Текст книги "В нужное время в нужном месте"

– Но тогда получается, что от меня ничего не зависит. Все роли уже распределены? И чего из кожи вон лезть, если я ничего изменить не могу?

– Можешь. Ведь у тебя, Бонифаций, есть свобода воли.

– Но ты же сам только что сказал, что все предопределено! Что я могу изменить? Какая же это свобода воли? Издевательство одно, а никакая не свобода воли…

– Ты, Бонифаций, внимательней слушай! Я сказал: „свобода воли“. Не путай ее со свободой действий.

– То есть?

– То есть как в армии. Дают приказ – ты его выполняешь. И ничего с этим поделать не можешь. Приказали бежать – беги, приказали стрелять – стреляй. Но! Никто тебе не может приказать любить стрельбу или ненавидеть бег. Твое внутреннее отношение к приказу и есть свобода воли.

– Несерьезно как-то… Ничего толком изменить я все равно не могу.

– Ты всегда можешь изменить самое главное – самого себя, свое отношение к происходящему. Именно для этого и дана свобода воли.

Это почти как в театре. Твоя душа – зритель, спектакль – твоя жизнь, тело – актер. А Господь Бог, естественно, режиссер, сценарист и владелец театра в одном лице.

И ты как зритель имеешь полное право решать, где аплодировать, где плакать, где смеяться. Кончается спектакль, закрывается занавес. Ты выходишь из театра. То есть умираешь и забываешь о просмотренном спектакле.

Потом получаешь приглашение на другой спектакль. И так далее…

А наскучит шоу – ха! – вставай и уходи. То есть стреляйся, вешайся, топись. Выбор богатый. Только вот незадача – Бог очень не любит, когда раньше времени зрители из зала выходят. За это он наказывает. Следующая роль твоему телу достанется третьесортная, завалящая…

– А ты? Ты же с собой покончил, а потом Анастасия тебя оживила. Волшебником сделала. Не такая уж и завалящая роль.

– Пока да. Грех жаловаться. Но спектакль еще не закончен. Кто знает, что в конце пьесы будет? Возможен любой гадкий сюрприз.

Но не будем о грустном… Давай, Бонифаций, не стесняйся, наливай еще водочки! Тут Захар мне давеча в кадушке грибочков маринованных белых притащил. Отменная закусь…

– Да, славные грибочки. Но ты это… Давай, продолжай. И зачем же я создан?

– Ты че, еще не понял?

– Нет.

– Чтобы реагировать на спектакль так, чтобы Богу было приятно. Чем точнее твоя реакция, тем скорее в первых рядах окажешься. А там и до постоянной работы в театре недалеко. Сначала – рабочим сцены, осветителем, вахтером, гардеробщиком, костюмером, гримером… Потом, может, Бог даст, и до завхоза дорастешь.

– А до режиссера-сценариста?

– Желающих дослужиться до режиссера-сценариста в нормальных странах типа России обычно в сумасшедших домах держат. Но на Руси, насколько я знаю, к подобным господам более трепетное отношение. С них ваши так называемые психиатры пылинки сдувают…

– Так ты не ответил на мой вопрос…

– Я не уполномочен отвечать на подобные вопросы. Но процитировать первоисточники могу по памяти.

Во-первых, как утверждается, ты создан по образу и подобию режиссера-сценариста. Во-вторых, он любит тебя. И, в-третьих, Иисус настоятельно рекомендует брать с режиссера-сценариста пример, быть таким же совершенным и талантливым.

– Значит, не только могу, но и обязан?

– Наверное. Только, сам понимаешь, если режиссерская карьера состоится, работать тебе придется в другом театре.

– Это вроде Анастасии в нашей Руси?

– Вроде того.

– А вот…

– Давай…

– А кем в этом театре дьявол работает?

– Дьявол весь этот театр и придумал. И однажды предложил Еве сыграть в домашней постановке. Еве одной было скучно, и она потащила с собой Адама. Так все и началось.

Официально он в театре не работает. Но находится там постоянно. Совращает актрис, спаивает актеров. Плетет интриги. Торчит за кулисами. В курсе всего и вся. Он вечно недоволен работой режиссера-сценариста.

Но самое главное, он имеет уникальную возможность продавать престижные роли. И ему частенько с удовольствием платят. Своими бессмертными душами.

– То есть, выходит, что на спектакле с каждым разом все больше и больше актеров, чья душа принадлежит дьяволу?

– Да.

– Но тогда рано или поздно всю сцену заполнят люди дьявола.

– Не всю. Но довольно значительную ее часть.

– А что же произойдет, когда таких актеров станет большинство?

– Я думаю, Бог даст команду закрывать занавес. И театр заодно. Короче говоря, настанет конец света.

– А мы, которые не продали душ? Что с нами будет?

– На вот, Бонифаций. Перечитай. „Откровение“. Автор – Иоанн Богослов. Там все подробно и четко сказано. И про них, и про нас…

А пока, давай, по двадцать капель водочки под маринованные грибочки!

– Давай, Бонифаций, устраивайся поудобней. Бери пиво, доставай сигареты. Начинаем урок. Тема: инквизиция. Начнем же лекцию с берсерков. Ты не против?

– Нет. Пока. А кто это? – спросил я, откупоривая бутылочку холодненького пивка.

– Звероподобные воины скандинавского происхождения. Но, справедливости ради, отметим, что подобные бойцы водились не только в Скандинавии.

„Озверевшие“ солдаты воевали в армиях практически всех стран. И в Европе, и в Африке, и в России, и в Азии… Назывались они просто по-разному. Сейчас официально бер-серков не существует. Но это, скажу тебе по большому секрету, чушь. Любая более-менее стоящая армия мира имеет подразделения, при подготовке которых используется усовершенствованная методика древних берсерков.

– Это спецназ, что ли?

– В том числе… Итак, Бонифаций, как гласят легенды, во время битвы берсерк входил в состояние дикой ярости. Он становился неукротим и неуязвим. С горсткой берсерков не могли сладить несколько сотен профессиональных бойцов, закованных в броню и вооруженных самым совершенным по тем временам оружием. Сами же берсерки дрались, как правило, без кольчуг и шлемов, иногда просто голышом, а в качестве оружия употребляли лишь здоровенные дубины.

Во время боя берсерк рычал, изо рта шла пена, глаза горели огнем!.. Врагам было страшно. Согласись, Бонифаций, трудно сохранять нормальное состояние духа, когда перед тобой завывающий психопат с дубиной. Сами же берсерки были уверены, что они на самом деле обращаются в зверей во время боя, что бьют не дубинами, а лапами. Эта истерика частенько повергала в ужас не только противника, но и ребят, которые сражались заодно с берсерками.

– Надо думать, – хмыкнул я. – Не очень-то уютно воевать бок о бок с буйнопомешанным. Даже если он на твоей стороне.

– Для входа в состояние ярости, – продолжал Маэстро, – древние скандинавские берсерки пред битвой лопали специально приготовленные мухоморы, затем с помощью местных колдунов погружались в транс.

Как я уже сказал, берсерки были практически неуязвимы. Особое состояние сознания обеспечивало феноменальную реакцию, обостряло периферийное зрение и, самое главное, – давало возможность предвидеть любую выходку противника. Но после боя берсерки частенько умирали. Не от ран, нет. От нервного перенапряжения. Это называлось „бессилие берсерка“.

– Очень занятная лекция о жизни доисторических придурков, спасибо, Маэстро. Не пойму только одного – при чем тут инквизиция?

– Не спеши. Дойдем и до инквизиции. Я смиренно глотнул пива.

– Берсерки бывают прирожденными и обученными. Которые, в свою очередь, делятся на варварских и благородных, – Маэстро отхлебнул мадеры. – Нас интересуют лишь благородные. Ибо только они способны нормально воевать в современных условиях.

В реальной схватке нет равных прирожденным благородным берсеркам. Но таких уникумов так мало, что в каждой армии они на вес золота. Этим бойцам практически не нужны особые тренировки. Вход в „боевой режим“ у них происходит моментально. Тигр по сравнению с прирожденным благородным берсерком в состоянии ярости – просто полосатая мягкая игрушка из „Детского мира“.

Но у прирожденных благородных берсерков есть свои проблемы.

Они появляются на свет чахлыми, часто хворают. Только годам к восемнадцати (если, конечно, дотянут) прирожденные благородные берсерки забывают о болезнях, входят в силу, приобретают мощь и выносливость.

Еще они крайне мечтательны и рассеянны. Частенько „витают в облаках“. Их многие считают растяпами. У них ярче выражено „бессилие берсерка“. На Руси сегодня есть только один прирожденный благородный берсерк. Это ты, Бонифаций.

Поэтому Капитолина Карловна и я избрали тебя на роль Фехтовальщика. И теперь… Бонифаций! Тьфу ты! Че ты ржешь? Прекрати! Перестань хохотать! Родина в опасности, а он ржет, как полоумный!

– Не обижайся, Добрый Эльф, – ответил я, утирая выступившие от смеха слезы. – Но это же бред сивой кобылы. Представляю, как я голый, обожравшийся мухоморов, размахивая дубиной, выпучив глаза, с пеной на губах пойду по Великому Новгороду. Меня спрашивают: „Вы куда это, молодой человек, без трусов направляетесь?“ А я отвечаю: „Русь иду спасать, не отвлекайте, а то укушу… Р-р-р!“

– Сценка и в самом деле забавная, – глотнув мадеры, ответил Маэстро. – Но, говоря о тебе, я имею в виду вовсе не классического берсерка.

– А кого?

– Фехтовальщика.

– А это что еще за фрукт?

– Идеальный истребитель нечисти всех мастей. Эдакая „помесь“ инквизитора и благородного берсерка.

Фехтовальщик – это разведчик, диверсант, штурмовик и ликвидатор в одном лице.

Его дух и волю невозможно сломить.

Противники всегда стараются перетянуть Фехтовальщика на свою сторону, заключить с ним союз.

Но главное качество, основа успеха Фехтовальщика – он всегда находится в нужное время в нужном месте.

Фехтовальщик постоянно контролирует себя. Его погружение в боевое состояние происходит незаметно и мгновенно. В качестве второго „я“ он инстинктивно выбирает любое животное, духу которого выгоднее следовать.

– Мы что, на экскурсию в зоопарк пойдем, дух животных изучать?

– В этом нет необходимости. Как ты помнишь из школьного курса биологии, эмбрион человека проходит все так называемые эволюционные стадии. Человек – сам по себе совершенное животное. Внутри тебя уже заложены все навыки божьих тварей. Это богатство просто дремлет. Но наступит день – и оно проснется.

Ведь уникальные гены деда – прирожденного благородного берсерка и талантливейшего Фехтовальщика – живут в тебе. Это – редкий дар и большая ответственность.

– По-моему, у меня никакие не гены, а чебурашки ушастые, – грустно сказал я. – Может, вы ошиблись насчет меня, а?

– Мы не ошиблись. И, если можно, будь хоть чуточку серьезнее.

– Ладно, давай серьезно, – вздохнул я и закурил. – Причем тут инквизиция? Она же давно кончилась…

– Во-первых, она не кончилась, во-вторых, ты имеешь в виду совсем другую инквизицию, из учебников истории. Мы говорим об истинной инквизиции, а не о тех мракобесах, что замутили беспредел в средние века.

– Значит, существует две инквизиции?

– Да. Точнее, вначале была одна, о которой все знают. Потом вторая, тайная.

– Как ты, я надеюсь, Бонифаций, помнишь из школьного курса истории, инквизиция как особый суд католической церкви была создана для борьбы с колдунами, ведьмами, оборотнями, вурдалаками, еретиками и прочей сатанинской шелупонью.

Я неуверенно кивнул.

– Но с самого начала все пошло как-то наперекосяк, – продолжал Маэстро. – На каждую сожженную ведьму приходилось десять совершенно непричастных женщин. Докатились до того, что настоящих оборотней и вурдалаков инквизиторы отпускали с миром (не бесплатно, разумеется), при этом пачками вынося смертные приговоры зажиточным купцам, забирая все их имущество.

Вскоре идейные вдохновители инквизиции поняли, что напоролись на повальную коррупцию, садизм, безграмотность и невежество исполнителей.

Даже привлечение таких одаренных и инициативных борцов с нечистью, как Торквемада и Бернардо Гуи, поручение наиболее сложных и опасных заданий монашеским орденам доминиканцев и францисканцев не могло остановить разгула кретинизма, повального воровства и разврата.

И в тот день, когда от костра легко откупился не кто-нибудь, а сам граф Дракула, было принято решение о создании Тайного братства Фехтовальщиков.

– А почему Фехтовальщиков?

– Это слово происходит от немецкого „фехтен“. Что переводится, в том числе, как „сражаться“ или „бороться“. Данный вариант толкования отныне является для тебя основным. А образ мастера почем зря дырявить людей острыми предметами пойдет вторым номером. Вот так, Бонифаций. Понял?

Братство решило простыми и эффективными способами бороться с наиболее серьезными представителями нечистых сил.

Их первым делом стало задержание и казнь Дракулы.

Это свершилось прямо в его родовом замке, где Дракула третьи сутки праздновал оправдательный приговор. Над прахом этого нелюдя двенадцать первых Фехтовальщиков сформулировали основные принципы дальнейшей борьбы.

Некоторое время братство поддерживало неформальные связи с церковью. Нужно было как следует встать на ноги, обзавестись штатом сотрудников, создать тайные школы, семинарии, ну и так далее. И, как только братство Фехтовальщиков начало полноценную деятельность, инквизицию, окончательно уже прогнившую, потихоньку придушили.

Однажды в братство приняли твоего деда. Он быстро там освоился, завоевал авторитет. О его карательных акциях против оборотней, налетах на притоны упырей и сатанистов вспоминают до сих пор. Был случай, когда он оттяпал топором головы трем пантерам-оборотням, которые нападали на него одновременно! Это официально засвидетельствовал его раненый напарник.

Неудивительно, что Македонского перевели в Фехтовальную семинарию и поручили подготовку диверсионно-штурмовых отрядов и разведгрупп специального назначения.

Твоему деду пришла в голову простая и гениальная мысль: воспитывать в Фехтовальщиках качества благородных берсерков. И Македонский, уже давно осознавший, что он прирожденный благородный берсерк, усовершенствовал программу подготовки Фехтовальщиков.

Он совершенно справедливо рассудил, что иначе нельзя. Клин надо вышибать клином. Кто, как не звероподобные воины, лучше всего могут справиться с теми же оборотнями? Зверя может победить только более хитрый и сильный зверь.

Успехи учеников Афанасия Македонского поражали. Их производительность была на порядок выше других. Но тут в дело влезли ревнители чистоты. Они заявили, что негоже уподобляться животным, даже ради благой цели. Эти „чистюли“, в жизни близко не видевшие ни одного оборотня, начали травить твоего деда.

Он плюнул на все и вернулся на Русь.

Здесь он подробно рассказал о своей методике Капито-лине Карловне, написал немало толковых книг. Я внимательно ознакомился со всеми его работами. Потом сдружился с Капитолиной Карловной. Некоторые рекомендации твоего деда по воспитанию благородного берсерка требуют особых навыков. Я ими владею.

И вообще – мне сама идея понравилось…

– А есть у Фехтовальщиков какие-нибудь инструкции или уставы?

– Ты же читал книжку своего деда!

– Какую?

– „Наставления Фехтовальщику“.

– Невнимательно. Там что-то вроде сказок… Я практически ничего не понял.

– Не переживай. Книжка в твоем подсознании уже растворилась. А Капитолина Карловна ее активизировала. С твоего согласия.

Но как только скажешь сам себе: „Не хочу быть Фехтовальщиком!“ – или умышленно совершишь поступок, идущий в разрез с интересами Руси, перестанешь им быть.

А „Наставления…“ – это и есть что-то вроде инструкции. И правило, необходимое для данного исторического момента, само по себе в голове всплывет.

– Что-то сейчас ничего не всплывает, – пожаловался я.

– Это ж не инструкция к пылесосу: соси, мол, как написано. Капитолина Карловна говорит, что в твоем мозгу срабатывают, как она выражается, „инстинкты Фехтовальщика“, которые выведут тебя из любой сложной ситуации…

– И направят в новую сложную ситуацию, – сообразил я.

– Это точно, вот теперь ты все понял! Жизнь будет веселая и полная приключений. Где бы ты ни был, что бы ни делал, все время будешь в дерьмо влипать, а потом из него выкарабкиваться, а потом опять влипать! – издевательски хохотнул Маэстро. И тут же взял себя в руки. – Но все это во имя благой цели. В настоящий момент ты готовишься спасать Русь.

– Да помню я, помню… А много на свете Фехтовальщиков?

– Я недавно связался с братством по своим каналам. Перетолковал кое о чем… Неофициально, разумеется. Они, кстати, в конечном итоге поняли правоту твоего деда и сейчас воспитывают семинаристов по системе Македонского. А всего на Земле около трех тысяч Фехтовальщиков.

– А на Руси?

– Пока ни одного. Ты станешь первым, – сказал Добрый Эльф. – Экспериментальный модернизированный образец, так сказать. Моя совместная научно-практическая разработка в соавторстве с уважаемой Капитолиной Карловной.

– Значит, я подопытный кролик?

– Нет. Это враги Руси подопытные кролики. Лично мне чисто из научного любопытства будет интересно узнать, сколько ты их передавишь.

– Честно говоря, не особенно хорошо представляю себя в роли супергероя…

– И не нужно. Все поступки будут легки и естественны. Ты даже не почувствуешь, что совершаешь нечто из ряда вон выходящее. „Ярость берсерка“ будет всего лишь приподнятым настроением во время очередной схватки. А перед боем никто ничего не заметит и не заподозрит. Пока ты не начнешь побоище. А тогда уже поздно будет.

– Ну, я и правда много болел в детстве… Чаще других детей. Потом все само по себе прошло. Задумчивый не в меру… Растяпа. Да и дедуля, конечно, красавчик еще тот был. А это, как его, побочный эффект… „Бессилие берсерка“. Я сдохну в итоге, что ли?

– Нет, не сдохнешь. Для тебя данное понятие трансформируется в „усталость Фехтовальщика“. Она придет, если чрезмерно вымотаешься после тяжелого боя. Убедившись, что все враги повержены и основные задачи решены, ты просто очень крепко уснешь. На три-четыре часика. Проснешься бодрым и в хорошем расположении духа.

Главное – не засыпай, где попало! Собери волю в кулак, найди укромное место. И отдыхай на здоровье!

– А у меня будут какие-нибудь там тренировки, экзамены?

– Нет. Ты ведь прирожденный берсерк. Умения уже заложены. Беседуя, общаясь, я не только лясы точу в компании приятного собутыльника. Я бережно настраиваю идеальный инструмент.

– А опыт?

– Опыт придет только во время реальных дел.

– А я точно сумею спасти Русь?

– Точно. Не переживай, Бонифаций! Еще пива?

– О'кей.

Честно говоря, занятия в фехтовальной школе под руководством Маэстро мне пришлись по душе. Его методика преподавания была на редкость либеральной, индивидуально направленной, щедро пропитанной запахом доброго табака и алкоголя. Мы уже целую неделю трудились в его особняке, и я не чувствовал усталости.

Разве что по утрам. Организм ведь не железный. С утренним утомлением и нежеланием учиться и учить мы с Маэстро разбирались просто. Сначала – холодный душ обоим, потом – холодное пиво или добрый эль мне, мадеру или водку ему.

Однажды я сказал Маэстро:

– Задолбало меня это похмелье. Будь другом, сделай так, чтобы я никогда с похмелюги не страдал. Сколько бы ни выпил. А?

– Уже.

– Что уже?

– Уже сделал. Сколько бы ты ни пил, похмелья никогда не будет.

– Вот спасибо, брат. Слушай, а чего ты сам себе такое не подаришь? Я же вижу, как ты по утрам маешься…

– Понимаешь, Бонифаций, похмелье для меня – это не просто головная боль и тремор. Это неотъемлемая часть моей личной философии. Это часть меня. С похмельем у меня связана масса воспоминаний юности… Кроме того, похмелье – это лучшее напоминание о том, что любое удовольствие требует расплаты.

– В общем, для тебя это что-то вроде монашеской вериги?

– Можно и так сказать… Ну, давай еще что ли по двадцать капель?

– Давай. Твое здоровье!

…По совету тещи я сообщил жене, что вынужден срочно убыть в командировку. А Маэстро по моему совету сообщил теще, что мешать занятиям ни в коем случае нельзя, и поэтому вход в особняк ей строго запрещен. Благодаря этому жизнь казалась мне легкой и приятной, а перспективы спасения Руси и Великого Новгорода великолепно-радужными.

Пока не грянул гром.

Часть вторая
Царский пистолет

Глава первая
Число зверя

Случилось это в Пандов день. Не успели мы с Маэстро приступить к занятиям, как в комнату ворвался дворецкий, бородач Захар, и немедля рухнул на колени.

– Беда, Маэстро, беда! Не углядел я! Проигрались они, совсем проигрались! Выручай, иначе их тиграм на съеденье отдадут!

Маэстро тяжело вздохнул, зло опрокинул первую за день рюмку водки и закурил папиросу.

– Ты, Захар, че орешь? Какие еще тигры? Возьми деньги в шкатулке, расплатись. И всех делов. Не мешай нам.

– Не хватит там денег… Они три с половиной миллиона проиграли. Должны остались.

«Ничего себе! Мощно ребятки в казино гульнули. Три с половиной миллиона – это примерно столько весь особняк Доброго Эльфа стоит».

– Да, – сказал Маэстро, – хорошие деньги. Веселые хлопцы. Семеро раздолбаев! Они что, совсем с катушек слетели? И объясните мне, причем тут тигры? И что значит должны? И кто им такие деньжищи в долг дал?

– Казино и дало. Там живодерская система кредита, – сказал я. – Дают в долг до пятисот тысяч. А в случае невозврата отбивают эти бабки с лихвой при помощи продажи билетов на Кормежку, работы тотализатора во время Кормежки, доходов от трансляции Кормежки по спутниковому телевидению, по радио, от рекламы…

– Что за бред? Какая еще Кормежка?

– У нас в Великом Новгороде при каждом казино держат несколько тигров-людоедов, – продолжил пояснять я. – Если должник не в состоянии предъявить доказательства своей платежеспособности или отказывается платить, его живьем отдают тиграм. Посмотреть на это зрелище обычно собирается куча народа. В казино такие колизейчики есть, типа цирков, огражденные решеткой. Вокруг – зрительские места. Как в древнем Риме. И, как я уже сказал, тотализатор, телевидение и радио.

– Это жестоко, – печально произнес Маэстро и опрокинул вторую рюмку. – А как власти реагируют на подобные забавы?

– Власти строго проверяют, чтобы человека тиграм зазря не скормили, – ответил я. – Убеждаются, что казино не ошиблось в оценке имущества гражданина. А если должник просто отказывается платить, полиция официально фиксирует его слова. После этого казино извещает публику о предстоящей Кормежке, назначает время, дату.

– Скотские у вас тут закончики… Слышь, Захар, беги в казино, скажи им, что деньги будут. Ну, сегодня вечером, что ли…

– Поздно, Учитель.

– Что поздно?! – взревел Маэстро. – Их уже скормили что ли?!

– Еще нет. Кормежку назначили на час пополудни. Сегодня. То есть через два с половиной часа. Они отказались платить и набили морду крупье. Вызвали полицию, та зарегистрировала отказ от уплаты. Это было в пять утра. Меня они по ошибке загребли, типа по хулиганке, что, мол, и я крупье морду бил. Пока со мной все выяснили, пока отпустили, казино уже время Кормежки назначило. Сегодня ж Пандов день, народ гуляет, хорошая реклама, вот в казино и решили не тянуть до вечера.

– Какого же хрена ты так долго… Ну ладно. Как их можно спасти, Бонифаций?

– Сложный случай. Время уже назначено. Официально твои ребята являются собственностью казино.

Но их можно выкупить. Насколько я знаю, казино имеет право потребовать сумму, вдвое превышающую проигрыш. То есть семь миллионов рублей. Плюс неустойку за несостоявшийся цирк. Это стоимость проданных билетов плюс оплата морального вреда, нанесенного зрителям, желавшим лично посетить Кормежку. Это, наверное, еще миллион. Плюс неустойка за несостоявшуюся прямую трансляцию по телевидению. Это еще, наверное, миллионов пять. Итого – тринадцать. Примерно.

У меня в Бастилии в одно время парнишка сидел, он в казино бухгалтером работал. На неуплате налогов погорел. И он как-то раз подробно меня просветил насчет всей этой системы. Но это было года три назад. С тех пор сумма могла измениться. Не в меньшую сторону, конечно.

– Долго ехать до казино? – спросил Маэстро.

– Полчаса, – ответил Захар.

– Бери все деньги, что есть, заводи машину. Едем. Собирайся, Бонифаций, мы сегодня проведем наглядный выездной урок. Тема: «Вера в победу. Шансы есть всегда!»