Текст книги "Game Over"

* * *

Двенадцать трагедий в цепочку построй,

И ужас на город падет.

По истечении ряда смертей

Всевластье герой обретет…

Ким громко продекларировала эти строки и с восхищением посмотрела на мальчика, лежавшего в шезлонге. Глаза мальчика были задумчиво устремлены куда-то вдаль, но взгляд своего телохранителя он почувствовал сразу же, и, повернувшись к ней, сказал: «Фиговые стихи. Никудышный из меня поэт. Да и стратег, как выяснилось, не очень. Это просто чудо, что нам все удалось».

Они находились на огромном балконе загородного особняка его родителей. Отец с матерью на выходные уехали в Ниццу, и дом был целиком в их распоряжении. Еще с вечера он предупредил многочисленный персонал, что сегодня они могут отдыхать, и теперь они вдвоем с Ким наслаждались тишиной и покоем загородного дома. На балконе стояли два шезлонга, и маленький столик с напитками и фруктами. Ким пила шампанское, он отдавал предпочтение соку.

– Знаешь, – Максим посмотрел на Ким, сделал глоток сока, и задумчиво произнес, – Больше всего я боялся за эту чертову сим-карту. Заменить часть цифр в номерах всех контактов в телефоне было, конечно, просто, но очень рискованно. Нам просто повезло, что он не заметил этого. Хотя, с другой стороны, когда на фамилии или имени человека в памяти телефона записан только один номер, мы нажимаем на нее бездумно и сразу подносим трубку к уху, – добавил он.

Ким влюбленными глазами смотрела на мальчика. Ее не смущал тот факт, что по возрасту она годилась ему в матери. В этом мальчике она видела то, чего не смогла найти в других мужчинах – силу, уверенность, стремление к цели, ум. Макс посмотрел на нее и улыбнулся.

– Тебе было страшно? – спросил он.

– Я переживала, справится ли Ми с инсценировкой аварии, – Ким сделала большой глоток шампанского и вздохнула. Все-таки нужно было рассчитать силу и момент удара в голову, чтобы случайно не убить, а только оглушить, да вдобавок удар должен был быть молниеносным, чтобы он ничего не заметил. Но все обошлось – сестра справилась отлично.

– А почему ты была уверена, что Ми покончит с собой, после того, как увидит все, что произошло в той комнате?

– Максим был для нее всем. Она тряслась над ним, как курица над цыпленком. И не раз говорила мне, что для нее незачем будет жить, если с сыном что-нибудь случится.

Макс с иронией посмотрел на кореянку.

– Вы убили сына собственной сестры, и еще многих. Скажите, что вы чувствуете сейчас? – и он протянул Ким воображаемый микрофон.

– Я чувствую глубокое раскаяние и сожаление – подыграла ему Ким, и они весело расхохотались.

Ким поболтала бокалом шампанского и спросила у Макса:

– Скажи мне, зачем все-таки были нужны все эти убийства? Я много раз читала твои строки, но, Макс, неужели ты всерьез думаешь, что это поможет тебе править миром?

Макс задумчиво смотрел на Ким.

– Помнишь, я тебе рассказывал, что начал слышать голос одной и той же девушки? Громов предупреждал меня, что это следствие болезни, но скажи мне, разве я похож на больного?

– Нет, что ты… – начала было Ким, но Макс остановил ее.

– Вспомни, как вдохновленно мы строили свою империю в игре. И вот однажды эта девушка сказала мне: «Все, чего ты добился в виртуальном мире, ты сможешь добиться здесь, в реальном! Убей двенадцать человек из числа тех, которых я покажу тебе, и твои желания сбудутся!» Тогда же мне на ум и пришли эти строки.

– А зачем нужны были все эти инсценировки? Почему сразу нельзя было начать убивать?

– Ты не понимаешь, Ким. Он обманул моего друга. Ну и что, что Максу было суждено умереть. Игорь должен был ответить за свой обман. Представляю, что он чувствовал, когда происходили все эти события, – и Макс усмехнулся.

– Кажется, я напилась – сказала Ким, – голова что-то кружится, и в горле першит. Она посмотрела на бокал, который держала в руке, перевела взгляд на Макса и добавила:

– Макс! Меня кое-что беспокоит. У меня никак не получается число двенадцать, наверное, я действительно перебрала. Смотри: охранник – первый, бригада в лифте – вторая и третий, медсестра в клинике – четвертая, доктор – пятый…

Ким сделала паузу и продолжила слегка заплетающимся языком:

– Кайман – шестой, родители – седьмая и восьмой, сын Ми – девятый, Игорь – десятый, моя сестра – одиннадцатая. Скажи мне, где я упустила число двенадцать?

Макс не ответил. Он задумчиво смотрел на темнеющий вдалеке лес. Звон разбившегося бокала вернул его к действительности. Макс встал, наклонился к Ким, и поцеловал ее в лоб. Затем подошел к перилам балкона и медленно обвел взглядом окружающий его мир.

Этот мир ждал его. Его… Повелителя…

* * *

Толпа, собравшаяся на площади Города Драконов, бушевала от восторга. Тысячи глаз были устремлены на помост, на котором, прикованный к большому деревянному щиту, корчился в муках и громко кричал человек.

Двенадцать лучников, выстроившись цепью на расстоянии метров тридцати от своей жертвы, повинуясь только им одним доступным знакам, которые посылал им жрец в белоснежных одеждах, тщательно целились и пускали стрелы в беззащитное человеческое тело. Полупрозрачная голубоватая дымка заклинания, окутывавшая жертву, не давала ей умереть от кровотечения, или потерять сознание от болевого шока, но не скрывала от взоров толпы ни малейшей детали казни.

Стрелы лучников начали свой путь к сердцу жертвы издалека. Первые стрелы вонзились в кисти рук, затем в предплечья и голени, плечи и бедра. Постепенно все конечности жертвы практически скрылись под стрелами, намертво пригвоздившими их к щиту.

Толпа ликовала. Подлый убийца, отнявший своими стрелами не один десяток жизней, мучительно умирал той же самой смертью, которой умирали все его жертвы.

Внезапно над площадью раздался громогласный голос жреца: «Заканчивайте!» В тот же миг голубоватая дымка, окутывавшая тело жертвы, пропала, а в следующее мгновение десяток стрел, вонзившиеся в грудь жертвы, положили конец страшной казни.

Толпа замерла и в благоговейном ужасе внимала словам жреца, подошедшего к краю помоста и простершего руки к небу.

– В этот благословенный день – пронеслось над площадью, – свершилась казнь последнего подлого убийцы из клана «Киллеров». Отныне ничто не может помешать нам жить спокойной и счастливой жизнью. И я, Максимилиан Светлый, обещаю Вам, что приложу все силы, чтобы сделать Вашу жизнь еще более прекрасной, еще более счастливой!

Его слова потонули в рукоплесканиях. Макс смотрел на беснующееся людское море и чувствовал огромную силу, переполнявшую его. Он добился своей цели. Он стал властелином этого мира.

Часть вторая
Осколок реальности

Павел проснулся от легкого скрипа двери. Несмотря на то, что накануне он здорово устал на тренировке и вечером буквально рухнул на кровать, спал он плохо. Часто просыпался, посматривал на часы, и, вновь засыпая, с нетерпением ждал утра.

Дверь приоткрылась, и полумрак комнаты отступил перед двумя человеческими фигурами, освещенными огоньками зажженных свечей. Затаив дыхание, Павел сквозь полуприкрытые веки наблюдал, как фигуры приблизились к его кровати.

– Давай, буди! – услышал он шепот.

– Сынуля, просыпайся! – негромко сказал женский голос, и Павел почувствовал, как его погладили по голове.

Решив больше не притворяться спящим, Павел открыл глаза, потянулся, будто со сна, сел на кровати, и посмотрел на счастливые лица родителей.

– Happy Birthday to You, Happy Birthday to You… – хором запели мама с папой.

Павел смотрел на родителей, на торт с горящими свечами и чувствовал себя самым счастливым человеком.

– Ну, давай, загадывай желание! – сказала мама, и протянула ему торт.

Павел принял торт, посмотрел на маму, перевел взгляд на папу, набрал в грудь воздуха и сильно подул на горящие свечи. Все шестнадцать свечей потухли и вверх потянулись тоненькие струйки дыма. Родители захлопали.

– а теперь… – отец сделал паузу, быстро вышел из комнаты, и тотчас вернулся с небольшой коробкой, – обещанный подарок! Он распечатал коробку и положил на кровать к сыну сверкающий глянцем новый ноутбук.

Павел заворожено смотрел на подарок. Он провел пальцами по гладкой поверхности ноутбука, по логотипу известного производителя, и, все еще не веря в происходящее, посмотрел на родителей.

– Спасибо! Мама, папа, спасибо большое! – Павел положил ноутбук на кровать и заключил родителей в объятья.

– Да ты у нас богатырь! – сказала мама, с трудом освобождаясь от объятий сына.

– Ну, не зря же я ему в свое время советовал спортом заняться – ответил папа, и добавил: С днем Рождения, сын! Ты теперь совсем взрослый!

– Будь умницей, сынок! – на глазах у мамы блеснули слезы. Давай, одевайся, и будем завтракать, – и родители вышли, прикрыв за собой дверь.

Павел встал с кровати и начал торопливо одеваться, но его взор то и дело возвращался к ноутбуку. Собственно, компьютер в их семье был, но за ним частенько работал отец, бравший домой дополнительную работу, поэтому время Павла ограничивалось одним часом в день. Этого времени ему хватало, чтобы посмотреть основные новости спорта, найти интересующую его информацию по известным спортсменам, посмотреть короткую трансляцию, но пообщаться по скайпу с друзьями и своей девушкой ему удавалось не всегда. Да и в такие моменты, родители, уважая его личную жизнь, как правило, всегда выходили из комнаты, и Павлу становилось неловко от того, что он их стесняет.

Поэтому, когда родители поинтересовались, какой подарок он хочет получить на свой День Рождения, Павел без колебаний ответил: «Ноутбук!» Родители понимающе переглянулись, а потом отец сказал: «Будет тебе ноутбук, сын! Сделаем еще одно подключение к интернету в твоей комнате, чтобы друг другу не мешать. Но смотри, не увлекайся!» Он пообещал тогда родителям, что компьютер для него будет лишь кратковременным времяпрепровождением досуга, и вот теперь настала пора проверить, выполнимо ли это обещание.

Павел оделся, еще раз посмотрел на свой подарок, вышел из комнаты и пошел на кухню к ожидающим его родителям.

* * *

В тренажерном зале стояла напряженная тишина, нарушаемая лишь быстро возрастающим счетом: «Тридцать два, тридцать три…» С десяток подростков, столпившись возле турника, неотрывно смотрели на подтягивающегося паренька. Голый торс юноши блестел от пота, но его дыхание было ровным, а в глазах искрился задорный огонек.

«Пятьдесят восемь, пятьдесят девять…» – считал невысокого роста подросток, стоявший ближе всех к турнику. Он начал счет громким, слегка насмешливым голосом, но постепенно отсчитываемые им числа произносились все тише и тише, а недоверчивое выражение его лица сменилось изумлением. Последнее слово «Сто», произнесенное почти шепотом, потонуло в громких рукоплесканиях и восторженных криках.

Павел откинул взмокшие от пота волосы со лба, подошел к сникшему пареньку, дружески хлопнул его по плечу и сказал: «Не расстраивайся! Пару лет позанимаешься, и еще круче результаты будешь показывать!» Он кивнул окружавшим его подросткам, смотревшим на него восхищенными глазами, и отправился в душ.

Выходя из спорткомплекса, Павел увидел Ромку, занимавшегося в секции плавания, и заканчивающего тренировку на час раньше его. Приятели учились в параллельных классах, жили в соседних домах, и вместе увлекались спортом, с той лишь разницей, что Павел отдавал предпочтение боксу, а Роман всерьез занимался плаванием. Одно время, стараясь убедить другого в преимуществе выбранного вида спорта, ребята спорили до хрипоты, приводили многочисленные доводы, чуть было не поссорились, но, в конце концов, решили, пусть каждый занимается тем, что ему больше нравится.

– Привет! – сказал Павел, спускаясь с лестницы спорткомплекса, и, протягивая руку приятелю, спросил: Кого ждешь?

– Привет, именинник! – сказал Ромка, и крепко пожал протянутую руку. – Тебя жду, кого же еще!

Павел замешкался с ответом, когда почувствовал, что Роман, отвечая на рукопожатие, сдавил его кисть сильнее, чем обычно. Он посмотрел на приятеля, увидел в его глазах молчаливый призыв к соревнованию и сжал кисть Романа в своей руке еще сильнее. Роман ответил. Ребята стояли друг напротив друга и каждый, что было силы, сжимал кисть соперника. Молчаливое противостояние длилось с минуту, когда Роман, неожиданно ослабив рукопожатие, непринужденно рассмеялся и хлопнул Павла по плечу: «Силен, бродяга!»

Они неторопливо шли по аллее парка, наслаждаясь последними летними днями. Осень потихоньку вступала в свои права – измученные жарой деревья сбрасывали пожелтевшие листья, устилая землю шуршащим ковром.

– Ну что, через два дня в школу? – с грустью в голосе спросил Роман.

– Ага, – ответил Павел. Первый раз в последний класс! – добавил он, и друзья расхохотались.

– Как ноутбук, кстати? – спросил Роман. Интернет подключили уже?

– Да, еще вчера, – ответил Павел. Так что теперь по скайпу можем общаться без проблем.

– Ага, а то двум спортсменам невероятно тяжело друг к другу в соседний дом поболтать заскочить, – сказал Роман, и ребята снова засмеялись.

– Ну… Я же понимаю… – добавил Ромка, и посмотрел на Павла: Не прилетела еще?

– Да нет вроде, – смутился Павел, – обещала позвонить, сразу как прилетит.

– Эх, Паша, Паша! Завидую я тебе! Ладно, бывай! – и Ромка повернул на тропинку, ведущую к его дому.

– Роман Александрович! – окликнул его Павел. Вы не забыли, что завтра вечером вместе со своей драгоценной Светланой вы приглашены в кафе отметить мой День Рождения? Не опаздывайте, прошу вас!

– Как можно опоздать на такое мероприятие! Обижаете, Павел Владимирович! – в тон ему ответил Ромка и добавил: Мы со Светланой Игоревной прибудем за десять минут до назначенного срока.

С этими словами приятели, посмеиваясь, разошлись по домам.

Павел легко взбежал на свой этаж и открыл дверь. «Мама, папа! Вы дома?» – спросил он, проходя в свою комнату, и тотчас увидел записку на своем ноутбуке. Он развернул свернутый лист и прочитал: «Уехали в гости к тете Наташе. Будем поздно. Ужин на плите». Он прошел на кухню, разогрел ужин и посмотрел на часы. Семь вечера – скоро должна была начаться трансляция боксерского поединка, в котором участвовал его любимый боксер, и Павел, торопливо поев, отправился в свою комнату.

Он включил ноутбук, и, дожидаясь начала поединка, открыл окно Википедии. Он уже хотел было набрать в поисковой строке фамилию спортсмена, как вдруг одна случайная статья привлекла его внимание. В статье рассказывалось об одной онлайн игре, разработанной в Корее. Несколько лет назад состоялся релиз игры в России, а на сегодняшний день число зарегистрированных игроков превысило три миллиона.

Павел читал статью и чувствовал, что в нем просыпается интерес к этой игре. Это было странно, он никогда ранее не увлекался компьютерными играми, предпочитая другие, более реальные развлечения. Он читал про расы героев, про их отличительные черты и умения, читал об удивительных созданиях, населяющих этот сказочный мир. Словно наяву он видел огромные территории, населенные злобными монстрами и загадочными существами. Города, окруженные крепостными стенами, соседствовали с маленькими деревеньками, а дремучие леса и джунгли – с пустынями и засушливыми степями. Он на время словно бы стал частичкой этого фантастического мира, то взлетая под самые облака, то опускаясь в пучины океана.

Павел переходил по новым ссылкам, появлявшимся на экране, читал рекомендации новичкам по выбору героя и первым шагам, изучал игровой магазин и внезапно почувствовал острое желание хотя бы на минутку зайти в эту игру и почувствовать ее волшебную красоту.

Он нашел ссылку «Скачать клиент игры» и, с некоторым волнением, запустил процесс загрузки. Прикинув, сколько времени будут загружаться файлы, он переключился на онлайн трансляцию боксерского поединка, но никак не мог сосредоточиться на том, что происходило на ринге. Мысли его то и дело возвращались к игре, и он ежеминутно проверял, сколько времени осталось до конца скачивания.

Внезапно зазвонил сотовый телефон. Павел взглянул на экран и мгновенно позабыл обо всем – и о боксе, и об игре. Он схватил трубку и, прижав ее к уху, услышал чуть насмешливый голос:

– Здравствуйте, молодой человек! С прошедшим вас праздником! – едва различимые нотки иронии, слышавшиеся в голосе девушки, терялись в любви и нежности, с которыми она произнесла эти слова.

– Лика… Ты? Ты прилетела? Когда? – Павел почувствовал, как у него предательски дрожит голос.

– Пару часов назад. Привела себя в порядок и сразу набрала тебя. Соскучился? – голос девушки стал серьезным.

– Да, конечно… Конечно, соскучился. Давай увидимся? Прямо сейчас? – и Павел затаил дыхание.

– Паша, милый, я тоже соскучилась по тебе. И хотя на улице вечер, и наша сегодняшняя встреча будет недолгой, я очень хочу тебя видеть. Давай через час в нашем кафе, договорились?

Павел посмотрел на телефон, и начал торопливо одеваться. Он открыл ящик стола, вытащил плотный конверт и пересмотрел свои сбережения. Карманные деньги, которые он получал от родителей, плюс сумма, которую он заработал за лето, развозя пиццу, составляли внушительную на его взгляд сумму. Он вытащил несколько купюр, положил их во внутренний карман куртки, и, не заботясь о включенном ноутбуке, выскочил за дверь.

* * *

На улице быстро темнело. Павел, прижимая к груди колючий букет роз, время от времени посматривал на часы и ускорял шаг – путь до места встречи с Анжеликой был неблизким, а с транспортом в его районе в вечернее время были проблемы. Он шел, вспоминая события, произошедшие чуть больше года назад, благодаря которым он и познакомился с девушкой.

…В тот день тренировку сдвинули по времени, поэтому Павел возвращался домой поздно вечером. Аллея парка, по которой он шел, была хорошо освещена светом фонарей, но уже метрах в пятнадцати от нее все терялось во мраке. Прохожих почти не попадалось, а изредка встречавшиеся на его пути люди спешили изо всех сил – парк пользовался дурной славой.

До поворота аллеи к дому оставалось пройти не больше ста метров, когда Павел услышал возню из кустов, а затем до него донеслись приглушенные крики о помощи. Не раздумывая ни минуты, Павел сбросил спортивную сумку с плеча и шагнул в заросли кустарника. В полумраке он разглядел высокого парня, зажимавшего ладонью рот какой-то девушке, и пытавшегося повалить ее на землю.

– Оставь ее в покое! – крикнул Павел, останавливаясь в нескольких шагах от парня.

Тот на мгновение замер, и, не отпуская своей жертвы, медленно повернулся. Увидев, что Павел один, он ухмыльнулся и бросил в его сторону: «Двигай отсюда, мальчик! И поживее, пока цел!» Рука парня по-прежнему зажимала девушке рот, не давая сделать ни звука, но в ее расширенных глазах Павел прочитал немой призыв о помощи.

– Отпусти ее! Сейчас же! – и Павел сжал кулаки.

Парень матерно выругался, отшвырнул девушку и двинулся на незваного защитника. Он был почти на голову выше Павла, и заметно шире его в плечах. От него сильно пахло спиртным.

– Я же сказал тебе! Вали отсюда! – и он ударил кулаком Павла в лицо.

Несмотря на принятое спиртное, двигался парень очень быстро, и Павел, чуть замешкавшись, не успел вовремя среагировать на удар. Он отклонился в самый последний момент и кулак противника, уже на излете, несильно ударил его в челюсть. Краем глаза Павел увидел расширенные от ужаса глаза девушки, гадкую ухмылку на лице парня, а в следующий миг нанес удар. Раздался негромкий звук, как будто хрустнула ветка, и парень без единого звука рухнул на землю.

Павел посмотрел на поверженного противника и подошел к девушке. Та смотрела на него испуганными глазами, пытаясь одновременно привести в порядок свою одежду.

– С тобой все в порядке? – спросил Павел и, протянув девушке руку, помог ей встать.

– Со мной все в порядке, – автоматически повторила девушка, и вдруг, присмотревшись к своему спасителю, ахнула: У тебя кровь!

Павел приложил тыльную сторону кисти к губе, которая слегка пострадала от удара парня, увидел на ней следы крови и сказал:

– Ничего страшного! Не в первый, и не в последний раз!

– Погоди минутку! – девушка отошла в сторону кустов, и Павел услышал, как зашуршали ветки, словно она что-то искала. Спустя минуту девушка вернулась, и Павел увидел в ее руках небольшую сумочку. Открыв ее, она вытащила оттуда влажную салфетку и приложила ее к еще кровоточащей губе юноши.

– Больно? – участливо поинтересовалась она, и внимательно посмотрела ему в глаза.

Павел не ответил. Прикосновение руки девушки вызвало в нем необычное и волнующее чувство. Он почувствовал тонкий аромат ее духов, посмотрел ей в глаза и почувствовал, что краснеет.

Девушка тотчас поняла, что происходит с Павлом и тихонько рассмеялась.

– Проводишь меня немного? – спросила она.

– Конечно, – ответил он. – Ты сильно испугалась этого? – и он кивнул на парня, который застонал, и начал шевелиться.

– Да, очень. Но теперь, рядом с тобой, мне ничего не страшно! – она осторожно убрала от его лица салфетку, убедилась, что кровь больше не идет и крепко взяла Павла под локоть. – Ну что, идем?

Павел посмотрел на парня, который пытался подняться и негромко сказал:

– Еще раз к ней полезешь – все кости переломаю! – и, подобрав свою сумку, повел девушку к выходу из парка.

– Ну что, будем знакомиться? – спросила девушка, когда они оказались на ярко освещенной улице. – Анжелика! Для друзей просто Лика.

– Павел, – ответил он, искоса разглядывая попутчицу.

Девушка была красива. Чуть выше среднего роста, худощавая, она обладала прекрасной фигурой и какой-то кошачьей грацией. Каштановые волосы мягкими волнами спадали ей на плечи. В серых глазах плясали задорные огоньки, а когда она улыбалась, казалось, что на улице становилось теплее.

– Нравлюсь? – спросила Лика, лукаво поглядывая на Павла.

– Очень, – ответил Павел, и, смутившись, вновь покраснел.

– И откуда ты, такой скромный спортсмен? – голос девушки стал серьезным.

– Учусь в десятом классе, занимаюсь боксом, встречаюсь с друзьями, живу с родителями – выпалил Павел на одном дыхании и осекся. Ему показалось, что он сказал глупость, и сейчас девушка прервет разговор.

Анжелика внимательно посмотрела на Павла и тихо спросила:

– Паш, а у тебя есть девушка?

– Да… То есть нет… Ну, есть девушки, с которыми общаюсь, но ничего серьезного, – окончательно смутился Павел.

– Сколько тебе лет? – спросила Анжелика.

– Пятнадцать исполнилось месяц назад, – ответил Павел, и, набравшись храбрости, спросил: А тебе?

– Вообще-то не принято расспрашивать девушек о возрасте, – Лика тихонько рассмеялась, – но тебе я скажу: мне через два месяца восемнадцать. И еще я тебе кое-что скажу: ты мне очень нравишься. Ты сегодня совершил поступок, который характеризует тебя не как пятнадцатилетнего мальчика, а как мужчину.

Павел смотрел на собеседницу и не мог поверить в происходящее. Девушка, которая старше его почти на три года, разговаривает с ним как с равным и считает его взрослым. Он почувствовал, как чувство некоторой скованности уходит прочь, и задал вопрос, который давно висел у него на языке:

– Лика, а как ты оказалась там с этим парнем?

– Да глупая, в общем, история, – вздохнула девушка. – пошла к подруге на День Рождения, там был этот… – она поморщилась. – Когда стали расходиться, предложил проводить, я согласилась. Ну, а дальше ты знаешь.

Павел не заметил, как довел Лику до ее дома. За то время, когда он провожал девушку, он узнал, что она учится на втором курсе экономического университета, что ее родители развелись, живет она с мамой, а к отцу каждый год на целый месяц уезжает в США.

– Ну, вот мой дом, – сказала Лика. Спасибо, что проводил. Я бы пригласила тебя на чашку кофе, но, боюсь, для одного вечера событий слишком много. Поэтому у меня к тебе предложение: здесь неподалеку есть замечательное кафе, в нем очень мало посетителей и очень милый интерьер. Позвони мне завтра вечером, и сходим туда. Договорились?

– Договорились, – ответил Павел и посмотрел на девушку.

Лика поймала его взгляд, улыбнулась, приблизилась к нему вплотную, и поцеловала.

– До завтра! – она помахала ему рукой и скрылась в подъезде дома.

С тех пор прошло много времени, но это кафе оставалось самым любимым местом их встреч…

Павел вошел в кафе и тотчас увидел Анжелику, одиноко сидевшую за столиком. Он подошел к девушке и, протянув ей букет роз, сказал:

– С возвращением на родную землю!

Лика приняла букет, посмотрела на розы, положила их на стол и приблизилась к Павлу. Молодые люди обнялись и, некоторое время стояли неподвижно, смотря друг другу в глаза. Затем их губы слились в поцелуе.

– Как перелет? Сильно устала? – спросил Павел, когда первый порыв страсти прошел и они, усевшись за столик, заказали кофе с пирожными.

– Да нет. Ты же знаешь моего папу, – он терпеть не может простых мест в самолетах, поэтому отправил меня бизнес-классом. Про саму поездку расскажу в другой раз, сейчас времени мало. Лучше расскажи, как твои дела? День Рожденья завтра отмечаем?

– Ага, – ответил Павел, – мы с тобой и Ромка со Светкой, больше никого не стал звать. Все гости все вчера были: и мои друзья, и друзья родителей.

– Что подарили родители? – спросила Лика, и добавила: Я привезла тебе подарок, но отдам завтра, это сюрприз, – девушка хитро посмотрела на Павла.

– Ноутбук подарили крутой, правда я его толком не опробовал еще, – сказал Павел и тут же почувствовал, как завибрировал сотовый телефон.

Он достал сотовый и увидел пришедшее сообщение от мамы: «Мы вернулись. Долго не задерживайся. Уже поздно».

– Родители? – спросила Лика.

– Ага, – вздохнул Павел. – Вроде шестнадцать лет исполнилось, а они все меня контролировать пытаются.

Они общались еще минут тридцать, потом Павел, посмотрев на часы, сказал:

– Лика, мне нужно идти, а то опять завтра отец будет мозги промывать, что я поздно вернулся. До завтра! Тебя проводить?

– Нет, Паша, я посижу еще немного. До завтра! – сказала девушка, и прижалась к Павлу. Я соскучилась по тебе!

Павел погладил Лику по волосам, поцеловал ее, улыбнулся на прощание и вышел из кафе.

…Анжелика проводила Павла взглядом, посмотрела на часы, достала из сумочки пачку сигарет и закурила. Она откинулась на спинку сиденья и устало прикрыла глаза.

Через несколько минут на столик упала тень, а спустя мгновение скрипнуло сиденье. Девушка открыла глаза и посмотрела на высокого темноволосого мужчину, расположившегося напротив нее. Лика поймала холодный взгляд мужчины и обреченно кивнула.