Текст книги "Путешествие под венец"

Глава 6

Я не имела ни малейшего понятия, когда Гел опять появится. Мне было неизвестно, как уговаривать его вернуть меня домой. Но я почему-то была уверена, что вернуться смогу. Должен быть способ. Тут ведь самая настоящая магия существует! А для нее не должно быть ничего невозможного.

Но сама я дорогу обратно не найду. Значит, пока единственное, что я должна сделать, так это не спалиться и не дать повода спутникам что-то заподозрить. А для этого надо хотя бы вещи Фелиции разобрать, чтобы иметь представление о человеке, в теле которого я оказалась.

Я только вздохнула, с ужасом глядя на несколько больших сумок, которые каким-то чудом не переломили хребет лошади, и закатила рукава рубашки повыше.

Первая сумка меня ничем особо не удивила, там хранилась одежда. Двое брюк, четыре рубашки, аккуратно свернутый черный плащ с капюшоном, одно платье и запасные сапоги. Из всего этого меня порадовал только небольшой мешочек с нижним бельем.

Слава богу, в этом мире есть нижнее белье!

Если бы кто узнал, чему я тут радуюсь, то пальцем бы у виска покрутил.

Но я действительно воспрянула духом от мысли, что такой предмет гардероба все же существует. И выглядят трусы этого мира не как парашюты.

Не наши стринги, конечно. Но очень даже приличные, небольшие и аккуратные трусики.

Вторым открытием для меня стали найденные в соседнем мешочке чулки. Всего две пары. И если первая оказалась настолько теплой, что в них и в сорокаградусный мороз можно от здания до здания добежать, то вторые – тонкие, полупрозрачные, изящные… Я бы сказала, капроновые, но нет. Это был точно не капрон. Что-то странное, необычное… Но очень приятное на ощупь.

Пожалуй, если задержусь тут из-за Гела, задамся вопросом, из чего делают такие чулки.

Закончив с одеждой, я начала складывать ее обратно и столкнулась с неожиданной проблемой – вещи обратно залезать не желали. Сумка как будто уменьшилась в два раза и попросту не могла поместить в себя столько шмоток.

– Ну здрасти, приехали, – прошипела я, пытаясь втолкать все с помощью грубой силы.

Но даже чемодан перед отпуском закрыть было в несколько раз проще!

– Ну и что из этого выкинуть? – вздохнула я, сев на пол прямо возле сумки.

Запоздало подумала, что проще было бы рассматривать вещи на кровати, но раз уже начала тут досмотр, то нефиг менять дислокацию.

Давай подумаем логически. Штаны и рубашки нужны, мало ли что. Плащ тоже лишним не будет. Да и сапоги хорошие, неизвестно, где я еще смогу такие достать. Кто же знает, как тут обстоят дела с… сапожниками? Или кто шьет обувь?

Решение пришло само, когда я взяла в руки длинное пышное платье кремового оттенка. Открытые плечи, тонкие лямки с огромными бусинами, безвкусная нашивка по топу в форме объемных роз и шелестящий блестящий подол.

– Ты правда это носила? – хмыкнула я, с каждым мгновением все больше сомневаясь, что эта вещь действительно принадлежала Фелиции. А потом улыбнулась и убрала его в сторону. – Ты, может, и носила. А я не буду.

Вот таким простым действием я смогла освободить достаточно места в сумке, чтобы в нее поместилось все нужное.

– Иногда надо проводить ревизию, – успокоила я свою совесть. И бахнула сверху щепотку черного юмора. – Фелиция точно не будет против.

Во второй сумке я нашла какие-то документы, бумаги с заказами, металлическую печать и… настоящий раритет – черную позолоченную чернильницу. Рядом с ней лежал белоснежный футляр. Внутри которого оказалось изумительное писчее перо красного цвета.

– И из чьей задницы ты его выдернула? – прошептала я, рассматривая инструмент.

Кончик украшал серебряный наконечник, которым легко можно было писать аккуратные слова. Ну… наверное, можно. Пробовать я не спешила.

А вот верхняя часть вряд ли была покрашена. Такой насыщенный красный, медленно переходящий в бордо.

Красотища!

Но пока ни одна из вещей мне ничего не рассказала о личности человека, которым я оказалась.

Решив отложить найденные бумаги на потом, я решила разобрать последнюю сумку. В нее я уже залезала, пока мы ехали. В ней же и нашла яблоко, спасшее меня от мучительной смерти.

А помимо него там находилось такое количество баночек и флаконов, что голова шла кругом.

Раскрыв замок-защелку, я распахнула сумку пошире и провела пальцами по сетке, пришитой к внутренней стороне так, что она образовывала огромное количество карманчиков. В каждом из которых находились одна или две бутылочки.

Решив разобраться с ними попозже, я принялась осматривать основной отдел.

– Так, и что это у нас? – пробормотала я, вытаскивая толстую книжку в коричневой обложке, которая лежала на каких-то мешочках то ли с камнями, то ли с песком.

Никаких названий или пометок на ней не обнаружилось.

– Даже у принцессы что-то там про изумрудное озеро было написано на ее книге, – одними губами произнесла я, открывая томик.

Вначале я подумала, что нашла настоящее сокровище – дневник чародейки! Но потом оказалась ужасно разочарована. Потому что вместо душевных излияний на бумаге мне в руки попала…

– Книга магии?! – недоверчиво воскликнула я, перелистывая страницы и стараясь хоть что-то разобрать.

Если бы не какие-то странные названия, схемы положения рук и изображения растений, набросанные карандашом, я бы решила, что открыла учебник по высшей математике.

А этого предмета мне в универе с головой хватило! Тот еще вынос мозга!

– Да ну нафиг! – решила я, захлопывая книгу.

Колдовать я не собиралась. Ну разве что разочек, если это поможет мне вернуться домой. Но для этого не мешало бы уточнить у Гела, какая из тех страшных записей мне пригодится.

Уже почти вернув книгу на место, я неожиданно вздрогнула и выхватила ее обратно.

А как я понимаю написанное?!

Вновь раскрыв книгу, я замерла, всматриваясь в буквы и символы. Если приглядеться, то все они были чем-то странным, непонятным, незнакомым, но при всем этом… я понимала их.

– Для зелья, восстанавливающего зрение, необходимо… – на всякий случай прочитала я начало строчки, вслушиваясь еще и в звучание слов.

Были ли они похожи на русские? Наверное… нет.

И тут я с ужасом поняла, что просто не могу уловить разницу. Не могу определить различия в языках. Будто бы я просто забываю постепенно все то, что было «до».

– Отставить панику! – шикнула я на себя и опять закрыла дорожное чародейское чтиво.

Может, в этой книге и было что-то, кроме заклинаний и формул, но искать клад я в себе сил не нашла. Нужно было переходить к документам и бумагам из второй сумки.

– Интересно, у тебя вода вообще с собой была? – пробормотала я, возвращая книгу на место. Вытащила ближайший пузырек и выдернула из него пробку.

Никаких надписей, этикеток или опознавательных знаков.

Поднесла горлышко к носу и втянула воздух ноздрями. Пахло сладостью, цветением и чем-то едким. Будто в мед добавили аммиак.

– Ты чем тут занимаешься? – голос раздался за спиной, а я чуть было не заорала от счастья.

– Гел! – нет, все же заорала. – У меня к тебе столько вопросов!

Заткнула флакон пробкой и вернула его на место.

– Кто? – уточнил на всякий случай рыжий, когда я к нему повернулась.

И опять я сидела на полу, а он смотрел на меня сверху вниз. Что-то неизменно.

– Гел, – радостно сообщила я ему. – Это я тебе имя дала. Потому что ты не представился.

– Гел, – посмаковал он и хмыкнул, пожав плечами. – Гел так Гел, вроде неплохо. Чем занимаешься?

– Пытаюсь понять, кем вообще была Фелиция. Вот как думаешь, что здесь налито?

Я опять выдернула пробку и протянула ангелу флакон.

Сейчас закончу с ревизией и прижму этого якобы крылатого к стенке. Все мне расскажет. На все вопросы ответит. Все-все. Не отвертится.

– Дай сюда, – рыжий взял у меня из рук пузырек и спокойненько его удержал.

А я-то думала, что он бесплотный! Тогда зря я на берегу пруда камень выкинула. Ой, зря.

– Это регенеративное зелье, – с готовностью ответил он. – Исцеляет все раны за несколько мгновений. Обычно принимают до получения этих самых ранений.

– Ага-а-а, – я тут же распахнула вторую сумку и нашла там чистый лист.

Странный на ощупь. Слишком плотный. И шероховатый.

Но это была только половина проблемы. Писать, кроме как чернилами и пером, было нечем. И вот тут началась основная беда.

Зачем мне подписывать зелья, если я скоро буду дома? Ну так еще неизвестно, как быстро Гел сможет меня туда отправить. Так что надо быть готовой ко всему.

– Так какие у тебя вопросы? – опомнился ангел, когда мы обнюхали уже пять флаконов, а я все еще пыталась написать «регенеративка» дрожащей рукой на клочке бумаги.

– Сколько у тебя времени? – пробормотала я, все же оставляя закорючку, которая несла нужный для меня смысл.

Просто не буду думать о том, что это вообще не русский язык. Что это совершенно не похоже на знакомые мне по первой жизни буквы. Не буду!

– Ну… мое начальство узнало о тебе, – со вздохом отозвался Гел. И протянул мне небольшую квадратную колбу с пробкой, как в вине. – Это зелье ночного зрения.

– Ага-а-а, – пробормотала я, забирая у него флакон и на всякий случай нюхая содержимое еще раз. Пахло чем-то, похожим на лилии и перец. Чихнув, я тряхнула головой и оторвала еще клочок от листа. – И что это значит? Тебя… отстранили?

Запоздало испугавшись, я подняла глаза и посмотрела на виновника всех моих проблем.

– Нет, – скривился он, а я облегченно выдохнула. – Я теперь приглядываю за тобой. Вот в таком виде.

– То есть ты часто будешь тут появляться?! – обрадовалась я, откупоривая следующую бутылочку. – Отличные новости!

– Кому как, – фыркнул рыжий. – Я вообще-то из-за этого теперь понижен в должности. Угу. Так и знай. Это твоя вина.

– Ой ли! – воскликнула я в ответ, резко вдыхая горький аромат нового зелья. Закашлялась и протянула его помощнику.

– Ну да, – напыжился ангел. – Знаешь, насколько меньше я теперь получаю?

– И чем платят зарплату ангелам? – рассмеялась я, почему-то чувствуя, как начинает кружиться голова.

– Мне больше нравится звание эмиссара душ, – честно признался Гел, разваливаясь рядом прямо на полу. – Как-то пафоснее звучит. И не привязано к религии.

– Разве нет никакой религии, где используется это словосочетание? – хихикнула я, запах следующего зелья показался таким веселым, таким сказочным. Как из детства.

– Может и есть, – отмахнулся он, игнорируя протянутый ему флакон. – Так что ты спросить хотела?

И хихикнул.

– Я-я-а-а-а не знаю, – пожала плечами и взмахнула флаконом, от аромата которого глаза выедало. – Какой отвра-а-а-тительный смра-а-ад! Ты только попробуй!

Я подсунула флакон под нос Гелу. Прошла всего секунда, прежде чем рыжий охнул и отшатнулся, испуганно взмахивая руками.

– Ох, свет! Фелиция! Ты с ума сошла? Так и убить можно.

– Тебя-то? – в голос расхохоталась я, не обратив внимания на то, что назвали меня другим именем. Подума-а-аешь… Марина, Фелиция – невелика разница.

Мир слегка покачнулся. И я свалилась на пол рядом с ангелом. И так уютно тут оказалось. Та-а-ак хорошо!

– Вот же свет меня сожги, – простонали сбоку. – У Фелиции сильные зелья получались.

– Да? – лениво пробормотала я, чувствуя, как веки начинают смыкаться. – И что?

– А то, что мы быстро нанюхались, – раздалось рядом.

Но я это услышала только краем уха. И нырнула в уютную успокаивающую тьму, которая обещала мне сладкий отдых от творящегося вокруг безумия.

Глава 7

У меня теперь всю жизнь будет голова по утрам раскалываться?

– Ох, – простонала я, открывая глаза и прижимая ладонь ко лбу.

Ну, хоть прикосновение чувствую! Уже неплохо.

Едва разомкнув веки, я тут же зажмурилась от яркого солнечного света, падающего из окна прямо мне на лицо. И замерла.

А потом резко вскочила, позабыв обо всех мигренях в мире.

Черт-черт-че-е-е-рт!

Уже наступило утро, Гела нигде не было, а я вообще не помнила, как оказалась в кровати! Последнее, что я помнила, – ревизия вещей Фелиции… И… Что там сказал Гел?

Что-то о сильных зельях и о том, что мы… нанюхались?!

– Да ладно! – ошарашенно прошептала я, окидывая комнатушку взглядом. Напоролась на распахнутую темную сумку с торчащими из нее горлышками флаконов и мысленно дала себе мощный подзатыльник.

Дура! Ну просто дура! Кто в здравом уме полезет нюхать неизвестные препараты? И ведь начала это делать еще до появления того, кто штанам тогу предпочел!

Испуганно окинула еще и себя взглядом. Но, к собственной радости, обнаружила, что раздевать меня ангел не стал.

А потом…

В памяти яркой картинкой всплыл раскинувшийся звездой на полу Гел. Он делал вид, что плывет на спине, и пускал ртом невидимые фонтанчики. А потом, кажется, принялся заверять, что он настоящий синий кит. И ему плохо в таком небольшом пространстве.

Слезно умолял отвезти его к океану.

А я…

Че-е-е-ерт!

Я же согласилась! Да только мы столкнулись с таким ужасным препятствием, как закрытая дверь. И решили, что и без океана огромный синий кит в силах выжить, если…

Если что?!

Боже, что мы еще вчера сделали?!

Но сколько бы я ни пыталась, больше ничего вспомнить не смогла. Вот вообще.

Кошмар! А я ведь собиралась посвятить следующую встречу с Гелом конструктивному такому допросу. А вышла чуть ли не сходка анонимных токсикоманов. Мамочки…

Я с опаской покосилась в сторону сумки с зельями.

Ни за что больше ни одно из них не открою. Без видимой нужды. И ломка к таковым не относится.

Аккуратно подкравшись к опасной поклаже, быстро наклонилась и закрыла. Успев заметить только несколько прилепленных к стеклянным бокам белых бумажек.

Кажется, я вчера все же подписала какое-то количество зелий. Правда, сомневаюсь, что смогу разобрать свои же каракули на трезвую голову.

– Поскорее бы эта голова болеть перестала еще, – пробормотала я, решив найти место, где тут можно умыться и поесть.

Рэйдел вроде не заходил, а значит, время до отправки у нас есть.

Хорошо, что мы с ангелом не справились с замком на двери. А то пала бы средневековая деревенька от наших рук. И занесли бы это в книги как явление народу эмиссара душ, который натравил на них необученную чародейку.

Нет, ну фактически чародейка была обучена. До своей смерти, конечно.

Уф! Голова кругом. Точно надо позавтракать и умыться.

С последним я разобралась довольно быстро. В коридоре столкнулась с тем самым тощим пацаном, который мне сумки вчера вечером поднимал в комнату. У него же узнала, где тут уборная. Правда, такого слова он не знал. Пришлось подбирать синонимы. И только с пятого раза он охнул, наконец поняв, чего я от него добиваюсь. И указал в дальний конец коридора.

Там-то я и нашла что-то среднее между адекватным санузлом и деревенским сортиром.

В общем, долгого знакомства не состоялось. Быстро разобравшись со своими делами, я понадеялась, что выгляжу прилично. И поспешила вернуться в коридор, потому что без свежего воздуха, как известно, человек может протянуть не так уж и много.

– Фелиция! Вот ты где! – звонкий женский голосок настиг меня в то самое мгновение, когда я уже почти добралась до лестницы.

Че-е-ерт! Я ведь понятия не имею, как общаться с коронованной особой!

Так что я на всякий случай натянула приветливую улыбку, поворачиваясь лицом к девушке:

– Да?

– Я еще не видела Рэйдела, – произнесла она, глядя на меня чуть свысока. – Так что передай ему, что мы задержимся в этой деревне до обеда. Мне нездоровится.

– Ладно, – пожала я плечами, планируя как можно скорее свалить подальше от вырисовывающейся щекотливой ситуации.

Долго бегать от общения со спутниками не получится, но я хотя бы попытаюсь.

– То есть ты даже не спросишь, что со мной не так? – возмутилась принцесса, изогнув тонкую светлую бровь. И прожгла меня таким взглядом, от которого любая местная содрогнулась бы.

Но только девочка не на ту напала. Я из двадцать первого века, к подобному непривыкшая. А единственная королева, о которой я хоть как-то наслышана, живет далеко в Англии. Да и с той как-то пообщаться не посчастливилось.

– Если бы вы хотели мне это сообщить, Исис, то уже сделали бы это.

Фелиция вроде как грубила ей. Так что не будем отступать от роли. К тому же я бы тоже так ответила.

Исис меня раздражала. Напоминая поведением одноклассницу. А та была той еще выскочкой.

Или корона дает право хамить всем направо и налево, даже если раньше этот человек заслужил подобное обращение?

Может, все же стоило отправить открытку в Букингемский дворец? Нет, ну а что?! Вдруг бы удача улыбнулась, и мне ответила сама королева. Стали бы с ней подружками по переписке… У меня бы тогда хоть какой-то опыт в общении с монаршими особами появился.

– Вам стоит поучиться манерам, – парировала Исис, а я даже спорить с этим не собиралась. – Все же ты, Фелиция, моя компаньонка.

– И я бы с радостью поинтересовалась вашим самочувствием, – уверила я ее. – Но при других обстоятельствах.

– Если бы ты была моей подданной, я бы уже приказала отрубить тебе голову, – девушка перешла к прямым угрозам, но не напугала этим.

– Спасибо за информирование, – кивнула я. – Это все?

– Все!

Она развернулась и скрылась в своей комнате, громко хлопнув напоследок дверью.

Ну, тут и гадалкой не надо быть, чтобы догадаться о причинах ее проблем. Видимо, пришли те самые дни в календаре, когда в седле трястись целый день худшая из всех кар.

А если нет… Ох, не завидую я ее будущему мужу. Такая цаца выпадает только раз в жизни. И бежать от нее надо. Бежать.

Выдохнув после столь странного разговора, я спустилась на первый этаж. В дневном свете, проникающем через окна, он был не так плох, как показался мне вчера. Посетителей не обнаружилось. Только Рэйдел сидел недалеко от стойки и спешно поглощал завтрак.

– Доброе утро, – произнесла я, останавливаясь рядом.

Насколько же это странно, делать вид, будто знаешь человека не один день.

– Доброе, – отозвался мужчина, оторвавшись от еды и подняв на меня глаза. – Как самочувствие?

– Лучше, чем у нашей принцессы, – пожала я плечами, опускаясь напротив.

Надо держаться непринужденно. Максимально непринужденно. Ну же, Гел, дай мне на это сил. И явись поскорее. В этот раз, обещаю, мы просто поговорим.

– Исис уже встала? – Рэйдел вроде бы ничего не заметил, говорил просто и даже не прожигал меня подозрительными взглядами.

– Да. Просила передать, что до обеда никуда не поедет.

– Просила? – усмехнулся воин.

Улыбка украсила и без того симпатичное лицо, добавляя ему какую-то завораживающую хитринку.

В памяти тут же всплыла та картина, как он открыл мне дверь в одних штанах. Щеки опалило жаром смущения, а я только успела удивиться реакции организма.

Ого!

Фелиция, я чего-то не знаю?

Или… или это моя реакция?

Да ну, глупости какие!

– Ну ладно, попросила так попросила, – пожал он плечами, не заметив моего поведения.

– Ты говорил, тут есть доктор, – аккуратно произнесла я спустя минуту тишины.

Все это время наемник не отрывался от еды, стараясь расправиться с ней как можно быстрее. За это же время лысый мужик из-за стойки принес и мне миску с завтраком.

Скудноватым, но и на том спасибо.

Сутки без еды, и мой желудок тут же скрутило судорогой от аромата тушеного мяса с овощами. В деревянной чашке рядом что-то плескалось: то ли вода, то ли плохо заваренный чай.

Правда, моей первой мыслью при виде этой кружки и обычной металлической ложки было: надеюсь, они хоть как-то все это добро стерилизуют. Как-то совершенно не хотелось подхватить местный аналог столбняка.

– Лекарь? – а вот и первый взгляд за сегодня, которого я боялась. Полный подозрения и недоверия.

– Ну да, – я поспешно уткнулась в миску, надеясь, что мясо тут не самого худшего качества.

– Есть, – я краем глаза увидела, как наемник отложил в сторону столовый прибор и сцепил руки в замок перед собой.

Не поднимать глаз! Только не поднимать глаз!

– Фел, ты точно в порядке? – вопрос Рэйдела меня буквально пригвоздил к месту. – Что-то сама на себя не похожа.

Еще бы!

– Да, что-то я переоценила себя с теми осами, – осторожно подбирая слова, отозвалась я.

И тут же поняла, что опять прокололась.

– Ого! – восхитился собеседник. – Великая Мэв признала свою ошибку. И такое бывает?

– Иногда, – пожала я плечами. – Не привыкай.

– Не буду, – со смешком отозвался он. И бросил в мою сторону еще один взгляд. Уже не такой подозрительный.

Я вернулась к еде, надеясь, что на этом разговор закончится. Но, кажется, удача и не собиралась мне улыбаться. Или… наоборот?

– Но ты все же выиграла спор, так что можешь загадывать желание.

– О чем ты? – удивилась я и тут же прикусила язык, напоровшись на острый взгляд наемника.

Да что такое?! Когда я уже начну предвидеть подобные повороты.

А еще Фелиция явно была не самой милой девушкой. Так с какого перепуга я пытаюсь ею быть? Неужели, хочу понравиться своим новым знакомым?

Это странно. Учитывая, что в ближайшее время я собираюсь вернуться домой.

– Не говори, что великая Мэв забыла, – фыркнул Рэйдел, не сводя с меня взгляда.

– Говорю же, с того раза все как в тумане, – попыталась я резко ответить, но исторгнутое мной больше походило на мяуканье котенка. Потому я предприняла вторую попытку: – Думаешь, я бы в другом случае пошла к вр… лекарю?

Уф! Надеюсь, получилось отвести от себя подозрения.

Еще с секунду мужчина смотрел на меня остро, как на врага. А потом неожиданно усмехнулся.

– И то правда. Тогда вернемся к твоему желанию позже.

Так, хорошо, значит, он должен Фелиции желание. За что-то, что было связано с теми чернобыльскими осами. В целом не такая уж и плохая новость. Надо будет воспользоваться этим с умом, а не как обычно.

– Ты не знаешь, где искать лекаря? – спросила я, когда закончила с завтраком. А Рэйдел уже вставал из-за стола.

Я в который раз мысленно удивилась, глянув на его одежду. Вроде и средневековье какое-то вокруг, но ткань явно хорошая и недешевая. Да и покрой достойный. Этакая строгая спортивность. В такой куртке можно и с гигантскими осами сражаться, и к королю на обед заглянуть.

Ну, наверное.

– Понятия не имею, – отозвался воин. – Поспрашивай у местных.

И ушел, оставив меня одну.

Было ли страшно самой выходить на улицу в незнакомом мире? Скорее нет, чем да. Ну а чего бояться? Умереть, я уже умерла. Второй раз не так уж и страшно.

Ну а если серьезно, то что тут может произойти? В этом мире такие же люди, как и в нашем. Да, есть различия в образовании и происхождении, но когда это было помехой?

Сейчас я собиралась посетить местного доктора. От этого я ничего не потеряю, а может, что и узнать нового смогу. Сидеть на попе ровно и ждать следующего визита Гела не совсем мой стиль жизни.

– Извините. – Я остановилась возле… бармена? Или как его тут правильно называют?

Лысый за стойкой в это время медленно протирал кружки замызганным полотенцем, а я мысленно порадовалась, что так и не притронулась к тому, что мне налили к завтраку.

– Что вы хотели, госпожа? – расплылся тот в широкой беззубой улыбке. – Еще чего налить?

– Я бы хотела узнать, где в вашей милой деревне можно найти лекаря.

От «милой деревни» мужик еще сильнее разулыбался и даже кружку отставил в сторону, так и не закончив с огромным черным пятном на ее боку.

– Это вам в другой конец идти, госпожа, – махнул он рукой куда-то в сторону. – Дорога у нас в ту сторону одна, не заблудитесь. Дом его в самом конце. С белыми стенами. Увидите.

– Спасибо, – кивнула я, уже собираясь уходить.

– А что, вам нездоровится? – раздалось мне в спину.

Нет, ну сам напросился!

– Очень, – на выдохе произнесла я, бросив в его сторону коварный взгляд. – Как-то воздуха не хватает, в груди печет и еще… кх-кх-кх!

Закашлявшись так, что любой курильщик с пятидесятилетним стажем обзавидовался бы, я широко улыбнулась и поспешила к выходу. Бледное испуганное лицо бармена меня рассмешило! А взгляд, который он бросил на остаток моего завтрака… Да! Теперь он точно начнет лучше мыть посуду. И использовать для этого будет только чистые тряпки. А может, еще и мыла закупит.

Подбадривая себя мыслями о том, что сделала очень даже доброе дело, я вышла на улицу и подставила лицо теплому солнцу.

Интересно, а сейчас лето? Или поздняя весна? А есть ли в этом мире вообще смена времен года? Нет, быть-то должна. Другой вопрос в том, в какой именно части планеты я сейчас нахожусь и почувствую ли наступление другого сезона?

Уф! А вопросы все множатся.

Гел, бери перерыв на обед!

Но рыжий не спешил являться мне. Так что пришлось взять все в собственные руки.

Деревенька оказалась самой обычной. И слишком чистой. Мне почему-то казалось, что если это все же условное средневековье, то улицы должны быть в грязи, а в канавах просто обязаны стекать реки нечистот… Но ничего из этого не попалось мне на глаза.

Аккуратные каменные домики с соломенными крышами, опрятные люди за плетеными заборами в огородах, веселая детвора на пыльной дороге, играющая с какими-то крохотными мячиками.

В общем, идиллия.

Я брела по широкой улице в ту сторону, куда указал мне бармен, и с интересом крутила головой. Вокруг было столько необычного, интересного, удивительного. Например, что это за огромные оранжевые плоды на дереве? Внешне чем-то похожи на яблоки. Но точно не они.

Люди с интересом и опаской косились в мою сторону. И не спешили заговаривать. За что я была им благодарна. И за то, что не бросились детей от меня прятать.

Ну мало ли.

Белый дом действительно нашелся в самом конце пыльной улицы. Такой же аккуратный, как и все остальные, небольшой, с миниатюрным крылечком.

Плетеные ворота из темных веток оказались распахнуты и приглашали войти во двор, засаженный огромным количеством цветов и кустов. Каждое растение доктор оградил камешками, создавая некое подобие клумб.

Интересно, это для красоты, или они все лекарственные?

– Эй! Есть кто? – крикнула я, заходя в калитку.

Ни очереди к врачу, ни опознавательных знаков вокруг. Может, к нему только по записи?

Может, просто стоило постучать, но я все же решила вначале сообщить о своем появлении другим способом.

Спустя минуту дверь действительно открылась. И на крыльцо вышел худющий мужчина с серыми волосами. Не седыми, а именно серыми. Асимметричная стрижка, где справа волосы закрывают ухо, а слева – будто выбриты под машинку.

– Здравствуйте, – поздоровалась я, успев еще отметить простую черную рубашку на завязках и просторные штаны, перехваченные широким поясом на талии. И опять сапоги!

Нет, я ничего не имела против такой обуви. Но не летом. Меня и мои-то начинали смущать. Интересно, можно ли приобрести у местных продавцов хоть что-то, напоминающее кроссовки?

– Добрый день, – мужчина, которому навскидку можно было дать лет сорок, посмотрел на меня с осторожностью. – Я чем-то могу вам помочь?

– Да, – кивнула я. – Мне бы не помешала помощь док… лекаря.

– Что-то серьезное? – этот самый доктор, которого тут почему-то называли лекарем, открыл дверь и жестом пригласил войти внутрь.

– Честно говоря, не знаю, – не стала лгать я.

Все же если пришла за помощью к врачу, то лучше говорить все как есть. Нет, понятное дело, о переселении души я не буду распространяться. Но вот узнать, не пострадало ли тело Фелиции после укуса радиоактивной осы, не помешало бы.

Внутри домик оказался еще меньше, чем снаружи. Меня пустили в самую первую комнату, где помещался плохо сколоченный письменный стол, деревянный стул с низкой спинкой и что-то, похожее на кушетку.

Вдоль стен находилось несколько книжных шкафов. Но, помимо бумажной продукции, место там занимали флаконы и пучки сушеных трав.

Похоже, клумбы у дома все же не для красоты.

– Можете сесть, – кивнул в сторону кушетки мужчина. – Как вас зовут?

– Ма… Мое имя Фелиция, – поспешно исправилась я, чуть было не выдав себя с потрохами. – А вы?..

– Гардеф, – кивнул он, опускаясь на стул за столом. – И что же за недуг привел ко мне чародейку?

Оп-па! А у меня что, это на лбу написано?

Вот что значит, в местном туалете нет зеркала. Кто знает, чем мы еще с Гелом занимались. Может, он мне что неприличное на лице написал. А Рэйдел не стал портить впечатление публике и не сказал.

– У меня тоже есть крохотный дар, – мягко улыбнулся местный врач, заметив мое удивление. – Так что я почувствовал вашу силу. И все же чем я могу вам помочь, Фелиция?

Ну, была не была!

– Такое дело, – начала я, – меня ужалила огромная оса…

– Вы сейчас говорите об огненной осе? – переспросил лекарь, вытаскивая из бумаг наполовину исписанный лист и что-то пытаясь на нем найти.

– Да.

А я ведь даже не вспомнила, как наемник так их назвал.

– Так, и что вас беспокоит? Как вижу, вы пережили это нападение.

– Да, только в голове туман после того случая, – произнесла я, особо не приукрашивая. – Хотелось бы понять, все ли в порядке после этого.

– Угу… Вас первый раз ужалили?

– Да.

Меня-то точно!

– Хорошо, я пока подготовлю кое-что. А вы…

Он встал с места, не закончив фразу. И прошел к шкафу. Взял что-то с верхней полки и вернулся ко мне. В руках лекаря оказался небольшой желтоватый футляр. Я бы даже сказала мини-тубус.

Слегка потертый, помятый… Я такие уже где-то видела.

Но следующее повергло меня просто в немой шок.

Гардеф открыл тубус и достал из него… обычный ртутный градусник.