Текст книги "Дочь Дракулы"

– Примерно одиннадцать часов, если нас ничто не задержит в дороге.

– Останови машину, я никуда не поеду, – решила я и попыталась открыть дверь, которая конечно же оказалась заблокирована.

– Не волнуйтесь, Нина, мы доедем туда за час, – заверил меня Бесник. – Пристегнитесь.

В его бесшабашном тоне было что-то такое, что заставило меня послушно пристегнуть ремень безопасности. А потом наша машина как будто взлетела. Нет, не как самолёт. Она быстро и в то же время мягко набрала скорость, разогнавшись так, что пейзаж просто размыло в одну пёструю полосу за затемнёнными окнами. Я предпочла закрыть глаза. Достала телефон и наушники из новенького чемодана, купленного в Сигишоаре, включила музыку и забыла обо всём.

…Кажется, я даже уснула. Потому что, когда снова открыла глаза, мы были уже на месте. И место оказалось потрясающим. Высокие горы; белые облака, лежащие на них, как хлопья ваты; маленькие домишки в долине внизу; яркое солнце, голубое небо. Вдали синеет что-то неопределённое – может, река, может, море, может, очередные горы? Я ведь даже не знаю, есть ли здесь море. Да и зачем, вряд ли мы купаться поедем…

Прямо за моей спиной оказался довольно большой отель. Конечно же он назывался «Дракула». Как оригинально, блин?! Построенный в виде наполовину старого, наполовину современного замка, он эффектно выделялся среди маленьких домиков в долине, возвышаясь над ними, как самый настоящий замок. Румын торжественно провёл меня внутрь.

Тут тоже всё было заточено под вампиров. Изображения летучих мышей – от профессиональной работы до совершенно уродской; старинные газовые фонари во внутреннем дворике; блестящие алебарды на стенах; жутковатые изображения самого графа Дракулы; чучела птиц, волков и каких-то ещё животных, которых специально изуродовали, чтобы они казались более устрашающими. В общем, впечатляюще мрачноватое местечко…

Весь персонал в чёрно-красных одеждах. Такие же красные ковры под ногами. Жуть, кошмар, кровь, смерть, гроб, кладбище и всё такое…

Номер, в который меня заселили, был выполнен в том же стиле. Прямо напротив кровати «сидел» мой вампирский «папочка», нарисованный на стене. Оскалившийся, страшный, кривой, горбатый – ну ведь он же вампир, а у местного художника лапки. Интересно, такие произведения «искусства» есть в каждом номере?

Возмущаться не было сил. Я так устала, что хотела только одного – принять душ и лечь спать. Нет, не лечь, а буквально рухнуть! Бесник сообщил, что из моего окна открывается прекрасный вид на какую-то там гору. Ага, обязательно оценю. Потом. Когда-нибудь. Наверное.

Мне с великим трудом удалось выставить его из номера. Он упирался и хватался руками за дверной косяк, настаивая, что должен остаться здесь, дабы охранять мой сон. Ну уж нет. Не желаю спать при озабоченном румыне, мечтающем жениться на мне по несколько раз в день.

Я закрыла дверь на замок и наконец добралась до душа. Ванная комната, к счастью, выглядела вполне современно. Красно-белые кафельные стены, красный потолок, красный пол, новенький блестящий душ, из которого полилась красная вода. Тёплая и тёмно-красная, как… кровь?!

Конечно же это была просто подсветка для душа, но в первый момент я отскочила в сторону, забившись в угол душевой кабины. Они тут все больные на голову. Все! Белое полотенце, контактируя с влажной кожей, тоже становилось кроваво-красным, как будто впитывало не воду, а кровь из раны. Конечно, этот эффект исчезал через несколько секунд, но я успела шарахнуться, отбросив полотенце и увидев, что на белом коврике тоже остаются мои «кровавые» следы. Я здесь с ума сойду-у! Хочу домой, к маме…

Выскочив из душа абсолютно голой, я прыгнула в постель, с головой забравшись под одеяло, и как-то даже сама не заметила, как быстро заснула.

Мне снилась Сигишоара вперемешку с моим родным городом и Москвой, в которой моя мама плясала в толпе разнаряженных цыган под ручку с медведем. Потом с неба пошёл кровавый дождь. И вот уже кооператор Петров бежал за мной по набережной, умоляя искусать его всего до смерти. Уф, эти дебильные сны просто убивают…

Я проснулась и посмотрела на часы. Прошло всего полтора часа, солнце ещё и не начинало клониться к закату, на всякий случай я отправила маме смайлик с сердечками и открыла ВКонтакте.

Сумрачный Паладин. Ну конечно, как без него…

«Привет, прекрасная миледи!» – написал он, прикрепив к сообщению розочку.

Я поздоровалась стикером. Желания общаться не было от слова «совсем», у меня тут других проблем по горло.

«Миледи, что ты чувствуешь, когда побеждаешь своих врагов? Ты, наверное, испытываешь сильную радость, торжество, может быть, злорадство?»

«Что? Каких врагов? О чём ты?» – ответила я.

«Просто я заметил, что иногда в твоём городе происходит что-то внезапное. Вот недавно там случился взрыв бытового газа. Что, если это Вселенная посылает тебе знаки?»

Так, ясно. Этот мутный поток сознания нужно просто игнорировать. Сейчас он пришлет мне пару сообщений про знаки, потом пожелает много-много счастья и опять сольётся на неопределённый, но, к сожалению, короткий срок.

Интересно, где сейчас Бесник? Я же, кроме него, тут никого не знаю…

Подумав, я открыла чемодан, лишний раз оценив свой мини-гардероб, заботливо купленный румыном где-нибудь в местном аналоге «Ашана». Кровавого цвета длинная юбка в пол. Кстати, ничего, стильная, носить можно. Из «верха» к ней подходила, пожалуй, только одна из футболок. Но если прикупить чёрную косуху, то будет вполне себе рабочий комплект.

Быстренько натянув джинсы устаревшей модели с низкой посадкой, чёрную футболку и кроссовки на босу ногу, я открыла дверь и выглянула в коридор. Под дверью на коврике, свернувшись калачиком, спал верный румын. Он быстро вскочил, разлепив сонные глаза, и тут же принялся рассыпаться в комплиментах:

– Как вы прекрасны, господарша моя! Вы так величественны и грациозны! Вы истинная дочь своего отца!

– Угу… слушай, тут есть магазин приличный? Мне нечего надеть, – проворчала я, слегка осадив его пыл. – И вообще, я есть хочу.

– Всё, что пожелаете, господарша! Салат «Цезарь»? Сырно-грибной суп? Пасту с ветчиной? Бокал мусульманской крови?

– Ты больной, что ли?!

– Но вы же дочь Дракулы!

Я прикрыла глаза, глубоко вздохнула, сосчитала до десяти и дала согласие на сырно-грибной суп. С гренками. Думайте обо мне что угодно, но с Бесником проще было согласиться, чем залипать в долгих и нудных спорах. Почему? Да он же псих!

Нет, не отговаривайте меня, пусть я не доктор, но тут с диагностикой не ошибёшься. Конечно, я слышала о самых разных проявлениях безумия, но чтоб словить шизу из-за того, что я якобы дочь Дракулы? Ведь этот румын больше ни о чём говорить не может! Как же его так накрыло-то?! И самое главное, без малейшего повода с моей стороны…

Мы сидели в ресторане внизу. Я с аппетитом ела горячий суп-пюре местного производства. Бесник смотрел на меня влюблёнными глазами и потягивал кислородный коктейль через соломинку. Потом мы выпили кофе, чуть-чуть погуляли во дворе отеля, спустились в долину, где я нарвала немного цветов и сделала несколько фоток на смартфон.

Когда уже собирались возвращаться в отель, из ближайшего домика вышла странная старушка. Она начала что-то кричать мне, гневно размахивая кулаками. Я попросила румына перевести, что именно она пытается мне сказать, но он поспешил увести меня оттуда, объясняя, что эта бабка – местная сумасшедшая. Ага. Ясно.

– Я смотрю, вы все тут немного того…

Мой спутник виновато пожал плечами.

Может, экология плохая? Я слышала, что Румынию называют общей свалкой Европы, так как в страну свозят мусорные отходы практически со всего континента. Их тут реально целые горы, они дымятся и пахнут. А с природой так играть нельзя, она склонна мстить человечеству.

Не так давно мир услышал про активистку Грету Тунберг. Девочка явно больна на всю голову, но зато так эмоциональна и непосредственна, что в её искренности взгляда на проблему загрязнения планеты мало кто может сомневаться. Этот большой ребёнок действительно верит в то, что говорит. Другое дело, что её быстро взяли в оборот мировые корпорации, которые тупо делают на этом деньги…

В общем, как-то практически за пару месяцев весь мир понял, что сама Грета пустышка и только те аморальные люди, которые строят бизнес на продвижении собственных интересов, продолжают носиться с ней как с экологической иконой и даже пытаются протолкнуть на получение Нобелевской премии мира.

Однако сейчас я задумалась: что, если девочка права? Что, если последствия от загрязнения планеты гораздо страшнее, чем нам кажется? Не зря же в Румынии столько сумасшедших? Один из них вон вообще похитил меня, перевёз в гробу и теперь собирается познакомить с моим же папой-вампиром, которого не существует, потому что просто не может существовать…

Что, если пластик отравляет нас быстрее, чем мы думаем? Что, если наш мозг не выдерживает этого давления? Что, если все мы сойдём с ума и задохнёмся, как мыши в пластиковых пакетах? Что, если вся планета скоро сойдёт с орбиты, превратившись в грязный пластмассовый шар?..

Так. Похоже, я устала. Нервы, нервы, нервы…

Меня же похитили, это сильный стресс. Надо написать маме и, пожалуй, снова лечь спать. Солнце уже садится, закат здесь просто сказочный. Может быть, завтра я смогу и это оценить. Ну и заодно придумаю, как мне сбежать от психически нездорового румына и вернуться домой. А сейчас…

– Уже завтра я представлю вас вашему отцу, господарша, – сказал Бесник, когда улыбающийся швейцар поклонился и открыл нам дверь.

– Угу, – вяло ответила я.

– Вы увидите ваш родовой замок, вашу вотчину, цитадель славы и величия. – Он с поклонами провожал меня до номера и продолжал трепаться, пока я не захлопнула дверь перед его носом. Из-за двери ещё долго доносились поскуливания и придыхания…

Я снова сходила в душ и, укутанная в махровый халат, легла в постель. Мой мифический отец-вампир в упор смотрел на меня со стены, кровожадно оскалив клыки. Какая пустая дешёвка… ни вкуса, ни фантазии…

Раздражённо фыркнув, я открыла сотовый и зашла в Интернет. Полистала ленту своей соцсети, проверила почту. Ничего такого уж интересного. Загуглила запрос «Влад Цепеш», почитала три-четыре страшных сказки на ночь про славного Дракулу, прибивающего гвоздями шапки к головам послов и сажающего на кол всё, что шевелится. С чем и заснула.

Ночью меня разбудил какой-то невнятный шум. Я привстала и вроде бы услышала человеческие крики. Странные пятна света из-за окна пробивались в комнату даже через плотные занавеси. Что ещё придумали эти странные румыны?

Я встала и распахнула шторы – прекрасно! – и резко задёрнула их обратно.

Перед отелем столпились местные жители, крича что-то на своём языке и размахивая зажжёнными факелами. Что тут происходит, кино снимают, да? Я осторожно приоткрыла створку окна, но меня всё равно сразу заметили.

– Вампир креатура-а-а!!! – в голосину заорал какой-то старик, и в следующий миг в моё окно влетел помидор, сползая по стеклу. Гнилой помидор. Какого тут вообще?!

– Курва дьяволу!!! – выкрикнул маленький мальчик, шмыгая носом.

– Закройте окно! – потребовал Бесник, с грохотом вышибая дверь в мой номер. Он бросился вперёд, плотно закрыл створки и задёрнул шторы. – Собирайтесь! Быстро!

– Куда?

– В подвал!

– В какой ещё подвал?!

– В убежище, господарша! Кто-то распустил слух, что вы здесь!

– И что теперь? Эти люди решили устроить митинг протеста? Им не нравятся туристы из России? То есть вообще все?!

– О нет, Нина, они хотят сжечь именно вас!

Ну охренеть мне теперь на месте… Просто страдающее Средневековье какое-то, глухой пятнадцатый век. Значит, кто-то наплёл селянам, что я дочь Дракулы, и они среди ночи пришли сюда с факелами. Не облили отель бензином, не расстреляли окна, а… Нет, не то чтобы два последних варианта меня больше устроили, но честное слово… факелы?!

– Я никуда не пойду! – твёрдо решила я. – Этим людям просто надо всё объяснить. Как мне сказать им, что я простой человек и они могут разойтись по домам?

– Нина, нам нужно уходить! – настаивал Бесник. – Они могут ворваться в отель в любой момент!

– Как мне обратиться к ним? – не отступала я.

Румын зарычал. Прямо как собака. Потом своими же зубами прокусил своё запястье и сунул мне под нос окровавленную руку.

Да что ж такое?! Почему меня окружают психи?!

– Это поможет вам понимать наш язык, пейте, – пояснил он.

– Да не хочу я пить кровь! Нет у меня настроения. И вообще, ты когда в последний раз руки мыл? – брезгливо поморщилась я.

– Пейте же скорее! – рявкнул он, и у меня хватило мозгов не спорить. Иногда лучше соглашаться с обстоятельствами. Тем более что в окно, по всей видимости, влетел камень. Звук разбившегося стекла заставляет соображать быстрее.

Я аккуратно лизнула запястье румына. Потом ещё раз. Потом, высосав из раны кровь, подержала её во рту, наслаждаясь вкусом, сделала глоток, схватила руку Бесника и решила, что останавливаться вовсе не стоит. Какая разница, что происходит вокруг, если мы только вдвоём и этот миг стоит целой жизни?

– У нас нет времени, господарша! – Румын с силой вырвал у меня свою руку, прижав к ране полотенце, валявшееся на тумбочке. – Потом, если вы пожелаете и если позволит господарь граф, вы выпьете меня всего досуха, а сейчас…

Он распахнул окно и жестом пригласил меня показаться народу.

– Вампирское отродье-е!!! – тут же заорала какая-то толстая крестьянка, стоило мне только подойти к окну.

– Вампирша! Вампирша! – подхватили остальные.

– Уважаемые господа! – крикнула я. – Успокойтесь! Вас обманули! Я никакая не вампирша! Я обычная девушка! Это недоразумение, которое…

– Эта шлюха знает наш язык?! Она ведьма!

– Сдохни, тварь!!!

В меня полетели картошка и камни. Я едва увернулась, на два шага отступив в комнату. Бесник вопросительно приподнял бровь, скрываясь в тени у стены. Убью его. Но потом, позже, а сейчас…

– Куда, ты там говорил, надо бежать? В какой подвал?

Вообще-то я представляла себе старое сырое помещение, куда мы забежим с фонариками и где будем прятаться, как тамплиеры в древних пещерах. Но куда там! Подвал оказался чистым и светлым, двадцать первый век как-никак…

По сути, это был нулевой этаж отеля. Стены выкрашены в приятный зелёный цвет, потолки довольно высокие, электрическое освещение, разметка с человечком, бегущим на выход, на случай эвакуации при пожаре. Одеваться пришлось фактически на ходу. Мы шли быстро и довольно долго плечом к плечу, но потом подвал стал разветвляться. Румын свернул налево, мне оставалось лишь следовать за ним, не отставая ни на шаг и не тратя времени на пустые вопросы.

Первые несколько минут я ещё пыталась запомнить дорогу, но вскоре повороты стали настолько частыми, что это было уже невозможно. Мы петляли. Я как раз размышляла, находимся ли мы под отелем или уже нет, как вдруг свет мигнул раз-другой, а затем погас.

Бесник, идущий впереди меня, резко остановился, и я влетела лбом в его спину. Мы замерли. Вокруг стало очень тихо. Слишком тихо. Темнота словно бы терпеливо выжидала, что мы будем делать дальше.

– Господарша, возьмите меня за ремень брюк сзади, – громко прошептал румын.

– Может, тебе ещё в трусы залезть?! – возмутилась я. – Мы тут без света остались, а ты всё о своём. Лучше бы фонарик взял…

– Тише, – беззлобно шикнул он. – А разве вы не видите в темноте? Вы ведь дочь Влада Дракулы…

– Нет, я не вижу в темноте! – шёпотом передразнила его я.

– Это странно. Я не вампир, моё ночное зрение ничтожно, но даже это лучше, чем ничего. Освещение скоро включат, а пока держитесь за меня, чтобы не потеряться.

Мы аккуратно пошли вперёд. Я слегка придерживала его за воротник куртки, и он вёл меня. Вот мы свернули направо, потом налево. Этот подвал что, бесконечен? Надеюсь, мой проводник знает, куда идёт. Время тянулось катастрофически медленно…

Я даже не заметила, как это произошло, просто вдруг осознала, что кто-то тащит меня в сторону, а потом прижимает что-то к моему лицу и сознание тихо уплывает в бесконечность. Вот я слышу, как меня зовёт Бесник. Чувствую, как меня несут на руках, слышу отдалённый отчаянный крик румына, который всё ещё надеется меня найти, и… всё.

Проснулась от того, что было трудно дышать. Спёртый воздух, кажется, был начисто лишён кислорода. Я открыла глаза в полной темноте, попыталась встать и стукнулась лбом о дерево гроба. Да вы издеваетесь! Опять?! Меня охватила уже знакомая паника, однако крышку сразу открыли, и я увидела перед собой молодую женщину, смотрящую на меня с надменной улыбкой.

– Здравствуй, сестра.

Мне протянула руку молодая красавица-блондинка, но не тупая крашеная блондивумен с накачанными губами и отсутствием головного мозга. Нет, наверное, это была самая прекрасная девушка, которую я когда-либо видела. Сестра… Какая ещё сестра?

– Что, разве раб не говорил тебе про меня? – спросила она и, вскинув точёные брови, помогла мне выбраться из гроба.

На этот раз гроб оказался деревянным и ветхим. Я подумала, что в нём гарантированно когда-то кого-то хоронили, и поёжилась.

Блондинка поймала мой взгляд, но не отреагировала, продолжив:

– Я не удивлена. Он предан отцу как пёс. И влюблён в тебя, как прыщавый подросток. Никого вокруг не видит, ни о чём не думает. Когда-нибудь это его погубит.

Интересно, что конкретно, по её мнению, должно его погубить – любовь ко мне или преданность моему мифическому отцу?

Словно прочтя мои мысли, блондинка равнодушно хмыкнула, сделала два шага в сторону, качая бёдрами, расстегнула молнию чёрного кожаного платья, скинула его с плеч и с наслаждением упала на кровать. Мы находились в комнате в стиле хай-тек. Не люблю, в нём нет индивидуальности.

Чёрный зеркальный потолок нависал над белоснежной кроватью, как облако. Анималистичные вазочки белого фарфора на чёрном туалетном столике. Белый пуфик на чёрном ковре. Большое, в половину стены, окно с затемнёнными стёклами, через которые пробивалось солнце, чисто декоративные белые занавески. Всё в два цвета. Ночь и день.

Солнце не доставало до кровати, блондинка оставалась в тени. Её кожа была бела, как январский снег в горах. Она встретила мой взгляд и улыбнулась.

– Где я нахожусь? – спросила я.

– У меня в гостях.

Девушка встала, накинула свободную белую рубашку, быстро прошла к двери, открыла её и, махнув мне рукой, шагнула из комнаты. Глухо выдохнув, я пошла за ней и оказалась на кухне. На столе уже ждал накрытый салфетками завтрак. Она кивком указала мне на стул и налила чашку кофе из кофейника.

– Меня зовут Мария, – сказала она, усаживаясь напротив со стаканом чего-то красного и непрозрачного. – Мария Бальса. Бальса – это не фамилия, а прозвище, которое мне дали здесь, в Румынии, когда привезли из Османской империи. Оно означает «дракон», как, надеюсь, ты уже догадалась.

– Ты мусульманка?

– Ах нет! – хохотнула блондинка. – Но моя мать наверняка была мусульманкой. Наш папочка обрюхатил её и бросил, когда бежал из Стамбула, не оглядываясь. Дорогой наш дядя позволил матери родить меня, а потом выкинул на улицу, где правоверные сыны ислама забили её камнями, как шлюху, обесчещенную иноземным врагом.

Мария с наслаждением сделала глоток из стакана и облизнула губы.

– Да не смотри на меня так! Не волнуйся, я совсем не помню свою мамочку, и, честно говоря, мне её ни капельки не жаль. Умерла так умерла, кажется, так у вас говорится? Падишах хотел держать меня при себе, чтобы шантажировать нашего отца. Но папочка оказался не таким уж козлом, как можно было ожидать, и в конце концов выкрал меня. Мне было пять лет, когда меня привезли к нему в Трансильванию. А в двадцать пять он сделал меня вампиром. Десертик?

Мария лениво потянулась, повернулась к кухонному столу и подвинула мне вазочку свежего тирамису.

– Вообще-то, если бы я осталась у султана, я бы обязательно женила его на себе. А потом жила бы роскошной жизнью, исполняя все свои капризы. Заставила бы дядю сделать меня вампиром, посадила бы султана на цепь, перетравила весь гарем и правила бы всей Османской империей. – Она сделала ещё один долгий глоток, от её бокала пахло кровью. – Но я не жалуюсь, пожалуй, мне и тут непыльно. Как видишь, я не бедствую. Зато нет этих исламских штучек типа многожёнства, бесконечного деторождения, с которым у меня, как ты понимаешь, проблемы, грызни с наложницами, гаремной иерархии, запрета на свинину и прочей ерунды. А как твои дела? – Моя «сестра» улыбнулась.

А я даже не знала, как реагировать на всё услышанное. Я ведь ни о чём не спрашивала. Ни про её забитую камнями мать, ни про какого-то дядю, ни про её матримониальные планы и мечты об Османской империи, которой давным-давно нет. Я просто! Хочу! Домой!

– О да, я понимаю. Ты, наверное, просто в шоке от всего, с чем тебе пришлось столкнуться. Ваш человеческий мозг так уязвим… Ваша психика летит к чертям от любого чиха. И вот ты уже не умненькая бухгалтерша с высшим образованием, а пациент психушки, из которой тебе не светит иного выхода, кроме как в…

– Бухгалтер.

– Что?

– Бухгалтер, – холодно повторила я. – Держите ваши феминитивы при себе. Форма «бухгалтерша» – это значит «жена бухгалтера».

– Оу-у… ну если тебе так угодно… – Мария скривила красивые полные губы, и в её глазах сверкнул красный огонёк, от которого мне сразу стало не по себе. Но надо держать себя в руках, иначе эти странные психопаты меня сожрут.

– Мне угодно вернуться домой. К маме.

– Не выйдет, – холодно улыбнулась «сестра».

Я промолчала. А что говорить? Я одна в чужой стране, без денег и документов. Писать маме, что меня похитила банда румын, перевезла в пластиковом гробу и теперь держит то ли в заложниках, то ли ещё в каком-либо пока непонятном мне качестве, не казалось разумным. Мама в Москве. У неё рабочая командировка. Если она всё бросит и будет заниматься моими поисками, то просто полетит с работы. А женщинам в её возрасте крайне сложно трудоустроиться на новое место. Да и поверит ли она мне? Будет ругаться-а…

– Ты слишком много думаешь, – вдруг сказала блондинка. – И в частности, слишком много думаешь о женщине, которая тебя родила. Забудь о ней. Ты не её кровь, ты наша кровь, кровь Дракуляров.

– Мм… э-э… Мария, – самым дружелюбным тоном протянула я, – вы не поможете мне добраться до российского посольства?

Она засмеялась, положив голые ноги на стол. Это выглядело очень вызывающе. Что ж, она у себя дома. В отличие от меня…

– Ты думаешь, я враг тебе, Нина?

Я ничего не ответила. Ответ был очевиден, зачем его озвучивать?

– Ошибаешься. Я здесь, чтобы помочь тебе, моя дорогая сестра. В посольстве тебя сразу же передадут с рук на руки дядюшке Раду. И поверь, уж от него обратной дороги не будет. Знаешь, кто такой дядя Раду? Конечно, не знаешь. Вставай, расскажу по дороге.

– Мы куда-то идём?

– Едем. В торговый центр. Не можешь же ты ходить вот в этом. – Она презрительно окинула меня взглядом. – Ты ведь дочь Влада Дракулы, ты должна держать марку! А выглядишь как помятая провинциалка из глубокого захолустья.

Ах, простите! Наверное, я должна была восстать из гроба при полном параде! В брендовой одежде, с идеальной укладкой и маникюром. Может быть, маленький городок, в котором мы живём с мамой, конечно, и захолустье, но там, по крайней мере, нет отбитых на всю голову вампирофилов! Впрочем, насчёт одежды она была права. Я вспомнила, что и сама спрашивала Бесника о местных торговых центрах. Как давно это было?

Мы вышли из элитной многоэтажки, практически небоскрёба, возвышающегося над остальными шикарными домами, как рождественская свеча, и подошли к очень крутой чёрной машине, отделанной золотом. Из неё вылез самый натуральный цыган в красной шёлковой рубашке, синих брюках, с тёмно-каштановыми кудрявыми длинными волосами, забранными в хвостик. Он увидел нас и приветливо улыбнулся. Я замерла.

– Ты что, боишься цыган? – тут же отреагировала Мария, хотя она шла впереди меня и не могла видеть моей реакции. – Не бойся, это мой раб. Он ничего тебе не сделает.

«Угу, пока ты не прикажешь», – мрачно подумала я.

Мы сели сзади, пристегнулись, и, как только машина тронулась, блондинка соизволила продолжить свой рассказ:

– Если коротко, твоего дядю Раду вместе с его старшим братом, нашим отцом, твой давно почивший дедушка отправил в Османскую империю в качестве заложников его покорности турецкому трону. И если наш родитель за время пребывания в османском плену возненавидел весь мусульманский мир, то дядя Раду, наоборот, буквально проникся исламом и в результате перешёл на сторону врага, так сказать. Он принял чужую веру и стал визирем при дворце султана, а заодно и его любовником. Как именно и когда он стал вампиром, я не интересовалась, да и какой в этом смысл, что это нам даст? Эпохи менялись, а визирь Раду продолжал оставаться молодым и красивым. Когда родилась я, он был вторым после султана человеком, если не правильнее будет сказать, что султан был вторым после него. Наш дядюшка и сейчас имеет огромное влияние в мусульманском мире. Собственно, поэтому ты и здесь.

Мы въехали, по всей видимости, в историческую часть какого-то крупного города, в которой всё было очень по-европейски вылизано. Старинные здания, клумбы с цветами, памятник кого-то там на коне (уж не моего ли «папочки»?), кафе, магазины, фонтаны и мосты. Вообще-то виды были красивыми, даже очень, панорамы впечатляли.

Но я сейчас была не в том настроении, чтобы любоваться окружающим миром, – какая-то больная на левое полушарие головного мозга роскошная блондинка, похитившая меня у моего похитителя, везла меня в неизвестном направлении, а за рулём был страшный цыган. Я ещё раз подумала о том, что неплохо было бы попытаться сбежать, и в очередной раз отказалась от этой идеи. Без документов, без денег, без…

– Это Бухарест, – как бы между прочим заметила Мария. – Тебе здесь понравится. Раньше он был обычной средневековой дырой на карте. Но потом наш родитель построил здесь крепость для защиты государства от турок. И – о чудо! – город сразу стал привлекательным и перспективным! Да-да, спасибо папочке за цивилизацию. А цыгана не бойся, он евнух.

– Евнух?!

– Да, – удивилась моему вопросу блондинка. – Ах, ты же досадно необразованна… Евнух дословно с греческого означает «охраняющий ложе». Они были распространены по всему Востоку в гаремах и даже в богатых семьях. Когда меня привезли из Османской империи, при мне уже был собственный евнух. А нашему отцу и господарю, несмотря на его ненависть ко всему турецкому, понравилось, что его маленькую дочь всегда сопровождал сильный и верный мужчина, полный кастрат, способный помочь, защитить, подсказать, но не посягающий на мою честь.

Кажется, я кивнула. Девушка восприняла это как интерес к теме.

– Впрочем, того евнуха он убил сам, когда был голоден. Потом появился другой, уже из местных, кажется, румын. Я выпила его, когда он начал стареть и терять форму. Да, кстати, этот вот евнух – не полный кастрат. Так что он может научить тебя любовным утехам, если захочешь. Или Бесник уже…

– Нет! – ответила я сразу на оба вопроса, покраснев от стыда и возмущения. Блондинка искренне рассмеялась, запрокинув золотоволосую голову.

Мы подождали, когда включится зелёный свет светофора, проехали перекрёсток и остановились у какого-то исторического здания. Мне оставалось лишь… Да ничего не оставалось, если честно…

– Как это могло произойти? – Граф стал серым от злости. Чёрные вены проступили на шее и запястьях, глаза налились багровой кровью. – В моём отеле! И ты допустил это?!

– Господарь…

– Молчи. – Граф поднял руку, выставив вперёд каменный подбородок. – Я не хочу слышать жалких оправданий, ты и без них ничтожен. Ты саботировал мои приказы. Тянул время, влюблённый дурак. Оборачивался собакой, птицей, котом. Выжидал, когда уедет её мать. Что тебе до неё? Что тебе до удобства этой девчонки? Она моя дочь и понадобилась мне здесь и сейчас. Ты забыл, кому ты служишь, раб? Я могу напомнить. Руку!

Бесник послушно закатал рукав. Граф провёл по его запястью кольцом в форме когтя и подставил оловянный фужер, любуясь, как первые капли крови ударяются о его дно.

– Кто похитил её?

– Не знаю, господарь…

– Ты не знаешь? А ведь я могу завести себе нового фамильяра, – задумчиво пробормотал граф, садясь за стол. – Вас, как клопов в постелях вонючих турок, слишком много, чтобы считать и не испытывать раздражения.

– Я всё исправлю, господарь!

– Разумеется, ты всё исправишь, Бесник. И от того, как быстро и хорошо ты это сделаешь, будет зависеть, насколько лёгкой будет твоя смерть. Он пришёл?

– Да, он здесь, господарь.

– Зови.

– Ты голодна?

Мария битый час водила (гоняла!) меня по торговому центру. Я даже не предполагала существования таких огромных магазинов и таких цен. У нас в провинции такого нет. Наш торговый центр – это, по сути, крытый рынок, где хамоватые продавцы с рынка арендуют помещение, чтобы продавать свой китайский ширпотреб в относительном тепле и хоть под какой-то крышей. А тут…

Меня облизали с ног до головы, причём несколько раз, помогли примерить, подобрали размер, модель, застегнули, расстегнули, собрали модную капсулу, всё прямо как в рекламе в Инстаграме. А я была и рада и не рада. Честно говоря, просто устала на каком-то этапе.

Мы тащились по коридорам торгового центра, в руках у меня был маленький розовый рюкзачок. А за нами с влюбленным взглядом шёл какой-то мужик, несущий на себе все наши пакеты. То есть все мои пакеты! Блондинка подцепила его одним взглядом у очередного брендового магазина, когда нам перестало хватать рук на покупки. Раньше я думала, что только в сказках ведьмы сводят мужчин с ума одним взглядом, но теперь…

Мужчина был с семьёй, с симпатичной женой и двумя детьми, старшей девочкой и младшим мальчиком в коляске. В результате он забыл про всё. Не задумываясь, бросил семью и пошёл за Марией с выпученными глазами, покачиваясь, как лунатик. Когда жена и дочка, недоумевая, бросились за ним, он лишь злобно оттолкнул их. Девочка упала и заплакала. Женщина кричала, возмущалась, обещала подать на развод, но ему было всё равно. Он шёл за своей мечтой и был абсолютно счастлив…

Так вот, теперь мы не могли даже разглядеть его за разноцветными пакетами. Бельё, чулки, колготки, платья, юбки четырёх фасонов, джинсы, брюки, три или четыре, если не пять пар обуви, пиджаки, аксессуары, просторный свитер, косметика и… Это только то, что я смогла запомнить, наверняка было что-то ещё.

– Не переживай, ты тоже так можешь, – беззаботно сказала Мария.

– Не могу.

– Ерунда. Если бы мы не могли зачаровывать людей взглядом, мы бы пропали.

– Я так не могу. И не хочу, – категорично заявила я. – У него семья. Они ждут его. И он толкнул своего ребёнка!