Текст книги "Файролл. Два огня"

В «личке» я написал Кролине и Вахмурке сообщения, попросив их немедленно прийти в мои покои и захватить с собой всех ветеранов, которых они встретят по дороге.

В результате через пять минут Трень-Брень ежилась под взглядами вышеназванных персон, а также Слава и Тиссы. Все они до конца не понимали, в чем дело, но явно догадывались, что фея, похоже, на этот раз в чем-то неслабо обсохатилась.

– Чего опять? – грозно спросила у нее Кро. – Что ты снова отчебучила?

Трень-Брень слабо пискнула и потыкала пальцем в мою сторону.

– Ничего особенного, – ответил за нее я. – Просто наша детка великовозрастная по собственной дури слила серьезную и конфиденциальную информацию совершенно левому человеку, с которым была едва знакома. Просто так, не за деньги, не за услугу, чисто по дружбе.

– О как, – крякнул Вахмурка. – Трень, ты совсем рехнулась?

– Да что такого-то? – взгляд Трень-Брень перебегал с одного хмурого лица на другое. – Ну, рассказала какие-то пустяки о наших делах, о наших знакомых. Тём – на самом деле прикольный парень!

– Опять этот Тём, – обеспокоенно сказала Кролина. – Это уже симптоматично.

– Я его знаю, – Вахмурка пожевал губами. – Неплохой парнишка. Но откровенничать с ним я бы вот не стал. Одно дело – пару квестов вместе пройти, а о делах клана-то зачем трепать? Все что происходит в клане – остается в клане, это закон.

Фея растопырила руки, открыла рот, хотела что-то сказать – и не сказала. Просто было нечего.

– Первое осмысленное действие за последние месяцы, – заметила Тисса. – Хоть что-то.

– Гнать, – внезапно сказала Кролина. – В шею.

– Поддерживаю, – отозвалась Тисса. – Надоело до судорог это ее пищание, вопли, искры. На нас в замке уже как на юродивых смотрят – такое чудо с собой таскаем. До чего дошло – мне уже перед неписями стыдно. Перед неписями!

– Дитё ведь, – сказал Слав. – Ну да, в голове пока извилин нет, но шансы на то, что они появятся, ведь есть?

– Воздержусь, – отвел глаза Вахмурка. – По сути – надо гнать, но я воздержусь. Я ее тогда на себе пер, с болтом в плече. Я так не могу.

– Там Фрейя где-то бродит, – Слав посмотрел на меня. – Она тоже из ветеранов, может, позовем? Вопрос-то такой, нешутейный. Мнения людей надо послушать.

– Не надо Фрейю, – взмолилась Трень-Брень. – Только не ее!

– Так, – я посмотрел на нее. – А Фрейе ты чем насолила?

– А она намедни компоненты зелья ей перемешала, – наябедничала Кролина. – Фрейя пятый уровень в «Зельеварении» взяла, хотела что-то очень крутое забабахать, три дня готовилась, ингредиентов накупила немеряно на кругленькую сумму, а наше сокровище как та мышка. Прилетела, хвостиком вильнула и все смешала. А там – порошки, которые надо последовательно в тигель бросать, ну, всякие там растертые корни, костная труха, и все такое. Их после этого даже Золушка один от другого не отделит. Как Фрейя ее вообще не убила – диву даюсь.

– Вот видишь, – сказал я Трень-Брень уже совершенно спокойно. – Ты навредила всем, никто тебя не защищает.

– Слав против, – глядя в сторону, пробубнила фея. – Он защищает.

– Вовсе нет, – отозвался Слав. – Я просто обосновал, почему ты такая. Но защищать я тебя не стану, каждый отвечает за себя сам. Мы тут все взрослые люди, рейтинг игры «восемнадцать плюс». То, что ты застряла в детстве – это твои проблемы.

– Гнать, – снова произнесла Кролина.

– Сурово, – глухо сказал Вахмурка. – Может, это…

– На поруки? – усмехнулся я. – А толку? Да и не комсомолия мы, такой ерундой заниматься.

– А комсомолия – это кто? – поинтересовалась Тисса.

– Неважно, – отмахнулся я. – Просто это – не выход.

– А что выход? – жестко спросила Кролина.

– Не надо, – по щекам феи текли слезы, она вся тряслась. – Пожалуйста. Я правда больше не буду. Не бу-у-у-уду-у-у-у!

– Значит, так, – принял я наконец решение. – Трень, ты покинешь клан.

– Не-е-е-ет! – фея закрыла лицо руками. – Не хочу.

– Ты его покинешь сроком на месяц, но не лишишься членства в нем, – громко произнес я. – И если за этот месяц я узнаю о том, что ты снова метешь языком как метлой, что-то обещаешь от нашего имени, хвастаешься нашими делами, сливаешь какие-то данные – ты вылетишь из него тут же, в тот же момент, как я подобное услышу. И поверь – до моих ушей эта информация дойдет. По истечении месяца ты снова сможешь к нам присоединиться, но если мне хоть кто-то после этого пожалуется на твое глупое или беспардонное поведение, то будет тот же результат – ты потеряешь свое место в клане, уже без всяких условий и отсрочек. Тебе все ясно?

– Да, – пискнула фея.

– Громче, – повысил голос я.

– Все ясно, – отняла руки от лица Трень-Брень.

– Кро, выдай ей свиток портала, – повернулся я к своему заместителю. – Она прямо сейчас покидает замок. Если ты увидишь ее здесь раньше, чем через месяц – я разрешаю тебе исключить ее из наших рядов.

– Трень, открой обмен, – приказала Кролина.

– Спасибо, – секундой позже сказала ей фея.

– Погоди, – попросил ее Вахмурка. – На вот, держи. Обмен-то открой!

Добрый гном явно отсыпал ей золота.

Фея обвела нас тоскливым взглядом и открыла портал.

– Я не хотела, – шмыгнула она носом. – Правда.

– Месяц, Трень, – напомнил я ей. – Подумай о том, что ты только что услышала. Подумай о том, что никто за тебя не вступился. И рассуди сама – почему так вышло.

Фея неуверенно помахала нам рукой, и скрылась в полыхнувшем синевой портале.

– Не крутовато? – немедленно повернулась ко мне Кролина.

– Мы имеем право на отпуск, – сообщил ей я. – Причем полное. Дай хоть месяц по-людски пожить.

– Жалко ее, – Тисса вздохнула. – Но – да. Месяц тишины и покоя – оно того стоит.

– Ладно, разбежались, – я хлопнул в ладоши. – И – не афишируйте причины изгнания, не надо. Это наши внутренние дела, ветеранские.

Все покивали – мол, само собой, и отправились по своим делам.

– Вахмурка, задержись, – обратился я к гному, который выходил из моих покоев последним.

– Чего? – повернулся тот ко мне.

Гном явно расстроился – он по-отечески относился к непоседливой фее.

– Дверь закрой, – попросил я его, дождался, пока он выполнит мое пожелание, и продолжил: – Ты вот что. Приглядывай за ней, вроде как – исподтишка, мол: «а наши-то не знают, что я с тобой вижусь». Деньжат ей подбрось, если надо, ну, и чего другого. Свитки там, зелья. Если денег надо будет – ко мне обратись.

– Да уж найду, – заулыбался Вахмурка. – Что, тоже привязался к ней?

Ну да. Привязался. При всей проказливости и непоседливости у феи было не отнять ее верности, доброты, простодушия и открытости. И тем не менее – урок ей надо было преподать. Ну и еще одну цель попутно зацепить.

– Есть маленько, – усмехнулся я. – И вот еще что, дружище. Время от времени интересуйся у нее – не подкатывает ли к ней кто-то из вербовщиков или просто мутных типов. И если такое случается – что именно им надо? Куда они ее зовут или что хотят узнать?

– О как, – у гнома встопорщилась борода. – Ты думаешь, что у нас кто-то – того?

Он постучал по спинке кресла.

– А вот не знаю, гноме, – я покачал головой. – Надеюсь, что нет. Но ты – спрашивай. Все понятно?

– Да чего тут не понять, – гном досадливо покачал кудлатой головой. – А так все было славно.

– То ли еще будет, – заверил я его. – Веселье только начинается.

Гном ушел, печально вздыхая, следом за ним покинул покои и я. Надо зайти к королю, выпросить Рыжего, и двигать за ним и Флоси, попутно прихватив брата Миха. Время – оно не ждет. И Обезьяний храм – тоже.

Глава тринадцатая
в которой герой понимает, что такое «крайний случай»

Брат Мих уже оклемался. Оно и понятно – он же НПС, не живой человек. В обычной жизни после такого месяц в лежку лежать, а тут погляди-ка – он, здоровый, краснорожий и веселый, стоял напротив меня. Хотя насчет веселого я погорячился, скорее – задумчивый.

– Честно скажу, – наконец сказал он. – Ты только не обижайся, ладно? Кабы не приказ мастера Юра, то я бы еще подумал, идти с тобой или нет. Очень уж у тебя прогулки рискованные всегда, о некоторых до сих пор как вспомню – так вздрогну. Один тот водопад с заброшенным городом чего стоил.

Брат Мих поежился, как видно, и впрямь его это дело тогда здорово впечатлило.

Мне же было интересно – что это за приказ такой относительно меня брат Юр отдал? Но спрашивать не стал – не время для этого сейчас. Да и не место – Назир, по своему обыкновению, торчал у меня за спиной, а он как диктофон на ножках, по-другому и не скажешь.

– Дружище, – развел руками я. – Ты можешь отказаться, клянусь, я не подумаю, что ты струсил, и об этом никто не узнает. Это дело добровольное, – не хочешь – не иди.

– Да при чем тут «струсил», «не хочешь»? – поморщился брат Мих. – Я смерти не боюсь, у нас, в бухгалтерии, таких не держат. Но вот некоторые вещи – они хуже смерти, понимаешь? Места ты выбираешь для прогулок больно поганые.

– И сейчас в такое же иду, – не стал скрывать я. – Древнее, заброшенное и нехорошее. Сразу говорю.

– Эх, – пригорюнился счетовод. – Так и знал. Нет чтобы в кабак…

– Ты туда уже ходил, – напомнил ему я. – Потом летучих человечков видел.

– Я эту погань еще поймаю, – пообещал мне брат Мих. – Я его рожу хорошо запомнил. Я ему крылья-то пооборву!

– Чернец, теряем время, – неожиданно сказал у меня из-за спины Назир. – Не надо говорить, надо решать. Или ты с нами – или нет.

Вот тут я удивился. С чего это у него голос прорезался?

– Да с вами, конечно, – брат Мих снова шумно вздохнул. – Наши-то идут? Железнолобый и пьянчуга в смысле?

– Флоси прихватим, – отозвался я. – Еще Рыжего возьмем с собой, Леннокса. А вот Гунтера – нет. Ты такие места просто не любишь, а он их не приемлет. Большая разница.

– Жруна? – Мих почесал в затылке. – Может, оно и верно. Рыцари – они прямолинейные очень, мороки с ними много. Помнишь, как мы тогда, когда страхолюды в черном инквизиторов резали, чуть из-за него не сгинули?

– Ты готов, или чего прихватишь с собой? – прервал я поток воспоминаний болтливого сегодня счетовода.

– Я сейчас, – сообщил нам он и исчез за дверью, ведущей в покои, которые принадлежали сотрудникам брата Юра.

Леннокса я уже выпросил – король попался мне по дороге. Он был крайне рад, что в этот раз я не сверкаю наготой, и с удовольствием мне разрешил позаимствовать на время рыжего гэльта.

Интересно, а что бы он мне сказал, если бы я предложил ему прогуляться к Обезьяньему храму? Согласился бы он пойти туда или отказался? Не знаю почему, но мне хотелось верить в то, что согласился бы. Вот правда.

Я вообще подозревал, что периодически он скучает по тому времени, когда его звали просто Лейн, он жил с клинка и не был обременен всеми этими хлопотами. Больше скажу – есть у меня подозрение, что если повести с ним беседу в нужном ключе, то можно получить квест, вроде «Возврат к истокам» или «Обратно в Вольные роты». Понятное дело, что я такого совершать не стану, но в целом это забавно.

– Привет, – прозвенел мелодичный девичий голос, и я, обернувшись, увидел эльфийку, ту самую, которая давеча меня пожалела у точки возрождения, носящую имя Сайрин. – Сегодня ты выглядишь куда пристойней. Сразу видно – руководитель.

– Прогиб засчитан, – признал я. – Привет.

– Слушай, а правду мне сейчас сказали, что ты эту малахольную фею из клана выгнал? – полюбопытствовала Сайрин, наматывая на палец прядь длинных белокурых волос. – Может – не стоило? Она, конечно, чокнутая и шумная, но забавная. Да и ради правды сказать – в нашем бывшем клане придурков водилось куда больше, и были они куда как хлеще. Некоторых даже в этот клан приняли за каким-то лешим.

– Да видел я вчера нескольких, – признался девушке я. Она вообще произвела на меня в высшей степени благоприятное впечатление в прошлый раз, а сейчас еще и укрепила его. – Колоритные личности.

– Ну, один – Заррррд, это понятно, – кивнула Сайрин. – А остальные… Я догадываюсь, кто. Что, опять: «Хватай мешки, вокзал отходит»? Я потому с ними и не пошла в рейд, мне моя заработанная экспа не лишняя.

Дверь грохнула, из-за неё вышел брат Мих.

– О, здрасьте, барышня, – громко поприветствовал он Сайрин и с уважением посмотрел на меня. – Ну ты орел! На три минуты отошел, а он уже!

– Забавные у тебя спутники, – мелодично засмеялась Сайрин, переводя взгляд с невозмутимого лица Назира на дружелюбную рожу счетовода. – Оригинальные, я бы сказала.

– Ну, какие есть, – шмыгнул носом я. – Сайрин, по поводу предыдущей темы… Давай завтра-послезавтра посидим и пообщаемся по этому вопросу, а? Если это не противоречит твоим моральным принципам? Многие не любят обсуждать сокланов, так что это дело такое.

– Не противоречит, – отозвалась эльфийка. – Я в том клане белой вороной была, странно, что меня вообще из него не выгнали.

Я кивнул и скинул ей приглашение в друзья, которое она тут же и подтвердила.

– Тогда я тебе в личку напишу, – уточнил я. – Идет?

– Идет, – согласилась девушка. – А вы сейчас куда? Может, я компанию составлю?

Барышня она славная, но я на это мероприятие ее не возьму. Впрочем, я на это мероприятие никого из игроков не возьму, я себе не враг.

– Увы, но вопрос конфиденциальный, – развел руками я. – Извини.

– Бывает, – и не подумала обижаться Сайрин. – Игра, я понимаю. Но, если что – ты меня к движению подтягивай, я не лентяйка какая-нибудь.

Она помахала нам рукой и пошла дальше по коридору.

– Приятная женщина, – со знанием дела сказал брат Мих. – Не то что эта Кролина костлявая. Есть на что приятно поглядеть.

– Ты выгнал фею? – уточнил Назир. – На самом деле?

– То есть? – не понял брат Мих, уставился на ассасина, а потом перевел взгляд на меня. – Ты про эту малолетнюю засранку говоришь? Которая тогда у брата Херца его… Кхм… Счеты чуть не сперла? Ты ее выгнал?

– Выгнал, – подтвердил я, снова удивляясь. НПС-то что за дело до этого?

– Пропадет девка, – неожиданно мрачно сказал брат Мих. – Она же дитё совсем. А что балуется да шалит – так это нормально. Зря ты так, мало ли в Раттермарке дураков да ущербных, а она доверчивая. Пропадет.

Назир только кивнул в подтверждение его слов, но говорить ничего не стал.

Мне и самому сейчас было не слишком весело, я не то чтобы жалел о своём решении, но душу что-то скребло, что-то, смутно похожее на совесть.

Но решение было принято, и потом – у меня давно было ощущение, что из клана «сквозит» информация. Этот момент был наиболее благоприятный, чтобы узнать, где именно у нас открытая форточка разместилась. Да и присмотрят за ней, Вахмурка землю будет рыть, чтобы с ее непутевой головы волосок не упал.

А вот другие сомнения, которые у меня тоже в голове гнездились, сейчас они окончательно развеялись. Это были сомнения по поводу нашего нового пополнения.

В расположении лагеря шла веселая гульба – с вином и песнями. Вчера положили кучу НПС – сегодня это празднуем, повод-то хоть куда. Крики, вопли, чехарда и похвальба. Сразу видно – военные действия ведем, чего уж там.

Как ни странно, мой туалетный не участвовал в этой вакханалии. Он сидел в стороне от этого мероприятия, присоединившись к остаткам рыцарей Ордена, которые достаточно мрачно глазели на моих беснующихся сокланов, и гэльтам, которые что-то негромко обсуждали.

Нет, это все надо прекращать. Не в смысле – прямо сейчас, хотя кое-что я сделаю немедленно, а в смысле – всему есть предел.

– Мое почтение, – подошел я к НПС, которые в ответ разноголосо меня поприветствовали. – Скучаем?

– Мы шли воевать, – ответил мне один из рыцарей. – А не участвовать в балагане.

Аккурат в этот момент несколько моих сокланов запели на редкость срамную песню, из которой следовало, что отдельные гражданки любят мужчину, коли делают ему что-то приятное. Впрочем, может и не любят, но приятное все равно делают, хотя и не все то, что мужчина хочет.

Это был совсем уж перебор, и я начал закипать. Впрочем, не только мне это показалось излишним.

«Предупреждение.

Настоящее поведение ряда членов вашего клана может достаточно серьезно скомпрометировать его в глазах неигровых персонажей, что неминуемо приведет к падению репутации.

Так же администрация игры напоминает вам, что клан может быть подвергнут штрафам или иным наказаниям, вплоть до расформирования, за непристойное поведение его членов».

– А я за вами, – сообщил я НПС. – Пора в замок возвращаться, там для вас дел много.

Проблему эту надо решать комплексно, но все-таки в определенной последовательности действий. Перво-наперво отсюда надо убрать всех НПС, а уж потом… Потом я тоже знаю, что делать.

– Меня сюда направил фон Рихтер, и решение о нашем отзыве отсюда… – было заикнулся кто-то из рыцарей, но я ему даже сказать ничего не успел – за меня это сделали его же соратники, объяснив, что мое слово – это почти слово Гунтера, а то и кого повыше.

Елки-палки, что с ними будет, когда они узнают, что я фею выгнал? Надо к ним Кролину, что ли, отправить? И Фрейю. Чтобы бедолагам было ради кого подвиги совершать и по кому молча страдать. Рыцари ведь, как им без прекрасных дам?

– У всех личное имущество при себе? – уточнил я. – Сюда вы уже не вернетесь в ближайшее время.

– Все свое с собой носим, – с достоинством сообщил мне мордатый гэльт. – Да и кто лишнее на войну тащит?

– Так-то на войну, – возразил ему Леннокс, жующий кусок вяленого мяса. – А тут не война, а пикник.

Если недавно во мне шебуршилось что-то вроде совести, то сейчас мне стало стыдно. Парадокс – это ведь не живые люди, они лишь куски программного кода – а все равно стыдно.

– Рыжий, ты не убегай никуда, как в замке окажемся, – сказал я прожорливому гэльту. – Тебя король временно ко мне в подчинение отдал. Надо прогуляться кое-куда.

– Как скажешь, – фаталистично кивнул горец. – Наше дело телячье.

– А я? – возмутился непривычно трезвый Флоси. – А как же я? Я же не хуже Рыжего?

– Да куда я без тебя, – похлопал я его по плечу и незаметно потом вытер руку о плащ. Трезвый-то он трезвый, но воню-у-учий…

Веселящаяся орава, похоже, даже не заметила потери части бойцов, я же еще раз глянул на пьющих и пляшущих сокланов, на прощание. Надеюсь, что большинство из них, если не всех, я больше никогда не увижу.

Первым делом, как только вернулся в замок, я отписался Сайрин.

«Привет еще раз. Ты еще в замке?»

«Да»

«Спустись в замковый двор, разговор есть»

– Заинтриговал, – минут через пять Сайрин появилась на лестнице. – И сильно.

– Разве это плохо? – по возможности интригующе улыбнулся я. Получилось хреново – очень я был зол. Скверное чувство – злость. Оно убивает мысли, заставляет делать глупости и никогда не приводит ни к чему хорошему.

– Необычно, – Сайрин подошла ко мне и оперлась на парапет. – Раньше меня кланлидеры вниманием не баловали.

– У нас демократичный клан, – сообщил ей я. – У нас тут по-простому, без условностей.

– Обидно. А я-то подумала было, что попала в число избранных, – расстроилась эльфийка. – Вот незадача.

– Я в этих вопросах беспристрастен, – мне было радостно, что я не ошибся. Среди этих новеньких таки были нормальные люди. – Никого не выделяю.

– Никогда нигде не была в числе любимчиков, – заметила Сайрин. – Ни в школе, ни в колледже, даже здесь как-то не сложилось. И теперь не вышло.

– Ладно, порезвились, и будет, – я сделал серьезное лицо. – Есть дело, важное, неотложное.

– Вся во внимании, – девушка перестала улыбаться, правда, в глазах все еще бегали смешливые искорки.

– Сейчас тебя вот… – я оглядел своих людей и понял, что тут никого особо с ней отправить нельзя. Мимо меня прошагал грустный Розен ди Кранц, лишившийся друга и явно не знавший, куда себя приткнуть. – Вот этот рыцарь доставит в одно место. Ди Кранц, подойдите ко мне.

Услышав мой командный голос, рыцарь, судя по всему, на одних рефлексах, выпрямился и повернулся в мою сторону.

– Ди Кранц, сейчас вы доставите леди Сайрин на место вашей дислокации, туда, откуда мы только что вернулись, и будете состоять при ней в качестве охраны, пока она не закончит то, что я ей поручил. Если кто-то оскорбит её словом или действием, или же попробует ей помешать, убейте этого человека. Вопросы?

Нет, в злости есть полезные стороны. Я таких четких и ясных команд никому сроду не отдавал.

– Будет выполнено, тан Хейген, – четко и ясно ответил рыцарь и поклонился эльфийке. – Леди Сайрин.

– Какая прелесть, – прощебетала Сайрин. – Личный рыцарь.

Да что их так на это пробивает? Ну – рыцарь и рыцарь. Что за стереотипы? Чем, например, мукомол хуже рыцаря?

– Эй-эй-эй, – пощелкал я пальцами у лица Сайрин. – Я тебя не на романтическую вечеринку посылаю.

– Да? – опечалилась эльфийка. – Жаль.

– Значит, смотри, – я понизил голос. – Там, куда тебя отведет этот красавец, сейчас идет непринужденное и бесшабашное веселье. Твои бывшие и нынешние сокланы решили культурно отдохнуть. Мне нужно, чтобы ты переписала всех, кто в этом участвует, а потом сказала мне, кто из них не совсем безнадежен.

– Что-то мне подсказывает, что после этого мои бывшие нынешние станут во второй раз бывшими, – заметила Сайрин.

– Тебя это смущает? – уточнил я.

– Ни капельки, – засмеялась эльфийка. – Я же говорю – я с ними не особо ладила.

– Есть чем записать имена и на чем? – уточнил у нее я.

– Найду, – кивнула девушка. – Вот только свиток портала у меня всего один остался. На «туда» хватит, а на «обратно» …

– Правильно, – я открыл сумку. – Молодец, что сказала. Держи сразу парочку, и на туда, и на обратно. Тогда рыцарю сама его передашь, хорошо?

– Само собой, – кивнула Сайрин. – Когда о результатах доложить?

– Я сейчас по делам сматываюсь, думаю, что через пару-тройку часов освобожусь, – я почесал затылок. – Или около того. Если раньше надумаешь из игры выйти – отпишись мне в личку. Ну а когда я закончу, и если ты еще в игре будешь – я сам к тебе стукнусь, сориентируешь меня, где ты в этот момент будешь находиться. Идет?

– Так я пошла? – понятливо сообщила мне Сайрин. – Чего время терять?

– Валяй, – одобрил я. – И вот еще что – никому из клана про это ни слова, понятно? Дело очень серьезное, да еще и тайное. А там, если что, скажешь…

– Ты не волнуйся, там я разберусь – немного самонадеянно сообщила девица, качнула ладошкой в воздухе и шагнула к ди Кранцу, который стоял шагах в пяти от нас.

Ну да, человек она новый, я по факту вообще её не знаю, но с другой стороны – лучшей кандидатуры на это дело не найти. Она, надо думать, всех этих паразитов более-менее знает, переписать сможет, и даже указать – кто из списка подлежит списанию в архив. Ну а если я ошибся, и она меня им сдаст – то я все равно в выигрыше. На меня кинут обиду, мне предъявят, я их пошлю, – но результат-то все равно будет тот, который мне и нужен.

– Ну и хорошо, – сообщил ей в спину я и повернулся к своим опричникам, которые смотрели на нас и тихонько перешептывались. Заметив мой взгляд, они замолчали, зато ехидно заулыбались. – Чего?

– Ничего, – ответил мне Рыжий, достал из кармана морковку и грызанул ее. – Ничего так.

– И не весло плоское, как некоторые, – бухнул Флоси, после чего высморкался на камни. – Все при всем.

– Достойная женщина, – добавил от себя невесть откуда появившийся фон Рихтер. – Хотя и уступает кое в чем леди Кролине.

– Да Кролина твоя, – с набитым ртом сказал ему Леннокс, увидел, как рыцарь положил руку на навершие меча, махнул рукой с морковкой и продолжил: – Очень ничего так. Они просто разные, понимаешь?

Назир усмехнулся и, посмотрев на меня, одобрительно кивнул головой.

– Офигеть! – возмутился я, услышал за спиной смех Сайрин и звук открывающегося портала.

– А вы куда собрались? – завертел головой Гунтер. – А? Чего меня не позвали?

– Так это, – брат Мих косо глянул на меня. – Ничего такого мы не задумали.

– Брат мой? – Гунтер укоризненно покачал головой, глядя в мою сторону. – Поход – и без меня? Я думал, что после всего пережитого у нас нет тайн друг от друга.

– Какие тайны? – всплеснул руками я. – Мы отправляемся в одно место, которое тебе будет не по душе. И визит в которое не слишком одобрит Академия Мудрости. Ты понимаешь, о чем я?

– Понимаю, – на лицо Гунтера набежала тень, но он тут же улыбнулся. – Вы подождете меня несколько минут? Мне надо взять Герцога – без него я себя не так уверенно чувствую. И шлем еще взять надо. И копьё.

– И палатку для ночлега, – как бы в сторону добавил брат Мих.

– И дюжину носовых платков – климат очень испортился в последнее время, – не упустил возможность вставить свое слово Леннокс.

Флоси явно хотел вставить что-то свое профессиональное, но я ему не дал этого сделать.

– Не пригодится тебе там Герцог, – мягко сказал я насупившемуся Гунтеру. – Там ехать не надо, там негде будет. А просто так, без присмотра, его в тех местах не оставишь, поверь. А шлем – это пожалуйста, мы подождем.

По чести говоря, я был рад, что он к нам присоединился. С ним сводный отряд стал уже серьезной боевой единицей, по крайней мере, если сравнивать его с моим первым визитом в храм. Хотя покойный Ур и Лейн тоже были бойцами хоть куда, чего греха таить.

– Шут с ним, со шлемом, – рыцаря явно задели подначки приятелей. – Пошли уже.

– Крибле, крабле, – я махнул рукой со свитком, открывая портал.

– А дальше? – заинтересовался Рыжий. – Забавное заклинание. Я, кстати, всегда предполагал, что ты колдун. Но это ничего, я гэльт с широкими взглядами, мне все эти бабушкины предрассудки и дедушкины предубеждения до факела.

– Все… блин, – я с трудом удержал слово, просившееся на язык. – Пошли уже.

Глупо было бы предполагать, что на поляне с Обезьяньим храмом что-то изменится – он здесь до меня тысячу цифровых лет стоял и еще столько же простоит.

– Вот умеешь ты выбирать паршивые места, – проворчал брат Мих, искоса глянув на меня. – От этой халупы за десять лиг магией разит.

– Не магией, а Ушедшими Богами, что гораздо хуже, – поправил его Гунтер морщась. – Но в целом я с тобой согласен.

– Это абезьян, – ткнул пальцем Флоси в золотую статуэтку, по-прежнему украшающую крышу. – Зверь такой. Я одно время ходил с хирдом Торстейна Лысого, так у нас там один умник был, с Востока, он про таких рассказывал. Надо же – золотая, а никто ее так и не спер отсюда.

Я хмыкнул, вспомнив обугленные тушки братьев Пинга и Понга.

– И я не буду, – неожиданно логично закончил свою речь Флоси.

Назир и Рыжий ничего не сказали, уж не знаю почему.

– Гунтер, ты можешь остаться здесь, – предложил я рыцарю. – Посторожишь, то, сё…

– Обидные слова говоришь, – возмутился рыцарь. – И не подумаю. Если уж ввязался в это дело – пойду с вами.

– Хозяин – барин, – пожал плечами я и зашагал к храму, поглядывая по сторонам.

А как без этого? В прошлый раз нас тут поджидали жутковатого вида гориллы, опять же – повстанцы из местных джунглей никуда не делись. Ну да, основных их лидеров давно в расход вывели, но основная-то масса могла уцелеть? Да и вообще – Юг место такое, опасное. Я свою службу в Вольных Ротах еще не забыл.

– Душно тут, – сказал за спиной у меня брат Мих. – Влажность большая.

– Есть такое, – жуя что-то, подтвердил Леннокс. – А вообще – забавно. У нас зима, снег падает, – а тут лето. Интересная штука жизнь, да? Хлоп – и из мороза прямо в тепло.

– Это не жизнь, это магия, – проворчал Гунтер. – Нет в ней ничего интересного, пакость одна.

Золотые двери в храм, как и в прошлый раз, открылись сами собой, без нашей помощи. Впрочем – если бы даже они были на засове, пришлось бы их взламывать. Ключей на этот раз у меня никаких не было, к слову, этот факт меня порядком смущал. Насколько я помнил, там внутри, кроме дверей и всяких неприятностей, вообще ничего больше не было, но в прошлый раз у меня было хоть чем их открывать. Сейчас же – одни пустые руки. И моя пестрая компания.

Собственно, ничего и не изменилось. Точнее – изменился внутренний интерьер храма, а вот с неприятностями все так и осталось, как было.

В прошлый раз, помнится, тут был коридор – длинный, темный и с кучей разнообразных дверей, а вот сейчас – ничего такого я в помине не увидел.

Вместо этого был небольшой зальчик с колоннами, стены его были расписаны какими-то странными картинами, изображавшими чудных людей с полосатыми лицами и непропорциональными фигурами. Еще имелась идеально ровная стена в противоположном от нас конце, без прохода и какого-либо намека на то, куда нам двигаться дальше. И – тишина.

Что совсем уж было удивительно – полное отсутствие системных сообщений, как будто ничего такого и не происходит.

Впрочем – тишина оказалась явлением временным.

– Ты чего опять приперся? – раздался откуда-то из-под потолка скрипучий голос, явно недовольный. – Тебе прошлого раза было мало?

Говорящий явно обращался ко мне.

– Да не сказал бы, – не стал лукавить я. – За глаза хватило.

Если честно – в прошлый раз поход сюда был не самым неприятным моментом из того, что со мной уже случилось в Файролле. Но зато одним из самых зрелищных и эмоциональных. Чего стоила только драка Ура с троглодитом, или как я сам с собой мечами махал. Это если еще не вспоминать, что было, когда я Лейна из храма этого вытащил. До сих пор рун жалко.

– Ну, так и какого ты по новой ко мне притащился? – упрямо выяснял голос. – Слушай, я так-то не сильно злобное существо, доброе даже, но всему же есть предел.

– Доброе-доброе, – пропел Леннокс, заснул в рот огрызок яблока, которое он тихонько хрупал у меня за спиной, и заорал: – Слушай, ну чего ты к человеку пристал, а? Пришел он к тебе в гости, без зла, с чистым сердцем – а ты вот так его встретил? Если не нравится – укажи на дверь, а так вот, выяснять… Да тьфу на тебя!

– О как, – явно удивился голос. – Ну у тебя и спутники! Где ты такое редкостное хамло нашел?

– В Пограничье, – не стал скрывать я. – И это он еще не хамит, а так, разговоры разговаривает.

– Кхм… – голос откашлялся, и наступила тишина.

– Эй, ты обиделся, что ли? – поинтересовался через минуту Флоси. – Ты это, не обижайся давай. На обиженных треску возят.

– Даже не знаю, что сказать, – голос был не то чтобы растерян, но как-то обескуражен. – Ладно, если приперся, то выкладывай, чего тебе надобно, хрен ты слоновий.

Да, чувствуется, что старые боги были людьми возвышенными и высококультурными.

Вами выполнено задание «Храм в джунглях».

Награды за выполнение задания:

3500 опыта;

2000 золотых;

Рецепт редкого зелья.

Это что получается – вот этот предбанник и есть скрытая комната? Да ладно, это даже несерьезно. Я понимаю – парадоксы, нестандартные ходы – но не настолько же?

Впрочем – и холера с ним, мне же мороки меньше.

Вам предложено принять задание «Указующий перст».

Данное задание является вторым в цепочке квестов «Путь ко второй печати».

Условие – добиться от обитателя Обезьяньего храма того, чтобы он указал вам дорогу ко второй печати.

Награды за выполнение задания:

4000 опыта;

3000 золотых;

Перстень из Обезьяньего храма;