Текст книги "Королева мертвых"

Олег с досадой услышал, что его телефон опять звонит. Мышка.

– Ну, что теперь? – почти прорычал он в трубку.

– Надеюсь, ты не только красивый, но и реально умный, – сказал ему незнакомый женский голос. Холодный, вызывающий и… усталый? Паузы между словами, это четкое выговаривание…. Хель…

– Я не оправдываю надежд, – заявил ей Олег.

– Тогда просто… Снимки у тебя. Смотри правильно. В моей сумочке ежедневник. Помечено красным. И захвати там мои таблетки. У меня осталось минут десять.

Он не успел что-то ей ответить, даже разозлиться или съязвить. Хель положила трубку.

Олег перешел на бег.

– Спасибо. – Алиса протянула аппарат неизвестной спасительнице. – Можно еще стакан воды?

– Выйди!

Мелкий грубо схватил Мышку за руку, выпихнул за дверь, использовав коллегу еще и как таран, чтобы избавиться от Серьги.

Алиса услышала, как щелкнул замок.

– Вы все равно ответите на мои вопросы, – возвращаясь на свое место, мстительно заявил полицейский. – Не выйдешь ты отсюда, пока не заговоришь!

– Мне необходимо принять лекарство, – игнорируя его ярость, произнесла Алиса. – Мне нужен стакан воды и мои таблетки.

– Вот эти? – в тоне молодого хама слышалась явная издевка.

Девушка услышала, как он тряхнул пузырек. Знакомый шелест. Похоже, это точно ее таблетки.

– Наш разговор невозможен, – сообщила она ему. – Пока я не приму лекарство.

– Ваш прием лекарства невозможен, пока я не получу ответы. – Кажется, этот странный субъект чувствовал себя победителем. – И вообще…

Он снова тряхнул пузырек.

– Я не могу позволить тебе что-то тут принять. А вдруг это наркотик? Надо отдать твои таблетки на анализ.

Алиса понимала, что он ожидает. Сейчас она начнет вымаливать у него лекарство. Согласится на все и вся, наверное, как ему мечтается, даже подпишет признание в убийствах.

– Ладно. – Она с трудом поднялась на ноги. – Прощайся с погонами, засранец.

И она скинула туфли, начала снимать плащ…

Олег влетел в общую комнату отдела. Серьга заметил начальника, пока тот стремительно несся по коридору, и теперь ввалился вслед за Олегом.

– Слава богу, ты здесь, – приветствовал он шефа с искренним облегчением.

Начальник Серьгу проигнорировал. Олег застыл перед доской, проверяя новые данные.

– Это ее звонки, – подсказал ему подчиненный, хотя знал, что говорит об очевидном.

И снова никакой реакции от шефа. Шаг от доски, и теперь Олег что-то ищет в своем смартфоне…

Валька уже давно скинула фотографии из дома Алисы. Смотреть правильно… Вот фото убитых, вот данные по ним на ярких мелких листках. Еще фото и листы, теперь уже формата А4. Их расписание, звонки, места их пребывания. Все, как в отделе, но… Смотреть правильно…

Олег чуть прикрыл глаза. Алиса идет по холлу типографии. Походка, прямой взгляд, руки свободно висят вдоль тела. В левой сумочка…. Ресторан, она спокойно ест мясо, отрезая кусочки. Нож справа, вилка слева. Как положено по этикету… Чашка кофе слева, стакан с соком… слева. Вот она достает таблетки. Левой рукой придвинула сумку… Теперь понятно.

– Где ее сумка? – начальник осмотрел комнату.

– Вон там, – указал Серьга, ловя себя на мысли, что сейчас Олег, похоже, в ярости, и это страшно. – А что ты…

Начальник отдела вывалил из женской сумочки задержанной все предметы на стол. Телефон, косметичка, пара ручек, салфетки, ежедневник.

– Держи, – последний предмет пролетел по комнате прямо в руки Серьги. – Проверь. Алиби на время смертей будет обведено красным.

– Откуда ты…

Олег заново перебирал предметы на столе. Он явно что-то искал…

– Ребята! – в комнату ввалился Соколиный Глаз. – Вы тут чего время теряете? Там в допросной такой цирк! Какая-то красотка расстелила свой плащ на полу и устраивается спать! В допросной! Мелкий аж красный от злости. Он ей сейчас шею свернет.

Он еще договаривал, когда их вечно холодный и невозмутимый начальник стремительно рванулся в коридор. Глаз отпрыгнул с его пути, но тут же развернулся и понесся следом.

Мышка безрезультатно дергала ручку на двери допросной. Увидев Олега, девушка одновременно и обрадовалась его появлению, и испугалась его выражения лица.

– Заперто…. – прошептала она.

Олег ударом ноги выбил дверь.

Офицер полиции Лукьянов ненавидел прозвище, которым его наградили в этом поганом отделе. Мелкий! Он с самого начала был недоволен своим назначением сюда.

Все эти люди – мусор. Они позорят полицию. Вечно пьяный придурок, шлюха, тихоня-неудачница и невменяемый идиот с серьгой в ухе. Но больше всего Лукьянова бесил его начальник. Бездушный. О, да! Они тут все им восхищаются. А кто такой этот Олег? Да хам просто. Продажный хам. У него шмотки дороже всего гардероба Лукьянова. А сколько спеси!

Но Лукьянов и с этим пытался смириться. Хотя бы временно. Он побудет здесь, поучаствует в раскрытии пары-тройки громких дел. Этой рекомендации хватит. А потом он переведется куда-то в нормальный отдел, где работают настоящие полицейские, где погоны и «корочка» дают реальное право, и там против него ни одна мразь не вякнет.

Лукьянов еще утром верил, что ему повезло. Он нащупал этот «женский» след в деле. Он сможет раскрыть преступления, а тогда и перевод не за горами. Даже этот ненормальный Снеговик подтвердил, что их стажер прав. Но потом все пошло не так. Конечно, они не собирались арестовывать, (не то что сажать!) эту богатенькую наглую девку. Просто все ждали очередной взятки. Ну, может, их шеф надеялся на что-то еще. С этой-то наркоманкой?

Лукьянов знал, что победителей не судят. Как он там ее арестовал, как заставил признаться – это уже не будет иметь значения. Главное, у него будут ее показания. А это и достойный перевод, и хороший пинок всему этому отделу. И снова Лукьянов терпел все издевательства этой Вертинской. Ее наглость, развязность, хамство. Терпел, зная, что закон сильнее.

Хотя в глубине души он и понимал, что перегибает палку. И именно осознание этого позволяло ему еще хоть как-то сдерживаться, чтобы силой не заставить задержанную признаться. Пока эта безропотная вошь – Надька не вмешалась в допрос, пока Хель, или как там ее еще, не заполучила телефон и не почувствовала снова преимущество. А уж когда эта наглая наркоманка скинула обувь, расстелила свой плащ и легла в допросной отдыхать, Лукьянов сорвался.

– Ну, все, тварь! – он обогнул стол, направляясь к лежащей на полу женщине. – Ты это заслужила.

Одной рукой он уперся в стенку, для равновесия, занес ногу, надеясь врезать ей в живот.

Сначала сзади что-то грохнуло. Мелкий даже не стал оборачиваться, решив, что кто-то просто рвется в допросную. Но потом чья-то рука сгребла его за шиворот, мотнула в бок.

Рука Лукьянова заскользила по стене, и он сильно врезался в твердую поверхность головой. Та же рука не дала ему упасть, оттащила, а потом просто отшвырнула прочь, дальше от лежащей женщины.

– Что за… – Он еще раз ударился головой. Теперь о противоположную стену.

Олег в его сторону даже не обернулся.

– Глаз, займись им, – распорядился он холодно и удивительно спокойно. – Надюха, срочно воды.

– Уже, – девушка ретировалась из комнаты.

Олег чувствовал себя несколько по-идиотски, опускаясь перед Хель на одно колено подобно средневековому рыцарю. Но падать рядом на оба колена было бы еще более мелодраматично.

– Ты меня слышишь? – спросил он у девушки, чуть тронув ее за плечо.

Алиса промолчала, лишь болезненно поморщилась.

Где-то совсем рядом орал что-то Мелкий.

– Соколиный Глаз! – приказным тоном, но не повышая голоса, окликнул своего сотрудника Олег. – Убери его. И там где-то ее таблетки. Мышка!

Он даже не заметил, что впервые назвал Надю прозвищем.

– Соколиный Глаз, – вдруг пробормотала Алиса. – А где Чингачгук?

– Она бредит? – старший детектив присел рядом. – Вот.

Олег отвинтил крышку, вытряс две капсулы.

– Вода! – подскочила Надя.

– Ты сможешь выпить их сама? – спросил Олег у Алисы. – Надо подняться.

Она снова болезненно поморщилась. Начальник отдела передал лекарство и воду Соколиному Глазу. Потом аккуратно просунул руку под голову женщины, бережно и плавно стал поднимать ее, придерживая другой рукой за плечо.

– Хель, – позвал он ее твердо. – Нужно выпить лекарство.

Наконец-то она отреагировала, не открывая глаз, все так же морщась, протянула руку вперед. Детектив быстро передал ей капсулы, а затем, когда она медленно положила лекарство в рот, отдал и стакан. Олег одной рукой еще держал ее за плечи, другой помогал придерживать сосуд с водой.

Проглотив лекарство, Алиса сделала попытку лечь обратно. Олег тихо буркнул что-то под нос. Скорее всего, что-то нецензурное. Потом просунул вторую руку Алисе под колени, поднял ее, встал сам и понес девушку прочь.

– Ничего себе! – озадаченно прокомментировал Глаз, смотря начальнику вслед.

– Может, он не совсем замороженный, – предположила Мышка.

– Может, они слишком похожи, – рассудил детектив. – А что с этим делать?

И он кивнул в сторону Мелкого.

Офицер полиции Лукьянов сидел на полу, злой, весь красный и… создавалось впечатление, что он сейчас заревет, как капризный ребенок, оставшийся без игрушки.

– Пойдем. – Надюха даже не удостоила стажера взглядом.

Олег устроил ее на диване в своем кабинете. Накрыл плащом, да еще и своей курткой. Алису ощутимо трясло. Он не услышал всхлипываний, но по щекам девушки текли слезы. Глаза она не открывала. Олег задвинул шторы, закрыл наглухо форточки, чтобы убрать любые шумы. Он не знал, как долго она пробудет в таком состоянии. Но когда-то и где-то начальник отдела читал, что при сильных головных болях нужен покой, темнота и тишина. Этим он Хель обеспечил. Сидеть при ней Олег не собирался.

Он решительно вышел в общую комнату, уже закрыл за собой дверь, но в последний миг передумал, как-то досадливо поморщился и оставил небольшую щелочку. Так он услышит, если что…

А потом он сел на кресло возле окна, так, чтобы видеть эту самую щелочку. И снова поморщился, недовольный собой или обстоятельствами.

Его сотрудники, притихшие, похоже, испуганные, тоже были здесь.

Надя заняла еще одно кресло, рядом с доской, и старалась выглядеть еще более незаметной, чем обычно. Соколиный Глаз прохаживался вдоль доски, изучая новые внесенные данные. Серьга что-то искал в каком-то смартфоне.

– Где этот? – сухо спросил их шеф.

– Мелкий в уборной, – сообщил ему Глаз. – Перья чистит. Боюсь, это еще не конец.

– Серьга, что ты делаешь? – Как и всегда, не комментируя услышанное, переключился Олег на следующего сотрудника.

– Извини. – Парень, как нашкодивший школьник, отложил телефон, сел ровнее и даже убрал руки со стола. – Просто ты сам ее вещи раскидал, и я… Я потом даже свои отпечатки и потожировые с ее телефона сотру.

– Там что-то есть? – вдруг заинтересовался начальник.

– Ничего криминального, – быстро заверил его Серьга. – Просто тут приложений столько! И доставка еды, такси, кофе. Прикинь, ей даже кофе на дом доставляют. И аптека. Кстати, у нее стоит напоминание сделать заказ на… – тут же забыв о своих благих намерениях, Серьга полез заново в чужой аппарат. – Вот! На трамал. И тут рецепт какой-то даже указан.

– Сильное обезболивающее, – поделился знаниями Соколиный Глаз. – Точнее, очень сильное. Но не опиоид.

– Еще у Хель куча неотвеченных вызовов со вчерашнего дня, – Серьга снова отложил смартфон. – А про ее алиби… Ты извини, я честно не проверил. Тут все эти события…

– Уверен, все подтвердится, – с досадой сказал Олег. – Но проверь все, оформи все правильно. Так же я напишу о проверке номера. Конечно, все вот эти звонки, – он указал на доску, – от нее. Тем корпоративным номером пользуется только она.

– Такси, – скромно напомнила Мышка. – Никита приехал за своими вещами в полицию на такси. И Федотов утром возвращался откуда-то на такси. Это тоже нужно проверить.

– Оба ехали от нее, – предсказал Олег. – Но в диспетчерской соответствующие данные взять, все подшить и собрать.

– Ты хочешь ее привлечь? – удивился Соколиный Глаз. – Или все подчищаешь, на случай если она привлечет нас?

Начальник наградил его привычной усмешкой.

– Просто надо все сделать правильно, – напомнил он.

– Ее звонки. – Глаз указал на доску. – Только за день до возможных свиданий жертв с нею. И… похоже, только за последние три дня. Причем последние все не отвеченные.

– Там отвечать было некому, – напомнил Серьга.

– Мальчишке звонили за час-полчаса до смерти, – вспомнил Олег. – И это не Хель, как я вижу. Надо пробить номер.

– Сделаю, – вызвался главный по информации в отделе. – И проверю, не было ли подобных звонков по другим эпизодам. И снова… Олег! Я не успел ничего по… Ну, ты велел узнать про какого-то фотографа.

– Иван Корнилов, – уточнил начальник. – Четвертый эпизод по нашему делу. Вернее, так это числится у Хель.

И он открыл пересланные Валькой фотографии из дома Алисы.

– Но… – Надюша одарила шефа совсем уже испуганным взглядом. – Я думала, если она звонила на номера этих мужчин после их смерти, то значит, она не знала о… или это такая хитрость?

– Она левша, – устало подсказал Олег. – А я, похоже, уже ее адвокат.

– Или санитар, – съязвил Соколиный Глаз. – Если она левша, то все понятно. Эта женщина интересный персонаж. Она тоже ведет расследование. Только в другую сторону.

– В смысле? – удивился Серьга.

– Мы все пишем и крепим на доске слева направо, – поучительно объяснил детектив. – А она в другую сторону. Левша же!

– И если она в чем-то нас опередила – основной свидетель, – резюмировала ситуацию Надя. – Если, конечно, после всего этого она будет сотрудничать.

– Мы с ней были все вежливы, – снова почти по-детски стал оправдываться Серьга. – И пытались защищать. Начальник вообще ее спас. Как-то… Может, она решит судиться только с Мелким?

– Кстати, где он? – Глаз нахмурился. – Мало ли что. Если он…

Валька вошла в комнату, толкая перед собой Мелкого. Вид у нее был очень недобрый. А вот офицер Лукьянов… не остыл.

– Олег! – с порога начала Валька. – Я этого казачка поймала в приемной у начальства. Что-то сердце екнуло, пока сюда шла. Вот, заглянула, а он там.

– Да! – Мелкий, все еще на взводе, выпалил это громко.

– Еще раз крикнешь, зубы выбью, – почти буднично пообещал начальник.

Валька изумленно уставилась на шефа. Потом перевела вопросительный взгляд на коллег. Соколиный Глаз чуть мотнул головой в сторону кабинета шефа.

Мелкий тоже посмотрел туда. Очень хотелось закричать во все горло. Пусть эта мразь там помучается, но… Если бы, угрожая, Олег орал или вообще продемонстрировал хоть какие-то эмоции, Мелкий бы не послушался. Но здесь…

– Я напишу рапорт, – намного тише сообщил он.

– Пиши, – так же легко разрешил Олег. – И я напишу. О невыполнении приказа, о проникновении в частное жилище без ордера, о несанкционированном задержании. А еще нападение. В целом, превышение полномочий.

– Вы не докажете, – пообещал Мелкий. – Я офицер полиции. А она…

– А я обещала ей быть свидетелем, – как бы в никуда сообщила Валька. – Вот как раз по незаконному проникновению и несанкционированному задержанию.

– Я тоже все напишу, – тут же согласился Серьга. – И Надюха…

– Я в доле, – почти весело вклинился Глаз. – Так что ты, Мелкий, иди, пиши.

– Конечно, – злобно усмехнулся несдающийся стажер. – Деньги! Сколько она каждому из вас на лапу обещала? И… а я все напишу. И про взятки, и про каждого из вас. Про пьянство, про блуд, про игры на рабочем месте на служебном компьютере!

– Почти семь смертных грехов. – На лице Олега появилась всем знакомая кривая ухмылка. – А давайте предоставим ему все условия для творчества. Глаз, Серьга, оттащите его в камеру. Пусть там сочиняет. Только не забудьте снабдить его бумагой и ручкой. А потом наверстаем упущенное. Все проверить, описать, подшить. И мне срочно нужны данные по новому эпизоду!

Сотрудники забегали. Олег, в очередной раз досадливо поморщившись, встал, будто нехотя, подошел к двери своего кабинета. Оттуда донесся протяжный стон…

6

Она проснулась. Еще не открыв глаза, томно улыбнулась.

Она выспалась! Эта мысль тут же стерла счастливую улыбку и заставила Алису резко вскочить. Если она выспалась… Кто-то может за это поплатиться. Снова…

Девушка выскочила из кровати. Шторы были закрыты, но в щелку пробивался серый предрассветный свет. На Алисе все еще было ее летнее рубиновое платье. Плащ и сумочка аккуратно стояли возле кровати. Кто-то привез ее домой, заботливо уложил спать. Кто?

Она решила быстро принять душ, вычистить зубы, потом спуститься вниз. Можно было бы выяснить все и сразу. Только… Алиса немного боялась увидеть того, кто дал ей такой шанс выспаться. Или не увидеть.

Через десять минут она вошла в гостиную. И сразу увидела его. Начальник отдела специальных расследований. Он довольно удобно устроился у нее на диване. Лежал на спине, сложив руки на груди наполеоновским жестом.

Алиса остановилась напротив, не зная, стоит его будить или нет.

Олег приоткрыл глаза и одарил девушку своей обычной холодной и кривой усмешкой.

– Вам не стоило здесь оставаться, – честно предупредила она.

– А ты наконец-то проснулась, – проигнорировав ее предупреждение, сказал он.

– Мы на «ты»?

Алиса не удивлялась, не возмущалась. Она просто спокойно и ровно уточняла.

– Ну, во-первых, ты первая начала так ко мне обращаться, – заметил Олег, спуская ноги с дивана и усаживаясь. – Во-вторых… я мотался по управлению, трогательно неся тебя на руках. Это достаточно интимно, чтобы перейти на «ты».

– Хорошо, – она просто приняла этот факт. – Но почему ты не ушел, когда привез меня домой?

– Вообще, я уходил. – Олег начал раздражаться. Он не любил что-то кому-то объяснять. – Но… У тебя тут весьма занимательный коллаж на стене. Пришлось вернуться, кое-что уточнить. А ты… стонала и металась во сне. Пришлось остаться и оберегать твой сон. И кажется, мы вроде бы играем теперь в одной команде?..

Это и правда чем-то напоминало игру, своим ответом он будто перебросил ей мяч: твоя подача.

– Спасибо, – так же ровно и спокойно ответила Алиса. – Омлет с беконом на завтрак устроит?

– О! – Ее равнодушие его снова раздражало. – Так по-семейному. Я, знаешь ли, не склонен к романтике.

– Не хочешь, не ешь, – Алиса развернулась и отправилась обратно наверх.

Олег тут же поспешил за ней. На обиженную Алиса не похожа. Она только проснулась, а он уже начинает уставать от ее поступков. Слишком простых, спокойных, обыденных для такой ситуации. Будто ей наплевать.

Алиса нашлась в спальне. Она достала свой смартфон из сумочки, что-то набирала на экране.

– Ты заказываешь омлет в доставке? – ехидно поинтересовался Олег.

– Нет, кофе. – И снова она совершенно спокойна.

– В четыре утра? – демонстративно указав на часы, висевшие на стене, осведомился полицейский.

– И что? – немного удивилась она. – Привезут через одиннадцать минут.

И она снова двигалась мимо него, вниз, наверное, в кухню.

На этом моменте Олег начал понимать Мелкого. Она просто невозможна. И еще он злился. Прежде всего на себя. Он объясняется, спрашивает, в конце концов, бегает за ней. В самом прямом смысле. А все потому… что с этой женщиной что-то не так. Как и в прошлые встречи, она уверена в себе, красива, спокойна. Несмотря ни на что. И все так же в ней чувствуется что-то… неправильное. Не вызов, и даже не боль. Хотя теперь Олег знал, каково ей приходится. Но было что-то еще. И снова его злило, что приходится так не вовремя разгадывать все ту же загадку.

– Ты мне звонила, – напомнил он. – И точно знала, кто я. Откуда?

Она уже уверенно и умело готовила завтрак. Четкие, заученные движения. Почти механические. Его слова заставили ее иронично улыбнуться.

– Ты ушел из ресторана вчера раньше меня, – напомнила Алиса. – И тут же управляющий, Димка, передал мне твою визитку.

– Парень с челкой и стразом, – перевел для себя Олег.

– Димка, – снова усмехнулась она. – Визитка, контакты, имя. Дальше все просто.

– Имя, – ухватился он. – А ты? Почему Хель? Нуар?

– Какая литературная подкованность, – похоже, их пикировка ее развлекала. Но только до этого момента. – Через пять минут будем есть.

Алиса установила на стойку две тарелки. Олег понял, отвечать она не собирается.

– Наверху есть душ, – сказала девушка. – Можешь успеть умыться. В гостевой спальне есть белье, если нужно.

– У тебя тут отель? – усмехнулся он.

– Нет. – Она на миг запнулась. – Ванька вещи оставил. Ты чуть худее его. Если нужно, бери.

– А он нормально отнесется, что его вещи чужие мужики носят? – продолжал Олег интересоваться.

– Ему уже не нужно.

Олег не стал это комментировать. Ни ее ровный и безэмоциональный тон, ни ее механические движения. Будто это сказала не она. Алису не достать.

Олег развернулся и просто вышел из кухни.

Гостевая ванная, и снова новая информация. Олег устал думать об этой женщине как об объекте исследования. Чистые полотенца, мыло с нейтральным запахом, даже банный халат, явно неношеный. Это реально похоже на отель. Безлико, вежливо, комфортно.

Олег вымылся быстро, переодел белье и футболку. Такие же чистые, будто новые, снова безликие.

Он вышел из ванной, вытирая еще мокрые волосы полотенцем, когда внизу раздался какой-то странный звон. Он услышал, как Алиса что-то отвечает по домофону, потом начинает открывать дверь.

Олег не думал, что девушка может быть в опасности, не чувствовал угрозы. Он не коп из американского сериала, не бросит полотенце, не вытащит откуда-то взявшийся за поясом пистолет, не будет красться вниз по лестнице. Но очень интересно посмотреть в лицо курьера, развозящего кофе в четыре утра. Олег был бы явно не в восторге, если бы такая работа выпала ему.

Алиса страдальца в дом не пустила, пройдя в холл, Олег только слышал их разговор на пороге.

Девушка мило извинялась за ранний вызов, курьер так же вежливо доказывал, что нет ничего страшного. Голос явно молодой, довольно уверенный, бойкий. Курьер так же высказал беспокойство, что это девушка не спит в это время. Алиса тут же свернула разговор.

Олег все-таки решил взглянуть на курьера. Парня сейчас, по сути, отшили, после ночного вызова. Нет, надо видеть его лицо. И начальник отдела с самым невинным видом высунулся из-за плеча хозяйки дома, забрал из ее рук специальную фирменную коробку, куда были вставлены стаканчики с напитком.

– Помогу, – буркнул он и как бы невзначай посмотрел на представителя доставки.

Разочарование на лице курьера все же было. Губы поджаты, голова склонена, неуверенный какой-то жалкий жест прощания.

– Спасибо, – на прощание сказала курьеру Алиса, закрыла дверь, пошла за Олегом в кухню. – Не стоило выходить.

– Не тяжело. – Он поставил кофе на стол. – Если принесут кило двадцать картошки, не зови.

Алиса просто взяла вилку и приступила к еде.

– Нам надо было бы поговорить по делу, – так же начав завтракать, сказал Олег.

Она кивнула. Ела Алиса, как и в прошлый раз, тогда в ресторане, неторопливо, спокойно. Так она делала все.

– У меня было время изучить твой коллаж в гостиной, – заметил полицейский. – Ты проделала немалую работу. Причем, как я знаю, за довольно короткий срок.

– Немалую, – подтвердила девушка с достоинством. – Но недостаточную. Иначе сегодня в твоей допросной сидела бы не я.

– Не все так легко, как кажется, – саркастично заметил Олег. – Вопрос в том, как ты это сделала?

– Собираешься нанять меня консультантом? – в тон отозвалась она. – Или просто провести мастер-класс?

– О твоем найме я серьезно подумаю, – отбил подачу полицейский. – Но секрет мастерства в двух словах озвучь.

– У меня собственный медиахолдинг, – напомнила Алиса. – И нужный круг общения. Надо просто позвонить и задать нужные вопросы. Плюс журналисты. Они знают многое. И умеют думать. Вообще, умные люди не только в полиции работают.

– Не все, кто работает в полиции, умные, – уточнил Олег.

Алиса чуть иронично улыбнулась, а потом посмотрела на него. Четко в глаза.

– Если это твоя попытка извиниться за подчиненного, не старайся. С него снимут погоны. Мои адвокаты.

– Я и за себя редко извиняюсь, – сообщил ей полицейский. – Твое расследование, получается, отличная коллективная работа. Впечатлен.

– Ну надо же! – Ее тон все еще оставался ироничным. – А ты не так плох. Журналисты окрестили тебя Бездушным.

– Коллеги еще зовут Замороженным, – подхватил он легко. Олегу было наплевать на эти прозвища. – Снеговиком, Снежным человеком или просто Йети. А как мне лучше называть тебя? По имени или все же Хель?

– Без разницы, – она чуть пожала плечами.

Ей тоже было наплевать.

– Я бы решил этот вопрос, если бы знал, почему Хель? – На самом деле Олегу это было неинтересно. Просто он продолжал их словесный поединок.

– Хорошо, – на этот раз согласилась девушка. – Мне было лет десять тогда. Отец снял домик в деревне. Мы, конечно, взяли с собой и Ваньку. В конце нашей улицы стоял заброшенный дом. Конечно, мы с Ванькой туда полезли. Играли в пиратов, что ли. Разожгли костер. И… дом оказался слишком старым. Он обвалился. Балка упала. У меня была сломана ключица, сотрясение… и я еще неудачно упала левой щекой в костер. Ванька тогда меня вытащил из-под завала, позвал взрослых. Потом больница, реабилитация. Конечно, пластика. Домашнее обучение. Но как-то мой внешний вид меня все равно угнетал. И Ванька придумал это прозвище. Хель. По легендам, с одной стороны она была красавицей, с другой – чудовищем. Но главное, она королева смерти. Это в десять лет здорово повышает самооценку. Потом все привыкли так меня называть. И я тоже привыкла.

– Хорошо, Королева смерти, – усмехнулся криво Олег. – У нас есть шанс договориться. Итак, твой коллаж. У тебя на один эпизод больше, чем у нас.

– Для меня это единственный эпизод. – Она отодвинула тарелку, будто тут же потеряла аппетит.

Это прозвучало весомо. Как-то особенно, глухо, жестко.

Олег чуть настороженно прищурился.

– Иван Корнилов, – назвал он имя погибшего, напряженно наблюдая за девушкой. – Это его вещи на мне? Он много для тебя значил.

Это не было вопросом.

– Он был моим другом, – сказала Алиса. Так же весомо и тяжело.

– А друг… – Олег чуть усмехнулся. – Это понятие по-разному трактуют.

– Друзей не имеют, с ними дружат, – зло выдала девушка.

Он не извинялся. Почти никогда. Не видел смысла. В одних случаях такие слова звучат неискренне, в других, как этот, слова просто не нужны. В них слишком пусто. Сейчас извинения тоже не помогли бы. А еще…

У Олега возникло детское желание спросить: «Я тоже со стороны кажусь таким?»

Алиса… тоже Бездушная. Просто кукла, вежливая, уверенная, наплевавшая на самом деле на всех и вся. Пока не пройдет боль и гнев. Вот только…

Олег знал, что это не проходит не то что за месяц, но и годами не меняется. Но теперь он понимал эту Королеву смерти.

– Я могу быть вежлив. – Олег надеялся, что это прозвучало, как обещание. – Расскажи сама.

Алиса сделала большой глоток кофе. На миг закрыла глаза, потом все-таки кивнула.

– Ванька вернулся из командировки, – начала она как-то буднично. – Через пару дней поссорился с женой. Собрал вещи, приехал ко мне лечить обиду.

– Поссорился из-за чего? – тут же перебил ее полицейский.

– Понятия не имею, – честно призналась девушка. – Да он сам толком сказать не мог, как и Анька. Они… они просто очень разные. Интересы, образ жизни, характеры. Но при этом они друг друга любили. Потому я уговорила Ваньку вернуться домой.

– Сколько он у тебя пробыл? – Олег перепроверял схему.

– Три дня, – послушно ответила Алиса и сделала еще один глоток кофе. Жадно, как-то нервно, как алкоголики глотают дешевый алкоголь. – Ну, потом утром уехал. А через два дня позвонила Анька, сказала, что он мертв. Потом нам долго не отдавали тело. После похороны. Только тогда я узнала, что Ваньку убили. И как это произошло. Тогда же я решила найти ту тварь, кто это сделал. Просто… не убить, не покалечить, а сначала хотя бы увидеть глаза этой мрази и понять: за что…

– Не думаю, что на самом деле этой игры в гляделки тебе бы хватило, – заметил полицейский.

– Конечно, нет. – И снова легкая улыбка. Злая, тонкая. – Тогда бы я только смогла бы решить, каким именно должно быть наказание. Насколько мучительным.

Олег выдал свою знаменитую ухмылку и поднял большие пальцы вверх.

– Но когда это было? Три недели назад? – подсчитал он. – Ты начала расследование гораздо позже.

– Да. – Вот тут снова пауза. Потом Алиса будто бы снова решилась. – После его смерти мне все время снятся кошмары. Я практически вообще не могу спать. Час-полтора максимум. Из-за нарушения режима у меня начинаются приступы головной боли. Ты это видел.

– Мигрень. – Он кивнул. – Это последствия той травмы?

– Все верно. – Снова легкий нейтральный тон. – А еще без сна тупеешь. Кроме расследования… Надо было помочь Аньке, потом разгрести дела в офисе… Там выяснилось, что я могу спать, когда кто-то есть рядом. Так пару раз и спала у себя в кабинете, пока редактора ругались в редакции. Но это же не может продолжаться вечно. Тогда я попробовала спать в комнате ожидания на вокзале. Там есть специальный салон… Только им очень мало кто пользуется. Он был пуст… А на обратном пути с вокзала я увидела этого мальчика. Никита. Он был похож на брошенного щенка. Стоял там у кафе, смотрел на всех так жалобно.

– Подожди, – Олег снова немного нахмурился. – У того самого кафе? Где его нашли потом.

– Конечно, – нервный смешок. Все это было на ее стене. – Я тогда накормила его там, выслушала, отвезла в полицию… Потом решила, что это отличный вариант, взяла на ночь к себе. Он очень боялся, что я за свою доброту потребую расплату натурой. Пришлось отдать ему ноутбук, куда Ванька когда-то установил третью часть «Ведьмака». А утром я отправила его на такси за найденным паспортом и к Вике. Ты наверняка у нее уже был.

– И потом ты даже ни разу не позвонила и не узнала, как у него дела, – напомнил Олег.

– А зачем? – искренне удивилась Алиса. – Каждый из нас получил свое. Он – работу и ночлег. Я свою одну спокойную ночь. Мне важно было, что это сработало. Тогда я спустя еще пару дней позвонила Славику.

– Рекламщик, – отметил Олег, больше для себя. – Один из твоих бывших.

– Временно-постоянный, – уточнила девушка. – И мне, и ему так нравится. Никакой романтики. Никаких постоянных отношений с бытом, скандалами и прочим. Мы встречаемся под настроение, раз в пару месяцев. И так же легко расходимся. А еще у нас отличные деловые отношения.

– Были, – напомнил полицейский.

– Да, – снова спокойно подтвердила она. – С этого все и началось. Пока мы с ним ездили в шашлычную…

Она чуть нахмурилась, увидев все ту же ухмылку на его лице.

– А что, там самый лучший шашлык в городе. Про лагман вообще молчу. Мало ли что кафе стоит на отшибе…

– Не на отшибе, а в зоне быстрого машинного перетраха, – пояснил Олег.

– Да? – Показной интерес. – Ну, как скажешь. Тебе виднее. Так вот, пока мы ужинали, обсуждали один проект. И потом Славка должен был мне позвонить дня через два. Но не перезвонил. Тогда я сама его набрала. Телефон молчал. Позвонила в агентство и… все узнала.