Текст книги "О тебе и обо мне. Рассказы"

Ежи-инопланетяне

Зинаида Викторовна тайно любила братьев Стругацких. В молодости она почему-то не жаловала фантастику а в возрасте постарше начала читать запоем, но близкому окружению признаться не могла. Ей казалось, что ее друг профессор Иннокентий Степанович захлебнется в своем академическом юморе, потешаясь над сменой ее пристрастий. Он и так все время намекал на то, что ей пора бы перейти на бульварные истории. Зинаида затаила на него обиду, но виду не показывала. Для себя решила, что никто не вправе указывать ей, что читать.

В школе, где она долгие годы преподавала историю, ее любили и немного побаивались. Она не знала, но надо бы вам сказать, что было у нее прозвище Фрекен Бок – за выдающиеся формы, высокий рост и огромный пучок волос на голове, который она сооружала каждое утро.

Зина родилась крупной, голосистой. Придя в первый класс, ошеломила невысокого трудовика тем, что оказалась выше него. Соседка, вечно сочувствующая дама с буклями на голове и потрескавшимися губами с остатками алой помады, как-то в сердцах сказала:

– Какая девочка необычная… Словно дерево вековое. Сильная, высокая. Сложно мужчину будет найти, – и вздохнула, закатив глаза картинно.

Зина тогда не поняла, зачем мужчину надо искать. Она, рано созрев, скорее пугала одноклассников выдающимися формами, чем возбуждала. Тело росло, а она никак не могла привыкнуть к тому, что выдал ей Создатель при рождении.

Физрук, тощий Пьер Ришар с добрыми глазами, отвел ее в спорткомплекс. Так Зина стала метательницей ядра, копья, молота и топора. Ну, с топором, конечно, случайно вышло. Слава богу, никто не пострадал, и все постарались поскорее забыть тот случай. Только вот после этого прямо в глаза Зине никто не смотрел. И даже Пьер Ришар трусливо отводил взгляд.

На спартакиаде она уверенно шла к победе, но в финале, размахнувшись слишком сильно, услышала легкий щелчок, почувствовала резкую, пронизывающую боль и темноту в глазах. Придя в себя уже в больничной палате, узнала от врача, что идти в большой спорт не стоит, надо выбрать настоящую профессию для жизни.

Она научилась не замечать насмешливые ухмылки и так и не нашла в себе сил полюбить кого-то, кто раза в два ее меньше. Может, прабабушка изменяла мужу с великаном, и вот теперь проклятая генетика пробудилась в Зинаиде Викторовне… Сложно сказать.

Она много читала, любила часами бродить по пустынному осеннему парку.

Окончив педагогический, пошла работать в обычную школу. Пожалуй, здесь нашла свое призвание, устрашая десятый класс историей.

Так и протекала ее жизнь Гулливера в стране лилипутов. Ближе к возрасту когда тиканье часов становится настойчиво громче, Зинаида решила сменить гардероб и записалась к известной модистке. Придя в ателье, долго мялась, стесняясь объяснить, что она хочет на самом деле, потому что «модисткой» оказался сухой старый Ираклий, знающий толк в объемах. Он так и сказал:

– Что Господь дал, то и подчеркиваем.

Поэтому появились обтягивающая твидовая юбка с кокетливым вырезом, мило спрятанным в складке, приталенный жакет, подчеркивающий грудь с отрезной талией и поясом, рукав три четверти, «декольте приличной женщины», потайной кармашек.

До этого Зина только и могла совместить белую блузку и темную юбку, становясь бесформенной. Впервые примерив то, что сшил Ираклий, она побледнела и судорожно полезла в сумку за деньгами.

Так и бывает в жизни: для начала новой истории нужны всего лишь новый твидовый костюм и хорошая книга.

Выйдя из ателье, Зинаида первым делом направилась в книжный, решив, что купит то, что ей выберет продавец, и будет это читать непременно, будь это хоть манхва про гейш. Так она провалилась в мир «Пикника на обочине» и «Понедельника», начинающегося в субботу.

Наутро новый прикид узрела школа. Завуч открыл давно забытую в письменном столе бутылку бренди, а девятый класс одеревенел, не смея сесть за парты после приветствия.

Зинаида сделала вид, что ничего не замечает, лишь пару раз кашлянула в кулак во время урока.

Школа наполнилась гулом сплетен, словно потревоженный улей. До Зинаиды долетали обрывки гипотез, включая беременность от директора и тайного поклонника из знаменитого театра.

Она сшила себе еще пару обтягивающих платьев и выписала туфли сорок пятого размера на высоком устойчивом каблуке.

Директор спросил напрямую, что происходит.

Она ответила вопросом:

– А что происходит?.. – И слегка сжала спинку кожаного кресла.

Обшивка лопнула, тихо пискнув, выпустила белый синтепон наружу.

Директор махнул рукой:

– Все-все, не спрашиваю, уходи.

Вечером того же дня Зинаида сидела в пыльном ателье Ираклия. Вздохнув, она спросила:

– Может, мне уволиться из школы?

– Давно пора, – неожиданно поддержал ее Ираклий. Он налил в бокалы темной жидкости и достал из холодильника блюдечко с уже нарезанным лимоном.

Зинаида вопросительно на него посмотрела.

Ираклий, подмигнув, процитировал:

– Человек – это только промежуточное звено, необходимое природе для создания венца творения: рюмки коньяка с ломтиком лимона.

– Стругацкие… – выдавила из себя Зинаида, блаженно улыбаясь.

Далее Ираклий произнес пространную, витиеватую речь о том, что, если Бог создал такую Зину, то где-то ходит подходящее тело с душой поэта. Просто, возможно, его надо поискать подальше, чем соседний город.

Зинаида задумалась.

– Где же? – спросила она.

– У детей спроси, – опять удивил ее ответом Ираклий.

Она так и сделала. Невзначай в классе задала вопрос, как бы они искали себе друзей. Класс пошумел, а на перемене Зинаиде помогли две милые девчушки из компьютерного класса помогли Зинаиде осознать пользу от нахождения в соцсетях.

Так она познакомилась с новой реальностью.

Не то чтобы она не умела пользоваться интернетом, просто никогда не думала искать друзей в мире выдуманных судеб.

Опустим подробности первых шагов в мире виртуальной дружбы. Каждый хоть раз получал письмо от несчастного генерала или наследного принца Нигерии. Зина смеялась над такими перлами от души. Показывая полученные от потенциальных женихов фотографии нефритовых стержней Ираклию, изображала смущение. А он задумчиво сказал:

– М-да… даже и до таких частей тела добрался фотошоп.

Читая чужие истории, Зина решила рискнуть изменить свой привычный мир. Ей давно хотелось побывать в заморской стране. Выбор пал на Испанию.

Ираклий затарился легким шифоном и шелком, войдя в раж от создания коллекции «Гигант – лето – море».

Зинаида решила не метаться между популярными многолюдными местами, пожить в небольшом прибрежном городе, наслаждаясь климатом, морем, размеренностью.

Билеты были куплены, виза получена, апартаменты забронированы.

В самолете Зинаида еле уместилась между поручнями кресла. Стюардесса, вздохнув и посмотрев на нее с сожалением, раздраженно пересадила соседнего пассажира на другое место и подняла подлокотник. Зинаида наконец вдохнула воздух:

– Спасибо!

– Приятного полета, – ответила стюардесса, искренне улыбнувшись.

Выходя из дверей аэропорта, Зинаида озиралась. Ее не покидало странное чувство: никому не было до нее никакого дела. Мало того, ей вслед раздалось непонятное слово «гувапа»[3]3
  Прекрасная, чаровница, великолепная, соблазнительная (исп.).


[Закрыть].

Популярность обрушилась внезапным потоком комплиментов на разных языках. Первые дни она молча улыбалась, вздрагивая каждый раз, когда идущие навстречу мужчины расплывались в улыбках. А потом подняла лицо к синему небу выпрямила спину и решила: жить у моря никогда не надоест.

В этот же день она нашла первого ученика онлайн. Оказалось, что преподавать сидя перед монитором ей легче. Всего за месяц она уже набрала учеников со всех уголков света.

Так началась испанская эпопея Зинаиды.

Как-то вечером она прогуливалась по городу и услышала странное – не то всхлипывания, не то стоны. Следуя за звуками, Зинаида завернула за угол двухэтажного дома и увидела сидящую у стены грязную и избитую девушку. Подойдя поближе, спросила, что случилось, но та в ответ лишь еще громче заплакала навзрыд.

– Понятно… – сказала Зинаида. Подняв девушку она положила ее к себе на плечо и понесла домой.

«Да разве же так можно делать в современной Европе?» – спросите вы. Конечно, нельзя, но кто из нас по приезде не совершал глупых с точки зрения закона поступков…

Войдя в квартиру, она первым делом, ничего не спрашивая, затолкала девушку в душ, а потом молча накормила пельменями.

– Спасибо, – сказала на русском языке гостья. Это первое произнесенное ею слово заставило Зинаиду прослезиться. Не было смысла спрашивать, что же произошло. Что угодно, но явно не слишком хорошее, если ты весь в ссадинах и кровоподтеках.

Зинаида грустно смотрела на бледное, с синяками под глазами, лицо девушки и думала о том, что, возможно, ей не стоило влезать в эту ситуацию.

Гостья попросилась переночевать. Зинаида разрешила, но ворочалась всю ночь, прислушиваясь к дыханию несчастной. Под утро уснула и не заметила, когда девушка ушла. В квартире ничего не пропало. Зинаида выдохнула с облегчением и отправилась гулять вдоль моря.

День пролетел незаметно, как это бывает, когда всегда хорошая погода, еда вкусная и заранее известно, что вечером будут легкий бриз и мерцающие огни города, на которые можно до бесконечности смотреть из окна.

В дверь кто-то постучал. Зинаида, не спросив, открыла. Перед нею стояла та же девчушка.

– Может, хотя бы скажешь, как тебя зовут?

– Алёна… – тихо ответила незваная гостья.

– Тебе опять негде ночевать?

– Да. Простите…

– Проходи.

– Я уже решила, что уйду от него, – сама начала рассказ Алёна. – Собрала вещи… и уже все получилось бы. Но он вернулся раньше, чем я ожидала. Вещи забрать не удалось. Хорошо, что ноги унесла. Выбралась через окно.

Неожиданно для самой себя Зинаида приняла решение.

– Покажи, где этот дом! Пойдем, дорогая, прогуляемся, – сказала она, темнея от гнева лицом.

– Нет-нет, что вы! Он очень опасный, у него есть оружие. Прошу, не надо! – испуганно затараторила Алёна.

– Ты пробовала заявлять в полицию?

– Я не хочу… Я просто хочу, чтобы он меня не нашел, – почти плача, ответила Алёна.

– Это ты так думаешь. А я уверена, что мне стоит взглянуть на твои вещи, – сказала Зинаида и, одобрительно приобняв Алёну за плечи, подтолкнула ее к выходу.

Подходя к квартире в старом доме на первом этаже, Зинаида усмехнулась, разглядывая страшные черные решетки на окнах. Она чувствовала исходящий от Алёны животный страх. Сделав вид, что не замечает, как девушку начала бить мелкая нервная дрожь, как она закусила нижнюю губу, решительно постучала в дверь.

Открыл огромный накачанный парень с очень колючим взглядом из-под густой челки. В коридоре стоял небольшой чемодан. Зинаида посмотрела на Алёну. Та кивнула, молча подтвердив, что это ее вещи.

– Он не говорит по-русски… – шепнула Алёна.

Зинаида, не заботясь о том, что ее услышат соседи, громко сказала:

– Печально. Я плохо говорю по-испански. Ну да ладно, скажи ему, что мы пришли забрать вещи.

Алёна пролепетала что-то по-испански, парень нагло засмеялся и попытался захлопнуть дверь. В последний момент Зинаида поставила ногу в проем и аккуратно опустила кулак на голову хаму. Тот свалился как подкошенный. Забрав чемодан, она схватила Алёну за руку и сказала:

– Уходим!

Дома они так же молча ели омлет с помидорами и болгарским перцем. Зинаида достала бутылку вина, которую зачем-то купила по непонятно какому случаю. Налив полных два бокала, приглашающе кивнула Алёне. Девушка сначала отказывалась, но потом все-таки пригубила чуть-чуть.

– Он теперь может заявить на вас в полицию, что это было нападение-ограбление, – сказала Алёна.

– Пускай. Посмотрим, как он это сделает. У него есть доказательства, что это сделала я?

– Наверное, нет…

– Тогда нам всего лишь не стоит ходить по темным улицам поздно вечером, дорогая, – уверенно подытожила Зинаида.

– Я могла бы стать такой, как вы? – спросила Алёна.

Зинаида отвернулась.

– Какой? Мужеподобным великаном, вечно ломающим хрупкие предметы? – спросила она в ответ.

– Героиней. И… зря вы так. Вы очень красивая.

Зинаида устыдилась своей грубости. Помолчав, она положила свою большую теплую ладонь на голову Алёне и сказала:

– Ты можешь стать тем, кем захочешь. Это правда.

– Кем захочу?

– Кем захочешь, дорогая. Обещаю.

Никто не может с точностью сказать, по какому принципу складываются судьбы людей. В сложные моменты мы притягиваемся друг к другу и на время становимся ближе, чем кровные родственники. Так началась дружба Зинаиды и Алёны.

* * *

Тихим августовским вечером к Зинаиде в Скайп постучался новый ученик с просьбой дать урок русского разговорного языка. Она честно призналась, что преподает историю, но ученик был настойчив. Она предложила первый ознакомительный урок.

В итоге все получилось лучше, чем она ожидала, кроме того, что ученик наотрез отказался показывать свое лицо и говорил с неизвестным Зинаиде акцентом. На вопрос, откуда он, ответил: «Издалека. Вы, скорее всего, такую планету не знаете».

Она из вежливости не стала настаивать, тем более что предоплата за предстоящие десять уроков пришла мгновенно.

– Почему именно русский язык? – спросила Зинаида.

– Мечтаю побывать в настоящем сибирском лесу.

– Ну, в лесу разговаривать по-русски будет не с кем, – шутила она.

– Но до него надо добраться, – парировал ученик низким бархатным голосом.

«Сколько же ему лет?» – гадала Зинаида.

Судя по голосу он мог бы быть ее ровесником.

– Да чего вы стесняетесь? Попросите встретиться, – легкомысленно предложила Алёна.

– Он, может, женат… или вообще студент. Знаешь, в старшей школе какие голоса у мальчишек прорезываются, – сомневалась Зинаида.

– Ну и пусть. Зато не будем мучиться в сомнениях.

– Я и не мучаюсь особо, – тяжело вздыхала Зинаида, явно страдая.

Дело в том, что ей нравились вопросы, которые задавал ученик. Но если она что-то спрашивала, он отвечал порой загадочно.

– Я думаю, что он – инопланетянин, прилетел изучать Землю, но ему позарез надо в Россию, – предположила Алёна.

– Угу… и зовут его Румата, – парировала Зинаида.

– Я не знаю, кто это, – вздохнула Алёна и получила книгу «Трудно быть богом». Она повертела томик в руках и спросила: – Кстати, а как его зовут?

– Странное имя… – помедлив с ответом, сказала Зинаида. – Эрикрей.

– Эрикрей? Что это за имя такое?

– И я не знаю, но если отделить «рей» от «эрик», то отдаленно похоже на «короля ежей».

– Ежей?! – вытаращив глаза, переспросила Алёна. – Почему не енотов?..

– Этого я не могу сказать. Действительно, очень странный ученик и имя странное.

В следующую встречу Зинаида набралась смелости и спросила, почему уроки проходят без видео, сетуя, что ей так не слишком удобно.

– Вы хотите прогуляться как-нибудь? – неожиданно для Зинаиды спросил ученик.

– Вы сейчас в Аликанте? – не растерялась она.

– Можно и так сказать, – спокойно ответил Эрикрей.

Они помолчали. Эфир слегка пощелкивал, вдалеке раздавались крики морских птиц.

– Я слышу чаек, – сказала она.

– Да, они тут все время летают, – ответил Эрикрей.

– А ночью?

– Иногда. Если свет луны мешает им спать.

– Свет луны… – повторила Зинаида.

– Вас что-то смущает? – вежливо поинтересовался Эрикрей.

– Вы же меня никогда не видели? – Зинаида пыталась скрыть волнение.

Скайп молчал.

– Алло, вы здесь? – спросила она.

– Я пришлю точку на карте. Когда вам удобно встретиться? – раздался ответ.

Алёна разглядывала присланные координаты:

– Зина, это недалеко от нас, три остановки на трамвае.

– Ты там была?

– Нет. Слышала, что красивый вид открывается.

– Дай посмотрю. – Зинаида заглянула через плечо Алёны в монитор. – Это же гора!

– Ну да, там надо подниматься.

– Мы что, должны встретиться там, на высоте? – икнула Зинаида.

– Теперь и мне этот ваш ученик кажется странным, – тихо произнесла Алёна и тут же предложила: – А давайте… вы туда пойдете вместе со мной. Скажем, что я – проводник.

– В этом есть здравый смысл, но не подумает ли он, что я туповата, раз не смогла найти место встречи по геоданным?

– Ну-у-у… тогда я пойду на расстоянии и буду прятаться за камнем, как настоящий разведчик! – радостно предложила Алёна.

– Вот потеха… но я пойду одна, чего мне бояться! Я не в том весе и возрасте, чтобы остерегаться чего-либо. Чисто теоретически, что может произойти?

– Людей крадут… – неуверенно сказала Алёна.

– Меня с этой горы минимум шестерым нести придется… И ни в один багажник не влезу – грузовик сразу надо подгонять. Обойдем гору перед встречей: если никаких фургонов не припарковано, то кража людей отпадает.

– Согласна, – все еще сомневаясь, сказала Алёна.

– Я пойду, потому что это необычно и незрело, это может быть опасно, а может быть и весело. Именно таких моментов в моей жизни никогда и не было. Даже если выяснится, что он подшутил надо мной и не придет, я получу хорошую пешую прогулку. – Зинаида положила свою большую ладонь на плечо Алёне и добавила: – Не думай много, просто жди меня дома. Хорошо? Не ходи никуда.

Алёна скорчила подозрительную рожицу и принялась разбирать грязную посуду в раковине.

* * *

Зинаида рассматривала себя в зеркале и… балдела от собственной смелости. В горы она надела короткие обтягивающие шорты и не менее обтягивающую футболку. «Конан-воин какой-то, а не женщина», – в очередной раз посетовала она. Но делать нечего – пошла.

Она честно залезла на верхотуру застыв от красоты открывшегося вида. Возле горизонта, прикрытого небольшой дымкой, словно вуалью, виднелся остров Табарка, а под ногами раскинулся просыпающийся город. Ей нравилось, что свидание назначено на раннее утро: не так жарко и не намекает на близкий ночной разврат.

Она стояла, любовалась морем, желтыми цветами, вылезшими из всех щелей после недавних дождей, и думала, что ученик смотрит на нее из-за камня и не решается подойти. Жаль, конечно, что так, но зато она нашла свое… место силы. Здесь в абсолютном одиночестве, среди скал и кактусов, глядя на эту бескрайность, она почувствовала себя настоящей.

Простояв добрых полчаса, она вздохнула и пошла вниз, решив подождать объяснений от ученика. Проходя мимо глубокого ущелья, краем глаза заметила густые темно-зеленые кусты, похожие на спину мифического животного. «Надо узнать в интернете, как они называются», – решила Зинаида, доставая телефон, чтобы сфотографировать.

Зазвонил телефон.

– Расстроились? – спросил Эрикрей.

– Немного, – честно ответила Зинаида.

– Я тоже… – тихо ответил он.

– У вас что-то случилось?

– Вы прошли мимо меня, но не заметили, – ответил Эрикрей.

– Как же так? Там открытое пространство, спрятаться негде, – удивилась Зинаида.

– Я не прятался, просто нужно время, чтобы увидеть меня.

– Я не совсем понимаю… – сказала Зинаида, сбитая с толку.

– Не страшно, я подожду, до встречи, – загадочно сказал Эрикрей и отключился, не сказав больше ни слова.

Позже, усевшись за кухонный стол, Зина рассказала об этом Алёне.

– Маньяк какой-то, – вынесла свой вердикт та, выслушав рассказ Зинаиды, и обильно полила спагетти кетчупом.

– Ну не знаю. Может, в этом и есть что-то… – ответила Зинаида. – Я так была зациклена на себе, что, может, и правда прошла мимо него, не заметив.

– Только если он размером с муравья, – хмыкнула Алёна.

Ночью Зинаиде не спалось. Она ворочалась с боку на бок, скрипя матрасом так, что сосед за стеной громко спросил, все ли у нее в порядке.

– Да-да, все в порядке, – ответила Зинаида, в очередной раз поражаясь человечности испанских соседей.

Зная, что Ираклий ложится порою под утро, не выдержала и написала ему в Ватсапе. Друг выслушал ее сбивчивый рассказ и сделал гениальный вывод:

– Ты же ищешь себе мужчину крупнее себя? А разве можно увидеть великана, глядя себе под ноги…

Зинаиду осенило:

– Ты мой зайка! А ведь правда, я же толком и не смотрела никуда, только за горизонт.

Ираклий посмеивался.

– А что же мне делать теперь? – растерялась она.

* * *

Первые лучи солнца медленно окрашивали крыши домов в розовый цвет. Зинаида выбежала на улицу. Заспанная Алёна провожала ее, стоя у окна. Та, почувствовав ее взгляд спиной, обернулась, приветливо помахав рукой.

Она бежала, не чуя под собой ног. Все светлее становились горы, зажужжали первые пчелы.

Дойдя до ущелья, она остановилась. Приведя немного в порядок дыхание, начала осматривать окружающие скалы так, словно все вокруг – живое, только замерло. Скалы казались замершими истуканами, сидящими в задумчивой позе.

Зинаида терпеливо ждала. Откуда-то у нее взялась уверенность, что все получится.

Солнце окончательно вылезло из-за гор, очерчивая предметы, словно карандашом.

– Я не уйду! – крикнула она так громко, что стая ласточек сорвалась со своих гнезд и закружила над ее головой, сбиваясь в плотную темную воронку.

Один из кустов слегка зашевелился, спина ежа-исполина двинулась вверх, Зинаида потерла удивленные глаза.

Она зажмурилась, а когда открыла глаза снова, перед ней стоял высокий мужчина с густыми жесткими волосами, скрученными в короткие дреды, словно ежиные иглы. Зинаиде пришлось впервые в жизни задрать голову к небу чтобы увидеть чье-то лицо, темные крупные глаза, густые брови.

Впервые в жизни она ощутила себя маленькой, хрупкой женщиной. Зинаида робко взяла мужчину за каменное предплечье.

– Как же это? Вы кто? – вздохнув, опустила она взгляд. – Эрикрей?

– Застрял я на этой вселенским разумом забытой планете, – вздохнул Эрикрей, обнял Зинаиду и добавил: – Ты – единственная, кто подходит мне. Пришлось выучить русский язык. Очень сложный язык.

– В это невозможно поверить… – заплетающимся языком пролепетала Зинаида.

– Просто где-то обязательно есть тот, кто подходит именно тебе.

– Алёна с ума сойдет от восторга!

– Не сойдет, – сказал Эрикрей, поцеловал Зинаиду в лоб, затем в нос – и замер, слушая ее сердцебиение.

А ей казалось, что этот стук заглушил шум города солнца, города любви.

Аликанте.