Текст книги "Летопись камня"

«– Наверное, я просыпаюсь заранее от волнения за исход предстоящего дела, но не от страха же!?», – мысленно, рассуждал он.

Несмотря на то, что ему удалось поспать от силы часа три, чувствовал он себя хорошо, было ощущение необыкновенной лёгкости во всём теле, почти такое – же, какое он уже испытал, после той ночи, которую провёл с Ириной. Подойдя к реке, Антон разделся и присел на выступ скалы у самой воды. Странно, он провёл почти всю ночь с женщиной, они говорили о многом, но по мере общения, желание физической близости с ней, какое изначально присутствовало, вдруг исчезло. Тогда от чего, такое состояние удовлетворённости? Он вдруг, вспомнил буровика Андрея, своего первого учителя в сфере сексуальных отношений, он, кажется, говорил, что для него все женщины делятся на две категории, для души и для тела, выходит, что в идеале, должна быть комбинация этих двух категорий. С этой мыслью он вошёл в реку и с головой опустился под воду.

До места, отмеченного на карте, Антон и Саша добирались около двух часов. Найти его было не сложно, на местности оно было обозначено многочисленными разноцветными ленточками, повязанными, где только можно, здесь же, вдоль русла реки они обнаружили камни с надписями арабской вязью. Ущелье здесь разветвлялось, с востока к руслу реки примыкало устье глубокого сухого ущелья, судя по тому, что кромки плато, обозначавшейся ровной горизонтальной линией на фоне небосвода, не было видно, они находились на дне очень глубокого каньона, образованного двумя примыкающими друг к другу ущельями.

– Похоже, это место святое для казахов, а под плитами с надписью возможны захоронения! – восхищённо произнёс Саша.

– Теперь надо найти источник, Иргеш рассказывал, что это должна быть карстовая полость диаметром около метра в отвесной скале по левому борту ущелья на высоте около десяти метров от русла. Надо подняться чуть выше по реке и осмотреть скалы, – предложил Антон.

Они пересекли устье сухого ущелья, далее по руслу реки вошли в довольно узкий створ образованный отвесными скалами и стали осматривать левый борт ущелья, прямо над ними на высоте примерно десяти метров в скале они увидели зияющую дыру.

– Судя по описанию, это именно та самая полость и есть.

Сняв рюкзаки и вооружившись молотками, они стали взбираться наверх. Добравшись до отверстия в скале, они обнаружили карстовую полость, которая, с небольшим наклоном, уходила вглубь скалы, приблизительно метра на три, дальше просматривалась стена, но не монолитная, дно полости было заилено влажными отложениями. Вокруг отверстия, на воткнутых в скальные трещины деревянных жердях висели разноцветные ленточки и огромные витые рога горного барана.

– Да, вот такой бы сувенирчик себе добыть! – показывая рога, восхищённо произнёс Саша.

– Смотри, ил по дну полости влажный, это точно здесь, теперь надо ждать! – определил Антон, он открыл футляр фотоаппарата и сделал несколько снимков.

Ждать долго не пришлось, через некоторое время в полости послышался шум, они, заглянули внутрь и увидели, как вода начала быстро заполнять свободное пространство, заполнив его, она сплошным потоком обрушилась вниз с десятиметровой высоты, образовав водопад. Это продолжалось минуты две-три, потом водный поток начал иссякать и наконец, иссяк полностью. Они вновь заглянули вовнутрь, было видно, как остатки воды уходят, теперь уже в обратном направлении и через мгновение, полость была уже совершенно пуста.

– Чудо природы! Ты успел сделать снимки? – спросил Саша.

– Да, успел! Половина чуда состоялась, теперь надо засечь время, проверим, подтвердится ли та периодичность, о которой мне говорили. Сейчас, время обедать, спускаемся в низ.

На обед расположились рядом, у развилки двух ущелий, чуть в стороне от плит с арабской надписью, в тени деревьев.

– Как считаешь, что является причиной того явления, которое мы сейчас наблюдали? – поинтересовался Антон мнением Саши.

– То, что это связано с процессами карстообразования нет сомнения. Механизм происходящего мне видится следующим. В глубине горного массива образовалась карстовая полость, которая постепенно в течение определённого времени, заполняется подземными водами. Возникает давление массы воды на окружающий её горный массив, которое в определённый момент начинает превышать силу гравитации, удерживающую в инертном состоянии не монолитные скальные породы, вследствие чего, происходит их сдвиг с образованием выпускного отверстия, через которое вода и вырывается наружу. В результате понижения уровня воды в подземном резервуаре, давление ослабевает, под воздействием сил гравитации породы возвращаются в исходное положение. Далее всё повторяется снова. То есть, мы имеем дело с таким вот, как бы клапаном природного происхождения. Водоприток в подземный водоём очевидно с постоянным дебитом, а потому, именно через три часа создаётся критическое давление на этот клапан, этим можно объяснить периодичность этого явления.

– Версия звучит вполне убедительно, – поддержал его Антон. – Тебе доводилось бывать в пещерах? – спросил он после небольшой паузы.

– Нет, в пещерах я не был, – ответил Саша.

– Мне довелось побывать в пещере, при прохождении геологической практики в горах Кавказа. Пещера представляла собой череду следующих друг за другом по цепочке гротов – довольно крупные полости в нутрии горного массива и узких проходов между ними, иногда, на столько, узких, что приходилось буквально ползком протискиваться, чтобы попасть в следующий грот. В гротах, даже небольших по размеру, впечатляют натёчные минеральные формы в виде сталактитов и сталагмитов.

Антон встал и, прихватив свой рюкзак, пошёл в сторону реки, в то место, где от скалы была длинная тень.

– Я полежу немного, если вдруг задремлю, пожалуйста, разбуди ко времени, – попросил Антон.

– Ты где был сегодня ночью? – поинтересовался Саша.

– Случайно попал в гости к геохимикам,

Антон достал фляжку из рюкзака, запил холодным чаем только что съеденную тушёнку и прилег на намытые рекой песок и гальку, подложив под голову рюкзак.

– Хорошо, отдыхай, я похожу пофотографирую окрестности.

Саша встал, осмотрелся по сторонам и направился в сторону выбранного объекта для съёмки.

По истечении контрольного времени, они снова подобрались к карстовой полости, было решено вверх, к устью не подниматься, каждый занял позицию на его взгляд наиболее удобную для наблюдения. Как и предполагалось, ровно через три часа, они это зафиксировали, из зияющей в скале дыры мощным потоком пошла вода. Снизу образовавшийся водопад казался ещё более экзотичным. Саша делал снимки, а Антон достал фляжки и до того, как источник иссяк, прямо из водопада, успел набрать воды во фляжки, она была холодной и вкуснее речной.

– Интересно, состав воды изучался, – поинтересовался Саша, отпив несколько глотков из предложенной Антоном фляжки, – холодная, зубы ломит и вкусная.

– Иргеш говорил, что здесь в прошлом году отбирали пробы воды, по проекту предусматривается проведение гидрогеологического опробования, вода минерализована, но окончательных результатов исследования на предмет её свойств ещё нет, – проинформировал его Антон.

Обратно в лагерь возвращались по другому маршруту, более длинному, но зато менее сложному с точки зрения проходимости. Прямо из каньона вверх на плато вела хорошо натоптанная тропа, подъём из каньона на плато занял около получаса. Тропа вывела их на каменистую дорогу, спускавшуюся с плато в низ, к лагерю геологов, здесь у перекрёстка они решили немного передохнуть. Антон, как его и инструктировали, прежде чем присесть на камень, обстучал его молотком, подождал несколько секунд и присел на него. Саша сел на соседний камень, при этом стучать по нему не стал.

– Саша! Ты что – же не постучал по камню, на который сел, уверен, что под ним никого нет? – обратился к нему Антон

Тот проворно соскочил с камня, схватил молоток и давай по нему стучать.

– Ну вот, смотри никого … – его голос прервался, а сам он, на мгновение, застыл на месте.

– Что там?

Антон подошёл к нему. Рядом с камнем, на котором только что сидел Саша, находилось живое существо, с двумя клешнями спереди, туловищем размером около трёх сантиметров в длину и почти таким же по длине, поднятом к верху, членистым хвостом.

– Это кто? – Антон посмотрел на Сашу.

– Это скорпион! Ядовитая тварь! Жало у него находится на кончике хвоста, – Саша пальцем указал на конец изогнутого хвоста скорпиона, где находилось, что-то похожее на коготь.

– Он мог тебя ужалить! Лишний раз убеждаешься в том, что расслабляться не стоит, и о технике безопасности забывать не надо. – Скажу больше, после того случая, когда я обнаружил в своей сумке фалангу, меня постоянно преследует ощущение того, что эти твари присутствуют всегда где-то рядом, срабатывает инстинкт самосохранения, что – ли? – в раздумье произнёс Антон.

– Очень древнее животное, известно с каменноугольного периода, а это около трёхсот миллионов лет, тому назад и этот, заметь, когда-то был водный вид животных, существует до сих пор, причём, здесь в полупустыне! А где, появившиеся гораздо позже громадные динозавры?

Саша вопросительно посмотрел на Антона.

– Известно где, вымерли!

– А вот это, относительно мелкое, но от этого не мене опасное для человека существо, приспособилось и выжило.

Он на мгновение замолчал, о чём-то задумавшись: – Из этого, можно сделать большие выводы с философским подтекстом. – По поводу соблюдения требований техники безопасности, ты совершенно прав, предлагаю двигаться дальше.

Он забросил за спину рюкзак и они, пошли в сторону лагеря.

Глава шестая

Август начался с выкидушки. Вечером, после приезда из Кентау, начальник партии собрал всех в камералке и объявил план работ на предстоящие дни. Поскольку, на ближайших к лагерю участках поисково-съёмочные работы проведены, он принял решение, в целях экономии затрат, отработать один из удалённых участков, организовав там, промежуточный лагерь, который на профессиональном сленге и называется «выкидушкой». Завтра с утра сборы и погрузка в автомобиль, выезд после обеда. Главным по организации работ из промежуточного лагеря, он назначил старшего геолога Ильдара, в лагере остаются Надежда Сергеевна, Ираклий и начальник партии.

До удалённого участка добирались часа три, потом примерно в течение часа оборудовали промежуточный лагерь, обустроили и импровизированную кухню, Карина Андреевна осталась довольна. Вечером, после ужина, собрались у палатки Ильдара, для получения задания на следующий день.

– Здесь места не сплошь дикие, люди у нас подобрались надёжные и опытные, поэтому я решил ускорить процесс, завтра начнем отрабатывать участок по всем направлениям сразу, – начал постановку задачи старший геолог. – Самые дикие места достаются Саше и Антону, они идут самостоятельно на отбор проб по опорному геохимическому профилю, профиль нанесён на карту, места отбора проб обозначены. Саша уже ходил с геохимиками и знает, как это делается. Линия профиля проходит по очень сложному рельефу, с учётом этого и того, что это самые дикие места – идёте вдвоём. У Алексея есть ружьё, если он позволит, прихватите с собой, так на всякий случай, местные рассказывают, что там могут быть дикие звери. Вам, предстоит пересечь два глубоких каньона и потом, обратным ходом выбраться вот сюда, – он показал отмеченную на карте точку, – там мы вас подберём, контрольное время семь часов вечера.

– Вам все понятно! Тогда забирайте карту и вот ещё компас и готовьтесь. Он вытащил из полевой сумки компас и передал его и карту Саше.

– Виталий Альбертович и Иргеш, одиночными маршрутами завтра и послезавтра, проводят поисково-съёмочные работы, предварительно намеченные маршруты остаются в силе. Ну, а я, с Алексеем, завтра на автомобиле двинемся на самый край площади, там остался один не пройденный маршрут, по пути доставим Сашу с Антоном и заберём их на обратном пути.

Сборы были недолгими, молотки и мешочки для проб были приготовлены заранее. Палатка Алексея находилась в нескольких шагах от кухни, он там расположился, вместе с водителем Николаем.

– Ага, принцип известный, подальше от начальства, поближе к кухне! – пошутил Антон, заглядывая в палатку через открытый полог.

Обеих жильцов палатки он застал лежащими на раскладушках.

– Алексей, мы завтра идём на геохимию, Ильдар говорит, что места там глухие и что там, могут быть дикие звери, ты нам ружьё не доверишь?

– Вам доверю, – ответил Алексей.

Он привстал с раскладушки, вытащил из-под неё рюкзак, с торчащими из него стволами разобранной двустволки и не торопливо, доставая из рюкзака её части, собрал ружьё.

– Без курковое, двенадцатого калибра, отцовское, – пояснил Алесей.

Он передал собранное ружьё в руки Антона, потом расстегнул клапан бокового кармана рюкзака и извлёк оттуда несколько патронов в бумажных гильзах.

– Обращаться с оружием приходилось? – спросил он, глядя на Антона.

– Приходилось, у отца имелось ружьё, тоже без курковое, только одностволка шестнадцатого калибра. По ранней молодости были случаи, даже охотился, потом армия; настрелялся вдоволь, – сообщил Антон.

– Четыре патрона вам хватит, вот смотри, эти два заряжены картечью, это если вам попадётся крупное животное, а эти два, здесь дробь первого номера, это по кекликам, ну куропатки, они тут бегают стаями.

– Кекликов, я уже встречал в маршрутах, а вот, из крупных животных, кто здесь обитает? – поинтересовался Антон.

– Там, куда вы завтра идёте, можно встретить горных козлов, потом, там, могут быть шакалы, так, что надо быть готовым, – вступил в их разговор Николай.

До края плато ехали примерно полчаса, потом примерно столько же по времени занял спуск в каньон, по дну которого текла река. Здесь, в тени обрывистых скал и редких невысоких деревьев, было прохладно, стояла оглушающая тишина, сквозь которую, временами, прорывался еле слышимый шум речной воды, падающей с каменных выступов. Река текла в северном направлении, тогда, как река, на которой располагался лагерь геологов, текла в обратном, южном направлении, следовательно, они находились на другой стороне главного горного хребта.

– Обратил внимание? Здесь река течёт в северном направлении, в сторону пустыни, – нарушил тишину Антон.

– Обратил! Далеко забрались! Начнём отбор проб, опробуем вот это обнажение и он рукой указал на скалистые выступы горных пород по правому борту. Здесь я вижу две литологические разности, светло-серые известняки и тёмно-серые, почти чёрные доломиты.

Они, постепенно, двигались по условной линии профиля, пробираясь, через завалы вдоль русла по течению реки, отбирая пробы в намеченных точках и к полудню, достигли её притока, примыкающего справа, почти под прямым углом. Здесь, русло реки, круто поворачивало и уходило влево, им же предстояло двигаться прямо. На их пути стояла почти отвесная стена из скал.

– Надо посмотреть обходные пути справа и слева от этого места, – предложил Антон.

Саша достал и развернул топографическую карту.

– Выше по притоку, примерно в ста метрах от этого места, где мы сейчас находимся, по правому борту к ущелью примыкает сай, будем пробовать подняться наверх по нему, иначе никак! – определил он.

– Сейчас, я думаю, не мешало бы пообедать, – предложил Антон.

Обед занял примерно минут двадцать, они уже начали собирать вещи, когда со стороны примыкающего ущелья ясно послышались характерные звуки падающих камней.

– Что это может быть?

Антон поднял лежавшее на камнях ружьё и вставил патроны в стволы.

– Кроме нас, здесь могут быть только животные, у того места, которое мы определили для подъёма, очевидно животные ходят на водопой. Нам идти в туже сторону, поэтому быстро выдвигаемся, посмотрим, кто там есть? – предложил Саша

Они быстро добрались до устья неглубокого сухого сая, примыкающего с правой сторону к руслу ручья и не встретив никого на этом отрезке пути, сразу начали восхождение наверх. Подъём наверх был крутым, приходилось огибать обрывистые участки и опасные осыпи, примерно через час, поднялись на гребень между двумя каньонами, по пути отобрали ещё около десятка проб.

– Смотри, там, на противоположной стороне, на небольшом гребне, пасется стадо! – Саша показал рукой в ту сторону, где он увидел животных. – Плохо, что у нас нет бинокля, обычно вожак, по местному – теке, находится где-то в стороне и наблюдает, чтобы к стаду не подобрался хищник. У него, очень красивые большие рога, говорят, что в моменты большой опасности, он бросается в пропасть, вниз головой, на эти рога и тем самым спасается. Эти рога на чёрном рынке имеют большую цену… – Нам осталось пройти, примерно, одну треть пути. Сейчас спуск, как раз мимо того гребня, где пасутся животные, потом подъём, может, повезёт, встретимся с теке.

– Мы, немного увлеклись охотой, когда поднимались от ручья, я не набрал воды во фляжку, у меня осталось чаю буквально на два-три глотка. У тебя чай ещё остался? – Антон посмотрел в его сторону.

Саша достал фляжку и слегка потряс её перед собой.

– Ещё есть, но тоже не густо, – произнёс он. – Думаю, нам ещё попадутся родники, надо идти дальше, время поджимает.

Они опустились на дно следующего каньона, но оно оказалось сухим, воды здесь не было. Из каньона наверх выбирались в течение часа, здесь, на обращённом к солнцу скалистом гребне, было нестерпимо жарко.

– Здесь, как под линзой, солнце будто сфокусировано на этот гребень, – заметил Антон.

– Судя по отметке на карте, как раз здесь, у нас последняя точка отбора проб. Здесь, по информации Ильдара, находится ранее выявленное рудопроявление свинца. Давай определятся с местом отбора. Предлагаю, пройти, немного вверх по гребню, как раз, получается в крест простирания пород, там, проведём визуальное обследование обнажений, если не увидим ничего интересного, ну в смысле минерализации, отберём пробы в районе вот того выступа, – Саша указал на выступы скал.

Они поднялись по гребню до намеченного выступа, сняли с себя рюкзаки и разделившись, приступили к обследованию обнажений горных пород по разные стороны от гребня. Спустившись на пару десятков метров вниз по склону, Антон, начал движение вдоль склона, то поднимаясь по нему почти до самого гребня, то опускаясь вниз, осматривая, где это было возможно, обнажения горных пород. Периодически он откалывал молотком образцы и внимательно осматривал их, не увидев ничего интересного, бросал себе под ноги. Разрез горных пород был весьма однороден по составу, преобладали доломиты и известняки. Так он прошёл вдоль склона около сотни метров, добравшись до обнажения в форме большого скалистого выступа, нависавшего над склоном. Подойдя к краю обнажения, Антон слегка согнувшись, стал всматриваться в край торчащей каменной глыбы определяя место для удара молотком. На тёмно-сером фоне породы, был ясно различим прожилок матово-серого цвета толщиной не более одного сантиметра, рассекавший глыбу по диагонали. Он перевернул молоток и слегка ударил по камню его заострённым концом, блестящие на солнце обломки раздробленного минерала посыпались вниз, а сам прожилок озарился ярким металлическим блеском, очень похожим на блеск алюминиевой фольги, в которую заворачивают шоколад. Антон поднял, свалившийся к его ногам, кусочек минерала и внимательно стал его разглядывать, потом достал из кармана перочинный нож и царапнул по его поверхности лезвием ножа. Минерал с сильным металлическим блеском, сингония кубическая, твёрдость не выше четырёх, тяжёлый, сомнений нет, это галенит – свинцовая руда, определил он.

Он внимательно осмотрел весь выступ и нашёл ещё несколько прожилков и жил галенита и отобрал несколько образцов минерала и породы с его прожилками. Проследить по простиранию выявленный горизонт с рудной минерализацией не представлялось возможным, дальше склон был покрыт каменными осыпями с торчащими из них отвесными скалами. Он выбрался на поверхность гребня, к тому месту где были оставленные рюкзаки, разложил рядом с ними отобранные рудные образцы и несколько раз, позвав Сашу, присел отдохнуть. Только сейчас он почувствовал, что очень хочется пить.

– Все доступные окрестности опоисковал, руды не нашёл! – провозгласил подошедший через некоторое время Саша.

– Мне повезло больше, вот смотри!

Антон указал на разложенные образцы. Саша, склонился над образцами, потом взял в руки сразу несколько штук и стал их рассматривать не скрывая изумления.

– Свинцовая руда!! Где это место? Ты, однако, везучий! Отбираем пробы, образцы и ставим на сегодня точку!

– Не завидуй! Если бы ты меня сюда не провёл, я бы, естественно, ничего и не нашёл, так что, твоя заслуга, как говорится, на лицо, – заметил Антон. – По моему, в наше время, сделать значимое открытие, к примеру, открыть месторождение, одному человеку не под силу, это плод работы коллективного разума… – Давай сначала попьём, я смотрю, у тебя тоже губы высохли, – после паузы, предложил он.

Достали фляжки, а поскольку чаю в них оставалось немного, Саша предложил слить всё в одну посуду и расходовать влагу экономно, чтобы хватило до ближайшего источника, так и сделали, отпив каждый по три глотка теперь уже из общей фляжки, они приступили к отбору проб. Работали, позабыв про время и про то, что необходимо ещё возвращаться, когда вспомнили, оказалось, что до контрольного времени выхода осталось всего полчаса. Собрав в рюкзаки все отобранные пробы и образцы, пришли к выводу, что они стали неподъёмны, пробы и образцы в прямом смысле были свинцовыми, пришлось часть образцов оставить. Маршрут возвращения решили изменить. С учётом того, что запас чая был на исходе, а последний сай, который они пересекали, выходя к концу профиля, оказался безводным, идти обратно наметили через соседний сай, примыкавший к профилю под косым углом с юго-восточной стороны и по дну которого, судя по карте, тёк ручей. Воды внизу не оказалось. Они прошли ещё примерно с полкилометра по дну сая, воды не было, контрольное время возвращения вышло, силы были на исходе.

– Идти, дальше нет смысла, воды здесь, похоже, нет, и потом, двигаясь в этом направлении, мы уходим на восток, а нам надо двигаться в южном направлении, – заключил Саша. – Предлагаю, пока светло и пока ещё есть силы, подняться по правому борту на гребень, и уже там сориентироваться и определиться, что делать дальше.

Саша указал рукой в направлении подъёма, который им предстояло преодолеть.

– За гребнем, должен быть спуск к тому ручью, который мы пересекли днём, не набрав воды, природа к нам благосклонна, на этой стороне сейчас тень.

– Как говорил своим орлам Александр Васильевич Суворов при переходе через Альпы, осталось только перемахнуть вот через этот «пригорочек», – пошутил Антон.

Они некоторое время полежали на камнях, опираясь спиной на рюкзаки, потом встали и пошли в подъём. На водораздел взбирались около часа. С гребня открывался великолепный вид. Внизу, под ними, узкое ущелье со скалистыми и обрывистыми бортами, уже тёмное в наступивших сумерках и от того, казавшееся бездонным, сразу за ним, ровное как стол плато, накрытое небосводом голубого цвета, а на западе, багровым от заката. Немного отдохнули, допили последний чай, поскольку полная темнота ещё не наступила, решили начать спуск. Спускаться оказалось сложнее, чем идти в подъём, относительно пологие участки спуска, покрытые осыпями, чередовались с обрывистыми. Рюкзаки пришлось снять, перетаскивая их по осыпям, спускать с обрывов, передавая из рук в руки. Когда стемнело, они поджигали попадавшиеся засохшие кусты верблюжьей колючки и при свете костра спускались дальше, до тех пор, пока костёр не погаснет. На одном из таких переходов, пересекая поперек очередную осыпь у вершины её конуса, Антон вдруг почувствовал, как его левая нога начала скользить по осыпи вниз. Он, что есть силы, уперся прикладом ружья в выступ скалы, в следующее мгновение вся осыпь двинулась вниз, таща его за собой. Приклад ружья заскрежетал по каменным выступам, в следующее мгновение, шейка ложе разломилась, он упал на бок, больно ударившись о камни, но при этом, успел схватиться одной рукой за каменный выступ и тем самым остановить своё дальнейшее движение в низ.

– Ты как, цел? – Саша сверху, наблюдал за происходящим.

– Нормально, немного ушибся, да вот, ружьё испортил, – отозвался Антон. – Давай спускайся, чуть ниже, по следу осыпи, площадка там и отдохнём.

Они осторожно, фактически на ощупь, спустились на выбранную площадку.

– Дальше спускаться в темноте опасно, до русла ручья ещё далеко, а не продолжить спуск, тоже нельзя, пить так хочется, что уже губы начали трескаться, – начал рассуждать Саша.

В это самое время, со стороны плато, край которого хорошо просматривался на фоне уже звёздного неба, послышались звуки работающего двигателя автомобиля и ещё через некоторое время от края плато ударил прожектор от фары – искателя и послышались голоса, звавшие их. Они вскочили на ноги, пытаясь прокричать, в ответ на призывы своих коллег, но сделать это не удалось, в горле и во рту было сухо, поэтому вместо крика изо рта вырывался полушёпот.

– Надо поджечь кусты колючки, желательно два, что бы они поняли, что мы оба целы, – предложил Саша.

– Жаль ружьё сломано, а то – бы постреляли в воздух, – посетовал Антон.

Два куста нашлось, они ярко вспыхнули, осветив площадку с её обитателями, в то – же время они ясно услышали голоса, указывающие им на необходимость оставаться на месте до утра и что, завтра с рассветом, их вытащат отсюда, голоса людей стихли и они, услышали звуки удаляющегося автомобиля.

– С завтрашним днём всё ясно, теперь надо определиться, как дожить до него? – произнёс Саша.

Он достал карту, чтобы посмотреть, нет ли здесь поблизости источника или место, где он может быть. Антон зажёг спичку, чтобы подсветить. Источников воды, нанесённых на топографическую карту, поблизости от той части склона, где они сейчас находились, не было, однако, всего в сотне метров от них в борт ущелья врезался узкий сай, ниспадавший устьем к руслу ручья.

– Надо попробовать скрепить сломанную шейку ложа ружья шнуром от рюкзака, а то его нести будет неудобно и потом, вдруг придётся стрелять.

Антон развязал рюкзак и вытащил стягивающий его шнур.

– Подсвети, – попросил он Сашу, передавая спички. – Вот смотри, ложе сделано из цельного дерева, шейка лопнула по диагонали, по древесным волокнам, совмещаем две отделившиеся части и по всей длине, плотно скручиваем шнуром, концы затягиваем и связываем. Всё, оружие к самообороне готово!

Остаток сил ушёл на то, чтобы подобраться к саю. Спуститься в него, вызвался Саша, он одел на поясной ремень обе фляжки, подождал, когда Антон, зажжет кусты сухой травы и начал спуск, вскоре растворившись в темноте. Антон выждал какое-то время и поджог следующий куст, потом ещё, когда, очередной зажженный куст уже угасал, он, вдруг, увидел в стороне от себя, внизу, будто что-то сверкнуло. Он быстро зажёг следующий куст, взял в руки ружьё и вдруг ясно увидел, невдалеке, светящиеся парами огоньки, таких пар было несколько, в отблесках костра, они мерцали, исчезали и появлялись вновь. Антон вскинул ружьё, не целясь, выстрелил, потом ещё раз, когда огонь уже погас и мерцающие огоньки исчезли в темноте, прислушавшись, он ясно услышал звуки падающих камней в той стороне, куда он только что стрелял. Попытка найти ещё кустик, чтобы поджечь его и осветить окрестности, успехом не увенчалась, жечь больше было нечего, тогда он чиркнул спичкой, поднял её над головой и что есть силы, позвал Сашу. Услышал его хриплый шёпот Саша или нет, понять было нельзя, но с той сторону, куда он ушёл, послышался шум камней и вскоре появился силуэт человека, Антон поспешил ему на встречу, схватив за руку, помог выбраться наверх.

– Вода есть?! – спросил Антон.

– Да, родниковая! – еле слышно произнёс Саша.

Он передал Антону, мокрую холодную фляжку с водой. Антон, упав на камни, рядом с рюкзаками, начал жадно пить воду, выпив добрую половину фляжки, он прервался, чтобы отдышаться, потом налил воду в пригоршню и прильнул к ней губами.

– В кого стрелял?

Услышал он Сашин вопрос.

– Там, внизу, были светящиеся точки, много точек, толи стая хищников, толи стадо других каких-то животных, для нас, лучше, если бы это было стадо…

Больше он ничего не смог произнести и ничего уже не мог услышать, так как, в следующее мгновение отключился.

На следующее утро Антон проснулся первым, было около пяти часов утра. Первым делом, он поднял лежавшую на камнях фляжку, допил оставшуюся в ней воду, потом, рядом с ещё спавшим Сашей, обнаружил другую, то же пустую и двинулся к спасительному роднику. Антон спустился на дно сая, но родника в месте спуска не оказалось. Тогда, он спустился на десяток метров по дну, по направлению к устью сая обнаружил родник, прямо из скального выступа вытекала вода, покрывая камни водяной плёнкой, образуя тонкие струйки в местах обрушения камней, здесь был исток ручья.

«– Наверное, сам всевышний навёл Сашу на этот родник, иначе трудно объяснить, как он в полной темноте смог его обнаружить», – подумалось ему.

Приспособив обе фляжки под падающие с камней струйки воды, Антон присел рядом, когда какое-то количество воды набралось во фляжки, он поднял одну из них и жадно начал пить, осушив её полностью. Подняв другую фляжку, он набирал из неё в рот воду, потом, сливая её в пригоршни, стал умывать глаза, лицо и губы и делал это до тех пор, пока вода не закончилась. Вернувшись от родника, он застал Сашу ещё спящим, пришлось его разбудить.

– Я был у источника, ты как его обнаружил? – поинтересовался Антон.

– На ощупь, пришлось несколько метров почти ползти вниз, ощупывая каждый камень. – Дай попить.

Антон передал ему фляжку, Саша долго и жадно пил, потом вылил остатки воды себе на голову.

– Давай и вторую допьём, я схожу ещё раз, хочу днём посмотреть на наше спасение.

Саша встал и общими усилиями, они допили вторую фляжку.

– Я хочу спуститься в ту сторону, куда вчера стрелял, посмотрю, нет ли там какой-нибудь добычи, – произнёс Антон.

– Хорошо! Если что, зови на помощь, – предложил Саша и пошёл в сторону родника.

Антон спустился вниз, прошёл вдоль спуска, по скалистому выступу и обнаружил тушу козла, она лежала внизу, примерно в трёх метрах под ним, на образовавшейся в скале полке, дальше, за ней был обрыв, уходящий в низ, не менее чем на десяток метров. Антон осмотрелся по сторонам, в этом месте, животные были бы недосягаемы для выстрела, следовательно, ночью, стадо козлов, находилось в стороне от этого места, получив смертельное ранение, козёл, пройдя какое-то расстояние, упал вниз, зацепившись о каменную полку. Эта добыча, была, как нельзя, кстати, им надо, как то реабилитироваться перед товарищами, поэтому, бросать тушу было бы неразумно.