Читать книгу "Лучшая горничная замка Ланрейт"

2

– Пойдем, – кивнула мне дама после того, как отпустила кучера.

И повела к высоким каменным ступеням. Которые дались мне не без напряжения. Вот зачем так неудобно строить?! Чтобы потеть и задыхаться, пока поднимешься?

Впрочем, моя спутница, кажется, не испытала никаких неудобств. В холл она вошла также легко и непринужденно, как и вышла из него. А я тут же забыла о своем недовольстве и усиленно завертела головой по сторонам. Я ошиблась – это не передняя комната замка, а внутренний двор. И суеты здесь, кажется, еще больше чем снаружи.

Пока я, чуть не раскрыв рот, разглядывала все вокруг, сопровождающая немного замедлилась и пошла вровень со мной.

– Меня зовут Изабелла ДельГриг. Я отвечаю за бесперебойное функционирование жизнедеятельности замка. Все работники находятся в моем подчинении. И хоть у меня есть помощники, я привыкла все контролировать лично. Расскажи, ты когда-нибудь занималась такой работой?

– Очень приятно, – пробормотала я, силясь сочинить правдоподобный ответ. – Да. Я все умею. И быстро учусь.

Поспешила отделаться расхожими фразами и тут же пожалела об этом. Управляющая косо глянула на меня и чуть усмехнулась.

– Ты с Западного Предела? Тебя говор выдает.

– Да, – согласно кивнула, спорить и рассказывать, как есть, точно не собираюсь.

– Смотри, Марна Ритан, у вас там свои обычаи, у нас свои. Слишком много воли людям в общем, и женщинам в частности. Здесь такого не потерпят.

– Я знаю, – скромно опустила взгляд. – Меня местные традиции не смущают.

Вполне возможно, что их устои меня буквально взбесят, но и тогда буду помалкивать. Дайте уже ведро и швабру – согласна драить дальнюю башню. Не нравится мне, как эта Иза Дель меня разглядывает. И усмешка ее не импонирует совсем. Да, ты начальница, но зачем так возноситься?

– Хорошо, пойдем покажу, где будешь убираться.

Идти пришлось далеко. Для начала все же вошли в сам замок, потом одна лестница и огромный зал, потом еще одна лестница и широкий длинный коридор. Причем снаружи внешней стены. Ветер свистит, путает волосы. И очень холодно. Но это как раз неудивительно – мы на приличной высоте. Глянула вниз, и аж голова закружилась. Неужели нельзя попасть на рабочее место через внутренние комнаты? Уточнять не стала. Наверняка управляющая знает замок как свои пять пальцев. И все контролирует лично. Про меня, надеюсь, забудет очень скоро. Да и с чего бы ей интересоваться поломойкой?

Через небольшую кованую калитку зашли, наконец, в помещение. Навстречу нам вскочил со стула молодой мужчина в латах. Да-да, в тех самых латах, которые в детских книжках про рыцарей рисуют. Сильно удивилась отсутствию бряцанья металла и особенных усилий при вставании носителя сего великолепия.

– Новенькая, – с улыбкой проговорила моя провожатая. – Будет убирать личные покои и выполнять мелкие поручения.

– Понял, – пробасил воин в ответ.

Или не воин, а часовой? Стражник? Охранник? Разберусь по ходу дела. Наверное…

– Проходи, – ДельГриг толкнула резные двойные двери и впустила меня в просторную комнату.

Здесь не было мебели, только шторы и ковер. Впрочем, самих окон тоже не было. Просто провалы в стенах от пола до потолка, разделенные занавесками. Немного удивилась такому помещению в жилой зоне – не холодно тут жить?

– Это прихожая, – обвела Изабелла комнату рукой. – Здесь ничего без ведома хозяина не трогать. Ничего не приносить, не расставлять. Даже ковер не скатывать и не перемещать. Уборка раз в неделю – полы протереть, ковер обмести. Раз в полгода делаем генеральную. Об этом потом расскажу. Только что все подготовили к приезду алера Ланрейта.

Еще раз удивилась. Но все так же молча. Это прихожая? На третьем этаже, вход через улицу?! Очень странное жилище… Но гораздо больше меня встревожило понимание – я получила ту работу, о которой так мечтала Алга. И про которую говорила гадости. Да уж, не слишком ли опрометчиво подпускать к хозяину замка и его покоям никому не известную приезжую? Еще и с территорий, которые, как я поняла, сильно отличаются по укладу.

– Поняла, – не очень уверенно кивнула.

Но это вполне объяснимо – на новой работе все, наверное, чувствуют себя немного не в своей тарелке.

– Пойдем дальше.

Уж не знаю, сколько мы ходили, но осмотрели все – гостиную, столовую, спальню, ванную, кабинет, библиотеку, гардеробную. У меня дух захватило от окружающей роскоши. А еще от страха, что не справлюсь с такими объемами. Это ж мыть и чистить не переставая нужно! Столько и часов в сутках нет! А еще я абсолютно не запомнила все комментарии управляющей. Комнат больше чем пальцем на одной руке – я поначалу и в них путаться буду, не то что в правилах по их уборке.

– Лично занимаешься только спальней, ванной комнатой, гардеробной и кабинетом. Для остальных помещений будут приходить девочки. Но спрос за порядок везде с тебя. Ты должна знать, когда пора менять простыни, на какой край стола травяной напиток ставить, когда хозяин работает и тому подобное. И все его поручения тоже на тебе. Не можешь сама, ищешь исполнителей. Все поняла?

– Поняла все, но не все запомнила, – невесело улыбнулась.

– Ничего. Хозяин еще почти через неделю прибудет. Обвыкнешься пока. Спрашивай у меня, что забудешь. Познакомлю тебя с моими помощниками, они тоже с радостью помогут.

– Хорошо, – кивнула уже уверенней. – Я буду очень стараться. Не подведу.

– Безмерно рассчитываю на это, – задумчиво посмотрела на меня ДельГриг. – У хозяина непростой характер. Ошибешься, накажет всех.

– Значит, я принята? – все-таки хотелось прояснить этот момент. – Прошение удовлетворено?

– Принята – принята, – Изабелла опять как-то странно посмотрела на меня. – Сейчас отведу тебя к Марийке. Она комнату покажет, одежду нормальную выдаст, расскажет о правилах. Потом помыться, переодеться, перекусить и за работу. Дел очень много. К приезду хозяина все должно быть идеально.

Снова долго шли под пронизывающим ветром, а потом спускались по лестницам. Когда добрались до хозяйственных помещений, я поняла сразу. Запахи прачечной и кухни ни с чем не перепутаешь. Управляющая оставила меня в очередном коридоре, а сама зашла на какой-то склад. Дверь осталась открытой, поэтому было хорошо видно, как она шепнула что-то на ухо девушке в белоснежном переднике. Та обернулась и удивленно посмотрела в мою сторону. Потом кивнула.

– Марна, подойди, – позвала ДельГриг. – Вот, знакомьтесь. А мне нужно идти.

Я скомкано попрощалась и осталась наедине с Марийкой. Девушка продолжала во все глаза смотреть на меня. И даже рот чуть приоткрыла. Со мной что-то не так? Пауза настолько затянулась, что стало очень не по себе.

– Привет,– наконец смогла выдавить из себя. – Комната, одежда, поесть…

Попыталась привести изумленную девушку в чувства.

– Да, конечно. Я Марийка. По всем вопросам личного быта ко мне, – все же вышла из ступора. – Так, платье и белье… Сейчас.

Она отошла к полкам у противоположной стены и принялась перебирать стопки по виду одинаковых тканей.

– Вот твой размер, – вытащила несколько вещей и протянула мне. – И сейчас еще постельное. Пойдем сразу посмотрим твою койку.

Взяла одежду из ее рук и сразу поняла, что носить буду форму. Как и на прошлой работе. Раньше, правда, цвета и фасоны повеселей были. От этого мрачно-серого цвета скорее вздернуться хочется, а не трудовые подвиги устраивать. Но вряд ли мне стоит жаловаться – прекрасно знаю, что допущенные в спальни заказчиков и так пользуется всеми возможными благами. По сравнению с остальными. Неизвестно, в чем прочие работники ходят. Мне вон и белоснежный передник выдали. Для особых случаев наверняка. Метлой в таком не помашешь. Станет серым по стать платью.

Забрав со склада все, что было мне положено, мы отправились смотреть мой новый дом на ближайшее время. Неопределенное время. В голове я уже успела представить маленькую уютную комнатку без всяких излишеств. Поэтом мое удивление оказалось близким к шоку, когда передо мной предстала общая спальня. С душевой и прочими удобствами на этаже.

Если я правильно сориентировалась, мы сейчас в противоположном от хозяйского крыле. И если это все комнаты прислуги, причем общие… Это сколько же людей здесь трудится?

– Отдыхать будешь здесь. Ключей нет, спальни не запираются. Душ и туалет в конце коридора. Кровать можешь выбрать на свое усмотрение. Сюда всех новеньких поселят, они чуть позже подойдут.

Невесело осмотрела пять простеньких деревянных кроватей. Выбрала ту, что ближе всего к окну стояла – возможно, будет время почитать.

– Новеньких? И тех с кем я приехала?

– Да, именно их.

Уже неплохо – всех девушек я знаю. Пусть Алга и болтает много, но на новом месте это, скорее, не недостаток. А ровно наоборот. Смогу от нее узнавать сплетни с кухни.

– Застилай пока постель. Обустраивайся, вот твоя тумбочка. Можешь выбрать полки в шкафу, раз уж первая пришла. Я отлучусь ненадолго. Вернусь, пойдем душевую смотреть. Нужно будет помыться и переодеться.

– Да, я знаю. Мне сказали…

Как следует называть управляющую? Понятия не имею.

– Алира ДельГриг, – пришла на помощь Марийка. – Она дальняя родственница хозяина, из благородных.

– Спасибо, – поблагодарила с улыбкой.

Эта информация точно пригодится. Интересно, конечно… Родственница в управляющих. Наверное, очень-очень дальняя.

Когда Марийка ушла, я прошлась по всей комнатке. Посидела на каждой кровати – все же у окна будет удобней всего. Постелила себе, осмотрела тумбочку и шкаф. На выбранных полках разложила выданную униформу. Мда, не ночевала в общих спальнях со времен детского лагеря. Еще и дверь не запирается. Удобств действительно минимум, даже коллективных. И это я еще санузел не видела.

Стало вдруг ужасно грустно. Терять мне было нечего, кроме комфорта. Но и его лишилась. А как хорошо было запираться дома после работы… Телек, кофе, сваренный в турке, книжка или журнал. Поплакать хоть можно было спокойно. А теперь и это недоступно. Если соседки прознают, скоро и весь замок в курсе будет. Значит, придется делать жизнерадостный вид. И держать язык за зубами. Надеюсь, я во сне не разговариваю. Не хотелось бы выболтать историю про дядьку в лесу. И прочее.

Долго унывать не пришлось – Марийка вернулась быстрее, чем я ожидала. Вручила мне небольшую корзиночку с разными принадлежностями для мытья.

– Здесь только самое необходимое. Два раза в неделю есть экипаж до города. Можно либо самой на рынок, если отпустят. Либо заказать что-то знакомым. Но пока и этим выкрутишься.

– Мне ничего больше не надо, – ответила, рассмотрев кусок мыла, зубную щетку и прочие действительно важные вещи.

К тому же денег у меня пока нет. Совсем. Я карманы еще в повозке по пути в замок проверила. Их всего два на платье, и они абсолютно пусты. Не знаю, может, упустила что-то. Буду переодеваться, еще раз посмотрю.

3

Общий санузел оказался не таким уж ужасным. Даже наоборот – вполне благоустроенным, чистым и просторным. И сейчас почему-то абсолютно пустым. Странно, учитывая, сколько работников, должно быть, проживает в этом крыле.

– Утром и вечером в душевую ходим по негласному расписанию. Но тебе можно не подстраиваться. Когда немного обживешься, поймешь, что на помывку всегда сможешь улучить минутку. А вставать придется раньше большинства. Ложиться позже. Все будет зависеть от распорядка дня хозяина.

– Поняла.

Ох, как я не любила близость к руководству еще во времена работы в офисе. И только познакомившись с Ратмиром, стала страстно желать ненормированного графика и неслужебных задач. Но теперь я ярый противник подобного! И по иронии судьбы буду носиться с нуждами владельца замка… Надеюсь, он и не посмотрит на какую-то горничную.

Показав все гигиенические помещения, Марийка ушла. А я смогла наконец-то выдохнуть. Надо помыться, чистой я всегда чувствую себя лучше. И соображаю быстрей. Зевнула. Еще бы поспать не мешало – работая сверхурочно, я жертвую именно сном. Ну еще личной жизнью, общением с людьми, зожем, шопингом и прочим. Но вообще все это меня не сильно интересует с некоторых пор, а вот от необходимости спать и есть никуда не денешься. Кстати, позавтракать тоже будет не лишним.

Вымылась, не особо торопясь. Удивилось, каким душистым и нежным оказалось мыло. Запах луговых трав в сочетании с мягкой водой – настоящее блаженство. После расчесала и немного просушила волосы. Я уже и забыла, как сильно они могут отрастать без регулярной стрижки. Подсыхая локоны стали собираться в завитки и волны, обрамляя лицо и плечи. Несмотря на не слишком сказочную жизнь, я все еще неплохо выгляжу… Если убрать синяки под глазами, начать нормально питаться, чтобы щеки перестали быть впалыми. Раздобыть где-нибудь уходовые средства. Хотя бы питательные и увлажняющие. Не забывать про маникюр и не быть букой. Ну и не собирать волосы в унылый пучок, конечно.

Ох, к чему все эти мысли?! Разозлилась сама на себя вдруг. Чтобы снова стать целью какого-нибудь подлеца?! Опять страдать от предательства? Нет уж! Хватит с меня. Зло расчесалась и принялась одеваться.

Через некоторое время из зеркала на меня смотрела вполне скромная прислужница. Светло-серое платье, такого же цвета длинный фартук и аккуратно заплетенные волосы. Когда окончательно высохнут нужно собрать в другую прическу, коса будет мешаться при уборке.

Высунулась в коридор – никого. Как же мне вернуться обратно в комнату? Или отыскать кухню? Можно, конечно, прогуляться по замку – точно кого-то встречу и спрошу. Так и поступила. Сразу пошла на запах еды. М-м-м, а готовят тут, судя по всему неплохо! Как же есть хочется…

Замок оказался коварен. Или его система вентиляции несовершенна. Я обнаружила несколько кладовых, подсобок, анфиладу жилых комнат, но никакой кухни. Даже намека на продуктовый склад или подобное. К тому же я запуталась в бесконечных поворотах и даже обратно к душевым уже бы не смогла вернуться…

Абсолютно неожиданно вышла к лестнице, ведущей вниз. Почему бы не спуститься? Все равно не знаю, куда идти. Не торопясь, пошла, считая ступени и разглядывая кованые перила. Красиво тут. И такое чувство, что из крыла для прислуги я уже вышла… Не попадет ли за это? Впрочем, неважно – другие варианту в голову как-то не приходят.

Спустившись на один этаж, остановилась. Направо и налево коридоры, которым не видно конца. Впереди та же лестница, позади огромное окно. Присмотрелась – я сейчас явно не на той стороне, с которой повозка подъезжала. По крайней мере, ничего знакомого я не увидела. Кроме хозяйской башни. Хоть и видно лишь краешек, но вон тот переход под открытым небом я не перепутаю ни с чем. Бррр, даже не верится, что каждый день ни по разу буду там ходить.

– Эй! – послышалось вдруг откуда-то снизу. – Ты что здесь делаешь?

Резко обернулась и увидела двух воинов. Таких же как и у хозяйских покоев. Значит, все правильно поняла – забрела не туда. И никаких приспособлений для уборки с собой нет, только корзинка с мылом и молчалкой. И тюк со старыми вещами в руке. Должно быть выгляжу довольно странно. Но ничего, сейчас все объясню. В конце концов, попрошу позвать Марийку или саму ДельГриг.

– Извините, алира, – внезапно проговорил второй мужчина в латах извиняющимся тоном и неодобрительно покосился на своего напарника. – Мы можем вам чем-нибудь помочь?

– Да! – поспешно согласилась. – Я немного заблудилась. Первый день здесь. Мне бы в жилое крыло вернуться. К душевым, в кухню…

Я говорила, а на лицах стражников проступало недоумение. И такое явное, что я окончательно смешалась и замолчала.

– Давайте мы вас к алире ДельГриг проводим? – предложил один из них.

– Да, конечно, – кивнула с улыбкой. – Мы с ней уже знакомы.

Лучше так, чем сидеть где-нибудь до выяснения личности и обстоятельств. Тем более личность у меня довольно мутная. Я и сама же понятия не имею, кто такая эта Марна Ритан. Откуда она, почему решила работать в замке. Приняли бы еще ее? Или оказали бы? Ох, а если она приедет позже и выяснится, что нас теперь двое? Придется как-то объясняться. Рассказывать про алтарь и дядьку с хворостом? Или придумать что-то более правдоподобное?

Последовала за мужчинами, скромно опустив глаза. И чего они так смотрят? Пытаются не пялиться во все глаза и это сильно заметно. Вроде бы я ничем особо не отличаюсь от тех девушек, которых успела встретить здесь. Странно…

К счастью, отрывать управляющую от важных дел не пришлось. Очень скоро нам навстречу попалась группа новичков, среди которых я с радостью узнала Алгу. На самом деле я намеренно ее искала – по разнообразной одежде поняла, что это новые работники.

Она тоже меня увидела и замахала рукой, широко улыбаясь. Будто мы сто лет знакомы уже.

– Извините, – обратилась к стражникам. – Я знакомую увидела. Возможно, она поможет мне вернуться.

Воины переглянувшись, отпустили. Дождались, пока мы перебросимся парой слов с Алгой и сопровождающей группы из персонала замка. Они как раз шли в жилое крыло. Вот и отлично – так точно не заблужусь.

Поблагодарила охранников и пристроилась рядом с приятельницей. Все дорогу до комнаты она не замолкала ни на минуту. Несмотря на будущую работу посудомойкой, Алга была в полном восторге. От самого замка, от униформы, от питания работников. Она просто фонтанировала восторгом. Интересно, если бы мне досталось что-то подальше от покоев хозяина, я бы тоже так радовалась?

Когда оказались в спальне, уже мне пришлось все рассказывать и показывать. На правах первой вселившейся. Девчонки быстро решили, кто где спит, и принялись раскладывать вещи.

– Сейчас умоемся с дороги и перекусить, – посвятила Алга в свои дальнейшие планы.

– Я с вами, еще не ела. Вышла из душевой и заблудилась.

– Это зря. Тебе еще не сообщили, что выходить в жилую часть замка без рабочей задачи нельзя?

– Неа, – мотнула головой.

– Кстати, а ты чем заниматься будешь? Алира ДельГриг зачем-то оставила тебя на закуску.

Алга при этом так усмехнулась, что я не смогла не рассмеяться вместе с ней. Вот уж точно, управляющая сожрет и не подавится. Причем речь не только обо мне.

– Я буду убирать хозяйские покои, – страдальчески закатила глаза.

– Ничего себе! – все девушки пораженно уставились на меня. – Как тебе это удалось?!

– Не знаю. Она сама так решила, – пожала плечами.

– Ну ты давай там не теряйся, – Алга подмигнула. – Говорят, у хозяина темперамент сумасшедший…

Ох, она уже все сплетни собрала… Ну, Алга, ну болтушка.

– Ох, там такие комнаты огромные, – пожаловалась. – Буду мыть и чистить, не разгибаясь.

– Ой, не выдумывай, – хохотнула приятельница. – У тебя и помощницы наверняка будут. Им и чистить. А тебе следить, чтобы с хозяина одеяло не спадало…

И снова заливисто рассмеялась. Я тоже чуть улыбнулась. Ну пусть, все равно не переубедить ее.

Потом девчонки похватали свои корзинки и отправились мыться и переодеваться. Каждая из них надула губы, разглядывая содержимое гигиенического набора. И как так вышло, что у меня запросы оказались скромней, чем у деревенских дев. Все же со мной что-то не так… А я думала, что уже почти оправилась.

Дождалась, пока они вернуться, а потом снова примкнула к их группе. Меня никто не ищет же, значит, нужно самой о себе позаботиться. Не сидеть же голодной в ожидании, пока обо мне вспомнят.

Оказавшись в столовой, я еще раз убедилась, что замок огромен. А прислуги здесь очень много. Наверняка еще не в одну смену едят. Нас усадили за чистые столы, но в другом конце зала их только убирали.

– Так, девушки, помолчите немного, – сопровождающая группы хлопнула в ладоши, привлекая внимание. – Сегодня для вас накрыли, но это в качестве приветствия. Каждый раз, приходя сюда, сами берете еду и приборы. После себя обязательно все со стола убираете. Раз в неделю от каждой комнаты нужен будет дежурный на кухню, в столовую и в санузел. То есть вместо своей обычной работы будете выполнять общественную. Все понятно?

Все закивали и снова загалдели. А я задумалась – раз в неделю мы будем помогать с кормежкой или уборкой, а выходные здесь вообще есть? Или отдыхаем только по ночам. С этим вопросом обратилась к Алге. Чтобы внимание всей группы не привлекать.

– Как и везде, – удивленно глянула она на меня. – Один день в неделю полностью свободен. Дежурство несколько часов. И один день сокращенный.

– Понятно, – благодарно ей улыбнулась.

– А ты сама откуда, говоришь? – спросила она, подозрительно прищурившись.

– Я не говорила, – пробормотала тихо. – С Западного Предела.

– Да ты что! – Алга аж рот рукой прикрыла от изумления. – Нелегко тебе будет, Марна, нелегко…

Надо срочно в хозяйской библиотеке отыскать книгу по географии. Посмотреть что это за Предел такой и почему это причина моей нелегкой доли. Но вслух ничего не сказала, только плечами пожала и загадочно улыбнулась. Это она еще не знает, откуда я на самом деле…

На этом напутственная речь сопровождающей закончилась и мы, наконец, приступили к еде. Насколько я поняла, что-то типа второго завтрака, ланча или полдника. Творог, выпечка, кисломолочный напиток. Все непривычное, но вполне съедобное. И даже понятное. Кефир сложно с чем-то спутать, в принципе. Как и творожное зерно не узнать. И это очень большой плюс в моем случае – желудок хоть и не капризный, но вдруг они бы здесь жареными кузнечиками питались…