Читать книгу "Жил-был Лис. Лисий Санта"

ДАЛЬШЕ пути не было. Был ли смысл плыть в море? В воде так холодно, что долго не продержишься. Лодки или плота нет, сделать их не из чего. Ни деревьев, ни палок – совсем ничего. Листик решил отдохнуть и обдумать свои дальнейшие действия. Идти назад, признавая своё поражение, ему очень не хотелось. А какие у него ещё были варианты? Не оставаться же здесь, пока не замёрзнешь.

Тем временем он почувствовал, что начало холодать. На небе появилось северное сияние. Вначале бледное, оно быстро становилось ярче. Листик смотрел на эти зелёные мерцающие ленты света и любовался ими. В его родных краях сияние было редким гостем, к тому же такого яркого он не видел никогда. Здесь, на севере, оно сияло в полнеба. Мерцающие ленты начали его убаюкивать, и лис погрузился в дрёму. В какой-то момент между сном и явью ему показалось, что одна из лент сияния опускается к нему. Боясь спугнуть это чудо, Листик затаил дыхание, не шевелясь. Лента наконец опустилась перед ним, прозрачная, переливающаяся зелёным светом. Она как будто звала его куда-то. Недолго думая, лис встал и подошёл к ней. Лента замерла в ожидании. Листик осторожно потрогал её лапой. Ничего страшного вроде не произошло. Он встал на ленту всеми четырьмя лапами и прислушался к своим ощущениям. Ничего особенного, кроме лёгкого приятного покалывания в подушечках лап.

Листик сделал первый шаг. Похоже, по ленте можно было ходить, как по тропинке. Лис пошёл вперёд, не удивляясь, что идёт по свету. Оглянувшись, он увидел себя, спящего на каменном берегу. Решив и дальше ничему не удивляться – это же всего-навсего сон – Листик двинулся дальше. Идти во сне было легко. Лента вела его над тёмно-серым морем, холод не чувствовался, усталость тоже, поэтому лис с удовольствием даже немного пробежался. Впереди показалось светлое пятно того же зелёного цвета, что и северное сияние. Пятно светилось ярче с каждым шагом, лис пошёл быстрее, и вскоре его взору предстал каменный остров, покрытый мхом. В центре лежал ровный продолговатый камень. Остров освещался лентами северного сияния, которые, переливаясь, спускались к камню с разных сторон. Лента, по которой шёл Листик, тоже привела его к этому странному камню.

Лис прилёг на него. «Необычный, но хороший сон. А что, если я посплю во сне?» – подумал он и прикрыл глаза.

– Приветствую тебя, – раздался голос, который шёл как будто из ниоткуда, но звучавший везде. – Я рад, что ты пришёл. Нечасто здесь появляются гости.

– Кто ты? – спросил Листик.

– А ты ещё не догадался? Я Дух Леса, которого ты искал. И, наконец, нашёл.

– Но почему ты здесь, на острове посреди моря, а не в лесу? – удивился лис.

– Потому что давным-давно слишком многие хотели получать мои дары просто так, ничего для этого не делая. А дары нужно заслужить. Поэтому я удалился сюда, чтобы достойные могли пройти испытание. Ты, например, преодолел этот путь и поэтому заслужил награду. Чего ты желаешь? – спросил Дух Леса.

– Я отправился искать лисьего Санта-Клауса, чтобы попросить у него подарок на Рождество, поэтому, если ты расскажешь мне, как его найти, я буду очень благодарен.

– Мне жаль тебя разочаровывать, но лисьего Санта-Клауса не существует. Санта есть только один, человеческий.

Листик, конечно, огорчился. Значит, он проделал весь путь зря…

– И совсем не зря, – сказал Дух Леса, – давай-ка я побуду Сантой и сделаю тебе подарок. Что бы ты хотел?

Листик даже растерялся.

– Знаешь, – сказал он, – я так ничего толком и не придумал. Был так занят поисками, что о подарке даже особо не размышлял. У меня вроде всё есть, что мне нужно.

– Хорошо, – засмеялся Дух Леса, – тогда я сам выберу тебе подарок. Тем более, что я знаю тебя лучше, чем ты сам. Знаешь, почему? Потому что я часть тебя. Я живу в тебе так же, как и в каждом лесном существе. Ты не удивляешься, что разговариваешь с невидимым собеседником, потому что это, по сути, разговор с самим собой.

– А почему тогда ты со мной не поговорил, когда я собрался в дорогу? – спросил Листик. – Зачем я проделал этот путь?

– Ты меня плохо слушал, – ответил Дух Леса. – Ты отправился в путешествие, потому что хотел найти Санту, хотел подарок. Дойдя сюда, ты доказал, что его достоин. И теперь здесь мы можемс тобой поговорить. Если бы каждый говорил со мной, когда ему заблагорассудится, я бы, наверное, давно сошёл с ума. Кстати, тебе скоро надо будет просыпаться, на берегу начинается вьюга, поэтому давай не будем тянуть время. Я дарю тебе умение гулять по снам. Я знаю, тебе понравилось. В нужный момент ты вспомнишь, что для этого нужно сделать. И, на прощание, ещё кое-что. Когда я сказал, что лисьего Санты не существует, это была правда лишь отчасти. Истина в том, что ты сам можешь им стать. Подумай об этом. А теперь проснись!

И лис открыл глаза.

КАК ЖЕ ХОЛОДНО было лежать на ветру! Вьюга, начавшаяся, пока Листик спал, замела его с подветренной стороны. Лис встал, отряхнулся и пошёл искать убежище от непогоды. Завывающий ветер бросал ему в глаза пригоршни колючих снежинок. Опустив голову к земле и пытаясь отвернуться от ветра, Листик брёл сквозь пургу в надежде найти хоть что-то, за чем можно было бы спрятаться. Ничего подходящего не находилось. Когда Листик уже совсем отчаялся, его правая передняя лапа провалилась в снег. Похоже, под снегом была яма. Лис раскопал снег и увидел в скале довольно большую расщелину. Решив, что это лучше, чем ничего, Листик в неё залез и свернулся в клубок. Вскоре снег укутал его, словно одеялом, и приглушил завывания вьюги. Лис немного согрелся. Пытаясь вообразить, что он лежит в своей уютной норке, Листик принялся ждать окончания непогоды. Но, казалось, что ей не будет ни конца ни края, что ветер вечно будет нести снег над каменной равниной и засыпать им всё, что только есть в мире.

Лис размышлял о возвращении домой, как вдруг его от этого приятного занятия отвлёк мерный стук. Камень глухо и монотонно ударял о камень. Листик пытался понять, что это значит. Звук приближался, к нему добавился ещё один такой же, потом ещё один. Лис осторожно высунул голову из снега и сквозь вьюгу увидел смутные очертания надвигающихся каменных фигур. Тролли! Похоже, они всё-таки нашли его. Вспомнив, как он убегал от них накануне, Листик стал лихорадочно соображать, что ему делать. Раз тролли здесь, значит, они каким-то образом идут по его следу. Если вскочить и побежать, по такой непогоде надолго его не хватит. Троллям же пурга не помеха, снег явно не доставляет им неудобств. Значит, когда Листик выбьется из сил, тролли его догонят и… даже думать не хотелось, что могло произойти потом. Зачем он им понадобился? Неужели всё из-за того, что он прошёл через их пустошь? Оставаться в расщелине тоже смысла не было, здесь он лёгкая добыча. Положение казалось совершенно безвыходным.

В отчаянии лис закрыл глаза и представил себе свою уютную норку, где он хотел бы сейчас оказаться больше всего на свете. Представил её во всех деталях: вот кладовка с сушёными лисичками и клюквой в сахаре, вот уголок для сна. Внезапно сквозь видение проступила полоса зелёного мерцающего света, тянущаяся к нему. Вспомнив свой сон, Листик поверил в чудо и вскочил на лапы. Снег, укрывавший его, разлетелся в разные стороны, и лис увидел трёх больших троллей, идущих к нему. Листик вспрыгнул на зелёную полосу и побежал по ней что было силы. Каменная равнина с троллями осталась позади. Всё вокруг переливалось зелёным светом, но лента, по которой он бежал, почему-то стала фиолетовой. Лис представил себе, что он наконец оказался дома, и обнаружил, что он больше не бежит по фиолетовой ленте, а стоит посреди своей норки. Лента исчезла.

Не веря своим глазам, Листик обошёл дом. Здесь всё было так же, как и в день его ухода. Сон это или не сон, лис пока не знал. Сейчас ему нужно было просто согреться и отдохнуть. Он лёг спать и вдруг вспомнил о Мистере В – как тот поживает?

Засыпая, лис почему-то опять оказался на мерцающей фиолетовой ленте, и она привела его к знакомой двери в комнату под крышей круглой башни.

Мистер В, не дожидаясь стука, отворил дверь и поглядел на Листика.

– Доброй ночи, – сказал он, – я, конечно, говорил тебе, что ты необычный лис, но я никак не мог себе представить, что ты освоишь древнее искусство прогулок по снам.

– Так я сплю? – спросил Листик. – Или это всё на самом деле?

– Одно другому не мешает, – ответил ворон. – Ты спишь, но во сне пришёл ко мне. Я-то точно сейчас не сплю. Кофе, к сожалению, я тебе не предложу, ты же сон. В любом случае заходи.

И лис зашёл.

В КОМНАТЕ под крышей круглой башни было по-прежнему уютно, пахло кофе и печеньем. Друзья присели к столу, и Мистер В сказал:

– Ну, рассказывай. Насколько я понимаю, ты нашёл лисьего Санту? Или Духа Леса? Или эльфов?

– В некотором роде, – ответил лис и начал рассказывать ворону о своих приключениях. Тот внимательно слушал, иногда задавал вопросы, интересуясь теми или иными деталями. Время от времени он что-то чиркал карандашиком в своём блокноте, с которым был неразлучен. Листик старался отвечать со всеми подробностями. Он боялся что-то пропустить и так разволновался, что даже съел печенье.

Тут Мистер В посмотрел на лиса с изумлением, ничего не сказал, но поставил перед ним чашку кофе с молоком. Листик с удовольствием сделал пару глотков, потому что от долгого рассказа у него пересохло в горле.

– Очень любопытно, – сказал ворон. – Сон лопает моё печенье, да ещё и пьёт кофе.

Листик замер. А ведь, действительно, он только что это сделал. Во сне. Как же это так получилось? Мистер В склонил голову на бок, от чего цилиндр чуть не упал с его головы, задумался и, приговаривая «сейчас, сейчас», попрыгал к книжным полкам, где немедленно начал что-то искать. Книги падали на пол, но ворон как будто этого даже не замечал.

Устроив порядочный бардак, он наконец вытащил с самой дальней полки такую старинную книгу, что она казалась древнее самой крепости с круглыми башнями.

Мистер В шелестел страницами, пробегая глазами по строчкам, вертя головой влево и вправо так, что Листик даже немного забеспокоился, что у него закружится голова. Наконец победно каркнув, он притащил книгу к столу, положил её между чашек и ткнул в открытую страницу крылом. Лис с интересом на него посмотрел, поскольку никогда раньше не видел Мистера В таким взволнованным, даже в тот день, когда помогал ему освободиться от коробки сока.

Ворон догадался, что Листик не умеет читать воронью скоропись, и, проведя кончиком крыла по строчкам, объяснил:

– В этой летописи сказано, что однажды, когда прогулки по снам не были такими редкими, как сейчас, появился Фиолетовый Лис, который мог не только приснить что-нибудь кому-нибудь, но и умел ходить по снам во плоти. Он был Хранителем сновидений, помогал всем, кто сбивался в снах с пути и не мог вернуться домой. Твой рассказ, каким бы невероятным он ни казался, подсказывает мне, что у нас появился новый Фиолетовый Лис, раз ты смог во сне по-настоящему проделать путь от Каменной Пустоши до своего дома. И ко мне ты пришёл настоящий, а не как сон. Вот скажи, ты, когда шёл, видел зелёные или фиолетовые всполохи дороги?

– Сначала, на Пустоши – зелёные, потом фиолетовые. А что это значит?

– В книге написано, что если ты идёшь по зелёной дороге снов, ты гуляешь во сне. То есть, тебе всё снится. Даже если ты приснишь себя кому-то, ты будешь всего лишь сном, а сам остаёшься там, где заснул. А если дорога фиолетовая, значит, ты гуляешь по снам во плоти, то есть, на самом деле, а не как видение.

Подумав, Мистер В добавил:

– Последний раз Фиолетовый Лис упоминался в летописях около пяти сотен лет назад. И вот появился ты. Я неимоверно горд, что именно я впишу нового Фиолетового Лиса – то есть тебя – в летописи. И ещё больше я горд тем, что мы с тобой хорошо знакомы. Знаешь, изучая и описывая исторические события, постепенно начинаешь сам хотеть стать частью истории.

– И что мне со всем этим делать? – спросил Листик.

– Наслаждаться, – ответил ворон, – ты хотел получить на Рождество подарок, а получил великий дар. Учись с ним обращаться, развивай его и будь Фиолетовым Лисом, Хранителем снов.

– Как? – спросил лис.

– Не знаю, твой дар сам тебе это подскажет.

Тут Листик понял, что он очень устал.

– Ну, спасибо, что выслушал, спасибо за кофе, пойду я, пожалуй, домой. Что-то я готов вздремнуть, – он попытался приснить себя в свою норку, но у него ничего не получилось. Листик с испугом посмотрел на ворона.

Тот, догадавшись, что происходит с лисом, успокаивающе сказал:

– Да, ты устал. Слишком много путешествий для одного дня. Чтобы этим даром пользоваться постоянно, нужно тренироваться. У тебя всё получится, но уже не сегодня. А сейчас беги домой, как раньше, к утру поспеешь.

И Листик побежал домой обычной дорогой. Как и предполагал Мистер В, под утро он уже был дома и сразу завалился спать безо всяких сновидений.

ПРОСПАВ почти до полудня, Листик вышел из норки. Стоял чудесный зимний день. Белый снег искрился там, куда доставали солнечные лучи. Голубое небо с редкими облачками висело над лесом и обещало прекрасную погоду. На ветке Сосны сидел его сосед Бельчонок.

– Доброе утро, – поздоровался Листик. – Как дела?

– Привет, – грустно сказал Бельчонок. – С Рождеством тебя!

– А почему ты такой грустный? – спросил лис. – Ты же ждал Рождество.

– Понимаешь, когда ты отправился искать своего лисьего Санту, я подумал, что, наверное, есть и беличий Санта. А если он есть, значит, мне тоже может достаться какой-нибудь подарок. Я, правда никакого письма не писал, потому что не умею, но очень сильно об этом думал. И вот настало утро Рождества. А подарка у меня нет.

– Я должен тебя огорчить, – сказал Листик. – Оказывается, Санта-Клаус есть только один, человеческий. У зверей своего Санты нет.

Тут он увидел, что от этой новости Бельчонок совсем расстроился и вот-вот заплачет.

– Погоди-ка, сейчас мы всё исправим, – сказал Листик, возвращаясь в свою норку. Он взял в кладовке пакетик сушёной клюквы в сахаре и вышел наружу.

– Вот, держи. С Рождеством! – с этими словами лис протянул Бельчонку пакетик.

– Это что, мне?

– Да, тебе. Пусть у зверей нет своего Санты, но ты ждал подарок. Вот он. С праздником! – немного смутившись, Листик продолжил. – Ну что ж, я пошёл гулять.

И он побежал в лес, планируя попрыгать в сугробы, появившиеся за время его отсутствия. А Бельчонок, глядя на скрывающийся за заснеженным кустом рыжий хвост, прошептал:

– А всё-таки лисий Санта существует!