Текст книги "Новое время ведьмы"

– Не подходи… – дрожащим голосом попросила ведьма. Драко понял, что она его попросту боится. И вздрогнул от этого, ведь он даже не подумал, что она может испугаться.

– Лер, я… – начал было он, но отвлёкся на вышедших Таню и Егора. За ними шла Эшли, иногда спотыкаясь. Увидев, что Лера испуганно смотрит на её брата, Эшли грустно улыбнулась. Она уже примерно понимала, что случилось. Девушка давно подумывала о том, что ей следовало сразу предупредить остальных, кем они с братом являются.

– Видела, да? – спросила Эшли, посмотрев на Леру. Та испуганно кивнула. Егор и Танька подошли к ним, пытаясь узнать, что случилось.

Драко выругался, стукнул по дереву, из-за чего Лера вздрогнула, развернулся и ушёл. Таня и Егор удивлённо смотрели в его сторону, а потом едва ли успели подхватить падающую Леру – нервы не выдержали. Эшли молчала, смотря в сторону. Танька подскочила на месте, когда у неё зазвонил телефон.

– Игорь, вы где? – закричала она в трубку. – Что значит в больнице? Что вы там делаете? Что? – Егор и Эшли держали Леру и пытались понять, что случилось. Танька выключила телефон.

– Ирка руку сломала! – объявила она, почему-то улыбаясь. При этом она прижимала телефон к груди, словно что-то очень дорогое сердцу.

– А чего радуешься? – удивился Егор, хмуро смотря на подругу. Его совершенно не устраивало, что Ирка сейчас в больнице лишь потому, что он оказался бесполезен в такой ситуации и не смог помочь.

– Так с ними же всё в порядке! Живые! – объяснила Таня, едва не плача.

После того, как Леру привели в сознание, отправились в больницу. Эшли молчала, лишь иногда посматривая на притихшую Леру. Было непонятно, о чём так задумалась ведьма, по крайней мере, Таня и Егор не понимали. Единственное, что они знали, точно что-то произошло, пока их не было рядом. И сама она точно не расскажет об этом. Эшли пыталась дозвониться до брата, но он, похоже, поставил себе задачу игнорировать сестру.

* * *

Ирка сидела на кушетке, пытаясь объяснить маме, что руку она сломала, упав с лестницы. Но ей не верили так просто, без особых доказательств. Девушка вообще была недовольна, что какие-то прохожие вызвали скорую, когда двойняшки только разобрались с ищейкой – не успела подлечить. Так из больницы позвонили ещё и матери, которая быстро примчалась сюда.

Странная ситуация. Почему именно – девушка объяснить не могла.

Женщина подвязала низкий короткий хвост чёрных волос, поправила очки на носу и серьезно посмотрела на дочь. Ну не верила женщина тому, что её дорогая Ирочка просто упала с лестницы, не свойственно ей это было. Рядом с девушкой сидела семилетняя девочка с такими же чёрными волосами. Это было прямо отличительной чертой их семьи – иссиня-чёрные волосы. Малышка старательно вырисовывала что-то на Иркином гипсе фломастерами. Игорь хмуро смотрел в окно, так как его мать тоже не слушала.

– Вы что, подрались с Игорем? – спросила женщина, уткнув руки в бока. Это было простое предположение, но двойняшки вздрогнули. Вот чего точно не могло случится, так это то, что Ирка с братом подерётся.

– Мам, с чего ты это взяла? – удивилась девушка. – Я же говорю: шла по парку и возле лестницы споткнулась! – она не знала, в который раз уже повторила это. – А там какие-то зеваки вызвали скорую…

– Ирина, не ври мне, – строго сказала женщина. – Я чувствую, что ты что-то скрываешь от меня!

Ирка промолчала, посмотрев на брата. Игорь только вздохнул и пожал плечами. Не говорить же матери, что на них напали? Их не поймут так, как следует. В то, что с ними постоянно случается, лучше не вмешивать других. Особенно Игорь и Ира не хотели вмешивать в это родителей, которые помочь не смогут. Лучше пусть заботятся о младшей сестрёнке.

– Кристина, милая, можешь сходить до папы? – ласково обратилась женщина к девчушке. Та кивнула и, забрав с собой фломастеры с тетрадью, выбежала за дверь. Двойняшки переглянулись, словно мысленно переговариваясь. Если Кристинку попросили выйти, значит, разговор пойдёт о том, чего ей знать не надо.

– Дети, скажите честно, это из-за вашего отца, да? – вздохнула женщина, садясь рядом с Иркой. Игорь подошёл ближе и кивнул сестре. Ира подавила стон. И она, и Игорь поняли, что женщина говорит про Димитрия, а не про их отчима. Вообще, эта тема редко поднималась в их семье, словно женщина пыталась забыть обо всём и убедить детей, что их семья такая, какой должна быть.

– В какой-то степени, да, – тихо сказала девушка, опустив голову. Она надеялась, что мать не станет вмешиваться во всё это. Мало кто поймет, что на самом деле всё произошедшее касается магического мира.

– Но всего вы мне не расскажете, верно? – печально усмехнулась женщина. Ирка и Игорь кивнули. – Что ж… я знала, что вы что-то скрывали о нём, – двойняшки удивлённо посмотрели на маму. – Он всегда был другим, – грустно улыбнулась она. Казалось, что женщина хотела бы сказать намного больше, но что-то её удерживало.

– Мама, мы бы тебе непременно сказали, но… – начала было Ира, но замолчала, посмотрев на брата с надеждой. Просто Лебедева не знала, как сказать правильно.

– Это для вашей же безопасности, – закончил за сестру Игорь. Внешне парень был спокоен. – То, что сейчас происходит, касается только нас. Вы не должны вмешиваться. Ни я, ни Ира не простим себе, если с вами что-то случится, – Игорь не соврал, ему это не нужно было. Последние два года они помогали Димитрию лишь потому, что знали, насколько он опасен.

Когда он первый раз появился перед ними, Лебедевы не посчитали его таковым. Но спустя время, наблюдая за ним, двойняшки старались остерегаться его, как можно реже пересекаться. Единственным плюсом было лишь обучение по книгам, чтобы они могли себя контролировать. И, разумеется, Ирка решила эти самые книги не возвращать.

Двери распахнулись, впуская Таню, Леру, Егора и Эшли. Драко среди них не было, что уже вызывало подозрения у Ирки. Женщина улыбнулась, радуясь, что у её детей такие верные друзья. Она вышла, слыша, как ребята наперебой расспрашивали Ирку о подробностях полученной ею травмы.

Подслушивать не стала. Просто надеялась, что друзьям двойняшки скажут правду.

– Ирочка, Игорь, будьте осторожны, – прошептала женщина, закрывая двери. К ней уже мчалась малышка Кристина. Девочка была весёлой и жизнерадостной. Она всегда улыбалась, какие бы неприятности не случились. И совсем не была похожа на брата с сестрой.

* * *

Только появившись в палате, Егор занял своё дежурное место рядом с Иркой и, видимо, в отместку начал её злить. Лебедева держалась до последнего, а потом ударила его гипсом по руке. Завопив, что она собирается его убивать, парень быстро сбежал к окну. Игорь покачал на это головой.

– Слушай, Эшли, – протянула Ирка, привлекая к себе внимание. – Я тут заметила, что ты немного щуришься, когда смотришь на что-то вдалеке.

– А, у меня просто зрение такое, – отозвалась она, рассмеявшись. – Но вблизи я прекрасно вижу.

– А очки чего не носишь? – удивилась Танька, рассматривая рисунки на гипсе Ирки. Да, Кристинка постаралась на славу, пытаясь развеселить сестру.

– Да вот в том-то и дело, – отозвалась Эшли, проведя рукой по затылку. – Мы когда в лесу с Драко были, я их потерять умудрилась.

– Случайно не с голубой оправой? – поинтересовалась Лебедева, что-то ища в кармане. Эшли кивнула. – Вот эти? – Ирка показала всем обсуждаемый предмет. Девушка бы и забыла, что взяла их сегодня, если бы не заметила, как Эшли щурится сейчас.

– Они! Спасибо, Ира! – девушка обняла Лебедеву, причём очень сильно, и сразу виновато отскочила, пока Ирка откашливалась. Хорошо, что по больной руке не попало.

– Прости, порой забываю, что я змеица, – виновато улыбнулась Эшли и, вдруг что-то вспомнив, помрачнела. Прикусив губу, Эшли отошла в сторону, глянув на молчавшую Леру. Она стояла в стороне и смотрела в окно.

– Да ничего, – отмахнулась Ирка. – Я не злюсь же! – ведьма довольно потянулась, насколько позволял гипс. Вообще, это был всего лишь второй раз, когда ей приходится его терпеть. В прошлый раз она даже не знала, что является ведьмой: сейчас она хоть немного ускорит время до момента, когда гипс снимут. Это Ирку хоть немного, а радовало.

– Эшли, а что значит "змеица"? – спросила Танька, пытавшаяся разрисовать Игоря карандашом-зелёнкой, и она решила заставить парня улыбнуться. Егор лишь усмехнулся, наблюдая за ними.

– Ах, да, вы же не знаете, – пробормотала Эшли. Очки уже были на ней и довольно успешно сползли на нос. Поправив их, Эшли посмотрела на Леру. Она единственная, кто молчал сейчас. Ирка и Игорь переглянулись. Девушка встала.

– Лера, что произошло после того, как я сказала вам уходить? – напрямую спросила ведьма, подойдя к подруге. Игорь сомневался, что Лера что-нибудь скажет. В конце концов, они довольно давно дружат. Так и было, Лера молчала. Она прикусила губу и старалась не смотреть на Иру.

– Я жду ответа, – упрямо сказала та. Лера хотела что-то ответить, но её перебила Эшли. Она не хотела, чтобы девочки сейчас поругались.

– Думаю, здесь не лучшее место, – мягко сказала Эшли, посмотрев на Леру. – Лучше давайте соберёмся у меня и всё там обсудим. Хорошо? – перевела взгляд на Ирку. – И я подробно расскажу всё обо мне и брате, – пожалуй, сейчас это предложение было самым логичным и правильным. Лера согласилась, молча кивнув.

– Да, думаю, так будет лучше, – поддержал Игорь, положив руку на плечо Иры. Лебедева нахмурилась, но была не против. Её удивляло, что Лера стала так быстро меняться. Раньше она была другой.

Всё было другим.

Ирка вздохнула. Игорь помог сестре одеться, когда рукав мастерки застрял на гипсе. Егор и Танька вышли в коридор, обсуждая предстоящие дни в школе. Они не сомневались, что им могут поставить больше уроков из-за того, что они не учились всё это время. Лера тоже вышла, но только сразу на улицу. Ей было необходимо подышать свежим воздухом после душной больницы. Эшли пошла с ней, так как оставлять Леру одну было опасно.

– Когда всё закончится, напомните мне, пожалуйста, ударить Игоря! – заявил Егор, выйдя из дверей больницы. Эшли и Лера переглянулись, не понимая, чем вызвана такая просьба.

– Зачем? – поинтересовалась Танька, идя следом за ним. Она не стала озвучивать свои мысли по этому поводу. Егор хитро сощурился, решив пока что не дразнить подругу.

– За всё хорошее, – улыбнулся Кивелов. – И за то, что скрывал от меня всё это! Подумать только! – да, он был немного расстроен этим фактом, но уже ничего не поделаешь. Ира и Игорь скрывали это не просто так, защищали таким образом друзей. Но Кивелова немного удивляло то, как легко они приняли этот факт. Это было странно, учитывая, как следовало бы на это отреагировать. Нормальный человек бы не стал молчать и вот так спокойно проводить дни.

– Тогда я тебя ударю, понял? – пригрозила Танька, заставив всех улыбнуться. Им необходимо было немного веселья. Правда, обычно Лера поднимала всем настроение, но не сейчас. Она лишь улыбнулась, наблюдая за друзьями. Это было так легко и непринуждённо, было тем, что отвлекало от произошедшего сегодня. Немного смеха им не помешает.

Глава 7. Необходимые разговоры

Когда было решено, что поговорить стоит в другом месте, осталась одна проблема – уговорить отпустить двойняшек. Женщина сначала сомневалась, но обсудив это с мужем, всё же отпустила детей. Разумеется, Игоря попросили за сестрой приглядывать.

Кристинка очень сильно хотела пойти с братом и сестрой, но её уже не отпустили, чему та расстроилась. Игорь пообещал сестре купить шоколадку, и та осталась довольна. Потом девочка подошла к Таньке, что-то ей шепнула и весело убежала. Что именно Кристина ей сказала – осталось загадкой, но Ирка заметила ярко выступающий румянец на щеках подруги.

* * *

Пока ребята шли от больницы до перекрёстка, никак не удавалось поговорить о чём-либо. Таня пыталась поднять Лере настроение, но ведьма отвечала вяло, отводя взгляд. Ирка разговаривала с Эшли, но та сама больше гадала. Игорь с Егором обсуждали какой-то новый повод сбора ролевиков, и обдумывали, стоит ли туда ехать.

Сейчас начались проблемы. Да, раньше были враги, которые порой и прибить были рады, но их сдерживал Димитрий. Сейчас на его защиту можно не рассчитывать, слишком уж разные у них планы на будущее.

Эшли спокойно свернула на нужную улицу. Танька удивилась, что для гостя из другого мира, она хорошо ориентируется в городе. Ответ Эшли удивил всех.

– Последние несколько лет дядя живёт здесь, – пожала плечами она. – Конечно, сначала мы все жили в Лондоне, а потом папа почему-то решил, что лучше переехать в Анойю, – змеица немного помрачнела и явно передумала говорить об этом. – Дядя с семьёй перебрался сюда. Тётя с сёстрами сейчас у бабушки, поэтому тут только дядя.

– А чем он занимается, твой дядя? – поинтересовалась Ирка.

– Ну, он вроде охотника за сокровищами, – протянула девушка, улыбнувшись. – Я просто не знаю, как объяснить понятнее. В общем, он ходит по опасным местам, в заброшках или вообще в другом мире, ищет какие-то редкие вещи, иногда по заказу, и продаёт. И довольно дорого платят. У нас их называют Ретвеярами.

– Но это же огромный риск, если так подумать, – заметила Танька. Егор схватил Леру за локоть, когда она чуть не врезалась в столб. Та рассеянно кивнула в знак благодарности.

– Тётя тоже так считает, но у неё самой работа не безопаснее, – вздохнула Эшли, видимо, тоже согласная с таким мнением. – Дядя много работает, даже подрабатывает, видимо, чтобы забыться. Мы его нечасто видим, да и он иногда невнимателен, – она нахмурилась. – Порой нас удивляет, как тётя всё это терпит.

Больше она не хотела говорить на эту тему, а ребята не стали настаивать. Оставшийся путь все молчали. Таня и Ира постоянно поглядывали на Леру, которая и слова не проронила. Эшли иногда виновато косилась на неё, но сразу же отводила взгляд.

* * *

Квартира дяди находилась в самом обычном высотном доме, даже и не скажешь, что тут живёт кто-то из другого мира. Поздоровавшись с вахтёршей, Эшли втолкнула друзей в лифт и нажала кнопку девятого этажа. Когда лифт дёрнулся, остановившись, Танька схватила Игоря за руку. Сообразив, что она сделала, девушка пролепетала какую-то отговорку и выскочила из лифта вперёд всех. Игорь спокойно пожал плечами, показывая, что всё нормально. Эшли коротко усмехнулась, открывая дверь нужной квартиры.

– Дядя любит тёмные оттенки, так что не удивляйтесь, как квартира выглядит, – с улыбкой предупредила Эшли, пропуская друзей, – скромненько, но со вкусом и не захламлено.

Пока ребята разувались и осматривались, Эшли выглянула в коридор. Было пусто, но звякнувшая с кухни посуда намекала, что кто-то здесь всё-таки есть. Эшли повернулась к друзьям, сбив при этом лампу с комода. На кухне всё затихло.

– Эшли, если ты что-то сломаешь, дядя Лукас не обрадуется, – раздался голос Драко. Через минуту он появился в прихожей. – А вы тут что делаете? – недовольно спросил парень, осмотрев гостей. Его взгляд остановился на Лере, которая спряталась за Таньку.

– Надо нормально поговорить, вот я и пригласила их к нам, – в тон брату ответила Эшли, посмотрев парню прямо в глаза. Драко фыркнул и ушёл в другую комнату. Сразу стало понятно, что ему не понравилась идея сестры. Ребята прошли следом за ним.

Эшли не шутила, когда просила не удивляться. Некоторые украшения придавали особый вид гостиной. Из-за тишины и обстановки создавалось впечатление, что они попали в фильм ужасов, и сейчас из-за угла кто-нибудь выскочит.

– Ну да, мрачновато, – пробормотала Ирка и подошла к модели скелета человека. – Живенько так, – она подняла руку модели, ради шутки помахав друзьям искусственной костяной кистью. Егора это развеселило, он даже сам захотел так сделать.

– Очень живенько, – согласился Игорь, разглядывая коллекцию зубов в подставке. Там даже была приписка, чей заказ и когда за ним придут. На некоторых зубах была видна засохшая кровь и даже остатки десны. Игорь предпочёл не думать, какой сумасшедший коллекционирует зубы.

– Такое ощущение, что ваш дядя гробовщик, – задумчиво пробормотал маг, в этот раз заметив на полочке руку. Он очень надеялся, что это лишь искусственная, и её заказал какой-нибудь мастер украшений.

– Года три назад был, – явно не особо задумываясь над ответом, произнесла Эшли. Ребята замерли на местах, шокировано посмотрев на неё. Та даже особо не поняла, что такого сказала, пока не услышала смех брата. Драко хохотал, закрыв глаза рукой. Ирка, немного отойдя от оцепенения, отпустила руку скелета и отошла. Лера с опаской покосилась на светильник в форме черепа и осторожно отошла к Таньке за спину.

– Да не бойся ты эту лампу так, – заметив это, рассмеялся Драко. Лера даже вздрогнула, когда он это сказал. – Уже не укусит. Сосед вообще добрым был.

– Вот это ты пошутил, – мрачно заметил Игорь, увидев ужас на лицах девчонок. Даже Эшли с непривычки перепугалась, настороженно глянув на светильник.

Все немного отвлеклись от столь мрачных тем, перебрались на кухню и успокоились. Драко старательно делал вид, что не замечает взгляда Иры.

Лера продолжала молчать, тревожа этим подругу. Эшли лишь виновато на неё поглядывала, ведь как-то не подумала предупредить раньше. Драко тоже молчал, наблюдая с каким-то интересом. Видимо, он получал удовольствие, пока всех изводил. На лице Таньки просто было написано любопытство, и она, наверное, больше всех хотела узнать обо всём. Егор с Игорем уже давно говорили на посторонние темы, потому что понимали, как надолго это может растянуться.

– Я жду, – Ирка начала нетерпеливо стучать пальцами по столу. Танька улыбнулась, зная, что это значит. Лера снова промолчала, отведя взгляд в сторону. Злить Ирку получалось не специально, но говорить о произошедшем в парке желания не было. Даже если Драко это было только в радость, и тот теперь наблюдал за всем этим.

– Ну, давай тогда я расскажу, – Драко начал раскачиваться на стуле, явно не боясь упасть. Эшли отреагировала на слова брата скептически, зная его характер, – в общем, когда мы ушли, Таня и вот эта дура, – он указал на Леру, которая обиженно фыркнула, – устроили истерику. Егор на них рявкнул, а потом кто-то или что-то оглушил Эшли, – он завёл руку за голову. – А дальше эта дурында, – снова кивок в сторону Леры, – взяла и сбежала…

– Чего? – Ирка открыла рот, возмущённо смотря на подругу. – То есть как это, сбежала? – она этого просто не понимала. Для чего тогда двойняшки рисковали собой? Игорь повернулся в сторону сестры. Егор же слушал так, наполовину. Большую часть он пережил сам, а остальное, что же на самом деле случилось с Иркой, узнал у друга. Игорь не особо хотел об этом говорить, но часть рассказать все же пришлось. Парень сомневался, что сестрица будет долго терпеть такую помеху, как гипс, но надеялся, что хотя бы пару дней продержится.

– Ну, вот так, – пожал плечами Драко, довольно улыбнувшись. – И нарвалась на ищейку. Насколько я понял, с вами остался кто-то из этих, земляных? – Ирка кивнула. Егору с Танькой стало интересно, кто это вообще такие. Лера отвернулась, вроде как вообще не слушая друзей. Она хотела уже сбежать домой, немного отдохнуть и забыть о произошедшем сегодня, но это вряд ли получится.

– Это он он про стихийников, типа наяд, друидов и прочих, – объяснил Игорь, видимо, решивший поучаствовать в разговоре хоть немного. Егор кивнул, явно приняв такой ответ. Для Таньки это тоже было понятное разъяснение. Но Ирка попросила рассказывать дальше, потому что про главную причину она так и не узнала.

– Мне вот тоже интересно, что же такого произошло на этой поляне, что Лера тебя так испугалась, – пробормотала Танька. Вот на её слова Игорь и Егор отреагировали странно, с каким-то подозрением глянув на Драко.

– Да ничего особенного, – снова пожал плечами тот. – Из-за того, что на этой ищейке был оберег от прямых ударов, мне пришлось перекинуться, – Лера вздрогнула, вспомнив, что последовало потом. – Кто ж знал, что эта дура так перепугается…

Вот на этом моменте Лера не выдержала, пнув по стулу в тот момент, когда парень качнулся назад. С грохотом, Драко упал вместе со стулом на спину. В кухне повисла тишина, потому что никто этого не ожидал. Лера торжествующе скрестила руки на груди, считая, что Драко заслужил. Ирка схватилась за голову, тихо завывая. Танька начала хихикать, как и Егор. Игорь как всегда держал хладнокровие на лице, хотя и улыбнулся немного. Эшли же не знала, что делать: с одной стороны, Драко и правда заслужил, а с другой – это больно. Пока она об этом думала, тот сам встал на ноги, злобно смотря на Леру.

– Ты что творишь, дура?! – чуть ли не криком спросил Драко, нависнув над сидящей Лерой. Та вообще на это не отреагировала, буркнув «заслужил». – А если бы я не так удачно упал, а? – он схватил её за подбородок, взбесившись, что она даже не повернулась к нему. – Ты знаешь, как меня бесишь? Мне уже самому хочется тебя прибить, если бы не эта дурацкая клятва Моране и Живане, что мы проследим за тобой!

– Хватит орать на меня, придурок! – ведьма ударила его по руке. – Ты просто достал называть меня дурой! На себя посмотри, а потом ко мне цепляйся! – она толкнула его, надеясь, что он снова упадёт, но парню удалось устоять на ногах. Эшли стукнула себе по лбу, не представляя, как успокоить этих двоих. Егор просто закатывался со смеху, держась за живот. Игорь наблюдал за спорщиками, надеясь, что до драки не дойдёт. Ирка с Танькой просто умилялись со спора Леры и Драко. Эшли подошла к подругам.

– Вы их разнимать не собираетесь? – поинтересовалась она, краем глаза смотря за братом. Казалось, что они вот-вот подерутся. Танька с Иркой же наслаждались зрелищем.

– А надо? – протянула Танька, довольно улыбаясь. – Они же так мило выглядят, пока ругаются, – она приложила руки к щекам и начала что-то бормотать про то, как это чудно. Ирка была с ней полностью согласна, поэтому встревать вообще не спешила. Эшли вздохнула и села рядом с ними. Вскоре это закончилось, видимо, Драко это уже надоело. Ударив кулаком по столу, змей вышел из кухни. Лера обиженно надулась и села на место, взяв кружку с остывшим чаем. Егор же в этот момент выяснял у Ирки, что именно увидела Лера.

– Ну, змеи – это драконы, – пробормотала ведьма, вздохнув. – Только в основном они пребывают в человеческом облике.

– То есть ты хочешь сказать, что вот такая туша, – он развёл руки, пытаясь показать нужный размер, – приземлилась перед Валеркой? – Ирка кивнула на это красноречивое определение. Эшли улыбнулась на это, что-то прошептав Лере. Та кивнула, улыбнувшись в ответ. Видимо, после ругани с Драко ей стало намного легче, и она снова стала самой собой. Больше никто ничего сделать не успел, так как все отвлеклись на звук открывающейся двери. Драко скрылся в прихожей.

– О, у нас гости? – спросил довольно твёрдый мужской голос. Драко что-то ответил дяде, завязался разговор. А Лера заметила, что голос очень ей знаком. Это заставило задуматься: она ни разу его не видела, по крайней мере не помнит, но знает его голос.

– Ну, возможно, тебе стёрли память, – неуверенно сказала Ирка. – Мы с Игорем думали об этом. К тому же, если брать слова нашего… папаши, – она скривилась, – то он пытался убить тебя семь лет назад. И ты действительно его знала, немного…

– Но подождите, разве семь лет назад Лера уже не жила у бабушки? – заметил Егор. Вот это было странно. Именно семь лет назад ребята впервые познакомились, когда немного рассеянная Лера появилась во дворе дома Мохряковых. Правда, тогда кроме Екатерины Петровны был и дедушка Леры, который позвал ребят знакомиться. И неважно, что в тот день Лера подралась с Егором, и эти двое не особо рвались разговаривать друг с другом. Они тогда не тянули на друзей, лишь к концу учебного года начали нормально общаться. Лера улыбнулась, вспомнив всё это очень чётко. Остальное же было размыто, как в тумане. Эшли отодвинула от себя кружку с чаем, потому что уже едва не уронила её один раз.

В кухне появился светловолосый мужчина. Он улыбнулся ребятам, явно стараясь показать, что его бояться не нужно. Когда следом появился и Драко, то все отметили, насколько мужчина и парень похожи. Разве что оттенки глаз различались – у Драко они были более светлого зелёного цвета. Взгляд мужчины остановился на Лере.

– Валерия? Ты тут? – этого точно никто не ожидал. Ребята насторожились, ведь всякий раз, когда кто-то обращался к Лере по полному имени – всё заканчивалось дракой. Даже Драко с подозрением посмотрел на дядю. Мужчина заметил, как резко изменилось настроение у всех. Конечно, перед этим они действительно разговаривали о том, что дядя Эшли и Драко мог знать её, но… как-то быстро эта тема начала развиваться.

– Твои родители, они тоже здесь? – мужчина сел рядом с Эшли. Девушка посмотрела на дядю, который сейчас улыбался как-то натянуто. Видимо, понял, что спросил что-то не то. Ирка переглядывалась с Игорем, не зная, как поступить.

– Вы… знали моих родителей? – шёпотом спросила Лера, посмотрев на мужчину. От её вопроса на его лице возникло искреннее удивление.

– Почему знал? Я и сейчас знаю! – уверенно заявил мужчина, посмотрев на девушку. Та расстроено выдохнула. – Я видел их года три назад, когда они просили кое-что передать.

– Года три назад? – удивлённо переспросили ребята. Они не хотели спрашивать хором, просто так получилось. Эшли просто молча следила за тем, во что выльется разговор. Лера же очень сильно погрустнела.

– Мои родители пропали семь лет назад, просто ушли, – она вытерла рукой выступившие слёзы, – я не знаю, что с ними случилось, – ведьма обняла себя за плечи. – Простите, – развернувшись, Лера быстро вышла в коридор. Друзья не пошли за ней, зная, что Лера не любит, когда её пытаются успокоить после того, как кто-нибудь затрагивает эту тему: никогда не любила говорить, куда могли пропасть её родители.

Мужчина понял, что он сделал что-то не так. Встав, он вышел в коридор, где была ведьма. Девушка пыталась избавиться от слёз, правда. Мужчина вздохнул, явно о чём-то вспомнив. Он подошёл к ведьме, которая делала вид, что всё хорошо.

– Я тебя обидел? – мужчина улыбнулся, положив руку на плечо Леры. Та быстро покачала головой. – Вижу, что обидел. Ты не понимаешь, почему они не вернулись, да? – девушка кивнула, опустив голову. – Я не сразу сообразил, что тогда я видел их крайний раз.

– Дядя Лукас, а откуда ты вообще знаешь Леру и её родителей? – спросил Драко. Эшли стукнула брата, потому что сейчас не время для этого. Лукас предложил всем сесть, всё же удобней для разговора. Переглянувшись, все согласились. Мужчина же подошёл к шкафу и вытащил оттуда какой-то старый фотоальбом и открыл его, подав Лере. Девушка даже не знала, как ей реагировать.

С фотографии восьмой страницы на неё смотрело несколько человек, вероятнее всего, студенты. На седьмой странице каждый из них был в отдельной рамочке. Лера заметила там и фото Лукаса. Рядом с ним была точно такая же, только подписана иначе. Но внимание ведьмы привлекли два других человека: темноволосый парень, подписанный как «Исаченко Николас», и девушка с убранными в хвост светлыми волосами, «Мохрякова Амелия»

Лукас заметил, что все разглядывают эти фотографии, но Лера, не отрываясь, смотрит на Амелию и Николаса.

– Ник и Лия, – улыбнулся Лукас, заставив Леру поднять голову. – Ты их всё-таки узнала, даже не помня, – ведьма поняла, что это значит. Это они. – Твои родители очень не хотели стирать тебе память из-за некоторой опасности, но рискнули.

– Эта фотография… тут они студенты, да? – поинтересовалась Ирка, примерно зная, что права. И Лукас действительно кивнул, рассказывая, когда именно фотография была сделана. По словам мужчины, он, Николас и ещё пара человек выпускались, когда же остальным, как и Амелии, предстоял последний год обучения. Лере было очень интересно слушать про это. Для девушки это было просто счастьем, узнать о своих родителях хоть что-нибудь. Почему-то бабушка могла рассказать ей не так много, как хотелось бы.

– Ах да, я же не представился, что весьма невежливо, – вдруг вспомнил мужчина. Ребята переглянулись, даже не обратив на это внимания. – Я ваши имена знаю, а вы моё – нет. Меня зовут Воронов Лукас, я дядя Эшли и Драко, как вы уже знаете.

– Но мы же не представлялись, – заметила Танька и только потом подумала, что Драко с Эшли уже могли и рассказать о них. Но всё равно, знать имена – это одно, а вот чьи они – это другое. Лукаса, кажется, такая проблема не волновала.

– Это и не нужно, потому что я и так знаю вас, Таня, – спокойно ответил он, удивив всех. Но он не стал говорить, откуда ему известно, кто они. Даже Драко и Эшли не понимали, ведь ничего об этом не говорили. Лукас пожал плечами, показывая, что это сейчас не важно, и повернулся к Лере. Та всё ещё смотрела фотографии.

– Ник и Лия ушли, оставив тебя у бабушки, потому что иначе тебя можно было найти по их магии, как сделал ранее Димитрий. Ради твоей безопасности они бросили всё, – произнёс Лукас, – и я очень надеюсь, что они вернутся. Раз он тебя уже нашёл, и остался всего лишь год, то они вполне могут это сделать, – Лера прямо засветилась от таких слов, просто не представляя, что такое действительно может случиться. Ей было уже не важно, до чего там год остался, и какие неприятности свалятся на неё – самое главное, что её родители могут вернуться. Они расскажут ей всё, а самое главное, она сможет их обнять.

* * *

Лукас смог многое рассказать Лере, особенно про будни её родителей. Ведьма очень удивилась, узнав, что Амелия очень плохо готовит, но при этом идеально создаёт зелья. Поэтому она в основном занималась ими и уборкой по дому. Готовкой же занимался Николас, и, как оказалось, он даже проходил какие-то кулинарные курсы, но зельеварение ему не давалось. Ирка никак не могла понять, как это вообще возможно. Лукас засмеялся, пожав на это плечами. Но больше всего Лере понравилось слушать о том, какими были Амелия и Николас до её рождения, пока им не пришлось скрываться.

– Ник очень дорожил твоей мамой, а потом ещё и тобой, – Лукас обратил внимание на время. Уже было довольно поздно. – Лера, возьми альбом с собой. Думаю, тебе интересно будет посмотреть на фотографии твоих родителей, когда они учились в академии.

– Я не могу, он же ваш, – сразу отказалась ведьма, протягивая мужчине фотоальбом. Да, ей хотелось бы так сделать, но это всё-таки не её вещь. Лукас просто не принял отказа, сказав, что позже она вполне может отдать фотоальбом ему или его племянникам. Ребята кое-как поместились в прихожей, чтобы нормально обуться. Все заметили, как Лера была счастлива и просто не могла подобрать слов. Эшли что-то шепнула брату, за что получила от него подзатыльник и недовольное ворчание, что она глупая. Её ничуть не обидело, потому что она добилась своего: Драко смутился и ушёл в другую комнату, буркнув "увидимся завтра".