Текст книги "Героями не рождаются"

Астральный Клинок не наносил физических повреждений, но вполне неплохо кромсал Астральные тела, что приносило не только дикую боль, но и ослабляло жертву. При удачном попадании в тот или иной энергетический узел, можно было лишить подвижности, координации, сознания и, в конце концов, просто убить. Так как какой-то урон моя наспех сформированная атака нанесла, можно было с уверенностью утверждать, что Астральное тело у Извергов имеется, что неудивительно, ибо имеется оно практически у всех. Жаль моё Магическое Зрение пока не позволяло разглядеть точки уязвимости…

Пока тварь бесновалась, я отстегнул ремень безопасности и попытался выбраться из машины через разбитое окно.

– Ты куда собрался! – Воскликнул отец, схватив меня за штанину. – Стой, дурак, порвёт же!

Объяснять, что в любом случае порвёт, а так хоть какой-то шанс будет, я объяснять не стал. Просто дёрнул ногой, вырываясь из отцовской хватки, и окончательно выбрался из разбитой машины. То, что этот бой мне не выиграть, я понимал, но просто висеть вниз головой и ждать, пока зубы твари доберутся до моей шеи, не собирался. Хотя… смысл сейчас себе врать? На самом деле это было скорее мелочное желание помереть первым и не видеть, как Изверг рвёт на части моих родителей. Мне то к смерти не привыкать, обидно только, что такой перспективный мир может стать для меня своеобразным антирекордом – настолько молодым мне умирать ещё не приходилось.

Когда эта отрыжка Бездны оклемалась и уставилась на меня злобным взглядом, я успел восстановить Барьер, и даже вновь создать Астральный Клинок. Если в лучшие времена я мог растягивать его до пары метров, хотя моим излюбленным размером была длина стандартного одноручного меча, то сейчас Клинок едва-едва походил на кинжал. Его можно было увидеть лишь Магическим Зрением. Он, созданный из переплетающихся энергетических потоков, тускло мерцал и норовил распасться на отдельные составляющие. Лишь моя сосредоточенность поддерживала это подобие формы, а по руке начала распространяться с каждой секундой усиливающаяся боль – Астральное тело ещё не было готово к таким нагрузкам.

Заняв позицию между машиной, из которой вслед за мной начали выбираться родители, и тварью, я приготовился стоять насмерть. Взрыкнув, Изверг совершил стремительный рывок в мою сторону, я даже защититься не успевал. К моему удивлению, это не стало последним мгновением моей жизни – не успевшую добраться до меня тварь на несколько метров отбросило в сторону, а прямо передо мной застыл странного вида человек. Высокий и накачанный, одетый в синюю спецовку. На нижнюю часть его лица был повязан красный платок, а глаза были скрыты под защитными очками, как у сварщиков. В свете фонарей блестела лысина.

Пока я разглядывал своего спасителя, родители таки сумели вылезти из разбитой тачки и стиснули меня с двух сторон. Еле успел убрать Астральный Клинок, а то получилось бы неудобно.

– Рад, что с вами всё в порядке, – раздался из под платка глухой голос. – Не убегайте никуда, здесь могут быть и другие. Лучше спрячьтесь за машиной.

Мы последовали его совету и стали свидетелями эпичного сражения, в ходе которого так и не представившийся сверх голыми руками заломал чуть не сожравшего нас Изверга. Да уж достойное окончание каникул. Если бы ещё не эти многообещающие взгляды, что кидали на меня родители…

Глава 2

Последние свободные деньки до школы прошли в привычной предучебной суете, к которой добавились разбирательства по поводу происшествия на дороге, едва не приведшие к трагедии. Тогда нам пришлось изрядно помотаться по городу. В первую очередь – отцу, ведь требовалось разобраться со страховкой за машину. Так же пришлось давать показания нулевому отделу – подразделению КГБ, ответственному за подобные «непредвиденные обстоятельства», и представителям МАС. В отличие от предельно вежливых и корректных сотрудников спецслужбы, эти вели себя более… развязно. И это учитывая, что мы были пострадавшими, пережившими нехилый стресс, чуть не сожранными и получившими множество пусть и мелких, но травм. В принципе, их тоже можно было понять, не каждый день мимо твоего носа проскакивает опасный Изверг, нападает на возвращающееся с дачи семейство, которое в последний момент спасает Дикий герой. Так что да, понять их было можно, только вот ни я, ни мои родители их затруднениями не прониклись.

– Вы точно ничего больше не можете вспомнить? – В который раз вопрошал представитель Ассоциации.

– Да, я, кажется, что-то припоминаю, – начала мать, не предвещающим ничего хорошего тоном, впрочем, наш собеседник его либо не уловил, либо проигнорировал, заинтересованно подавшись вперёд. – Припоминаю, что ни одного позера с Эмблемой я тем вечером так и не увидела! Разве это не ваша работа: защищать мирных граждан от Извергов? Разве вам не за это зарплаты платят? И где же вы были, позвольте спросить?

– Послушайте, Светлана Аркадьевна, это не относится к делу, – попытался перевести тему в интересующее его русло масовец, но маму было уже не остановить. Наоборот, его слова лишь подлили масла в огонь.

– Ах, не относится?! – Она поднялась из-за стола, уперев руки в бока. Поза точь-в-точь как у бабушки, когда она негодует. – Значит, то, что нас чуть не сожрали – не относится?!

– Это был Загонщик, крайне редкий вид Извергов, они не едят своих жертв, а просто убивают и оттаскивают своим «хозяевам», Охотникам. – Уточнил второй человек из Ассоциации, тем самым подтвердив моё изначальное предположение о сходстве того монстра со знакомыми мне Адскими Гончими, но лучше бы он этого не делал, после его слов мама разошлась не на шутку.

Мы с отцом наслаждались «представлением», знали же, что мама – женщина спокойная и рассудительная. По большей части. Ну а то, что она устроила… всем надо как-то стресс сбрасывать. Не на нас с отцом – и хорошо. Так что парни попали под горячую руку, и я бы покривил душой, если бы не отметил, что они сами спровоцировали данную ситуацию. Их, видите ли, обошёл на их же поприще Герой, не зарегистрированный в МАС. Они таким ещё и обозначение, описывающее всё своё к ним пренебрежение, присвоили – Дикие. Никому не подчиняющиеся, ни перед кем не отчитывающиеся, избавленные от бумажной волокиты. А так же не имеющие денежного содержания от Ассоциации, бесплатного и очень качественного медицинского обслуживания, страховки и пенсии. А ведь последнее – немаловажно, всё же шанс помереть, либо стать инвалидом при встрече с Извергами и Уродами крайне высок. Так что такие люди, хоть и не совсем ясно, что ими движет, по сути намного более героичны, чем их зарегистрированные коллеги. И уж точно не заслуживают такого презрительного обращения – Дикие.

В общем, результатами посещения Башни – как у нас называют пафосный небоскрёб, в котором разместился мрачногорский филиал МАС – я остался доволен, ибо не только они нам нервы потрепали, но и мы им.

– Сева, ты у них регистрироваться не будешь, – мрачно заявила мама, пока мы ждали вызванное такси. В принципе, это мы решили ещё той ночью, так что сейчас она лишь утвердилась в собственных мыслях.

– Не очень то и хотелось, – буркнул я.

МАС у нас в стране никогда не пользовалась народной любовью. Впрочем, и с вилами на их представительства толпы воинственно настроенных горожан не шли. К ним относились пусть и настороженно, но не могли не отметить их необходимость и эффективность в отношении Извергов. Но то – обычные люди. Сверхи же, ну для них Ассоциация была неплохой возможностью реализовать свои способности. Если, конечно, их не привлекала правительственная служба, либо криминал. Сейчас, с развитием интернет-технологий, популярность МАС медленно, но верно возрастала даже у нас, в Союзе.

Администрация Ассоциации прикладывала титанические усилия в первую очередь в работе с населением. Ведь, несмотря на то, что это международная независимая организация, финансировалась она, в основном, мировыми правительствами. И из этого уравнения Советский Союз, как одну из сверхдержав, никак не исключить. Потому-то сотрудники МАС так трясутся за репутацию организации, ведь нарабатывается она годами, а спустить её в унитаз можно в два счёта. Как это случилось с моими родителями, которые сами столкнулись с их просчётом.

Лично мне тоже было не с руки проходить регистрацию в МАС. Мало ли, какую статистику способностей они ведут, и не посчитают ли моё умение Видеть, чем-то заслуживающим пристального внимания? А пристальное внимание мироходцу, активно раскачивающему своё Астральное тело, совершенно ни к чему. К счастью, родители считали мою «сверхспособность» вполне пустяковой и не привлекающей лишнее внимание. Если, конечно, я сам не протуплю. Тогда, в машине, они были достаточно дезориентированы, чтобы не заметить применение Барьера и Клинка. Хорошо, что они невидимы обычному глазу.

За день до первого сентября встретился с моими лучшими друзьями, что только вернулись из Греции, где почти весь август отдыхали с семьёй. Близнецы Агарины, Тёмка и Анька сильно изменились за лето. Брат чуть вытянулся, сестра заметно округлилась в самых интересных местах. Кроме того, их и так блондинистые волосы выгорели на солнце, став ещё светлее, а кожа, наоборот, загорела чуть ли не до черноты. Я со своим умеренным загаром смотрелся рядом с ними, как индеец в компании пары индусов.

Мы проболтали, наверное, пару часов, умостившись на нашей любимой скамейке в небольшом скверике, недалеко от школы, прежде чем они подняли Ту тему. Ну, было бы странно, если бы этого не случилось, всё же подобные новости довольно быстро разносятся.

– Слушай, Сев, а расскажи… ну… ты понимаешь! – Первой не утерпела более любопытная Анька.

– О чём? – Притворился, что не понимаю, я. Не то, чтобы я не хотел распространяться о произошедшем, но поломаться немного требовалось чисто для приличия.

– Ну Сееев, – насела на меня девчонка.

– Ань, не приставай, – попытался урезонить сестру Артём. Он всегда был хорошим другом и надёжным товарищем. Спокойный и обстоятельный, во всяком случае, на фоне своей энергичной сестры, он, тем не менее, являлся тем ещё авантюристом и лет, наверное, с двенадцати следил за всем этим геройско-извергским движняком, как в нашем городе, так и по всему миру. – Ты и сама должна понимать, что приятными эти воспоминания ни под каким углом назвать нельзя.

– Но ведь всё хорошо закончилось! – Запротестовала Анька.

– Нам очень повезло, – заговорил я, прерывая намечающийся спор. А спорить эти двое могли долго и со вкусом. – Честно говоря, я думал, что помру. Изверг с такой лёгкостью нас догнал, а потом перевернул машину… Когда на тебя на улице дворняга средних размеров лаять начинает, уже страшновато, а эта жуть с меня ростом в холке была…

А я, если что, для своих шестнадцати, довольно высок, уже отца почти догнал.

– Если вам нужно детальное описание, то я вряд ли могу что-то рассказать, кроме того, что зубищи у Изверга были под стать размеру.

– А глаза светились? – Непонятно к чему спросила Анька.

– Нет, – покачал головой я, – они были такие же чёрные, как и всё остальное. Кажется, я их вообще не разглядел, они сливались с мордой. Короче, Изверг уже готовился к прыжку, как появился Герой, вбил его в асфальт и спас нас. Он буквально в последний момент успел, иначе мы бы ссадинами и ушибами не отделались.

Я продемонстрировал друзьям перебинтованные ладони. Тогда, действуя на адреналине, я даже и не заметил, как в них впилось несколько осколков стекла, пока я выбирался из машины. Щёки мои с подбородком тоже немного посекло, наверное, когда тварь своей мордой окно разбила, но то были лишь царапины, от которых через недельку и следов-то не останется.

Несколько минут друзья просто молчали, переваривая услышанное. Наверняка понимание, что мы могли и не увидеться больше, пришло к ним только после моего рассказа.

– А кто вас спас-то? – Спросил Артём, чтобы прервать гнетущую тишину. – Обычно в прессе такие подвиги освещают очень активно, а тут даже имени Героя не назвали.

Уж он-то наверняка узнал об этой истории всё, что вообще можно узнать через интернет.

– Это был анон, а не официальный Герой, – пояснил я.

– Дикий? – Уточнил друг.

– Тём, это был Герой. Независимо от того, как их обозначают масовцы, это был именно Герой, который спас меня и мою семью от неминуемой смерти. И отсутствие Эмблемы ему ничуть в этом не помешало.

– Ясно, прости, – стушевался Артём.

– Да забей, – отмахнулся я. – А вообще, я не знаю, кто это был. Здоровенный такой дядька, одетый, как строитель, с платком и очками на лице.

– Тогда это, скорее всего, Бригадир был, только он ещё обычно в каске ходит, – немного подумав, заключил Тёмка.

– Может, потерял, пока за Извергом гнался, – предположил я. – Но лысина у него зачетная!

Мы гуляли до самого вечера, рассказывая друг другу прочие, не столь значительные новости, и делились забавными историями, коих, за время каникул, набралось у нас с избытком. Про свою якобы сверховость, я умолчал, как того и требовали родители. Да я и сам не горел желанием делиться такими секретами. Всё же к анонам относились с изрядной долей опаски, даже если они могли лишь дыхание на полчаса задерживать. Нет, я уверен, что Тёмку с Анькой подобное не отпугнёт, но это лишь вершина айсберга.

Родители же, после того, как нам оказали медицинскую помощь и доставили до дома, устроили мне изрядный скандал, с чисто символическим подзатыльником от отца и нифига не символическим трепанием моего бедного правого уха матерью. Очень многое я узнал о своих умственных способностях. Вернее, об их отсутствии. Тогда родители и решили не светить мои скромные, как они считали, силы, а мне наказали о них помалкивать. Больше мы эту тему не поднимали.

Тем не менее, у меня были грандиозные планы на эту жизнь, и я не собирался от них отказываться. Наоборот, произошедшее показало, что саморазвитие следует форсировать, дабы в будущем нечто подобное не могло повториться в принципе. Чувство беспомощности всегда было для меня мощным мотивационным толчком. Ну, как, всегда… со второй жизни, когда я сполна его познал во время тренировочных дуэлей со старшими учениками. Учителя частенько использовали данную тактику, дабы сбить с нас, сопливых малолеток только-только дорвавшихся до магических сил, спесь, да показать, к чему стоит стремиться.

Теперь мне предстояло решить, когда, где и на ком лучше тренироваться. И я сейчас не о медитациях, это лишь первый, но не единственный этап моего становления полноценным магом. Практика не менее важна, без неё мне не выйти даже на предыдущий уровень и к старости. А ведь именно для этого я своё время отправился на войну, а потом стал Исследователем. Ведь шариться по древним руинам в поисках артефактов и знаний – не самая безопасная профессия. Бывало, я во время крупных сражений так не рисковал, как при обследовании склепа, где захоронен, какой-нибудь шаман, или некромант.

Возможно, это покажется странным, что я собираюсь добровольно влезать в неприятности, дабы предотвращать их позже, но… клин клином вышибают, разве нет? А Мрачногорск – очень трудно назвать безопасным местом. И это даже без учёта давешнего Изверга, откуда бы он ни вылез. Ведь у нас есть и неблагополучные районы, где активно действует Подполье. Это не единая организация, просто обозначение преступного мира, включающего как обычных людей, так и сверхов, пошедших по кривой дорожке. Как одиночек, так и настоящие преступные кланы и организации. Наркота, торговля оружием, проституция. После того, как на волне происходящих с миром потрясений многие ключевые правительства поприжали деятелей, что прикрывали всё это на самом высоком уровне, когда стало невозможным проворачивать свои грязные делишки, оставаясь на вид честным бизнесменом, вот тогда всё это и ушло в Подполье, которое за десятилетия прилично разрослось.

В Мрачногорске, как и в любом крупном городе, было своё Подполье. Были свои преступные организации – братва никуда не делась, просто спустилась на уровень ниже – были и свои мутные личности, готовые оказать самые разнообразные услуги. Полагаю, теперь мне потребуется узнать все местные подпольные расклады. Просто, чтобы не влезть по незнанию в какое-нибудь дерьмо.

Кроме того этот город имел свои скелеты в шкафу. Взять хотя бы заброшенную промзону и близлежащие к ней районы, куда только некоторые подпольщики, да и то не от хорошей жизни, суются. Это настоящий рассадник мелкотравчатых Извергов, хотя и что-то посерьёзнее может завестись. Не удивлюсь, если напавший на нас Загонщик вылез именно оттуда, мы как раз подъезжали к городу со стороны этих оцепленных районов.

Ну и, как вишенка на торте, невдалеке от города есть Старые Шахты. Именно из-за наличия в этих местах самых разнообразных металлов здесь и был заложен в восьмидесятых годах прошлого века Мрачногорск. Город быстро рос и развивался. Здесь была отличная инфраструктура, как для вывоза, так и для обработки металлов, вот почему наша ныне бездействующая промзона так велика. Не прошло и десяти лет, как из самых крупных шахт полезли Изверги, которых классифицировали, как Гоблины. Хотя за настоящих гоблинов их можно принять только в том случае, если ты их никогда не видел. Я вот – видел, и скажу, что сходство меж ними весьма условное. Местные Гоблины представляли собой каких-то прямоходящих лысых кротов-мутантов. Они явно были разумны, так как использовали простейшее и невероятно грубо сделанное, но оружие и даже некое подобие защиты.

Одной далеко не мирной ночью, волна этих тварей хлынула из шахт и прорвалась до самой промзоны, устроив там резню и опустошение. За пределы города военные при поддержке Героев их, конечно, выдворили, блокировав в шахтах. Что только потом с ними не делали, чем только не травили и не взрывали, разве что ядерную бомбу не сбросили, но так и не смогли с корнем выжечь эту заразу. Сейчас вокруг Старых Шахт построена стена, стоит гарнизон из военных и вахтовым методом несут караул несколько Героев. И длится это уже не первый год. О том, какие меры безопасности приняты на новых, пусть и менее богатых, шахтах, расположенных в нескольких десятках километров от города, слагают легенды. Ну, сколько бы бабла власти туда не влили, оно наверняка окупается, раз уж город до сих пор держится на плаву. Новой промзоны, сравнимой по масштабам с предыдущей, у нас так и не появилось, но Мрачногорск теперь скорее центр складирования ценных материалов и огромный транспортный узел, куда стекаются товары со всего региона.

Так что, при желании, мне есть, где развернуться. Всё же, контролировать всё ни власти, ни МАС, не могут. Либо, по каким-то причинам, не хотят. Возможно, тут замешана политика, возможно – что-то ещё. Или же несколько факторов сразу. Из-за этого в международном рейтинге безопасности Мрачногорск числится условно-безопасным городом, посещение которого в туристических целях не рекомендуется. Не то, чтобы у нас были какие-то достопримечательности, кроме рассадника Гоблинов под боком…

В каком-то смысле нам даже повезло, ибо существуют города и даже целые страны, которые регулярно подвергаются атакам изнутри силами Уродов. Причём не столько одиночек, сколько террористов-фанатиков со способностями. Но и без того в Мрачногорске работы хватает. Ведь не появился тот же Бригадир из неоткуда? Наверняка у него была причина в обход Ассоциации, прикрыв лицо, начать свою борьбу. И ведь он не единственный так называемый Дикий. Народных Героев, как команд, так и одиночек, вполне хватает. Они не носят красивых стильных костюмов, одеваясь, кто во что горазд. Им перепадает намного меньше народной признательности, просто потому, что науськанные МАС официальные СМИ не часто рассказывают об их достижениях, но с завидной регулярностью отчитывают их за промахи, как реальные, так и надуманные. Но есть интернет, благодаря которому те, кто интересуется, знают истинное положение вещей. Даже Диким не чуждо желание прославиться и они не редко ведут записи своих геройств, выкладывая их на собственных каналах и сайтах. Лучшим из них МАС делает предложение, от которого сложно отказаться, и они получают собственную официальную Эмблему со всеми вытекающими.

* * *

Новая школьная форма… была точно такая же, как и прошлогодняя. Только побольше. За лето я подрос на пару сантиметров и немного раздался в плечах. Немного-то немного, но старый пиджак уже стеснял движения, да и рукава со штанинами оказались коротковаты. Утром, снарядив себя в новый комплект, я замер напротив ростового зеркала в прихожей.

В самой первой жизни школьной формы у нас никто не носил, все ходили кто как привык. В Магической Академии форма была предельно проста, прочна и функциональна, а вот вид её подкачал, ибо напоминала она скорее рабочие робы. Сейчас же… серые брюки с серым же пиджаком смотрелись стильно. Белая рубашка и тёмно-синий галстук прилагались. Последний я обычно не носил, благо он был не обязательным аксессуаром, но ради праздника повязал и его. Очень неумело, должен признаться, отцу пришлось поправлять. Материал формы был не марким и в меру прочным, а достаточно свободный покрой не стеснял движений. И это не забота о комфорте, а суровая необходимость – все старались одеваться так, чтобы, случись чего, одежда не мешала бежать. На самом деле, порывшись в памяти за эту жизнь, я понял, что случаи, когда я видел женщину на высоких каблуках, можно пересчитать по пальцам.

Осмотрел своё лицо. Из-за ссадин и взъерошенных каштановых волос, которые расчёска брала крайне неохотно, вид у меня получился излишне задиристый, практически хулиганский. И это при том, что я был твёрдым хорошистом, да и в целом вполне спокойным учеником. Раньше я задавался вопросом: что такого нашли во мне такие яркие личности, как близнецы Агарины, заметившие меня практически сразу после их перевода в мою школу четыре года назад?

Теперь же мне ясно, что даже с непробуждённой памятью я выделялся среди остальных детишек своей взрослостью в некоторых моментах, что и стало причиной того, что я вообще был ими замечен. А потом мы разговорились и сочли друг друга интересными собеседниками. Вот так и подружились.

И если с Тёмкой всё и так понятно, то Аня… чем взрослее мы становились, тем больший интерес, но уже как девушка, она для меня представляла. Я, конечно, не краснел при её присутствии и не заикался во время разговора, наоборот – старался вести себя как обычно, но я очень сомневаюсь, что она ничего не заметила – она очень умная. Эту тему мы, конечно, не поднимали, да я и не уверен, что хочу её поднимать… Как и в том, что она готова это выслушивать. Возможно, именно поэтому, после моей вчерашней встречи с близнецами, я ощутил некоторую неправильность? Будто осталась какая-то недосказанность между нами. Может, Анька на каникулах себе парня нашла и упросила Артёма не говорить мне об этом?

В общем, всё сложно. Быть подростком, в принципе, сложно. Но если подумать, мне не так чтобы есть с чем сравнивать, потому как полноценно повзрослеть я успел лишь однажды. И то сомневаюсь, что человека, совершившего самоубийственный ритуал из сомнительных побуждений, можно считать окончательно повзрослевшим и сложившимся. Я, конечно, всегда объяснял это для себя тем, что промедлив, при моём-то образе жизни, я мог уйти на перерождение, так и не свершив ритуала, а в следующем мире ещё неизвестно как оно могло сложиться. Но ведь это было не всё! Далеко не всё. То же любопытство: что ждёт меня там, в следующем мире? И нетерпение: поскорее стать Архимагом. Черты, более подходящие юнцу, нежели зрелому мужу.

О третьем своём перерождении и говорить нечего – перо под ребро в двадцать лет. Да, есть распространённое мнение, что в средневековье взрослеют раньше, но по моим наблюдениям там даже битые жизнью сорокалетние «старики» напоминают больших детей. С присущей им жестокостью и желанием «поиграть» в войну.

Так что, я не привык считать себя более-менее зрелым, однако же, намерен это исправить. Нет, не бегая по городу в странном костюме и гоняя Извергов. Вернее, не подобным образом. Параллельно с развитием своих сил я хочу получить среднее образование, потом высшее образование в Москве, где у нас есть родня со стороны мамы, обзавестись интересной специальностью и уважаемой работой. Например, в прокуратуре. Или вообще в политику податься, вот уж какие знания и опыт помогут мне в следующих перерождениях. Ну и конечно, жена и дети, куда уж без этого.

Мои размышления относительно успешного будущего, наполненного великими свершениями, прервала мама, снова пригладив мои вихры и обняв со спины.

– Ну что, готов, герой?

Так родители стали меня называть после того, как я полез защищать их от монстра. Если бы они не произносили это с явно саркастичными интонациями, мне было бы даже приятно.

– Всегда готов! – Расправив плечи и задрав нос, воскликнул я.

Мама рассмеялась и проводила до двери.

* * *

До пробуждения воспоминаний учёба не вызывала у меня особого энтузиазма. Теперь же я шёл на первое сентября реально как на праздник. Плетущиеся рядом Агарины явно не разделяли моего хорошего настроения. Они были умны и непоседливы, что делало их пребывание в школьных стенах занятием невероятно скучным. В то же время и гениями, что оканчивают школу на два-три года раньше прочих, они всё же не являлись. Что не мешало им получать вполне хорошие оценки. Им бы побольше усидчивости – точно стали бы отличниками.

В школьном дворе уже собралась толпа и играла музыка. В первых рядах толпились нарядные первоклашки с букетами, вокруг которых суетились родители с камерами и фотоаппаратами. Далее пытались придать происходящему хоть какую-то организацию классные руководители, размахивая табличками с номерами классов.

– И где тут 9-А? – Обведя толпу ленивым взглядом, пробормотал Тёмка.

– Теперь уже десятый, – улыбнулся я.

– Время-то как летит! – Всплеснула руками Анька, явно кого-то пародируя.

– Вон наши, у Алины Дмитриевны кучкуются, – наконец нашёл одноклассников Артём.

Подошли, перездоровались с успевшими прийти раньше, после чего предстали пред строгим взором классной руководительницы.

– Агарины, вас что специально на солнце коптили? – Сказала она настолько уморительно-серьёзным тоном, что невозможно было не улыбнуться.

– Севастьян, – она повернулась ко мне и нахмурилась. – Ты как?

– Всё в порядке, Алина Дмитриевна! – Преувеличенно бодрым тоном заявил я.

– Рада это слышать, но если что – обращайся.

Наша классная хоть и старалась держать руку на пульсе вверенного ей коллектива, но ещё ни разу на моей памяти не перегибала палку ни с чрезмерной опекой, ни с заслуженными взысканиями. И ещё не лезла никому в душу. Раньше я не придавал этому значения, считая чем-то само собой разумеющимся, но теперь, имея при себе память об обучении в довольно жёстких условиях, я взглянул на это новым взглядом.

– Конечно, Алина Дмитриевна, спасибо. – Искренне поблагодарил я.

Если классная и удивилась, то не подала вида, просто кивнув и продолжив высматривать среди потока пребывающих своих подопечных.

Торжественная линейка продлилась часа полтора. Пока все собрались, пока отзвучали речи директора-завуча-представителя родительского комитета и прочих. Пока выступали подготовившие представления танцевальный, песенный и театральный кружки. В общем, я наслаждался происходящим. Всё было таким родным и привычным, что забывались не только воспоминания о прошлых жизнях. Сейчас я даже о недавнем инциденте на дороге не думал. Трудно было представить, что в Мире, где есть такая привычная и в некоторой степени даже обыденная вещь, как торжественная линейка на первое сентября, могут существовать монстры, супергерои и кто знает, что ещё.

Большая часть присутствующих открыто скучала, а, заметивший мою глуповатую улыбку, Артём с тяжким вздохом закатил глаза. Я наслаждался обычностью, пока ещё было можно. К сожалению, её лимит на этот день вскоре оказался исчерпан. Вместо того чтобы разойтись по классам, где классные руководители проведут какой-то свой, чисто символический урок, нас всех собрали в актовом зале.

– Дорогие учащиеся! – Торжественно начал директор, поднявшись на сцену. – Сейчас мы все вместе проведём урок. Обычно этой темы мы касаемся на занятиях ОБЖ, начиная с пятого класса, но Министерство Образования решило, что данная тема в последние годы стоит всё более остро, поэтому стоит уделить ей особое внимание. Я говорю о появлении у людей – чаще всего обычных школьников – сверхспособностей. О том, что делать, если у вас произошёл Рывок, о том как справиться с появившимися у вас силами и о гражданской ответственности, нам расскажет специально приглашённый сюда сотрудник Международной Ассоциации Сверхлюдей!

Занавес за спиной директора чуть приоткрылся, и на сцену вышло новое действующее лицо. И это был супергерой. В костюме и с Эмблемой. Я грустно вздохнул. Моё представление об обычности помахало мне ручкой и исчезло, оставив меня в переполненном восторженными выкриками зале с улыбающимся парнем в костюме, что приветливо махал со сцены вопящим от восторга детям. Даже Тёмка и Аня скинули с себя остатки сонливости и с явным интересом оглядывали представшего перед нами Героя. Не с экрана монитора или телевизора. Не из фотографии в газете. Он был здесь, во плоти, и он готов был поделиться секретами бытия Героем. Наверняка именно так восприняло его появление большинство присутствующих. Я же мог предположить, что он станет агитировать за регистрацию в МАС в случае, если у кого-то проявятся сверхспособности. Но даже так, мне было бы интересно его послушать, осталось лишь дождаться, пока учителя уймут не желающую успокаиваться детвору. Глядя на такую реакцию, можно предположить, что пиарщики МАС не зря едят свой хлеб. Что-ж, надеюсь, они заготовили этому бедняге толковую речь.