Читать книгу "Окно на Европу. Книга 2"

– Что за фото? – удивился ветврач.

– Вот, смотри, – протянул я смартфон Гене.

На снимке возле красной машины стоял человек с абсолютно непримечательной внешностью. На нем были джинсы и темная футболка. Простой типаж, каких на улицах города полным-полно. Гена долго всматривался, но молчал. Мои надежды, что он узнает в нем того самого нападавшего на меня, таяли очень быстро.

– Нет, Дима, не узнаю. Машина вроде та, но таких много в городе. А человека я уже не помню. Ты же понимаешь, что трудно запомнить водителя промелькнувшей машины, проехавшей мимо почти две недели назад. Тем более что твоя сова привлекла тогда мое внимание больше, чем люди внутри машины. А еще я точно помню, что у водителя была бородка, а на снимке у человека ее нет.

Странная избирательность у человеческой памяти. Борода на лице запоминается, а остальной образ начисто из памяти исчезает. Хорошо еще, что машина совпала, хоть это ничем нам не помогло.

– Ладно, давай свой чай, – сказал я, а потом посмотрел на стол и добавил: – С медом.

Пока мы сидели за столом, смакуя сдобу с медом, у меня завибрировал телефон. Пришло сообщение о доставке груза. Через сорок минут машина должна была подъехать к дому. Посиделки пора было заканчивать, следовало подготовиться к выгрузке товара. Тем более что у Гены через полчаса был запланирован какой-то обход: то ли территории, то ли животных, а может, все вместе – я не вдавался в подробности. Поблагодарив Гену за чай и булки с медом, я оставил ветврача заниматься своими делами и отправился обратно к себе.

Три километра четыреста метров. Такое расстояние показала моя машина между нашими домами. Недалеко. Можно даже пробежкой заниматься по утрам, периодически навещая друг друга. Минут за двенадцать-тринадцать возможно пробежать. Думаю, что я вполне смогу за это время справиться. После пребывания на Европе мой организм окреп и лишний жирок ушел. Тело приобрело спортивную форму, как в двадцать лет. Надо будет подумать на досуге насчет пробежек.

К дому подъехала машина из супермаркета. Водитель показал накладную. Мы все сверили, и они с напарником, расчехлив борта грузовика, в течение получаса перетаскали весь заказ в комнату, что я освободил под ламинат. Сюда же выгрузили подложку и мешки. Если ламинат предстоит перетаскивать на ту сторону портала, то в мешках, чтобы в глаза не бросалась упаковка.

После обеда раздался звонок от Сергея Викторовича. Коллекционер вернулся из поездки и попросил о встрече. Он хотел взглянуть на работу Азама Каримовича. Мы пересеклись с ним в кафе, где поужинали и побеседовали, с пользой проведя время. Оказывается, он мотался к своим знакомым показать приобретенную монету. Он подписал договор на подготовку аукциона и оставил ее в банковской ячейке для сохранности. Его доверенный человек обещал в течение нескольких месяцев выставить ее и провести подготовительную работу для рекламы ценного лота.

Я не сильно вникал в подробности аукциона. Понял только, что такой аукцион позволит продать монету и зафиксировать ее редкость, а спустя какое-то время уже более знаменитый коллекционер выставит ее за круглую сумму. Для этого монета должна появиться в каталогах аукционных домов и обрасти историей. Пока для этого лота будут создавать рекламу, данная монета на время займет свое место в нескольких музеях. Вот так в мире делаются большие деньги. Из ничего создают конфетку. А люди с туго набитыми кошельками тратят свои сбережения, удовлетворяя свои амбиции, тем самым подтверждая свой статус в определенных кругах.

Виктор Сергеевич охотно поделился со мной такой информацией, ведь наши отношения за последнее время переросли в более дружеские, если так можно выразиться. Он в очередной раз подтвердил свою готовность к приобретению редких монет, если таковые мне снова попадутся. Также он попросил передать Ксюше сувенир, который привез из поездки. Не знаю, что было в коробочке, которую я получил от него. Я только понял, что это подарок на свадьбу моего друга с Лерой. Значит, девушка все же нашла, чем порадовать молодоженов.

Еще два дня прошли в безуспешных попытках открыть портал. Ко мне в гости заезжали Валерка с Серегой. Друзья хотели убедиться, что со мной все в порядке. Костя с Викой приглашали к себе домой на ужин. Они собрались в поездку на море, вот и позвали к себе накануне. А на следующий день я проводил друзей в аэропорт. Валера с Лерой двумя часами позже на пару дней улетели в Израиль на обследование. Почти полдня я провел в аэропорту. Друзья разъехались.

Я остался один и от скуки решил поехать на работу, посмотреть новые образцы техники, которые пришли по моему заказу.

– Привет, Сережа, – вошел я к нам в офис. – Как наши дела?

Я остановился у стены, где были сложены новые сканеры и принтеры. Объемы растут. Пора задуматься над приобретением помещения под склад. Кажется, мой управляющий увидел мой взгляд и с ходу предложил то же, о чем мгновение назад думал я сам.

– Привет, шеф! Все окей. Возле нашей второй точки сейчас в аренду сдают помещение. Небольшое, всего сорок квадратов, но нам должно хватить. Хочешь, я уточню цену аренды?

– Уточни, Сережа, тут не то место для хранения. Людям зарплату выдал?

– Выдал. Все довольны. Шеф, у меня есть вопрос.

– Что за вопрос?

– У меня знакомая есть. Хорошая девушка. Ей нужна работа. Если мы арендуем помещение под склад, может, мы возьмем ее кладовщиком?

– Что за девушка? Твоя подружка? – решил уточнить я.

– Нет. Просто знакомая. Детей нет. Живет одна. Совсем рядом от нашей второй точки. Нам же выгодно, если кладовщик будет всегда рядом и на подхвате.

– Пусть резюме свое пришлет к нам на почту. Я посмотрю. И мне нужна более детальная информация по складу. Почему сдается, есть отопление или нет, цокольный этаж или первый и что насчет сигнализации?

– Инфу добуду через час. Я как раз туда собираюсь ехать. Нужно отвезти два принтера и несколько картриджей.

– Давай. Я тебя здесь дождусь. Когда вернешься – сходим перекусим. Я сегодня угощаю.

Сережа расплылся в улыбке. Дверь хлопнула, а потом я расслышал быстро удаляющиеся шаги моего управляющего в сторону лифта. Буквально через минуту я увидел Сергея, бегущего на парковку. Вот что с человеком делает возможность пообедать на халяву. Смешно наблюдать со стороны…

А вот дальше, во время нашего обеда, кое-что произошло. На парковку перед банком припарковалась та самая красная машина. Из нее вышел человек и направился в банк. Я взглянул на фото и сравнил изображение с ним. Сомнений быть не могло: это тот самый человек. Мне даже поперек горла стал кусочек мяса, отчего я поперхнулся, и Сережа постучал меня по спине.

Мне пришлось поделиться с Сергеем своими наблюдениями. Теперь и Сергей стал подозрительным, наблюдая за машиной незнакомца. А когда тот вернулся на парковку, мой управляющий предложил мне проследить за ним, дабы разузнать больше информации о непонятном субъекте.

– Дима, а ты мне пообещай, что подумаешь о той девушке на место кладовщицы, – сменил тему разговора Сергей.

– Ты же говорил, что она тебе не подружка.

– Не подружка. Но мне бы хотелось изменить ситуацию. Я не настаиваю. Но если она вполне будет подходить на эту должность, ты дашь ей шанс.

– Понятно. Ладно, я посмотрю ее бумаги, – сказал я, подзывая официанта.

Спустя несколько часов, когда я находился дома, раздался звонок моего телефона. На экране высветился незнакомый номер. Немного помедлив, я нажал на кнопку «Ответить».

– Слушаю.

– Шеф, привет, – раздался встревоженный голос Сергея.

Мой управляющий явно еще с кем-то разговаривал и пытался быстро донести до меня информацию.

– Отдам я тебе телефон! Не надо так орать! Ну не слышно же ничего! Потерпи пару секунд, истеричка! Шеф, слушай внимательно! – снова раздалось в трубке. – Есть две новости, и обе плохие. Правда, есть еще одна, и она так себе. С какой начинать?

– Давай с третьей.

– Я завтра не выхожу на работу. У меня больничный.

– Не понял. Это с чего вдруг?

– У меня сломана рука.

– Так, это что еще за фигня?

– Да подожди ты! – снова кому-то говорил Сергей. – Я сообщу остальные новости, а то у меня телефон забирают врачи. Руку мне сломал тот парень, на красной машине, и мне кажется, что сейчас он направляется к тебе.

– Что?! – опешил я.

– Будь осторожен, шеф! И что там насчет кладовщицы?

– Пусть выходит на работу, и ты выйди хотя бы к обеду. Рука – не нога, ходить ты можешь. Сам ей все объясняй и показывай. А я могу задержаться, – проговорил я последнюю фразу уже притихающим голосом, так как на мониторе слежения заметил двух человек, подкрадывающихся к моему дому. – Кажется, у меня гости.

– Шеф, вызывай полицию!

Последнюю фразу мой управляющий выкрикнул очень громко, и в трубке послышались короткие гудки. Похоже, у него забрали телефон.

Так как геройствовать я не видел смысла, то сразу нажал на кнопку экстренного вызова. Лучше заплатить за ложный вызов, чем за вызов катафалка. Тьфу! Что за мысли! Еще раз обдумав сложившуюся ситуацию, я рванул в хозпомещение за арбалетом. Вбежав в комнатку с порталом, взглянул на экран монитора, чтобы понять нахождение бандитов. Повторно нажал на кнопку экстренного вызова и, не знаю почему, второй рукой потянулся к окну портала. Наверное, сказалась нервозность. На мгновение на кончиках пальцев ощутил покалывание статического разряда.

Не доверяя своим ощущениям, я медленно повернулся к окну. До окна расстояние метра два или три, но в окне явно подергивалась рябь. Воздух дрожал, и в этом не было сомнений. Портал работал. Первое желание – рвануть к окну – я подавил с большим трудом. Еще раз посмотрел на экран монитора и, обхватив покрепче двумя руками арбалет, направился на кухню.

Когда непрошеные гости почти вплотную приблизились к дому, я вырубил свет. Не получат от меня бандиты шанса застать меня врасплох. Честно говоря, мне и самому не нравилась полная темнота. В нашем мире мое зрение оставалось самым обычным, а приборов ночного видения у меня не было. Зато снаружи была моя Пуша. Она помогала мне, подавая сигналы о месте нахождения правонарушителей. А еще у меня имелся фонарь, а у бандитов – нет.

Я прильнул к открытому окну на кухне, прислушиваясь к звукам. Моя реакция на голос совы была мгновенной. Включенный фонарь в направлении шороха застал бандитов врасплох. Один из них в растерянности закрыл лицо руками, а я без единого сомнения выпустил арбалетную стрелу ему в ногу. Крик боли разорвал тишину.

– А-а! Сволочь! Я убью тебя, падаль! – раздался возглас раненого, и он свалился, спешно отползая к дереву.

– Что случилось? – послышался голос второго.

– Этот подонок подстрелил меня! Убей его, Щуп!

Желания погибать у меня не было. Поэтому пришлось играть на опережение.

– Полиция уже едет! – выкрикнул я.

– Он врет, Щуп! Разделайся с ним! – не унимался раненый.

– Вы идиоты! В доме стоит сигнализация, и скоро тут будут гости! Сами будете объяснять полиции цель вашего визита! Кстати, зачем все это? Я вас даже не знаю. Так почему вы второй раз ко мне приперлись?!

Вот только объяснений не последовало. Чего я был удостоен, так это короткой фразы:

– Мы еще встретимся!

Я не стал выискивать бандитов фонариком среди деревьев. Мне не хотелось получить пулю в ответ. Может, у них и не было огнестрела, но искушать судьбу не стоило.

Спустя пятнадцать минут послышалась сирена. Машина частной охранной компании ворвалась на мою парковку. Как в кино, ей-богу! Хорошо, что у меня хватило мозгов спрятать арбалет.

Следующие полчаса мы беседовали. Охранники просматривали видеозапись и заполняли бумаги. Жаль, что в такой темноте лиц было не разглядеть, но факт вторжения они зафиксировали. Пришлось выдать в качестве благодарности пару бутылок виски.

Старший наряда охранной компании посоветовал мне подать заявление в полицию. Инцидент нападения на меня ранее был зафиксирован, а сегодняшнее происшествие давало повод для открытия уголовного дела. Правда, без фиксации лиц на видеозаписи дело могли спустить на тормозах. Короче говоря, мы вернулись к тому, с чего начали.

Говорить про поломанную руку Сереги я не стал. С нашей правоохранительной системой моего управляющего могли еще и виноватым сделать. Ведь он сам следил за человеком на красной машине – сам и получил за преследование. А кто ночью приехал ко мне в дом – нам неизвестно. В общем, никаких связующих доказательств.

После того как все уехали и в доме стало тихо, я запер двери и налил себе кофе. Пуша восседала на спинке дивана, изредка поглядывая на меня, следя за моими движениями. И только сейчас я опомнился. Портал! Сегодня у меня сработал портал!

Я отставил недопитую чашку с кофе и вскочил на ноги. Птица даже расправила крылья от неожиданности, оглядываясь вокруг в недоумении.

– Не боись, пернатая! Пойдешь со мной посмотреть на портал? Кажется, пришло время возвращаться к друзьям на Европу!

Глава 3

На открытие портала у меня ушла уйма времени. Ощущение связи с мерцающей пеленой постоянно обрывалось. Сказалось нервное перенапряжение за прошедший вечер. В конце концов я решил пару часов поспать.

Когда первые лучи солнца пробивались сквозь окна, даря надежду нового дня, я вернулся обратно в кладовку. На этот раз все получилось. Как только портал стал устойчивым, моя птица первая рванула в окно. Мне же сначала пришлось переодеться, прежде чем я последовал ее примеру.

Первое, что я сделал, оказавшись на другой стороне, так это выпил зелье здоровья. Голова последние сутки раскалывалась от боли. Я остановился у поваленного через реку дерева и осмотрелся. Моей Пуши нигде не было. Птица улетела по своим делам. Я думал, с чего начать, куда направиться, и, поразмыслив, решил податься в город к Кладусу. Сейчас Арена находится в приоритете, а до ее официального открытия остался всего один день. Мне понадобится помощь друга, чтобы перетащить ламинат и за сутки сообща с ним и, скорее всего, вместе с Глебом уложить полы в ложах для знатных особ. Поэтому не долго думая я подхватил свой рюкзак с примятой травы у стены и накинул его на плечо. Затем, перебравшись через речку по дереву, направился по знакомой тропе сквозь лес прямиком в Ардан.

Уже на подходе к поселению, когда я прошел половину пути от леса до крепостной стены города, я заметил, как ко мне со всех ног мчится Сашка. Над ним летела, ловя потоки теплого воздуха, моя сова.

«Так вот куда ты упорхнула от меня?» – подумал я, останавливаясь на пыльной дороге.

Сашка с ходу прыгнул мне навстречу, и я поймал его в воздухе, обнимая как своего близкого родственника. Этот парень за короткое время стал для меня очень близким человеком. Мы крепко обнялись, а на его лице выступили слезы.

– Я ждал тебя! Я знал, что ты вернешься! Риза много плакала, а я ее успокаивал! Кладус все время винил себя. Не знаю, за что, но он постоянно повторял, что это он виноват. Риза сказала… в общем, она очень надеялась, что ты вернешься. Мы так ждали тебя, Дима! – сказал Сашка уже более тихо, но все равно очень взволнованно. – Где ты был?

– Все в порядке, Сашка. Теперь я тут. Теперь все будет как надо. Что с Ареной? Как наши за «Кальским» смотались в долину? Как дела в «Пивном дворе»? Как Риза? – выдал я кучу вопросов, словно пулемет, и быстро спохватился, что надо дать время сообразить парню, что мне отвечать.

Я присел на корточки и взял обеими руками Сашку за плечи. Посмотрел ему в лицо и улыбнулся.

– Как там Риза? – уже совсем спокойно спросил я его.

– Хорошо, Дима. Она в порядке. Много плакала, но теперь все будет в порядке. Вино наши привезли, хоть у них и были проблемы с доставкой. Все вино складировали в погребе под ареной. Там такой большой погреб получился! Их пытались на обратной дороге обокрасть. Целое приключение, но они тебе сами расскажут. Мартин в «Пивном дворе» справляется. Посетителей хоть отбавляй! Мы повесили на стену шкуру Барлога. После этого народ повалил втрое больше. Были стычки с непонятными людьми, но Мартин об этом мне почти ничего не рассказывал. Ты сам с ним поговори. Кладус сейчас дома. Он обрадуется, когда тебя увидит. Арена почти готова, но Глеб и мой дядя все время ругаются из-за каких-то досок. Почему – не знаю. Я в этом ничего не понимаю. Неделю назад я рыбаков в артель нашел. Лукас с ними договорился, и теперь они ему помогают. А еще пара человек дома строят и ремонтируют крыши. Им Кладус какие-то инструменты умопомрачительные выдал, так те были в шоке от них. Работают как заведенные. Этих людей Дир привел. Он сейчас с ними работает. Ой! Да тут вообще столько всего произошло, пока тебя не было! Пошли скорее к Кладусу! Он так обрадуется!

– Знаю, что обрадуется. Пошли, у нас и так времени мало. Запоминай: мне нужна телега, и очень срочно, а еще лодка, чтоб товар по реке к телеге перевезти. Так что я пойду прямиком к Кладусу домой, а ты мотанись в «Пивной двор» за лошадью. Объясни все конюху, чтобы он организовал повозку, и приходи к Кладусу.

– Ага! Все сделаю! – выкрикнул довольный Сашка, скрываясь за городской стеной.

Перед самым входом в магазин моего друга я столкнулся с людьми. Женщина с ребенком выходила из лавки торговца, успокаивая своего сына. Мне пришлось посторониться, чтобы уступить им дорогу. Как я понял, они пришли в магазин в надежде купить шоколад, а его в продаже не оказалось, вот мальчик и расстроился.

– Мама, а когда у них появятся шоколадки?

– Я не знаю, сынок. Мне ничего не смогли ответить вразумительного. Попробуем зайти через неделю. Не расстраивайся, сейчас зайдем в другую лавку и купим тебе леденцов.

– Попробуйте зайти завтра, – встрял я в разговор. – Я попрошу хозяйку отложить вам шоколад.

Женщина подняла голову, осматривая меня, а потом спросила:

– Вы в этом уверены?

– Абсолютно!

– Но хозяйка говорила, что у них сейчас нет ингредиентов для изготовления. Поставок давно не было.

– Не переживайте. Завтра все будет, – заверил я. – Мы получили товар. Просто хозяйка еще не знает об этом.

Мальчик обрадованно посмотрел на свою маму:

– Мама, мы зайдем сюда завтра?

– Конечно, дорогой, – растерянно ответила она. – Завтра зайдем еще раз. Спасибо вам, – сказала она мне, беря сына за руку.

Я распахнул дверь в магазин и сделал шаг вперед. Дневной свет остался снаружи, а глаза пару секунд привыкали к тусклому освещению помещения.

– Иду! – раздался голос торговца из соседней комнаты.

В следующий миг в дверном проеме появился Кладус. Секунду он таращился на меня, а далее последовала фраза:

– Я тебя убью! Ты где был так долго?

– Рад видеть тебя, Кладус!

– Рад он меня видеть! А как я рад тебя видеть! Я рад, что могу придушить тебя своими руками! – выкрикнул Кладус и бросился меня обнимать. – У нас тут полная задница назревает. Ты вообще помнишь про открытие Арены? – продолжал тараторить торговец, но хватку объятий не ослаблял ни на секунду. – Что случилось, Дима? Тебя не было две недели! Я думал, что ты уже не вернешься!

– Меня там, – кивнул я куда-то себе за спину, – обокрали и проломили голову. Долго приходил в себя, а связь с порталом смог наладить только сегодня, да и то с огромным трудом.

– Надо было зелье выпить. Ах да, – поморщился торговец, вспоминая про наш мир, – совсем забыл, что у вас там магии нет. А если ты снова портал не сможешь открыть?

– Я выпил зелье здоровья, как только перебрался на эту сторону, но, если честно, все равно переживаю за свою голову. Думаю, следует выпить зелье жизни, чтобы голова наверняка пришла в прежнее состояние и таких сбоев с порталом впредь не возникало.

– Правильно. У Ризы точно осталось такое зелье. Она сейчас у мамы, тут в городе. Надо послать за ней кого-то. Уже четыре дня как вернулись. Первые два дня ходила в лес и подолгу ждала тебя у развалин. Но я убедил ее не сидеть там. В лесу всякие людишки шарятся. Если бы с ней что-то плохое случилось, я бы не знал, что тебе говорить.

Но звать никого не пришлось. В магазине с силой распахнулась дверь, и с улицы ворвался ураган по имени Риза. Девушка буквально на секунду задержалась в дверях, определяя направление, а потом с радостным криком: «Дима!» бросилась мне на шею. По ее щекам текли слезы. Так мы стояли какое-то время, обнимаясь и целуя друг друга, а в дверях улыбался вечно довольный Сашка. Ясно, кто успел сообщить Ризе о моем приходе.

– Рада тебя видеть, Дима, – раздался голос Арины за моей спиной.

Жена Кладуса радостно смотрела на нас. На ее глазах тоже сверкнули слезы, но она сразу вытерла их рукавом. На меня накатил такой фонтан эмоций, что я не удержался, подошел и обнял Арину.

– Может, чаю? Я ватрушки с утра сделала. Еще теплые, не успели остыть.

Мы присели за стол втроем. Пока Арина пошла помочь Сашке слить воду на руки, мне пришлось вкратце рассказать свою историю еще раз.

А после моего рассказа Риза протянула мне склянку с зельем жизни:

– На, выпей, подлечи головушку, а то, если ты еще раз пропадешь, я сама тебе голову откручу.

Мы с Кладусом дружно засмеялись. Я выпил протянутый мне эликсир. Данное зелье уж точно устранит последствия моей травмы. Таким образом, я буду уверен, что смогу избежать риска потери связи с порталом.

Мы пили чай с ватрушками, и в этот момент в дверь к торговцу постучали. Посетителем оказался один из близнецов конюха. Он явился сообщить, что повозка готова, а его отец прибудет на лодке к тому месту, что указал Сашка. Мартин выдал Киму деньги на аренду лодки за целый день. А еще Мартин просил появиться в «Пивном дворе», чтобы уточнить кое-какие вопросы, связанные с Ареной, и передать сообщение графу.

Не стоило затягивать время. Поэтому мы все отправились в сторону леса. Ким приплыл на просторной лодке всего на двадцать минут позже, чем мы сами добрались до реки у леса. Оставив конюха с сыном и Сашкой ожидать у повозки, мы с Ризой и Кладусом поплыли по реке в сторону старых развалин.

Я хоть и переживал, что портал может опять дать сбой, но этого не произошло. На перенос груза на эту сторону и погрузку ламината, упакованного в мешки, ушло около часа. Потом были еще две ходки на лодке по реке к повозке.

Пока на лодке перевозили груз, Сашка с Виктором смотались в город и выгрузили ламинат во внутреннем дворе Арены. В последнюю ходку мы погрузили в лодку подложку и запасные ножовочные полотна. А так как сегодня нам предстояла бессонная ночь, я решил закинуть в рюкзак несколько банок энергетика.

Напоследок обошел свой дом, проверил окна – все они были плотно закрыты. Потом я созвонился с Сережей, точнее хотел созвониться. Не вышло. У него не работал телефон. «Ладно, завтра будем выяснять, что к чему». Я еще раз осмотрелся в доме, взял свой арбалет, закинул несколько свитков в рюкзак и шагнул в портал. Пора доделать начатое. Пришло время открывать боевую Арену.

Мы подъехали к «Пивному двору» с груженой повозкой и остановились у выстроенной Арены. Не думал, что получится столь массивное строение, но внешний вид впечатлял. Аким, дядя Сашки, приделывал очередную горгулью для сточной трубы, сидя на крыше. Значит, у них получилось перекупить фигурки горгулий у того, кто занимался строительством храма. С ними здание Арены смотрелось впечатляюще, в этаком готическом стиле.

По всему фасаду – устремленные ввысь, чуть выступающие из общего строения массивные каменные колонны, оформленные на самом верху башенками. На крыше – кованые шпили. Витражные окна имелись, но мало, да и сама Арена была далека от громоздких строений храмов нашего мира. Окна украшали декоративные элементы лепнины, подчеркивая вертикаль строения. В общем, то, что получилось, мне нравилось.

Фасад впечатлял, а тыльная сторона, скрытая от людских глаз, выглядела совсем просто. Как я понял, Аким экономил средства. Ничего! Со временем и сзади облагородим, но внешнюю картинку для любопытных глаз мастера слепили на совесть.

– Нравится?! – раздался вопрос с крыши.

– Отлично! – ответил я. – Как вы так управились за короткий срок?

– Нам Кладус помог, точнее его брат. Он и его приятель, маг земли, очень постарались. Признаюсь, что без их магических способностей на возведение крепких добротных стен у нас могло уйти раза в три больше времени. А так и камень простоит долго, и погодные условия Арене нипочем. Еще нам повезло, что под бывшим складским помещением уже имелся очень внушительный фундамент. Кладус выделил мне средства, а я на эти деньги привлек с десяток опытных строителей. Вот мы и уложились вовремя.

– Хорошо, слезай вниз! Проведешь для меня экскурсию!

Повозку с грузом пришлось поставить с обратной стороны Арены. С той же стороны Аким соорудил отдельный вход для знатных особ. Каменная лестница вела сразу на второй этаж. Вход для простых людей соорудили сбоку через те самые двери, что врезали в стене харчевни после пожара. Имелся еще один вход для бойцов и отдельные помещения для их отдыха. По моей просьбе помещения для соперников расположили с противоположных сторон.

Осмотреть Арену решили со второго этажа. Сверху открывался полномасштабный вид. Пространство для поединков получилось овальной формы. Это было обусловлено тем, что в будущем мы намеревались проводить магические поединки, а для боев между простыми людьми центральную часть арены планировалось ограждать веревками. Сама боевая площадка тщательно подготовлена и усыпана тонким слоем песка.

Второй этаж с ложами для богатых гостей размещался по всему периметру. Лучшие места сделали самыми просторными и защищенными, а отделка тканями получилась впечатляющая. Работы по завершению отделки еще продолжались, но Аким уверил, что сегодня, максимум завтра к полудню, все будет готово. Витражные высокие окна впускали естественное освещение и придавали строению вид богатого замка. А над каждой колонной нависали светильники с отражателями из медных пластин, начищенных до блеска.

Что касается внешних работ, то для их окончания понадобится еще неделя, но для открытия Арены это не играло никакой роли. Также нужно какое-то время, чтоб навести порядок во внутреннем дворе и доделать стойла для лошадей. Нам очень повезло, что этот участок довольно просторный, и Аким решил его обустроить, используя все свободное пространство.

– Получилось очень неплохо. Колонны выдержат на себе надстройку второго этажа? – спросил я Акима.

– Конечно! Дерево очень качественное, а поддерживающие балки встроены в стены. Как ты и просил, в подвальном помещении предусмотрены разводы в стенах для теплого воздуха из каминов. Так что в зимнее время холодно не будет. Еще внизу имеется несколько больших складских помещений. Кстати, все балки и доски мы обработали той жидкостью, что ты нам выдал. Поначалу запах был неприятный, но все выветрилось.

– А что насчет оборудованных мест под магические артефакты?

– Еще не готово. Мы физически не успели. Крепежи установили на балках, но сами конструкции под антимагические артефакты закрепить времени не хватило. Не волнуйтесь, Дмитрий, мы все сделаем за неделю. Вы ведь не собираетесь пока проводить поединки среди магов?

Чудаковатый дядька у моего помощника. Хоть ранее мы договорились, что без посторонних он может обращаться ко мне на «ты», Аким все равно иногда забывается и в диалоге со мной применяет уважительную форму.

– В ближайшие две недели магических поединков не предвидится, – ответил я.

– Отлично! Просто нам нужно закупить зеркала и между колоннами натянуть специальные улавливатели энергии разных стихий. По кругу всей надстройки второго этажа придется установить отражатели магии, чтобы господа случайно не пострадали. А такие отражатели имеются только в гильдии магов. Надо высчитать необходимое количество отражающих артефактов и подать заявку на их приобретение. Это еще неделя, как минимум. Но если граф распорядится, то маги могут сократить сроки изготовления. Проблема осталась только одна: полы в ложах ничем не покрыты. Необработанные доски портят весь вид.

– Знаю. Но сегодня с полами мы все решим, – заверил я.

– Как? Глеб не успеет с ними что-то сделать за сутки! Я ему предлагал натянуть временно ткань, но он только отнекивался. Говорит, что все вопросы к тебе. Не поделишься, что ты задумал?

– Завтра сам все увидишь. Распорядись, чтобы работники аккуратно подняли наверх все, что мы привезли. Проследи, чтобы не роняли. Да, и найди мне Глеба. Сегодня мы с ним будем тут работать.

– Хорошо. Все сделаю. Помощь нужна?

– Твоя помощь может пригодиться, а своих людей убери. Они не должны видеть наш секрет. Пусть работают снаружи. Риза, попроси, пожалуйста, Мартина, чтобы нас покормили тут, – обратился я к своей девушке.

– А ты что хочешь на обед?

– Мясо с овощами и морс. Пиво не надо, а то мы всю работу запорем. Пиво завтра выпьем.

Работники перетащили весь ламинат на второй этаж, и мы стали распаковывать мешки. Через десять минут пришли Риза, Мартин и Глеб. Они поставили еду на столик в одной из гостевых лож, и наш плотник первым делом присел на корточки пощупать необычный материал напольного покрытия.

– Что это за дощечки? Тонкие такие. А какие гладкие! Откуда это все и что с ними делать?

Мартин стоял в стороне, рассматривая новинку. Не только у плотника с управляющим было удивление на лице, все остальные также трогали и крутили в руках будущий пол. На их лицах менялась мимика от удивления до восхищения. Слишком уж необычным оказалось напольное покрытие для этого мира.

– Глеб, мне нужна твоя помощь как профессионального плотника. В сборке этого покрытия нет ничего сложного, но с тобой выйдет все в несколько раз быстрее. Я хочу, чтобы ты помогал мне с отпиливанием некоторых частей и со сборкой. После того как мы соберем пол в одной из лож, ты займешься следующей комнатой, а я продолжу с кем-нибудь другим, например с Кладусом. Так у нас пойдет дело быстрее. Ты возьмешь себе в помощники Акима. Можете заняться полом на левой стороне, а мы на правой. Риза и Сашка пока растянут подложку под ламинат.

– Подо что? – переспросил Аким.

– Ламинат. Так называется это напольное покрытие, что ты держишь сейчас в руках.

– А эта ткань – под это покрытие? – спросил Глеб. – Кстати, очень необычная, я такой не встречал раньше.

– Это специальный материал, его кладут между основой пола и напольным покрытием. У него много свойств. Он предохраняет от перепадов температур, от влаги и сглаживает неровности пола, чтобы увеличить срок службы ламината.

– Ребята, может, вы сначала поедите, а потом займетесь работой? Еда остывает. Имейте совесть! – Риза указала рукой на столик, где она с Глебом поставила мясо с овощами, от которых исходил дурманящий запах.

Мартин подошел к столику и взял яблоко из корзинки с фруктами. Вытер его о рукав и откусил. Яблоко сочно хрустнуло, а у меня от такого звука появилась во рту слюна.