Текст книги "Я рисую ангелов"

Аксель бросил недокуренную сигарету на землю, потушил ее носком ботинка, кивнул коллегам, оставляя их, и вернулся к Карлину. Тот лежал на скамье, глядя невидящим взглядом в небо. Темные волосы разметались, глаза все так же сухи и безжизненны. Руки сложены на груди. Он выглядел как человек, у которого проблемы на работе или от которого ушла любимая женщина, но явно не как отец, только что потерявший сына. Такие вещи доходят до сознания не сразу. Требуется время. Часто много времени. И Грин понимал, что Марка не стоит оставлять в одиночестве в ближайшие дни, а то и недели.

Краем глаза Аксель увидел, что Артур и Логан заходят в дом. Ему здесь делать нечего. Он все осмотрел. И еще много-много часов будет вытаскивать из памяти фрагменты увиденного и раскладывать их в строгий рисунок. А потом дополнять его отчетами криминалистов. Он тронул Карлина за плечо. Тот отреагировал с большой задержкой. Пустой взгляд остановился на лице Грина, губы чуть изогнулись, но с них не сорвалось ни звука.

– Твоя жена скоро приедет, Марк. Я побуду с тобой, если хочешь. Или оставлю тебя Урсулле.

– Нет, – неожиданно четко сказал Карлин. – Я не хочу ее видеть. Не сегодня. Давай уедем отсюда, Аксель. В этом доме меня больше ничто не держит.

13. Говард Логан

9 апреля

15:47

Самуэль Мун с сонным видом смотрел на молодого полицейского, который доставал из портфеля распечатанные фотографии. Логан позвонил Муну вчера и назначил встречу, сообщив, что маньяк снова убил и нужно его, муновское, экспертное мнение. Самуэль не возражал. Но за утро он дважды перенес встречу. На душе скребли кошки, и при мысли о предстоящем диалоге сводило желудок. Он жалел, что подписался на эти консультации, хотя и понимал, что выбора ему не предоставили. Сэм по-детски надеялся, что сможет избежать лишних встреч, если изобразит бурную деятельность. Но не вышло. Стажер нашел его дома, куда приехал, не позволив дальше тянуть кота за хвост. Художник извинялся, но Логан был непреклонен. Разговор не продлится долго, художник подписал бумаги и теперь обязан оказывать содействие. Напрямую Говард это не произнес, но все всё поняли.

Нянечка по имени Марианна принесла мужчинам кофе и ушла с ребенком. Теодоры дома не было. Мун с гордостью, приправленной недовольством, сообщил, что она занята открытием то ли отеля, то ли ресторана. Говарду было все равно. Он цепким взглядом осмотрел няню, которая неприкрыто флиртовала с хозяином дома, отметил ее слишком броскую внешность и вместе с тем тупой взгляд, свойственный многим излишне красивым женщинам. Отметил, что нужно еще раз проверить нянь, может быть, русская няня и няня семьи Карлин связаны между собой.

– Что скажете? – тихо спросил Говард, делая глоток кофе.

Самуэль выглядел так, будто смотрел на фото собственного ребенка. Он побледнел, посерьезнел, на лице проступили морщины, выдавая истинный возраст. Взгляд потемнел от боли. Он снова подумал о том, что зря в это ввязался.

– Я… напомните, что вы от меня хотите?

– Художник, – медленно проговорил Логан, матеря про себя Тресса, который в последний момент отказался ехать к Муну, сославшись на очень важные дела. – Техника. Что изменилось?

Мун залпом выпил кофе, крикнул Марианне, чтобы она принесла еще, и неожиданно надел очки. Логан следил за ним с непрошибаемым спокойствием молодого человека, который только пришел в полицию, но уже многое пережил.

– Он более уверен, – наконец проговорил Сэм. Марианна поставила перед ним еще одну чашку с кофе, коснулась его плеча и удалилась, призывно виляя бедрами. Мужчины на нее не обратили внимания.

– Уверен? Как он мог обрести уверенность за пять дней?

– Там он пробовал. Здесь четко знал, что делать. Предположу, что сначала он продумал только центральную часть картины. – Самуэль сопроводил свои слова соответствующим жестом над фотографией. – А ко второму разу дополнил ее деталями, дал ей глубины, позаботился о том, чтобы ангел в центре был окружен элементами, которые подчеркнут его чистоту, его значение.

Мун сделал маленький глоток, отставил чашку, с тоской посмотрел на часы, потом – на бар, где виднелись многочисленные бутылки с крепким алкоголем, и отложил фото. Говард следил за ним немигающими глазами, которые приняли странный, почти свинцовый оттенок. Художник опустил взгляд. Он чувствовал себя неуютно. А Логан тем временем пытался сам себе ответить на вопрос, имеет ли Самуэль Мун отношение к происходящему в Треверберге. Он не похож на убийцу, но интуиция упрямо молчала. А Мун Говарду не нравился.

– Я думаю, первое убийство – это проба пера, – наконец заговорил Самуэль. – Сейчас мы видим зрелый рисунок с деталями, на него потратили больше времени. Но он несовершенен. Мазки все так же хаотичны. Да, точно, – кивнул художник, улыбнувшись, как улыбается человек, нашедший ответ на вопрос, который его мучил. – Он провел работу над ошибками относительно центральной части картины. Теперь она почти совершенна. Но что касается всего остального – он пытался придать глубину тому, что в прошлый раз просто залил краской. Но ему это все еще не удалось. «Ангел» не вписан в полотно. Он будто парит над лужей. А лужа должна быть облаками, возможно, чем-то еще. Если мы говорим про Рафаэля, там множество элементов. Главное, чтобы ваш маньяк не перешел к великим полотнам этого художника.

– Почему? – спросил Говард, радуясь, что собеседник не начал описывать все особенности творчества Рафаэля. А может, и стоит его попросить, хотя связь маньяка с этим художником призрачна. Это просто прозвище.

– Там много ангелов, – просто сказал Сэм и перевернул фото белой стороной вверх.

* * *

Говард вернулся в участок слишком поздно, чтобы застать всю команду, но как раз вовремя, чтобы поймать Акселя, которого не было весь день. Детектив сидел в своем кабинете и немигающим взглядом смотрел на белую стену с фотографиями, ниточками и записками.

– Как Карлин? – спросил Говард, проходя в кабинет и аккуратно ставя сумку в кресло.

Грин смерил его ледяным взглядом.

– Я вколол ему седативное. Спит. Что ты узнал?

Говард покачал головой.

– Подтверждение наших предположений. Маньяк учится. Мун сказал, что картина еще не закончена. Видите ли, он отработал центральную часть и дальше пойдет на периферию. А еще Мун предположил, что возможны массовые убийства, но я так не думаю.

– Или он пытается пустить нас по ложному следу, или просто смотрит на все это как на художественный эскиз, – проговорил Грин, делая глоток воды из стоявшего перед ним стакана. – Не думаю, что Мун в этом замешан, а мыслит он так, как положено мыслить художнику. Его предположение о том, что смерти будут повторяться, мне понятно. Я тоже так думаю. Но пока не вижу системы.

– Белые фойе, дети в семье единственные, родители много работают и в ссоре, много прислуги, дома в тихих благополучных районах. Сами дети похожи на ангелов, светловолосые и кудрявые, – выпалил Логан. – Но все это не напоминает убийства во имя перерождения. Я не вижу ничего, что говорило бы о том, что он дает детям новую жизнь, спасая от хреновой перспективы стать сиротами при живых родителях. Он художник, мне кажется, он опирается больше на картинку. Похожие дома, похожие дети.

Грин благосклонно кивнул:

– Возможно, ты и прав, стажер. Но разве для маньяка этого достаточно?

– Иногда маньяку достаточно просто одинакового цвета ремня или сумки. Или глаз, или волос. А тут и волосы, и в целом внешность, и внутреннее убранство дома.

– В Треверберге десятки тысяч детей, которые подходят под описание. Тысячи домов. – Аксель устало протер глаза. – Методом тыка или фильтрации мы ничего не добьемся.

– Криминалисты пока не дали новой информации, работают. Тресс их строит. Нам нужно подождать до завтра.

– Мы-то подождем, – проговорил детектив. – Но станет ли ждать маньяк? Если Мун прав и он действительно не закончил полотно, он может убить быстрее, чем мы предполагаем. В прошлый раз прошло пять дней.

– Я думаю, что для маньяка это одно убийство, – возразил Логан.

Аксель вскинул на него пронзительно-синие глаза, показывая, что с нетерпением ожидает продолжения.

– Он серьезно ошибся с крылом. И решил переделать. Это один сюжет, одна картина. Он просто ее перерисовал. Возможно, он убил так быстро потому, что хотел скорее закончить начатое, попробовать еще раз. Если Самуэль прав и он снова ошибся, то третье убийство состоится еще быстрее.

– Или Самуэль Мун не смог его раскусить, – задумчиво проговорил детектив, отводя глаза. – Или же Рафаэль наскоро «перерисовал» картину потому, что ошибся с ее главным элементом. А все остальное не имеет такого серьезного значения, чтобы искать ребенка немедленно. Он что-то ищет, тренируется. И знаешь, что я думаю? Он убивал и раньше. Просто тщательно это скрывал, а теперь наконец решил явить миру свое «творчество». Или миру, или отдельному наблюдателю.

– Нам нужно третье убийство не меньше, чем нужно было второе, – холодно произнес Логан. – Жаль, что выбор маньяка пал на сына Карлина. Но ты согласишься со мной, Аксель. У нас ничего нет. Он не только работает над картиной, но и озаботился собственной безопасностью. Перчатки, костюм. В первом доме найдены отпечатки только обитателей и прислуги. Отчета по дому Карлина я не видел, но уверен, что и здесь будет то же самое.

Грин кивнул на пополнившуюся заметками и фото стену:

– У нас есть один шаг из цепочки. Мы не знаем, что было до, не знаем, что будет дальше. Но мы можем анализировать этот отрезок. Да, чем больше информации, тем лучше. Но пока будем работать в рамках того, что уже есть. Получи к планерке отчет криминалистов. Если нужно, просиди с ними всю ночь. Мы должны найти какую-то связь.

– Да я и не планировал уходить, – усмехнулся Говард. – Я проверю все, что только можно, и выясню, чем похожи эти дети. Думаю, в первую очередь мы должны понять, как маньяк выбирает жертв, дома. Он должен их знать.

Аксель кивнул. Стажер не смог ничего прочитать по его лицу, интуиция молчала. Детектив был полностью закрыт от него. Привыкший считывать людей мгновенно, Говард чувствовал себя неуютно. Единственное, что радовало, – они с Грином оставались по одну сторону баррикад.

– Копай. И проверь все дела за последние пять-десять лет со странными похищениями детей. Лучше смотреть те, где в итоге детей объявили пропавшими без вести. А если находили трупы, то обескровленные.

Говард посмотрел на начальника внимательнее.

– Ты уверен, что это не первое дело?

Аксель кивнул:

– Я уверен. Он стремится к совершенству, исправляет ошибки. Он должен много тренироваться. Уверен, когда мы возьмем его, обнаружим дома целую коллекцию эскизов на ангельскую тему. На первый взгляд… – Аксель осекся. – Звони Муну. У меня есть идея, как выманить его на свет.

14. Эдола Мирдол

Весна 1988 года

Она вообще не должна была родиться. Матери пятнадцать, ребенок продержался в утробе всего семь месяцев, но отчаянно запросился на свет. В этот жестокий и бессмысленный мир, из которого Эдоле хотелось уйти с тех пор, как она себя помнила, но вместо этого раз за разом она заставляла себя открывать глаза и идти навстречу новому дню. Эдола плакала, прижимая к себе девочку. Та мирно спала, пока еще не зная, с чем ей предстоит столкнуться. Она видела в ней маленького ангелочка. Беззащитного, прекрасного и совершенно чистого, наивного, к которому еще не успела прикоснуться тьма. Но она, Эдола, смогла бы показать ему что-то такое, чего ее саму лишили в детстве. Она боялась, что будет видеть в нем дитя насилия, но боль от унижения отступила в тот момент, когда врач отдала девочке младенца. Эдола думала о том, что страдание дает начало высшему наслаждению. Что без боли, без ада, через который пришлось пройти, она бы не смогла взять на руки своего ребенка. Ее бросили все. Брат уехал в Прагу. Он приезжал иногда, задаривал ее подарками, но не оставался даже на ночь. Матери Эдола не знала. Она росла по жестким законам сиротских будней и выгрызала свое право на жизнь.

Держа младенца на руках, изможденная девочка не думала о том, что его могут забрать. Она надеялась, что отец ребенка признает его. Ведь он столько лет заставлял ее терпеть. Ей было двенадцать, когда он впервые к ней привязался. Эдола быстро научилась балансировать на границе, удерживая его от насилия. Она давала ему то, что он просил. Но к моменту, когда ей исполнилось четырнадцать, обычных ласк стало мало. Он брал ее каждое свое дежурство и угрожал рассказать всем, какая она развратная шлюха, если она кому-то проболтается. Эдола молчала. Если брат отвернется от нее из-за этого, пережить не получится.

Из страха же она не сказала, что беременна. А он не замечал, пока живот не стал слишком большим. Но тогда об этом уже узнали многие и сделать ничего было нельзя. Эдолу отвезли в больницу. С отцом ребенка она больше не виделась. Она плакала. Плакала два месяца, пока лежала на сохранении. Александр не приезжал. Сара Опервальд, которая когда-то была ее няней, а потом старалась помогать девочке, несмотря на то что поменяла должность, сообщила, что ему не звонили. Что ей самой нужно время, чтобы свыкнуться с новой ролью. Ролью матери. И что Александр обязательно приедет, когда малыш появится на свет. И вот она держала дочь на руках и думала о том, что та действительно похожа на ангела. Как на тех картинах, которые она так любила рассматривать в библиотеке.

Брат действительно приехал через несколько дней. Эдола кормила ребенка, плакала и рассказывала ему обо всем, что пришлось пережить. Александр молча слушал, сжимая зубы. Когда она закончила, он сказал, что будет вечно виноват перед ней за то, что не смог помочь вовремя. И что готов забрать ее сейчас, но она отказала.

– Я теперь мать. Я останусь в детском доме. Они не выгонят меня еще три года. И у нас будет семья, – тихо сказала она, глядя брату в глаза. – Но потом я приму твое предложение.

Александр угрюмо молчал. Этот двадцатипятилетний мужчина лишь отдаленно напоминал того подростка, которым Эдола запомнила его. Когда он ушел, ей едва исполнилось восемь. И теперь, семь лет спустя, она прожила уже половину жизни. Испытала то, что не все способны испытать и не сойти с ума. Но когда он пришел, она искренне обрадовалась. Она помнила его, чувствовала его и впервые за всю жизнь не просто поняла, но осознала, что у нее есть брат.

– Ты должен был забрать меня сразу, – наконец прошептала она. – Но ты этого не сделал. И поэтому у меня теперь есть дочь.

Эдола сама не понимала, осуждает она брата или благодарит. Гормоны сходили с ума, ее затапливала нежность, горечь и боль.

– Кто отец? – неожиданно спросил Александр.

Девочка не ответила на этот вопрос никому. Ни полиции, ни директору, ни друзьям или нянечкам. Не ответила из страха, что он, Александр, отвернется от нее, когда узнает. Но теперь он сидел перед ней, смотрел на нее глазами, в которых не было ни грамма осуждения, и задавал этот же вопрос. Эдола не видела смысла скрывать правду, раз он здесь. А может, в ней просто говорили препараты, которыми ее пичкали.

– Пол Гильярди, – еле слышно обронила она и тут же замолчала.

Лицо Александра потемнело от гнева. Она испугалась, что он сейчас ударит ее, сжалась, но брат лишь положил сухую руку поверх ее и заглянул в глаза. Он злился. Но не на нее!

– Мы всегда знали, что он подлец. Он приставал ко многим девчонкам, но всегда выходил сухим из воды. Никто не был готов рассказать о нем. И даже ты!

– Он подарил мне дочь, – с тупым выражением лица повторила Эдола. – Больше он меня не тронет.

– Не тронет, – поспешно согласился брат.

Он ушел, оставив сестру наедине с ее мыслями. А через несколько дней Пола Гильярди нашли мертвым у себя дома. Он умер от передозировки наркотиков.

15. Самуэль Мун

Треверберг

9 апреля, понедельник, 19:48

Самуэль Мун с раннего детства жил держа нос по ветру. Он занимался только тем, что приносило удовольствие, и никогда не отказывал себе в дополнительных его источниках. Знаменитый художник и меценат, он спал с теми, с кем хотел, жил так, как хотел, рисовал то, что хотел, задавая моду и никогда не прогибаясь под устои общества. Его работы называли провокационными, странными, страшными, ужасными, прекрасными, магическими, незабываемыми. Он убивал реализмом воплощения, рисуя такие картины, которые многим не могли даже присниться. Он всегда добивался того, к чему стремился. Но в этом году он впервые столкнулся с двумя вещами: женщина, которую он хотел, отказывалась выйти за него замуж; он консультировал убойный отдел по делу маньяка.

После ухода стажера Логана Мун забылся тревожным сном, в котором он сам был Рафаэлем. Он увидел и прочувствовал это столь ярко и остро, что, проснувшись, долго не мог осознать, в каком из миров находится. Во сне он убил девочку трех лет, осушил ее, смешал кровь с синтетическими антикоагулянтами, получил относительно устойчивую жидкость и начал рисовать. Он стоял возле стены с тонкой беличьей кистью в руках и наносил штрих за штрихом, создавая облако в стиле Рафаэля. Он ничего не чувствовал и думал только о красоте и мощи рисунка. Его не мучила совесть, он не осознавал, что это убийство. Во сне он, если это возможно, стал больше художником, чем в реальности.

Он подумал, что нужно рассказать Ковальской о сне, предположив, что внутри живет другой Сэм, о котором он ничего не знает. Что он на самом деле псих-маньяк, который ходит по городу, залезает в дома и убивает детей. И эта мысль не оставила ничего в его душе. Он думал ее так же, как любую другую. Например, что заказать на ужин, в чем явиться завтра в галерею или в какой ресторан позвать Тео, чтобы она наконец сказала «да». Реальность расплывалась, и художник, не осознавая, что делает, поднялся в мастерскую, достал скетчбук, взял в руки карандаш и несколькими поспешными движениями набросал силуэт ангела, лужу крови под ним и странные массивные облака над ним. Через тридцать минут Сэм вырвал лист из скетчбука, смял его и бросил, не разрывая, в мусорное ведро. Перед глазами еще стояли кровавые обрывки сна.

Он дернулся и чуть не врезался в стол, когда зазвонил телефон. Тяжело сглотнув, художник протянул руку и взял трубку.

– Мун, слушаю вас, – отозвался он еле слышно.

– Это Говард Логан. Простите, что надоедаю, но нужно еще раз встретиться. И срочно.

– Он… снова убил?

– Нет. Но у детектива Грина есть идея, которая вам понравится. Вы сможете приехать?

– В… участок? – У Сэма подогнулись ноги, и он упал в кресло. Голова кружилась.

– Да. Сможете приехать сейчас?

– Да, хорошо. – Он посмотрел на часы. – Буду через тридцать минут.

Самуэль положил трубку. Наклонился, достал из мусорной корзины смятый скетч, расправил его на столе и включил настольную лампу. Он вглядывался в рисунок, с каждой секундой бледнея. Он узнавал эту технику. Редкую, мощную технику рисунка, которую всегда использовал. И она была идентична тому, что он видел на фотографиях. Интересно, если он попросит полицейских привести его на место преступления, он сможет сказать что-то еще? Он знал, что дома идеально отмывают и нужно будет ждать следующей жертвы.

Сэм вскочил, отпер бар, достал оттуда бутылку виски, рокс, налил полбокала и залпом выпил. Он сошел с ума. Слишком много мистических картин, слишком много переживаний. Он сошел с ума настолько, что верит, что это он в помутнении рассудка убивает детей в городе. Надо выяснить точное время убийств. А еще попросить кого-то за ним присмотреть.

Ну что за бред.

Выпив еще полбокала, Сэм, все такой же бледный, с влажной от волнения кожей, спустился вниз, схватил ключи от машины и прыгнул в «Порше 911», свою прелесть, которую он купил не так давно и в которой не чаял души. Она всегда давала ему тот запас сил, которого хватало на творчество, бизнес и бесчисленных любовниц. Алкоголь не мутил сознание, а прояснял его. Сэм чувствовал себя всемогущим. Он несся на скорости под двести километров в час, играя в «шашечки» с водителями на дороге, раз за разом прокручивая в уме простой вопрос: мог ли он настолько двинуться головой, что, выпав из реальности, начал убивать детей и рисовать картины их кровью?

И самое страшное, что измученное сложной и долгой жизнью сознание однозначно отвечало ему «да».

В участок художник вошел с четким ощущением, что ему здесь не место. Мысли довели его до ручки, по дороге он допил бутылку, но вопреки всему твердо стоял на ногах. Сэм много пил. И никогда не чувствовал, чтобы алкоголь ему мешал, но сейчас виски в крови доводил до крайности. И он понимал, что разговор предстоит непростой и детектив мгновенно определит, что с ним что-то не так.

Художник не был знаком с Акселем Грином лично, но слышал о нем. И был бы последним лжецом, если бы сказал, что хотел с ним встретиться. Особенно сейчас. Смятый эскиз лежал в кармане пиджака. Мун не знал, зачем взял его с собой, но теперь теребил его пальцами свободной руки. Его отвели в комнату для допросов и оставили там одного. Мун смотрел фильмы и понимал, что за ним, скорее всего, наблюдают. И, скорее всего, подозревают. У всех жителей Треверберга слово «художник» ассоциировалось с его фамилией. Кристианна хорошо делала свою работу, а Мун был гениален и полностью отдавал себе в этом отчет. Только сейчас слава играла дурную роль. Он самый популярный художник. И он же первый подозреваемый вопреки любой логике и здравому смыслу.

Дверь открылась, пропуская высокого, статного, но чересчур мрачного мужчину. Цепкий взгляд художника отметил пронзительный цвет глаз, который в данный момент он назвал бы скорее «берлинская лазурь», светло-соломенный отлив волос, небрежно падающих на широкие плечи. Сэму понравились четко выделенные черты лица, в которых сквозила жесткость, благородство и завидная толика упрямства. Но важнее всего было то, что в глазах детектива Сэм прочитал мрачную решимость. Стало спокойно. Пьяный, измученный мыслями и сомнениями художник улыбнулся и протянул руку.

– Детектив Аксель Грин, – представился тот, занимая свое место напротив.

– Художник Самуэль Мун. Кажется, я тот, кого вы ищете.

В комнате повисла тяжелая тишина. Аксель слегка улыбнулся, и эта улыбка походила скорее на оскал. Муну стало нехорошо. Он закрыл глаза, выдохнул, открыл их снова и обнажил зубы. Страх испарился. Он сказал то, что боялся произнести вслух. Может, поэтому Тео ему отказывала? Она заметила, что с ним что-то не так? Заметила, что он пропадает? Но он всегда пропадал. А сейчас много времени проводил за работой. Он пил, менял любовниц. Он принимал наркотики, много рисовал. Проваливался в это блаженное состояние, из которого выходил с невероятными картинами.

– Где вы были с десяти утра до двух часов дня третьего апреля этого года?

– Я не помню, – опустил глаза Мун. – Мое расписание ведет ассистент, Кристианна. Но, кажется… Нет, не помню. Спал, работал. Делал что-то еще.

– Где вы были с четырех до восьми вечера восьмого апреля?

– Наверное, дома. – Сэм закрыл глаза.

– Почему вы решили назваться Рафаэлем? – задал новый вопрос Аксель. Он бросил короткий взгляд вбок, будто подавая кому-то сигнал.

Сэму стало стыдно.

– Я художник. Я много рисую. Сегодня я нарисовал это. – Он вытащил из кармана эскиз и бросил его детективу.

Тот достал из нагрудного кармана пинцет и подцепил листок. Мягкими движениями расправил его на столе, не касаясь пальцами. Улыбка и скепсис исчезли с его лица, стоило картинке открыться. В глазах детектива скользнуло незнакомое Самуэлю чувство. Оно было похоже на смесь ярости и удовлетворения.

– Вы художник, но вы не похожи на убийцу. Мы проверим ваше алиби, – наконец произнес Аксель.

– Мне снился страшный сон. – Сэм смотрел в пол. – В этом сне я убил девочку и рисовал ее кровью. Стена была белой и шершавой, недорогая штукатурка – кровь растекалась на ней, не получалось вывести четкой линии. И меня беспокоили только эти линии, только картина. Не ребенок, который лежал у моих ног.

– Во сне.

– Во сне. Но сны – это отражение реальности. Что, если Рафаэль – это я, но просто не знаю об этом?

Детектив Грин посмотрел на художника спокойнее.

– Мы проверим вашу версию. Но я вас пригласил сюда не для того, чтобы вы взяли на себя чужую вину, мистер Мун.

Художник медленно выпрямился. Почему этот полицейский ему не верит? Может, в его крови действительно слишком много алкоголя, может, он действительно сошел с ума и придумал то, чего нет и быть не может?

– Я готов, – невпопад ответил он и замолчал.

– Предположим, что Рафаэль – не вы, – начал Аксель, скрестив пальцы и поставив локти на стол. Его холодные глаза смотрели Сэму в лицо, и тот замер, загипнотизированный. Бывшие военные его пугали, но Грин пугал особенно. В нем чувствовалась какая-то нечеловеческая внутренняя мощь, которая пока спит, но уже готова поднять голову. – Мы предположили, что он художник. Это очевидно, но все же доподлинно неизвестно, пока не установлена личность. Итак. Он – художник. Согласно вашим словам, а также оценке наших экспертов ключевая разница между первой «работой» и второй в том, что он исправляет ошибки. То есть он склонен к поиску совершенства. А это значит, что до убийств он должен много думать и планировать. И рисовать вот такие вот эскизы. – Детектив кивнул на листок бумаги. – Мы думаем, что он не признан. Возможно, боится показать свое творчество. Возможно, сломался под критикой. И, согласитесь, в этом ключе вы плохо подходите.

Самуэль удрученно молчал. Тихий голос детектива странным образом подействовал на него, будто уничтожив весь алкоголь в крови. Стало холодно и как-то пусто. А еще мучительно стыдно за этот спектакль.

– Допустим. Продолжайте. Я пока не понимаю, чем смог бы вам помочь.

– Мы должны дать ему возможность реализовать свои фантазии, не связанные с убийствами. Заставить его выйти на свет. Если моя гипотеза верна, он душу продаст за то, чтобы его творчество увидели миллионы. Мы тщательно засекречиваем детали его преступлений, и тех обрывков информации, которые пресс-служба выдает СМИ, ему недостаточно, – тихим голосом с еле уловимым акцентом продолжил Аксель Грин. – Ему нужно, чтобы его картины стали всеобщим достоянием.

– Но он не идиот, чтобы стучаться в галереи.

– Да. Именно поэтому он должен чувствовать себя в безопасности. Я позвал вас, чтобы вы помогли. А вернее, полностью взяли на себя один процесс.

– Я весь внимание.

– Вы анонсируете анонимную выставку для всех желающих на тему света, ангелов, благодати, жизни и прочей муры, которую посчитаете нужным туда впихнуть с точки зрения творчества. Начнете подготовку. А за две недели до начала выставки мы вас арестуем в качестве главного подозреваемого. И раструбим об этом через все каналы. Настоящий убийца, если это не вы, почувствует себя в безопасности. Я уверен, что он пришлет работы. Нам останется лишь сравнить образцы почерка.

Сэм открыл рот, чтобы что-то сказать, но закрыл его, так и не найдя подходящих фраз. Он задавал себе один вопрос: этот детектив гениален или просто полный псих?

Они с Грином поговорили еще несколько минут. Детектив убедился: художник правильно понял, что от него хотят, усвоил, что настоящую причину организации такой выставки стоит держать в секрете даже от Тео.

Сэм поехал в ближайший бар, где до утра отрывался с какой-то рыжей девчонкой. Домой он добрался к девяти утра и провалился в удушливый сон.