Текст книги "Разноцветные приключения Кузи"

Салатовое приключение. Кузя и кокон

I

Эта история начинается на верхушке большого дерева, которое росло в городском парке.

В один яркий летний день на свет появилась гусеница. И звали ее Кузя. Точнее его. Это ведь был мальчик. Правда, пока очень маленький. У него было бархатное тельце салатового цвета, все в складочках, большие глаза и очаровательные ямочки на пухлых щечках.

С самого первого дня жизни Кузи все у него шло не так. Когда все соседи и соседки гусеницы с неимоверным аппетитом уплетали сочную листву, Кузя сидел на ветке и чуть не плакал. Да, он очень хотел кушать, но он знал, что деревья живые. Значит, и листики дерева тоже. А как же можно есть живое?! И Кузя от этого очень страдал. Другие гусеницы лишь смеялись над ним и продолжали объедаться сочной листовой. Но иногда Кузя все же ел листики, но лишь те, что вот-вот оторвутся и улетят. Втайне он надеялся, что именно в тот момент, когда он заберется на один такой листок, тот действительно оторвется и унесет его в другую жизнь. Именно так мечтал Кузя. Он ведь еще не знал, что за судьба его ожидает…

А случилось вот что.

Однажды днем Кузя вдруг обнаружил, что не слышит чавканье своих соседей, которые обычно в обеденное время усерднее всего наполняли свои желудки. Эта странная тишина очень обеспокоила Кузю, и он немедленно пополз по веткам, чтобы выяснить причину такой странной тишины.

Первое, что он увидел, очень удивило и даже немножко его напугало. Вместо гомонящей и вечно жующей компании гусениц Кузя увидел тут и там какие-то странные удлиненные скрученные листики. Что это такое, он не сразу понял. Но очень быстро вспомнил о том, что гусеницы в последнее время часто говорили о каких-то коконах и нитях и что когда-нибудь всем придется стать коконами. Но он не думал, что это произойдет так быстро!

У Кузи тут же возникло очень много вопросов: А как сделать такой кокон? А как в него потом забраться? А что нужно брать с собой? А кто закроет кокон снаружи? А где… И так далее. И вот пока он, с круглыми от удивления глазами, смотрел вокруг и задавал себе эти вопросы, откуда-то сверху послышалось кряхтение и бурчание. Кузя поднял голову и увидел, как одна из гусениц только заматывается в кокон. Делала она это очень усердно, потому и кряхтела. А бурчание у нее сводилось лишь к одной фразе: «Как же я хочу спать». Кузя во все глаза смотрел, как его соседка вытягивает тонкую нить из своего кармашка на шелковом животике и обматывается ею.

– Простите, пожалуйста! – прокричал Кузя гусенице. Но та даже не обратила на него внимания. Но Кузя не успокоился. Ведь ему нужно было все узнать о том, как делать кокон. Он тоже этого очень захотел.

– Уважаемая соседка! – еще громче закричал Кузя.

– Что такое? – сонным голосом проговорила гусеница.

– Я очень хочу знать, как Вы вытягиваете нить? И откуда она у Вас появилась? А еще скажите – это не больно? А сколько нити нужно для кокона? А что можно взять внутрь? А…

– Стоп! Стоп! Стоп! – рассердилась сонная гусеница. – Я не буду отвечать на все вопросы, потому что очень хочу спать. А заснуть я не смогу, пока не доделаю кокон. Поэтому – СТОП! Сначала про нить. Она появляется тогда, когда гусенице уже не хочется есть.

– Но мне почти всегда не хочется есть! – удивленно пролепетал Кузя.

– Молчи! Не перебивай! А то вообще ничего не расскажу! – проворчала сонная гусеница.

– Да, да, простите, – быстро извинился Кузя.

– Так вот. Когда нить созрела от обильной пищи, ее очень просто найти у себя на животе в кармашках.

Кузя тут же стал рассматривать все свои кармашки, которых у гусениц, замечу вам, превеликое множество.

– Когда ты потянешь эту нить, то сначала закрепи ее за ветку. Да надежнее и желательно под листом, чтобы птицы, а особенно эти прожорливые воробьи тебя не съели уже в коконе. Они очень любят нами полакомиться, – продолжала сонная гусеница.

«Какой ужас! – воскликнул про себя Кузя. – Это ведь надо такое придумать – кушать нас живьем! Так же несправедливо!»

Сонная гусеница меж тем поясняла дальше:

– И когда ты замотаешься плотно-плотно, так, что не сможешь пошевелиться внутри, вот тогда ты и сможешь спокойно засыпа-а-а-а-а-ть, – зевнула она сладко напоследок.

– Я посмотрел по кармашкам и никакой нити там не нашел, – огорченно проговорил Кузя.

– Ну, значит, ты еще не созрел. Хотя уже пора. Ведь скоро лето закончится, а ты еще гусеница. Фи, это уже не модно! – заявила сонная гусеница и продолжила заматывать себя в кокон.

Кузя тем временем соображал: как же ему созреть? Как найти эту нить в своих кармашках? Ведь он еще не хотел спать так сильно! А когда захочет?

И пока он подыскивал нужный вопрос, сонная гусеница окончательно замоталась в кокон, и до нее уже было невозможно докричаться.

Кузя еще хотел спросить про то, что если не хватит нити, то что тогда делать? Но понял, глядя на свежезакупоренный кокон, что придется все узнавать самому.

Наступил вечер. За целый день Кузя съел всего три маленьких листика. И то только потому, что очень себя заставлял. Хотя листики и были вкусненькими, он все равно просил у них прощения за то, что их ест.

Когда уже стало темнеть, Кузя забрался в самую гущу коконов и стал мечтательно смотреть на них и думать, думать, думать…

Вдруг ветки стали трястись, словно подул сильный ветер. Но ветра не было. Был спокойный тихий вечер. И тут начался какой-то гомон и чириканье.

Кузя даже сначала не понял – что произошло?

«КАРАУЛ! Это же воробьи!» – наконец-то догадался он. Именно в этот самый момент два пухлых воробья появились на ветке, где сидел Кузя, и стали склевывать подряд все коконы.

Кузя секунду был в растерянности, но вдруг понял, что нужно делать. Он схватил ближайший листок дерева и стал его тянуть со всей силы. Делал он это для того, чтобы скрыть себя и несколько коконов от воробьев, которые были еще далеко, в самом начале ветки.

И вот первый лист Кузя уже натянул так, что закрывал от воробьев себя и штук пять-шесть коконов. Но чем его закрепить? Ведь у гусенички просто не хватило бы сил долго держать листик.

«Эх, – подумал Кузя, – вот если бы у меня была нить, то я бы привязал листок к ветке, а потом смог бы укрыть еще несколько коконов!» Думая так, он стал трогать свои кармашки.

И вдруг – о, чудо! – в одном из них он нащупал приятные волокнистые нити.

«Неужели! – воскликнул Кузя. – Неужели я уже могу стать коконом?!»

От радости он лишь чуточку ослабил листок и тот едва не выскользнул из его лапок.

«Нет, – решительно заявил Кузя сам себе, – сначала я привяжу листик! Ведь если сейчас заматываться в кокон самому, то воробьи меня съедят и еще склюют все остальные коконы!»

Гусеничка быстрее обмотал нить вокруг кончика листа и привязал его к ветке.

Это заняло не так много времени. Когда же Кузя выглянул из своего укрытия, то чуть не столкнулся с теми самыми двумя воробьям, которые продолжали склевывать коконы.

Вот это был страх! Еще одно мгновение, и Кузю тоже заметили бы! Но все обошлось.

Наконец птицы упорхнули с ветки и скрылись в темноте. А наш отважный Кузя, дрожа всем своим телом, высунулся из укрытия и внимательно осмотрелся…

От коконов, которых еще совсем недавно было очень много, не осталось и следа.

Кое-где, правда, висели по две-три штуки, и Кузя принял решение укрыть все оставшиеся коконы.

Он переползал с ветки на ветку, от листика к листику и всё укрывал и приматывал коконы к веткам и листикам.

В самый разгар работы он вдруг столкнулся нос к носу с такой же маленькой гусеничкой, как и он, только очень толстенькой.

Оба вскрикнули от неожиданности и чуть не свалились с ветки. Они испуганно посмотрели друг на друга, и Кузя растерянно пробормотал:

– Я Кузя. А ты кто? – и совершенно не к месту добавил: – Меня чуть воробьи не съели, когда я листиком коконы прикрывал. Вот.

– А меня Пыша зовут. Я сама пряталась, потому что у меня нити не-е-е-е-е-т, – вдруг разрыдалась толстенькая гусеничка.

Кузя не знал, что делать. Он не ожидал, что внезапная встреча продолжится таким потоком слез.

Наконец Пыша немного успокоилась и, всхлипывая, смотрела на Кузю своими большими влажными глазами.

– А ты не пробовала еще раз посмотреть свои кармашки? Вдруг нить уже появилась? – спросил Кузя.

– Нет, – шмыгая носом, ответила Пыша, – еще не смотрела. А что? Нить сама появляется, что ли?

– Я вот сначала тоже не нашел ее у себя, – стал тараторить Кузя, – а потом смотрю – есть! Теперь вот листья прикручиваю ею, чтобы спрятать коконы от других воробьев.

– А вдруг она у тебя закончится? И тебе на себя нити не хватит! – еще сильнее удивилась Пыша.

– Ой! А я как-то и не подумал об этом, – огорчился Кузя.

Но он тут же вспомнил, почему он не подумал об этом. Ведь если бы он не прикрыл тем первым листом себя и коконы других, то его бы обязательно съели. А так, он и спрятался, и доброе дело сделал. Правда, со страху! Но ведь все равно сделал!

Кузя тут же рассказал свою историю Пыше, но она почему-то оставалась очень грустной.

– Я наверно никогда не стану коконом, – опять готовая расплакаться, заговорила она.

– Но ты же не смотрела свои кармашки?! – воскликнул Кузя.

– Я боюсь, – всхлипывая, стала оправдываться Пыша. – Я боюсь, что посмотрю, а там опять ничего не будет. И что мне тогда дела-а-а-а-а-ть…

– Ну всё! Хватит реветь! – уже рассержено прикрикнул Кузя. – Давай сейчас же смотри по кармашкам!

Пыша перестала плакать. Она еще какое-то время решалась, но потом стала осматривать кармашек за кармашком.

Кузя с нетерпением наблюдал за ней и очень сильно хотел, чтобы Пыше повезло.

И именно в этот момент она задержалась в одном из кармашков и неожиданно даже для самой себя вытащила тоненький кончик нити. В ее глазах был восторг! А в свете луны она выглядела просто как светлячок – так сильно сияли ее глаза и улыбка.

– Ах! – тоненько воскликнула Пыша. – Ниточка! Моя родненькая ниточка! Как же я тебя искала!

И тут же стала играть с ней в лунном свете.

Но Кузя ее остановил:

– Давай лучше попрячем коконы и потом сами начнем заматываться.

– Давай! – восторженно согласилась она. Но тут же испуганно добавила. – А у нас нити на себя-то хватит?

– Будем надеяться, что да! – сказал уверенно Кузя.

И они вдвоем принялись за работу. Оказалось, что нужно прикрыть всего несколько коконов и больше ничего уже не потребуется.

Когда все было закончено, они забрались под один листок, который надежно укрывал их обоих, и стали заматываться сами.

Тут же им очень сильно захотелось спать. Да так сильно, что Пыша то и дело замирала и закрывала глаза. Но Кузя ее тормошил, хотя у самого глаза слипались ото сна. Благо коконы они закрепили близко друг к другу. И вот наконец все было готово, и крепкий сон одолел обоих.

* * *

Кузя никогда не думал, что может видеть столько ярких снов! Он видел себя летящего в серебряной пыльце, которой был наполнен воздух, и прыгал по радуге, смешивая ее краски в новые цвета.

Когда Кузя проснулся, то понял, что сидит в тесном коконе и что ему уже не хочется в нем сидеть.

Он пошевелился и почувствовал, что кокон треснул. Кузя еще сильнее стал ворочаться и наконец выбрался наружу.

Светило яркое солнце. На голубом небе не было ни одного облачка.

Это был рассвет нового дня.

Кузя уселся на знакомой ветке и вдруг понял, что он уже не гусеница. У него были необыкновенной красоты крылья.

Да! Да! Да! Кузя стал бабочкой! Бабочкой с красивыми, бордово-красно-желтыми узорами на крыльях.

Он взмахнул крылышками раз, другой и, разогнав их со всей силы, взлетел!

Какой же это был восторг! Он летел!

Вокруг росло множество цветов, чей аромат наполнял воздух и кружил голову.

Наконец Кузя увидел самые красивые цветы и опустился на один из них.

Тут же рядом с ним, на соседний цветок, села еще одна бабочка и весело сказала:

– Привет! Меня зовут Пыша. А тебя?

– А мы уже знакомы, – улыбнулся Кузя. – Я тот самый Кузя, что с тобой спасал коконы. Помнишь?

– Конечно, помню! Мне еще сны такие яркие снились про нас двоих! Ты знаешь, какой вкусный нектар у этих цветов? Не пробовал еще?

– Нет, – ответил Кузя.

– Ну тогда угощайся, – задорно крикнула Пыша.

И они вдвоем опустили свои хоботки внутрь цветов.

Красное приключение в черную точечку. Божья коровка Кузя

I

Летом, когда бурно растут травы и цветы, наверно, все не раз встречали красивых красно-черных жучков, которых называют божьими коровками.

Выглядят они очень забавно: их твердые красные крылышки раскрашены черными точками, а глазки выделяются белыми пятнышками на черной головке с усиками.

А если посадить на ладошку божью коровку и начать приговаривать: «Божья коровка, улети на небо, принеси мне хлеба, черного и белого, только не горелого…», то, когда жучок наконец-то взлетит, можно загадывать желание. Надо, чтобы желание обязательно было хорошим и не причиняло никому вреда, и нужно очень сильно хотеть, чтобы оно исполнилось. Тогда оно обязательно осуществится! Потому что божьи коровки – настоящие исполнители желаний.

Но об этом волшебстве не знал главный герой этой сказки – маленькая божья коровка по имени Кузя.

Кузя был как все его братья и сестры: такие же усики, такие же красные крылышки с двумя черными точками. Всего две точечки, потому что жучок был еще маленький, ведь только у взрослых божьих коровок бывает по семь пятнышек на крылышках.

Но отличало Кузю от всех других малышей то, что он очень боялся… летать. Да, да, да! Он никогда ни разу не поднимался вверх, просто потому что боялся высоты и думал, что когда взлетит, то обязательно больно упадет. И этот страх не давал ему покоя. Но победить этот страх было самой заветной мечтой жучка.

Когда многочисленное семейство божьих коровок рано утром разлеталось по своим делам, Кузя всегда делал вид, что ему нужно срочно спуститься вниз, словно он уже был чем-то сильно занят. И он, страшно боясь высоты, торопился вниз по стебелькам и веточкам, пока не добирался до земли, и там прятался под каким-нибудь сучком или травинкой и успокаивался.

Но Кузя сам понимал, что так не может продолжаться вечно. Когда-нибудь его обязательно спросят: «Почему ты не летаешь?»

И что ему отвечать?

Обманывать Кузя никого и не думал, но и признаваться в том, что он просто трусишка, тоже не хотелось.

И вот однажды, утром, как всегда, торопясь как будто «по очень важным делам» вниз, Кузя не успел добраться до земли, потому что его усики уловили незнакомый резкий запах (если вы еще не знаете, то я поясню: почти все насекомые именно усиками нюхают и чувствуют запахи).

Кузя вовремя остановился и, к своему удивлению, не увидел внизу привычной земли, с травкой, веточками и с опавшими листьями. Он увидел огромное количество рыжих насекомых, которые закрывали собой всю землю и траву и двигались, как ручей, шелестя и не торопясь. Именно от них шел этот кислый, резкий запах. Насекомые как раз проходили под веточкой, на которой сидел наш малыш жучок, и усиленно шевелили усиками, словно сами принюхивались.

«Да это же муравьи! Да еще рыжие хищники!» – в ужасе подумал Кузя и сильнее вцепился лапками в веточку. Он сразу вспомнил все уроки взрослых о том, что от муравьев надо держаться подальше. Тем более от рыжих, потому что они делают из других насекомых добычу.

Что такое добыча, Кузя толком не понимал, но был уверен, что это что-то очень неприятное.

И пока наш маленький жучок размышлял, как ему поступить, листик на соседней ветке стал двигаться и из-под него выглянули усики. Кузя немного испугался, потому что подумал, что это рыжий муравей. Но усики принадлежали крошечному черному муравью. Это был даже не муравей, а муравейчик.

Тогда Кузя решил быть вежливым жучком и сделать так, как его учили взрослые:

– Простите, что отвлекаю Вас… – начал он негромко, но не успел продолжить, потому что муравьишка подпрыгнул от неожиданности и чуть не скатился кубарем на головы рыжих хищников. Божья коровка вовремя подставил муравьишке лапку, за которую тот уцепился, и удержался на ветке рядом с жучком.

Малыши смотрели друг на друга и не знали, что делать дальше, потому что такое случилось с каждым из них впервые.

И тут муравьишка торопливо пошевелил усиками и негромко сказал:

– А меня Пронькой зовут, – и, подобравшись ближе, но опасливо поглядывая вниз на рыжих муравьев, продолжил: – я муравей из племени лесных черных муравьев. Нас еще санитарами называют, потому что мы лес от всякого мусора и заразы очищаем. А ты кто?

– Я – Кузя, – робко начал жучок, – и я – божья коровка. Просто жучок.

Кузя не знал, что добавить про божьих коровок, и от этого немного смутился. Ведь он не знал, что божьи коровки тоже помогают лесу, поедая злобную тлю, которая высасывает соки из разных лесных растений.

Но это смущение совершенно не заметил Пронька, потому что он тут же подобрался еще ближе и сказал испуганным шепотом:

– Я раньше никогда не видел такого! Мне рассказывали про рыжих муравьев, что они захватывают и разоряют муравейники и забирают черных муравьев в рабство. Но я никогда не думал, что у них такое огромное войско…

Кузя почувствовал, как мелко затряслись лапки Проньки, и сам почувствовал мелкую дрожь в своих лапках, потому что испуг муравьишки передался и ему.

– Давай поднимемся повыше, чтобы никому не попадаться на глаза, – также шепотом предложил Кузя.

Они вдвоем аккуратно и стараясь не шуметь поднялись на соседнюю ветку повыше. Оттуда движение рыжих муравьев было заметно лучше, а их огромное количество заставило малышей замереть от страха.

Что делать дальше, ребята не знали, но тут Пронька вздернул усики и тихо спросил:

– Ты же ведь божья коровка? Значит, умеешь летать. Так ведь?

Если бы жучки могли краснеть, то, наверно, со стыда Кузя покраснел бы от кончиков лапок до кончиков усиков, как его красные крылышки. Ведь муравьишка назвал самую страшную тайну, которую так скрывал жучок.

– Ты чего надулся? – обиделся Пронька. – Я же просто узнать хотел, а ты важничаешь, как взрослый, а сам еще такая же малявка, как и я.

Сказав это, муравейчик тоже немного засмущался, так как понял, что назвал себя малявкой, хотя в душе сам мечтал быстрее вырасти и стать взрослым муравьем.

Вот его смущение Кузя заметил и даже немного успокоился, потому что понял, что они с Пронькой ровесники и родились совсем недавно.

– Да, я еще малыш, – чуть дрогнувшим голосом ответил Кузя, – и скоро смогу летать, как все. Просто я пока учусь это делать.

– Но пока ты летать-то не умеешь, – разочарованно прошептал Пронька, – а нам ой как срочно надо долететь до наших городов-муравейников и предупредить о рыжих охотниках, чтобы те не напали внезапно…

И тут Кузя, даже сам не понимая почему, рассказал Проньке, что он действительно не умеет летать, потому что просто боится, и что его уже скоро начнут спрашивать об этом и даже, наверно, смеяться над ним.

К удивлению Кузи, муравьишка Пронька выслушал его очень внимательно и ни разу не усмехнулся над ним.

Помолчав немного после рассказа Кузи, Пронька пошевелил усиками и сказал:

– А я вот родился самым маленьким из всего выводка и на два дня позже, чем все, и все из-за того, что мой кокон уронили в воду. А для муравьев, знаешь, как важен каждый день! Потому что за два дня все уже научились быстро бегать и таскать травинки, а я даже поднять ничего тяжелее себя не могу, – чуть не плача, закончил Пронька.

Малыши переглянулись и поняли, что они чем-то похожи, потому что у каждого из них есть трудности, которые им хочется как можно скорее преодолеть: у одного страх перед высотой и полетами, а у другого недостаток сил.

И, словно сговорившись, они одновременно негромко воскликнули, обращаясь друг другу:

– А давай дружить!

И уже через секунду оба прыснули со смеху, из-за того что сказали одно и то же и так дружно вместе.

Похихикав от души, наши друзья решили помогать друг другу, кто чем может.

Пронька тут же предложил Кузе попробовать перепрыгнуть с одного листочка на другой и открыть крылышки.

Но Кузя тут же показал Проньке, что крылышки-то раскрывать он умеет и даже может ими жужжать, но вот подняться в воздух пока страшно.

Но Пронька не унимался:

– Тогда давай с разбегу… по этому листику, попробуй взлететь, – хитро сказал он.

– Да не в разбеге дело! – настырно притопнул лапками Кузя. – Я просто еще боюсь высоты! Понимаешь? В Ы С О Т Ы!

– Хорошо! – не сдавался Пронька. – Только не шуми. Тогда давай так: вон видишь листья лопуха? Они как раз не высоко, и если мы туда переберемся по веткам, то ты сможешь забраться на один конец лопуха, попробовать пролететь до другого конца и там совершить посадку. Ну как?

Кузя секунду подумал и молча кивнул.

И уже через несколько минут наши малыши взбирались на лист лопуха, который их полностью скрывал от рыжих муравьев.

Войско рыжих муравьев в этот момент остановилось, и насекомые просто стояли и шевелили усиками, принюхиваясь и прислушиваясь.

Малыши тем временем начали тренировку.

Кузя, как и советовал Пронька, взобрался на самый дальний край лопуха и, раскрыв крылышки, усиленно ими зажужжал.

Еще мгновение, и перепуганный, но решительный Кузя оторвался от листа и…тут же плюхнулся назад, опрокинулся на спину и, потешно болтая всеми лапками, пытался перевернуться.

Пронька тут же поспешил на помощь другу. Хоть его и распирал смех и он хотел похихикать над тем, как смешно Кузя болтал лапками, муравьишка все же сдержался и помог жучку перевернуться.

Божья коровка тихо сказал: «Спасибо,» – и снова взобрался на выступ лопуха и опять зажужжал крылышками.

Вторая попытка получилась уже лучше, и жучок пролетел почти пять сантиметров! Пронька подбодрил друга, и уже на пятой попытке Кузя пролетел почти весь лист лопуха.

– А теперь давай так, – серьезно сказал Пронька, – ты схватишь меня лапками и постараешься взлететь со мной.

Кузя посмотрел на Проньку и тихо пробурчал:

– А вдруг я тебя выроню прямо в кучу рыжих муравьев?

– А ты меня сильнее держи лапками, – прищурившись, ответил муравьишка.

Кузе ничего не оставалось, как согласиться с другом, ведь времени оставалось все меньше и меньше, а предупредить остальных черных муравьев об опасности нужно было как можно скорее. Малыши начали тренироваться летать вдвоем.

Кузя уже освоился и совершенно свободно взлетал, но вот муравьишка, хоть и был совсем крохой и не весил слишком много, все же доставлял неудобства.

Друзья не раз кубарем скатывались в центр лопуха после неудачных усилий взлететь вместе.

И вот наконец попытка удалась, и божья коровка донес муравьишку на другой конец листа.

Малыши решили повторить свои упражнения еще несколько раз, чтобы еще увереннее себя чувствовать.

Они так увлеклись, что не заметили, как уже почти со всех сторон лист лопуха, на котором они тренировались… окружили рыжие муравьи…

Но тут Пронька очень серьезно сказал жучку:

– Вот теперь самое важное – надо взлететь по-настоящему вверх и полететь на поиски муравьиных городов.

И как только он это сказал, со всех сторон стали быстро выползать рыжие муравьи.

– Скорее, Кузя! – что есть силы закричал Пронька и шустро подлез под жучка, чтобы тот схватил его покрепче своими лапками.

Кузя усиленно зажужжал крылышками и крепко схватил Проньку.

Еще мгновение, и их схватят цепкие лапы рыжих хищников!

Кузя от сильного испуга совершенно не понял, как взлетел и почти стрелой взмыл вверх.

И вовремя! Потому что тут же весь лист лопуха уже заполнился рыжими муравьями.

А случилось это, скорее всего, из-за того, что малыши забыли про осторожность и стали слишком громко тренироваться в полетах. Поэтому рыжие хищники услышали их и нашли по голосам и запаху.

Ведь божьи коровки пахнут очень сладко, и этот запах особенно привлек рыжих охотников.

Но все было уже позади, и Пронька, держась крепко за лапки жучка и замирая от восторга и от страха, прокричал:

– Молодчина, Кузя!

А Кузя тем временем поднялся над высокой травой и чуть сам не закричал от радости!

Он ведь никогда не видел сверху поляну, на которой жил все это время в густой траве.

Это было так красиво, что у жучка перехватило дыхание и… он чуть не выронил муравьишку!

– Кузя! Ты что!? – в ужасе закричал Пронька.

Но божья коровка уже опомнился и еще крепче сжал в своих лапках муравьишку.

– Говори, куда лететь? – прокричал он в ответ перепуганному другу.

– Я пока не чувствую запах нашего муравейника. Ведь я далеко сегодня убежал, и сейчас мне все запахи еще перебивают запахи рыжих муравьев. У них тут огромное войско.

– Ты не забывай, – немного нервничая, продолжил Кузя, – что я еще не слишком хорошо умею летать и могу быстро устать.

Муравьишка подумал еще мгновение и уверенно сказал:

– Летим вон к той большой березе в конце поляны. Видишь?

Кузя сразу увидел огромное дерево, которое росло очень далеко. Жучок понял, что им нужно торопиться изо всех сил, потому что рыжее войско может напасть на муравейники внезапно, если не успеть предупредить об опасности.

И Кузя, жужжа изо всех своих сил, полетел в сторону дальней березы, благо ветер дул в ту же сторону и лететь было не так тяжело.

* * *

Тем временем огромное войско рыжих муравьев, проследив направление, куда полетел божья коровка, двинулись в ту же сторону.

Но об этом ни Кузя, ни Пронька не догадывались, потому что оба торопились к старой березе, чтобы предупредить муравьиный город о надвигающейся беде.

Скоро Кузя начал понимать, что слабеет и ему все труднее удерживать муравьишку в своих лапках.

До заветной березы оставалось уже совсем немного, когда внезапный порыв ветра резко закрутил жучка с муравьишкой.

Еще мгновение, – и жучок уже падал вниз с головокружительной высоты.

Это было то, чего больше всего и боялся божья коровка.

От страха он не мог понять – что ему делать?

Но уже через секунду крылышки жучка сами раскрылись, и он перестал падать, а снова полетел, как будто и не было этих страшных секунд падения.

Кузя даже не понял, что крылышки, повинуясь силам природы, сами раскрылись и не дали ему упасть.

Но для божьей коровки это было настоящее чудо. Ведь то, чего он так боялся – упасть с высоты, оказалось просто невозможно, потому что его чудесные крылышки сами раскрываются в случае опасности.

Все это пролетело вихрем в голове Кузи, и он тут же решил покрепче сжать лапки, которыми держал своего друга – муравьишку Проньку.

Но – о, ужас! – в лапках жучка муравьишки не было!

Наверно, это произошло тогда, когда порыв ветра закрутил малышей, и Кузя от неожиданности разжал лапки и выпустил из них муравьишку.

Что же делать? Где искать Проньку? Ведь он упадет и разобьется!

И тут, откуда-то сверху, жучок услышал протяжный крик: «Кузя-я-я!»

Кузя поднял голову и увидел, что его друг Пронька плавно кружится, уцепившись за падающий листик дерева. Правда, летел он вниз головой, и божья коровка понял, что муравьишка страшно боится.

Ни секунды не думая, жучок изо всех сил зажужжал крылышками и полетел навстречу падающему другу.

Подлетая к листику, Кузя закричал:

– Бросай листок, и я тебя схвачу!

Еще мгновение, и Проньку крепко обхватили лапки жучка. И вовремя, потому что следующий порыв ветра крутанул листок, и он взвился высоко в небо.

А наши малыши уже летели почти над самой травой и не попали под этот порыв ветра.

– Ура-а-а-а! – радостно закричал муравьишка. – Ты меня спас! Когда я падал, то очень испугался, но потом вдруг этот листик сам под меня подлетел, и я просто вцепился в него. Спасибо тебе, Кузя! Ты настоящий друг!

Жучок от пережитого страха еще не оправился до конца и просто не понял всего случившегося. К тому же он очень устал и чувствовал, что крылышки скоро не смогут жужжать от усталости и он вот-вот упадет.

– Осталось немного! – в ответ крикнул Кузя. – До березы мы уже почти долетели.

Но тут муравьишка завопил не своим голосом:

– Тревога-а-а! Рыжие муравьи идут за нами!

Кузя не поверил своим ушам! Он сделал небольшой разворот и посмотрел вниз.

То, что он увидел, заставило божью коровку вздрогнуть. Под ними, все заполняя собой, надвигалось рыжее войско.

«Мамочка! – подумал жучок. – Это значит, что мы сами ведем за собой войско рыжих хищников прямо на муравьиный город!?»

Как же поступить?

И тут силы совсем отказали жучку, и он понял, что если он сейчас не сядет на какую-нибудь ветку или травинку, то он просто свалится вниз.

Впереди, на краю небольшого оврага, он увидел небольшой куст и, недолго думая, опустился на верхний листик.

– Ты что!? – опять завопил муравьишка, – Они же сейчас нас догонят!

– Я очень устал, Пронька, – тяжело дыша, проговорил Кузя, – и нам надо что-то придумать, чтобы отвлечь войско от муравьиного города. А то мы их ведем прямо на него.

– Да, правильно, – серьезно сказал муравьишка и нервно забегал по листику, приговаривая: «Что придумать? Что придумать?»

Прошло несколько долгих минут раздумий. А ветер становился все сильнее, и нашим малышам становилось уже непросто удерживаться на листике в своем укрытии.

– Пронька! – вдруг воскликнул божья коровка. – А тебе не страшно долететь на листике до березы? А я бы тем временем повел бы за собой рыжее войско по оврагу в другую сторону? Что скажешь?

Пронька вытаращил и без того немаленькие глаза на друга и громко икнул. Через секунду он опомнился и сказал:

– Да проще простого!

Но Кузя понял, что муравьишка очень испугался такого предложения, хотя и делает вид, что ему совсем не страшно.

Словно помогая малышам, ветер задул сильнее и как раз в сторону березы.

– Я сейчас отгрызу этот листик и прямо на нем и полечу, а ты не дожидайся меня и лети сразу по оврагу, – серьезно заявил Пронька. И тут же стал работать своими острыми челюстями, отгрызая листик.

Кузя крикнул: «Удачи» – и сильно зажужжал своими крылышками.

Когда божья коровка поднялся над кустом, где они отдыхали с Пронькой, он увидел, что войско рыжих муравьев как раз подходило к этому кусту. Кузе даже показалось, что он услышал возглас: «Вот она, эта букашка! За ней!»

Что было сил, жучок полетел вдоль оврага, совершенно в другую сторону от большой березы.

Чтобы проверить, пошло ли войско за ним, Кузя сделал уже привычный разворот и понял, что рыжие муравьи устремились точно за ним.

«Отлично!» – подумал Кузя и стал изо всех сил жужжать своими крылышками, набирая скорость.

Он летел очень долго, все время делая развороты, чтобы проследить, идет за ним рыжее войско или нет.

И вдруг божья коровка услышал незнакомые звуки, которые доносились сверху. И чем дальше он летел, тем громче становились эти звуки.

И тут Кузя понял, что это за звуки!

«Да это же ВОРОБЬИ!» – чуть не закричал от страха жучок. Он помнил, что все взрослые божьи коровки да и вообще все букашки в лесу больше всего боялись птиц, а особенно воробьев. Ведь воробьи как раз и питаются всеми букашками и жучками.

Воробьиное чириканье становилось все громче и громче, и Кузя понял, что пора прятаться. Да к тому же он уже опять сильно устал: ведь сегодня первый день, как он летает по-настоящему. Его крылышки еще не привыкли столько долго жужжать и летать.