Текст книги "Веснушка, колдунья и волшебный амулет"

Глава 6

Саше казалось, что они сидели целую вечность. Наконец снова хлопнула в коридоре дверь, и на пороге кухни появилась огромная кошка.

– Ой, домовые, там рысь! – Саша взвизгнула и вновь забралась с ногами на табурет.

– Несмышлёная девка у Петровны, ничему не обучена, – проворчал Кузьма. – Это же дух деревни пришёл – Агний.

– Какие вести, Агний? – спросил Васька.

Рысь обошёл кухню и подсел к домовым.

– Дурные вести, братья. Сама лесная колдунья Медведица с острова Макарийского направила на деревню кота Баюна, чтобы он каждую ночь песни пел и деревенских жителей усыплял.

– Что это нашей колдунье неймётся? – удивился Кузьма.

– Охотники из соседней деревни давеча её дочь пристрелили, когда та в обличье медвежонка гуляла в лесу.

– Ох, батюшки! – воскликнул Васька и стащил с головы шапчонку. – Како горе! Како горе-то!

Кузьма прикрыл рот рукой, и по его щеке потекла слеза.

– Она ж ещё такой юной была, – закачал он головой.

– Сердце колдуньи охватила жажда мести, и она на ту деревню шторм наслала, но боль её не отпустила. Тогда решила она уйти в забвение – исчезнуть из этого мира. Вспомнила, что была у неё лунница, которая может сделать невидимым любого. Стала искать и поняла, что мы-то её и не вернули. Послала она сперва кота Баюна, чтобы тот усыпил жителей деревни. А теперь сюда летят планетники, духи грозовых облаков. Будут искать оберег, чтобы вернуть хозяйке, – объяснил Агний.

Саша молча слушала. Тут все трое оглянулись и посмотрели на девочку.

– Оберег у Веснушки, – сказал Кузьма, – он её и защитил от беспробудного сна.

– Это хорошо, вернём лунницу Медведице, – одобрительно кивнул Агний.

– Жалко Медведицу, – вздохнула Саша, – а когда вернём лунницу, она разбудит деревню?

– А то, разбудит-разбудит, не надо беспокоиться, – закивал Кузьма.

Неожиданно на улице потемнело, подул сильный ветер.

Компания встревоженно посмотрела в окно.

– Планетники летят, – нахмурился Кузьма.

– Мне бабушка про них рассказывала, – прошептала Саша, – они круглые и светятся.

– А что не по их воле, молнией в пепел превращают, – поёжился Васька. – Это тебе бабушка рассказывала?

Саша смотрела, как с зелёного холма опускалось тёмное-синее облако. Оно казалось живым и постоянно меняло форму, а внутри то тут, то там сверкали молнии. Ближе и ближе подходило облако к деревне, окутывая собой улицы и дома. Вдруг раз – и из облака вылетели десятки светящихся сфер. Они закружили над деревней и стали залетать в каждый дом.

– И кто же отдаст им кулон? – дрожащим голосом спросила Саша, сжимая его в ладони.

– У меня с планетниками давние счёты, я к ним не пойду, – заявил Кузьма.

– Я не из вашего дома, чтобы тут вмешиваться, – пожал плечами Васька и исчез.

– Веснушка, и я идти не могу, я оберег им вернуть обещал, да не вернул, – вспомнил Агний.

– И что вы хотите этим сказать? – попробовала возмутиться Саша.

Но Кузьма спрятался в печку, а Агний залез под кухонный стол.

Саша выпрямила спину, поправила пижаму (она так и проходила весь день в ней) и пошла на улицу.

Девочка замерла возле дома, наблюдая, как проворные планетники снуют туда-сюда. Один подлетел так близко, что Саша могла хорошо его разглядеть. От него веяло холодом, а внутри шара сверкали молнии.

Саша вытянула руку и разжала ладонь с оберегом. Планетник облетел Сашу и застыл, излучая синее свечение. Остальные планетники замерли на местах, а через секунду окружили Сашу. От них исходило странное жужжание или потрескивание.

– Ну, что же вы? – не выдержала Саша. – Берите, вы же за этим сюда пришли.

Но ничего не происходило. Только огромное чёрное облако быстро приближалось к Саше. Грозовая туча остановилась в паре шагов от девочки. Из облака сформировалось лицо старика с седой бородой, оно выдвинулось вперёд и застыло перед Сашей.

Девочка боялась дышать. Из тумана вытянулась бледная рука и забрала оберег.

Не говоря ни слова, лицо исчезло.

Тучи взмыли над деревней, и разразилась буря.

Саша стояла под дождём и смотрела, как планетники сталкивались друг с другом и молнии озаряли небо.

– Пора домой, что ты тут стоишь? – послышался знакомый голос Кузьмы.

Следом появились Васька и Агний.

– А ты молодец, смелая, – похвалил Агний.

– Да чего там, я бы тоже так смог, – вставил Васька.

Кузьма строго на него посмотрел.

– Что это светится над крышами? – спросила Саша, не расслышав разговора Агния и Васьки.

Она только заметила, что над каждой крышей деревенского дома стояли светящиеся силуэты.

– Это ведогони, – объяснил Васька.

– Кто? – с недоумением переспросила Саша.

– Души хозяев домов. Кот Баюн усыпляет и души забирает. Пока ведогони не вернутся в тело, хозяин не проснётся. А если ведогонь погибнет, то человек и вовсе будет спать вечно, – объяснил Кузьма.

– Но мы же отдали оберег. Значит, Медведица всех разбудит? – взволнованно уточнила Саша.

– Разбудит, куда же она денется, – кивнул Васька.

– Пошли в дом, Веснушка, скоро кот Баюн снова придёт песню петь. Надо отвар выпить, который тебя защитит ото сна. – Кузьма потянул Сашу за руку.

Саша с грустью посмотрела на светящуюся фигуру бабули и пошла за домовыми.

Кузьма гремел склянками, кипятил чайник, перетирал в ступке травы и что-то нашёптывал. Залил смесь водой и накрыл сверху тарелкой. Подошёл к окну и стал там что-то высматривать.

– Темнеет, скоро Баюн пожалует, давай-ка, Веснушка, пей отвар, – сказал строго Кузьма.

Саша отхлебнула из чашки отвар, горький и вяжущий. Но Васька и Кузьмич пристально следили за тем, чтобы она выпила всё.

Дух деревни в обличье рыси свернулся калачиком на печи и дремал.

– Ну, теперь можешь спать идти, – сказал Кузьма, – сон твой будет обычным, а котовьи россказни на тебя не подействуют.

– Кузьма, может, мы отваром и всех в деревне напоим? – предложила Саша.

– Этот отвар их не разбудит. Он лишь поможет тебе не уснуть, как они, – объяснил Кузьма.

– А какая разница-то? – удивилась Саша.

– А такая, что не может этот отвар их разбудить. Хватит болтать, иди лучше спать.

– Кота Баюна бы посмотреть, – произнесла Саша.

– Скоро придёт твой кот, – проворчал Кузьмич, – вон, смотри, – и домовой прыгнул на подоконник.

Саша подошла к окошку и увидела в поле, чуть поодаль от дороги, огромный железный столб. Раньше она его там не замечала. В свете луны на столбе сидел огромный чёрный кот. Зверь был такой большой, что Саша была бы для него маленькой мышкой.

– Какой он огромный, коты обычно маленькие, – заметила девочка.

– Это ж тебе не Мурка, это сам кот Баюн. Мало кому удаётся увидеть его, – заметил Кузьма.

– А чего он хочет? – поинтересовалась Саша, прижавшись носом к стеклу и заворожённо рассматривая кота.

– Съесть тебя, да и всю деревню разом, – буркнул Кузьма.

Саша испуганно отпрянула от окна.

– Не бойся, сейчас он только исполняет приказ колдуньи всех усыпить, – усмехнулся Кузьма, – но шутить с ним не советую. Давай-ка спать иди, мне тут дела надо делать. Теперь домовые за главных, пока хозяева не проснутся, – закряхтел он.

– Иду-иду, Кузенька, – улыбнулась Саша и, с опаской поглядывая на Баюна, отошла от окна.

Саша зашла в спальню, кровать так и осталась с утра незаправленной. Перед сном она заглянула проведать бабулю, укрыла её вторым одеялом – после грозы ночь выдалась холодная.

– У меня всё хорошо, бабуля, – прошептала Саша, склонив голову, – Кузьма обо мне заботится. Кулон я колдунье передала, и скоро она тебя разбудит. Спокойной ночи, – Саша поцеловала бабушку и пошла спать.

Кузьма, довольный, наблюдал за девочкой из-за занавески. Любил он, когда в доме мир. Только бы колдунья не забыла разбудить деревню.

Глава 7

Проснулась Саша от гомона, доносившегося с улицы.

«Наверное, все в деревне проснулись и обсуждают случившееся», – обрадовалась Саша.

Девочка подбежала к окну, но вместо жителей деревни перед домом толпились домовые и другие странные существа. Они что-то громко обсуждали и спорили.

На этот раз, прежде чем выйти из дома, она решила переодеться и заправить кровать. Никогда не знаешь, вернёшься ли ты домой.

Саша осторожно выбралась на улицу. Она пыталась разглядеть Кузьму, но не могла найти его, потому что все домовые были похожи друг на друга: с взъерошенными волосами и длинной бородой.

Незаметно к Саше подошёл дух деревни.

– Здравствуй, Агний, кто все эти человечки? – спросила Саша.

– Хранители деревни. Домовых ты знаешь, они за избу отвечают. Вот те, что с веником и волосами подлиннее, – это банники, они в бане хозяйство стерегут. Те, что жутко сердитые и потолще, – это дворовые, им бы только причину для ругани найти. Вот опять спорят, – вздохнул он и сел.

– О чём спорят? – спросила Саша.

– Лесная колдунья жителей деревни не разбудила, ведогони так и висят над домами.

А нельзя долго человеку без ведогони жить, погибнет, – объяснил Агний. – Вот и спорят, что делать дальше.

– Что тут думать? Спасать надо, там же бабушка и Катька, – возмутилась Саша.

– Так-то оно так, только домовые, да и все остальные, не хотят идти к колдунье, не жалует она их, в лучшем случае не послушает, а в худшем – превратит в камень. Для неё они безродная челядь, – объяснил рысь.

К ним подошёл взволнованный Кузьма.

– Дворовые совсем ошалели, хотят, чтобы мы, домовые, к колдунье шли. Нашли кому указывать! – возмущался домовой.

– Кузьма, неужели ты бабушку спасти не хочешь? – взмолилась Саша.

– Я-то, может, и хочу, только колдунья меня слушать не будет, это раз, и, если я уйду, кто будет за хозяйством следить? А? Я только за порог, тут как тут дух пустого дома придёт. Я ж его знаю, тот ещё хитрец, – Кузьма пригладил растрепавшуюся бороду.

– Кто же пойдёт тогда? – умоляюще спросила Саша.

– Ты и пойдёшь, вон духа деревни бери, он эту кашу заварил, пущай теперь и расхлёбывает, – протараторил Кузьма и с опаской глянул на Агния.

– Как же я пойду, если я лунницу не вернул? Колдунья меня и слушать не будет, – рысь вскочил, и шерсть встала на нём дыбом.

– Ладно-ладно, успокойся, – примирительно сказал Кузьма, – пущай Веснушка одна идёт.

Саша хотела возмутиться, но домовой залез на пень, вытащил из-за пазухи стеклянный сосуд и что-то громко произнёс на непонятном Саше языке.

Домовые, дворовые и банники одобрительно закивали головой. Встали в круг и начали что-то тихо шептать. Из глаз у них покатились слёзы, они передавали сосуд друг другу, наполняя его слезами.

Саша изумлённо смотрела на них, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь спросить Агния, что всё это значит.

Закончив, человечки вытерли носы рукавами, передали Кузьме наполовину наполненный сосуд, пожали друг другу руки и молча разошлись.

Кузьма закупорил его пробкой и протянул Саше.

– Держи, передашь это колдунье, – сказал он.

– Что это вы такое делали? – спросила девочка.

– Мы хотим разделить боль утраты, которую сейчас испытывает Медведица. Наши слёзы – это знак сопричастности к её страданиям. Пусть знает, что она не одна несёт это бремя, – объяснил Кузьма.

Саша с трепетом взяла сосуд.

Кузьма засеменил к дому, а Саша поплелась следом.

Обречённо она начала собирать в дорогу рюкзак. С собой взяла куртку, фонарик, спички, заварила в термосе чай, захватила бутерброды и пару яблок. Сосуд со слезами аккуратно поставила на дно рюкзака, чтобы не разбился.

Агний лежал на коврике и с любопытством наблюдал за Сашей.

– Куда идти-то? – спросила она.

– Колдунья Медведица живёт на Макарийских островах. Добраться туда можно только на гусях-лебедях. За гусями-лебедями следит Водяной, с ним надо договариваться, – объяснил Кузьма, вычищая из печи золу. – Сколько ж вы печь-то не чистили? Непорядок, печь не любит, когда золы много.

– Ну, я пошла? – неуверенно сказала Саша.

– Надо присесть на дорожку, – засуетился Кузьма, – давай садись на табурет.

Саша села, рядом примостился Кузьма, а Агний так и остался лежать на коврике.

– Хватит сидеть, иди уже, – вскочил с места Кузьма, – за бабушку и кур не волнуйся, я за всем прослежу. И вот тебе совет: никому не говори, куда идёшь. Спросят тебя, а ты отвечай так: «Иду на кудыкину гору». Поняла?

– Поняла, – кивнула Саша.

Саша напоследок заглянула к бабушке попрощаться и вышла во двор. Куда идти, она не знала, поэтому решила направиться к озеру. И там поискать Водяного.

Вскоре её догнал Агний.

– А ты чего увязался? – обиженно спросила Саша. – Ты же не хотел идти.

– Поразмыслил я: Кузьма прав, я должен помочь тебе, – сказал Агний и затрусил рядом.

Мягкие лапы Агния легко ступали по земле.

– Мне бабушка про лунницу рассказывала. Это правда, что моя прабабка с тобой знакома была? – спросила Саша.

– Правда. Ты на неё похожа, – заметил Агний.

– Чем это? – вздёрнула нос Саша.

– Да всем: и косы, и веснушки, и смелая. Мало кто из людей после встречи с планетниками в живых остаётся, – объяснил Агний.

– Как думаешь, почему колдунья деревню не разбудила?

– Да кто ж знает? Может, не до того ей сейчас. Дочь поминает.

– Неужели она допустит, чтоб погибли люди? – удивлённо спросила Саша.

– Когда позволяешь боли и печали завладеть сердцем, важное становится пустым. Существует только скорбь. Колдунья может скорбеть сотни лет и забыть про деревню, – объяснил Агний, – но будем надеяться, что она не спустилась в подземелье Страданий.

– Подземелье Страданий? – переспросила Саша.

– Да, – с грустью ответил Агний, – там мы найти её не сможем. Вход туда закрыт, только те, у кого разбито сердце обидой и непрощением, могут открыть врата. А если и войдём туда, на ней будет оберег, и она для нас останется невидимой.

– Мы должны со всем справиться, – чуть слышно сказала Саша.

Она поправила тяжёлый рюкзак, стряхнула придорожную пыль, перекинула две тугие русые косы и, расправив плечи, зашагала вперёд.

Глава 8

– Агний, дымом пахнет, чувствуешь? – спросила Саша.

Рысь присел, навострил ушки-кисточки и повёл носом.

– Да это же Травник с Полевиком полуденный чай пьют. Сейчас увидишь, – улыбнулся он, заметив недоумение на Сашином лице.

Вскоре они приметили дымок, тонкой струйкой вившийся над дорогой среди поля.

Коренастый человечек в соломенной шляпе, надвинутой до носа, подкладывал бересту и шишки в самовар и старым сапогом раздувал угли.

Другой суетился рядом, развешивая на берёзе пучки трав. Ростом он был выше, в длинной коричневой рубахе на пуговицах, бородка седая и реденькая.

– А мы вас уж заждались. Я Полевик, хозяин полей, – поклонился человечек с самоваром.

– Я Травник, – и, перестав развешивать пучки трав, другой человечек повернулся к Саше и Агнию. – Тебя, Агний, мы знаем, а это, стало быть, Веснушка?

Саша кивнула.

– А, а-а-апчхи! – со всей силы чихнул Полевик. – Ну вот и полдень наступил, я всегда чихаю ровно в полдень. Лучшее время для чая.

Он несколько раз раздул сапогом угли, и вода в самоваре зашумела.

– Сегодня я заварил лимонник, липу и листья шиповника. Укрепляет иммунитет и храбрость, – подмигнул Саше Травник и открыл чайничек, понюхал: – А аромат-то какой, – довольный собой, добавил он.

– Куда путь держите? – спросил Полевик, разливая чай по маленьким чашечкам.

– У колдуньи горе, – сказал Агний, – думаю, вам известно.

– Знаем, знаем, – кивнул Травник и запричитал: – Ой, горе, ой, горе, как теперь боль колдуньи излечить? И травы мои не помогут такую рану заживить.

– Зря Медведица весь гнев на людей обрушила. Откуда они знать могли, что это дочь её? – сказал Полевик.

– Так-то так, да кто в печали к голосу разума обращается? – вставил Агний.

– Теперь мы с Веснушкой идём просить у колдуньи милости, чтобы разбудила она жителей деревни, – объяснил рысь.

– Сначала вам надобно отыскать Земляную Кошку, – сказал Полевик, положив в чашку кубик сахара, и, громко звеня ложкой о кружку, стал размешивать. Затем шумно отхлебнул.

– Кто это – Земляная Кошка? – удивилась Саша.

– Эта кошка непростая, – начал рассказывать Травник, – она хранительница кладов.

– Найти Земляную Кошку можно только ночью, заметив в земле её горящие синим светом уши, – продолжил Полевик. – По размеру такая кошка может быть огромной! Охраняет эта кошка сундук! В нём лежит волшебное веретено, оно тебя приведёт, куда пожелаешь. И укажет тебе, кого захочешь, – перешёл на шёпот Полевик. Отложил чашку чая, встал: – А чтобы попасть в подземелье, где кошка клад охраняет, нужно прыгнуть ей между горящих ушей! – воскликнул Полевик и прыгнул вперёд. – Схватить её за уши и крикнуть: «Покажи мне, что ты стережёшь!» – и Полевик потянул себя за бороду.

Саша во все глаза смотрела на маленького человечка. «Может быть, это сон? – подумала она и ущипнула себя за руку: – Больно – значит, не сплю». Рядом с ней лежал в траве Агний. Казалось, ему была не интересна болтовня Травника и Полевика, но, когда Полевик со всего маху прыгнул рядом, рысь вскочил и с испугом уставился на него.

– А что дальше? – нетерпеливо спросила Саша.

– А дальше как повезёт, – махнул рукой Полевик и шлёпнулся в траву рядом с самоваром. – Земляные кошки непредсказуемы. Может, лапой прихлопнет, а может, позволит клад забрать.

– Есть одно проверенное средство, – сказал Травник и, кряхтя, поднялся. Подошёл к берёзе, где висели пучки трав, и, бормоча что-то себе под нос, стал выбирать: – Вот же она, – он снял с ветки травку и понюхал её. – Несомненно она, называется кошачья мята или котовник. Как только попадёшь в кошачью нору, отломи веточку и протяни Земляной Кошке. Она не сможет устоять – понюхает эту травку, подобреет и позволит открыть сундук. Когда возьмёшь волшебное веретено, дай травки, залезь между ушей и крикни: «Вези меня туда, откуда пришла», – и она вернёт тебя наверх.

– Вы забыли сказать, что хозяйка волшебного веретена не Земляная Кошка, – мрачно напомнил Агний.

– Кто же? – прошептала Саша.

– Баба-Яга, – так же в ответ прошептал Травник.

– И что? – с недоумением спросила Саша. – Что она сделает?

Травник и Полевик переглянулись, а Агний отвернулся и стал смотреть на синевший вдали лес.

– Она сильнейшая тёмная сила леса, у неё много сообщников, – неспешно начал Полевик. – Лесная колдунья – добро и зло одновременно. Она давала нашему миру гармонию. Мы могли существовать рядом друг с другом. Теперь гармония нарушена. Если Медведица уйдёт в мир скорби, Баба-Яга займёт её место. И мы ничего не сможем сделать. Вместо меня в поле придёт Полудница, сейчас мы живём с ней в мире, и каждый делает своё дело. Она губит тех людей, кто в полдень работает. Я чай пью, ей не мешаю, в остальное время поле в моей власти. Лихо будет беспрепятственно ходить среди нас да запугивать честных людей. Кикимора начнёт в лесу тропы путать. Русалки возьмут власть над Водяным, и не сможет он больше их сдерживать. А весь деревенский люд уснёт навсегда.

– Спасибо за чай, – Саша трясущимися руками поставила чашку на землю, – мне пора, – и зашагала обратно к деревне.

– Веснушка, ты куда? – Агний вскочил и в три прыжка оказался рядом с ней.

– Ты напугал её, – неодобрительно покачал головой Травник, – не надо было про Бабу-Ягу рассказывать, сама бы как-нибудь узнала.

– Она должна понимать, на что идёт, тем более мы не сказали ей главного. Что Баба-Яга охотится на неё. И сделает всё, чтобы Веснушка не дошла до Медведицы, – вздохнул Полевик.

Глава 9

Саша твёрдым шагом, стараясь успокоить бешено колотившееся сердце, шла к деревне. Рысь семенил рядом.

– Что ты собираешься делать? – спросил он.

– Я позвоню папе! – воскликнула она и замерла. – Нет, маме. Да, я позвоню маме!

– И чем сможет помочь твоя мама? – спокойно спросил Агний.

– Она приедет и разберётся. Моя мама – врач, она знает, как разбудить деревню, – уверенно заявила Саша.

– Что ты скажешь ей? – продолжил Агний.

– Скажу, что мне нужно оседлать Земляную Кошку, утащить у неё веретено Бабы-Яги и попасть на Макарийские острова, чтобы найти главную колдунью и… – Саша остановилась, взглянула на рысь, – и она не поверит ни единому моему слову.

Саша села на пыльную дорогу и заплакала.

– Я не справлюсь, я не знаю ваш мир, всё это для меня чужое. Да и как я могу помочь колдунье, которая потеряла единственную дочь? Как можно облегчить её страдания? Как я могу уговорить её отпустить непрощение и ненависть? Я вот даже папу простить не могу, как я научу этому других?

– Я не знаю, – тяжело вздохнул Агний, – единственное, что я знаю, – других вариантов у нас нет.

– Ладно, – Саша вытерла рукавом лицо и пошла обратно.

Травник и Полевик молча её ждали.

Травник убрал пучок котовника в льняной мешочек, перетянул его верёвкой и передал Саше.

– Спасибо, – кивнула девочка и спрятала мешочек в рюкзак.

– Обойдите Зеркальное, – начал Травник, – дождитесь ночи. Днём Земляную Кошку не видно. Следуйте в глубь леса. Фонариком не светите и костров не жгите, спугнёте. Как заметите в земле синее свечение, значит, это кошка уши показала. Прыгай между ушами и делай, как Полевик сказал, – напомнил Травник.

– По пути не говорите злым духам, куда идёте, отвечайте: «На кудыкину гору». Они все и так знают, куда вы идёте. А ежели расскажете, начнут вас забалтывать так, что сами забудете, куда путь держали, – наказал Полевик.

– На прощанье хотим выразить сочувствие колдунье Медведице, подай-ка стеклянный сосуд, – попросил Травник.

Саша достала из рюкзака стеклянный флакон и послушно отдала.

Закрыв глаза, Травник и Полевик шептали слова, которые Саша не могла разобрать. Они так же, как домовые, добавили в сосуд слёзы и вернули его Саше.

Девочка плотно закрыла флакон пробкой и убрала в рюкзак.

– Вот тут мы еды вам в дорогу собрали, – сказал Полевик и вытащил из высокой травы припрятанный свёрток.

– Спасибо, у нас есть еда, – отказалась Саша.

– Неизвестно, когда в деревню вернётесь. Бери! – настойчиво сказал Травник.

Саша взяла свёрток. Дух деревни выгнул спину и потянулся.

– Пора нам, спасибо за чай, за хлеб-соль.

– Берегите себя, – сказал Полевик и похлопал рысь по мягкой бархатной спине.

Саша и Агний продолжили путь к Зеркальному.