Текст книги "Сказки кончились"

Глава 3

У Арденна был близнец, другой по характеру. Зато, на первый взгляд, внешне были очень похожи. На самом деле Артур был крупнее, имел более грубые черты лица и совершенно непохожий на брата взгляд.

Глаза у Артура были глубокие, синие. Волосы густые и черные. Высокие округлые скулы. В отличие от брата юноша был душой компании. Его любили люди. Вокруг Артура всегда вилось множество девушек. И он с ними был. Со многими. Артур не был столь же таинственно-привлекательным, как его младший брат и поэтому, девушки из трактира, одержав неудачу с Арденном, шли утешать себя в широких объятьях его старшего брата.

Артур, конечно, не знал о своей роли утешительного приза, наслаждался своей жизнью. Он был любим девушками, получал удовольствие, помогал Лилит в трактире, имел много друзей и был счастлив. Юноша всегда имел рядом с собой девушку. Женщины любили этого мальчика, а он любил их. Часто влюблялся и так же часто подло поступал по отношению к своим возлюбленным, как только на горизонте появится новая длинноногая красотка. Брошенные Артуром девушки закатывали сцены прямо в заведении Лилит при посетителях, порой доходило до того, что по несколько бедняжек на дню могли устраивать незапланированный концерт со слезами и криками. Артур же всегда оставался холоден к таким сченам. Его вообще мало что могло задеть до глубины души. По-настоящему он был ко всему холоден, ни к чему не привязывался, лишь наслаждался девушками и самоутверждался за их счет.

Как и брат, Артур имел сложный характер. Юноша был общительным, харизматичным и обаятельным, имел острый язык и часто обижал людей. Из-за этого у Артура возникало не мало проблем с посетителями трактира. Юноша будто не мог сдерживать свои колкие замечания, изрекаемые по поводу и без.

Зато у Артура было много хороших друзей, которые в таких ситуациях не оставляли парня одного. В эти напряженные моменты Арденн выходил из тени и в первую очередь заботился о том, чтобы никто не навредил Лилит из-за глупых поступков брата.

И вот, однажды, когда Артур в очередной раз выслушивал претензии уже тысячной девушки, Лилит, услышав оскорбительные высказывания в сторону ее мальчика, не выдержала и, ответив девице в её же манере, взявшись за волосы, выставила за дверь заплаканную девушку. Затем, с абсолютно спокойным и гордым видом направилась мимо Артура на кухню, дальше работать.

Лилит в таком яростном и величественном облике предстала впервые перед юношей. Он проводил её взглядом ни сказав ни слова. Артур даже не мог представить, что Лилит, которая всегда оставалась в стороне от личных дел вдруг сделает что-то подобное.

Вероятно, Лилит всего лишь утомила очередная затянувшаяся истерика в ее заведении, ведь скоро должны прийти посетители, а эта сцена могла всех отпугнуть. Но Артур видел все совершенно в другом свете. С тех пор его начали посещать разные странные мысли на счет Лилит, стали сниться сны с её участием, он начал волноваться, когда ее видел. Артур влюбился в свою покровительницу, в ту женщину, которая его вырастила, та которая была почти как мать…

Этот случай произошел за пару недель до событий кровавого февраля. Но пока не был освящен еще один важный персонаж во всей этой истории. Старуха, жившая над трактиром вместе с Лилит и братьями.

Никто, кроме самой Лилит, не знали кто же она такая. Старуха большую часть времени находилась в своей дальней комнате и мало общалась с посторонними. Даже Артур и Арденн, росшие возле нее, не понимали, что она за человек. Её личность была окутана тайной, многие частые гости заведения даже не знали о её существовании.

Старуха была древней вампиршей, которая доживала свою последнюю сотню лет. Именно она, когда-то давно, обратила в вампира Лилит, тем самым навеки привязав её к себе. С тех пор девушка обязалась всегда находиться рядом со своей создательницей и всячески помогать. Женщина была уже очень древней и нуждалась во внимании.

Вампирша понимала, что даже к таким, как она приходит смерть, пусть и не так скоро. Старуха передавала Лилит все свои знания и опыт, накопленный веками, от чего последняя, взвалив всю работу по трактиру на близнецов, могла часами просиживать в дальней комнате.

179* год

Глава 4

Начало февраля. В этот день погода была омерзительная. Зябко и сыро. Уже начало темнеть, трактир стал наполняться гостями, как раз вернулся Арденн. За его спиной висела гитара, юноша любил, порой, уходить на окраину города, там, где уже начинался лес и сочинять новые баллады.

Арденн, еще будучи мальчиком нашел одно красивое место, которое стало ему убежищем. Это был небольшой деревянный мост, ведущий через маленькую речку, и сразу после него начинался крутой холм, на котором расположились деревянные ступеньки. И эта лестница, и мостик находились у начала леса, а сейчас была зима, поэтому на ветвях деревьев невероятно красиво лежал снег. Весь день Арденн провел там, и лишь под вечер, когда началась морось, юноша вернулся домой.

Зайдя в трактир юноша, застал своего брата с очередной девушкой, но в этот раз не было ни криков, ни истерик. Сегодня Артур объяснялся перед девушкой, чего ранее еще не случалось. Арденн, проходя мимо, краем уха услышал часть разговора, после чего зашел за угол и остановился узнать, что будет дальше.

Парень никогда так раннее не делал, постоянные разборки не вызывали интерес, но подобный случай был исключением. Конечно, Арденн был посвящен в некоторые истории брата, когда сам Артур делился особо интересными случаями.

Нельзя сказать, что братья были очень близки. На людях вместе практически не показывались, но на самом деле их отношения были гораздо глубже, чем могло казаться со стороны. Артур после накопившихся тревог, в ночи, приходил к брату и не включая фонарей, устраивался в углу комнаты, начинал рассказывать, что беспокоило его в последнее время. Арденн же, глядя в окно, внимательно слушал близнеца, а после окончания монолога давал советы и высказывал свое мнение. Артур всегда прислушивался к словам брата, сказанным в такой уединенной обстановке.

И вот сейчас, подслушивая Арденн услышал следующее:

«…мне кажется, что это впервые со мной такое. Будто, все то, что было ранее между нами и между мной и другими женщинами, было таким не настоящим, таким ничтожным. Я не хочу обесценивать своё прошлое, но то, что со мной случилось, я никак не могу объяснить даже самому себе. Кажется, я впервые по-настоящему почувствовал что-то прекрасное и высокое. Рози, я влюблен в другую, она уже восемнадцать лет заботится обо мне, и я уже давно люблю её, но совсем недавно я осознал это. Сейчас Лилит для меня единственная женщина, с которой я хочу быть. Прощай, Рози.»

После этих слов Артур вышел из трактира, а девушка застыла посреди зала со стеклянными от слез глазами. В это время Арденн стоял за перегородкой, сердце его упало от услышанных слов. Он не задумывался, что же теперь будет, просто сейчас его мир рухнул. Он ушел к себе и пытался все обдумать и успокоиться. Ночью близнецы встретились. Артур вновь пришел к брату на очередную исповедь, но о любви к Лилит прямо не было сказано ничего. Арденн, конечно, понимал про кого идет речь, когда брат рассказывал про ту единственную, что завладела его сердцем. Но имя Лилит в речи Артура ни разу не промелькнуло.

Выслушав брата, Арденн произнес: «Знаешь, Артур, я тоже хочу рассказать тебе кое-что. Я тоже влюблен, уже давно. Ты знаешь её. И ты… ты тоже её любишь. Мы говорим об одной женщине. Артур, я слышал твой разговор с той бедной девушкой».

В этой темной комнате после сказанных слов звенела тишина. Молчание не было никем нарушено. Лишь скрип деревянной двери и последующий хлопок означал, что Арденн остался в одиночестве.

В это же время Лилит сидела в комнате старухи. В эту ночь, женщина узнала, что ей совсем скоро нужно будет создать себе приемника, обратив человека в себе подобного. Но выбор должен был быть весьма ответственным, ведь приемник теперь будет связан со своим создателем до тех пор, пока сам создатель не уйдет из жизни.

Старуха посоветовала выбрать одного из близнецов, того в ком она уверена. Но была сложность, есть люди, чей организм не реагирует на заражение. Люди с иммунитетом к вампиризму встречаются редко, но старуха предупредила, что сама не раз их встречала.

После этого разговора Лилит всерьез задумалась о будущем своих мальчиков. Не может быть у одного вампира несколько приемников, ведь задача создателя не только передать весь свой опыт и знания, накопленные за сотни лет жизни. Теперь они будут навсегда связаны. Ей предстояло выбрать того, кого она обречет на нелегкую жизнь вампира, в которой есть и ограничения, и лишения, но также и долгая, почти вечная жизнь, хотя и не понятно плюс это или все-таки минус.

4 февраля 179* года

Глава 5

Уже лет триста Лилит бессмертна. Её обратила старуха, когда та была еще совсем юной девушкой лет пятнадцати. Девочка однажды помогла этой незнакомой пожилой женщине, за которой гнались уже много дней. Она привела незнакомку в свой дом, спрятала от тех людей, которым задолжала её новая знакомая, заботилась о старухе, пока та полностью не восстановила силы. Взамен на такую доброту старая женщина обратила еще юную девушку в вампиризм, а затем исчезла.

Время шло, и пятнадцать лет спустя старуха вновь явилась в деревню Лилит. Вернувшись, незнакомка рассказала, что сделала с девушкой при их прошлой встречи, и сейчас пришла рассказать, что теперь ей нужна преемница.

– Я обратила тебя еще очень давно, по твоим меркам, для меня это было, как будто на прошлой неделе. У меня много таких же, как ты не до конца обратившихся. Они даже не подозревают об этом. Только есть один нюанс – ограниченный срок жизни в таком пограничном состоянии. Твой срок уже близится к концу. Ведь ты уже начала чувствовать, что сил остается все меньше и твое тело будто сдается, хотя тебе еще и тридцати нет, а выглядишь ты много моложе… – говорила вампирша.

Лилит слушала старуху и тряслась от страха приближающейся смерти, от того, что больше не сможет быть вместе со своей семьей, со своим маленьким сыном. Девушка уже тысячу раз прокляла тот день, когда встретила эту ужасную бабку.

– Я пришла, потому что хочу сохранить тебе жизнь. Ты была добра ко мне и самая бескорыстная из всех мною укушенных. Из тебя выйдет замечательная преемница. Я знаю, как сохранить тебе жизнь, ведь ты не хочешь умирать, не хочешь оставлять сына сиротой, ведь так Лилит?

Глаза девушки округлились от страха. Руки ее тряслись, и она прокричала:

– Не хочу! Что мне надо сделать для этого?

И тут старуха достала нож, полоснула им по своему запястью. Протянула девушке и та, следуя своим инстинктам подалась вперед и впервые попробовала чужую кровь. После этого Лилит спала три дня, а старуха осталась с тех пор жить со своей преемницей.

Вскоре сын Лилит вырос, подарил своей матери внуков, те подарили ей правнуков и так далее. Потомки её семьи до сих пор живут недалеко, некоторые даже заходят в кабак, общаются с ней, но даже не подозревают о своем родстве.

Эта молодая женщина похоронила много любимых людей, и очень много горя перенесла. И чтобы не страдать более, зареклась больше никогда не любить. Лилит хранила верность своему слову, пока не обнаружила люльку с двумя близнецами.

***

После ночного разговора, братья встретились на следующий день в тайном месте Арденна – на мосту. Им предстоял тяжелый разговор. Завидев друг друга, сначала они долго молчали, затем Артур подошел ближе и нарушилась тишина.

– И как давно, Арденн? – крикнул парень.

– Все время, как себя помню, – спокойно отвечал брат.

– Она что-то про это знает?

– Ничего.

– Это хорошо. Ты всю жизнь молчал. А я так не могу….

– Я не позволю тебе сделать ей больно. Ты всем бедным девушкам разбиваешь сердца. Они не виноваты, что ты непостоянный, – перебил брата Арденн, – я не допущу этого по отношению к Лилит.

– А с чего ты взял, что я её отдам тебе? – кровь Артура закипала, он уже срывался на крик.

– Она не вещь в конце концов. Успокойся! Она должна сама принять решение. Может она откажет нам двоим.

– Если мне откажут я убью кого-нибудь, ты же это знаешь, Арденн! – парень повысил голос и лицо его стало багровым от гнева.

– Этого я тебе тоже не позволю, – спокойно возразил близнец.

– Ты недостоин её любви.

После этих слов кровь в голову ударила уже Арденну.

– Хочешь сказать, что ты достоин? Ты! Безответственный, развратный мальчишка, у которого в штанах не держится. Знаешь уже сколько женщин от тебя понесли! Я не позволю так же обойтись с Лилит.

– Один из близнецов, как правило, долго не живет. Выясним все в бою. Кажется, на континенте это называют дуэлью. Здесь через два дня, ночью, я буду ждать тебя. Каждый приведет еще одного человека, которые будут следить за честностью боя. Кто-то из нас здесь умрет. Эти люди и будут хоронить труп, – произнес Артур и ушел прочь с моста.

Следующие два дня Артур не появлялся дома, но до Арденна от гостей кабака дошли слухи, что его братец собирает всех своих друзей на какую-то скорую заварушку. Парень понял, что одним посторонним человеком со стороны не обойдется. Но если у Артура было много друзей, у Арденна было много должников. В последствии выяснилось, что силы братьев в ту ночь были равны.

6 февраля 179* года

Глава 6

В день, когда братья собрались выяснять отношения, старуха подозвала Лилит и рассказала ей, что грядет.

– Твои мальчики влюблены в тебя. Это вызвало некую проблему. Они собираются драться за тебя. Возможно это просто детская потасовка, а возможно кто-то сгинет.

Глаза Лилит округлились от услышанного, она и не ожидала такого развития событий, да и о чувствах близнецов она не знала.

– Сначала, я сама перепугалась, – продолжала старуха, – но тебе все равно пришлось бы с кем-то из них расстаться. Ведь один и так умрет от чего-либо, пусть даже от старости, если повезет. Ты же хотела делать своим приемником одного из них? Но не могла определиться, верно?

Лилит утвердительно кивнула головой.

– А так, это естественный отбор. Судьба за тебя решит все. Так что, девочка моя, я рассказала тебе это, чтобы ты не удивлялась, когда под утро вернется лишь один из них, и не задавала победителю лишних вопросов.

– Но откуда ты все это знаешь?

– Удивительно устроены близнецы, – отвечала вампирша, – они сами попросили сказать тебе об этом. Правда они приходили по отдельности, никак не согласовывались, но просили меня об одном и том же.

***

Наступила ночь. Братья встретились в оговоренном месте. Артур уже ждал Арденна. Вышли они один на один. Люди, пришедшие вместе с парнями, не высовывались из укрытия и ждали, пока не понадобится их помощь. Договор был таков, что братья пытаются решить все лично, как и договаривались, но если что-то выйдет из-под контроля, то уже вмешается и подкрепление.

Братья стояли на мосту, обдуваемые холодным мокрым ветром и освещенные полной луной. Никто не смел нарушить тишину. Внутри у них все трепетало. Казалось прошло уже много минут, но они так и не обронили ни одного слова. Наконец тишина была прервана. Первым заговорил Арденн.

– Надеюсь ты передумал на счет этого всего.

– Ошибаешься, – последовал ответ.

– Тогда чего же ты медлишь?

– Надеюсь, что передумал ты.

Арденн в ответ лишь отрицательно покачал головой.

– Жаль. Я не хочу тебя убивать, Арденн. Но Лилит должна быть моей.

– Я сделаю все, чтобы не допустить этого. Ты обрекаешь её на несчастье.

И тут Артур вспыхнул. Он набросился на брата, схватился за горло и повалил на землю. Арденн ногами отбросил Артура, и тут из леса выбежал мальчишка лет шестнадцати. Он был глуп и слишком идеализировал Артура. Юнец запаниковал и не дал разобраться братьям один на один. Он накинулся на Арденна. Из укрытия выбежала подмога. И тут началась массовая бойня. Люди со стороны каждого из братьев начали выбегать и набрасываться друг на друга.

Драка длилась пол ночи и не известно, когда бы кончилась, если бы Арденн не упал замертво. В этот момент все затихли, огляделись. Снег на месте драки окрасился в красный. Выяснилось, что погибло еще три человека, их трупы тут же похоронили друзья и пошли сообщать о горе их семьям.

Трупом Арденна должен был заниматься брат. Но, когда все разошлись, Артур лишь плюнул на тело брата и отправился домой к Лилит.

Всю ночь женщина не спала, она не знала кого ждать, а может и ждать было уже некого. Но, когда на пороге она увидела искалеченного Артура, сердце её сжалось и она поняла, что в глубине души ждала другого.

Женщина обработала раны юноше. А он тихо обронил одну фразу: «Теперь моя, я победил за тебя». Лилит впервые за долгое время ужаснулась. Она уложила парня спать, а сама ринулась на окраину города к тому самому мосту.

Женщина сразу заметила кровавые следы на снегу и черную фигуру, лежащую на земле. Она подбежала ближе и увидела тело мужчины. Лилит перевернула его и убедилась в том, что это был Арденн.

Кожа его была такая же белая, как и снег, на котором он лежал. Выражение лица излучало уже вечное спокойствие. Глаза были закрыты, а на губах застыла легкая улыбка, будто бы он погиб не в драке, а во сне. Лилит в этот момент горько пожалела, что не вмешалась и не определилась раньше, ведь Арденн погиб из-за нее, она могла предотвратить смерть, но ничего не сделала, послушав старуху.

Лилит подняла тело юноши и помчалась домой. Вампиры отличались нечеловеческой силой, и поднять человека не составило труда. Женщина успела все сделать до рассвета, пока спал Артур. Лилит принесла труп к старухе и слезно умоляла помочь, что-нибудь сделать.

Старуха долго объясняла, что ничем помочь не сможет, но держа руку Арденна, та заметила слабый пульс у юноши. Жизнь еще теплилась в груди парня.

– Хочешь, чтобы жил– кусай его и дай выпить своей крови. Но ему понадобится время чтобы восстановиться, – предложила древняя вампирша.

Лилит согласилась.

После того, как Арденн был обращен в вампира, девушка перенесла бессознательное тело на чердак и подготовила все для ухода за парнем.

Арденн был жив, но лишь спустя шесть месяцев парень впервые очнулся.

Глава 7

Еще полгода потребовалось Арденну после пробуждения. Его практически вытащили с того света. Благодаря вампирской крови, парень быстро восстанавливался и набирал в весе. К концу зимы Арденн стал здоровее и крепче, чем был год назад.

Вновь наступил февраль. Уже год прошел с тех страшных событий на мосту на окраине города. В ту ночь весь остров захлестнула тревога. Но участники тех событий ни словом ни с кем не обмолвились о произошедшем.

Весь этот год Лилит жила с Артуром, как жена. Буквально с первого же дня после победы над братом парень посчитал, что эта победа была окончательной и безусловной. Мнения Лилит, конечно, он не спрашивал.

Девушка могла легко взбунтоваться и выгнать Артура. Но она этого не сделала. Сначала, потому что Артур остался единственным близким ей человеком. А в случае если бы Арденн не очнулся, её приемником стал бы он. А потом, Лилит все-таки любила и Артура тоже.

Но сумасбродные выходки юноши расстраивали девушку. Лилит терпела это, пока сумасшествие парня не каснулось её на прямую. Артур оказался тираном и теперь чувствовал себя хозяином трактира и самой Лилит. К февралю девушка уже возненавидела своего самопровозглашенного мужа. Старуха же, пока ухаживала за Арденном совсем обессилила и по поводу поведения Артура ни каких советов не давала.

Лилит бы уже давно сбежала от этого тирана, но была обременена заботой и о старухе, и об Арденне. Девушке оставалось лишь надеяться, что когда-нибудь кто-то избавит её от Артура.

***

К концу прошлой осени воскресший Арденн начал ходить (чему Лилит была безмерно рада). С каждым днем он все креп, но и голод до крови все чаще его одолевал. Лилит знала, что делать в таких случаях, поэтому спустя непродолжительное время Арденн попробовал на вкус всех четвероногих обитателей близлежащего леса.

Арденн отнесся к тому, что стал вампиром весьма положительно. Во-первых, он узнал тайну Лилит почему же она не стареет, во-вторых, узнал много про старуху, в-третьих, у него появился шанс быть рядом со своей возлюбленной, потому что он теперь, как Лилит, он равен ей.

Наличие гена вампиризма сделали юношу не только сильнее физически, он стал увереннее в себе. В его голове родился план, как отомстить брату за любимую женщину и за то, что не добил близнеца в ту ночь. У Арденна было много времени продумать все детали мести брату. В начале зимы, когда тот совсем окреп, начал выходить по ночам из своего убежища и наведываться к тем, кто учувствовал в той кровавой ночи.

Арденн являлся призракам и к друзьям своего брата и к своим бывшим должникам. Так, внушая страх, к середине зимы он перевел на свою сторону всех, кто был замешан в потасовке год назад. К февралю все было спланировано, и полный сил Арденн был готов совершить свою месть.

1 февраля 179* года