Текст книги "Шпилев А Г Лютослав 01 Рождение мстителя.Глава 8"

ГЛАВА 8.

Дальнейшее путешествие по землям мадьяр прошло без особых происшествий. Достигнув пределов их владений, Завулон сердечно попрощался с провожавшими его воинами Угека. Потом хазарский вельможа ненадолго задержался у своего обоза, отдал новые распоряжения охраняющим его людям и двинулся вглубь Северской земли. Кундур торопился побыстрее достичь Даждьграда и встретиться с ожидающим его великим князем Святополком.

С каждым днем продвижения на север, лежащие по берегам Псла земли становились все более освоенными и многолюдными. Обитающие в глухом степном пограничье врановичи привыкли жить с ощущением постоянной опасности. Сородичи Люта старались селиться поближе к своей крепости -острогу, чтобы при вражеском нападении быстрее укрыться за его надежными стенами. В отличие от врановичей, защищенные мощными пограничными заставамипселичи жили беспечно и привольно. Повсюду Лют видел лежащие на высоких плато не укрепленные поселки, окруженные золотящимися полями созревающего проса и пшеницы. В поймах виднелись небольшие хуторки на одну-две землянки, обитатели которых разводили скот на обширных лугах и заготавливали сено. По берегам рек и озер повсюду попадались на глаза открыто устроенные рыбачьи станы, дымящие домницы, лагеря углежогов и смолокуров. При виде отряда вооруженных степняков их обитатели не прятались в испуге, а выходили навстречу. Замужние женщины в полностью закрывающих волосы головных уборах из малиновой ткани предлагали путешественникам молоко, сметану, ягоды, свежую рыбу и дичь. Принаряженные девушки всплетенных из полевых цветов венках лукаво улыбались молодцеватым наездникам с любопытством разглядывая их богатую одежду и дорогие украшения. Ревнуя их к хазарам, стоящие рядом парни держались настороженно и скованно, бросая на пришельцев суровые взгляды. Беспечная же детвора со смехом и визгом стайками мчалась вдоль строя всадников, утопая по щиколотки в покрывающем дорогу слое горячей пыли. Завулон приказал начальникам дюжин строго следить за тем, чтобы их подчиненные справедливо платили за покупки и не обижали северов. Распоряжение кундура было беспрекословно выполнено, поэтому хазар повсюду встречали улыбками, а провожали пожеланиями доброго пути. На ночлег путешественники, обычно располагались у очередного града, и местный вождь устраивал в честь хазарского вельможи и его спутников роскошное застолье. Покинув гостеприимный Псел, путешественники пересекли лежащую между пселичами и десничами полосу необитаемой земли, вышли к Десне и успешно переправились на другой берег реки. Вступив во владения десничей, Завулон убедился, что его предупреждения достигло Святополка.

На смотровых вышках и устроенных в ветвях высоких деревьев помостах, напряженно вглядывались вдаль караульные, готовые поднять тревогу при первом появлении врага. По окрестностям рыскали бдительные дозоры, а из деревень и градов тянулись в лесные убежища беженцы. В основном туда уходили женщины и дети. Мужчины же, собирались вокруг вождей и готовились беспокоить проходящего по их землям врага внезапными налетами из засад.

Вид едущего на север отряда тяжеловооруженных хазарских копейщиков, внушал местным северам надежду и уверенность в том, что божественный каган не бросит своих верных подданных в беде. Рожденные их появлением слухи множились и вскоре все вокруг были убеждены в том, что этот отряд лишь ничтожная передовая часть спешащего на помощь Северской земле хазарского войска. Охватившее людей уныние исчезало, а вместо страха появлялась уверенность в неизбежной победе над врагом. На пятый день после переправы через Десну, Завулон и его спутники достигли Даждьграда. Столица северов привольно раскинулась на высоком берегу Десны, неторопливо несущей свои воды в Днепр и, далее, в Ромейское море. Изначально основанный князем Гордиславом град не имел никаких укреплений. Однако, во времена кабарской смуты Святополк воздвиг стену защитившую город от внезапных вражеских нападений.

Там, где стена из набитых землей срубов примыкала к береговому обрыву были построены две высокие смотровые башни с которых дозорные могли видеть прилегающую к граду местность на много верст вокруг. Третья башня была обращена к лежащей перед Даждьградом равнине. Через сделанные в ней ворота люди могли попасть в столицу северов или покинуть ее пределы.

Идущая от ворот дорога, заканчивалась перед капищем, посвященным Светлым Богам северов, радимичей и вятичей. В середине капища горел священный огонь, в который молящиеся кидали часть приносимой Богам жертвы. Этот костер считался главным очагом страны, объединяющим в одну семью все население Северской земли. Угасание с священного огня служило знаком приближающейся всеобщей беды. Поэтому, за непрерывным его горением постоянно следило несколько непорочных дев-жриц. Они пользовались у северов огромным почетом. Но если по вине волхвы священный огонь потухал, ее предавали жестокой и мучительной казни. Горящий в капище костер пылал перед десятком столбов с вырезанными ликами Светлых Богов и богинь, главным среди которых был Даждьбог – повелевающий миром и процветанием владелец дарящего свет и тепло чудесного щита, покровитель северов и предок правящего ими Солнечного рода. За этими идолами были вкопаны острые колья, на которые втыкали отрезанные у жертв головы. По древнему обычаю большая часть туши убитого по обету или обреченного животного возвращалась человеку для праздничного пиршества. Совершивший приношение волхв получал правую заднюю ногу жертвы. А из ее головы священнослужители варили похлебку для неимущих странников ищущих у них помощи и защиты.

Вокруг капища был выкопан неглубокий широкий ров, на дне которого тоже горело несколько костров, их пламя препятствовало проникновению внутрь зла, отпугивало потусторонних существ, колдунов и ведьм. Лишь в одном месте во рву был оставлен проход по которому внутрь капища мог попасть молящийся или священнослужитель. Перед капищем располагалась широкая площадь на которой проходили народные собрания-вече и три дня в месяц устраивались многолюдные торжища. Справа от капища лежало обнесенное валом пространство в середине которого возвышался великолепный Храм Щита. В этом храме находилась главная святыня Северской земли – золотое подобие лучезарного щита Даждьбога, чудесно ниспосланное Гордиславу Страннику перед переселением северов с Дуная на Десну. К храму примыкали две большие пристройки. Слева располагался зал для проведения тайных обрядов и праздничных пиршеств. Справа были устроены помещения, в которых одурманенные отваром из священных трав жрицы, изрекали посланные Даждьбогом пророчества или давали советы нуждающимся в помощи людям.

За храмом рядами теснились землянки священнослужителей, клети для хранения имущества и припасов, зерновые ямы и погреба, летние кухни-поварни, хлебные печи и подсобные сооружения. За ними виднелись стрельбище и поле для ратных упражнений, несколько конюшен и жилища Хранителей Щита. Так называли сотню избранных воинов-дружинников Даждьбога.Члены этого священного братства охраняли святилище, защищали жрецов и их имущество, выслеживали и уничтожали последователей темных богов, а также участвовали в походах и набегах, пополняя захваченной добычей сокровищницу Даждьбога.

На противоположной стороне площади располагалась обнесенная высоким частоколом усадьба великого князя Святополка. Ее центром было просторное здание для торжественных приемов и праздничных пиров. Вокруг него располагались большие землянки, в которых жил правитель северов со своими близкими. Тут же находились помещения для дружинников, караульня и оружейная, сокровищница, кладовые-клети и погреба с ценными припасами. Вдоль ограды тянулись хлебные печи, летние кухни-поварни, разделочные, зерновые ямы-житницы, конюшни, псарня, соколятня, жилища слуг и рабов, а также большая уборная с выгребной ямой.

Вся остальная часть Даждьграда была плотно застроена усадьбами, в которых жило около сотни семей ремесленников и торговцев. Ведущая к капищу дорога делила эти усадьбы на две равные части. В храмовой половине обитали последователи верховного волхва Властимысла , а княжескую половину населяли прислужники Святополка.

В отличие от других градов Северской земли ее столица не имела лежащих под стенами крепости-острога окольного града, посада и подгородних слобод. Вся жизнь населяющих это священное место людей была посвящена служению Светлым Богам, великому князю и верховному волхву. Поэтому обитатели Даждьграда не занимались земледелием или скотоводством, а все необходимое для жизни получали в виде приношений или приобретали на торжище.

Чем ближе Завулон и его спутники продвигались к Даждьграду, тем больше становилось людей и повозок на ведущей к священной столице северов дороге. К удивлению кундура, все они спешили не прочь от Даждьграда, а к нему. Когда же отряд выехал из леса Завулон увидел, что все открытое пространство между деревьями и стенами занято огромным лагерем из беспорядочно расположенных временных навесов, распряженных повозок и походных костров, вокруг которых лежало, сидело и стояло множество людей. Толпы празднично одетых северов беспрепятственно входили и выходили через распахнутые ворота Даждьграда. Не было видно никаких признаков тревоги или паники. Вместо них ощущались разлитые по всюду одержимая решимость, вдохновенный восторг и ожидания чуда. Заполнявшие дорогу северы почтительно расступались перед знаменем с серебряным семисвечником и скачущим за ним узкоглазым скуластым всадником.

– Хазары! Хазары! – шелестело по рядам стоящих на обочинах людей.

Но постепенно все звуки начали тонуть в идущем из Даждьграда гуле. С каждым сделанным к столице северов шагом, этот гул становился громче и оглушительнее. Казалось, что за городскими укреплениями ярится и воет какое-то могучее чудовище. Однако, уже через несколько минут таинственное явление получило простое объяснение.

Как только Завулон въехал в распахнутые врата Даждьграда пугающий гул тут же потерял свою цельность. В нем отчетливо проявились обрывки стройного хорового пения, зловещее уханье бубнов, пронзительные наигрыши свирелей и задорные вскрики кувичек. Источником этой звуковой бури оказалось огромное скопление людей, собравшихся вокруг главного капища Северской земли. Плотные ряды молящихся не только заполняли всю площадь перед святилищем, но и теснились на примыкающих к ней улицах и переулках. Множество охваченных религиозным ликованием людей приплясывало и восторженно распевало слова обращенных к Даждьбогу молитв.

Сквозь лес воздетых к небесам рук Лют с высоты седла видел белые одеяния совершающих торжественные обряды волхвов, отблеск священного огня и окровавленные колья с нанизанными на них головами принесенных в жертву животных. Бушующий на площади ураган восторженного ликования захватывал, вызывал чувство сопричастности к великим событиям и внушал уверенность в неизбежности чуда. После многозвучного торжища, усадьба великого князя поразила Завулона своей молчаливой настороженностью. Не было слышно смеха и громких разговоров, большинство жилищ казалось заброшенными. Опытный взгляд Завулона также отметил усиленный отряд воинов у ворот и два десятка дружинников, расставленных вдоль опоясывающего усадьбу частокола. Казалось, что часть обитателей покинула усадьбу, а оставшиеся живут в постоянном ожидании вражеского нападения. Однако, все необходимые приличия при встрече Завулона были строго соблюдены. Едва завидев подъезжающих хазар, охранники широко распахнули створки ворот и без промедления впустили путников в усадьбу. Во дворе высокого гостя уже поджидал ее хозяин с многочисленной свитой.

Внук Даждьбога, глава глав северов, радимичей и вятичей, старейшина солнечного рода, великий князь Святополк был высоким сухощавым стариком с белоснежной окладистой бородой и длинными седыми волосами. Его тонкое горбоносое лицо несло на себе отпечаток привычной властности, а светло-голубые глаза светились умом и проницательностью. Несмотря на свой семидесятилетний возраст, Святополк был быстр и энергичен, а горделивая осанка и точные движения говорили о нем, как о прекрасном наезднике и воине. Высокому положению правителя соответствовал и его торжественный наряд. Солнечные лучи играли на золотой парче великокняжеской шапки, плаща, кафтана и штанов. При каждом движении правителя северов сияющие блики вспыхивали на золотой серьге, шейной гривне, скрепляющей плащ заколке, унизывающих пальцы перстнях, литых накладках пояса и сапог из желтой кожи. В Северской земле только ее верховный правитель мог носить такой наряд, бывший зримым знаком его высокого положения и божественного происхождения.

Сидя в седле, Завулон зачитал стоящему перед ним Святополку грамоту эль шада Исаака, в которой перечислялись представленные кундуру полномочия и содержалось повеление передать ему предназначенную божественному кагану дань за прошедший год. Подлинность содержания грамоты удостоверяла подвешенная к ней золотая печать с личной тамгой эль шада. Закончив чтение Завулон спешился и протянул грамоту Святополку. Почтительно приняв послание эль шада, тот благоговейно поцеловал его печать и заверил кундура, что дань собрана и ожидает его в безопасном месте.

Когда все положенные условности были соблюдены, Святополк троекратно расцеловался с Завулоном и проводил кундура в приготовленные для него покои. Остальная свита Завулона была размещена в помещениях для гостей. Кметей Творимира поселили отдельно в пустующих жилищах дружинников великого князя. Тогда же выяснилась и поразившая Завулона малочисленность усадебных обитателей. Причиной этого оказалось письмо, отправленное кундуром из мадьярского стойбища после допроса захваченных пленников. Получив его Святополк сразу же отправил большую часть своих людей и имущества в недоступные для приближающегося врага места. Сейчас в усадьбе осталось лишь небольшое число самых необходимых слуг и сотня дружинников. Все это Святополк рассказал кундуру по пути в отведенное для него помещение. Проведя Завулона в роскошную залу, Великий князь лично убедился в том, что слуги сделали все необходимое для отдыха его высокопоставленного гостя. Перед расставанием правитель Северов пригласил хазарина на вечерний пир, который он устраивал в честь прибытия посланника божественного кагана в Даждьград.

На обложке: "Переход короля Сверрира Сигурдссона через горы в Воссе" (1862) художник Петер Николай Арбо.