Текст книги "Героями не рождаются"

Андрей Ватагин
Героями не рождаются

Андрей Ватагин

* * *

Пролог

Это произошло внезапно. Мы с друзьями купались в речке, что делали практически каждый день этого жаркого лета. И тут – раз! Будто кирпичом по темечку! Я тут же лишился чувств, да так бы там и утоп, если бы друзья вовремя не среагировали и не вытащили мою обмякшую тушку на берег. Как убедила моих деда с бабкой фельдшер, это был обычный солнечный удар. Она посоветовала не находиться долго на солнце, носить кепку или панамку и вообще быть осмотрительным и не волновать пожилых людей. Я, конечно, покивал, но мысли мои были заняты чем-то куда более важным.

Дело в том, что это был не солнечный удар, это одномоментно вернувшаяся память так вдарила по моим пока ещё не слишком сильно развитым мозгам. Нет, ранее у меня не было амнезии, это была память моих предыдущих воплощений, память уже прожитых мной жизней. Коих, не считая текущей, насчитывалось целых три.

В самой первой своей жизни я был обычным студентом-раздолбаем, помершим рано и глупо. Нет, никаких машин меня не сбивало, никакие гопники меня не резали и даже сосульки на голову не падали. Я просто и незамысловато свернул себе шею во время спуска на сноуборде, когда мы с семьёй отдыхали на горнолыжном курорте.

Какого же было моё удивление, когда я осознал себя членом могущественного рода магов, которому предстояло пойти учиться в магическую Академию с полным пансионом. В самый первый раз башка так не трещала, да и с чего бы? Тогда у меня такого багажа знаний не было. Что интересно, до пробуждения памяти я всё равно оставался собой. Даже детство, проведённое совершенно в иных условиях, практически не изменило моей личности, лишь слегка подкорректировав характер в соответствии с изменившимися обстоятельствами.

Родился я отнюдь не наследником, а лишь третьим сыном, в связи с чем мне предстояло очень сильно потрудиться, чтобы стать достойным новой Семьи. Мир магии оказался вовсе не сказкой. Он был суров и консервативен по многим вопросам. В нём ценились личная сила и профессионализм. Я не стал бы считать его средневековьем, во всяком случае, в привычном понимании. Многие блага цивилизации имели свои магические аналоги, да и нравы оказались не настолько жестоки. Да, за неосторожное слово существовал немалый шанс отхватить вызов на дуэль, но это должно быть действительно неосторожное и очень обидное слово. Честь и достоинство там не считались пустым звуком, а слово, тем более слово мага, было на вес золота. Наверное, именно поэтому многие из по-настоящему сильных магов, которых мне довелось встретить на своём пути, оказывались теми ещё угрюмыми молчунами.

Я прошёл очень долгий путь в этом мире. Путь от мальчишки с магическим Даром, до Магистра Астральной магии. Путь от студента Академии до Исследователя. Я изучал магию, развивал свой магический потенциал и набирался опыта. Побывал на войне, будучи неплохим боевым магом, и работал с самыми светлыми умами своего времени, благо и сам считался таковым.

Многое, очень многое довелось мне пережить всего за тридцать четыре года жизни в том мире. Единственное, чего я так и не сумел достичь – желанный титул Архимага Астральной Магии. Звание Магистра оказалось моим потолком, дальше моё Астральное тело просто не могло развиваться. Ещё будучи студентом, я часами просиживал штаны в библиотеке, пытаясь понять, что со мной произошло и почему я стал попаданцем. И преуспел в этом. Узнал, что являлся не попаданцем, а, скорее, перерожденцем. Древние маги, что изучали этот вопрос, называли подобных мне мироходцами, и считали нас либо великим благом, либо причиной многих бед. Да, вспоминая все те истории, что я успел перечитать ещё в своём первом мире, когда бравые «наши-там» занимались прогрессорством всего, что можно улучшить, и нагибаторством всего, что можно нагнуть, подобной характеристике я был не удивлён. К счастью, то были древние знания, мало кому теперь интересные, а потому я предпочёл не привлекать к себе внимания перепевом Высоцкого – не то, чтобы я в принципе умел петь – воссозданием Калаша из говна и палок, да сборкой двигателя внутреннего сгорания, по совместительству являющегося самогонным аппаратом. Даже гарема себе не завёл! И чем там ещё занимаются все уважающие себя попаданцы? В общем, я просто жил. Узнал, что произошедшее со мной – случай не единичный и, в целом, практически будничный, удовлетворился этим и жил дальше, не помышляя о том, чтобы начать боломутить воду. Мне в том мире и так нравилось.

Вспомнил я о своей… особенности немного позже. Как я узнал из древних исследований – интересно, сколько коллег-перерожденцев полегло во имя науки? – мироходцы при перерождении сохраняли свою личность и память. Впрочем, это не значит, что они совсем не менялись на протяжении своих жизней. Другое дело, что их разум оказался довольно стоек, позволяя нам относительно легко адаптироваться к постоянно сменяющимся реалиям и не сойти с ума в калейдоскопе событий. Ну и память у нас была на совершенно ином уровне, мало того, что абсолютная, так мы с ней ещё и работать могли на прямую. Структурирование памяти штука крайне полезная, это я по себе знаю. Всё же многие воспоминания, например, об очередной смерти, настроения, как правило, не прибавляют, а потому их можно и нужно убрать куда подальше.

И когда мне попался ритуал, позволяющий перешагнуть свой предел, выйти на новый уровень, я подумал: какого чёрта? Всё же не один раз живу!

Так что, именно этот ритуал меня тогда и убил. Не потому, что я где-то налажал – смерть была лишь ценой за возможность стать чем-то большим, нежели просто магом-мироходцем. Ценой, не показавшейся мне чрезмерной. Уверен, автором этого ритуала, описание которого я нашёл в древних руинах, был подобный мне мироходец. Для кого-то другого при таких-то жертвах результат должен казаться крайне сомнительным.

Почему я вообще так цепляюсь за звание Архимага? Потому что это не просто титул, это показатель твоих сил, как волшебника. Архимаг Астральной магии имеет настолько развитое Астральное тело, что тело физическое для него уже не играет особой роли. Даже если телесная оболочка будет уничтожена до последнего волоска, он запросто сможет воссоздать себе новую, была бы энергия. Для меня, как для мироходца это значит не только, что меня станет намного труднее убить, да и старости я буду не подвержен, но и то, что, переродившись в следующем мире моё Астральное тело, в отличие от физического, останется со мной и вполне сможет подогнать новую тушку под привычные стандарты. Ведь велик шанс переродиться женщиной, либо вообще представителем иной расы. Так что, это идеальная комбинация!

В общем, ритуал прошёл гладко, и меня забросило в новый мир, но уже с более развитым Астральным телом, способным при должном усердии набрать достаточную мощь для становления Архимагом.

Следующий мир, куда меня занесло, оказался не настолько приветлив, да и в целом был мало пригоден для сколько-нибудь комфортного существования. Дремучее средневековье. Основное население – обычные люди, называемые многочисленными феодалами, что разделили меж собой те земли, не иначе, как «черноногими». И постоянная грызня этих самых феодалов меж собой. Не страна, а сплошное поле битвы. А ведь есть ещё какая-никакая королевская власть. Когда я родился, там как раз начинались очередные «весёлые времена», когда трон под старой династией не просто шатается, а чудом балансирует на одной единственной уцелевшей ножке. И как в таком случае благородным баронам, графам да герцогам не задуматься над тем, что именно их знамёна будут отлично смотреться на шпилях королевского замка? В общем, сплошные скандалы, интриги, расследования, в самый разгар которых меня и занесло.

Лихие девяностые из моего первого мира и рядом не стояли с тем, что пришлось пережить мне. Хотя бы просто потому, что передел власти в одном конкретном королевстве мог коснуться любого. Будь ты крестьянин – либо отряды вражеского барона на твою деревушку нападут, либо ты сам, в составе отряда своего барона будешь жечь чужие деревушки. Купцов на дорогах останавливают все, кому не лень, и очень повезёт, если просто ограбят. Про благородных и говорить нечего…

Я же оказался на перепутье – всего лишь бастард одного из местечковых владетелей от служанки. Сначала работал на кухне, потом в конюшне, потом был отдан в качестве оруженосца молодому рыцарю, одному из целой своры сыновей союзного барона. Признаюсь, это было даже неплохо, для своего возраста и статуса парнем он оказался на удивление адекватным. Рыцаря моего убили на одном из турниров, и я оказался не у дел. Прибился к отряду наёмников, благо с мечом обращался получше многих. Всё же звание боевого мага ко многому обязывает. Далее, отличился при обороне одного стратегически важного моста, после чего был произведён в рыцари довольным нанимателем.

Как оказалось впоследствии, он умудрился узнать о моём происхождении и задумал использовать меня в какой-то интриге против моего родителя. Не то, чтобы меня хоть как-то волновала судьба того жирного борова, что меня зачал, но судьба пешки, которую так легко смести с доски, меня не прельщала. Попытался сорваться с крючка, тогда-то меня и убили. Просто кто-то воткнул мне промеж пластин брони кинжал, во время очередного сражения. Со спины, которую во время боя должны были прикрывать верные соратники. Ну, во всяком случае, так предполагалось.

Я не прожил в том мире и двадцати лет. Слишком недооценил местных жителей, сочтя их примитивными дикарями. Да, пробыв долгое время человеком высокого положения и должности, да ещё и в довольно цивилизованном обществе, не мудрено возгордиться. И, в принципе, я бы вполне смог устроиться и на новом месте, если бы в там не оказался такой дикий магический фон. Магические энергии, пронизывающие тот мир оказались столь хаотичны, что работать с ними было очень трудно. Я даже полноценную первую ступень, после освоения которой Неофита называют Адептом, не взял. Мне поддалось всего одно из четырёх обязательных заклинаний на данном этапе. Если бы я успел освоить Астральный Барьер, может и побрыкался бы подольше. Но, в любом случае, не скажу, что многое потерял, покинув этот мирок раньше времени.

И вот, я оказался там, где оказался. Добротный деревянный домик, окружённый с одной стороны небольшим вишнёвым садом, а с другой – бабушкиными клумбами и грядками. Во дворе стоит старенькая дедовская Нива, а за забором по грунтовой дорожке катается на велосипедах соседская ребятня.

Дачный посёлок «Незабудка» расположенный в сорока километрах от Туманогорска, некогда крупного промышленного города, славящегося добычей металлов и, соответственно, металлургической промышленностью. Казалось бы, всё так обычно, так привычно, если бы не…

– Севочка, иди обедать! – Раздался с кухни бабушкин голос.

Да, кстати, зовут меня теперь Севастьяном. В принципе, довольно благозвучное имя, а с фамилией Саблин звучит даже несколько пафосно.

Встав с кровати и нашарив ногами тапочки, потопал на зов. Раньше, ещё будучи простым Севкой Саблиным, я не мог в полной мере оценить всей прелести простой, но отчего-то такой вкусной бабушкиной стряпни. Сейчас же, когда воспоминания об антисанитарии прошлого мира были так свежи…

– Сева, тебе плохо? – Видимо моё позеленевшее лицо взволновало бабушку.

– Я в порядке, – прохрипел я, справившись с рвотными позывами.

Следует как можно быстрее отправить в самые дальние уголки разума все воспоминания о средневековом быте, а то только аппетит портят.

После окрошки с пирожками вывалился на улицу, подышать свежим воздухом, не забыв пообещать, что устроюсь где-нибудь в тенёчке. Сев на траву и облокотившись на ствол молодой берёзки, растущей на нашем участке, я уставился на лениво ползущие по небу облака.

Да, этот мир очень похож на тот, в котором я родился в первый раз. Но всё же, не он. В моём мире не было Инцидента, случившегося в шестидесятых годах двадцатого века, последствия которого аукаются до сих пор. Да не просто аукаются, а как бы не усиливаются с каждым годом.

Насколько мне известно из школьного курса истории, мир тогда оказался на грани Третьей Мировой Войны. Ракеты с ядерными боеголовками были уже наведены на вражеские города, а пальцы глав государств занесены над красными кнопками. И вот тогда произошло… что-то. «Будто волна неведомой энергии разом прошла по всему земному шару, заставляя вставать дыбом волосы людей и уничтожая всю работающую на тот момент электронику». Вот что я читал об этом в учебнике истории. Так же там сообщалось, что было не мало жертв по всему миру из-за вышедших из строя устройств, однако же, на это тогда почти никто не обратил внимания, потому как мир всё же не был сотрясён тысячами ядерных взрывов. Это происшествие, обозначенное, как Инцидент, послужило поводом к снижению напряжённости между противоборствующими сторонами. А уж сколько было разговоров о божественном проведении? Секты самой разной направленности росли и множились, как грибы после дождя.

Шло время, учёные потихоньку разбирались в природе инцидента, однако же, истинные последствия не заставили себя ждать. На Земле, в самых разных её уголках, стали рождаться люди со сверхспособностями и с каждым годом их становилось всё больше. Сверхов нельзя было определить сразу после рождения. Чаще всего в возрасте полового созревания, у некоторых людей случался так называемый Рывок. Когда в стрессовой ситуации, а когда и без оной, у тех или иных людей открывалась какая-либо паранормальная способность. Кто-то мог летать, кто-то плевался кислотой, кто-то был невероятно силён, а кто-то мог превращать своё тело в жидкость. Для меня, заново осмысливающего свою жизнь, это выглядело довольно дико: будто супергерои вырвались со страниц комиксов прямо в реальный мир.

Что стоит хотя бы Супергеройский Кризис в Америке восьмидесятых годов, когда города страны наводнили повзрослевшие и освоившиеся со своими силами сверхи, обряженные в цветастые костюмы. У нас интеграция людей со способностями в жизнь страны как-то более мирно прошла, видимо сказались усилия государства по работе с молодежью. Но и у нас, в так и не развалившимся Союзе, не обошлось без неприятностей, психи-то везде есть. В общем, по всему миру началась веселуха. Но быстро закончилась, когда пришли Изверги. Вообще, данное название только у нас в ходу. В Европе и на Западе их называют в основном просто Монстрами. А как их кличут в Азиях и Африках – вообще хрен пойми.

Так вот, начали они лезть буквально отовсюду: подниматься из глубин океанов и земных недр, выходить из лесов и болот, спускаться к нам прямиком из космоса. Все абсолютно разные. Зелёные человечки; мутировавшие животные; ожившие воплощения стихий; твари, напоминающие персонажей из преданий и легенд. И пусть их многочисленность была велика, с ними сыграло злую шутку их же многообразие, потому что друг другом самые первые Изверги также были не прочь закусить. Это дало человечеству шанс на выживание, коим оно и воспользовалось. Именно тогда на передний план вышли сверхи. Именно их усилиями была одержана первая и самая важная победа над врагом. Но угроза не исчезла. Пусть такого массового прорыва больше не случалось, нападения Извергов до сих пор происходят регулярно.

Общая угроза сплотила человечество. И пусть границы меж странами пока не исчезли, первый шажок к объединению был сделан – люди и сверхи разных национальностей и религий начали работать сообща ради выживания человечества. Так появилась МАС – Международная Ассоциация Сверхлюдей. Основная задача этой организации – регистрация и учёт сверхов. У открывшего в себе сверхспособности человека, зарегистрированного в МАС, есть три пути. Если имеется желание, и способности позволяют, он может стать Героем, надеть на себя собственный цветастый костюмчик, получить индивидуальную эмблему и позывной, и идти защищать родной город от Извергов и Уродов. Вообще, вся эта комиксовая байда пошла от тех самых американских сверхов из восьмидесятых, которые и ввели такую моду. Остальным, почему-то, нравится. Второй путь – жить жизнью обычного обывателя без использования способностей, либо, если они слишком полезны, сверху могут дать соответствующую работу. Ну и третий путь, для тех, кто хочет по полной реализовать свои силы, но одевать плащ и маску желания не испытывает – госслужба. Армия, полиция, спецслужбы, спасатели – способности везде пригодиться могут.

Кроме того, есть ещё и аноны, то есть сверхи, забившие на регистрацию. И их, на самом деле, пока большинство. В основном это простые обыватели, чьи способности столь ничтожны, что и не нужны никому, включая их самих. Но есть и другие. Те, кто считает, что их способности должны, прежде всего, приносить пользу прежде всего им самим. Разнообразные наёмники, подпольные дельцы, торговцы всем, чем только можно, и прочие мутные личности. Ну и о преступниках не стоит забывать, ведь их реально много. Как одиночки, так и разнообразные организации, они действуют по всему миру и образуют так называемое Подполье. Мне, как простому обывателю, а тем более обычному подростку, кроме общей информации о них вообще ничего не известно.

И, в дополнении ко всему вышеперечисленному, существуют Уроды. К ним причисляют тех сверхов, что в открытую идут против течения. Это уже не какая-нибудь оппозиция существующему миропорядку, а реальная угроза для него. Анархисты, террористы, сектанты, да и просто сошедшие с ума от своих сил маньяки, иногда утратившие не только человеческое мышление, но даже человеческий облик. Вот потому и Уроды.

И в таком вот весёлом мире я теперь оказался. Из личных наблюдений могу добавить, что магический фон тут довольно насыщен и спокоен. Не настолько, как в мире, где я познакомился с магией, но всё равно неплохо. Это даёт надежду не только на восстановление своих сил в полной мере, но и на повышение планки. Возможно, я, наконец, смогу в этой жизни взять пятую, высшую ступень Астральной магии, став, наконец, Архимагом. Ну, если меня снова не убьют, что будет не удивительно, учитывая происходящее вокруг.

Всё же ситуация в мире сложилась крайне странная, и вовсе не из-за расплодившихся супергероев. Инцидент… мог ли он быть чем-то типа проклятья, наложенного на весь этот мир? Проклятья, что заставляет его меняться и призывает сюда чудовищ из иных реальностей. Первым делом мне определённо стоит восстановить своё Магическое Зрение, надеюсь, оно поможет мне хоть немного разобраться в том, что же здесь происходит.

Глава 1

Что есть Астральная магия? Это магия, позволяющая управлять энергиями из которых состоит всё сущее. Направлять их в нужное русло, преобразовывать в зависимости от своего желания и укреплять ими собственное Астральное тело. По сравнению со Стихийной и Ритуальной магиями, особо популярными в Империи, Астральная была тяжела в освоении и требовала определённой доли усидчивости и терпения, ведь начальный этап изучения – сплошные медитации. Первым делом необходимо было познать себя и мир вокруг. Научиться Созерцать. Уверен, я бы и связываться с этим не стал, если бы не увидел показательного выступления выпускника-Адепта, который с помощью Астральной магии буквально раскатал по тренировочной площадке аж трёх Адептов-стихийников за раз. Это настолько впечатлило меня, что о чём-то другом я и думать не мог. И, как выяснилось позднее – не прогадал, пусть и пришлось нелегко, особенно научиться правильно медитировать.

Так что сейчас мне просто напросто требовалось пройти тем же путём, заново подкачать своё Астральное тело – стать Астральным Качком, хе-хе! – и наработать необходимые навыки. Сейчас я не более чем Неофит по имперской классификации. В смысле, ученик. Нарастив астральную мышцу и изучив четыре основных навыка-заклинания первой ступени, я стану, соответственно, магом первой ступени – Адептом. Маг второй ступени именуется Практиком, третьей – Мастером, четвёртой – Магистром и, наконец, пятой – Архимагом. Для освоения каждой из ступеней требуется изучить по четыре заклинания. Да, арсенал Астральщиков, или, как нас ещё называли, энергетов, не велик, но он компенсируется универсальностью умений и возможностью их комбинирования. У других же школ количество заклинаний на каждой из ступеней значительно больше, но все они имеют более узкую специализацию.

Энергеты имеют ещё одно существенное отличие. Нам недостаточно просто изучить доступные заклинания одной ступени, чтобы перейти на следующую. Нет, мы долго и упорно их практикуем, да и медитации не забрасываем, до тех пор, пока не происходит качественный скачок энергетики Астрального тела. Вот после этого уже можно браться за заклинания нового порядка. Именно поэтому я тогда и не смог взойти на высшую ступень, сколь бы изнуряющими не были мои тренировки, долгожданного скачка так и не происходило. Моё Астральное тело оказалось слишком слабым для этого. Выбери я любую другую школу, это не стало бы проблемой, но любая другая школа не давала столько преимуществ и возможностей.

В общем, тренировками я решил заняться незамедлительно, благо на начальном этапе они не требуют ничего, кроме тишины и спокойствия. Воспоминания вернулись ко мне на удивление вовремя, практически в самом начале летних каникул, и я оптимистично надеялся, что с учётом прошлого опыта, пары месяцев до начала учебного года мне хватит, чтобы усилить Астральное тело и освоить хотя бы парочку заклинаний первой ступени. Что делать дальше – пока не понятно, всё же меня ждёт выпускной класс, та ещё нервотрёпка, должен заметить. Впрочем, память мироходца мне в помощь. Надеюсь, на самосовершенствование времени хватит. Если буду достаточно усерден, закончу школу уже полноценным Адептом.

Так и потекли дни лета. С утра я чуть ли не до ужина уходил на одну приглянувшуюся мне полянку посреди берёзовой рощицы недалеко от территории «Незабудки». Спокойное местечко, где никто не ходит и не мешает мне медитировать. Вечером же можно было погулять с соседскими ребятами и девчатами. Попить пивка, да потанцевать у кого-нибудь на дачном участке, пообжиматься с девчонками на скамейке. В общем, и обычный досуг человека моего возраста не был проигнорирован. Где-то в середине июля к нам приехали отец с мамой, взявшие отпуск на месяцок, отчего отдых разнообразился рыбалкой, шашлыками и походами по грибы. Возможно, уделяй я меньше времени семье и друзьям, то добился бы большего, но и освоенные за лето Магическое Зрение с Астральным Барьером казались мне неплохим результатом. В прошлом мире за свою не особо долгую жизнь я и этого не достиг, зато теперь, наученный горьким опытом, первым делом обучился Барьеру.

* * *

Лето пролетело быстро. Казалось бы, только вчера я сидел под берёзкой, рассуждая об устройстве этого мира, а теперь возвращаюсь с родителями на машине обратно в Мрачногорск. Ровная, практически пустая трасса, проложенная через лесной массив, весело щебечущая на заднем сидении мама, отец, сосредоточенный на дороге, а потому односложно отвечающий на её реплики. Ну и я, упершись лбом в боковое стекло, апатично разглядывающий размытый лесной пейзаж, проносящийся мимо. Хотя на самом деле я практиковался в Магическом Зрении. Очень удобная штука, позволяющая видеть токи магических энергий, ауры живых существ и ещё много интересного при должном развитии. Сейчас, но начальном этапе, мне требуется сосредоточение, для его поддержания, да и, непривычный к таким нагрузкам мозг уже через полчаса начинает подавать сигналы об усталости тупой головной болью. Ну, ничего, это всё нивелируется постоянной практикой.

В мире магии я Зрение практически не отключал, а многослойный Барьер висел на мне постоянно. Это сейчас мне доступен лишь простейший однослойный Астральный Барьер, представляющий из себя энергетический кокон, окружающий моё тело, но даже он может нивелировать разовое физическое, либо магическое воздействие. Например, если по мне дадут очередь из автомата, то первую пулю он остановит, после чего схлопнется, оставив меня открытым для остальных свинцовых подарочков. Поэтому, в лучшие времена мой Астральный Барьер насчитывал меньше двухсот слоёв, благо он невидим и неосязаем, всё же из энергии состоит, а потому взаимодействию с предметами не мешает и движений не стесняет.

Выехали мы под вечер, а потому, во время пути уже начало смеркаться и зажглись мощные дорожные фонари. Леса за окном сменились сплошными полями. Вдалеке изредка виднелись постройки явно не гражданского назначения. То была зона отчуждения, такие раскинулись вокруг всех крупных городов. Тут нет крупных лесных посадок, нет дачных посёлков и промышленных объектов. Здесь не сеют и не пашут. Это – первый рубеж обороны против Извергов. Сплошные полигоны и военные части. Оборонительные сооружения на основных направлениях. И, конечно, пристрелянные артиллерийские расчёты по периметру, перекрывающие подступы к городу. Как говориться, на сверхов надейся, но ты и сам не пальцем деланный. Если какая-нибудь годзилла вылезет из соседнего болотца, её найдется, чем встретить и, в худшем случае, удержать до прибытия крутых перцев с эмблемами.

Хотя, конечно, у нас тут относительно спокойно. Обычно Изверги встречаются гораздо чаще в центральных регионах страны. Раньше считали, что на их активность влияет плотность населения, а потому началось активное расселение за Урал, но ситуация сильно не изменилась. Зато страна стала более равномерно заселена. К примеру, наш Мрачногорск – город сравнительно новый, лет тридцать ему всего. И таких не мало. Из нашей семьи только я один могу похвастать тем, что родился в нём. Отца дедушка с бабушкой привезли сюда, когда ему было практически столько же, сколько и мне сейчас, а мама вообще из Москвы.

Чем ближе мы были к городу, тем большее беспокойство меня охватывало. Уже сейчас было заметно, как искривляются энергетические потоки. Мне приходилось и раньше видеть подобное, когда, к примеру, шли масштабные битвы, либо выяснения отношений между магами не ниже четвёртой ступени. Нехорошо…

– Что такое? – Спросил отец, заметив, как я напрягся, уставившись немигающим взглядом куда-то вперёд.

– Не знаю, – медленно ответил я, наблюдая за всё более хаотичным искривлением линий. – Мы можем как-нибудь объехать то, что впереди?

– Да что впереди-то? – Кажется, моё состояние начало передаваться отцу.

– Слава, включи-ка радио, – посоветовала мама, – если что-то случилось, должны предупреждать.

Сказано-сделано, незатейливая песня какой-то любимой отцовской группы сменилась хорошо поставленным женским голосом, сообщающим о том, что такая-то дивизия у такого-то блокпоста на западном направлении приняла бой против отряда Извергов неизвестного ранее вида. Ожидается подкрепление сил МАС, всех остальных призывают держаться от этой заварушки подальше. Всё это мы выслушали сидя в уже остановившейся у обочины машине.

Отец наморщил лоб и, приподняв очки, помассировал переносицу.

– Сева, ты сверх? – Первым делом спросил он.

– Ага, – кивнул в ответ я.

Чего уж отпираться? Сверхсилы – отличное прикрытие моих возможностей, ими уже никого не удивишь.

– Вот, а я тебе говорила! – Заявила сзади мама. – Как приехали, так я сразу почувствовала, что что-то в нём изменилось! Севочка, а что ты теперь можешь?

– Ну… – я задумался, как бы всё поправдоподобнее объяснить. – Если захочу, я вижу линии. Что-то вроде северного сияния только более запутанное и повсюду. А впереди, – я ткнул пальцем в лобовое стекло, – они все перекручиваются. Подозрительно!

– А когда… – отец замялся, – когда оно началось?

– Ещё до вашего приезда, когда в речке купался, мне солнечный удар прилетел. После этого мир и расцвёл.

– Понятно, – только и сказал отец, после чего нервно побарабанил пальцами по рулевому колесу. – Ты ведь никому больше об этом не рассказывал?

– Нет, даже дедушке с бабушкой ничего не…

– Мальчики, – прервала нас мама, – всё это можно обсудить и после, а сейчас следует убраться отсюда поскорее.

– Точно! – Согласился отец, разворачивая машину, и вжимая газ в пол.

– Только не гони, а то угробишь нас вернее стаи Извергов, – предупредила мама.

– Спокойствие, только спокойствие, – ответил отец, но скорость всё же сбросил. – Сейчас чуть вернёмся, будет дорога на соседнюю трассу. На объезд минут сорок потратим.

Когда мы подъезжали к городу уже окончательно стемнело. Мощные фонари отлично освещали широкую дорогу, однако всё за её пределами казалось мне чёрной бездной. Это если смотреть без Магического зрения, потому как с ним…

– Гони! – Закричал я, заметив ярко сияющую ауру, что быстро двигалась нам наперерез.

Да, ауры я тоже видеть могу. Теперь. Видимо, длительное использование навыка немного подстегнуло его развитие, потому как отключать его я не рискнул, терпя жуткую резь в глазах.

– Что там? – Спросил отец, к счастью после того, как дал по газам.

– Не знаю, что-то приближается.

– Вот оно! – Взвизгнула мама.

Там, где мы только что проехали, на дорогу выпрыгнуло нечто размером с быка, помотало башкой и припустило за нами. В зеркале заднего вида я сумел разглядеть, что эта зверюга, абсолютно чёрного цвета, чем-то напоминает горбатую собаку. Тут же вспомнились Адские Гончие, которых призывали демонологии одного из враждующих с нашей Империей Королевств, но те были раза в два мельче этой туши.

– Что там? – Спросил отец, вцепившись в руль и не отводя взгляда от дороги.

– Огромная тварь! – Сообщила мама. – Кажется, она нас догоняет!

Да, Изверг, а вряд ли это мог быть кто-то ещё, приблизился и явно готовился к броску.

– Резко влево! – Крикнул я.

Отец крутанул руль, отчего машина ушла в занос и завертелась по дороге, визжа покрышками. Когда мельтешение закончилось, мощный удар в боковину перевернул автомобиль на крышу. К счастью, все были пристёгнуты. Хотя, подозреваю, в очень скором будущем, это же нас и погубит. Отец явно пребывал в отключке, мать, вися на ремнях безопасности вниз головой, так же была дезориентирована. Я же отделался лёгким испугом, даже Барьера не лишился.

Машина затряслась от очередного удара, пусть и не настолько сильного как прошлый, после чего послышался жуткий скрежет, будто… хотя почему будто? Эта штука явно рвала металл корпуса своими когтищами.

– Вы в порядке? – Прокричал пришедший в себя отец.

– Пока да, – прохрипел я, ремень сильно впился в тело. – Но надолго машина нас не защитит.

Будто бы в подтверждение моих слов боковое стекло с моей стороны брызнуло осколками, и оскаленная зубастая морда попыталась ухватить меня за плечо. Если бы не барьер, Изверг откусил бы мне руку. Воспользовавшись дезориентацией твари, тыкнул ей в оскаленную пасть Астральным Клинком. Вернее его неоформленной, и ослабленной версией. Я ещё не приступал к тренировкам этого заклинания, но судя по тому, как тварь зашлась визгом и отскочила от машины на добрые пару метров, для первого раза получилось у меня неплохо.