Текст книги "Дворянство. Том 3"

Глава 27

Встретившая нас группа оставила около полусотни носителей симбионтов различного типа на месте нападения. Трупы, как сказал один из лидеров подошедшей на помощь группы, свезут в одно определённое место и свалят там. Изучат и сожгут. Но даже этот высокий и статный мужчина, словно с обложки журнала про военное дело, был в полном недоумении от происшествия.

Дикие были слишком похожи друг на друга. Словно вышли с одного конвейера. Все были исколотыми, в одной и той же одежде, кстати, не тюремной. Рост, размах рук… все было одинаковым. Собственно, такое сложно было не заметить.

– Это могут быть эксперименты с базы, на которую мы идём? – спросил проводник лидера. – Помнится, судья говорила, что туда каждый день приезжал грузовик…

– Приезжал гружёным, – тут же ответил «солдат». – Мы проверяли это весами под землёй. Уезжал он пустым, так что нет, это дикие не с базы. Тем более что грузовики, которыми привезли диких, как уверяет Волконский, – солдат покосился на меня, – ушли туда, – махнул рукой. – На восток. А мы базируемся на западе вблизи базы противника. Так что это не местные… по крайней мере, не наша цель.

– Но у них было больше полусотни этих тварей! – возмутился проводник. – Вы хоть представляете…

– Вы сами прекрасно понимаете, что облажались. Не знаю, кто из ваших боссов курировал поезд, но чтобы так внаглую отцепить вагон, запустить в него диких…

Дальше началась не самая красивая словесная перепалка, которую я решил не слушать. Выцепил взглядом Эльвиру, которая, нахохлившись, села в самый край транспортной кабины и, было, пошёл в ее сторону, как меня перецепила Светлана.

– Ты сильно занят? – волшебница ветра была, как мне показалось, испугана тем, что произошло. – Маша и Аня погибли? Я нигде не могу их найти…

Понимая, что таких «Маш» и «Ань» в вагоне было полно, она тихонько прошептала:

– Наёмницы из нашей гильдии…

– Да, – безэмоционально ответил я и пошёл дальше в сторону транспорта.

Но Свету не устраивал такой расклад. Точнее, её не устраивал компаньон, а именно Павел Лосев. Она думала, что так как Маша и Паша братья, то они будут в одной группе, и ей достанется пси-маг, с которым шансов на выживание будет больше.

К её удивлению, Лосевы разделились, пусть и не по своей прихоти. И вроде бы она была довольна тем, что рядом с ней серьёзный мужчина, готовый разнести всё в пух и прах. Но… он оказался самым настоящим трусом. Когда в их купе начали «стучать» дикие, Павел проявил себя не с лучшей стороны. Он попытался забраться на вторую полку и не пускал на неё Свету. Мол, ты сильная, ты справишься.

От меня же она просила защиту, которую, увы, я не мог предоставить. Не в текущих обстоятельствах.

– Прости, на мне и так слишком много ответственности в последнее время, – я развёл руками в сторону. – В группах разделение по парам, сама прекрасно знаешь.

В ответ я увидел лишь слезы. Но и с ними ничего не мог поделать. Если девушка достаточно умна, то и сама поймёт, как выбраться из этого места живой. Мне хватает ответственности не только за слишком эмоциональных девиантов, но ещё и за всплески пси-мага.

– Прости, – повторил я ещё раз, и прошёл мимо волшебницы.

Забираясь в кабину к Эле, я оценил взглядом запуганных носителей внутри, и мысленно вздохнул. М-да… они слишком не подготовлены к тому, что здесь произойдёт. А ведь среди присутствующих есть вполне себе взрослые люди, ближе к тридцати годам…

А эти… не смогли справиться со своими эмоциями и испугались…

Неужели настолько привыкли к своей всесильности на фоне людей, что первое же препятствие на своём пути настолько выбило их из колеи? И ведь маги ещё и кичатся своими возможностями, а на деле… В итоге мутанты показали себя куда с лучшей стороны, ведь они привыкли полагаться на себя и развивали свои способности как раз через получение нового опыта и собственное развитие.

– Тоже видишь, что с ними происходит? – спросила девиант, как только я сел рядом с ней.

– Ага. Боятся, – сухо ответил я. – Я никак не пойму, неужели нельзя было подготовить своих отпрысков к подобному?

– Наёмников здесь, – улыбнулась Эля и закрыла глаза, – раз, два и обчёлся. Почти все здесь, мягко скажем, дети, которых только-только оторвали от матери. Сам же видишь, как они боятся. А ведь с тобой рядом сидят те, кто побольше тебя о мире носителей знает.

– Почему их не подготовили? – искренне удивился я. – Ведь все понимали, с чем им придётся столкнуться!

– Это понимал ты, я, может быть, пси-маг и ещё пара-тройка игроков. Все остальные шли за славой. Думая, что всю работу будут выполнять такие, как мы с тобой. А тут, – она открыла глаза и театрально хлопнула в ладоши. – появились дикие. Они испугались до такой степени, что теперь вместо того, чтобы думать о том, как не умереть, они просто бояться того, что они увидят там, в тюрьмах. Ведь если на подходе нам встречается подобное, то что будет дальше. Страх неизвестности он как бы пугает похлеще, чем что-то иное.

– Мне почему-то казалось, что носители будут более собранными, чем то, что мы увидели, – честно признался я. – Даже учитывая, что многие здесь ‒ это мусор, который скинули их же родственники. Думал, что они будут зубами рвать глотку, чтобы иметь хоть шанс на выживание, а не трястись, как не знаю кто.

Эльвира понимала мои чувства, это было видно по её глазам. Понимала, почему для меня все те, кто окружают нас, трусы и бесполезные существа. Более того, об этом мне заявил кот, когда его принесла Анжела.

Переноска с Кактусом, которую я оставил возле вагона, когда общался с группой помощи, была благополучно забыта.

– Спасибо, – улыбнулся я пси-магу, после чего протянул руку, чтобы она села к нам.

А вот кот говорил не самые приятные вещи. Я и сам понимал, что… это было слишком жестоко по отношению к нему, но и меня можно было понять. Слишком много событий, чтобы думать только о его личности.

«А я ведь говорил тебе, Ярослав… – шипел пушистый обладатель скверного характера. – Оставь меня дома… оставь».

* * *

Временная база носителей, которых собрали для операции, представляла собой самый обычный палаточный домик. Нет, конечно, здесь были настилы на деревьях, по которому ходили маги с оптикой, а также забор, который представлял собой маскировочную сеть, натянутую поверх сетчатого забора.

Оборудование здесь было, пожалуй, как и на любой военной базе, по крайней мере, что-то такое я ожидал здесь увидеть. Радиоприёмники, радиопередатчики, локаторы и куча всякой непонятной мне всячины.

Единственное, чего здесь не хватало для того, чтобы я почувствовал себя как на военных учениях ‒ танки и бронемашины. С другой стороны, не на каждых учениях они и бывают.

До пункта, в который нам нужно было добраться пешком, идти чуть больше пятнадцати километров. В связи с тем, что наш поезд первоначально задержался, а затем, нам пришлось ещё и драться, планы чуть поменялись. И нас привезли не в начальный пункт, откуда нам идти нужно было бы дольше, а в разведывательный.

Понятное дело, что это гораздо опаснее, но так решили люди свыше. А им, как говорится, виднее.

Нас накормили, дали переодеться и выдали дополнительный паёк вместе со сборными палатками. Не всем пришлось это по душе ‒ многие хотели спать, несмотря на то, что было уже утро. Нервное истощение и страх вымотали остальных похлеще всего остального.

Смотреть, как жалкие аристократы пытаются что-то сделать своими руками, я устал. Об их криворукости я и так знал, поэтому я лишь помог собраться Маше и Анжеле, собрал палатку Эле, которая настаивала спать в одной, а сам долго и упорно вбивал колышки в свою. Да так, что те под землю зашли.

Боюсь, больше их оттуда не достать… я зевнул, оглядываясь по сторонам и, откинув полог, шагнул в темноту.

В данный момент я делал то, что мне хотелось больше всего последние пару часов. Спал. Видел какой-то очередной бред, но без гостя ввиду моего симбионта. А вот проснулся слишком резко и неожиданно. Даже не понял, что произошло.

Ибо первым делом мне пришлось скидывать с себя какой-то предмет, который чуть придавил мне грудную клетку. Каково было моё удивление, когда этим предметом оказалась Анжела. И не меньшим шоком для неё было, когда я со всей силы откинул её от себя. В общем, не ожидал я подобного, да и воспоминания о диких ещё были свежи в памяти.

Бедная волшебница влетела в стенку палатки, и если бы я собственноручно её не крепил, то все в округе бы узнали, в каких трусах я сплю.

– Ты чего это? – удивлённо спросил я.

– Замёрзла, – сухо ответила девушка, поднимаясь с пола. – Ты каждый раз так кидаешь девушек, которые к тебе под бок ложатся?

– Нет, – честно ответил я. – Я обычно сплю один. Вернёмся к другому… что ты здесь делаешь?

– Я… не знаю, – она как-то странно дёрнулась, словно попытался открыть «стенку» палатки. – После того случая в вагоне у меня всё внутри ноет, когда я не вижу тебя.

«Это любовь с первого поглощения! – тут же засмеялся кот, который находился где-то рядом, но благоразумно не показывался. – Не, Ярослав, ну ты слышал? Это знак! Не надо тебе на задание, девчонку в охапку и обратно в город!»

«Ты можешь помолчать? – грубо спросил я. – Я тебе говорил, что меня тянет её симбионт. Сильно тянет. Это явно не любовь, а желание поглотить».

«Думаешь?»

Отвечать не стал. Вернулся всем вниманием к Анжеле.

Чёрно-белые волосы девушки не совсем естественно двигались. Кончики поднимались то вверх, то вниз. Сощурившись, обнаружил, что на её голове, как ни странно, бегали небольшие нити энергии, которые и придавали подобный эффект визуализации.

– Что, контролировать силу не получается? – догадался я. – Волосы дыбом встали, а как всё вернуть на своё место, не знаешь?

Она лишь слегка заторможенно кивнула. Я оказался прав.

Пришлось вставать, натягивать на себя штаны, где был заодно артефакт, да и чтобы не спугнуть девушку своим видом, и лишь после того, как голый торс скрыла футболка, я приблизился. Легонько коснулся её щёк, обхватил её голову и мягко потянул на себя.

Анжела закрыла глаза, облизнула губы и чуть приоткрыла рот, думая что…

Я банально поцеловал её лоб и волосы, тут же успокоились. Энергия, которую я поглотил, тут же отправилась сама в артефакт, в кармане брюк. Он в процессе этого через ткань слегка обжёг кожу, но выдержал.

Интересно, как мне воспользоваться артефактов в бою? Я что-то не припомню, чтобы в навыках телепатов было что-то боевое. Хотя, кто знает, как ещё вывернется моя девиация, которая не стоит на месте.

Когда Анжела поняла, что её поцеловали не в губы, а в лоб, она открыла глаза и даже недовольно уставилась на меня.

– Что? Не помогло? – улыбнулся я.

Девушка ничего не ответила на это. Надула губы, отвернулась и, было, сделала шаг в сторону полога, как я перехватил её руку.

– Скажи мне, почему у тебя начала вырываться энергия?

– Отвечу лишь после того, как ты мне объяснишь, как ты можешь убирать её!

Покосился на кота, который, очевидно, мотал головой, говоря мне, нет, и… я не стал врать. Но и не стал говорить правду.

– Я просто очень сильный мутант. И буду ещё сильнее. Со временем…

Ответ не устроил пси-волшебницу, но, увы, я не могу открыться ей, тем более что кроме её имени, внешности и способностей, я о ней больше ничего не знаю. А надо бы знать… раз мой симбионт требует, чтобы я держал её рядом с собой.

Как только девушка покинула территорию моей временной спальни, в палатку вошёл мужчина. Тот самый «командир», всем своим видом говорящий о том, что он военный. Да, покомандовать он очень любил.

Кстати, я так и не узнал, кто он и как его зовут. А он, видимо, решил это исправить. Почему-то начиная с меня.

– Проснулся? – грубоватый голос привлёк моё внимание. – Могу войти?

– Вы уже вошли, – я махнул рукой, приглашая вовнутрь и решив не устраивать из этого скандал, но всё же не смог не съёрничать: – Чая предложить не могу, увы.

– У меня к вам есть вопросы, мутант гильдии наёмников, Волконский Ярослав Алексеевич, – строго сказал он.

Глава 28

Мужчина представился лишь после того, как я оделся и вышел из своей палатки. Вокруг моего временного пристанища никого не было, поэтому он решил завести разговор именно здесь.

– Подполковник Степанов, – сухо представился он. – Этот разведывательный пункт находится под моей охраной, как и все носители симбионтов, которые здесь расположились.

– Приятно, – кивнул я и протянул руку.

Но мой жест был полностью проигнорирован. Подполковник повернулся ко мне спиной и уставился куда-то перед собой. Разговаривал он со мной в таком же «тоне», не поворачиваясь к собеседнику.

– Дикие, которые были собраны у железной дороги, имеют метки. Все, как один, имеют отметину на черепной коробке рядом с основанием шеи с цифрой три.

О, а это уже что-то из знакомого! Получается, я зря думал, что Владимир Петрович причастен к диким в городе? Однако тут больше тысячи километров расстояния! Что они могли забыть у нас?

– Знакомый символ? – спросил мужчина, видимо, всё поняв по моему лицу.

– С какой целью спрашиваете? – не стал я отвечать сразу, тем более я не был обязан это делать. – Вы же не просто так меня позвали поговорить?

– Я лично знаком с Эдвардом Лаане. С его слов, ты встречал таких у себя в городе. Какие они были? – сухо спросил меня Степанов.

Я замялся и решил уточнить на всякий случай, что именно он знает. Да и откуда знаком с моим руководителем. Хотя, на самом деле, не надеялся на ответ, но всё же мне его дали.

Все было максимально просто. Вместе служили, вместе сражались с магами в какой-то лохматый год, да и в целом ведут весьма приятельские отношения. Когда Степанов собрал воедино всех диких, а его люди провели тщательный осмотр, подполковник передал информацию не только лидерам носителей Алтайского края, но и нашим.

Ведь на наш вагон напали. Он не мог этого утаить, были бы последствия и не самые приятные, как я понял между строк.

И лишь после подобного уточнения, я пошёл на контакт. А затем узнал, что, оказывается, подобные случаи появления диких в городах произошли не только у нас. По половине западной части страны зарегистрированы появления роя. Небольшого, правда. Пять-десять единиц диких, но это уже само по себе проблема.

Рои появлялись практически одновременно, и большая часть диких была идентичная тем, что обнаружил я.

– То есть, они вполне боеспособные, крепче тех, кто напал на поезд? – я поравнялся с военным и уставился на носителей, которые начали потихоньку сворачивать палатки.

– Да. У моего руководства есть предположение, что это спланированная акция. И те, кто был отправлен в город, лишь неудавшийся эксперимент, который просто проверяли на возможности.

– Возможно, – кивнул я. – Но вы видели тела тех, кого поймали в городе?

– Да, – сухо ответил он. – И видел фотографии с вашего города. Порванные, искусанные, словно их бросили на убой к какому-то монстру при жизни, и уже в таком состоянии они переродились в эти недоверсии диких.

Его слова заставили что-то колыхнуться в моём мозгу. Идея за идеей начали появляться в голове, и одна была хуже другой.

– Вы предполагаете, что у кого-то есть «матка»? Дикий, способный заражать укусами?

– Я предполагаю, что это дело рук «Серебряного древа». Поэтому сегодня всё должно пройти быстро и качественно, – мужчина глубоко вдохнул и продолжил: – Мы нашли брошенные грузовики, на котором привезли «рабов». Они брошены, номера кузовов стёрты, моторы сломаны специально и достаточно основательно. Нет никаких предположений, кто это сделал и зачем. Те, кто использовал их, сделал всё, чтобы внутри машин не осталось следов.

– Даже отпечатков пальцев? – искренне удивился я. – Рабов? Почему именно так называли?

– Это название приелось среди наших. Эти дикие ‒ безвольны, глупы и очень слабы. Поэтому рабы.

– Так, а со следами что?!

– Аммиак. Всё полито аммиаком. Мы даже следов диких не нашли в задней кабине. Но ваши слова подтвердились, именно на них подвезли к вагону «рабов». Вся кабина в царапинах от когтей, где-то даже с глубокими отметинами.

Это информация не то, что пугала меня, но явно заставляла призадуматься. На кой черт кому-то из людей бросать такую «биологическую» бомбу в город? Ведь это смерть мирных жителей, а не только носителей! А они вроде как боролись за то, чтобы уничтожить только носителей.

Об этом чуть позже сказал и военный, но у нас появился ещё один вариант. По итогу, который был ещё хуже прежнего. А что, если это сделали носители? Какой-нибудь безумный учёный, которому интересно, что будет, если в муравейник добавить других, более опасных муравьёв? Всё же наше общество не так однородно, как хотелось бы, да и появление новых носителей симбионтов не так просто отследить.

Выяснить, что происходит на самом деле, мы сможем только после завершения миссии. Так что лидеры носителей в других городах, попросту собирают информацию и тела, а дальше… время покажет, что же в мире творится.

Военный пожелал мне удачи на сегодняшнем задании и ушёл, оставив меня в полном недоумении.

Для чего он меня позвал? Просто узнать, что я об этом думаю? Или я единственный носитель среди всех здесь присутствующих, кто у себя в городе сталкивался с такими дикими и лучше остальных понимал ситуацию?

– Эй, соня! – звонкий женский голосок, зазвучавший с правой стороны от меня, сопровождался неожиданным шлепком по заднице. – Готов?

Я повернулся к Эльвире, которая была… так скажем, в образе, и коротко кивнул.

– Ты чего такой задумчивый? – девиант в чёрном, приталенном армейском костюме, была, как мне показалось, в самом воодушевлённом состоянии. – Что от тебя Степанов хотел?

– Вы знакомы?

– Конечно, – улыбнулась она с таким видом, как будто невозможно было подумать иначе. – Встречались в прошлом году на одном из заданий. Правда, он меня недолюбливает.

– Удиви меня, – протянул я, закрывая глаза. – Убила кого-то из его группы?

– Не, – засмеялась девушка. – Он военный до мозга костей. Не любит, когда его приказы не выполняются. Да и в целом своевольность терпеть не может.

Большего я уточнять не стал. Да и знать не хотел. Убрал со своей пятой точки руку девиантки, которая пыталась «заразить» меня позитивным настроением, и зашёл обратно в палатку. Кактус уже вовсю царапал изнутри переноску, ворчал и ругался благим матом.

Освободил усатого товарища, вывалил ему на блюдце жидкого корма, дождался, пока он поест и попытался с ним поговорить о Степанове.

Кактус, даже когда был Михаилом, никогда не имел дела с военными представителями нашего вида. Таких, как подполковник, старались обходить стороной, ибо у них был свой Кодекс. Военный, разумеется. И там нормы были несколько иными.

– Армия носителей, которая, так скажем, стоит на охране страны, имеет небольшие проблемы с головой, – вылизывая блюдце, сказал кот. И ведь не стесняется их именно так описывать. – Они не то чтобы жестоки… они… не имеют жалости. Есть чёткий приказ и они выполняют его. Тем более, у них есть некоторый бонус на свободу действий от старших. Их редко привлекают в городские проблемы.

– А зачем носителям военные? Есть же наёмники.

– Ты хочешь поговорить о политике внутри вида? – глаза Кактуса загорелись желанием поболтать. – У носителей всё давно подхвачено. И в любой сфере деятельности есть свои «люди». Вот как, например, сейчас…

Он зевнул и начал вылизывать лапу.

– Кто будет выслеживать непонятную группировку людей? Наёмники? Детишки из какого-нибудь знатного рода?

– Нет, – согласился с ним я. – Они скорее могут привлечь к себе ненужное внимание.

– Именно! – в ход пошли уже задние лапы. При этом Кактус нисколько не смущался, что занимается такой деятельностью. – Армия в нашей стране, ну… носителей, не многочисленна. У каждой области она своя. И каждая областная армия занимается своими делами. Например, шпионят за удалёнными территориями других стай или магических семей. Или же занимаются тотальными истреблениями диких.

– Тотальное истребление? – переспросил я.

– Зачистка, Ярослав, – улыбнулся Кактус. – В зачистке используются не только люди из совета лидеров, но и военные. Они более дисциплинированные, скажем так. Не знают, что такое жалость… ну, ты сам понимаешь.

– Я думал, в группах зачистки только «свои»…

– Они и есть свои, просто в военной форме. Они живут на скромных базах и ждут приказа. Своего рода егеря для выполнения особых целей.

Меня удивило такое сравнение. Но, если подумать, так оно и есть.

– А кто их финансирует? – я начал одеваться в чёрную форму, которую нам выдали до «отбоя». – Лидеры?

– Страна, – ответил он. – Каждая маленькая армия финансируется как секретная группировка. И они, в отличие от многих… – он потянулся и вновь уставился на меня своими немигающими глазами. – Они действительно отрабатывают деньги, которые в них вложены. Сегодня под руководством Степанова будут уничтожены разом, в одно время, сразу три базы «Серебряного древа». Будут захвачены люди, которые имеют слово в этой группе, а также будет организована группа допроса, в которую могут попасть и присутствующие здесь командированные. Так что сам должен понимать масштаб происходящего.

Я не стал уточнять, откуда он всё это знает, если никогда с ними не работал. Вместо этого до конца оделся и тонко намекнул бывшему наёмнику, что ему придётся идти со мной. Только чуть поодаль, чтобы не мешаться и не вызывать подозрений у других.

Тот-то был и не против, только сразу предупредил меня, на него не рассчитывать. Слишком много потенциальных свидетелей.

* * *

Сбор групп начался уже ближе к пяти часам вечера. Каждого, чуть ли не индивидуально к Степанову, пригласил кто-то из подчинённых ему солдат. И уже там, на сборе, начались первые проблемы. Некоторые из приезжих, те, кто ехал со мной в одном поезде, напрочь отказывались куда-либо идти.

Среди них по большей части были маги, которых только-только оторвали от «семьи». Они были напуганы всем произошедшим и вели себя как истерички.

Кто-то, откровенно говоря, совсем не стеснялся своих эмоций. Рыдал, уткнувшись в свою «пару» по заданию. Кто-то нервно теребил волосы или щелкал пальцами, а кто-то был мертвенно бледен, словно призрака увидел.

Тот ещё контингент, в общем, подобрался.

Я, как и моя группа номер одиннадцать, стоял поодаль ото всех. Внимательно разглядывая волшебниц и Павла, я и у них увидел страх. У всех, кроме Анжелы. Пси-волшебница держалась молодцом и, как мне показалось, косо поглядывала в мою сторону, когда я не видел.

– Спорим, на задании будут дезертиры? – вполне громко сказала Эля, так, что её без проблем услышал остальные и стали коситься в нашу сторону. – Твоя ставка, Ярослав? Сколько человек побежит под юбку к маме?

На неё оглянулись не все, но больше половина всех присутствующих здесь. Она даже не покраснела от смущения, а заулыбалась ещё шире прежнего.

– Эльвира, – я улыбнулся и тут же продолжил: – Завязывала бы ты с этим…

От её слов по толпе пролетела волна недовольства. Но, я думаю, все прекрасно понимали, что она права. Дезертиры будут.

– Если вы закончили, – раздался голос Степанова, – то слушаем вводную!

Задание, в целом, не изменилось. Подполковник подрихтовал некоторые группы, которые потеряли часть своих людей. Попытался воодушевить трусливых магов, которые чуть ли не поскуливали от ужаса, а затем сменил тактику и начал на всех орать.

– А ты в армии был? – Эля игнорировала поведение Степанова, и очень сильно улыбалась, что ещё сильнее раздражало подполковника. – Или судьба распорядилась иначе?

– Нет, не был, – ответил я, глядя на то, как настроение у носителей симбионтов становилось хуже. – А чего?

– Больно спокойно на всё это смотришь.

– А что мне ещё делать? – я повернулся к девианту, оценил её радостное настроение и на всякий случай спросил: – Ты всегда такая жизнерадостная, когда идёшь кого-то убивать?

– Я наёмник, как и ты, – парировала она. – Вижу радость в любых мелочах.