неопасны.

– Нравится жить в звериной шкуре, а? – ехидно поинтересовался Димитрий и тут же забыл об их существовании. Он прошёл до середины улицы и остановился. Махнул рукой, заставив воздух сгуститься в одном месте. Девчонка едва не упала, когда её внезапно выдернули из дома. Сначала она присела, но довольно быстро выпрямилась.

– Ненавижу, когда ты так делаешь, – прошипела она, отряхиваясь и наскоро поправляя ленты в косах. – Зачем звал? – девушка посмотрела на Димитрия немного злобно. Ирка сонно зевнула, потянувшись.

– Свой хамский тон оставь при себе, – предупредил Димитрий, одним взглядом заставив Иру вздрогнуть. – Научилась у своей мамаши.

– Не смей говорить о маме так, словно она – животное! – воскликнула Ирка, сжав кулаки. – Если… – она замолчала, когда мужчина влепил ей пощёчину. Девушка отшатнулась от него, держась за щёку. Димитрий отвернулся от неё, не сказав больше ни слова. Было видно, что ему всё равно, есть тут Ирка или нет. Кот и кошка наблюдали за ними.

– Ваша помощь мне больше не нужна, Ира, – девушка вздрогнула, когда мужчина это сказал. – Как оказалось, она всегда была на виду, – он задумчиво смотрел перед собой.

– То есть мы свободны? – немного растерялась девушка, не ожидавшая такого. Поёжившись от холода, Ирка переступила с ноги на ногу. В одних носочках было неудобно стоять на земле. Из-за сонного состояния девушка с трудом понимала, что от неё хотят. Другое дело, если бы тут был Игорь, который в любом состоянии способен подстроиться под ситуацию.

– Да, свободны, – махнул рукой мужчина. Ирка уже собралась уйти, – если вы мне понадобитесь, то я вас сам найду, – он даже не заметил, как при этих словах скривилась Ирка.

– Лучше бы тебя вообще не было, – развернувшись, буркнула девушка. Мужчина своими действиями раздражал её, но сделать с этой ситуацией она ничего не могла. Не в её силах. – Зачем она тебе?

– Это уже не твоё дело, верно? – спокойно поинтересовался мужчина и, развернувшись, пошёл вверх по улице. Ирка фыркнула, но на этот раз смолчала. В очередной раз поёжившись от холода, девушка решила вернуться в дом и рассказать обо всём брату. Возле калитки Ирка обернулась. Димитрия нигде не было. Мужчина всегда появлялся там, где его не ждали, и исчезал, когда на него никто не смотрел.

В эту ночь на улице остались только кот и кошка. Ирка не стала будить брата, решив оставить этот разговор на потом. Точнее, она просто не подходила к нему в этот момент. Она не знала, что её брат не спал. Всё это время Игорь сидел в кресле, наблюдая за спящими друзьями. Парень просто не смог уснуть.

После ночной прогулки Ирка спала довольно беспокойно. Поскольку вечером они достали матрасы и постелили себе, то девушка спокойно закинула руки на Егора. Тот довольно улыбнулся, повернувшись набок, случайно толкнув Таню. Та, словно в отместку, пнула его ногой. Лере повезло больше всех, потому что она лежала далеко от них. Игорь заметил, что подруга всхлипывает во сне, и разбудил. Та ничего не рассказала о сне, а Игорь не стал настаивать. Лера отвернулась, сделав вид, что ничего не произошло.

***

– А что, если её в ванну с водой закинуть? – коварным шёпотом предложил Егор. Таня закрыла рот рукой, чтобы своим хихиканьем случайно не разбудить Ирку. Игорь молча наблюдал за этим.

– Не, она почувствует, если мы её поднимем, – шикнула на него Лера, понимая, что это не особо-то и остановит Егора. Поэтому нужно было придумать нечто другое, что сможет перебить идею с ванной. Таня просто попыталась оттащить парня от Ирки, которая повернулась на другой бок, подмяв подушку под себя.

– Давайте просто её напугаем, – предложил Игорь, наблюдая, как противостояние между друзьями доходит едва ли не до драки. Игорь пододвинулся ближе к сестре и убрал её косы так, чтобы она сама себя за волосы не дёрнула.

– Ирка… – тихо прошептал Игорь на ухо сестре. Девушка только рукой махнула, отгоняя его от себя. – Ирка! Подъём! Катастрофа! – вдруг заорал он, перепугав спящую. Она подскочила, испуганно визжа и размахивая руками. Таня и Егор упали на спину, хохоча от души. Лера всячески пыталась успокоиться, вытирая выступившие слёзы. Ирка обиженно надулась и ушла умываться. Танька и Лерка поспешили её догнать.

Поняв, что девочки застрянут надолго, парни отправились на кухню. Завтрак, который на самом деле обед, получился великолепным, но… весь оставленный парнями бардак убирали девочки. Ругань на Игоря и Егора очень быстро сменилась на весёлый хохот, когда Лера упала вместе с кастрюлей и облилась водой.

Разобравшись с кухней и перетащив стол на улицу, ребята начали выносить всё, что понадобится для обеда на улице. Егор занимался тем, что изводил Таню, показывая на Игоря. Тот, в принципе, не реагировал, пока всё не дошло до крайностей. Отобрав у ошалевшей Ирки нож, смущённая Танька начала гоняться за хохочущим Егором. Лера бегала за подругой и кричала, что это небезопасно.

– Да за что, я же правду говорю! – возмутился Егор, огибая стол и прячась за безучастного Игоря. Ирка спокойно раскладывала столовые приборы.

– Ерунда всё это! – Танька остановилась, пытаясь отдышаться. Она напрасно пыталась спрятать смущение. – Ничего я не влюблена в Игоря, – она отвела взгляд, покраснев ещё больше. – Укоротить бы тебе язык, а то навыдумывал…

– Я? Навыдумывал? – возмущённо выглянул из-за плеча друга Егор. – Я ничего не выдумываю! – он уверенно скрестил руки на груди, краем глаза посматривая на подругу. – А чем он тебе не нравится, а? Вон, спортивный парень, танцами занимается. Худой, как скелет, но готовит отменно! Да и порядок поддерживает в комнате!

– Да нравится он мне, то есть… – Таня вдруг запнулась, не зная, что и сказать. Ирка усмехнулась, заметив, что Игорь с интересом наблюдает за подругой.

– Ага, всё-таки я был прав! – торжествующе объявил Егор, схватив друга за плечи. – Устроили тут, нравится – не нравится! Ты Игорю, между прочим, тоже небезразлична! – и тут все могли наблюдать удивительную картину – Игорь покраснел. Егор даже замолчал от неожиданности. Игорь этим воспользовался и настучал другу по голове.

– Никогда не видела, чтобы Игорь так краснел, – задумчиво пробормотала Ирка, продолжив накрывать на стол. Лера ей помогала, потому что остальная троица была занята совершенно не этим.

– Не, ну чего вы так кипятитесь, как чайники! – возмутился Егор, в конце концов найдя спасение в Ирке. Её трогать было опасно, и в этом была вся прелесть. – Вот я сразу сказал, что Ирка мне нравится, а вы…

Его слова прервала сама девушка. Её настолько всё достало, что она от души заехала Егору ложкой в лоб. Остальные замолчали, забыв, чем занимались. А Ирка, не мигая, смотрела на Егора, который улыбался от уха до уха и потирал пострадавший лоб. Красное пятно быстро сойдёт, но зато теперь все переключились на другое.

– Успокойтесь уже все, а то устроили тут детский сад, – возмутилась Ирка, стараясь не смотреть на Егора. На щеках девушки появился румянец. Таня и Игорь вздохнули, ведь порой друг обладал просто длиннющим языком. Пока друзья разбирались с последствиями, Лерка отошла побродить по саду.

Это место почти не менялось: дом с немного потрёпанными стенами, сад-огород, где морковь соседствует с тюльпанами, кусты с малиной. Единственным изменением стала почти достроенная беседка. Судя по тому, что там всё ещё валялись молоток и гвозди, её строительство не забросили. Но даже не это привлекло внимание Леры. У неё было какое-то странное ощущение.

Ирка очень удивилась, когда нашла подругу просто стоящей возле недостроенной беседки. Лера даже не заметила, как к ней подошли. По её щекам текли слёзы. Стало так пусто и одиноко.

– Это Андрей всё собирался достроить до зимы, – произнесла Ирка без особого энтузиазма. – Хотел, чтобы у нас было место, где можно летом устраивать обеды. Но работа работой, – она пожала плечами. – Вот, стоит с сентября…

Лерка вообще никак не отреагировала на эти слова, всё ещё пребывая в прострации. Сейчас она думала совершенно о другом: падающий на землю снег, первые капли крови… детский крик и давящее чувство страха. Остальные тоже подошли к ним.

– Эй, Лер, всё хорошо? – спросила Таня, коснувшись плеча подруги. Лера пару раз моргнула и словно пришла в себя. Она слабо улыбнулась и заверила, что с ней всё нормально и не стоит волноваться. Конечно, друзья видели необъяснимую тоску и боль в её глазах, но не стали расспрашивать. Если захочет, то сама всё расскажет.

* * *

Когда вечером Лера вернулась домой, то бабушка уже вовсю занималась ужином. Быстро закинув сумку с вещами в свою комнату, девушка спустилась на кухню. Женщина довольно ловко орудовала ножами и нарезала овощи для салата. На плите уже стояла кастрюля с готовым супом.

Женщина поправила небольшой хвостик светлых волос и повернулась к внучке. Лера тут же этим воспользовалась, чтобы обнять любимую бабушку.

– Тебе помочь? – спросила девушка, подняв голову, чтобы видеть её. Бабушка улыбнулась, потрепав внучку по голове. Сколько бы времени не прошло, а женщина всё равно воспринимает её как маленькую и неуклюжую непоседу.

– Нет, воронёнок, я сама справлюсь, – улыбнулась женщина, снова растрепав внучке волосы. Это был обычный жест, который довольно часто проскальзывает между ними. Только за эти пару минут женщина уже второй раз так сделала. Лере это даже нравилось, и только бабушке она позволяла так делать.

– Порой мне кажется, что ты меня на кухню пускать не хочешь, – наигранно надулась девушка, тут же улыбнувшись. Лера залезла в холодильник за яблоком. Она никогда не понимала, почему фрукты лежат именно там – ведь потом яблоки ледяные, даже зубы сводит.

– Может быть, – неоднозначно ответила бабушка, повернувшись к плите. – И не таскай яблоки, налей лучше суп.

Лера хихикнула и убежала наверх, в комнату. Девушке нравилось находиться наверху, особенно когда она оставалась одна. К тому же, это было своеобразное напоминание о дедушке: те моменты, когда он переделывал чердак в комнату, или его весёлый смех. Ни его, ни родителей Лера не помнила. Всё, что она точно знала – её очень любили. Бабушка старалась не затрагивать темы исчезновения, но тоже тосковала по ним. К сожалению, она не могла объяснить, почему они ушли.

Споткнувшись о собственный ковёр, Лера плюхнулась на кровать. Поняв, что ей скучно лежать просто так, она взяла тетрадку и пару ручек. Конечно, рисовать лёжа неудобно, но вставать совсем не хотелось.

Лера просто черкала по листку и даже не задумывалась над тем, что хотела нарисовать. Она довольно редко обводила и раскрашивала. На бумаге постепенно появлялся набросок девушки. Лера долго смотрела на набросок, а потом взяла синюю ручку и закрасила платье. К сожалению, она так и не дорисовала его, так как её позвали вниз. Оставив всё на кровати, Лера побежала на кухню.

Сидя за столом и глотая не жуя, Лера умудрялась рассказывать о том, что случилось вчера в школе. Бабушка слушала молча, нахмурившись. Её не устраивало, что два подозрительных человека искали её внучку. Лера же не обратила на это внимания, продолжая говорить о реакции одноклассников и Тамары Николаевны. Учительница истории действительно странно себя повела. Рассказ прервал бабушкин телефон.

– Да, это Екатерина, – когда бабушка это сказала, Лера вздрогнула. Обычно такие звонки оказываются не самыми приятными. – О, Алла Дмитриевна, добрый вечер, – после этих слов девушка и вовсе сползла под стол. Звонков из школы никто не любил и, тем более, от директора. Конечно, девушка успокоилась, узнав о небольшом карантине на пару дней, но вот остальное содержимое звонка осталось загадкой, бабушка ушла в свою комнату. Лера не могла понять, почему позвонила Алла Дмитриевна, а не Тамара Николаевна.

Лера быстро доела картошку, убрала посуду в раковину и убежала наверх, чтобы побыстрее поговорить с Иркой. Только-только переступив порог комнаты, Лера услышала счастливые крики. Открыв окно, увидела, что Ирка уже выглядывает из своей комнаты и ждёт подругу.

– Не успела приехать, а снова отдых, – подколола Лера, наблюдая за ней. – Ты так к экзаменам не подготовишься. Ни ты, ни Игорь.

– Да всё нормально будет! – отмахнулась та. Ира села на подоконник, наблюдая за улицей. – Правда, я даже не знаю, чем заняться. Может, снова у нас соберёмся? Хотя… – она прикусила губу, примерно представляя, чем подобные идеи закончатся.

– Ты сама знаешь, что это не самый удачный вариант, – заметила Лера, улыбнувшись. Она тоже села на свой подоконник, придерживаясь. – Егор и Игорь снова включат ужастики, – она недовольно надулась, припоминая друзьям эти шуточки.

– Ну, а может, мы втроём у тебя? – предложила Ирка, действительно понимая, что мальчишки так и поступят. Хоть парни и имели разные характеры, но вот сдружились отлично. Ирка постаралась не думать, что раньше в их компании было ещё два человека.

– Бабушка не даст долго сидеть, ты же знаешь, – покачав головой, усмехнулась Лера. – У Таньки сейчас не получится. Так что толком не посидим, – она засмеялась. – А на ужастики я не согласна.

– Думаешь, я согласна? – буркнула Ирка, расстроившись, что ничего не толкового придумать не удалось. А она так надеялась, что они смогут ещё немного повеселиться вместе. Лучше тогда просто эти дни гулять с утра до вечера. Лера тоже с этим согласилась, и девчонки плавно перешли к обсуждению, чем можно заняться завтра и куда пойти.

– А вы не хотите поехать с нами, девчонки? – раздался голос откуда-то снизу. Подруги синхронно повернули головы на звук. Егор стоял возле забора, облокотившись на него. Видно, что парень давно наблюдал за ними и прекрасно слышал разговор, поджидая удобный момент.

– Куда? – хором спросили Ирка и Лера. Переглянулись, заулыбавшись. Егор подождал, пока они успокоятся и вспомнят, что он вообще-то тут.

– У нас завтра ролевая*, вот, хотел и вас позвать, – быстро объявил он, заметив, что ещё чуть-чуть, и он снова получит в лоб от Ирки.

Девчонки понимающе переглянулись. Игорь и Егор состояли в клубе ролевиков и довольно часто собирались вместе с другими участниками. Бывало, что и родители Егора присоединялись к играм, да девчонки пару раз ездили. Это довольно интересно, хоть какое-то разнообразие в серых буднях.

– В этот раз недалеко от Байкала будем, – продолжил уговаривать Егор, заметив, что девчонки сомневаются. Да, им нравилось проводить так время, но было и то, что совершенно не устраивало их. Платья. Хоть их надевали только на игры, и всё было постановкой, а вот корсеты и длинные подолы – настоящими. Ходить в них было неудобно, Лера падала намного чаще, чем обычно.

– Тема: мифические существа, так что никаких платьев с корсетом! – вдруг добавил Егор, сам не зная зачем. – Всякие маги, оборотни, вампиры, – он посмотрел на девчонок. Некоторые сомнения всё же были, почему-то казалось, что это не лучшая идея. Ирка и Лера переглянулись, словно молча совещаясь. В идеале им бы сюда Таньку, но неизвестно, захочет ли она.

– Это, во всяком случае, лучше, чем сидеть дома, – пожала плечами Ирка. – К тому же, одна оставаться я не хочу. Игорь-то уж точно поедет, – она вздохнула, оглянувшись. Мимо неё как раз прошёл брат, уже занятый сбором вещей.

– Ага. Значит, мы берём семь билетов, – Егор развернулся, чтобы пойти домой. – Просто Таньку уже Игорь уговорил. Хотя, с ним она куда угодно согласна ехать, как мне кажется, – он ехидно улыбнулся, явно что-то придумав. Ира и Лера не стали спрашивать, посчитав, что лучше они будут не при делах.

Егор убежал, оставив девчонок одних. Ещё немного поболтав, они решили подготовиться к завтрашнему дню. Ирка просто предупредила маму и отчима, а Лера – уговорила бабушку.

Екатерина Петровна знала родителей Егора и спокойно могла доверить им внучку, но переговорить всё равно нужно было. Бабушка не была против, наоборот радовалась, когда Лера с ними ездила – хотя бы на одном месте не оставалась. А так, пока мужская половина будет занята «битвами и квестами», женская будет в лагере и займется чем-нибудь весёлым.

Вещи Лера собрала уже поздно вечером, так что неудивительно, что она и уснула почти сразу, как закончила. Когда Екатерина заглянула в комнату внучки, то лишь улыбнулась и выключила свет, забрав сумку внучки. Екатерина всегда знала, что Лера просто скидывает вещи, забывая о том, что всё может помяться.

***

Утром Лера хоть и встала рано, но не проснулась. Отключив будильник на телефоне, девушка зевнула и села на кровати. Идти куда-либо не хотелось, но, раз вчера договорились с Егором, то надо. Встав и потянувшись, Лера спустилась вниз. На кухне её ждал подогретый на плите суп и записка от бабушки. Екатерина Петровна с утра пораньше уже отправилась по делам. Наскоро поев, Лера переоделась и нашла свою сумку в бабушкиной комнате. Удивившись этому, девушка едва вспомнила о бабушкиной привычке. Екатерина Петровна уже устала делать замечания внучке, вот и исправляла молча.

Возле дома Лерку уже ждала довольно бодрая Танька. Так рано подруги встали, потому что будить Ирку – то ещё удовольствие. Уже подходя к дому подруги, Лера заметила, что за ней по пятам идут чёрная кошка и белый кот.

– Твои? – заинтересовалась Таня. Животных она очень любила, но из-за аллергии отца на шерсть никак не могла их завести.

– Нет. Вроде… – вздохнула Лерка, краем глаза посмотрев на кота и кошку. – Но они где-то неделю или две бродят возле моего дома. И никто их не терял.

– А как их зовут? – поинтересовалась Танька, идя задом наперёд так, чтобы видеть кота и кошку. Но девушка быстро повернулась лицом вперёд, чтобы не упасть.

– Блин, откуда я-то знать могу? – невольно огрызнулась Лера, и удивлённо одёрнула саму себя. – Посмотри, может, на ошейниках есть, – она пожала плечами, заметив ремешки.

Танька остановилась. Кот и кошка тоже встали на месте, не зная, чего можно ожидать. Словно спрашивая, можно ли, Танька присела и протянула руку к кошке. Та немного постояла, словно думая, а потом подошла и даже позволила взять за ошейник.

– Лия, – прищурившись, прочла Танька. – О, а адрес-то твой, Лер.

Она протянула руку к коту. Тот сначала зашипел, но, после взгляда кошки, подошёл. С некоторой настороженностью, позволил посмотреть на свой ошейник. Лере показалось, что чёрная кошка как-то странно смотрит на неё, словно изучая. Девушка передёрнула плечами, убеждая себя, что такого не может быть.

– Лас, – голос Таньки вывел Леру из мыслей. – Точно не твои? Адрес ведь снова твой.

– Может, бабушка завела и забыла мне сказать? – с сомнением предположила Лера. Это действительно было довольно странно. Таня встала, и подруги снова направились к дому. Кот и кошка так и следовали за ними, постоянно переглядываясь. Возле калитки они остановились, а потом и вовсе убежали.

Во дворе уже был Егор. Втроём ребята постучали в двери и стали ждать. Открыл им Игорь, явно давно вставший. В руках у парня была кружка с кофе. Он зевнул, молча приветствуя друзей. С утра Игорь ещё меньше горел желанием разговаривать, нежели днём.

– Что, Ирка ещё не встала? – потянувшись, спросил Егор. Он решил, что ему тоже не помешает кофе, хоть и не любил его. Вчера Егор лёг слишком поздно, немного забыв о том, что нужно было собрать вещи.

– Вообще никак не просыпается, – ответил Игорь, взъерошив волосы. Он заметил, что Таня на него не смотрит, да ещё и краснеет. Видимо, до сих пор отходит от вчерашнего. Усмехнувшись, Игорь пропустил друзей в дом. Егор вместе с другом ушёл на кухню за кофе, а девчонки побежали наверх будить подругу.

– Я думала, близнецы должны быть похожи, – пробормотала Лера, поднимаясь по лестнице. Конечно, даже по характерам уже было видно различие Ирки и Игоря, но хотя бы вставать они могли бы и в одно время.

– Ну, они же не совсем близнецы, а двойняшки, – пожала плечами Таня, посчитав, что этого объяснения должно быть достаточно. Ирку скорее можно сравнить с младшей сестрой, Кристиной, но уж точно не с Игорем. Он выделялся, по крайней мере, в их семье.

Комната Ирки была в небольшом хаосе: вещи валялись по всей комнате, сумка не закрыта. Сама же хозяйка лежала на кровати в огромной куче подушек. Одеяло упало на пол.

– Лебедева Ирина Андреевна, поднимите свою многоуважаемую персону с кровати и проследуйте в ванную комнату! – на ухо подруге завопила Танька, пытаясь хоть как-то поднять её. Ирка что-то пробубнила и бросила в подруг подушкой. Девочек это абсолютно не устроило.

– Иринка, вставай давай, уже утро! – схватив подругу за ноги, заголосили девочки. Стащить Ирку с кровати удавалось с трудом. – Вон, Игорь уже встал. Вот какие вы двойняшки, если совершенно не похожи! – это уже возмущалась Лера.

– Ну и хорошо, что не похожи, – буркнула Ирка. Поняв, что дольше поспать ей не удастся, девушка села на кровати. Она сонно потёрла глаза, пытаясь сообразить, зачем её вообще разбудили. Лера с Танькой вдруг захохотали в голос, едва не падая. Таня кое-как протянула сонной подруге зеркало. Реакция последовала незамедлительно: Ирка завопила и убежала умываться.

– Игорь, я тебя убью! – заорала из ванной девушка, зная, что брат тут точно поучаствовал. С кухни послышался смех парней. Судя по всему, Лебедев уже успел проинформировать друга о совершённом коварстве.

– Это была идея Кристины и её краски! – отозвался Игорь, явно развеселённый реакцией сестры.

***

Недалеко от места проведения игры остановился синий мини-автобус. Первыми выбрались Танька и Лера. За ними Егор, делая вид, что у него болит голова из-за Игоря и Иры. Ребята так и не поняли, из-за чего эти двое поругались и спорили всю дорогу. Пока что на поляне возле реки было мало людей, но к середине дня их явно станет больше. Многие уже поставили палатки и наблюдали за тем, как в стартовом «городе» ставят шатры. Девочки успели заметить лошадей.

Анна, мама Егора и большая любительница выездов на природу, сразу же занялась вещами. Подвязав светлые волосы лентой, женщина попросила девочек помочь. Кирилл, надеясь, что жена не станет вытаскивать тяжёлое, забрал парней с собой. Нужно было удостовериться, что они выбрали хорошее место.

Разбирая какие-то пакеты, Ирка вдруг завизжала, отскочив от багажника. Но засмеялась, когда увидела любопытную мордочку чёрной кошки. Следом за ней появился и белый кот.

– Лия! Лас! – Лера сразу узнала кота и кошку, совершенно не понимая, что они тут делают. Девушка вдруг подумала, что они за ней следят.

– А, значит, это твои? – уточнила Анна, улыбнувшись. На самом деле она даже обрадовалась, что тут будут такие маленькие помощники. Кошки на природе бывают очень полезны.

– Ну, если судить по адресам, то да, мои, – пожала плечами Лера. Они все снова принялись раскладывать вещи, а Танька заодно рассказала Ирке про утреннюю встречу с этими пушистыми созданиями. Лебедева с интересом всё слушала, пытаясь понять, каким таким чудом Лия и Лас появились.

– Тогда присматривай за ними хорошенько, а то потеряешь, – улыбнулась женщина и ушла звать мужа с парнями. Пока Лера была занята, Лия крутилась возле неё, иногда что-то поднося из мелкого в зубах. Она даже пыталась тащить пакеты, но удавалось плохо. Лера от этого только смеялась, помогая новой питомице. Кот, словно проверяя местность, бродил возле машины и осматривался. Пару раз он даже нападал на Ирку с Танькой из укрытия, не сразу узнав их.

Через полтора часа лагерь был готов. Мужская половина ушла порыбачить, а женская достала покрывало. Пока Танька и Ирка играли в карты, Лера просто лежала и наблюдала за облаками. Лия расположилась на животе у девушки, а Лас – под боком. Лерка умудрялась даже почёсывать его за ухом.

– А это тебе на погоны! – обыграв подругу, радостно завопила Ирка и кинула перед Танькой две карты. Девчонки весело засмеялись. Позже к их игре присоединились Игорь и Егор.

Глава 3. Не последние встречи

Спокойствие прервал шум из леса.

Переглянувшись, ребята решили проверить, не нужна ли помощь. Лия и Лас, не одобряя идею, пытались преградить Лере дорогу, но девушка лишь улыбнулась на это. Кот упрямо путался под ногами, а кошка, видимо, смирившись, запрыгнула Лере на плечо. Как Лия там удерживалась, учитывая то, что Лера постоянно спотыкалась – оставалось загадкой.

Лас долго противился прогулке в лес, даже поцарапал Егора, когда тот предложил запереть кота в машине. Парень больше не стал трогать Ласа, бормоча, что кошачьи царапины довольно болезненные. Остальные только улыбались, зная, что у Егора никогда не получалось находить общий язык с представителями кошачьих – они его недолюбливали.

Далеко идти не пришлось. Причиной шума были двое подростков, которые даже не заметили, что кто-то подошёл. На дереве, вниз головой, висел парень. Он с недовольным лицом вытаскивал листья из светлых, почти белых волос. По одежде было сразу понятно, что он явно не просто так тут гулял – мало кто в повседневной жизни носит нагрудник. Игорь и Егор приняли парня за одного из ролевиков, ведь рядом находится лагерь.

Девушка, которая вытащила из кустов лук и колчан, удивилась, заметив ребят. Она отряхнулась и быстро собрала русые волосы в хвост. Она краем глаза наблюдала за ребятами, прикрывая рукой перстень, который, казалось, светился голубым.

– Эшли, ты дура, – не заметив ребят, сообщил парень на дереве. Когда он посмотрел на девушку, то заметил остальных. В светло-зелёных глазах сразу появилось удивление, которое почти тут же исчезло, сменившись подозрением. Парень спрыгнул с дерева, молча осмотрев ребят.

– Знаешь, братец, следующий раз я прицелюсь получше и впечатаю тебя в камень, – сообщила она, и, словно забыв про него, подошла к ребятам. – Привет, – поздоровалась она, на самом деле явно желая много чего высказать парню. – Я Эшли.