Текст книги "Не смотри ей в глаза"

– Вроде нет.

Твердохлебова продолжала бесцеремонно его разглядывать. Густые каштановые волосы. Нос с легкой горбинкой. Глаза карие, с золотистым оттенком. Одет с той дорогой, можно даже сказать, изысканной небрежностью, которая отличает состоявшихся художников от простых неудачников – стильный костюм, голубая шелковая рубашка с расстегнутым воротом, слегка распустившийся или нарочито небрежно завязанный узел галстука. На ногах – ботинки из отличной кожи, на плече, обтянутом кашемиром приталенного двубортного пальто, – видавшая виды холщовая сумка.

– Но я вас точно где-то видела.

– Меня вечно с кем-то путают, – сказал Корсак. – Вероятно, у меня типичная внешность.

– Гм… Может быть, может быть.

– Так вы обещаете держать меня в курсе?

– Я вам ничего не обещаю. Но если я посчитаю нужным поделиться информацией с представителями СМИ, вы будете первым в очереди.

– И на том спасибо. – Глеб поднялся со стула. – Мой номер телефона у вас есть. Звоните, если что.

Твердохлебова приподняла брови:

– Если что?

Он пожал плечами:

– Ну, мало ли! Вдруг захотите пригласить меня на ужин.

Твердохлебова удивленно приподняла бровь. Потом усмехнулась и сказала:

– Только если за ваш счет.

– За этим дело не станет, – пообещал Корсак.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Потом капитан Твердохлебова быстро подписала пропуск и вручила его Корсаку:

– Покажете это на выходе. Всего доброго.

– До свидания, – так же сухо отозвался Глеб, повернулся и вышел из кабинета.

На улице, перед тем как пойти к машине, Корсак задумался. Он пригласил эту женщину на свидание? Как так могло получиться?.. А впрочем, что тут такого? Он ведь теперь холостяк.

Глеб холодно усмехнулся и сунул в губы сигарету. Припомнил стройную, крепкую фигуру Ольги Твердохлебовой, ее лицо с поджатыми губами и цепким взглядом, ее твердое рукопожатие при знакомстве. Интересная женщина. И совсем не похожая на Машу Любимову.

«Может быть, это как раз то, что мне нужно?» – рассеянно подумал Глеб и чиркнул зажигалкой.

5

Барон снял тяжелую, дорогую шубу и повесил ее на спинку кресла. Затем повернулся к своим бродягам и позвал:

– Илона, девочка моя, йав кэ мэ[3]3
  Иди ко мне! (цыг.)


[Закрыть]!

Он поманил девочку смуглым, холеным пальцем. Илона встала со стула и подошла.

– Умница! – Барон белозубо улыбнулся и погладил Илону рукой по плечу. – Большая ты у меня стала. Настоящая красавица. Рустем, скажи ведь – красавица!

– Да, – отозвался с соседнего кресла громила Рустем. И ухмыльнулся, глядя на то, как Илона быстро переводит взгляд с него на Барона и обратно, пытаясь понять, что они задумали.

– Девочка моя, ты очень мало сегодня заработала, – мягко проговорил Барон, откинул со лба длинную черную прядь волос и добавил: – Это меня очень огорчает. А тебя?

– Меня тоже, – пробормотала Илона. – Но сегодня день был плохой.

– Да, – согласился цыган. – Очень плохой. – Он сокрушенно покачал головой и вздохнул: – В такие дни я сам не свой. И знаешь почему?

– Почему? – так же тихо спросила Илона.

– Потому что мне жалко этот мир. Люди стали злые, жадные. Каждый держится за свой кошелек так, будто в нем лежит его собственное сердце. Мир делается жестоким, и жизнь в этом мире дорожает. Скажи, Илона, я тебя хорошо кормлю?

– Да, Барон, хорошо.

– Может быть, я тебя не защищаю? Или сам обижаю?

Илона покачала головой:

– Нет, Барон, ты меня никогда не обижал.

– Тогда почему ты обижаешь меня?

Илона побледнела под взглядом пронзительных синих глаз Барона.

– Барон, я…

– Ц-ц-ц, – покачал головой цыган и шутливо погрозил Илоне пальцем.

Он протянул руку к лицу девочки и погладил ее по щеке пальцами, унизанными кольцами с брильянтами. Еще раз погладил, посмотрел ей в глаза и вдруг схватил за ухо и сильно сжал.

– А-а! – вскрикнула Илона и попыталась вырваться, но Барон притянул ее за ухо к себе, посмотрел ей в глаза и процедил: – Ты знаешь, что бывает с теми, кто пытается меня обмануть, правда?

– Да, Барон, – чуть дыша от боли и испуга, пробормотала Илона. – Знаю.

– Одному парню, который украл у меня деньги, я отрезал уши. Ты про это слышала?

– Да, – практически плача, пробормотала Илона. – Про это все слышали.

– А другому я содрал кожу со спины и сделал из нее ремень. Ты ведь и про это слышала?

– Да, Барон. Я слышала.

Из глаз Илоны полились слезы. Одна слеза повисла на ресницах, а потом упала на щеку и скатилась к острой скуле.

Максим посмотрел на эту слезу и вдруг почувствовал, как у него перехватило дыхание от жалости и ярости.

Барон достал из кармана пиджака несколько сторублевых бумажек и показал их девочке:

– Знаешь, где я это нашел?

– Нет, – пискнула Илона.

– У тебя в кармане куртки.

– Это… Это мои деньги… Я накопила.

– Да ну?

Илона зарыдала. Барон сунул купюры обратно в карман пиджака, поднялся с кресла и одним небрежным сильным движением швырнул Илону на кушетку. Затем неторопливо двинулся к ней, расстегивая по пути ремень на джинсах.

– Смотрите все, что бывает с тем, кто хочет меня трахнуть! – объявил он и расстегнул «молнию» на ширинке.

Илона зарыдала. Барон ухмыльнулся. Рустем у него за спиной ощерил в усмешке звериные зубы.

И тут Максим, сам не осознавая, что делает, вскочил со стула, подхватил со стола сковородку с недоеденной яичницей, размахнулся и врезал Барону сковородкой по голове.

Барон рухнул на пол. Рустем в мгновение ока подскочил к Максиму, одной рукой выбил у него из пальцев сковородку, а другой схватил мальчишку за шиворот, рывком поднял его в воздух и хорошенько тряхнул. У Максима от этого рывка искры посыпались из глаз.

– Барон, только скажи – и я убью этого щенка! – прорычал Рустем.

Барон сел на полу, потрогал пальцами затылок и поморщился от боли. Посмотрел на Максима и спросил:

– Ты зачем это сделал?

Максим молчал. Барон снова потрогал затылок, скривился и проговорил:

– Дэвла, хав тэ гудлэ кхула. Хороший удар. Рустем, отпусти его.

– Но, Барон…

– Я сказал: отпусти его.

Верзила нехотя разжал пальцы, Максим рухнул на пол, но тут же вскочил на ноги и стал пятиться, с опаской и страхом глядя на Барона и его могучего телохранителя. Он пятился до тех пор, пока не уперся спиной в стену. Мельком посмотрел на дверь, оценивая свои шансы на побег, но на пути к выходу стоял Рустем, а Максим уже знал, каким ловким был этот парень, несмотря на внушительные габариты. О том, чтобы прошмыгнуть мимо него, нечего было и думать. Да и не мог Максим просто убежать, ведь Илона по-прежнему лежала на диване, и Барон мог сделать с ней все, что пожелает.

Рустем протянул руку Барону, но тот сделал вид, что не заметил этого.

– Как ты думаешь, Рустем, – снова заговорил Барон, – что мне сделать с этим щенком?

– Только прикажи – и я выдавлю ему пальцами глаза! – прорычал Рустем, яростно посмотрев на Максима.

Барон усмехнулся.

– Слыхал? – обратился он к мальчику. – Стоит мне только заикнуться, и ты останешься без глаз.

Максим молчал. Тогда Барон продолжил задумчивым голосом:

– Я мог бы убить тебя прямо сейчас. Но я этого не сделаю. И знаешь почему?

– Нет, – хрипло пробормотал Максим.

Барон поднял указательный палец и проговорил назидательно:

– Потому что я не смешиваю бизнес с личной жизнью. Это мое главное правило, Максим. Ты посмел поднять на меня руку и должен поплатиться за это. Но ты принес мне слишком мало денег и слишком много проблем. Поэтому я тебя не убью. Завтра, к обеду, ты принесешь мне пять тысяч рублей. В качестве возмещения ущерба.

– Но…

Барон остановил его жестом и продолжил:

– Мне плевать, как ты их достанешь. Но если не принесешь… – Глаза Барона сузились и стали похожи на две черные щели, из которых повеяло морозом. – Я отрежу тебе нос, а с твоей вонючей шавки живьем сдеру шкуру. Ты меня понял?

Максим молчал.

– Я спрашиваю: ты меня понял? – повысил голос цыган.

– Да.

– Не слышу!

– Да! – яростно крикнул Максим. – Я понял!

Барон улыбнулся:

– Молодец. Чалый, поди сюда!

Один из притихших попрошаек – тощий, хромоногий и сухорукий мужичок – поднялся с топчана и, прихрамывая, подошел к Барону.

– Наклонись, – распорядился цыган.

Доходяга наклонился. Опираясь рукой на его спину, как на перила, Барон поднялся на ноги. Потом он повернулся к инвалиду, подождал, пока тот выпрямится, и спокойно ударил его кулаком в зубы.

Инвалид рухнул на пол. Барон перевел взгляд на Максима, улыбнулся и сказал:

– Это – для снятия напряжения. А теперь всем разойтись по комнатам и спать. Живо!

6

Максим лежал на матрасе, заложив руки за голову, и смотрел в черный потолок. Рядом храпел однорукий толстяк Потап и тихонько и тоненько постанывал во сне Чалый.

Дверь тихо приоткрылась. Максим насторожился. Кто-то бесшумно прокрался в комнату, а затем знакомый голос тихо позвал:

– Максим… Максим, ты спишь?

– Сплю, – угрюмо отозвался мальчик. – Чего тебе?

Илона присела на корточки рядом с его матрасом.

– Прости меня.

– За что?

– За то, что я на тебя ругалась.

Максим промолчал. Да и что тут скажешь? Похоже, женщины и мужчины слеплены совершенно из разного материала, и им никогда друг друга не понять. Вот и сейчас она извиняется, но совсем не за то, за что нужно было бы извиниться.

– Я его убью, – сказал вдруг Максим.

– Чего?

– Я убью Барона, – четко повторил он.

Илона улыбнулась:

– Ты не сможешь.

– Смогу. Для настоящего мужчины нет ничего невозможного.

Илона вздохнула:

– Барон взрослый. И опасный. У него есть оружие. И Рустем всегда рядом с ним.

– Все равно.

Максим замолчал. Илона подождала, не скажет ли он еще чего-нибудь, а потом тоже о чем-то задумалась и стала тихонько и рассеянно напевать:

 
Я буду сильной.
Возьму свой мобильный,
Наберу тебя, сказать, что я
Ухожу к другому…
Его зовут Рустем.
 
 
Он КМС по боксу и бизнесмен.
И если ты не хочешь больших проблем,
Просто забудь…
 

– Перестань! – оборвал ее Максим.

– Что? – вздрогнула Илона.

– Перестань петь. Это противно.

Она пожала плечами:

– Странный ты какой-то. Чувствительный. Совсем не такой, как другие пацаны.

Максим помолчал, а потом угрюмо спросил:

– Он и раньше тебя трогал?

– Кто?

– Барон.

– Барон? В каком смысле «трогал»?

– Он тебя… насиловал?

Максим не видел Илону, но понял, что она усмехнулась.

– Глупости. Это не насилие. Я ведь была не против.

– Значит, он тебе нравится? – изумленно спросил Максим.

– Нет, – ответила Илона. – Но раньше нравился. Когда я пришла к нему, он был заботливым и ласковым. Он покупал мне подарки, угощал сладостями. А потом я ему надоела, и он стал обращаться со мной так же, как со всеми.

– Сволочь. А ты – дура.

Илона снова усмехнулась:

– Ты что, ревнуешь?

– Вот еще! У нас в детдоме были такие, как ты. Знаешь, как мы их называли?

– Как?

– Шалавы.

Илона несколько секунд ничего не говорила, потом вздохнула и тихо произнесла:

– Зря ты пытаешься меня обидеть. Я уже давно ни на что не обижаюсь.

И снова воцарилась тишина. Первым молчание прервал Максим:

– Почему ты все еще с ним? Почему не уйдешь?

– Уйти?.. А кому я буду нужна? Барон дает мне все, что нужно, – еду, постель, крышу над головой…

– И еще – пинки и зуботычины, – добавил злым голосом Максим.

Илона несколько секунд молчала, а потом негромко произнесла:

– Барон всегда знает меру. Он знает, когда нужно остановиться, и никогда не забьет меня до смерти.

– Да он просто принц на белом коне!

– Зря ты смеешься. Прежде чем попасть к Барону, я многое повидала. И везде было хуже, чем здесь.

Максим почувствовал злость.

– Значит, ты останешься с ним?

– Да. А почему ты спрашиваешь?

Он не ответил. Лишь хмыкнул презрительно и небрежно.

– Ты хочешь уйти? – догадалась Илона.

Он снова промолчал.

Илона тяжело и прерывисто вздохнула:

– Он тебя не отпустит. Он потратился на тебя, и ты не сможешь уйти, пока все не отработаешь.

– Это мы еще посмотрим, – тихо сказал Максим.

– Чего?

– Ничего. Иди спи. И пусть тебе приснится твой любимый Барон. Как он лупит и насилует тебя.

Илона помолчала.

– Ты злой, – тихо сказала она затем.

– Зато Барон добрый. Вали спать.

Илона опять вздохнула. Потом достала что-то из кармана и сунула Максиму в руку:

– Это номер моего телефона. Если решишь уйти – позвони мне и расскажи, что с тобой приключилось.

– Вот еще! – проворчал Максим. – Сдалась ты мне!

Он смял листок с номером, но не выбросил его, а сунул под подушку.

Илона поднялась на ноги, вышла из комнаты и тихо притворила за собой дверь. Максим откинулся на топчан и прижал к себе пса.

– Спи, Мух, спи.

Он закрыл глаза и вскоре уснул сам, и спал крепко, как спят дети, не зная, что опасный преследователь уже взял его след и крадется по заснеженным улицам промерзшей ночной Москвы.

Глава 3

1

Короткий и мрачный зимний день давно подошел к концу. Последние прохожие спешили по домам, стремясь уйти от пробирающего до костей холода, который несла с собой зимняя ночь.

Тощий мужчина в красной куртке шел по вечерней морозной Москве – высокий, худой, с изможденным бледным лицом и серыми глазами, в которых не было ничего, кроме холода. Порой он останавливался и мучительно морщил лоб, в тысячный раз пытаясь ухватить разумом промелькнувшую мысль, но мысль выскальзывала и уносилась в холодную темноту небытия. В тысячный раз…

И тогда он шел дальше, чувствуя звериную злобу и такую же звериную, неясную и неотчетливую тоску. Временами он почти не осознавал себя, становился настоящей сомнамбулой, но и в эти минуты инстинкты не давали ему пропасть, превращали его в дикое животное, крадущееся по темному городу в поисках поживы.

Улицы казались вымороженными… Люди передвигались по тротуарам быстрой походкой, спеша добраться до автомобиля или метро, а те, кому повезло больше – до дома или кафе.

Человек в красной куртке поежился и натянул на уши старую вязаную шапку. Холод был не только снаружи, но и внутри его. Лед заполнял его собой – его утробу, его мысли, его душу, лед вымораживал его изнутри, вторгался в его разум, делал мысли тяжелыми и неуклюжими, как холодные железки.

И все же холод был лучше тепла. Холод был жизнью. Холод и еще несколько стеклянных ампул, которые он прятал во внутреннем кармане куртки вместе с пластиковым шприцем. Надолго ли их хватит?.. Этого он точно не знал. Не мог знать. Как не знал он и многого другого. Но он чувствовал, что преследует какую-то цель. Он взял след, подобно гончей собаке, и, однажды взяв, уже не мог его потерять, поскольку его нюх был гораздо лучше собачьего.

Время от времени он напрягал память, и тогда перед глазами у него проносились неясными вспышками образы, которые, едва сверкнув, тут же затягивались непроглядной тьмой.

Он был один. Совершенно один.

Но там, где отступал разум, инстинкты снова приходили на помощь.

Он просто шел по тротуару, иногда забывая про цель и повинуясь инстинкту, как делают это звери. Когда ему приходилось переходить через дорогу, походка его становилась неуверенной, казалось, фары автомобилей пугают его, напоминают ему о чем-то жутком. Он шарахался от этих фар, невнятно бормоча что-то себе под нос. Их было очень много, этих автомобилей, слишком много, гораздо больше, чем должно быть. И этот факт обескураживал человека в красной куртке, заставлял его хмуриться.

Проходя мимо большого магазина электротехники, он остановился и уставился на мерцающие экраны выставленных в витрине телевизоров. Он смотрел не с изумлением, но с удивлением, словно совершенно не ожидал их тут увидеть.

И вдруг на одном из экранов он увидел себя. Несколько секунд он стоял, словно оцепенев, а потом, издав горлом странный, глухой звук, нагнулся, схватил руками железную урну, одним мощным рывком вырвал ее из асфальта и швырнул в витрину.

Грохот удара и звон бьющегося стекла взорвал пустынную темноту улицы. А спустя еще несколько секунд дверь магазина распахнулась, и на улицу выскочил сторож – пожилой мужчина в серой униформе и в серой кепке.

– Эй, ты! – рявкнул сторож на человека в красной куртке. – Ты что дела…

Внезапно он осекся и взглянул в глаза нарушителя порядка. Затем отвернулся и, тихо выругавшись, поспешно ушел в магазин.

Человек в красной куртке повернулся и быстро зашагал прочь. Дойдя до темного переулка, он свернул в него, прислонился к стене и отдышался. Трюк с вырванной из асфальта урной отнял у него много сил.

Восстановив дыхание, он собрался идти дальше, но вдруг увидел поблизости неоновую вывеску с надписью: «Бар», а под ней парня и девушку. Молодые люди страстно целовались.

Он хотел уйти, но в эту секунду парень заметил его.

– Эй, ты чего уставился? – грубо окликнул он.

– Ни… чего. – Звуки получились сиплыми, словно заржавевшими, и немного удивили его самого.

Правда, он не смог бы объяснить, что его удивило больше: чуждость этого сиплого голоса или тот факт, что он может говорить.

Он отлип от стены и двинулся прочь, туда, где вдалеке переулок выходил на новую большую улицу.

– А ну стоять! – крикнул у него за спиной юнец.

– Коль, не надо, – подала голос девушка, но парень ее перебил: – Надо! Я не позволю всяким козлам пялиться на мою девчонку! Эй, бомжара! А ну иди сюда! Иди сюда, я сказал!

Тощий мужчина шел, не останавливаясь, и даже прибавил шагу. Парень сдвинул брови и гневно проговорил:

– Вот сука. Зая, подожди, я сейчас!

– Коля, не надо!

Девушка схватила его за рукав, парень высвободил руку и быстро нагнал бродягу:

– Эй, ты что, оглох?

Парень схватил тощего мужчину за плечо, резко развернул его и ударил кулаком в лицо. Тощий мужчина, однако, не упал, лишь мотнул головой и попятился. Парень снова его ударил. А потом еще раз и еще.

Трижды кулак парня врезался мужчине в лицо, а на четвертый раз мужчина вдруг резко выпрямился и поймал кулак парня в воздухе.

Глядя парню в лицо своими мерцающими, как у зверя, глазами, он сжал пальцы. В кулаке у парня что-то хрустнуло, и он взвыл от боли.

– Коля! – испуганно окликнула девушка. – Коля!

– Пусти руку! – хрипло крикнул парень. – Пусти!

– Отпусти его! – закричала девушка. – Я вызову полицию!

Еще несколько секунд тощий мужчина стоял неподвижно, глядя то на корчащегося от боли парня, то на перепуганную девушку, затем тряхнул головой, как бы прогоняя наваждение, выпустил кулак парня из своих железных пальцев, повернулся и зашагал прочь.

Парень согнулся и потряс в воздухе рукой, потом посмотрел вслед удаляющемуся бродяге и прохрипел:

– Убью, сука!

Девушка кинулась к нему, но парень оттолкнул ее, выдернул из декоративного ограждения бара железный штырь и бросился за тощим мужчиной.

Нападавший резко размахнулся железякой, норовя раскроить бродяге череп, но тот увернулся от удара, выхватил из пальцев парня штырь и ударил им парня по голове. Парень рухнул на снег.

Девушка закричала и бросилась прочь.

Мужчина в красной куртке отбросил кусок арматуры, нагнулся и обыскал карманы парня, выудив из них бумажник и паспорт. Затем он выпрямился, неуклюже развернулся и, шагая своей странной «звериной» походкой, скрылся за углом переулка.

2

Ольга Твердохлебова провела ладонью по ежику коротких волос и сказала:

– Мам, хватит меня терроризировать! Я живу так, как умею.

Затем глубоко затянулась сигаретой и выпустила дым в потолок.

– Когда ты уже бросишь курить? – недовольно осведомилась мать.

Твердохлебова досадливо поморщилась:

– Мама, ты же знаешь, я пыталась! К тому же курение – не самая большая проблема в моей жизни.

– Это правда. – Мать швырнула журнал на столик и посмотрела на дочь укоризненным взглядом. – Я уже свыклась с мыслью о том, что у меня никогда не будет внуков. Но устрой уже как-нибудь свою личную жизнь. Женщина не должна быть одна. Это противоречит законам природы.

– Правда? – Ольга хмыкнула. – Скажи это миллионам брошенок и вдов.

– Ты не брошенка и не вдова.

– Само собой. Брак не для меня.

– Да кто тебе это сказал? Кто тебя этому научил?

Ольга стряхнула с сигареты пепел в стеклянную пепельницу и тихо обронила:

– Были учителя.

– Женщина не может быть одна, – с нажимом повторила мать.

– Я не одна, – сказала Ольга, – я с тобой.

– Я старуха! А скоро и ты превратишься в старуху!

– Ну и хорошо, – усмехнулась Ольга. – Будем вместе таскаться по врачам и стоять в очередях за пенсией. Как шерочка с машерочкой.

Мать вздохнула:

– Ты работаешь в мужском коллективе. Вокруг тебя масса холостых мужиков. Неужели так трудно кого-нибудь выбрать?

– Одиноких – не значит хороших, – сказала Ольга. – Или ты предлагаешь мне броситься на шею первому попавшемуся дегенерату?

– Ну почему сразу дегенерату? Вот, например, за тобой ухаживал этот твой бывший одноклассник… Как его звали, я забыла?

– Неважно.

– Отличный был мужик! И при квартире.

– Эта квартира принадлежала его жене. До того, как он свел ее в могилу.

Мать покачала головой:

– Ох и дура ты, Оля. Ох и дура! Вот погоди, стукнет тебе сорок лет, и ты поймешь, что жизнь катится к закату, а у тебя ни мужа, ни детей – ни-че-го.

– Мама, перестань.

– Что перестань?

– Перестань блажить. Если хочешь, я рожу ребенка специально для тебя. Могу даже от иностранца, чтобы ты была совершенно счастлива.

– И где ты его возьмешь?

– Прогуляюсь пару раз рядом с институтом Дружбы народов, подцеплю какого-нибудь вьетнамца и затащу его в постель.

Мать усмехнулась:

– Да я уже и на вьетнамца согласна.

Ольга вдавила окурок в пепельницу.

– Ладно, мам, хватит трепаться. Пора поужинать. Пойду, сделаю бутерброды – себе и тебе.

– Сиди уже! – насмешливо проговорила мать. – У меня в морозилке пицца, и духовка уже разогрелась. – Мать поднялась с дивана. – Бутерброды она сделает!

– Тебе помочь? – спросила Ольга.

Мать небрежно махнула рукой:

– Куда тебе! Только под ногами будешь путаться.

Шаркая тапочками, она ушла на кухню. Ольга взгромоздила на пуфик гудящие от усталости ноги и прикрыла веки. Но отдохнуть ей не удалость – на столике зазвонил телефон. Ольга, не открывая глаза, нашарила мобильник, включила связь и прижала его к уху.

– Капитан Твердохлебова слушает… – Несколько секунд она действительно слушала, а затем сказала: – Да, я поняла. Сейчас выезжаю.

– Кто звонил? – крикнула из кухни мать.

– С работы! – крикнула в ответ Ольга. – Мам, мне надо ехать!

– Куда?

– На труп!

Послышалось шарканье тапочек, в дверях появилась мать. Она посмотрела на Ольгу осуждающим взглядом и сказала:

– С такой работой ты никогда не найдешь себе мужа. – После чего вздохнула и добавила: – Я сделаю тебе бутерброды.