Текст книги "Бойся своей тени"

– Это не моё мнение, – Бэт на удивление спокойно отреагировала на вопрос одногруппницы. – Ему об этом тренер лично говорил. А я присутствовала при той беседе. Типа, если бы не твой отец, то ты давно бы уже клюшки продал. Таланта кот наплакал. Надо брать хотя бы старанием, да и того не всегда можно отыскать. При этом – опять же за деньги – пару раз в сезоне он и за основную команду играет. Ну как играет… Катается по льду минуты две-три за все периоды. Однако грудь пуще прежнего раздувает от этого факта. И ведь даже газеты про него ничего плохого не пишут. Как будут друзья у отца Юджина везде…

– Ладно, Бэт, не переживай, – Фанни взяла её под руку. – Надеюсь, при твоих одногруппниках он не будет вести себя слишком плохо?

– Ты ошибаешься, – Бэт сжала губы и почесала не в меру красный глаз. – Но пропускать ради него своего первое и пока что единственное посвящение в жизни я явно не собираюсь, – она топнула ногой и вздёрнула носик вверх.

– Вот такой настрой мне по душе, – с облегчением проговорил я и позволил себе приобнять Бэт. В данный момент такой жест был уместен и точно не выдавал в нас какие-то слишком дружеские отношения.

– Давайте поторопимся, пока посвящение не началось без нас.

Фанни широкими шагами устремилась к главному входу. Около него толпилась огромная куча народа. Прямо на полу стояла портативная колонка, из которой играла достаточно громкая музыка. Вахтёрша сидела на своём месте с очень недовольной миной, но изменить ничего не пыталась. Часть студентов была одета в клоунские костюмы, другая – в персонажей фильмов и мультфильмов. Все они фотографировались друг с другом и пытались вовлечь в свое празднество проходящих мимо людей. Едва не постигла такая участь и нас. Однако все мы трое ловко увернулись от цепких клещей разодетых студентов и просочились на улицу.

Парк, в котором должно было состояться посвящение нашей группы, располагался, по словам Фанни, неподалёку. Мы обогнули институт и пошли дальше вдоль дороги, отдаляясь от дугообразного здания. С торца к учебному заведению примыкал небольшой ресторан с красивой вывеской «Электрон». Буквы моргали разными цветами и всячески старались походить на вспышки молнии при грозе. Как нам рассказывал на своём дне рождения Сэт, здесь некоторые счастливчики нашего института могли сдать автоматом экзамен по электротехнике. Для этого нужно было попасть в группу к преподавательнице Эшли Кляйн, которая владеет сим заведением. Она уже пять лет подряд выигрывает тендер на проведение праздничного ужина в новогоднюю ночь для влиятельных шишек в городе. Официантов у неё не хватает, потому некоторым студентам она и предлагает весьма выгодную опцию. Отказом ей за все эти годы ответил лишь один студент. Якобы – это известная история в стенах института. Он приехал из глубинки и был действительно очень умным. Когда Эшли предложила всей своей группе автомат в обмен на работу официантами, тот студент отказался. Звали его Бакс. Обосновал он свою позицию тем, что знания для него куда важнее. Он пришёл сюда обучиться им и не собирается лишать себя такой возможности. Эшли была доброй. Заваливать она его на экзамене не стала. Поручила это дело не в меру активному аспиранту, который помогал ей на лабораторных работах. Парень старался вовсю, придумывая всё новые вопросы и задачи. Однако Бакс со всем справился. Эшли лично похвалила его и пожала руку, сказав, что теперь задумается над тем, продолжать ли ей свою практику, ведь если бы в институте, да и в стране в целом, было бы побольше таких Баксов, то жизнь была бы в разы лучше. Эшли пообещала, но так и продолжила набирать студентов в свой ресторан, ведь новогоднее мероприятие само себя не обслужит.

Через небольшой переулок от торца института и ресторана «Электрон» красовалась стеклянная трёхэтажная постройка в виде квадрата. Это было второе заведение, куда студенты из нашего вуза могли устроиться на работу. Называлось оно «Ангстрем». Главным направлением работы здесь была робототехника. И «Ангстрем» был на лидирующих позициях в мире. Постоянно участвовал в международных выставках и имел небольшие офисы в Малайзии и Сингапуре. Правда, несмотря на такую известность, работать сюда особо не шли. Это я тоже узнал от Сэта. При этом объяснить такое явление никто не мог. Кто-то ссылался на требовательное руководство, которое может довести до нервного срыва даже самого стойкого работника. Кто-то на постоянные штрафы, которые приближают зарплату за месяц едва ли не к нулю. Кто-то на командировки за свой счёт. Но единого мнения Сэт так и не услышал. А потому обязательно проверит сам и в первую очередь попробует устроиться на работу в «Ангстрем». «Такая у меня натура», – твёрдым голосом сказал на своем дне рождения Сэт, выпивая залпом стакан пива и делая произнесённые слова новым тостом.

– Бэт, а ты где с же… кхм-кхм… Юджином будешь встречаться? – Фанни, закашлявшись, решила оборвать «слово» жених и назвать парня по имени.

– Я сказала, что всё состоится в парке неподалёку. Отец ответил, что он найдёт нас сам. Главное – никуда не уходить оттуда.

Поравнявшись с «Ангстремом», мы повернули налево и пошли к светофору, чтобы перейти дорогу. Справа от нас от нас начинался сосновый лес. А слева виднелся парк. Он представлял собой небольшую аллею с тремя этажами. На первом был сделан пруд, где плавали живые утки. Рядом с ним располагались многочисленные лавочки. Посреди пруда на постаменте возвышалась железная статуя какой-то рыбы, которая по сути являлась фонтаном. Рыба открывала рот, откуда под напором и текла вода. На второй этаж вели два ряда ступенек, между которыми отвесно вниз падала вода. Своеобразное мини-подобие большого фонтана. Только здесь дополнительно имелась подсветка трёх цветов: фиолетовый, красный и синий. Краски без какой-либо последовательности сменяли друг друга. На просторной плите второго этажа тоже имелся пруд. Вот только лавочек там не было. Именно у него столпились наши одногруппники. И на третий этаж аллеи вели справа и слева ровные ряды ступенек. Между ними по схожей аналогии отвесно падала вода. Правда, уже без подсветки. Третий этаж представлял собой некую зелёную поляну, от которой в разные стороны разбегались заасфальтированные дорожки. Одна из них устремлялась к очень красивому дому, имевшему форму большой флейты, которая по задумке архитектора лежала на земле.

Мы дождались разрешающего сигнала светофора и перешли дорогу. Одногруппники тем временем что-то нечленораздельно кричали и поднимали вверх пластиковые стаканчики. Рядом с прудом я заметил несколько белых пакетов из магазинов, бутылку водки и пачки с апельсиновым соком. Быстро они сообразили…

– Здарова, Бэт, – Юджин нарисовался буквально из ниоткуда. Я без пояснений понял, что это он. Блондин с крашеными волосами, плечистый и накаченный. Ростом он был на голову выше меня. Из одежды на нём была фирменная толстовка Devil Reds и спортивные штаны. Белые кроссовки довершали образ будущего жениха Бэт. Волосы Юджин обильно смазал гелем. Они смотрелись прилизанными. Отвратительное зрелище. Зелёные глаза лукаво бегали из стороны в сторону, а ехидная улыбка, обнажающая идеально белые зубы, отталкивала от себя даже сильнее той информации, что про него рассказала Бэт. – Скучала без меня, красотка?

Он подошёл к девушке и крепко обнял её одной рукой.

– Перестань, – она отпихнула парня и потёрла плечо. – Не то время и не то место для твоих шуточек и издёвок.

– Ничего, поженимся, вся твоя спесь уйдёт, как не бывало. Девчонки любят подерзить, пока не поймут, где их место на самом деле.

– Бэт, всё в порядке? – решил задать осторожный вопрос я.

– Опа, кто нарисовался, – переходя на гоповатый тон, спросил Юджин. – Ты кто такой, парень? И почему встреваешь в наш разговор?

– Одногруппник Бэт.

– Одногруппник? – он задумался. – Так одногруппь в сторонке. Мы без тебя разберёмся.

– Всё в порядке, Марч, – по внешнему виду Бэт я понял, что это только цветочки. Что будет, когда Юджин войдёт во вкус?

– Слышишь, что тебе моя красотка говорит? Всё в пор-я-а-а-ад-ке, Марч, – голосом он передразнил Бэт и скривил мне рожу. – А я от себя добавлю, что если не хочешь, чтобы твоё настроение испортилось, то больше не смотри в нашу сторону. Милашка, а как тебя зовут? – этот вопрос предназначался затихшей Фанни.

– Для таких хамоватых типов меня никак не зовут, на этом и закончим представление.

Фанни закончила фразу и зашагала к одногруппникам быстрее. Нам тоже пришлось ускориться. Юджин хотел было что-то ответить Фанни, но, недовольно покатав желваки на лице, промолчал. Позже припомнит? Кто знает, что от него ждать?!

– О-о-о, смотрите, кто идёт! – Бамфорд успел довольно порядочно накидаться. И как так у него получилось, если мы вышли ненамного позже них?

– Мы вас уже заждались, – прокричал Грин, наливая стаканчики водки для нас. – Отказов не приму, всё-таки сегодня посвящение в студенты у нашей группы. Хотя бы по пятьдесят грамм нужно, – он шустро раздал нам стаканчики, смерив озадаченным взглядом Юджина. – Без вас мы не начинали. На наше посвящение я пригласил куратора нашей группы. Знакомьтесь, это Лей…

– Ланс, – поправил его патлатый студент в кожаных штанах и джинсовке.

– Ланс. Он учится по нашей специальности на четвёртом курсе. Знает многих преподавателей и готов в процессе обучения неустанно делиться с нами известной ему информацией. Также он будет помогать нам при пересдачах. Или при трудных ситуациях, – каких – Грин не сказал. – В общем, он нам в институте и мама, и папа, и брат родной.

Собравшиеся радостно захлопали в ладоши. Патлатый студент поклонился и вышел в центр образованного круга.

– В общем… Мнэ-э-э… Сегодня для вас знаменательный день. Вы долго шли к этому и вот оказались среди принятых в стены одного из лучших вузов страны…

– Самого лучшего! – прокричал Бамфорд, поднимая выше свой стакан и опираясь на чьи-то плечи, чтобы не упасть.

– Да-да, – жестом приглушая нашего одногруппника, продолжил Ланс. – Как и сказал Грин, вы всегда можете подойти ко мне за помощью. Решим проблемы с большими домашними заданиями, найдём преподавателя, который занижает вам оценки. Ну и чего-нибудь ещё в таком духе. Обычно в первый день нового учебного года перед студентами на линейке после четвёртой пары выступает ректор, но он куда-то спешно уехал. Празднество пришлось отменить. Неофициальная часть посвящения состоится на следующих выходных. Кстати, – он распахнул джинсовку и из внутреннего кармана достал кучу пригласительных билетов. – Пройдёт она в местном клубе. Очень крутое заведение. В выходные просто так не попасть туда. На входе даже фейсконтроль имеется. Но институт целиком арендовал заведение, так что у нас таких проблем не будет. Ожидается дискотека до утра и пенная вечеринка.

– Круто! Ура! – Бамфорд залпом опустошил свой стакан и передал его Грину, чтобы тот плеснул ещё. Но тот не торопился выполнять просьбу поднабравшегося одногруппника.

– В общем, мы ждём вас всех без исключения. Отказы приниматься не будут, – размеренно говорил Ланс, раздавая пригласительные билеты. Бэт сперва не хотела брать, но Юджин буквально выхватил два: для себя и для неё. – Вспоминаю своё посвящение, – он замер и поднял голову вверх, предаваясь блуждающим в ней мыслям. – Такой же куратор стоял ровно на этом месте и рассказывал нам о том, какой будет жизнь в институте. Что нам важно не концентрироваться на трудностях. Ведь взрослая жизнь, которая начнётся после, куда сложнее. И мы не раз и не два вспомним о том, как было здорово в школе и институте. Во всём он был прав. Минус лишь в том, что это был единственный раз, когда наша группа видела его. Через два дня он завалил последнюю пересдачу по линейным уравнениям и был отчислен. Нового нашей группе почему-то не назначили. А теперь… – он закончил раздавать пригласительные билеты и глянул на свои электронные часы. – Мне пора. У меня ещё шестая и седьмая пары сегодня. Да и Грин сказал, что тоже для вас что-то приготовил. Увидимся, пока.

Он пожал руку Грину и спешно удалился по направлению к институту. Наш одногруппник, желающий стать старостой, подошёл к одному из пакетов, лежащих рядом с прудом, порылся в нём и достал колбасную нарезку. Мы все тут же накинулись на еду и в мгновение ока не оставили ни кусочка. Колбаса была совсем невкусной, но кто-то рад был закусить ею алкоголь, а я же просто давно не ел. Потому постарался не думать о том, что мне говорят рецепторы во рту. Следом Грин отправился к другому пакету. В нём находились пять самых обычных йогуртов с персиком. Вернее, с целыми кусочками.

– Мы подошли к одному из неофициальных обрядов посвящения. Когда я в магазине закупал их, вы никак не могли понять, зачем они. Мучили меня вопросами, но я держался стойко. Никто не знает, когда эта традиция начинает свой отсчёт и что она символизирует, – он последовательно открыл все йогурты и поставил их на высокий край каменной кладки пруда. – Однако принято считать, что часть группы обязательно должна пройти это испытание, дабы полностью влиться в студенческую жизнь. Вызваться может любой. Нет каких-то строгих правил подбора людей, – он открыл бутылку водки и налил её в каждый открытый йогурт. Определить на глаз объём алкоголя у меня не получилось. – Выпить всё нужно залпом. Я буду одним из пяти добровольцев, дабы вы не заподозрили меня в обмане, – Грин взял один из йогуртов с водкой и отсалютовал нам. – Ну, за лёгкие сессии и несложные домашние задания, – он зажмурился и опрокинул в себя алкогольный коктейль. Судя по выражению лица Грина, вкус у йогурта получился так себе.

Оставшиеся четыре коктейля схватили одногруппники, с которыми я пока не успел познакомиться. Удивительно, что в их рядах не оказалось Бамфорда. Я повернулся в ту сторону, где он находился несколько минут назад. Бамфорд безмятежно сидел на бетонной плите и кемарил, временами громко похрапывая. Надеюсь, мы сможем дотащить его до общаги. На вид он кажется достаточно тяжёлым.

– Думал, будет повкуснее, – всё ещё морщась, с придыханием выдавил из себя Грин. – Не готов сказать, почему из десятков других обрядов мне рассказали именно об этом…

– Может, это был розыгрыш? – задорно предположила Фанни.

– Тогда это подло, – плотно сжав губы, пробубнил Грин. – Тем не менее у меня есть ещё одно обязательное испытание для технического вуза на посвящении. Точнее оно в основном для математиков, но сгодится и для нашей специальности, ведь ничего отдельного для кафедр защиты информации не придумали.

Он снял свой рюкзак, со второго раза открыл непослушную молнию и принялся рыться внутри. Кто-то привстал на цыпочках, желая посмотреть, что скрыто в недрах рюкзака Грина, но тот сразу же повернулся к нам спиной, загораживая весь вид. В следующее мгновение он победоносно вскинул над своей головой учебник по математическому анализу.

– Задачи будем решать? – снова съехидничала Фанни. А Юджин даже громко гоготнул, от чего девушка состроила недовольное лицо и, наверное, мысленно отругала себя за то, что решила выдать очередную остроту, рассчитанную как раз на интеллект будущего жениха Бэт.

– Нет, – Грин мотнул головой и открыл учебник на первой попавшейся странице. – Решать задачи мы будем на той самой пенной вечеринке, – на этом месте большая часть собравшихся округлила глаза от удивления. – Да-да, нечего так смотреть. Там будет много конкурсов. Задачи каждый год включают. Они несложные, больше забавные и на логику…

– Что ещё? – поинтересовался самый высокий из наших одногруппников.

– Последние годы популярна игра «правда или действие». Однако я вам крайне не рекомендую выбирать действие. Самое лёгкое, что могут предложить, – ходить пятнадцать минут на корточках. А так… Стоп! Не хочу слишком много рассказывать. А то неинтересно будет. Просто некоторые выдумщики переносят действие на институтские будни, что не очень честно… Но вернёмся к учебнику, – он перелистал несколько страниц, слюнявя пальцы. – Вообще мы договаривались с куратором, что именно он проведёт этот обряд посвящения. Но Лей… Ланс, видимо, забыл из-за своих пар. У всех нас разные способности к усвоению и пониманию материала. И дабы всё давалось немного легче, на посвящении принято бить по голове учебником по математике. Я выбрал вот этот, – он закрыл книгу и поднял вверх, демонстрируя всем собравшимся. – Обещаю не слишком сильно.

Грин дождался всеобщего согласия, которое мы выразили кивком, и по очереди стукнул каждого учебником. Досталось даже Бамфорду. Впрочем, он этого не почувствовал, продолжив беззаботно кемарить.

– На этом неофициальную часть можно и заканчивать. У меня больше никаких обрядов посвящения нет, – он убрал учебник обратно в армейский рюкзак и снова закинул его себе на плечи. – До встречи в понедельник. На следующей неделе вроде как у нас окно в библиотеке для получения учебного материала на этот семестр. Не пропустите его. Если я правильно запомнил, то во вторник в шестнадцать часов. Расписание в общажной сетке возьмете. Я вам скину ссылки в мессенджере. Все телефоны знаю, – предвосхитил он чей-то незаданный вопрос. – Всё-таки помогал секретарю факультета составлять списки зачисленных студентов и заранее подготовился.

Расходиться никто не торопился. В пакетах ещё имелся неоткрытый алкоголь, а потому логично, что ребята решили допить его на свежем воздухе. Главное, чтобы полиция не явилась сюда. Всё-таки общественное место…

– Марч, Фанни, Бэт, эм-м-м… – Грин говорил слегка приглушённо, неожиданно нарисовавшись рядом с нами.

– Юджин, – представился парень, небрежно обнимая Бэт. Девушка в последний момент изогнулась и выбралась-таки из крепких объятий будущего жениха.

– Что-то я не припомню такого имени в списке нашей группы, – Грин почесал макушку.

– Я с Бэт, мы встречаемся. Правда, крошка? – и когда он только успел засунуть в рот жевательную резинку?

Бэт промолчала, отвернувшись от Юджина. Грин решил не замечать подобное поведение. Он жестом предложил нам отойти от общей группы и кое-что обсудить.

– У меня к вам предложение, – бросив несколько осторожных взглядов на отмечающих студентов и убедившись, что никто не пошёл за нами, шёпотом заговорил Грин. – У меня тут один хороший знакомый уезжает на выходные. За городом у него большой дом. Там всё есть: вода, туалет, куча комнат. Даже бильярдный и теннисный стол! – Грин назидательно поднял вверх указательный палец. – Дом расположен в районе Вейла…

– О, я знаю, где это. Там у нашего кипера баня знатная стоит, – поделился своими мыслями Юджин. – Недалеко ехать.

– Он захотел, чтобы я за домом присмотрел на выходных, – словно не заметил фразу Юджина Грин. – Я-то знаю почему: мне удалось договориться об одной пересдаче для него. Помог его преподавателю разобрать несколько шкафов со старыми книгами. Друг на пятом курсе сейчас. Он мне даже разрешил друзей позвать с собой. Главное – дом не разнести. Но, надеюсь, до этого не дойдёт? А предложение заключается в том, чтобы всем вместе поехать и оторваться. Развлечёмся, искупаемся в бассейне, пока на улице не слишком холодно. Здорово же?! – он подмигнул нам и замолчал.

– А почему бы и нет? – Юджин махнул рукой. – Правда, Бэт? Оторвёмся, пока не навалились серые будни институтской жизни.

Бэт с надеждой в глазах посмотрела на меня. То же самое проделала и Фанни.

– Ну, можно и поехать… – не очень уверенным тоном подытожил я.

– Если вы по поводу выпивки и еды переживаете, – он глянул на меня и Фанни, – то скидываться не нужно. Он всё оставил мне в знак благодарности за оказанную услугу.

– У меня в машине, если что, есть несколько бутылок виски, а то мало ли там какое-нибудь пойло неприятное, – разошёлся Юджин.

– Осталось понять, как мы будем добираться туда. Можно вызвать такси… – рассуждал Грин, продолжая не замечать фраз Юджина.

– Так на машине моей и поедем, – будущий жених Бэт достал из кармана ключи и позвенел ими перед лицом Грина.

– Так ты же выпил, – выдала Фанни здравую мысль.

– Ой да ладно тебе. Что я там выпил? – Юджин при помощи указательного и большого пальцев показал объём употреблённого алкоголя. – Я и не таким ездил за рулём. Главное – сильно не разгоняться. По крайней мере, в городе, – он засмеялся и ткнул локтем Грина. Тот лишь выдавил из себя кривую улыбку, но сам не очень довольными глазами посмотрел на Бэт. – Да и мне всё равно ничего не будет. Даже если поймают. Дело в том, что один из начальников городской полиции – друг моего отца. Они часто пересекаются и имеют общие вопросы по бизнесу. Ну, и этот полицейский ходит на процедуры в мой медицинский центр, – Юджин выпятил грудь вперёд.

– У тебя свой медицинский центр? – ошарашенно переспросил Грин. – Ты крутой…

– А то, – Юджин хлопнул его по плечу. – Я и в хоккей играю за Devil Reds. Уже сбился со счёта, сколько раз меня в НХЛ звали. Но я всё отказываюсь.

– Но ведь это вершина мечтаний, – снова не справился с удивлением Грин.

– Возможно, и так, – Юджин пожал плечами. – Но здесь моя родина. Я ко всему тут привык. Здесь моя Бэт, – он попытался прикоснуться к щеке девушки, но та проворно отпрыгнула в сторону. – Не могу я всё бросить. Слава мне не нужна. Я за спокойную размеренную жизнь с дорогими для меня людьми.

– Ого, не каждый остаётся таким, когда получает доступ к деньгам и большим возможностям, – Грин пожал руку Юджину.

Бэт на этом месте недовольно хмыкнула. Уж она-то знала, каким на самом деле был Юджин. Да и мы успели немного увидеть настоящего хоккеиста и по совместительству владельца медицинского центра. Грину правду я рассказывать пока не хотел. Во-первых, он и сам её сможет увидеть в загородном доме, ведь вряд ли все выходные Юджин будет держать себя в руках и нормально общаться с той же Бэт. А во-вторых, на многих людей очень сильно действуют понты и деньги, которыми перед ними козыряют. Им куда важнее поддерживать и восхвалять такого человека, чем составить адекватное мнение, основанное на нормах морали и поведения в обществе.

– Да что уж там, – немного засмущался Юджин.

– Тогда я не против, чтобы ты нас повёз. Выпил ты действительно немного – это видно по твоему состоянию, – произвёл экспертную оценку на глаз Грин. – Да и так будет куда комфортнее и быстрее. Ну, и мало ли нам на выходных нужно будет скататься куда. Своя машина под боком – это очень здорово.

Фанни недовольно качала головой. Я развёл в стороны руками, сигнализируя, что других вариантов и нет не бросать же Бэт одну. Девушка кивнула в знак согласия и последовала за Грином и Юджином с Бэт. Я обернулся напоследок и помахал на прощание рукой отмечающим одногруппникам. Кто-то ответил мне. Бамфорд уже не сидел: он вытянулся во весь рост и лежал прямо у пруда.

Машину Юджин припарковал прямо на газоне неподалёку от входа в лес. Фанни хотела было прокомментировать этот поступок, но будущий жених Бэт, состроив виноватое лицо заявил, что больше негде было, ведь всё занято, а он так торопился к своей девушке, что решил лучше заплатить штраф, чем бросить её одну. Этим высказыванием, он, несомненно, заработал ещё ряд вистов в глазах Грина и парочку испепеляющих взглядов со стороны Бэт. Машиной Юджина был Рэйнж Ровер. Нужно ли говорить, что на таком дорогом авто я никогда не катался? В нашей семье вообще не было автомобиля. А у друзей имелись лишь старенькие Фиаты да полуразбитые Шкоды. Юджин нажал на кнопку сигнализации на брелке, открыв машину. Грин первым запрыгнул на заднее сидение и довольно присвистнул. Я пропустил Фанни в середину. Внутри салон был кожаным. В нём пахло какими-то сладкими духами. Достаточно приятными. Табло в машине было электронным. Оно приветливо горело и моргало различными буквами. Бэт с Юджином обосновались впереди. Хоккеист завёл машину и немного погазовал. Затем легко тронулся с места и, подрезав кого-то, со скрипом тормозных дисков вывернул на главную дорогу.

– Ух, – вжавшись в сидение, выдавил из себя Грин.

– А чего он не пропускает? Специально разгоняется, хотя я поворотник включил. Таких наглых учить надо, – повышая голос, озвучил свои действия Юджин.

– Да-да, невежд на дорогах сейчас развелось предостаточно, – поддержал речь будущего жениха Бэт Грин.

Успокаиваясь после стартового события, Юджин оставил одну руку на руле, а вторую высунул в открытое окно. Также он включил радио. Играла какая-то ритмичная музыка без слов. Бэт потянулась к табло, чтобы сделать потише, но Юджин грозно зыркнул на неё и резким движением щёлкнул пальцами по кисти девушки. При этом он едва не потерял управление. Фанни схватила мой локоть и крепко сжала его. Однако больше никаких опасных происшествий не произошло. Юджину хватило ума сильно не разгоняться. Грин всю дорогу молчал. Заговорил он только при въезде в Вейл: дважды назвал повороты, куда следует ехать. Нужный нам загородный дом располагался на некотором от всех остальных. Юджин послушно притормозил перед воротами. Грин выскочил из машины, достал из кармана связку ключей, открыл калитку и скрылся за забором. Через минуту раздался скрип несмазанного механизма и створки ворот разъехались в стороны. Юджин плавно заехал внутрь и припарковался под небольшим навесом. На улице царили сумерки, скрывая от нас детали участка и самого дома. Грин суетливо исчез в небольшой пристройке. В следующее мгновение мы расслышали звук падающих на бетонный пол металлических предметов и отборную ругань. А ещё через пару секунд повсюду загорелся яркий свет, открывая нашему взору весь участок. И был он поистине грандиозным. Первым, конечно же, бросился в глаза двухэтажный дом. Казалось, что это не дом, а некий старинный дворец. Я затруднялся сказать, каким образом у строителей получилось добиться такого эффекта, но дом будто сделали из монолитного камня. Тут и там на стенах выточили замысловатые узоры и приклеили к ним красивые скульптуры в виде горгулий и людей в доспехах. Окна имели не прямоугольную форму, а что-то похожее на приплюснутый с двух сторон круг. Также все стены были расписаны различными картинами. Например, прямо над входом неизвестный художник изобразил циферблат главных часов Праги. Я недавно изучал значимые достопримечательности европейских столиц, а потому мог с большой уверенностью определить то, что видел. Справа от них располагался Кремль, а слева – Эйфелева башня. Под крышей имелся ещё один маленький этаж. Наверное, он являлся чердаком. Вдоль всего периметра на нём воткнули небольшие круглые окна, отчего появилось сходство с самолётом. Зачем строить такое вычурное и грандиозное здание? Кто здесь может жить? Никогда не понимал этого…

– Грин, не здесь ли случаем Том Вурс живёт? – задумчиво спросил Юджин, осматривая строение. – Он глава в крупной корпорации по обработке драгоценных камней. На него целое подразделение силовых структур работает… О чём-то таком, – он кивнул на дом-дворец, – я слышал несколько раз. Правда, не мог поверить, что всё это правда. Тут вроде ещё и бесполётная зона имеется, чтобы любители дронов не фотографировали ничего… – Юджин огляделся по сторонам и указал на несколько странных устройств на железных штырях, моргающих красными лампочками.

– Эм, – Грин почесал затылок и сфокусировал свой взгляд на нарисованных часах из Праги. – Я такими вопросами не задавался. Не считаю нужным расспрашивать друзей о подробностях личной жизни, а тем более о роде деятельности родителей. А Тим сам не распространялся. Да в целом это же и не важно? – он расплылся в улыбке и несильно ударил кулаком в мощное плечо Юджина. – Главное, что это дом в нашем полном распоряжении? – чуть менее уверенно спросил он у нас всех. Мы кивнули, но не слишком убедительно. – Плюс будет что потом рассказать. Впечатления на всю жизнь, – он обвёл рукой дом-дворец.

Слева от главного входа стояла просторная беседка. В ней, по всей видимости, хозяева кушали в хорошую погоду, ведь на столе имелась различная посуда. Также все окна в ней были занавешены белым тюлем, чтобы не пускать внутрь мух и мошек с комарами. Рядом с беседкой в траве виднелась лунка для игры в гольф. К ней вела коротко постриженная травяная дорожка. Чуть поодаль к забору были приставлены небольшие ворота. Наверное, они использовались для футбольных матчей. Справа от дома я разглядел бассейн. И это не какой-то там каркас. Самый настоящий бассейн, вырытый в земле.

– Круто, – протянул Юджин, замечая, куда я смотрю.

– Ага, обязательно искупаемся, – потирая руки, проговорил Грин.

– Только у нас купальников нет, – за себя и Фанни буркнула Бэт.

– Вроде бы в доме много женских вещей, ведь Тим с девушкой встречается. Наверное, должно что-нибудь подойти. Купальники уж явно отыщем… – сбивчиво пробормотал Грин, хмуря брови.

– Я чужое носить не буду, – скривила лицо Бэт. – Это совсем не гигиенично…

– Согласна.

– Юджин, дорогой, съезди-ка ко мне домой за купальником, а заодно и к Фанни в общежитие. Ты же не хочешь, чтобы твоя девушка подцепила что-нибудь от чужого белья? – надменным тоном проговорила Бэт.

Юджин чуть не подавился от такого предложения. Он гневно мотнул головой и сжал кулаки. На секунду мне стало страшно, что он ударит Бэт. Но Юджин всё-таки совладал с собой. Он глубоко вздохнул и бросил долгий взгляд на бассейн.

– Я не буду этим заниматься, дорогая. У твоего папы есть прекрасный водитель, который справится с этой задачей, как никто другой.

– Водитель… – в который раз за сегодня Грин сделал удивлённые глаза.

– Да, Бэт не рассказывала о себе ничего? – Юджин даже покачал головой из стороны в сторону. – Ну, может, перестанет стесняться как-нибудь и поведает о себе пару фактов… Ведь так? – девушка ничего не ответила. Она задрала голову кверху и с недовольством хмыкнула. – В общем, я не мальчик по таким поручениям кататься. Ты водителю сама наберешь?

– Давай телефон, я наберу номер. Пообщаешься и скоординируешь, – сквозь зубы процедила Бэт.

Юджин послушно протянул ей свой мобильный. Бэт постучала пальцем по экрану и бросила трубку обратно. Будущий жених девушки ловко поймал аппарат и с улыбкой прислонил к уху.

– Привет, Тэйлор. Это Юдж. Мы тут с Бэт в загородном доме зависаем. Хотим в бассейне искупаться. Сгоняй по-быстрому к ней и привези пару купальников. И… – он закрыл ладонью микрофон. – Как твою комнату в общежитии найти?

– Пусть вахтёрше скажет, что идёт к Фанни Адамс. Я там одна пока что в комнате. Слева у входа будет шкаф. На выдвижной полке купальник, – монотонно проговорила Фанни.

– Заедешь в общагу и найдёшь комнату Фанни Адамс. Вахтёрша поможет. Слева у входа – шкаф с выдвижной полкой. Там будет её купальник. И давай не задерживайся нигде. Усёк? – он нажал кнопку вызова, не дожидаясь ответа Тэйлора, и убрал телефон в карман.